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管事妈妈应着去端碗。
一块炖的软烂的羊肉入了口，没有半点腥膻的味道，肉丝微微发甜，回味时带着些许药香，不似平日里那些药膳到了嘴里就让人觉得苦涩。
宋老太太连连点头：“怪不得我孙儿说好。”
管事妈妈见状也跟着欢喜：“既然对了口味，老太太就多用些。”
宋老太太让管事妈妈劝着吃了小半碗，虽然与寻常人想比吃的仍旧不多，但也足以让人惊讶。
荣夫人前来请安时，都看出宋老太太的心情好了不少。
荣夫人脸上不动声色，心中却如被刀割，她两个孩子落得这样的境地，做祖母的居然一点都不心疼，反而十分受用。
老太太眼里果然只有宋羡。
荣夫人不敢表露出异样，老太太旧疾缠身，想来也熬不过几年，不能永远护着宋羡，到时候侯爷要将嫡长子逐出家门，也就没人能拦着。
……
几日的功夫陈家村就建起了几个大仓廒。
院子里的草药全都堆放进仓廒之中。
谢良辰看着眼前的仓廒，田家的商队也准备的差不多了，衙署那边也找到了文吏，陈咏胜与田承佑昨日去做了文书。
文书三份，陈家村、田家各一份，还有一份衙署留存。
田承佑以看蛤蟆油为借口来了几次，终于一切都准备好了，田家商队天不亮就将和货物搬上马车。
这次的货物，田承佑对外说是田家多年囤积的旧物，田家商队经营多年，外面的人听到这样的说辞也不疑有他。
实际上骡子车上拉的都是药材，而这些药材一部分是由陈家村的人每日以卖药为借口，偷偷送入田家，还有一部分田家买走蛤蟆油时，一起搬上了车。
商队离开镇州城时，田承佑表面上看不出端倪，手心中却捏了一把汗。
直到巡城将士放行，田承佑才长长地舒了一口气，事情到这里，他也该明白，宋羡将军有意放他离开。
田承佑想不出宋羡将军此举的缘由，或许是因为不想要那些商贾盘剥民众？
突然之间得到这样的认可，就像从天而降的一道光落在他的肩膀上，拨开周围的阴霾，将眼前的路途照得更亮了。
田承佑忍不住露出笑容，占尽了天时地利人和，接下来就要看他的了。
田家商队离开的第五天。
苏大太太坐在堂屋里，听管事禀告。
“陈家村还在收药，”管事道，“我算过陈家村卖药所得的银钱，按理说早该支撑不下去了。”
第62章 无法阻止
苏大太太脸上露出几分诧异的神情。
“都算清楚了？”苏大太太道，“他们不是还卖给酒楼不少药材？”
谢良辰卖的是制黄精，这种药本就贵。
“算了，”管事将手中的账目拿给苏大太太看，“要么是有人私底下给了陈家村银钱，要么这里面另有什么原因，光靠他们跟纸坊、酒楼的生意，凑不出本钱来大量收药。
陈家村收药时间久了，消息也就传了出去，现在就连定州附近的村子都有人来镇州打听陈家村的消息。”
管事再也等不下去了，这才急匆匆地来见苏大太太。
去年北方还有战事，他们收上来的药也比今年要多，如今还开了两个药铺，若是还不如之前，怎么也说不过去。
苏大太太思量着，接下来该怎么办更好。
管事忍不住道：“要不然咱们也按陈家村那样收药，虽说药价高一些，总归能将药材收上来。”
苏大太太想的却是另外一回事：“今年这么收了，明年呢？以后呢？北方的苏家药铺这样做，其余的药铺怎么办？”
而且苏家与其余几家药铺都说好了，他们要坚持住，不能因为陈家村就改了章程，整个大齐那么多药铺，陈家村算得了什么？
苏大太太斟酌片刻终于道：“就算要像陈家村那样收药，我们苏家药铺也不能做第一个。”
