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但没想到还没到京城,就听到楚昭的名字了,而且只要有人说楚昭,其他人都纷纷附和,好像人人都认识楚昭。
在边郡也没这么多人认识楚昭。
小曼眉头皱了皱,她也不太明白怎么回事,按理说,不应该啊,楚昭在边郡仗着爹也还说得过去,进京后竟然还有这个胆子,还敢跟皇子打。
“那当然,也不看看是谁生的。”老妇在一旁笑呵呵说,“你们姑姑就是这样,从小就不声不响文文静静,但动起手来比谁都厉害。”
小曼撇撇嘴:“她怎能跟姑姑比。”扔下猪手,“好了,我们快快赶路,亲眼去看看她到底怎么回事。”
一行人结了账收拾行李赶路,行路的时候小兔也冲到了最前头,急切地想要去看看楚昭打架。
“去晚了就结束了吧?”他一边说一边催,“小曼姐,你骑快点。”
他身后坐着小曼。
小曼伸手按住他的头,转向前方:“我只是允许你跟我共骑,你要是再乱指挥,就进去坐车。”
小兔嘀咕一声:“楚昭姐姐肯定没有你凶。”
小曼呵了声:“这就姐姐的叫起来了?到时候你就留在京城,不用回来了。”
虽然对楚昭姐姐很好奇,但离开家和亲人,小兔还是舍不得,乖巧地跟小曼赔笑:“好姐姐,我错了,我回去后,帮你一起打三哥。”
姐弟两人斗嘴,但当离开平坦大路,进入山涧峡谷后,说笑的两人都停下来,看向前方。
陡峭的山壁下站着一群人,大概有十七八人,有人蹲在路边,有人站在峭壁上,还有人骑马横立路中央,举着刀背着矛,一个个凶神恶煞。
“终于等到你们了。”为首的大汉用刀指着有车有马有老有少的队伍,凶狠地喊。
这群乡下佬,连车上都缀了银铃铛,山谷里也晃的人睁不开眼,这是唯恐别人不知道来了大肥羊。
这群乡下佬一进城他们就盯上了,越盯越流口水,急急忙忙的召集人手等着,还担心被其他匪贼抢了先。
这种难得一见的肥羊真是天降好运。
“把所有东西都放下,身上带着穿的也不许留,否则性命难保。”为首的大喊狞笑。
四周的匪贼也发出怪叫,也不怕这些人掉头跑——跑?这山谷里插翅难逃。
乡下佬们躁动起来,响起各种声音,男的女的老的小的——但好像不是哭喊,也是怪叫?
他们开始催马扬鞭,但不是逃,而是冲过来——
咿?
匪贼们愣了下,这是试图冲过去吗?靠着什么?那七八个瘦小的家仆?十几岁的少女?还是十岁的孩童?亦或者是车里坐着的老头老妇?
马车跑的飞快,车帘飞了起来,其内的老妇花白的头发乱飞,看起来狼狈又可怜,但忽的老妇手举起——
那是什么?匪首瞪大眼,觉得自己才是老眼昏花,竟然看到了一支铁笛?
怪叫连连中,他似乎能听到铁笛被老妇在嘴边吹了的叮一声,一支飞镖从其中飞过来——
怎么可能是飞镖?假的吧?
越来越近,越来越近——
“是真的!”
这是匪首留在世上最后一句话,伴着这句话他人飞了起来,跌落在地上,下一刻被马蹄踏过。
随着飞镖,那些老老少少小小冲进了匪贼中,不知道从哪里抽出刀枪剑戟,如同闯入瓜田,手起瓜落——
“出门在外,吃穿要最好的,除了是不能让人小瞧以外,还能吸引肥羊——”
“这中原的匪贼不行啊,我们招摇一路这么久,才冒出来这么几个。”
“小曼姐,看起来这些匪贼很穷啊。”
“穷也要抢!别忘了咱们的规矩,贼不走空!”
