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“不！下官并无此意。”
裴道真抬起头，直视着定远公。
“还请国公大人体恤下官与拙荆的思女之情，我并非不愿女儿去北疆，只是……只是，下官从未想过。”
裴道真是个真性情之人，不然在于家他也不会对着自己的儿子骂郑裘作红花猪，可越是真性情，面对养在膝下的小女儿要去北疆之事便越是伤心无措。
见他这般情状，卫蔷终于叹了一口气，缓缓将棉线放在了案上。
“裴侍郎，令高祖裴度裴丞相与我家先祖同有开国之功，乃彪炳史册之名臣，翻前朝史书，也不乏裴家人光耀青史，您可知道，裴家到底有多少平安喜乐无忧到老的女儿？实不相瞒，您面前所坐之人，在十五年前也是被爹娘护在身后，一心只想做个游侠儿的无忧女儿，西京卫家二郎之名，裴家子弟也不是无人领教，那又如何呢？”
那又如何呢？
生于锦绣，长在行伍，自号卫二郎打遍西京无敌手，那又如何呢？
才名满西京，抽得天下第一签，闲暇时不过喜欢一条浑身银白头上一抹红的锦鲤，那又如何呢？
不爱读书，不喜女工，嚷嚷着一辈子不嫁人要爹娘一辈子的娇娇小女儿，那，又如何呢？
看对面定远公眉目低垂，裴道真刹那间如坠寒冰，他竟然忘了，自己眼前之人是谁。
只见卫蔷自斟一杯酒喝下，脸上重新又有了笑。
“裴侍郎，时事轮转，兴衰更迭，您心中爱女之情，我已明了。”
接下来，裴道真便听到当朝一品国公对自己说：
“十二年前我曾对三百孩子说我要护着他们长大成人，如今还剩一百七十人，七年前，我对六百个孩子说定远军便是他们的家，北疆安然，他们便安然，如今，还剩五百四十七人……裴侍郎，我今日许你一诺让说她一世安然，也不过是虚言。我只能说，我，卫蔷会像护着那些孩子一般护着裴家姑娘。”
案前一阵静默。
裴道真站起身，对卫蔷深深一行礼。
“得卫家大娘此言，裴某心满意足。”
“卫家大娘”，重听这四字，卫蔷绽出了一抹笑，不像笑的笑。
在一旁，裴道真还在感怀她的情谊。
也许在他的眼中，面前之人真的已经不是凶名满天下的定远公，而是当年西京城里鲜衣怒马卫二郎。
卫蔷又举起了筷子请他落座，嘴中道：“裴侍郎也不必如此就放心了。”
裴道真原本已有些心定，坐到一半听了此言，被惊到差点跌坐在自己脚上。
又听卫蔷说道：“您不放心，大可以多派些族中子弟陪着裴姑娘同去北疆，若是觉得堂兄弟见面不便，姐妹也可以，已经结婚的也可以带家小，十三州之地他们可选一居之。”
顷刻间，裴道真一腔感动散了个干净。
“国公大人莫要与下官玩笑。”
心事一了，他也有了闲情想起其他：“国公大人明明是据有北疆十一州之地，肥肉美酒下肚，就成了十三州？”
“去岁定远军占了胜州丰州。”肉片蘸在蒜酱里，卫蔷淡淡道。
裴道真又是一怔，接着，他恍然道：“前日国公说要重开商道，看来也是胸有成竹。”
卫蔷道：“北乌护如今势弱，被蛮族接连劫掠土地，与其谈商道之事，我还是有几分把握。不过……圣人已知晓此事，他颇为赞同，只有一事，嘱咐我必须做到。”
裴道真坐正身子，也拿起卫蔷给自己的短刀开始割肉：“圣人所说，必是二桃杀三士之法。”
看来皇座上那人心中有几分盘算，朝中不是没有人看清的。
卫蔷撕下一块胡饼，听裴道真问自己：
“不知道国公大人将此事告知下官，是打算如何做呢？”
“裴侍郎对通商之事如何看？”
