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谏议大夫快步跟在自己的堂兄身后，小声说：“大兄，我们即刻写信联络别家，只要两京世家……”
于崇步履如风，头也不回道：“两京世家不肯给钱，淮北世家如何，陇州世家又如何，只要有一家愿意掏钱给定远公，我们便是输了，你以为为何陈相公不发一言，也是察觉事不可为。”
谏议大夫名为于岌，此时犹是不肯罢休：“可如此一来，我们岂不是被定远公卡住了颈项？”
“要在北疆开商路，自然是在定远公的地盘，到了如今地步，想好如何与她分利才是正事。”
不同于旁人的愤愤之情，于崇倒是长出了一口气，在明堂之上，看着定远公一一人之势震慑满朝文武，他想起的是当年紫微宫那座盾墙，无论如何，他是不肯与那卫臻为敌的，又说道：
“此事回去再议，通商之事有利可图，于家就还是要做的。”
“可是，大兄……”
“我们不做，总有别家做，世家谱上七十四家，就算我们不做，你以为定远公自己便做不了？前唐李荇靠通商为一朝续命二十载，通商厚利你我心中皆知，旁人也不会忘了，她那‘标信法’真正的依凭，就是这逐利之心，再者，朝中已然认了丰州边市之事，纵使没有世家与她往来，她还能在整个大梁征召商户……自当日边市之议起，她看透了我等，我等却错估了她。”
在于氏兄弟身后，走出了明德门的伍显文终于忍不住，哈哈大笑了起来。
“借刀伤人者，亦要以血肉养刀，天理昭昭，报应不爽，哈哈哈。”
这是，有人在他身侧笑着道：“我知伍侍郎甚是喜我敬我，倒也不必称我为天理。”
说话之人是个女子。
偌大紫微宫，只有一个女子会如此说话。
伍显文转身之时，整个人以向另一侧退出了半丈之远。
定远公卫臻正站在原地笑着看他。
方才还在朝堂上与众多世家朝臣据以力争的户部侍郎几欲先走，却不肯在自己所恶之人面前失了气度，况且此人刚刚又做了他极喜之事。
“定、定远公方才……甚是……”
伍显文其人颇有些呆气，不然也不会在今日提出世家不缴商赋之事，他善算，却非长于言辞之辈也不喜来往逢迎，在如今这朝堂上，若非姜尚书惜才他也做不到户部侍郎。
这样的人，让他当面夸赞昨日还怒骂了一个时辰的人，也实在太过为难。
可惜卫蔷此时并非知情识趣之人，她还惦记着这人的大好脑袋。
“伍侍郎，关于北疆商赋关税之事，我还有些想与您请教，不知您何时有空？”
说起税赋，伍显文那双实在无可描绘的眼睛立刻亮了起来：“自然可以，下官今日户部还要坐班，若是定远公不嫌弃，明日、明日……”
“好，明日定远公府，我扫榻相迎。”
说完，卫蔷转身就走。
见定远公打马远走，伍显文突觉有些不对。
“我一文官，为何要去定远公府上？”
一丈之外，裴道真望云而叹。
崔玠走在他身侧，笑着说：“阿真，你为何又做此叹呀？”
裴道真又摇摇头，说道：“只是盼着定远公府的酒比不过那一盘猪头罢了。”
……
卫蔷回了国公府也到了吃午食的时候，猪头自然是没有，倒也不差什么，细白的面做外皮，包了切成燥的羊肉萝菔，大厨娘叫这个是偃月牢丸，北疆没这么风雅，从前馄饨饺儿一顿乱叫，如今只叫作饺子。
这名还是顾予歌给起的。
白滚滚的饺子装在碗中，一口下去就汤迸在嘴里。
卫清歌是个急性子，一枚饺子囫囵入了嘴，被烫得眼睛都瞪大了，嘴只张了一点来透气。
卫蔷笑她吃个饺子就把自己吃成了池里的鼓脸大眼的金鱼。