“你们这些匪贼,把所有东西都放下,身上带着穿的也不许留,性命——也不许留。”
黄昏的山谷里击打声惨叫声连连。
……
……
夜色掩盖了血腥,直到天亮才被发现。
当地的官员赶过时就看到十几具尸首,身上连一片衣服也没有,光溜溜整整齐齐的摆在路边。
地上除了尸首和血迹残肢车马痕迹,也什么都没有留下。
不,也不能说没有。
一个官差从一具尸首的鬓发里捡起一朵绢花。
“真是奇了怪了。”
官员看地上的死尸,虽然身子光溜溜从未见过,但这张脸倒是不陌生,现在还在城门悬挂着缉捕呢。
这是为患当地多年的匪盗贼首。
“怎么看起来这群匪贼是被人抢劫了?”
官员伸手接过绢花,见多识广的他一眼就认出是木棉花。
“这盗贼什么时候还染上带花的毛病了?”
真是怪事年年有,今年特别多。
前有京城小女子们与男儿们比较高下,现在又有男儿匪贼死而簪花。
第八十章 感觉
京城外发生的事楚昭并不知道,对于自己声名跟以前不同,楚昭倒是有所感觉。
几乎每天都有人来拜访,女孩子占据多数,男子也有。
女孩子们是来结交的,坐下来说说话,喊声姐姐妹妹。
男子们有来结识的,也有来谈诗论道。
还有很多世家的宴请。
因为不是在楚园了,来人都先要拜见家主,蒋氏和楚岚又是开心又是不开心。
开心是楚家门厅热闹,不开心的是这些热闹的人来了说了不到三句话就要见楚昭,他们这个家主反倒像是传话引路的仆从。
“这也不稀奇。”楚岚坐在卧房里,冷笑,“十几年前,二弟盛宠的时候不也是这样。”
那时候也是男的女的络绎不绝的登门,男人是来结交的,女人则是来说亲的。
“门庭若市的热闹我们见过。”楚岚怅然,“热闹之下的危险也尝过。”
蒋氏犹豫一下:“这么说接下来还有危险?不会吧,阿昭到底是个女子,不像二弟那样男儿在官场。”
一个女子现在闹一闹,将来成亲嫁人进了内宅,相夫教子,与世隔绝了。
楚岚哼了声:“我哪里知道,这父女两个会做出什么事,天知道。”
夫妇两人说话时,楚棠笑盈盈进来了。
“爹,娘,不用为这个担心。”她说,“我已经劝说阿昭不再见客。”
楚岚问:“她肯听?她折腾这么久不就是为了出风头?”
“正因为她要出风头,我才劝啊。”楚棠在母亲身边坐下,“爹,她要参加望春园文会了,来楚园凑热闹的大多数都是泛泛之辈,真正有才华谁来跟小女子们混闹啊,比如爹爹这样的。”
楚岚捻须点点头,没错,就是这样。
“所以望春园文会才是最要紧的,阿昭想要出风头,一定要勤学苦练。”楚棠笑道,“我就自作主张把父亲的书房给她用,让她不要见客,闭门苦读。”
楚岚含笑点点头:“做得好,让她用吧。”
蒋氏抚摸着女儿的肩头,笑盈盈:“还好有阿棠在。”
楚棠转过身拉着母亲的手:“我不辛苦,我就哄着她就好,只是要辛苦父亲母亲,谢绝来客。”
楚岚和蒋氏点头:“放心放心,自有我们。”
总不能让女儿为难。
……
……
楚棠晃晃悠悠走进书房,看到楚昭正在书架前翻书。
“父亲收集了很多珍品。”楚棠说,走过去指给她看,“另有很多批注,父亲半辈子功夫都用在这里了。”
说着一笑。
“父亲笔头上的功夫还是拿得出手的。”
楚岚能得朱先生亲传尚书,又能承继谯山书院,学问还是有的,楚昭点点头承认这一点,那一世她跟楚岚学过,深有体会,只不过那时候学习只不过是为了取悦萧珣,她学的仓促,楚岚教的也敷衍。
“这个书房我已经给你要过来了,你安心用。”楚棠接着说,“我也按照你说的,让爹爹母亲谢绝访客。”
楚昭含笑说声多谢。
“你还真要发愤图强啊?”楚棠好奇问。
楚昭坐下来,握着一本书晃了晃:“我再发愤图强也不可能在望春园文会上战无不胜,我几斤几两我自己心里清楚,在楚园文会上我都没有所向披靡呢。”
楚棠笑道:“我还以为你憋着一口气要一鸣惊人呢。”
“一鸣惊人也不一定就要赢啊。”楚昭懒懒说,“我输了,不也做到了?”