“朝堂不稳，外敌环伺，在此时劳民伤财，大开商路，不管成与不成，百姓受苦是真。”
食肆内肉香阵阵，人来人往图一餐温饱，这两人所说却是关系千万人之大事。
再饮一杯酒，裴道真道：“国公大人要真想做成此事，就不该告知朝中，您占下两州之地已近半年，朝中却无人得知，可见你那八部司与定远军掌控北疆如臂使指，先封了消息通了商道，再让世家出人出钱沾点便宜，您并非做不到。您也不是拘泥规矩之人，所以……下官猜测，这通商之事必有蹊跷，不是地点不对，便是时机不对，国公怕是想如那日宴上一般，从两京世家身上刮来钱粮。”
看了一眼卫蔷的神色，裴道真一刀划开猪头肉，道：
“此事，裴家绝不搀和，国公也请放心，裴家也绝不会告知别家今日之事，何况，就算说了，他们也不会信。”
后半句倒是透着几分道不同难与之谋的味道。
卫蔷抬起头看着眼前这文士打扮持刀吃肉的裴侍郎，笑得极为真挚。
酒足饭饱，她说：
“既然放心不下裴姑娘，裴世叔不如来北疆待上一段时日？”
裴侍郎真的以为这句话是玩笑。
没想到第二日大朝会，卫蔷先是上本启奏请重开边市通西域商道之事，直接举荐了一人主理此事。
此人，就是他裴道真。
诸葛亮得昭烈帝三顾茅庐。
他裴道真呢？得定远公一请猪头！
第18章 寺庙 “阿蔷，你总是欺负我。”……
大梁除了继承前唐时朔望朝参，每半月一次九品以上京官大朝之外，也承前唐之制每日有朝中议事，八年多前，先皇自北疆归来平定了戾太子叛乱之后身子便不大好，便不再每日上朝，只是重启了尚书令一职，每日统合三省六部议政，由时任太子的当今圣人临朝观政，每五日先皇才上朝一次，还断断续续。到了圣人继位，本也是日日上朝的，可惜废王叛乱之后圣人身子每况愈下，从每日上朝到了五日上朝一次，最后五日一次也撑不住了，就让皇后娘娘每五日抱着玉玺垂帘听政一次，其余时日御座空置，依然由尚书令带人议政。
于是，半月一次的被叫做朔望大朝，五日一次的被称大朝议，每日一次的成了小朝议。
今日恰逢大朝议，镇国定远公从上次南吴细作混入兵部之后再没上过朝，直到今日，她穿着一身赶制出的紫色团花朝袍又骑着马来了。
一来，就上了几乎要掀翻明堂的奏本——她提出了设边市重启西域商道一事。
在满朝惊诧之中，她保举吏部侍郎裴道真统管此事反而成了小事。
“定远公，蛮族虎视眈眈，你如何能……”
卫蔷几乎要打个哈欠：“我奏本中都写了，你们看过之后再问，如何？”
定远公凶名极盛，她转头向说话之人看过去，吓得那人几乎缩在同僚身后。
一看就是寒门出身，被后党养在朝堂的喉舌。
尚书令接过奏本，看了一眼，几乎忍不住要把奏本合上。
他那小孙子的字，他还是认识的。
“将奏本送进来。”
说话之人坐在帘子后面，卫蔷抬头，只能透过珠帘影影绰绰看见一个端坐的身影。
尚书令口中称“是”，便有一旁的大太监来取了奏本送入珠帘后面。
翻看了几页，那人又说：“定远公久不归朝，没想到一回来说起的就是如此大事，想来定远公在北疆也是挥斥方遒干，我听政一年，竟然都不知道胜州、丰州俱已克复。”
卫蔷立在殿中，语气不甚恭敬道：“皇后娘娘未上战场，不知军事，胜州、丰州两地在长城之外阴山脚下，待到东风一起蛮族借势而来，这两地便于我大梁极为难守，所以，如今还称不上是克复。”
珠帘后，皇后卫薇合上了奏本。
“既然丰州是如此险地，如何能成通商之地，建立边市呢？”
