苏大太太脸上不在意,却琢磨起最近的账目,苏家在镇州收上来的药材明显少了许多,听说有些村子的民众不愿意卖药给他们,她之所以从定州赶过来,就是要查查实情。
都说谢良辰当着李佑大人的面辨认药材,也不知是真是假,谢良辰除了买卖送去纸坊的两味药之外,还有没有别的打算?
苏大太太觉得自己一定是过于担忧,一个十四五岁的丫头,怎么可能威胁到苏家。
陈家村里。
陈老太太和陈子庚都在看桌子上的黑漆弓和小弩。
陈子庚拿起一支羽箭,用手轻轻地捋着箭尾上的羽毛,手指还没碰上去就被陈老太太拦住。
“别动,”陈老太太道,“那可是雕毛,那种大鸟不好抓,一根羽毛卖的极贵,我在集市上见过。”
说完陈老太太咋舌:“这就是你用蛤蟆和老母鸡换来的?”
谢良辰颔首。
陈老太太赞赏:“宋羡将军也太好了,不但给我们送粮食,还帮我们争得了纸坊的生意,现在又让你带回这些。
你这哪里是去还人情,我怎么觉得咱们欠宋将军的越来越多了呐?”
陈子庚没忍住伸手将黑漆弓拿起来,用手指去勾那弓弦,他就小心翼翼不敢用力,居然一下子没能勾动。
陈子庚的眼睛顿时直了,陈二叔的弓他还用过,他能拉得动,这个怎么就不行了。
不等谢良辰回答陈老太太的话,陈子庚就道:“阿姐,你说宋将军打仗用的就是这把弓吗?”
谢良辰摇头:“应该不是,宋将军已经不用这弓了。”她瞧着宋羡用弓轻松的模样,八成会嫌弃这弓太轻。
陈子庚道:“用比这更好的?”
不知道是不是更好,谢良辰道:“肯定比这要更沉。”
陈子庚倒吸了一口凉气,眼睛中更多的是对宋羡的尊崇。
“阿姐,”陈子庚道,“将来我长大了,也想向宋将军那样战场杀敌,戍卫边疆。”
谢良辰一怔,前世阿弟可没有这样的思量,阿弟不管是考科举,还是出海,总之跟武将没有半点的关系。
谢良辰提醒陈子庚:“你不是还想坐大船吗?”
陈子庚目光变得复杂起来,小小的孩子现在开始思量,到底哪个才是将来他想要做的事。
陈子庚没有急于说话,难道就不能又坐大船出海,又做将军杀敌吗?
“将这些东西仔细收起来,”陈老太太嘴里说着,“免得被人惦记上。”
谢良辰先一步拿走了小弩:“外祖母先不要收这个,我还要练练用弩箭。”宋羡给她这个,是让她用来防身的。
几个人正说这话,忽然听到外面有敲门声,紧接着是黑蛋的声音:“辰阿姐,你快出来,有个婆婆问你,这药材咱们收不收哩。”


第51章 来人
陈家村出名之后,时不时的就有村民上门卖药材。
“这药材能收吗?”
“能给多少银钱?”
谢良辰常常听到的就是这两句。
给纸坊送的药材多起来,谢良辰手中也有了些银钱,于是与陈咏胜商量好,收一些北方常见的药。
例如柴胡、防风。
村民们也陆续学认了这些药。
村中年纪大的人,不如半大小子认得快,他们手脚麻利,经常在山中跑来跑去,遇到差不多的药材就来询问,这样三番两次下来,就摸了清楚。
就连黑蛋这些小孩子,有陈子庚在旁边指点,他们也学了七七八八。
只要不是赶在采药的时候,外村的人来陈家村卖药,一群人就围上去查看,大家七嘴八舌地一通说,外村的人听得发愣,只觉得陈家村随便抓个人来,都能讲得头头是道。
不过这次村民遇到了难题。
一个五十多岁上下的婆婆背着竹篓进了村,竹篓里的药大多都是他们不识得的。
静谧了半晌,终于陈玉儿道:“这个像草乌,昨天我看辰阿姐在画,与这个很像。”
婆婆听着仰起了脸,一副期盼的模样:“是药材?”
