这兴旺，照他们的说法，一半是因为，这孝严寺再怎么也是历经几百年的大寺，大家眼瞧着，又一天天建起来，佛法不灭啊，什么什么。二来，你看这孝严寺，修的多好看，又热闹又好看，这京城多的是闲人，以及哪儿热闹往哪儿奔的信男善女。
另一半，是因为谢将军常来。
可是，谢将军好静。”
周娥的话顿住，沉默了好一会儿，才接着道：“没热闹几个月，这孝严寺就寺门紧闭，说是寺内僧众须要安静清修，一个月里头，也就那么几天，寺门半开，许人进去上香。
这有小十年了，一直都是这样，这孝严寺也施不进银子，不接法事，一个月就那么几天，寺门半开，是哪几天还不一定。
这座寺，就这样，整整齐齐，富丽堂皇的闲着，满寺的僧人，都关着门，安安静静的念经清修。
以后，只怕要一直这样下去，在皇上手里这样，在太子手里，更得这样。”
李苒看着周娥，周娥迎着她的目光，斜睨着她，不说话了。
“你是提醒我，别象这座孝严寺一样？”李苒抬手拍了拍孝严寺的围墙。
周娥没说话。
“要是修这座孝严寺的银子，都是谢将军拿出来的，那这座孝严寺，被谢将军视作私产，那也没什么不对吧？
这寺里现在不接施银，连寺门都不开，这满寺的僧人，以什么为生？是靠谢将军的供养么？
要是全靠谢将军的供养，现在这样，有什么不对么？”
“不是谢将军，是皇上，谢将军常到这里来，谢将军不喜欢热闹，皇上就封了这座寺，银子也不全是谢将军的，太子施了不少，娘娘也施了不少，还有太子妃，太子妃娘家还施了两座大庄子给寺里。
谢将军没要这座孝严寺！”
最后一句，周娥一字一句咬得很重，斜着李苒，一脸的你怎么能这么笨。
“谢将军要是把这孝严寺收成他谢家家庙，就用不着我再跟你废话这么多，可他没要，没要！
你怎么不想想，谢将军今年都多大了？三十啦……”
“二十八！”李苒立刻纠正道。
“跟三十有什么分别？他那个人，冷情冷性，人味儿有，可就那么一星半点儿，少的可怜。
前几天，我以为你大约能成家庙，可从回来到现在，外头一丝儿风都没有，你去哪儿了，都没人知道，不是，是你那几天不在京城，根本没人知道。
你知道这是什么意思？
就跟这孝严寺一样，谢将军是经常来，可他半点没有收到自己手里的意思。
可皇上，还有太子呢？他们就能封了这座孝严寺，那你呢？能让你嫁人？
谢将军一天不娶，你就一天不能嫁，哪一天太阳从西边出来，谢将军娶了人了，除非娶你，不然，我瞧着，你还是嫁不了人。
那你怎么办？”
“那就不嫁，我本来就没打算嫁人。”李苒看着周娥，声调愉快。
周娥猛抽了一口气，“行！行行行，我多管闲事，我就知道我又多管闲事了。
不是我要多管闲事，我这个人，早就无情无义了，谁的闲事我都不管，我这是……因为桃浓！”
李苒站住，看着周娥，片刻，伸手在她胳膊上抚了下，带着笑，低低道：“我知道，你说这些，我没想到，也没想过。不过，我不在乎，要是能一辈子不嫁人，像你这样，像桃浓那样，那是大福气。
要是……”
李苒顿了顿，垂下眼帘，“现在这样，就已经很好了。谢谢你。”
周娥背着手，好半天，长长叹了口气。
孝严寺寺门虚掩，在李苒离寺门十来步时，寺门从里面推开，石南站出来，垂手侍立，等李苒和周娥一前一后进了寺门，忙跟进去。
两个小沙弥在石南身后，关上了寺门。
石南紧几步走到李苒前面，穿过天王殿，就不再往前，只指着大雄宝殿，示意李苒自己进去。