卫蔷道：“回娘娘，蛮人迭剌部首领释鲁意欲取蛮王而代之，他与我商定，若事成，不仅两州皆归大梁，二十年内也不与大梁为敌，我们正可在丰州与乌护开边市，重开西域商道。”
北疆二十年无战事？
朝官们面面相觑。
有人道：“国公大人，若那释鲁此事不成，你又如何？”
“如何？”卫蔷朗声道，“蛮王一部如今日薄西山，就算侥幸赢了迭剌部那也必将元气大伤，到那时，也是我大梁真正克复两州之时，北疆也有把握让蛮族残部二十年不敢进犯。”
转身看向满朝文武，她一身绣金紫袍气势昂然。
“通商之事于朝廷不过是建一座边市，于中原尔等不过是组两支商队，以丝绸瓷器中原精巧之物与西域诸国换来黄金物产，朝中只需银粮建城、出人管事，至于商队通达，自有定远军派精锐随护，北疆贫瘠，实在没有什么可换之物，只有人力，朝中商队若是愿意，给两成利润做买路之资便是。”
听到“买路之资”几字，便有人与身旁之人换了个眼色。
定远公在于家对两京世家当堂要钱之事早就传遍了东都，谁都知道她是天底下一等一的贪财之人。
想来是北疆贫瘠，她才想出了这么一条生财之道。
裴道真站在户部尚书之后，听见自己身侧有人低声说：“不过是与世家共牟利罢了。”
言辞恨恨，正是寒门出身的户部侍郎伍显文。
皇后大概也没想到有人在朝堂上开口就要买路费，片刻后，只说：
“定远公所奏之事抄本传送各部，议后再呈圣人。”
开边市通商道之事便算是暂时压下了。
大朝最后，皇后叫了六部主官文思殿议事，便奉着玉玺从珠帘后离开了明堂。
卫蔷直起身，正要大步向外走去，却被一名小太监给叫住了。
“定远公，皇后娘娘有请。”
卫蔷跟着小太监出了明堂，却并未去向东边的文思殿，而是绕过明堂往北走，拾阶而上，到了一座寺庙之前。
此地从前朝起便是拜佛之地，如今也不例外，走到门外，只见群佛造像之中，一穿着金色大袖锦衫的女子端跪在蒲团之上。
穿着紫色官袍的卫蔷被檀香气熏到眯了一下眼睛，说道：“皇后娘娘，我身携利刃，不宜进佛堂，等您何时跪完了我们再说话吧。”
那女子在宫女轻扶缓缓站了起来，转过身，露出了一张虽然施了脂粉也不掩清丽秀美的脸庞，杏目桃腮，樱唇琼鼻。
若脱了那锦衫不说她是一国之后，今年已经二十有五的卫薇实在更像个十六七岁即将出嫁的姑娘家。
可她就是十四岁嫁给七皇子当侧妃，十七岁当庭揭发自己亲姊女扮男装被先帝赞许，十九岁随着新帝登基成为当朝贵妃，二十一岁因为在东都之乱中舍身救圣而被册封为后的大梁当朝皇后。
她奉玉玺垂帘听政，有朝堂议事代笔朱批之权，她与自己的外祖联手短短一年多光景就把两京世家压得喘不过气来……可这般的声势浩大，面前之人不过归朝几日，已经给砍掉了大半。
卫薇缓步走到了卫蔷的面前，两人之间隔着一道佛堂的门槛。
“不必说得那么好听，你只是不喜佛堂罢了，从前阿娘拜佛你都能逃则逃。”
卫蔷自幼在北疆骑马习武，比卫薇足足高了两寸有余，她垂眸看着自己的妹妹，面色露出一丝浅笑：
“皇后娘娘是要与我叙姊妹之情？微臣实在惶恐。”
卫薇的眸光垂下，在卫蔷右手的疤痕上跳了一下又移到了别处：
“我叙或不叙，你我都是姊妹，都是卫家女儿。”
卫蔷的脸上还是带着笑，她便是这般笑着说道：
“卫家有几个女儿，我卫蔷却无妹妹。皇后娘娘，有利可图，便说卫家从无卫二郎，被人教训了，又讲你我同是卫家女，这世上哪有什么便宜都让你占尽的好事？”
“不肯读书又不肯习武，只知道说笑玩闹，看见阿茵被夸赞又心生不忿，这世上哪有让你占尽便宜的好事？”