苏大太太的娘家哥哥林守业已经在祁州县任上，苏大太太前几日去见了哥哥，听林守业一番话，她才下定主意，无论如何眼下不能焦躁。
宋羡向朝廷请命要在北方开设官药局，官药局要怎么做没有人清楚，大齐之前从来没有朝廷出面做药局。
谁来做？要怎么做？能不能做得成，谁也不知晓。
镇州出事之后，宋家父子不和已不是什么秘密，宋羡为了与他父亲争权，不惜用拿建立“官药局”来向皇上请功。
陈家村很有可能是宋羡拿来投石问路用处的，他们这些开药铺的，若有谁坐不住，就会陷入其中，成为宋羡手中的棋子。
所以哥哥说的很对，她不能松口，让苏家药铺就此低头。
哥哥还说横海节度使并不喜欢宋羡。
北方除了宋家之外，还有横海节度使手中也掌握着兵权，宋家真的乱了，横海节度使定会出手。
苏大太太权衡利弊之后，下了决定：“再等等看。”
镇州药商各怀心思，他们这样一等，田家的商队就出了邢州，田承佑与陈咏胜商议过，他们会径直前去大名府。
一路加快脚步不敢停歇，终于到了大名府，田承佑将骡车上的货物搬下来送到药铺中。
“您看看这药怎么样？”田承佑笑着看向药铺掌柜。
药铺的高掌柜看到田承佑，先是惊讶，很快脸上露出欣喜的笑容：“快一年没见到你了，听说北方打了胜仗，我就在想，别人我不知道，你田承佑定然会来，你与旁人不同，你是硬骨头。”
田承佑听到这话，眼睛更亮了些。
高掌柜道：“这次送来什么药？”
田承佑道：“都是好药，镇州今年的药材。”
听到田承佑的话，高掌柜不禁道：“快给我瞧瞧，今年还没人卖北边过来的药材。”
田承佑早就热络地将木箱从骡车上搬下来，木箱子放在高掌柜面前，田承佑亲手将箱子盖打开，箱子里面整整齐齐地摆放着黄芩，这些黄芩都经过了处理，只留有能入药的主根。
田承佑将木箱里的黄芩都倒在桌子上，箱子底部基本没有渣滓和泥土，这药材异常的干净，简直就能直接送入药铺中。
高掌柜看向店外的骡子车：“车上还有别的药？”
田承佑颔首：“有。”
高掌柜道：“也都处置成这样？”
田承佑道：“所有药材都是如此。”
“好，”高掌柜笑道，“你带来的药材，我每样都要留，尤其是黄芩、柴胡、知母、远志我要多留。”
说完这话，高掌柜伸手拍了拍田承佑：“田兄，不过才一年未见，你就又长了本事，这些药是从哪里收的？”
田承佑笑道：“这药不是我收的，收药的是镇州的一个村子，陈家村。”
高掌柜道：“你说是村子里的人采药？”
田承佑仔细地将陈家村收药的法子告诉高掌柜：“镇州采药的人比往年多拿了不少银钱。”
高掌柜听后十分惊讶，没想到村中人还能与药商抗争。
高掌柜将田承佑迎进后院，伙计置办了些酒菜，两个人边喝边说。
“你也知晓我们北方的情形，”田承佑强忍着心中的酸涩，但是几杯酒下肚后，他一双眼睛通红，“我这次能来走商，也是依靠陈家村。”
说完这话，田承佑说什么都不肯再喝，免得会酒多误事：“我们就在大名府逗留两日，如果还有剩下的药材就再向南行，陈家村的人信我，没有收我药材钱，可我心里惦念着，要早些将银钱给他们拿回去。”
高掌柜也跟着心中酸涩，他伸手拍了拍田承佑：“我带你去别的药铺问问，你们送来的药材好，价钱反而比去年还要低些，大家看到哪有不买的道理？只不过他们还等着去北边的药商前来。
你自己上门恐怕一时半刻见不到主事人，我与你一同去，将你们的药材也送去一些，让他们亲眼瞧瞧。