周娥和石南一起停住步，一前一后，拐弯往旁边厢房过去。
李苒径直往前。
在寺外就隐隐约约听到的诵经声，是从大雄宝殿传出去的。
李苒跨过门槛，眼睛微眯，适应了从阳光灿烂到大殿内的烛光，就看到谢泽盘膝坐在佛像侧面，在他身后，和隔着一片空白的对面，盘膝坐着二三十个僧人，正在专心致志的诵念佛经。
一个小沙弥飞快的送了只蒲团在谢泽身边，李苒过去，坐到谢泽身边。
谢泽仿佛没发觉李苒的到来，只微微仰头，看着满眼悲悯俯看着人间的佛祖，神情哀伤。
诵经声低沉悠扬，透着股说不出的感觉，渗满了苦难，却又充满了温和之意，仿佛老到极致、饱经风霜的老妪的脸，粗糙若树皮，两只眼睛却清澈若少女。
李苒渐渐沉入诵经声中，如同沉入温暖而安祥的水中。
“走吧。”谢泽站起来，弯腰拍了拍还在怔忡之中的李苒。
李苒噢了一声，急忙站起来。
法事已经结束了，外面，夕阳已经落到地平线之下，只余了几道灿烂的晚霞。
李苒跟着谢泽出了孝严寺，穿过大庆殿的废墟，到了对着湖的那家小饭铺门口。
谢泽没进院子，石南带着几个小厮，搬了桌子椅子出来，谢泽吩咐了石南，要了一碗面，两样小菜给李苒，自己却只喝酒。
李苒吃了半碗面就放下了，拿了只杯子，放到谢泽面前。
谢泽倒了酒在李苒那只杯子里，石南上前，收走了碗筷和小菜。
一壶酒喝完，又喝了一壶，谢泽有了几分酒意，仰头喝完一杯酒，低低叹气道：“今天是阿润的忌日，就是这会儿。”
李苒端着酒杯的手僵住。
阿润的忌日。谢润，他唯一的弟弟。
“那天也像现在这样，这样的残月。”
谢泽大口大口喝着酒。
李苒挪了挪椅子，几乎挨着谢泽，从谢泽手里接过酒壶，给谢泽倒上酒，也给自己倒上。
“每年这个时候，我都要细细想一遍那一天，我到底做错了几件事，要是那几件事没做错，阿润是不是就不用……”
谢泽的喉咙哽住，好一会儿，才缓缓透过口气。
“越想越多吗？”李苒低低叹了口气。
“我不该说那句：阿润会掉下来的。要是没说，说不定，他就能带上我们了。”
谢泽声音极低。
李苒凝神听着，他说的他，是他父亲谢岭么？
“我不该松开手，不松手，阿润就不会哭出声，他们就不会发现我们。”
谢泽一字一句，声调沉缓沉重，听的李苒心头如同有巨石缓缓压过，压得她有些透不过气。
“我不该晕过去，也不该醒过来，醒过来，也不该往外滚，不该弃阿润而走。”
“你逃走的时候，阿润醒了吗？”李苒低低问道。
“阿润在锅里。”好半天，谢泽低低说了句。
李苒只觉得后背汗毛根根竖起，下意识的问了句，“在哪里？”
“锅里，阿润的头，挨着我，他睁着眼，看着我，我辜负了他。”谢泽每一个字，都吐的极其艰难。
“他被人……你还没醒。”
“嗯，阿润胆子小，最怕疼，他一个人上路时，肯定看着我，喊着哥哥，我却不能回应他，黄泉路上，也是他一个人，他胆子小，怕黑，我该去陪着他，我害怕了……”
谢泽嘴唇抖动，后面的话，说不下去了。
“是黄宁部吗？”李苒放下杯子，伸手按在谢泽微微抖动的胳膊上。
“嗯。”好一会儿，谢泽低低应了一声。
“我们都是普通人，没办法让自己做到完美，阿润怕极了，会哭出声，你怕极了，会逃，我们是人。要是神，大约不会犯这样错，不会软弱，不会害怕，也不会悔恨。”
李苒声音低低，沉默片刻，低低叹了口气，接着道：“我刚才祈祷，让我死在你前面。我不怕死，可我害怕一个人孤苦伶仃，以前不怕，现在，很怕。我不知道你怎么样，我没想你，我只想到我自己。”
