“我的朝堂容不下张仪。”嬴政直接道，但末了他也是勾了勾嘴角：“只是客卿罢了，若是做不成事，寡人可随时把你赶出秦国去。”
李斯赶忙行礼。
他深深一拜：“谢王上恩赐！”
起身之后，还不忘补充一句：“若有那一日，烦请王上提前知会，臣好提前收拾行礼。”
玩笑话之后，连嬴政都是笑出声来，院内肃穆氛围一扫而空。
…………
……
离开咸阳宫后，赵维桢送走李斯，一转头，吕不韦才慢吞吞走了出来。
“这李斯。”
他径直感叹：“确实有点东西，险些就错过了。”
可不是吗！
回想起那天的情况，赵维桢不禁后怕。
要不是多问了那么一句，可就把李斯放走了！好在除却李斯之后，好像也没有其他投奔吕不韦的寒门大才。
不过，他们不来，不代表赵维桢不动心思。
“你去楚国，能抽空拜访一下荀卿么？”赵维桢想了想，开口。
“荀子？”
吕不韦一愣，而后问道：“维桢不是要把荀子请到秦国来吧？”
赵维桢忍俊不禁：“老人家都多大年纪了！路上颠簸，别再出个好歹。人是不用来，我是想管他要封信。”
李斯都来了，韩非还跑得了吗？
韩非是韩国贵族不假，但韩国弱小，国君软弱，是注定不能由他施展抱负的。再说到时候把韩国打下来，你就是个郡，赵维桢就不信挖不动韩非的墙角。
横竖也不能让李斯给她把第二位996候选人给折咯。
吕不韦虽不解赵维桢的用意，但他也不多疑，只是答应道：“你要做什么，写封信就是，我到时候去交给荀子就是。”
赵维桢：“好。”
吕不韦：“出使楚国，路途遥远。也许待到来年国君正式即位我都回不来，若是赵人来使，送走春平侯，你一个人要小心些。”
听到这话，赵维桢还没什么反应，她身后的魏兴突然神情复杂起来。
赵维桢无可不无可地应了，而后转身往马车的方向走。魏兴看看赵维桢，又看了看吕不韦，犹豫好久，最终下定决心。
“主人。”
他凑到吕不韦面前，压低声音：“邯郸那边刚来的消息，说是李牧将军从边关回去了。”
吕不韦侧了侧头：“所以？”
魏兴：“他屡次击退匈奴，有大功。国君即位，又是护送春平侯回国，到时候肯定是要派说得上话的重臣来。而且……李牧将军也算是夫人旧友，还、还有些个传闻，所以……”
吕不韦：“……”
向来和煦温柔的一国之相，面上罕见地笑容骤变。
懂了，他来年肯定回得来。
不就是李牧吗！他必须亲自、好生接待接待。
第84章 八十四
084
几个月后,公元前246年，亦是秦王政元年。
期间秦国相国吕不韦出使楚国，以续秦、楚盟约,同时,秦臣蔡泽领命，回到母国燕国去做使臣。
蒙骜将军领兵伐魏,魏国被迫贡献出土地求和,并且把于境内流亡的赵国前任太子春平侯归送至秦国。
全中原都看到,秦国三年内换了三任国君，却是内、外朝政并不紊乱。甚至是随着太后一党为吕不韦、赵维桢夫妇二人肃清之后，这台隆隆战车比往日前行得更为迅猛。
眼瞧着秦国为期一年的国丧要结束了,秦王政即将正式即位。
六国纷纷派出使臣来秦。
内外政事忙碌,生活上赵维桢也没闲着。
这天上午,赵维桢来到吕家酒肆。
她一进后院,就看到魏兴和掌柜对着一箱子原材料发愣。
这两人也算是走南闯北见多识广，此时此刻却是你看看我、我看看你,好似不知道该怎么办才好。
“怎么了？”赵维桢向前。
“夫人！”
魏兴顿时来了精神：“楚国的商队,捎带把农家送的东西拿过来啦,只是我与掌柜都不知道怎么用。”