谁也不是傻子，既然有更好的药材，何必要等那些药商。”
田承佑听到高掌柜的话，心中说不出的感激。
高掌柜留下了他需要的药材，又带着田承佑敲响了别人家的药铺。
田承佑一路向南走，骡子车上的药材越来越少，不过骡车不会空着，等回镇州时，车上也会拉满南边的货物。
青州客栈中。
靠窗旁坐在一个身影，他身姿挺拔，眉如墨画，灯光映照得他的脸颊如玉般明亮。
他正仔细地看着桌子上的药材。
半晌苏怀清抬起眼睛：“问清楚了，这些药材是从镇州来的？”
身边的管事低声道：“我去问了几家药铺，都说是镇州陈家村卖的药，不是我们苏家百济堂的。”
镇州，陈家村。
苏怀清想到母亲让人送回苏家的信函，陈家村不就是谢大小姐外祖母家吗？
第63章 不一样
大齐的药商很多，但是一个村子卖药还是第一次。
苏怀清光从眼前的药材上就能看出，陈家村有懂药材的人，或者有一个对药材十分了解的人在帮陈家村。
而且这个人瞒过了许多药商，先一步将药材运出镇州，可见十分厉害，不管是收药、处置药材，还是托付商队，只有对这些都十分了解的人，才能做到这一步。
管事道：“大爷，要不要让人去问问大太太？”
苏怀清摇头：“不用问了，与大名府的药铺说一声，让他们尽量多买陈家村的药材。”
管事这下不明白了：“大爷，您此举是为何？”让大太太知晓，恐怕要发怒。
苏怀清道：“晚了恐怕收不到今年的好药，马上就要入冬，会大量用到北方的黄芩、柴胡，就算今年收药赚不到银钱，也不能让药铺缺药。”
眼前这样的好药，价钱便宜、品质又好，谁会不想要？就算现在苏家重振旗鼓，想要在药材上超过陈家村也是很难，而且苏怀清了解母亲的脾气，既然她在镇州迟迟没有消息，那就是另有打算。
让他去问母亲的打算再做应对，到时候一切都晚了，虽然现在已经迟了，亡羊补牢总还能减少些损失。
提及收药，苏怀清道：“找到运送陈家村药材的商队问问看，陈家村今年是如何收药的？”
管事虽然看不透苏怀清的思量，但大爷一向能审时度势，照大爷的吩咐去做总不会有错。
管事退了下去，苏怀清也将面前的药材收好。
苏怀清又想起那位与他有婚约的谢大小姐，他得到消息将谢大小姐救下送回镇州，本欲等到谢大小姐醒转之后再离开，却因为收到祖父的信函不得不赶回苏家祖宅。
祖父的病情刚有好转，母亲就托人送回消息说谢家给了退婚书，这退婚书是怎么来的，他与祖父心里清楚。
苏怀清抬起眼睛看向窗外，父母之命媒妁之言，他与谢大小姐素不相识，但既然谢家对祖父有恩情，他愿意与谢大小姐完婚，日后也会好好待她，现如今苏家失信于人，就算谢家、陈家人都不在追究，他们愧对谢大小姐的父母双亲。
苏怀清已经拿定主意，等将身边的事处理妥当之后，他会前去镇州向谢家、陈家长辈赔礼，如果他们愿意继续婚约，他绝无二话，若果然不愿，他会设法补偿。
却没成想他人还没到镇州，先听到了陈家村的消息。
苏怀清收回思绪，翻开桌上的账目，等到天将黑时，管事又带回了消息：“听说这陈家村卖药材之前，还跟纸坊有了生意。”
管事将从笔墨铺子买到的纸张交给苏怀清：“这是镇州、祁州造纸坊新出的纸张，如今衙门里都用这样的官纸。”
苏怀清看着手中的宣纸。
管事接着道：“镇州、祁州造纸坊用到的两味药材都是陈家村卖去的。”
管事说到这里吞咽一口，润了润嗓子：“之所以衙署会让陈家村做成这笔买卖，那是因为这造新纸的方子是陈家村给的。”