秦绪也好吃牢丸，一顿吃了两碗，吃得腹内如顶，摇着扇子也显懒散，再不见风流倜傥，却没想到卫清歌吃了三碗，卫蔷吃了四碗，陈重远也吃了四碗，人人都比他吃得多些。
听说卫行歌一口气吃了六碗，又和了汤水吃了一个胡饼，秦绪又想写个小挑夫与小厨娘的话本，挑夫力大能吃，一顿没吃饱，便将小厨娘搂在灶上吃了……还没待他想好姿势，他又被卫蔷唤去写信。
“一封信写给越霓裳，一封信写给林重华。”
身为一个纨绔头子，秦绪对东都各派都了如指掌，却没听过这二人姓名，打了个嗝看向自己阿姊。
卫蔷道：“她们二人是我在北疆的臂膀，此番边市之事定下，我有事要嘱咐她们。”
北疆？
一时间，秦绪被吓得嗝儿都打不出来了，他勾了一下手指，面上笑着道：“阿姊，北疆人事我全然不知，不如叫清歌姑娘……”
“明日我要宴客，清歌琐事缠身。”
“那小卫将军……”
“他吃过饭便回营中了。”说话时，卫蔷拍了拍自己这玉人儿似的小表弟肩膀，“你不知，我也可以教你，眼见我也没有清闲时日了，早些教你，你也好早些帮我。”
秦绪竟然不知道该说什么，他确实不将自己这凶名满天下的阿姊当外人，可阿姊待他……北疆……他……
抬起头，他只见一双明眸正看着自己。
这双眼看似无情，却有多情之意，若以为多情，又畏于起寒而不敢深陷，秦绪爱之至极，暗中以“冷星锁烟眸”称之，与卫行歌的“如狼似虎腰”都在他的《风月名册》之上，只是怕写出来被祖父打断三条腿，才不敢将之描于纸面。
如今被这双眼看着，秦绪、秦绪他、他又放下扇子开始磨墨。
“阿姊，从前都是我靠着一张脸跟别人要这要那，没想到阿姊更厉害。”
一张美人脸，是定要将他这东都纨绔子尚书小幺孙赚去北疆了。
“不厉害如何当得起你一声阿姊？”卫蔷笑着替他整了一下纸面。
“第一封信，写给越霓裳，越是吴越之越，霓裳就是霓裳羽衣曲那二字。”
三字落在纸面，秦绪不禁眼前一亮：“这定是个极善舞的妙女子。”
坐在一旁的卫蔷回想了一下：“她从前确实会跳舞，跳得还是刀舞。十数年前，云州无人不知‘寒光惊碧落，折腰渡黄泉’的越霓裳。”
秦绪最爱听美人故事，连忙问：“那她如今如何？怎么就成了阿姊的臂膀？”
卫蔷脸上犹是淡笑，她看向院中的海棠，轻声说：“阿弟，铁蹄之下，碧落黄泉，岂有藏身之处？”
少年的手一抖，一滴墨落在了“霓裳”二字上。
“我遇到霓裳之时才十六岁，那时我初占了麟州，被银州、府州、朔州三地蛮兵合力追缴，我把大半兵马同妇孺散入山中，只带一千兵士，佯做大部突围之状牵引蛮兵往云州而去，没想到蛮族在云州反而兵力空虚，被我在长城脚下清缴了个干净，武周城中，蛮族建了一座营，内中皆是女子，蛮族退去之前自知无力带人，本想将一营全杀烧个干净，没想到一群蛮兵被一群女子杀了个干净，谋划此事之人，就是越霓裳。”
内中皆是女子，秦绪再无知也明白那是个什么地方，听到后面，他喉头一涩。
卫蔷低下头，看了一眼自己的手。
那些女子何来的武器？死去的蛮兵是人以手生挖眼睛，以牙齿咬断喉咙或鼠蹊部而死，她去看的时候，尸体几乎被撕扯成了碎屑，连到底死了几人都拼不出个确凿来，她询问情状，那些女子要么嚎哭不止，要么瑟缩于角落惶惶然不听人语。
只有一个女子走过来，边走边用扯下的布条束住了头发，一头乌发漾开，露出了一张带着血的脸，女子眯眼看着她笑了笑，才说：
“小姑娘，我这还有些消息，你找个能杀人的来。”
……