赵维桢也是来了兴趣：“荡威送来的东西？”
几年之前,在秦国的农家头领荡威，带着那名新认下的干女儿荡隽,离开咸阳到巴蜀之地寻觅新的种植作物。这期间但凡有点新鲜东西,他们总是会委托吕不韦的商队带到咸阳来。
什么山菌河货啊，什么新鲜物种啊，有能吃的,也有作宠物看个新鲜的。
没想到他们跑完巴蜀,竟然又到楚国去了。
不知道这次又带回来了哪个新鲜玩意,能叫魏兴和掌柜都犯了难。
赵维桢好奇向前，定睛一看，却大失所望。
“这不就是干菰草么。”赵维桢说：“有什么稀罕的？”
“夫人，这可是从春申地的封地菰城带来的菰草。”魏兴解释。
名为“菰城”，意思就是说这个地方菰草多，而由此得名。赵维桢不以为然地撇了撇嘴：“怎么了，他春申君的菰草还镶金不成，和别地儿不一样？”
没想到，魏兴还真点头了。
他又纠结，又茫然：“确实不一样，夫人你看。”
魏兴掀开盖着菰草的麻袋，赵维桢定睛一看，恍然大悟。
这哪儿是干菰草。
这是茭白干啊！
所谓菰草，指得就是一种叫“菰”的禾本科植物，与水稻是近亲。因而菰草的种子亦可做米实用，菰米难以培育、成熟时间不同，多为农人采摘的野米，故而产量少又价格贵，只作贡品供贵族食用，有“六谷”之称。
但赵维桢还是在回到先秦时代，才真正的尝到了这传说中的原生种菰米。
因为在现代，它的根茎比菰米更受人们欢迎。
菰草感染了黑粉真菌，就不再开花结果，养分全部集中在根茎部，膨大多汁，成为了味道鲜美、口感近乎于笋的食物，名为茭白。
茭白比菰米更好培育，所以在唐代过后，菰米就逐渐变少，而茭白的种植逐渐扩大。
赵维桢万万没想到，原来在先秦就有茭白了！
这个时代就有黑粉菌？她满头问号。
但产物摆在面前，赵维桢也就不再纠结。
“这菰草都没开花，也不知道农家送来做什么。”魏兴嘀咕：“据商队的人说，还是荡隽发现的呢。”
这几年来，荡隽也给赵维桢写过几封信。
昔日被当成工具利用的卷耳，硬是要扒着赵维桢，给她一个新出路。她给了，卷耳也抓住了。农家人只顾种田，算是技术工种，荡威不仅直接让她随了自己的氏，改名荡隽，更是把一生所学倾囊相授，完全是当儿子养。
荡隽也不负众望。
她八成就是发现茭白的根茎可以食用，才特地让商队与正常菰草一起送来的。
“信呢？”赵维桢伸手。
“书简自然是送到府里了。”魏兴回答：“夫人，那这东西……”
“把根茎白色的部分摘下来，洗一洗切片，与肉类炖煮即可。”赵维桢吩咐道：“味道鲜美，加点盐与酱油调味就可以了。”
说完她又往后院其他地方瞥了一眼。
送来的茭白干，堆了小半个院子，可见产量不少。
这就意味着可以推广呀！
眼下赵维桢更敢肯定荡隽是送了种植方式来的。
这年头，但凡是能吃进肚子里、有营养价值的东西，那都是好东西。
多一种方便种植的食物，平民就多一份填饱肚子的希望，赵维桢自然是希望种植物多多益善。
赵维桢喜不自胜道：“自然是新鲜物事，厨房快去炖起来，中午来用餐的，一桌送一份品尝。”
她话音落地，掌柜还没回应，身后就响起了喜洋洋的女声。
“那看来我来的是时候，夫人真大方。”
赵维桢回头，竟然是赵姬。
堂堂一国太后，不声不吭跑到她酒肆后院来了！
赵姬也不客气，她把身后一众女侍护卫甩开，同样好奇地走向前：“究竟是什么好东西？”