谢泽抬起手，在李苒头上拍了拍，片刻，沉沉叹了口气。
谢泽不说话了，李苒也不说话了，两个人又喝完了一壶酒，谢泽晃晃悠悠站起来，伸手拉起李苒，“我送你回去，走那条巷子？”
“好。”李苒没松开谢泽的手。
谢泽脚步有些踉跄，走进那条横巷子，谢泽脚步顿住，看着李苒，“阿润最喜欢听我唱一首词。是有一回，我带着他溜出去玩时，听到的，她们不让我唱，可阿润最喜欢听，我唱给你听听？”
“好！”李苒仰头看着谢泽。
“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
谢泽声音清透而富有磁性，悦耳极了。
李苒听他唱完，用力拍着巴掌，“真是太好听了，这个词，我学过的，多好啊，他们为什么不让你唱？多好听呢，是因为好听吗？因为太好听了？”
“不知道，她的讲究太多，让人厌恶，呸！
你也觉得好听？那我再给你唱一遍。”
谢泽这次声音更高，唱得也更好听了，李苒脚步踉跄，伸手揪住谢泽的衣袖，笑的停不下来。
安静的巷子里，谢泽的歌声中夹杂着李苒的笑声，飞扬在黑暗中。
☆、第86章 回话
寅末时分，太子喝了碗牛乳粥，正翻看刚刚送进来的急递，内侍头儿老黄一溜小跑进来，垂手禀报：“太子爷，谢将军已经到了。”
“嗯？”太子惊讶的抬起头。
“小的赶紧去侍卫处问了，说是，昨晚上挺好，酒不算多，自己骑马回去的。还说，昨晚上，谢将军还唱了歌，唱得很响，老远就能听到，是那首江南可采莲。”
太子呆了一会儿，哈了一声，“他一个人？”
“说是不知道，他们离得远。”
太子再次哈了一声，他这句是多问的，他都唱歌了，怎么可能是一个人！
“就是那首鱼戏莲叶间？”
“是。”老黄脸上说不出什么表情，“说是，唱了得有四五遍。”
太子两根眉毛挑的高高的，好一会儿，才猛呼了口气出来，斜着老黄问道：“你说，林风知道这鱼戏莲叶间，是什么意思吗？”
“老奴以为，谢将军是个心无旁骛的。”老黄一脸干笑。
“可不是……心无旁骛。”太子慢吞吞说了句，眉毛落下又挑起。
他要是知道，指定不能对着人家姑娘家，唱这鱼戏莲叶间！
嗯，一定得找个机会告诉他。
现在不行，得等以后，等……
太子遥想着到那一天，他仔仔细细给谢林风解说这鱼戏莲叶间，想象着谢林风的表情，再也忍不住，拍着榻几，哈哈大笑起来。
……
李苒是真的酒多了，夜里又不停的梦到一只粉白的汤团掉进滚水里，突然长出了胳膊腿，或是一只还是个奶娃娃的人头滚来滚去的笑。
一夜不安宁，到天明，李苒闭着眼睛躺在床上，听着外面值夜的小丫头极轻的窸窸窣窣声，懒懒的不想起来。
迷迷糊糊又睡着过去，再醒来时，对着床的窗户，已经灿亮一片。
李苒吃了已经很晚的早饭，坐到廊下，举着书，却不怎么能看进去。
又坐了一会儿，干脆站起来，晃到通往后院的月亮门口。
正拎着只水壶，浇后院靠墙那几株月季的付嬷嬷抬头看向李苒。
李苒迎着付嬷嬷有几分惊讶的目光，带着几分不自在笑着，抬了抬手里的书，“周将军……”
“在呢，周将军。”付嬷嬷笑应了，稍稍提高声音，招呼周娥。
周娥应声而出，跟着李苒走到正屋门口。
李苒垂着眼，口齿有些含糊道：“能不能烦你走一趟，看看谢将军，他要上早朝吧？他昨天……我有点儿担心。”