云州，女子摘下黑色的木框眼镜，轻声说：“通商之事落定也就在这几日，从世家身上沾了便宜，便要再演一出与寒门不死不休的戏码，燕歌，你此去东都不管阿蔷吩咐了你什么，有一事乃唯一紧要之事，护住阿蔷，让我们的北疆的定远公好好地回来。”
女子一张脸生得很是冶艳妩媚，唯有左侧额头一道斜飞的疤如碎珠裂玉之瑕。
“是，越管事。”
看着领命之人离开的背影，越霓裳捏着眼镜叹了一口气。
“阿蔷啊阿蔷，十数年过去，你走远了，我觉得你还是当初那个笑着说‘我能管事，也能杀人，还能护着你们安稳’的小姑娘。
“……东都凶险，你可千万好好的。”
春日一缕长风从南而来，它必然经了洛阳，将一点海棠的香带到了北疆。
第23章 买人 “这差了的德行都报应在子孙身上……
定远公在朝堂上公然要世家掏钱买“通商凭信”,这事就如一耳光，打在一众世家的脸上既响又疼。
这一日，不知多少飞骑出定鼎门、建春门、长厦门,往四面八方而去。
劝善坊陈府,中书省丞相陈伯横坐在自家净室之中,面前案上摆了几封信。
而他,正在对着那些信说话：
“卫臻啊卫臻，你说定会让陈家在通商一事上比诸世家更占便宜居然是这个意思！哈,给了我陈家一张五万贯的凭条，五万贯！定远公实在是天下第一等慷慨之人啊！可你如此算计世家，究竟是南下之前便已有所图，还是南下之后见机行事？若是南下之前,那姜假仙儿多半是你的同谋，你们祖孙二人联手从世家手里搞出了如此局面，还用你那皇后妹妹和兵部两条线蒙了我等之眼,还真以为你们祖孙成了死敌。若是南下之后……与你合谋之人就是当今圣人,他想借通商之利牵制世家之势，到时世家相争不休,他这装病皇帝就可以将世家逐个击破。”
陈伯横陈相公是一个话唠,陈家上下也没几个人知道，他年少便有才名，只是多言聒噪一项令家中长辈不满，压着他不许入仕。
可他是陈氏百年家门嫡枝长子,不能小隐隐于野，于是，他便用了三年终于以净室自语之法治好了人前多言的毛病，积累经年,才终于成了如今的“闭口相公”。
“姜假仙儿为人阴险，轻易不露痕迹，真避过了满朝耳目提前与卫臻谋划，怕是……怕是当年卫家姐妹决裂一事，也不过是尔等唱在御前的一场戏。”
说完，陈伯横自己摇了摇头。
“两年前北疆雪灾，姜假仙儿自己是户部尚书，却一文钱都没拨给北疆，卫臻她缺医少药，缺钱少粮，时时身在绝境，姜假仙儿真狠心若此，那卫臻看着自己一母同胞妹妹在东都当着皇后，她真的还会甘心与之共谋么？”
“不……”
想起自家二弟信中的字字血泪，还有卫蔷来东都之后的恶形恶状，他摸了一下长须，道：
“真是同谋，卫臻你不会从自家外公身上刮银搜粮么？还真能一忍十几年，就为了从世家身上要钱？”
拿起一封书信重看了一遍，陈伯横越发觉得定远公那同党不是姜清玄。
“通商之事即使只有前唐时的三成，一年也有几百万贯财货往来，真让六家分其利，就算三年给卫蔷百万之数也依然可赚大笔财货，世家又可以通商之名操练部曲，姜假仙儿真会出计坐视世家做大？反倒是圣人……羡威而不修德，总想坐视旁人争个你死我活，他从中渔利，皇位便是如此得来的，每三年六家可通商，这样的主意倒像是他那半截子龙脑袋想出来的。”
这般一想，陈伯横又叹了口气：“先帝啊先帝，你操劳半生，算计半生，真心为你好的全被你算计死了，这差了的德行都报应在子孙身上了。”
抱怨完了先帝，陈老话痨终于又想起了定远公。