卫薇神色微动，那年漫天春光里，也有人对她说了一样的话，她是怎么回的？
“哼，阿蔷，我才是你亲妹，你怎么总是向着阿茵说话！”
“卫薇！阿茵也姓卫，也是爹娘女儿，你这话不许再让我听见。”
“我就要说！爹和大哥都更喜阿茵，你也是，每次出门就知道给阿茵带上好的墨砚纸笔，给我的都是些小玩意儿，偏心、偏心！”
“阿茵喜欢读书写字我才给她带笔墨，你只会玩儿，我只能给你带些九连环鲁班锁，这怎么也是错了？”
“我不管！一面纵着我玩儿一面又说我不学无术，阿蔷你就是个偏心的阿姊！”
“好啊，下次我也给你带笔墨，你一日写五百字给我！”
“不要！你就是在欺负我！哼！”
“行行行，我出门给你带了东西还是我的错了，那，卫家小兔子，你被欺负了能怎办呢？再去把阿茵喜欢的那只红点银鲤喂得饱饱的，让阿茵找不见？”
檀香之气萦绕鼻尖，越过卫蔷的肩，她能看见郁郁葱葱的树与大梁议政的明堂。
九连环、鲁班锁早就不见了。
通体银白，只有头上一抹红的鱼，她养了千千万万，终究不是从前的那条。
于是，皇后低声说：“阿蔷，你总是欺负我。”
她抬起眼，与自己的姐姐四目相对：“为那一件事，你与我气了八年，还要再气我多久？”
卫蔷与卫薇长得并不十分相像。
卫蔷眉目间更像她爹，疏朗开阔，随着年纪愈长而威势自成，唯有鼻子嘴巴像她娘。
卫薇却不是卫家人多有的微挑眉目，而是一双圆圆的杏眼，总被娘亲说是像外祖母，二十多岁的年纪，抬眼看人之时仍有少女时的稚弱。
门外天高云淡，门内群佛垂首，门内门外的人有着相似的、彰显她们血脉相同的唇鼻。
清风吹动，紫色的一品国公袍轻碰了金色绣凤锦衫。
卫蔷轻声说：“回皇后娘娘，被至亲伤到心冷之人，无气可生。”
皇后垂下了手中捻着佛珠的手，她猛地转身，看向佛堂深处，淡淡道：
“既然你知道我是皇后，便该知道何为‘君臣’，你不知道从哪儿找出来的那个卫瑾瑜身世成谜，不配为定远公世子，定宁将军卫铭之子卫玘敏而好学，文武双全，我有意他为定远公世子，明日你就写信回北疆。”
她的语气淡，她身后卫蔷的面色更淡：
“回禀皇后娘娘，微臣之世子，乃是先帝所允，先帝觉得他聪敏灵慧、机智过人，还赏过他玉牌，先帝不觉得他不配，微臣也不觉得他不配。至于定宁将军，他的爵位是前定远公降等而袭，与我这一刀一枪拼杀出来的镇国定远公毫无关系，以血亲论，我唤他一声堂哥，否则，我们不过是同朝为官的朝臣罢了。我选瑾瑜为世子，确实因为他乃是我大兄卫镝庶出之子，但，就算他不是，我这以军功封爵的初代镇国定远公让他承我爵位，他便承得起。”
又是不欢而散。
定远公又又又落了皇后的颜面。
东都城里却没人讨论此事，倒不是因为众人已经习惯了，而是因为重开西域商道之事已经让整个东都成了一锅沸水。
沸水之中，裴道真就是快被煮熟的鱼虾。
第19章 想去 “恃才而不恃家世，重人而不重衣……
东都崇业坊集贤园乃是裴家世代所居，园中有一池名为“平津池”，池边茂竹森森，水竹相映，又以穿凿出的假山造景，每一丛竹子每一片池都景色各异，池中也有小岛，以廊桥勾勒连接在碧池之上。
池中水心亭上，裴道真放下茶碗，苦笑道：
“如今这东都，我敢见之人，也只有成瑞与契尘你们二人了。”
坐在他对面之人穿着一身靛青衣袍，年纪四十上下，捋了一把胡子，连声道：“阿真你心中有怨只管说便是，阿瑶来信与我，告诉我北疆女官之事可解阿盈之困，我哪里想到这定远公在别处要钱要粮要族中子弟，在阿真你这里就连人也要了？”