“应该是药,”陈玉儿脸颊微红,恐怕自己认错了,让人失望,“您等一会儿,辰阿姐应该很快就来了,让辰阿姐看看就都知晓了。”
那婆婆点点头,应该是走了很远的路,她显得气喘吁吁,干脆坐在村头的石头上静候。
片刻功夫,就听到熙熙攘攘的声音,婆婆抬起头看到一身粗布衣裙的少女,被人簇拥着向她这边而来。
婆婆一双眼睛落在那少女的脸上,静静地打量着她。
谢良辰走到跟前,先向婆婆行了礼:“我去看看您带来的药材。”
婆婆应声。
谢良辰从竹筐中将药材拿出来仔细查看:“这是奶参,也叫猪婆奶。”
黑蛋听到这话脸顿时一红,上山的时候,辰阿姐曾告诉过他,可他没有记住。
黑蛋讪讪地道:“这长得不一样啊。”
“这棵比较大,乍看起来不太像,”谢良辰将奶参折断,立即从里面冒出白色的汁液,“与我之前采给你们瞧的是不是一样?”
黑蛋和陈玉儿见状都颔首。
“慢慢来,”谢良辰笑着道,“见得多了,下次就识得了,若你们一学就会,我这个先生也就没什么用处了。”
孩子们又是一笑。
陈玉儿指了指谢良辰手里的另一味药:“我说这是草乌。”
谢良辰点头:“对,草乌。”
陈玉儿满脸欣喜,转头与村子里的女孩子们笑着说话。
借着收药的机会,谢良辰希望陈家村的人能多认些药材。
“你们收这药吗?”婆婆询问谢良辰。
谢良辰颔首实话实说:“山上奶参很多,价格不高,但是草乌还可以,若是您能信得过,我们收药一斤三十文。”
婆婆似是有些惊讶,不过她没有立即说卖还是不卖,反而望着谢良辰:“走了太远的路,去你家歇歇脚,讨口水喝。”
谢良辰让陈子庚搀扶起婆婆,黑蛋背上了竹篓,几个人一起回到家中。
陈老太太见外孙女、孙子带回了个婆子,顿时有些稀奇,二话不说拿出大碗来招待人喝水。
看着碗中的野薄荷,婆子微微怔愣:“这是什么?”
“野薄荷,”陈老太太笑着道,“我外孙女教的,喝来可解渴,你尝尝。”
婆子端起了碗,抿了两口,然后点点头,随意地向院子里看去。
院子的笸箩里晒着谢良辰蒸、晒了几次的黄精。
谢良辰走进灶房为大锅加了把火,锅里还有黄精没有蒸好,走出来的时候,刚好瞧见那婆婆的手伸进笸箩,然后拿出了黄精放在鼻端闻了闻。
谢良辰面色不改,但心中略微起波澜。
她这黑黢黢的黄精,一般人不会拿起来查看。
谢良辰装作没有看见,抬步回到院子里。
“灶房里煮的是什么?”婆子好像不经意地问。
谢良辰没有隐瞒:“在蒸药材。”
陈老太太笑着道:“我这外孙女,就爱捣鼓这些,你瞧瞧这满院子里的药材,都是她弄的。”
婆子听这话,又去端详正在晒的黄精,谢良辰走过去就要将黄精收起来。
婆婆仿佛是随口道:“做好了?”