楚棠哈哈大笑。
重要的从来不是输赢,是敢不敢去做。
而且她对扬名什么的也没兴趣,只不过是三皇子欺上门,她回击,扬名也只是要让世人知道,她的父亲并不是生下一个废物女儿,她的父亲是英雄好汉,她这个做女儿的亦是如此。
如果要说实话,她根本就不想参加那个文会,当然英雄好汉也要会审时度势,三皇子让人上门来挑战她,她接受挑战是合情合理,但三皇子送了请帖,她要是扔下帖子不参加,那就是目中无人不知好歹了。
三皇子就有足够的理由对她痛下杀手。
“我就是去凑个热闹。”楚昭说,“为大家壮声势。”
以及应对三皇子现场的刁难。
“到时候你们理我远点。”
楚昭笑着提醒,免得池鱼之殃。
楚棠点头:“那我就不去了。”
楚昭噗嗤笑了,又道:“还是去看看吧。”
她看着这个堂姐。
“去看一看,皇权贵族是怎样的阴晴不定喜怒难测,阿姐也好更明白,风光之下藏着什么样的危险。”
那一世楚棠仗着她是皇后嫁了个好人家,却被休弃,最后还发疯来刺杀她,怎么看都是个糊涂人,但现在看楚棠虽然薄情寡义,但脑子很聪明,那一世或许是被权势风光迷惑了眼,养壮了野心,狂妄不知,导致这个下场。
“阿姐人聪明,我希望阿姐能看得更多看的更清楚,心明眼明,这样世间的凶恶就轻易伤不到阿姐。”
“阿姐放心,你只要不跟着我一起,我就是惹了祸,也不会牵连到你身上。”
女孩儿说这些话,神情平静,楚棠听着反而怪异,就好像那女孩儿没有把她当一家人——
他们,其实也没有把她当一家人。
楚棠默然一刻,点点头:“好,我也去见识见识,见得多了,才能趋利避害。”
姐妹两人正说话,有婢女小心翼翼进来。
“两位小姐,齐小姐来了。”
蒋氏倒是说了楚昭和楚棠都在闭门学习不见客,但齐乐云立刻说有学问请教。
“毕竟大家都要去楚园,是一起的,我学的不好,她们也要跟着丢人呢。”齐乐云振振有词。
蒋氏没办法跟小姑娘撕缠,只能让人进来。
“在家里学什么啊。”齐乐云推开婢女进来,“望春园文会是大家一起争来的,当然是要一起商议了。”
说着拉住楚昭。
“大家都在雅趣阁等你呢。”
楚昭笑着跟她走,楚棠在后气问:“那我呢?”
齐乐云摆手:“你在家好好学习吧。”
楚棠呸了声,跟上她们。
……
……
齐乐云拉着楚昭进来包厢时,其内已经坐满了女孩子。
看到楚昭纷纷招手:“快来。”“阿昭小姐,坐我这里。”
齐乐云不理会拉着楚昭来到正中坐下。
楚棠倒也没有再跟着,随便寻了个位置坐下,很快就和那边的女孩子说笑亲密。
“今日什么事啊?”楚昭笑问,看着场中,也并没有摆着酒席,“我以为大家要请我吃酒呢。”
“吃什么啊,是有事相商。”一个女孩儿说。
她的话没说完,齐乐云就抬手打断:“等下,先把窗户都关上。”
楚昭笑:“这大热天的,关什么窗啊。”
但女孩儿们已经纷纷起身,果然把窗户都关上了,齐乐云站在窗边哼了声,斜眼看她:“免得有人又从窗户看到不该看的,扔下我们就跑了。”
这是说上次阿九的事,楚昭哈哈笑。
“好了,窗户关上了,我不会跑了。”她说。
一个女孩儿犹豫一下说:“阿昭,这次请你来,是最近有传闻——”
她的话没说完,门砰的被人撞开了,一个女孩儿冲进来。
“楚昭!”那女孩儿尖声喊,“你这个无耻之徒!”