周娥斜着李苒，片刻，哈了一声，转身往后院回去了。
李苒呆看着甩手就走的周娥，好一会儿，慢吞吞坐回去，举着书似看非看。
她这声哈，是什么意思？
往后院去了，看样子是不肯替她走这一趟。
也是，她指使她做事这件事，就很不应该了，何况还是关于谢将军的事，要是打听桃浓，她大约是愿意走一趟的。
唉，周娥是为了她好，她知道。
可她更知道自己在做什么，也知道自己需要什么，她一直都是明明白白的活着，从前是，现在也是。
她明白无误的知道，他是她生命中最重要的一部分，现在是，以后也是。
为了他，她可以做几乎一切事。
不嫁人就不嫁人好了，她对嫁给一个陌生人，本来就没什么兴趣，至于其它，在这里，哪怕是从前，她有什么其它，值得多考虑的？
她孤身一人，有的，不过就是她这一个人罢了。
这个人，这件事，这个决断，不是想的极其明白之后的决断，这是她第二次，凭着心意，跟着直觉做出的决断。
不管要付出什么，不管以后怎么样，她都会一路往前，绝无旁骛。
三十来年里，她自己做出的决断，不管对错，她都承担了一切后果，从来没有怨悔过。
午饭后，出去逛逛吧，好一阵子没见桃浓了，去看看她。
李苒有一搭没一搭的盘算了半天，举起书，刚看了小半本，周娥从后院进来，站到李苒侧对面，后背靠着根廊柱，斜瞥着李苒，皱着眉道：“一早上就去上朝了，精神得很呢，真是！”
周娥意味不明的真是了一句，又哼了一声，转身就往后院回去。
“多谢你。”李苒看着她的背影笑道。
周娥没理她，径直往后院去了。
……
一大早，安老夫人听说吴老夫人要去大相国寺听经，和儿媳妇谢夫人交待了一句，也往大相国寺听经去了。
昨儿个舲姐儿给了回复，清楚明白，她得赶紧给吴老夫人一个回话儿。
阿苒那句话说得对：别耽误人家说亲，曹三郎也是不小了，吴老夫人又挑剔的厉害。
阿苒也没瞧上霍家三哥儿！
安老夫人想着舲姐儿昨天的话，心情愉快，都没瞧上就好，都没瞧上最好！
安老夫人的车子在大相国寺偏门停下，安老夫人扶着孙媳妇明二奶奶的手，下了车，和明二奶奶说着不知道今天是哪位大德讲经，上次那位大德，讲的是真不错，诸如此类的闲话，进了开坛讲经的法堂。
法堂里，还只有几个小沙弥在挨个剪灯花，见安老夫人和明二奶奶进来，急忙合什见礼。
“咱们来早了。”安老夫人和明二奶奶笑了句，看着小沙弥问道：“我们是最早的？还有哪家来了？”
“回老夫人，长安侯府老夫人和夫人，忠勇伯府老夫人和夫人，还有曹家老夫人和夫人，都已经到了，在旁边静室喝茶说话呢。”
小沙弥笑回道。
“那你们忙，我们去找她们喝茶说话去。”安老夫人和小沙弥笑说了句，和明二奶奶一起，往小沙弥指点的静室过去。
离静室还有十来步，就听到静室里一阵压抑的哭声和含糊的骂声传出来。
安老夫人脚步微顿，看了眼明二奶奶，明二奶奶会意，扬声笑道：“陈老夫人在哪间静室？这间？多谢。”
静室的哭声骂声停住，安老夫人扶着明二奶奶，一边走一边笑道：“怎么都到的这么早？我还以为我是头一个。”
静室里，张夫人最前，吴老夫人紧跟着，后面是陈老夫人，一起迎出来，忠勇伯府孙老夫人站在门槛内的阴影里，没再往外。
旁边静室里，吴老夫人的大儿媳妇林夫人也忙迎了出来。
“说话儿呢？”安老夫人迎上吴老夫人和陈老夫人，看了眼孙老夫人，话里有话的问了句。
“可不是，正说闲话儿呢。”吴老夫人笑应了句，看向陈老夫人。