谢良辰摇头:“没有,火候不对,还要重新再做。”
听到这话,陈老太太就像被人在心上扎了好几针,外孙女说这药制好能卖不少银钱,她本来还抱着很大的希望,毕竟外孙女说过的话,许多都实现了。
可架不住外孙女这一次次的浪费,不算药材的银钱,这烧火的柴禾也用了不少。昨晚不小心就在灶膛边睡着了,差点烧了自己的头发和眉毛。
陈老太太一边抱怨着心疼柴禾,一边看着外孙女瘦了一圈的小脸,口气强硬:“这锅再蒸不好就不能再做了。”
白天带着大家采药、卖药,回家之后还要帮陈咏胜一起看账目,大家都休息了,辰丫头又开始在灶房里折腾。
就算天天吃稻米饭、鸡蛋,这身子骨也受不了。
谢良辰这样一瘦,院子里的两只鸭子都不敢与陈老太太对视,生怕落得两只母鸡一样的下场。
陈老太太正思量着,就听到院子里的婆子道:“有饭吗?一日没吃饭,脚软走不动了。”
陈老太太下意识地想说没有,看着那老婆子单薄的模样,不禁心里一软:“晚上还剩了些吃食,你等着。”
婆子吃了一碗杂粮饭,又喝了几碗水,却没有走,最终在陈老太太家中住下了。
“阿姐,”陈子庚凑到谢良辰耳边,“那婆婆也不知道是什么人?为何来我们家中。”
谢良辰也不知晓,但是当婆子看到制黄精的时候,眼睛中有几分惊讶,然后轻轻地摇了摇头。
显然那婆子知道那些黄精火候不够。
“我也不知,”谢良辰道,“看看再说。”她将药材画拿给李佑大人看,又在衙门里当众辨认药材是为了扬名。
二舅舅带着村民四处收药,镇州附近都开始知晓陈家村,她已经准备好了,会有人来陈家村打探虚实。
这婆婆是什么意图她还不清楚,只能静观其变。
趁着陈老太太和陈子庚不注意时,谢良辰出了院子,向房后走去。
片刻之后,常悦快步而来。
谢良辰向常悦行礼,常悦急忙躲避:“谢大小姐有什么事吩咐?”
谢良辰道:“我家中来了个婆婆,看起来很不一般,等她离开时,劳烦跟上去看看。”
常悦应声:“大小姐放心吧,我来安排。”
说完话,常悦的身影就又消失在谢良辰面前。
天渐渐黑了。
夜深人静时,陈老太太家中的灶房还亮着火光。
少女靠在灶台边闭着眼似是已经睡着了。
灶房的门被拉开,紧接着一个人影慢慢地走进去,她轻手轻脚地拿起了旁边的烧火棍。


第52章 她很好
人影向谢良辰越走越近,谢良辰却依旧一动不动。
终于那人停下来,她蹲下身,将旁边的柴禾填入了灶膛。
木柴燃烧的声音在静谧的屋子里响起,蒸腾的热气也比方才浓重了许多,落在少女的鼻尖上,化为了汗珠。
少女下意识地要抬手擦汗,手臂一动她也豁然惊醒,慌忙向大锅中看去。
只见大锅仍被水汽笼罩少女松了口气,目光一瞥就看到了不远处蹲在灶膛边的人影。
谢良辰吓了一跳忙站起身,看到是住在她家中的婆婆,这才松口气道:“婆婆,您怎么来了?”
婆子道:“看到你这火不旺,来填一把柴。”
“谢谢您帮忙,您去歇着吧,”谢良辰看向旁边的沙漏,“我方才不小心睡着了,现在醒来自己看着就好。”
婆子问道:“你在弄外面晒的那些药材?”
谢良辰应声。
婆子站起身又看向谢良辰身边的木匣子,匣子分成十几个格子,格子里放着蒸晒后的黄精。
婆子有些好奇:“这是什么?”
谢良辰指着格子道:“这是蒸晒了一次的,这是两次的,这是三次的这是第八次了。”
婆子又问:“为什么要这样做?”
谢良辰笑道:“您看药材的色泽是不是有了变化?随着蒸晒的次数增多,药材表面也就愈发的黑亮。
您识得这药吗?日后若是见到尽管采来,若是信得过我,就卖给陈家村。”
谢良辰说着去看锅里的黄精。
婆子盯着少女纤细的背影,半晌才道:“这是好药?”
“好药,”谢良辰不加思量就说出来,“太阳之草名黄精,食之可以长生,说的就是这药,虽然这药没有如此神奇,但的确可以补诸虚、填精髓、安五脏、强筋骨。”
婆子听着这话,目光中闪过一丝光亮,就连眉眼都变得温和:“你这么小的年纪,怎么会知晓这些?是谁教你的?”