“圣人出了此计，通商之事便是必成之事，卫臻便有恃无恐，趁机从世家刮了地皮，五万贯一标，二十标封顶，真说起来，还算是留了几分余地。待东都事了，她带着银子回了北疆，既得了圣心又得了实惠，至于圣人与诸世家何等模样，又与她有何关系？哈，好一个刮底搜银的女国公啊。”
想通了种种环节，陈伯横又唠叨了几句家中琐事，骂完了只知风雅的二弟，只知财物的三弟，和一众啥也不知的儿子，再骂一骂那话多到没完还恰好被定远公救了的伍显文，最后抱怨了黄河水枯连鱼都不好吃了，才站起身，整了整衣袍。
待他开门出去，立时有人迎了上来。
“相公，齐州吕氏与各家联络，想联名上书请圣人否了定远公的‘标信法’。”
陈伯横缓缓摇头，转身指了指净室中的茶碗，便往书房走去。
那名仆从立刻对身后等着传信之人道：“相爷说陈家不参与此事，吕少卿此时再想反复，已然晚了。”
离开净室，陈伯横便又是肃正端方的陈家大老爷，朝堂上的“闭口相公”。
不出他所料，第二日，那长了半截龙脑袋的圣人就准了定远公所奏。
吕氏等家还想挣扎，可逐利之心既在，人心自然不齐，也无人有那胆子当殿说一句“定远公不该据有丰州”，也许，是有人想说的，可定远公正站在殿中，长刀在腰，也就无人敢说了。
是的，搞风搞雨搞完寒门搞世家的定远公又上朝了。
之前她从世家要了钱，今天，她要的是人。
户部松了一口气。
世家朝臣松了一口气。
吏部尚书齐行谨便连忙出列道：
“国公大人，依前朝例，督府应有长史、译长、监、吏，朝中可配长史二人，监四人，吏八人，至于译长，也可从鸿胪寺抽调一通晓乌护语之人，合十又五人。”
穿着一身紫袍的女子看向文臣之列，道：“十五人就能建起丰州督府？尚书大人你是把我当撒豆成兵的神仙不成？”
说完，她看向了珠帘：
“皇后娘娘，既然要建边市，自然少不了账簿文书之事，微臣想从京中调用一批文官书吏去往丰州，还请娘娘恩准。”
吏部尚书也向珠帘处行了一礼：
“皇后娘娘，东都事务繁重，实在抽调不出文官书吏，不如请定远公在丰州……”
定远公冷笑一声：“你在跟我说什么笑话？北疆那地方跑马十里连个活人都见不到，我从哪里找文官书吏？”
“国公大人，非是下官推诿，自先帝简政之后，朝中一职一缺，绝无冗官，文官书吏每日也忙乱不堪，若要从中抽调，则六部难以维系，还请国公体谅。去岁至今，吏部所收索要吏员的文书已堆满案牍，国公大人若是不信，只管与下官去吏部看看，但有虚言，下官挂印而走，绝无二言。”
齐行谨出身寒门，从县官一路做到吏部尚书，为人一向低调勤谨，在寒门中虽然声望远不如姜清玄，可说起朝中人员调派之事，他便是长了舌头的算盘，卫蔷前一日压得满堂无声，此时却被这老头子给纠缠得几乎要拔刀。
“若是无人，我如何建边市？”
“六部吏员无人可用，国公大人不妨去太原、定州等地招募书吏。”
“太原？定州？就算招来一群能书会写之人，却全然不通事务，丰州督府又该如何？”
“国公大人，丰州督府有八名吏员可用，自然可以教之。”
“教多久？半年？一年？齐尚书久在朝堂，见多了饱学之士，怕是忘了世间读书识字之人少之又少，不如您嘴皮轻碰，文书吏员说招就招。”
总之，一个坚决要人，一个坚称无人可给。
满朝文武没人说话，他们乐得看威名赫赫的定远公跟人打嘴皮官司。
被她如此纠缠，齐行谨也觉得为难，只说：“国公大人，三省六部，六监一台三院，连同八寺，满东都您能找出一有职无缺之人，只管带走。”