陈老夫人脸上还是一片怒容和晦暗，“说糟心事儿呢。”
“我瞧这静室可挤不下咱们这么多人，我就到这边坐一坐，一会儿就该开讲了。”安老夫人没再往里走，指了指林夫人那间静室，笑道。
“不是挤不下，是……唉！”陈老夫人烦恼无比的一声长叹，看着吴老夫人道：“要不，您陪一陪安老夫人？我再跟她说几句。”
“行，您再劝劝。”吴老夫人一口答应，让着安老夫人，进了旁边的静室。
“还是那件事儿？”进了静室，安老夫人往隔壁努了努嘴，低低道。
“嗯，说是接到京城了，在南城置了处三进的宅子，荣养着了。”吴老夫人脸上的表情，说不出是什么意味。
安老夫人轻轻嗯了一声，“太子爷让李家三哥儿捎话给忠勇伯，让他好好想想什么是孝，这是想好了？”
“就怕是想左了。”吴老夫人嘴角似有似无的往下扯了扯。
“嗯，不说这个了。听说你过来听经，我这是特意赶过来的。”安老夫人转了话题。
“噢？”吴老夫人眼睛一亮，随即又屏起了口气，“您这是？”
“昨儿个，阿苒和舲姐儿她们，不是玩了一天么，舲姐儿得了机会，细细说了，你也知道阿苒那孩子，是个最好什么话都明白直说的。”
安老夫人直截了当，吴老夫人连连点头，那孩子的爽利干脆，她喜欢得很。
“阿苒说，霍家三哥儿的心意她知道，她没看中。您这份心意，她感激得很，可是，她觉得不合适。”
吴老夫人满脸的失望简直让人看的难过起来。
“是我家三哥儿……”
“我细细问了舲姐儿，舲姐儿说，肯定不是嫌弃你家三哥儿，就连霍家三哥儿，她这个看不上，也不是看不上人，人是极好，只是无缘而已。”安老夫人仔细解释道。
“这孩子，难不成犯了糊涂，要找个什么情投意合的？”吴老夫人皱起了眉。
“阿苒这孩子，明白得很，您别担心她。可这孩子，是个主意大的，只怕是，她有她的想头。
我今儿这么急着过来听经，也是因为昨天阿苒的话，她跟舲姐儿说，早点给你个回话儿，免得耽误了三哥儿议亲，说是，三哥儿也不小了。”
“唉！”吴老夫人一声长叹，“我就知道，曹家积蕴不够，攀不上这门亲。”
“这都是看缘分的事儿，三哥儿那么好的孩子，必定有一份好缘分等着他呢。”安老夫人忙宽慰道。
“也只能这么想，唉，那孩子多好！”吴老夫人再次感叹了句。
……
入了哺时，外面暑热渐退，李苒和周娥一起，一边往二门走，一边看着周娥问道：“桃浓还在北瓦子唱小曲儿吗？”
“在，她！”
周娥这一声她，简直有啐一口的感觉。
“现在一天唱三场了！上午在里瓦唱。
年前，里瓦出大价钱请她去唱，她不去，说什么她发过誓，决不再去里瓦唱，这会儿舔着脸又去了，说什么，跟银子比，发誓算什么，只要银子给足，她一天发上十遍八遍。
下午在象棚，晚上在北瓦子。
真是疯了。”
“出什么事了？”李苒脚步微顿。
“她能出什么事儿？”周娥这回啐了一口，“看上了一个男人，为了那男人，借了，说是得有七八千银子。
慢慢唱吧，这一回，最少也得唱个一年两年了，嘿，活该！”
李苒抽了口凉气，高挑着眉毛，简直不知道说什么好，“怎么叫看上个男人？她被人骗了？”
周娥斜瞥着李苒，往前面努了努嘴，“到了，上车再说。”
李苒提着裙子，急忙紧跑几步，冲过月洞门，几步冲上了车。
车子出了长安侯侧门，周娥瞥了眼紧挨着她的李苒。