谢良辰干脆地摇头,将她被人伢子拐走又失忆的经过讲了一遍。
谢良辰停顿片刻说出自己的猜测:“该是有人教我的,最有可能的就是收养我的人。”
虽然前世是苏老太爷教她识药,可是在那之前她已经表现出对药材的天分,大部分药材只要被人说过一次,她都不会再忘记。
就好像脑子里本就有些模糊的影子,现实中稍加提点,就能想起。
这也就是为什么她会说,她识得药材大约与她的义父义母有关,虽然是托词,但也没有完全撒谎。
婆子目光微微深远不知在想些什么,半晌才道:“战乱了几十年,老祖宗留下的许多东西不少都遗失了,当年广阳王在世的时候,庇护百姓,保护从古到今留下的书卷,广阳王夫人擅长医术,收了不少医书。
可惜后来广阳王与当今圣上一起攻打前朝余孽时过世了,广阳王的属地也被前朝余孽的兵马攻破,到现在朝廷还没有完全收回来。”
婆子说到这里,忽然觉得自己的话有些多了。
可能是因为深夜里,面对这样一个想要做好药的小姑娘,她一时感慨,才会不慎说出这些,希望小姑娘没有多想。
然而往往事与愿违。
谢良辰道:“您怎么知晓这些?”
婆子抿了抿嘴唇:“年纪大了,听到的多些,我本就是从西北逃难过来的,前朝余孽攻入西北之前,那可是广阳王的地方。”
婆子说完这些,看了一眼沙漏:“别忘了时间。”
说完婆子向门外走去:“累了,回去歇着了。”
刚向前走了几步,婆子的手臂忽然被搀扶住,谢良辰的声音传来:“婆婆,你会识药吗?若是知晓可否教教我?”
婆子摇头:“我一个村妇哪里懂得?”
这话一出,不料旁边的少女却笑了。
婆子抬头去看,不知为什么这少女的面貌让她看着十分舒服,尤其是莞尔一笑的模样,平添了几分亲近。
婆子道:“为何笑?”
“我去收药时,遇到过药商,就被人这样说,一个村妇哪里懂得这些,为何村妇不能懂?”谢良辰眼睛晶亮,“将来许多人都会识得。”
婆子目光微起波澜,不过很快她就垂头遮掩过去。
谢良辰将婆子扶回屋子里躺下,自己又钻进了灶房。
整好了药材,谢良辰才爬回了炕上。
陈老太太早就睡着了,陈子庚却一直在等着阿姐。
“阿姐。”
陈子庚虽然没有去灶房里,但有些是逃不出他的眼睛:“那婆子与阿姐说什么了?”
姐弟两个隔着陈老太太咬耳朵。
听完阿姐说起刚刚的那些事,陈子庚压低声音:“阿姐觉得那婆子是好人吗?”
谢良辰先是点头后又摇头:“我瞧着应当没有坏心,但也不能贸然下结论,不管遇人还是遇事,阿弟以后都要记得,除了靠自己去判断之外,还要再加几分谨慎。”
陈子庚郑重地点头:“我记住了。”
姐弟两个又躺下,伴随着陈老太太的鼾声,两个人相继睡着了。
天刚亮,谢良辰就睁开了眼睛,陈子庚正在穿外袍,不等谢良辰说话,他就一溜烟地跑了出去,片刻后带回消息:“那婆婆走了。”
东篱先生的院子。
李佑刚练完拳脚,就发现先生从屋子里走出来,这几日先生都会在他来之前睡下,走后才起身,故意避着他不肯说话。
“先生。”李佑上前行礼。
东篱先生看了一眼李佑:“天天来我这里,衙署的事不多吗?”
李佑按捺着欣喜,眼圈略微有些发红:“若非皇命在身,我该时时来陪伴先生。”
东篱先生抬脚向前走去。
李佑见状忙上前为先生开门。
东篱先生站在门前向不远处眺望,仿佛是在等什么人,李佑也不敢怠慢,站在身边相陪。
又过了一会儿,一个人影向这边走来,是一个穿着粗布衣裙的婆子。
见到婆子的身影,东篱先生一改儒雅、高深的模样,疾步去相迎。
婆子神情一直未变,仿佛对东篱先生的殷勤还多有嫌弃。
“怎么样?”东篱先生低声问道。
婆子脑海中浮现出陈家村的情形,还有那在灶房里忙碌的少女。
“那村子不错,人也不错,”婆子说着多加了一句,“那姑娘十分难得。”
东篱先生道:“你可想收她为徒?”