楚昭愣了下,看着这女孩儿,问:“你是哪位?”
那女孩儿眉目满是怒意,陡然被她这话一问,怒意差点呛的她仰倒。
“楚昭,你装什么傻。”她尖声喊。
齐乐云在旁起身:“梁沁,你有话好好说,喊什么喊。”
原来是梁沁啊,楚昭有些无奈,她虽然一睁开眼就踹了梁小姐,但其实没仔细看,毕竟把梁沁当做梁妃了,后来就再没见过,她还真没记住梁沁的模样。
梁沁,长的不如梁妃美艳。
想到梁妃,楚昭神情淡淡:“梁小姐好久不见,我怎么无耻了?”
梁沁看着她,冷笑:“你打我原来是为了坏我姻缘!为了一个男人,竟然扯出你父亲,说我羞辱你父亲,做出这种事,你才是羞辱你父亲,你真是无耻!”
第八十一章 吵闹
楚昭被骂的莫名其妙。
梁沁的姻缘被坏了,她倒是知道,说是跟谢家议亲被拒,楚园的时候还有女孩子们嘲笑对方嫌弃梁沁丑,她还制止了呢。
她知道对于女孩子来说,被人拒亲,且还是以相貌为理由,会是多大的伤害,有些女孩子甚至这辈子都不敢见人,不会再出嫁。
梁沁这些日子销声匿迹,十几岁的女孩子,只怕心神已经被刺激的不正常了。
楚昭没有上前打人,皱眉看着梁沁:“你的事我听说过,但你来骂我干什么?你应该去骂谢家子。”
梁沁听了发出尖利的笑:“我去骂谢家子?你不心疼吗?你舍得吗?”
什么乱七八糟的!这小姑娘是失心疯了吗?
楚昭看四周,女孩子们都已经站起来了,但奇怪的是她们没有斥责梁沁说胡话,神情都有些古怪。
“阿沁。”齐乐云上前拉梁沁,“你有话好好说,不要大喊大叫了。”
其他的女孩子们也这般劝,还有人去关门——
“不许关门!”梁沁大喊,没有丝毫大家闺秀的样子,伸手去推搡靠近门边的女孩子们,喊追上来的婢女们,“把门打开,为什么要关门,让大家都看看楚昭是什么人!”
梁沁的婢女仆妇慌慌张张的跑过来,显然是一路追着的。
她们想要拉住梁沁,又不敢,也不敢听从梁沁的话去拦其他的女孩子们,原本在外侍立的女孩子们的婢女们也都围过来,顿时里外乱成一团。
阿乐拳打脚踢杀过来:“谁也别靠近我家小姐。”
楚昭拔高声音喊:“阿乐,关门。”
阿乐听到了,立刻拳打脚踢杀向门口,将挤在门口的人驱散,砰的关上门,且用身体抵住。
“贱婢。”梁沁骂着就要去厮打,但没近前就被阿乐一脚踹开。
梁沁的婢女仆妇涌上扶住自家小姐,说什么也不肯放手让她再过去,梁沁倒在仆妇婢女怀里,愤怒尖声叫骂。
楚棠跟身边的女孩儿低语几句,那女孩儿竖眉站起来:“阿沁,你如是把我们还当朋友,就好好说话。”
躺在婢女仆妇怀里貌似癫狂的梁沁听到了,眼神微微闪了闪,她之所以来闹这一场,就是为了正名,正名之后才能恢复以往的生活。
但如果女孩子们都不跟她来往,生活就不算恢复。
梁沁用袖子掩面悲戚:“楚昭害我如此,人品如此不堪,你们还要护她吗?”