赵维桢不禁莞尔。
“既然来了，就快去内间坐下。”她说：“一会儿做好了你尝尝。”
“我还想去厨房学两手呢。”赵姬说：“你这里新鲜菜谱多。”
赵维桢：“……妫夫人，如今你可是太后了。”
赵姬闻言撇了撇嘴：“那你抄几个方子送到宫里。我看近日政儿又瘦了一些，心疼死了，肯定是没时间好好吃饭。”
国君虽忙，但也不至于忙到不吃饭。
今年嬴政刚刚十三岁，正式踏入了青春期。少年人正值生长的时候，恨不得一个星期不见就长高一点，如此生长速度，吃不胖也是正常的。
当然了，为母担忧儿是天性。赵姬心里有嬴政，惦记着他吃饭，赵维桢高兴还来不及呢。
“你过来，就是为了讨菜谱的么？”赵维桢问。
“我是听说几日前相国来了消息，就想去问问政儿。”赵姬很是不情愿道：“楚国那边定了什么媒，我横竖得过个眼吧？政儿倒好，使唤起亲娘来了，要我问问你是否还打算继续办学。”
赵维桢：“……”
哪里是使唤赵姬，分明是嬴政被问烦了，干脆把赵姬支到她这里来了！
一时间，赵维桢哭笑不得。
二十一世纪的青年男女，怎么也得到大学毕业后才会遭到亲妈的催婚三连。然而少年嬴政刚刚十三岁，就要被亲妈问个不停。
赵维桢不禁心生几分同情之心。
“你急什么。”她笑道：“联姻是为联盟，吕不韦最先送过来的，肯定也是联盟的消息。王上才十三岁，就算定下来亲事，你等个两三年之后再操心也不迟。”
“话是这么说。”
赵姬埋怨道：“我这不是没事做么。”
赵维桢一顿。
“没想到都快一年了。”赵姬一声叹息：“我现在虽不伤心，但总觉得心里空落落的。”
这倒是。
秦庄襄王子楚走了一年，赵姬也是彻底从丧夫的悲痛中走了出来。
只是如今她为太后，嬴政又没有后宫，连赵维桢的学堂都不办了。
没了主心骨，又没工作，除却定时的祭祀、典礼，赵姬自然是闲得没事做。
意识到这点，赵维桢微微一凛。
历史上的赵姬没过几年就成了太后。她没什么政治觉悟，没有任何野心，若是身边女官不得当，怕是连秦国的文字都看不懂。
如今她还能闲来找赵维桢，找子嬴聊聊天，和没有她们呢？
没朋友，没心腹，身在异国他乡，连丈夫都死了。
这个时候来个男宠，一心一意哄着她、世界都围着她转，她会把他当成天，也不完全是恋爱脑的缘故。
类比一下，大抵与空巢老人总是会被假货假药推销员哄骗差不多。
人没有实现自我价值的机会，就容易变得迷茫。过去的时候赵姬的价值就是子楚，如今子楚没了，赵维桢不能说给她找个价值，得想个法子让赵姬重新忙起来。
不求她能有多大本事，至少别自己过得空虚，也别扯嬴政的后腿。
赵维桢认真想了想赵姬刚刚说的话。
“要说办学，我确实想办起来的。”赵维桢斟酌一下：“只是眼下王上刚刚即位，我抽不开身，怎么也得过两年。”
“啊……”
赵姬闻言，流露出失望之色。
她喜欢孩子，也喜欢热闹。别看在学堂里做不了什么，但赵姬这个“助教”当的津津有味。
赵维桢笑道：“先别着急，不开学堂，可做筹备。你要是实在是没事做，就给我当监工去，我有点东西要秦央去生产。”
“要我给墨家当监工？”赵姬讶然。
赵维桢：“你若是不放心，就带着子嬴姑娘一起。”
赵姬不假思索：“那就带着她，是什么呀？”
赵维桢：“纸。”
赵姬：“啊？”
赵维桢：“到时候你就知道了。”