“崔玠崔成瑞，这都何时了，你还与我讲这轻薄之言？！眼下满东都都以为我裴家是早知了这通商之事，才在于家宴上给定远公做脸，裴家世代清名，几乎要赔了个干净！”
那靛青袍的男人就是崔夫人的大兄崔玠，时任太常寺卿，他曾在裴家私学读书，与裴道真可以说是自幼相识，自然，这是裴道真的“幼”，毕竟他今年四十有四，足足大了裴道真八岁。
“既然不想去就拒了便是，我家小妹既然爱极了那卫臻，想来她定不是什么心胸狭隘之人，你说你不想去，自然有无数人等着去。”
“崔施主，裴施主若是不想去，就不会这般生气了。”
说话的是湖心亭中的第三人，他头顶戒疤身穿僧袍，不像另外两人那般端坐，而是斜靠在一旁，手中还拿着一本书册。
“东都城里世家与寒门争权夺势，裴施主怕是早就呆烦了，北疆之地虽然总传说苦寒，可我在定州的师侄曾言，定远公占了蓟州、平州、檀州一带后只在第一年以定远军兵符作抵，从沧州府借了粮，第二年便还了粮，那之后三州只见人去，未见人逃，四年前大旱，云州新州等定远公辖地不但没有人逃荒，还招了流民去挖井，天灾人祸不断却路无饿殍，这般地方，若非还有经书未曾抄完，贫僧也想去看看。”
崔玠惊讶道：“北疆十余州大旱之年没有逃民？没人饿死？我还是第一次听闻这种事情，契尘大师，此言当真？”
“出家人不打诳语，崔施主若是不信，就与裴施主同去北疆便是。”
听契尘如此说，崔玠笑道：“我本以为定远公只找了我家小妹一位说客，没想到三人在座，竟又出了一个。怎么？想让我也去北疆不成？”
书册后，契尘摇了摇头：“崔施主，我与定远公素未谋面，如何做的了她的说客？不过是从师侄来信中听闻北疆之事，便心向往之。我另有一师侄人在麟州，常写信邀我去云游，据他所说，定远公治下若是百姓穷苦，可向有司借来粮种器具去开荒地，凡开荒者，开荒一日便可领一日口粮，无活可做，便可去筑城墙扫街道，皆能糊口，大旱之时定远公亲率定远军开渠掘井，又以工代赈，方保了百姓无人饿死。”
裴道真精通实务，连忙道：“借种借粮、以工代赈，那北疆粮赋几何？地主加租几何？徭役几何？”
契尘放下手中书册，慢慢坐了起来，他看向裴道真，笑着说：“风吹竹林，响声簌簌，是裴施主心动了。”
“我非心动，乃是难以算准其收支，北疆十三州，诸多事物竟皆有官府承担，钱从何来？两税法自前朝至今百多年，夏秋两季按田亩征税，看似精简税法却不禁兼并，世家豪门侵占土地，朝廷无地征税，只能另加名目，累加至今冀州等地已近五税其一，去岁丰年，仍有百姓失地而逃……苛税至此，朝中仍是无钱可用，赈灾修路每每捉襟见肘。西北四州羌人连年作乱，为何薛大将军只能按兵不动？各州历经蛮族肆虐吏治懈怠，州县本该拔擢吏员，为何却反其道而行削减俸禄？都是因为无钱可用！”
说着，裴道真站了起来，他出身仕宦世家，先祖皆是名臣贤相，他少年时也有一腔报国之愿，可真入了仕途，他只看见了腐朽疲敝内斗不休的朝堂。
袖内还有定远公给自己的那把短刀，裴道真以指捏了一下，摇摇头，终将自己些许对这朝堂的愤恨夹着对北疆的不解倾倒而出：
“卫蔷她在北疆设了八部司分管百姓民生，她治下新州乃是下州，一州官吏之数是冀州这上州的三倍，她还要整顿吏治，从中原要人充填北疆官署，她哪来的钱？她还要养兵打仗，蛮人之凶残，我们这些哭逃离弃西京之人都曾亲眼所见，想要养出一支能力抗蛮族的凶兵，也是要钱的，她的钱从何而来？为何她有钱养官、养兵、养百姓，我们大梁朝堂天下饱学之士尽在，却不行？”