苏怀清目光微深，他离开镇州的时候没听说过新纸，也不知道陈家村收药材之事，前后还不到两个月，竟然发生了这么多事。
管事看苏怀清没有反应，忽然发现自己漏说了话：“大爷，献方的人是陈家村的，是那位谢大小姐。”
谢大小姐？此时此刻苏怀清脑海中那因为受伤可怜、无助的谢良辰，忽然换了副模样。
……
陈家村。
北方的冬天总会提前到来。
还没到冬至，风中已经带着丝丝寒意。
常悦站在陈家村的仓廒旁，看着两道人影借着夜色悄悄地靠近。
其中一个人终于到了仓廒前，正想要伸手打开仓门，“嗖”地一声，一支箭径直向那人射去。
那人回过神时却已经来不及了，只能眼看着箭尖穿过他肋下。
恐惧和惊诧让那人愣住，他低头查看，那支箭并没有刺进他的皮肉，而是穿过了他身上的衣袍。
这是给予他的威吓和警示。
一阵脚步声，几个陈家村人快步上前，毫不费力地将二人拿下。
常悦看到人群中手握猎弓的谢大小姐，谢大小姐刚刚那一箭又稳又准，箭术进步之快，让常悦心中都生出几分敬佩。
谢大小姐聪明又肯下功夫，没事的时候就会带着陈子庚在院子里射箭，还与陈咏胜、陈咏义学拳脚功夫，半个月的时间就已经初见成效。
这段日子常有人来陈家村打探消息，谢大小姐干脆带着陈子庚埋伏在附近，只要有人敢前来，谢大小姐就会搭弓射箭，先挫那些人的气势。
常悦身边人上前道：“这次又没轮到我们动手，要不然您与大爷说一声，陈家村愈发有章法了，这村中每天都有人巡视，出不了什么大事，我们就回大爷身边吧？”
他们来陈家村这么久了，大家现在也都明白了，大爷将他们留下，为的就是护住谢大小姐和陈家村。
既然陈家村现在有了自保之力，他们留下好像也没有了必要。
常悦冷声道：“做好你自己的事。”
那人不敢再多言，退了几步隐入黑暗中。
常悦再次看向谢大小姐，他现在大约知晓谢大小姐脾气，陈家村和谢大小姐自己能解决之事绝不会吩咐他出手帮忙。
陈家村就像一块试金石，陈家村对付不了的人，才值得他们注意。
谢良辰将箭收回箭筒中，陈咏义带人将抓到的两个“贼”送去衙门，九月份陈家村就抓了十多个贼人，这些贼人都是受了商贾指使，前来探看陈家村仓廒中的药材。
陈咏胜道：“这两个人身上带了几个火折子，八成是要烧仓廒。”
谢良辰点头，田家商队的消息传回镇州，那些商贾知晓陈家村的药材已经一路南下，所以不用再来探查仓廒，而是要将他们最近收来的药材全都付之一炬。
陈咏胜道：“最近我会多留些人手在这里。”他们收到田老爷的消息，田家商队一半的车马明日就会回到镇州运走剩下的药材，所以无论如何都不能出差错。
陈子庚背上小巧的猎弓：“今晚我也留下。”
陈咏胜没有拒绝，陈家村老老小小不少人都纷纷留在了仓廒附近看守药材。
第二日晌午时分。
一支商队回到了镇州，商队带回了南方的布帛，将布帛卖入布行之后，田大小姐亲自带着银钱前往陈家村。
第64章 都是钱
田家商队回到镇州的时候，街道两边站着不少看热闹的人。
从前谁都知晓田家商队，但田家出了几次事，田承佑将家中的宅、地都卖了不少，家中又没有男丁承继，大家都以为田家从此就完了，没想到这次田承佑会运送陈家村的药材南下。
田家商队风尘仆仆却一脸喜气地回城那一刻，不知多少人都羡红了眼睛，当然也有人怒气难平，将田家和陈家村看做眼中钉。
要不是田承佑和陈家村联手，药商哪里会落得今日的境地？
苏大太太虽然早就打听出来龙去脉，心中却依旧抱着一线希望，直到亲眼看到田大小姐带着人一路前去陈家村，她这才脚下发软，差点就站立不住。