没想到定远公眉头轻挑，竟然笑了：“此话当真？”
齐行谨心下警惕，可他转念一想，也确实无人可给，便咬牙道：“此话当真，定远公大可以去找。”
卫蔷转身看向满朝文武。
“我记得在朝诸位都有恩荫之额，七品以上，家中皆有一子可九品蒙恩入仕。”
郑裘体胖，在班列中小退半步，看着十分显眼。
卫蔷便立刻盯上了他。
他当即缩了下肚子，可惜在定远公的眼里不过是只躲在草丛后的肥兔子。
“郑侍郎，不知您家中有几子？是评等选官入仕，还是蒙恩入仕？”
郑裘官袍内瞬间被冷汗沁透。
看着卫蔷，他道：“回国公大人，我家三子成人，皆已出仕，余下小儿刚到束发之年，难承国公厚爱。”
“唉，郑侍郎何必妄自菲薄，河阴郑氏教出来的子弟，皆是精通六艺的国之才俊，甘罗十二岁拜为上卿，郑家子弟必不差些什么。”
郑裘连忙道：“差的，差的，犬子顽劣，不堪驱使。”
与同州骆家那等破落户不同，河阴郑家子弟并不缺官做，郑裘更是绝不肯自己儿子去了北疆那苦寒之地，受卫臻这等如狼如虎之人磋磨的。
卫蔷还是在笑。
“河阴郑家子弟不堪驱使，那……河南于氏？齐州吕氏？”
无人敢应。
卫蔷低头轻笑了一声：“想分钱吃肉，却连人都不肯给……罢了，不如这样，各家派一子弟给我，三年，竞标之中，便算五千贯，如此一来，同州骆家已经是一万五千贯在记丰州督府账上，河中府陈氏也有五千贯在账。还请各家竞标之时多带些自家子弟……”
“荒唐！”
出言怒斥之人是当朝尚书令姜清玄。
“定远公，人怎可以钱换之？同州骆家也罢，河中陈氏也罢，其子弟若在北疆选官，那便在你定远公的所属之官，乃北疆百姓之父母，你以银两计之，他们为官之时如何自处？”
卫蔷慢慢转过身，看向了姜清玄。
自她归朝以来，除了明德门前那一场争执，这是她头一次正眼看姜清玄，她的外祖。
“荒唐？敢问尚书令，如何方是不荒唐？是朔州大雪，岑刺史泣血求援，圣人允了三万石赈灾之粮，你户部一粒不发？还是自你掌管户部我北疆数年来一枚铜板的军饷也未得？”
朝堂上，定远公大袖一展，带着长疤的右手握住了刀柄，她一双眼死死地盯着尚书令的脸：
“尚书令，何事能比此些更荒唐？”
她身后，郑裘长出了一口气。
从世家刮了地皮又如何，定远公不还是调头又去打寒门了？
第24章 胡子 “只因您是圣人之口舌，圣人之耳……
朝堂上,尚书令姜清玄神色淡淡：“定远公，如今商议的乃是丰州督府官吏调派之事。”
定远公卫蔷扶刀冷笑：“昨日户部侍郎伍大人有一话说得极好，前事不清,后事难行,不如我们先议清尚书令大人营私舞弊、草菅人命、吞没北疆粮饷和赈灾之粮一事,如何？”
她上前一步,看着那如世外仙人一般的尚书令，也是她的外祖。
“你可知,朔州一场大雪，没了多少人命？兵士杀人，以刀，武将杀人,以令，尚书令想要杀人，做出一副与世无争的神仙样子便够了。”
她干瘦的手指摩挲着刀柄,群臣只能看见她的背影。
郑裘忽觉颈上一凉,半月多前，定远公与他说：“郑大人定然不想知道,我是如何威逼于人的。”
如今,他知道了。
即使那刀未出鞘，未逼在别人颈项之上，他也知道了。
也确实不想知道。
此时的定远公，就像是一把嗜血的凶刀。
直面凶刀的姜清玄却仍是不动如山：“定远公,同光四年雪患波及东都以北十九州之地，冀州、晋州、太原府皆在其列，赈灾之事救人为要，朔州百姓在册不过三千户……”
“住手！”
听见一声惊呼,朝臣才惊觉方才眼前划过的那道冷光是何物。