也是时候捣鼓纸和印刷术了。
纵然现在还没有推广的生产力需求，可待到一统六国后，纸张承载的知识文化，将会是击破贵族威胁的有力工具。
而且造纸没有什么技术难度，连赵姬都能轻易理解。
不过，现在还没有必要同她说这些。赵维桢只是道：“回头我写书简给你，你去交给秦央。”
赵姬想了想：“那好吧。”
反正她来，就是为了找点事做，现在领了新差事，也算是达成了目的。赵姬心满意足地应了下来，娇嗔道：“我来是为了吃饭的。”
美人就算是当了太后也是美的。她撒娇起来，赵维桢只是含笑应下：“那太后还不请？”
二人一前一后步入内间。
她们路过前院，赵姬瞥了一眼，讶然道：“我看有许多都是他国来的呢。”
“确实。”
赵维桢款款落座：“王上很快就要正式即位，别说使臣，不少游士策士都来看看热闹。”
而咸阳城内最著名的酒肆，便是相国、太师夫妇二人的了。
“要说使臣……”
赵姬也跟着坐了下来，压低声音：“我听说，赵国派来的是李牧将军？”
赵维桢：“……”
她见赵姬表情神秘，挑了挑眉梢：“是啊，赵国使臣上报的消息是李牧没错，怎么了？”
赵姬仔细打量赵维桢许久，见她无动于衷，而后又是一声过来人的长叹：“没什么，就是觉得可惜。”
赵维桢：“…………”
可惜什么，当年她没一时心动踹了吕不韦改嫁么？那你也别想这么轻易就来到秦国啊！赵维桢又无奈又觉得好笑。
掌柜把饭食一一端上来，赵维桢催促道：“吃你的吧。”
赵姬拿起筷子：“让我尝尝楚国来的新鲜物事。”
赵维桢同样给自己乘了一碗茭白干炖肉。
茭白口感似笋，吃起来味道也如笋般鲜美。如她所料，加了茭白干的炖肉，汤汤水水都变得清甜起来。
爽口的味道中和了炖肉的油光，吃起来既有肉味，又不腻口，刚刚好。
赵维桢满意地点点头：没什么比吃到好东西更值得开心的了！
二人认真用了一会儿饭，魏兴走了进来。
“夫人。”
他汇报道：“前院有名韩国来的策士，说想见见你，感谢赠食之恩。”
“韩国来的？”赵维桢放下食器，有些惊讶。
“怎用饭时来？”赵姬不满地嘀咕：“用我回避么？”
“不用。”
赵维桢瞥了一眼赵姬，她有意让赵姬也多接触接触这类事情。
“还是要见的，不然显得秦国人不尊重游策之士。”赵维桢耐心解释之后，吩咐道：“把他请过来吧。”
掌柜连忙派人把饭食撤了下去，不出片刻，魏兴带着一名风尘仆仆的中年男性走了进来。
乍一打眼，赵维桢只觉得此人生得平平无奇。他穿着简朴，双手粗糙，怕是与秦央、荡威等人一样，是手工业或者农业者。
赵维桢心下有了计较，礼貌起身：“这位先生毋须客气，只是有新鲜东西，愿送大家尝尝罢了。不知先生为何来秦？”
“见过夏阳君。”
中年男性行礼之后起身：“是为见秦王而来。”
赵维桢：“可欲谏策？”
中年男性：“是。”
赵维桢：“不知先生师承何方？又有何策？”
“一介粗人，没什么师承不师承的。”男子腼腆地笑了起来：“在下不过一水工，名唤郑国，是为秦国千秋大计而来。”
赵维桢：“……”
所以，你就是那个修了郑国渠，使得秦国农业生产力大大提升，惠及后世的郑国啊！
还没等到李牧，郑国先来了！
第85章 八十五
085
几日之后。
赵维桢步入咸阳宫偏殿,刚好李斯也在。
如今的李斯，名义上为客卿，实际上做的是随秦王记录、建议之责,四舍五入就是少年嬴政身边的总裁助理，属于直接无缝入职996。