果然没有再叫骂。
楚昭被吵的耳朵嗡嗡,终于安静下来,她看了眼楚棠,楚棠对她做了个手势,然后躲在女孩子们身后。
这种时候楚棠是绝对不会出面的,但楚昭知道那个女孩儿喝止梁沁的话,就是楚棠教的。
如此也好,楚棠作为她的姐姐,出面说话也没用,还是让别人说更好。
楚昭不理会梁沁,看身边的女孩子们。
“你们都知道她说的什么吧?”她问,“怎么回事啊?”
今天叫她来就是要说这个吧?
齐乐云先声明:“梁沁不是我们叫来的,我们不知道她会来。”
楚昭瞪了她一眼:“一会儿再跟你算账。”
她相信她说的话,齐乐云心里乐滋滋,哼了声:“凶什么凶,骗你出来也是为你好,大家要跟你商议呢。”
“阿昭。”一个女孩儿主动说,“跟梁沁退亲的谢家子,是谢燕来。”
谢燕来,楚昭捏着嗡嗡的耳朵,一时没反应过来,愣了一下才想起谁是谢燕来。
“阿九?”她说。
女孩儿们不知道阿九是谁。
“就是那天你跑下去舍身相护的那个谢家公子。”
“阿九,这是他小名吗?”
“竟然连小名都喊上了,果然关系匪浅——”
厅内七嘴八舌声音一片。
楚昭再次摆手:“什么关系匪浅,我跟他是认识,但——”她停下来,看大家,“现在是什么传言?”
齐乐云看着她,说:“传言你跟谢燕来私定终身,得知梁沁与他有婚约,妒火中烧把梁小姐打了,然后跟谢燕来私奔离开京城。”
这传言,真是厉害啊,楚昭瞪眼。
每一件事都发生过,但每一件事又都是假的。
……
……
“我打——我跟梁小姐冲突的时候,还不认识谢燕来呢。”楚昭说,看着室内诸人,“我逃出京城,在路上才遇到谢燕来,那时我们也不认识,他只是个驿兵,化名阿九。”
女孩儿们倒是立刻就接受了:“原来如此。”
楚昭反而有些好奇,怎么就信了?
齐乐云更是一副我懂的神情,说:“你在路上结识了这个阿九,跟在街上冲出去护着阿九,目的都是一样的,为了结识谢三公子。”
有谢三公子在,谁在意谢家的其他男人。
楚昭愕然失笑。
“阿沁,你明白了吧,不要听信传言。”齐乐云又看梁沁说,“楚昭哪里会看上什么谢燕来。”
“对,当时在楚园听到那谢家子嘲讽你貌丑拒婚,阿昭还斥责呢。”另一个女孩儿作证,“她不屑此人。”
梁沁在婢女怀里掩面,听到这里也很惊讶,怎么短短时间楚昭说的话所有人深信不疑?
因为楚园文会?
她虽然躲在家中,也听兄弟姐妹说了楚园文会的事,楚园文会上大放光彩的是其他人,楚昭才学一般。
看楚昭此时站在室内,不自觉的位居主位,人人都围绕她。
再想到适才齐乐云说的话,这些女孩儿们听到传言,不是疏远回避质问楚昭,竟然聚在一起要商议想办法应对!
楚昭她给大家下了什么迷魂药!
至于楚昭说的话,什么跟谢燕来先前不认识,什么看不上不屑此人,她才不管呢,她也根本不在意。
她在意的是,终于找到洗刷相貌拒亲耻辱的机会了。
她梁沁才貌无亏,是这两个男女私相授受无媒苟合品行不端!
今天就是楚昭说破天,她也不会松口,更何况,她还有更多的证据。
“楚昭,你说什么就是什么吗?”梁沁抬眼看过来,冷笑:“那你可说过,你为谢燕来死了也心甘情愿,你就是死了,也是他的人。”
这话可就——厉害了!
室内所有的视线瞬时落在楚昭身上。
楚昭面色微僵,然后想到什么,噗嗤笑了。
第八十二章 不屑
这时候不该笑的。
她之所以笑,是想到了当时的场景。
她被阿九怀疑身份,在河边对峙落水,然后被萧珣所救,为了避免跟萧珣扯上关系,所以抓住了阿九喊出生死与共的话。
那时候她说出这番话,阿九是什么表情?跟现在室内的女孩子们一样震惊吧?