都是真的。
陈家村在她的眼皮底下将那些药材运了出去。
苏大太太紧紧地攥着手，脸色煞是难看，咬牙切齿地道：“都不是什么好东西。”她早就该想到，那些都是刁民。
与那谢良辰一模一样的刁民。
谢良辰尚在谢家时就算计了她，如今又带着陈家村一起给他们设了个圈套。
苏大太太将怒气发放到管事身上：“你们不是去打听了吗？田家商队运的都是皮毛和玉器，怎么变成了药材？”
管事低着头慌忙道：“我去打点了，宋羡规矩大，巡城的将士不肯说，还是田家离开镇州之后投宿客栈时，我们才得了机会去探看。”
现在看来可能着了田承佑的道。苏大太太声音尖厉：“这个田承佑，他居然敢这么做，就不怕得罪了所有药商？难不成从此之后他们商队都要依靠陈家村？”
田家为了赚这点银钱，以后就别想在药商手中拿到药材。
苏大太太瘫坐在椅子上，胸口如同被点了一把火，烧得她死去活来，她拿起茶碗想要喝一口，手却控制不住地颤抖。
终于苏大太太再也压不住怒气，伸手将茶碗丢掷在地上。
碎瓷的声音传来，屋子里的管事和下人都吓得一抖。
苏大太太再开口时，嗓子变得异常沙哑：“收上来多少药材了？”
管事思量片刻才道：“定州收到一些，我想再去一趟莫州。”
也就是说镇州和祁州的药材不多。
苏大太太眼睛通红地看着管事。
管事不敢再支吾：“前几日听说陈家村的药材卖出去之后，那些采药的百姓更不愿意将药材卖给我们。
祁州、定州也是一样，再远一点的永宁军不知从哪里得到的消息，说要按药材称斤论价，不能胡乱看了一起采买。”
苏大太太一双眼睛要冒出火来，一旦踏出一步，就再也收不回来了。
管事道：“如果陈家村的药材卖不出去，也就没人敢说这些，眼下田家商队载满货物回来，更要人尽皆知……”
最可怕的是，陈家村也是民众，民众说服民众更加容易，去深山采药的人，都愿意听他们的，那些从战场上下来的残兵，更是站在他们那边。
苏大太太咬着牙，声音仿佛从牙缝中挤出来：“那就是收不上来了？”
管事垂下了头。
这边正说着话，又有下人来禀告：“大太太，赵家太太去了我们家中。”
赵家也是药商，前些日子向苏大太太讨主意，苏大太太暗示赵家不要理会陈家村，现在看着苗头不对，赵家就来寻她晦气了。
苏大太太心头突突乱跳。
管事道：“大太太，我们要不要与陈家村一样，向采药的那些人收些药材？就算不运出去卖，也要自家药铺够用。老爷那边您也得知会一声，就怕老太爷要问起来。”
苏大太太耳边嗡嗡作响，哪里会这样简单，来到北方收药之前，他们上下打点花了不少银钱，虽然那些收受银钱的官吏被宋羡抓了，可他们的银钱又要不回来，这些银钱都要算入药材本钱中，他们若是与陈家村一样的价钱收药，只有亏钱的份儿。
老太爷身子不行了，老爷又是一个不会管事的，她本想将北方的药铺做好给老太爷看看，这样她就能有底气向老太爷要权柄，哪知道在这时候跌了跟头。
是谁不好，偏偏是那个农女，让她怎么能低下头。
“再等等，”苏大太太道，“我去一趟祁州，回来再说。”她得去问问哥哥，这件事到底还有没有转圜的余地。
哥哥定然能帮她想到好法子。
……
田大小姐带着商队一路到了陈家村。
远远的就看到有人背着竹篓来送药。
一个不起眼的小村子，现在来来往往都是人。
田大小姐现在对陈家村又是感激又是钦佩，眼看着陈家村的民众前来迎接，田大小姐利落地从骡车上跳下来，快步迎了上去。