见赵维桢来,嬴政完全没当外人：“昨日仲父回来了？”
赵维桢轻轻点头。
昨天的时候，出使大半年的吕不韦,紧赶慢赶，于嬴政正式即位之前赶了回来。
“在家休息呢。”赵维桢说：“本是要同我一起,被我按住了。”
“若无大事,可等上朝再说。”嬴政认同道：“没必要专程来一趟,夫人可是有事？”
“有。”
赵维桢说：“几日之前,一名来自韩国的水工郑国于酒肆拜见了我，说是想为秦国修水渠。”
“韩国的水工？”
嬴政还没开口,身旁的李斯愕然抬头：“那为何要来秦国兴修水利？”
果然,正常人的第一个反应都是如此。
赵维桢颔首：“我也想不通呢。但我与郑国交谈时,发现他言之有物、经验丰富,又不像是信口开河之人。”
嬴政歪了歪头：“信口开河？”
赵维桢：“呃……就是随口胡说的意思。”
她总是说出一些奇怪的词，嬴政从小就见怪不怪。
“倒是个好比喻。”嬴政说：“既然能让夫人高看几分,此人确实有点水平。”
“所以我还是想把他推荐给王上，让王上来定夺。”赵维桢说。
嬴政没有立刻回应。
少年国君想了想，而后凤眼一转，瞥向了李斯：“你以为呢？”
李斯沉吟片刻,面上的表情不太好：“国君年少,马上即位。这一年来,出使、征伐不断,足以让六国知晓王上并非软弱之人。如今秦国越发强大,正欲行灭韩之事，纵然此为机密，可这个时候，韩国突然来了个人说兴修水利……感觉不仅仅是表面这么简单。”
赵维桢平静地认同道：“恐怕是个间谍。”
李斯：“……”
嬴政：“…………”
她的话语落地，嬴政与李斯俱是一顿。
之所以这么笃定，是因为赵维桢知道历史。
大名鼎鼎的郑国渠，是个利国利民、惠及一方的大工程。秦国花了十年修渠，修成之后，郑国渠大大地增加了关中地区的灌溉面积，提升了秦国的农业生产力，从而为秦灭六国奠定基础。
但实际上郑国来秦，本意不是为了帮助秦国。
韩国的国君恐惧于秦国，便送郑国来秦，为的是修渠来消耗秦国的物力财力，从而放缓攻韩的步调。
谁能想到物得其反，“疲秦之策”非但没有削弱秦国，反而使得秦国变得更为强盛。
千里送人头莫过于此了。
所以当郑国出现在赵维桢面前时，她和他简单聊了几句，就答应为他引荐去秦王交谈。
这可是技术型人才！没道理人送到面前还拒绝的。
“我见郑国后，就派了商队去韩国。”赵维桢说：“相国在新郑有商铺，可深入打听打听。不过我以为李卿说得对。”
她看向李斯：“当今六国都认定秦国野心勃勃，不可抵挡。此时说大兴水利，肯定要放缓步调，郑国名为秦利，实则行间，八（）九不离十了。但我觉得，这是韩国小看了秦国，送秦国一个白捡的便宜。”
不说别的，历史上所谓的“疲秦之策”就没什么用，而现在在农具、种植物的改良发现之下，农业生产力本就比过往大幅提升。近年风调雨顺，十年内的粮食总产量比十年前翻了三番。
别说是疲秦了，就算边修渠恐怕也不耽误着发兵灭韩。
嬴政想了想：“夫人说得对。昔年太爷爷命李冰于巴蜀之地修都江堰，之后秦国粮产积粟如丘山。此乃好事，纵然他为间臣，寡人也很难不动心。”
赵维桢莞尔：“郑国就在外面呢。”
嬴政：“那就请他进来。”
一声吩咐后，侍人赶忙出去请人。
李斯还是有些担忧，但见嬴政因赵维桢一句话而打定主意，便不再开口。