是定远公的刀。
让她住手的，就是珠帘后的皇后。
定远公冷笑一声，刀锋一转，刀收入鞘中，只见几片白霜缓缓落地，殿中阴暗，左近之人细看才知道那是何物，是姜清玄脸上的胡子。
“卫蔷！”皇后气急，喊出了定远公从前的名字。
定远公一声爆喝：“住嘴！别在我面前逞你皇后的威风！”
虽说都知道定远公从归朝之后几次落了皇后的面子，可谁都没想到她竟然在朝议上咆哮皇后。
朝堂上有朝臣不安地动了动。
出身寒门的没见过这等场面。
出身世家的也没见过这等场面。
一时间有人将脖子缩了回去，有人将脖子伸了出来。
大太监尖声道：“定远公你藐视皇后，该当何罪！”
堂下亦有御史出列，参奏定远公咆哮朝堂、不敬皇后、明堂拔刀、侮辱朝臣等等一众罪名。
群情激奋之中，定远公反而笑了，她的笑声如刀尖划过明堂的青砖：“如此大罪，夷九族，恰好送这世上害我至深之人陪我同赴黄泉。”
即使隔着珠帘，隔着龙椅，在这偌大明堂之中众人仿佛还是听见了皇后怒不可遏的喘息声：“来人，将定远公给我拿下！着刑部……”
这时，一个人深深一礼，道：“皇后娘娘，定远公与臣于赈灾分派一事有争执，来往几句是寻常之事，她久在北疆杀敌，多了几分凶气，或有几分言语不当之处，请皇后娘娘看在她守边十年，劳苦功高的份上，莫要动气。”
说话之人腰深深地弯下。
像一棵山壁上孤长的老松。
方才还人心浮动的明堂内肃然了起来。
因为此人是尚书令姜清玄。
他的蓄养多年的白须还在地上，他弯下了腰替定远公说话。
“尚书令！”珠帘一片嘈杂的脆响，有一只手似乎想掀开珠帘，又收了回去，“何以至此？你、你乃尚书令，群臣之首，领议百官，你……那我呢？若不将定远公严惩，尚书令大人，你告诉我，我这皇后如何在朝堂自处？”
姜清玄沉声道：“皇后娘娘，你抱玺临朝，是因圣人龙体有恙，您避坐帘后听政，只因您是圣人之口舌，圣人之耳目，并非因为您是皇后。”
直起身，又深深地弯下腰去。
冰霜封冻了一般的明堂上，尚书令大人当着文武百官的面对当朝皇后、他的亲外孙女说：
“娘娘，这朝堂上本就没有皇后的威风，方才定远公大人那句话，算不得错。”
大梁立国数年之后，高祖便召集史官为前唐修史，那史书朝上众人尽皆读过，也都知道前唐武氏垂帘于御座之后，后并称“二圣”，乱了李家江山，也是因此，哪怕当初的卫皇后温良恭俭，在群臣的坚持之下，圣人还是发了明旨，说皇后是奉玺听政，代听国事，朝中诸事，奏秉与圣人。
就如姜清玄所说，她并非武氏那般“二圣临朝”，而只是圣人的口舌耳目。
朝堂上安静了许久许久，久到人们以为那珠帘后面已经没有人了，才有一声轻叹传了出来。
“那依尚书令所见，定远公咆哮朝堂该如何处置？”
“回娘娘，定远公不过是声高两分，有失体统，罚俸一月便可。”
散朝之时天阴将雨，湿风席卷明堂之外，一众朝臣以手扶冠，以袖遮面，疾走于石道之上。
尚书令姜清玄没有遮挡自己的脸，文武百官一回头都能看见他光秃秃的下巴和唇上。
身体发肤，受之父母，随意毁之，不孝也，古时有刑罚名“髡”就是剃须除发，到如今，闹事中的莽汉被人除了须发都还是要拼命的，今日，百官之首就在朝堂上受了剃须之辱。
他却仍是一片泰然之色，甚至为定远公求情。
冷风拂面，有机灵的黄门取了伞要为姜清玄遮挡，被他抬手拒了。
见他安步当车，寒门一系的朝官心中竟也安稳了下来。
人不自辱，自无人能辱之。