田大小姐知晓，带着陈家村一起做生意的并不是陈家村里正，而是谢大小姐，那位谢大小姐与她年纪相仿。
前些日子她就想要来拜会谢大小姐，却怕因此被人看出端倪，一直等到现在才登门。这样想着，田大小姐的目光从人群中掠过。
人群忽然让出一条路，穿着粗布裙的少女走上前来。
田大小姐目光落在那少女脸上，只见那少女一双眼眸清亮如皎月，嘴唇微扬着，有一抹微笑蕴在其中。
周围村民看见少女时，纷纷开口说话。
“辰丫头。”
“辰阿姐。”
如同众星拱月般围在少女身边。
见到这样的情形，田大小姐就知道，这少女就是谢大小姐。
田大小姐上前行礼，她身后的田家伙计也纷纷弯腰。
谢良辰忙福身还礼：“这一路辛苦了。”
陈家村的人也都跟着抱拳。
“让大家进村吧！”谢良辰看向陈咏胜。
陈咏胜作为陈家村的里正，出面招呼田家商队，谢良辰和田大小姐走在最前面。
田大小姐名卉珍，田承佑私底下称呼女儿珍珍，田卉珍见到谢良辰，心中生出亲近之意，就将小名如实相告。
田卉珍道：“父亲从南方买回了不少布帛，嘱咐我一定要送来陈家村，大小姐一定要收下，若非陈家村，我们家的商队恐怕就没了出头之日。”
天冷了，眼下村子里许多孩子都没有正经的衣衫穿，确实需要布帛，由此可见田老爷想得很周全，谢良辰感谢田卉珍：“让你们费心了。”
“千万别这样说，”田卉珍目光中都是恳切，“谢大小姐帮我们的，岂是能用东西能还清的，不管什么时候，我们都会记得大小姐的恩情。”
谢良辰笑着道：“既然我唤你珍珍，你就叫我良辰可好？”
田卉珍自然高兴。
田家伙计将布帛和礼物卸下车，又搬下几口箱子。
箱子搬入陈老太太主屋里，田卉珍弯腰将箱子盖打开，陈老太太走过去看了一眼，登时愣在那里。
眼睛被晃得睁不开了似的，只想要淌眼泪。
天呐，陈老太太捂住嘴，生怕自己喊出来，那可都是银钱。
第65章 分钱
陈老太太目眩神迷之际，田卉珍又将另一只箱子打开。
一贯贯铜钱密密麻麻地放在那里。
陈老太太下意识地伸手摸了摸自己的腰，这么多银钱绑在腰上不知是什么感觉？如果就这样大摇大摆地走在路上。
会不会被人羡慕死陈老太太不知道，不过她清楚，她真的那样做了，转眼就会变成一个无比“贵重”的人。
田卉珍道：“我父亲特意交待过，多换些铜钱，这样方便你们用处。”
除了铜钱之外，那就是一两一个的碎银子。
望着这几只大箱子，屋子内外的陈家村人，一时十分安静，眼睛中是欣喜过后略带茫然无措的神情。
苦了太久，突然看到甜，简直不敢相信。
失望太多，希望悄无声息地到了身边，模糊了不少人的视线。
还是不懂事的孩子们先打破了静寂，嘻嘻哈哈地在旁边玩闹着。
谢良辰笑着看田卉珍：“我们进屋去说话。”
田家掌柜和陈咏胜留下清点银钱、整理账目。
谢良辰问田卉珍：“这一趟下来，路上可顺利？”
田卉珍颔首：“有几个伙计生了病，休养几天也就好了，我父亲在路上又置办了车马，这次再离开镇州，就能多带些药材。”
田家商队重新有了抬头之势，陈家村的药材也有了销路，对于田家和陈家村都是天大的好事。
田卉珍发现了屋子里挂着的弓，不由地看向谢良辰：“良辰，这弓是你的？”
谢良辰点头：“才开始学。”
田卉珍只觉得与谢良辰愈发的亲近：“父亲也教了我，有空的话，我们一起去射箭。”
谢良辰早就看出田卉珍性情率真。
田卉珍道：“我们还可以去骑马。”
田卉珍和谢良辰说着话，外面的陈咏胜、陈咏义开始拢账，陈子庚站在一旁看着，手里一直在摆弄算筹。