也是来到秦廷之后，他才意识到，咸阳城内的权力关系根本不是外人所言的那般。
六国人都说，如今是吕不韦、赵维桢把持朝政，少年国君并无实权，甚至是在权臣胁迫之下尊一介商人为“仲父”。
但实际上，秦王政很有主意，且性格果断。要说信任吕不韦，不如说他更信任自己的师长。
孟隗夫人的影响对他还是很大的。
李斯有自己的思量，而侍人也把郑国请了进来。
衣着简朴的中年男人，见到少年国君不卑不亢，行礼之后，直起身来。
嬴政直接开口：“你为韩人，为何要来秦国修渠？”
郑国顿了顿，倒是也不嫌弃嬴政开门见山。
“回秦王。”他认真回应：“因为秦国需要修渠。”
“秦国有都江堰，沃野千里。”嬴政说：“你若早生几十年，先昭王也许更需要你。”
“请秦王三思：一家之主从不会嫌自己太富裕，一国之君也没有嫌国家粮食多的道理。”郑国摇头：“昔年李冰父子修都江堰，确实恩泽一方。但巴、蜀之地，道路崎岖、路途遥远。粮草再丰富，也需兵马来运。秦国境内，却有大把的土地浪费，何苦如此？”
“你指得哪里的土地浪费了？”嬴政问。
“关中之地。”郑国回答。
嬴政蹙眉。
“关中之地，常年灾害。”他不赞同地开口：“怎能言及浪费？”
“秦王请听我一言。”
郑国却是不急不慌，出言解释：“关中之地地形崎岖、缺水少土，一遇灾害，确实容易出问题。涝，则洪水成况；旱，则连绵斥卤。可我以为，这问题不在于灾害，正是在于不行水利之事，无可积累水土。所以关中之地，急需修渠做引水、引肥的作用。”
如郑国所言，没有哪个国君不希望自己的国家变得更好。
他言之凿凿，好似早就准备。那嬴政再不认同，也要听听他有什么办法，能改变关中之地的情况了。
“你说修渠可改变。”嬴政又问：“那该如何修渠？”
郑国等的就是国君如此发问。
他精神一振，不假思索，出口就是长篇大论：“关中地形复杂，西北高、东北低，可西引泾水、东注洛水，依凭山脉走势开三百里为渠。运用‘横’、‘绝’技术，拦河引流。”
先抛出总结，而后不等嬴政追问，郑国自顾自地出言解释。
“一则因为泾水浑浊，含有大量泥沙，可改善斥卤地的情况。二则，泾、洛、渭水之间，便可如蛛网密布灌溉。如此计划，涝时水有河道引流，旱时亦不缺水务农，将会大大改善这一方水土的情况。”
郑国说道：“到时候平民不缺饭食，自然会念及国君的恩惠。”
嬴政倒是不在乎别人念不念他的好，只是乍听郑国所言，确实很有道理。
不说别的，关中缺水缺土，是个问题。
维桢夫人向来把“提高生产力”挂在嘴边，这么多年下来，他也见识过其中好处。
生产力提升了，国力便会大大增加。
修一水渠，改变千万亩田的情况，其中效果，不比改善农具、推广新种植物差。
这也与维桢夫人的理念不谋而合。
就算郑国来秦国是有其他目的，但他言及修渠，这渠修好了，确实不是坏事。
“王上。”李斯却依旧不太赞同：“秦国也不是没有水工。”
郑国闻言挑眉：“可秦国的水工，怎么不提及修渠之事？”
言下之意即是，他们不敢，也没那个本事，更无远见。
看来这位郑国还挺自负。
“秦廷臣工来来去去，就没几个秦人。”郑国坚持道：“秦国可收韩臣，为何不能使用韩国的工人？”
但嬴政也不是这么容易被说动的。
少年侧了侧头，黑白分明的眼睛锐利无当。
他敏锐地指出问题：“可你还是没说为何来秦。”