第53章 认同
东篱先生的问话,婆子一时没有回答。
整个陈家村其乐融融,尤其是那些孩子争先恐后上前来认药时,一个个脸上满是希冀,她虽然只在陈家村走了一圈,却看得清清楚楚。
走在村子中,她忽然就想起当年广阳王治下的西北,眼前也浮现出广阳王爷和王妃的影子,一时胸口酸涩。
顾大小姐也是个聪明人,她知晓带着村民收药必然会争过药商,所以才会在家中制黄精,但是顾大小姐准备将这制黄精卖去哪里呢?
她很想知道,顾大小姐究竟会带着陈家村走到哪一步。
许汀真收回思绪,转头去看东篱先生:“那村子没问题,你可以安心了。”说完她抬脚走向自己的住处,那是与东篱先生相邻的一处院子。
“要不然与我去屋里说说话,我也帮你思量一下”
东篱先生话没说完,婆子伸手关上了两扇木门,东篱先生的笑脸登时被拍在了门后。
李佑看着先生吃闭门羹的模样,不由自主地张大了嘴,先生也会沦落到这般田地?
李佑刚想要说话,东篱先生瞪圆了眼睛:“还不去衙署,留在这里做什么?”
堂堂朝廷大员,听得这话不敢怠慢,夹上尾巴一溜烟地走了。
看着李佑的背影,东篱先生脸上露出些许欣慰的神情,时隔多年,他这徒弟还没忘记要为民请命,可见他没有完全教错人。
他也知道李佑一直暗中寻他,他不愿再出面,是不想再为人效命,尤其是那高高在上的皇帝。
曾经他以为皇帝是难得一见的贤主,但他委实小觑了皇位、权利的力量,它可以让一个人失去本心。
宋羡收到了常悦送来的消息,也让人顺藤摸瓜查下去,查到了那婆子的落脚之处。
不但如此,还顺便解开了宋羡的一个疑惑。
宋羡知道李佑来镇州见了一个老翁,却始终不知那老翁的身份。
李佑与那老翁一直在屋子里相处,宋羡派去的眼线并没有听到二人说话。
直到今日,那婆子回到住处,李佑和老翁迎出门。
李佑在那老翁面前毕恭毕敬,且亲切地唤老翁为“先生”。
能让李佑这样称呼的人不多,多日盘旋在宋羡心头的问题,忽然有了答案。他对李佑本就熟知,在对照老翁的年纪,难不成是李佑的老师,“过世”许久的东篱先生?
大齐没有建朝时,东篱先生就在当今皇上身边辅佐,李佑也拜在了他的门下,可是就在元平三年时,东篱先生因生病需要静养离开了京城,隔年传出这位先生的死讯,从此之后这位东篱先生再也没有出现过。
相隔的时间太长,就算宋羡是个重生之人,也猜不到李佑此行镇州,还要拜访东篱先生。
程彦昭也听过东篱先生的名字。
程彦昭道:“如果那真是李佑的先生,李佑来寻他是单单为了自己,还是奉了皇命?
如果是皇上的意思,皇上是准备将这位先生请回朝中,做同中书门下平章事吗?”
同中书门下平章事那是宰执的位置。
宋羡垂目思量,前世时这位先生并没有出现在皇上身边,他也没听说过东篱先生还活着。
程彦昭猜不透宋羡心中所想,只能不断地问问题:“那位先生认识的人去陈家村,还见了谢大小姐,他们走这一遭为了什么?”
或许是这位东篱先生看重陈家村的做法,也就是说东篱先生可能认同宋羡。
宋羡抬起眼睛,他知晓程彦昭的意思,程彦昭希望东篱先生能够站在他这边,等到东篱先生做了宰执,自然对他颇有助益。
宋羡知道前世的事可以被改变,但这桩事现在还没到水到渠成之时,但这对他的确是个好机会。
程彦昭这时凑上前,压低声音:“或许第三次就要来了,你是真的找到了一个,能为你做事的人。”
宋羡细长的眼睛看过来,吓得程彦昭向后一缩。
宋羡淡淡地吩咐常安道:“谢大小姐送来的蛤蟆油还有吗?”