不远处绿竹清池之上有流水从植了兰草的假山间流过，假山上写着三个大字：“洗心涧”。
裴道真背对两位好友看着那几个字，仍觉胸中浊气难散。
契尘瘫坐远处口中道：“阿弥陀佛，裴施主，你心中之惑，贫僧不能解，佛亦不能解，想来你是要往北疆红尘中自度己身了。”
崔玠如何不知裴道真心中的不甘？张了张嘴，最后他只能是一声叹息：“阿真，你竟是真的想去北疆，那你为何又做如此纠结情态？自去与定远公往来便好，早些将通商之事定下，也省得夜长梦多。”
左手指节扣在亭栏上，裴道真缓缓说：“我并非不想去北疆，成瑞兄，定远公胸有丘壑，与朝中众人不同，我自于府一会，也对她行事极是欣赏，可……可人之相交，不该是畅聊投契，结为知己，而后……”
“哈哈哈哈，裴施主，你竟是扭捏在此处？怨那定远公没有三催四请，而是不声不语，一本奏本就将你架在此处？”说完，契尘又朗声大笑了起来。
崔玠也笑了。
“阿真，她与你见过一次，便能让你动了离朝赴北疆之心，这还不算投契？难道你一把年纪还要装要人三媒六聘的小娘子不成？”
“非是只见过一次。”裴道真转过身，叹道，“她还请我吃了一顿蒸猪头，蘸蒜酱抹胡饼，配一壶鹅黄酒，至于投契？大啖猪肉，仿若民间一屠户与亲家谈亲事罢了。”
湖心亭中一时俱是大笑之声，和着风弄翠竹之声响彻于池上。
笑过之后，契尘放下手中书册，道：“裴施主总如此思来想去，竟没想过若此事不成？”
裴道真摇了摇头：“定远公请我吃了一顿猪头，我便知道此事必成。”
裴家闭门谢客，定远公府也很热闹。
短短时日，就有四五家世家的管事送了银钱上门，取走了自家老爷写给定国公的字据，他们还都带了拜帖、请柬，表示自家主人想与定远公叙叙情谊。
定远公府的库房里原本只有些御赐之物，很快就被成箱的银钱填得满满当当，卫清歌高兴得不得了，腰上挂着库房钥匙，每日抱着剑喜气洋洋地跑进跑出。
坐在书房，卫蔷手上的信，抬头，对着窗外正好走过的秦绪说：
“阿弟，来替阿姊写封回信。”
其实这定远公府对秦绪来说是个绝好的地方，自家阿姊容色绝美，身姿风度无不使人心折，也不是不亲近人的，卫清歌看着冷冷淡淡，偶尔对着阿姊露出小儿女之态也甚是动人。
每日赏美人也足以慰藉心神，更何况还不止这两位美人。
陈重远继承了河中陈家的斯文好相貌，衣服一脱却是臂粗腰壮，脸身不衬，秦绪乍一见，心中顿时有了不少“文弱书生裂衣反杀匪徒，再与救下的小姐如此这般”的小故事。
至于身材长相都恰好在秦绪的喜好之上的卫行歌就不必说，每次看见他，秦绪就能想到他与书中哪位奇女子在什么好地方颠鸾倒凤，晨起他看见卫行歌用的草靶、条凳，都觉得文思泉涌，睡前再看定国公府里人们提灯而过的角落，也觉得自己下笔如有神。
他每日都替阿姊写信，笔下是恭谨诚恳，那些曲折柔婉激烈难歇的人之大欲在他心中酿了又酿，每到能休息之时便窜回屋中写下自己一日之念，从前任旁人三催四请三五月不见一篇的故事，几日内，他已经攒了七八篇。
偏偏这些话本书稿他无暇带出府去，看那北市书坊老板对着他的书稿如痴如醉之态。
今日，秦绪本是想趁着阿姊在忙就直接出府，人都走到府门口了，又懊恨自己没见到白日垂首忙于正事的阿姊，才想来补上一眼，就又被逮了个正着。
可谓看脸成痴，终受其害。
一双眼睛黏在阿姊面带浅笑的脸上，秦小公子手上的扇子摇啊摇，还是乖乖走进了书房。