可惜那时候她埋在他怀里,没看到。
不过,如果此时此刻阿九在场的话,表情一定是幸灾乐祸,他凤眼飞扬,嘴角满是欠打的笑,还会对她哈哈说“活该,这可是你自找的。”
“阿昭。”齐乐云瞪眼,“你笑什么笑!你还笑!”
旁边的女孩儿小声说:“是因为这很可笑吧。”
是吧,很可笑吧,是假的吧,女孩儿们视线紧紧盯着楚昭。
楚昭含笑看着梁沁,也看穿了她的心思。
这个传言就是冲她来的,且特意送到最需要的梁沁手里。
梁沁根本不要解释——
“这话是谁说的?”楚昭笑问,不反驳也不解释,而是发问。
齐乐云立刻跟着追问:“对,你听谁说的?胡乱杜撰污人清白可不行。”
站在楚棠身边的女孩儿经过指点再次开口,不像齐乐云那般咄咄逼人,而是带着几分同情:“阿沁,我知道你委屈,但不能被别人挑拨,多少人看你被谢家子拒亲幸灾乐祸,就有多少人看到阿昭被谢三公子奉为座上宾而嫉恨。”
这话说的厉害啊。
室内女孩子们更是露出恍然的神情,没错,就是这样。
谢三公子进京后,谢家宅中连个女眷都没有,让满京城的女子拜访无门,总不能去太子妃那里引见谢三公子吧,太子妃也才只见了谢三公子一面。
楚昭是第一个被请,或者是闯吧,不管如何总之是进了谢家门,最关键的是,楚昭最后被谢三公子亲自送出来。
试问会有多少人嫉恨?
女孩子们之间的手段女孩子最了解,恨一个人就会去挑拨。
“阿沁,到底是谁说的?”
“你快说,我倒要看看是什么人,能听到别人说这么亲密的话。”
女孩子们纷纷追问。
梁沁瞬时被围攻,婢女仆妇忍不住将梁沁抱紧,要不然还是先带小姐回去吧——看着小姐冲出家门,夫人不让阻拦,这样真的可以吗?
真要再打起来怎么办?
家里的仆从都跟上了吧?公子们也在吧?
梁沁越发气的要吐血,气这些女孩儿听了这话竟然还围护楚昭,推开婢女仆妇站起来:“满大街都在说,人人都在说,你们去问啊,去问!”
齐乐云哼声:“我可不信谢家的门庭已经成了大街了,人人都能听到人家在家里说什么。”
“我又没说他们在家里说。”梁沁喊,恨恨盯着楚昭,“他们两个男女谁知道躲在哪里做这种无耻的事,天下总有不透风的墙。”
楚昭冷笑:“这种无耻的事肯定要避人耳目,除了我们两个,其他人哪能轻易听到,那这话不是我传出去,就是谢家传出去的,我这就去问问谢家,这到底是怎么回事!”
说罢大步向外走去。
梁沁倒没有想到她这就走,去问谢家?
“你休要跑!”梁沁喊,扑过去要抓楚昭。
楚昭哪里会被她抓住,手一甩,弱不禁风的梁沁惊叫着倒回去,还好被仆妇婢女接住,而楚昭头都不回大步而去。
“抓住她。”梁沁尖声催促婢女仆妇。
不等身边的婢女仆妇上前,挤在门边的一个梁家婢女就被阿乐一脚踹开了。
“别挡我家小姐路。”她喝道。
门边挤着的不管谁家的婢女瞬时都让开了,看着这主仆两人大摇大摆而过。
门外也挤着不少人,有店家的伙计,犹豫要不要劝架的——哎,楚小姐都比过文了,竟然还没忘记斗武。
客人们也有不少,指指点点,有人在打听出了什么事,有人显然已经知道什么事,在交头接耳议论。
看到女孩儿大步走出来,嘈杂瞬时一凝滞。
阿乐竖眉喝:“让开!”
不管是店伙计还是客人们立刻向后退避一步。
楚昭神情平静缓步而行。
“阿乐。”她说,“把钱付了,出来玩因为我被扫了兴,不能再让大家出钱。”