常安躬身道:“有。”
宋羡淡然道:“放一些在程二爷的汤里。”
程彦昭捂住了嘴急忙摆手,一副发誓绝不会再多嘴多舌的模样。
常安走出去,程彦昭恐怕厨娘在他饭食中动手脚急忙跟上前。
屋子里安静下来,宋羡踱步到窗边,或许他得去一趟陈家村,提点她几句。
“大爷,”常安进门禀告,“老太太让人来请您回府。”
宋旻被押入大牢之后,宋羡一直没有回镇国将军府,宋老太太想念孙儿,大早晨就让人去请宋羡回家陪她用饭。
镇国将军府上上下下都知道,老爷和大爷这次闹得有些厉害,两边的护卫动手受了伤,三爷还被下了大牢,老爷整日沉着脸早出晚归,夫人茶饭不思,整日里就躲在屋子里哭,二爷尚未养好伤却不得不从床上起身,前去劝说夫人。
老爷连同二爷一起数落,二爷辩驳时太过激动,让身后的伤口迸裂。
总之就是波折不断,府中人连走路都小心翼翼,不敢发出什么大动静,生怕引火烧身。
宋羡踏入府中,周围侍奉的人更是屏气凝神小心应对。
宋羡进了宋老太太的院子,就看到正对着的堂屋里,宋裕站在老太太说话。宋裕抬头看到了宋羡,快步走出屋子。
“大哥,你回来了。”宋裕向宋羡行礼。
宋羡就似没有瞧见,脚步继续向前。
“大哥,”宋裕今日格外有耐心,“大哥能不能看在我们是至亲的份儿上帮帮宋旻?我怕他在大牢里久了,身子要受不住,母亲说如果旻哥儿能回来,我们就搬去定州,将这祖宅留给大哥用处。”
“宋二爷找错人了,”宋羡淡淡地道,“这桩案子是李佑大人所审,不管是求罚还是求恩典,都不该找到我头上。”
宋裕吩咐小厮去给荣夫人送信,他拦在祖母院子里求宋羡,已经尽了全力,可惜宋羡不肯松口。
荣夫人得到消息忍不住又哭出声,旻哥儿在大牢里受苦,她这个母亲却束手无策,只能让人想法子向里面送些吃食。
荣夫人嘱咐小厮:“进了大牢与三爷说,我再想别的法子。”
宋羡进门向宋老太太行礼。
“起来,起来。”宋老太太笑着看孙儿,“我正要去园子里转转,既然你回来了,就同我一起。”
宋羡应声,忙上前搀扶宋老太太,宋老太太站起身,正要向前走去,忽然眉头一皱,整个人又跌回了椅子上。
宋羡面色登时一变。


第54章 接手
宋羡吩咐管事妈妈去请郎中,弯腰就要去将宋老太太抱上软塌。
这时候宋老太太已经情形,摇晃着手:“不用了,老毛病了,昨日才请了脉,就算将郎中唤来也不能再开药。”
宋老太太知晓家中出了事,一直想要将宋羡叫回来说说话,总算等到身子好一些了,没想到是如今的模样,这么一来她就不可能让宋羡跟她去园子里走动。
稳了稳神,宋老太太觉得好了些,这才让宋羡搀扶着她起身。
宋羡只觉得祖母又消瘦了许多。
管事妈妈低声道:“老太太最近胃口不好,大爷您劝着点,让老太太多吃些。”
宋老太太埋怨地看了一眼管事妈妈。
管事妈妈垂下眼睛不敢再说话。
宋羡吩咐道:“去布菜吧,我陪着祖母用饭。”
宋老太太拍了拍宋羡的手:“我没事,整日里不出去,自然也吃不了多少,你可不行。”
宋老太太说到这里叹了口气:“从前那些事该过去了。”
宋羡当年被人在饭食里下了毒,才被带去海上,从那以后,宋羡就比从前更加警惕,身边的人都是他亲手培养的,只会听命于他,有些人虽然是宋启正给宋羡的家将,但如今也一心一意跟随宋羡。