“她看中了一个男人，是山西一个富商的帐房，挖空心思把人家勾搭到手了，结果，也不知道怎么回事，这男人是个有功名的，欠了这富商的银子，还是别的什么事儿，总之，签了几年……谁知道叫什么，就算是卖身给人家吧，他们山西人这种弯弯绕多得很。
桃浓这豪气就上来了，到处借钱，不但替这男子把帐还上了，还把这男人送到了白鹤书院，往白鹤书院拍了几十两银子，让这男子安心备考明年的春闱。
就是这么件混帐事儿。”
李苒听的大瞪着双眼，好一会儿，才憋出句话来：“她准备嫁人了？”
“那不可能，她就是下半身快活到失心疯了！”
周娥一句话说的李苒猛咳起来。
☆、第87章 败了败了
李苒和周娥先到了象棚，没进去，就在侧门外等着。
桃浓因为晚上还有一场，下午这一场就排的早了不少，没等多大会儿，桃浓就从侧门出来，一眼看到抱着胳膊站在车旁的周娥，唉哟一声，提着裙子跑过来。
“是姑娘来了吧？好一阵子没见着姑娘了，姑娘气色挺好，你们来听戏的？”桃浓看起来心情相当不错，伸头看着李苒，一迭连声笑道。
“来看看你，周将军说你现在一天唱三场？”李苒仔细打量着桃浓。
“可不是，唉哟我这是越唱越精神哪，我请你们吃饭，想吃什么？”桃浓愉快的笑道。
“还是我请你吧，你晚上在北瓦子？那咱们就到北瓦子吃饭，你上来，正好，一路说着话过去。”李苒往车里让桃浓。
桃浓爽快笑道：“行。那去北瓦子南头老关家，他家的凉水，五味瓜碗，还有藕，最美味不过。再要只荷叶鸡。”
桃浓上了车，周娥还是坐在车前横板上，三个人说着闲话，往北瓦子过去。
桃浓晚上还有一场小曲儿要唱，晚饭就不敢多吃，凉水只喝了一口，就咋着嘴不敢再多喝，荷叶鸡也不过拆了小半只鸡腿，吃了几口肉，再要了碗酥酪吃了，就算吃好了。
“你这样，上午要唱一场，早饭就只能吃个半饱，中午饭也是半饱，这晚饭还是半饱，成天半饱，你能撑几天？”周娥咬着半只鸡，斜着桃浓道。
“晚上唱完了，宵夜是要吃饱的，有这一顿饱饭就够了。
你们行军的时候，不也是这样？说错了，行军的时候还好，打仗的时候，一打起来，再怎么也得半天一天吧？三天五天，十天八天的时候都有，是吧？也就是一顿饱饭吧？多数时候，连一顿饱饭也没有吧？”
桃浓斜着周娥，看样子，两个人呛起来过不只一回了。
“你这是自作自受。”周娥哼了一声。
桃浓笑个不停，一边笑，一边看着李苒道：“有一阵子没见你出来，没什么事吧？”
“没有。”李苒想着周娥说桃浓那些话，越想越笑。
“这小妮子这笑，好像比从前多了，出什么事儿了？”桃浓点着笑的止不住的李苒，一脸惊讶。
“她也失心疯了。”周娥斜瞥了一眼笑个不停的李苒。
桃浓呃了一声，呆了一瞬，“你一个小姑娘家……议亲了？哪家？这可得好好打听打听，说说哪位公子，我替你打听！”
桃浓捋了把袖子。
李苒差点呛着，她这反应，可真是……看来周娥没少骂她失心疯。
“我不是……咳，我不是笑那个。”李苒赶紧解释。
桃浓看向周娥，周娥哼了一声，“用不着你打听，这个。”周娥用筷子点了下李苒，“跟你一样，凡事自己拿主意，万丈悬崖，都敢眼睛不眨的往下跳！
你别叫，没有哪家公子，她跟你不一样，她是个没人要的。”
李苒被周娥最后一句话呛的，咳成了一连串儿。
桃浓看看李苒，再看看周娥，再看看李苒，嘴角往下扯，“周将军，要论打仗，你是挺厉害，一看一个准儿，除了打仗，别的，我看你是看什么都不准，回回偏得没边。
姑娘怎么会没人要？连周将军你，都有人要是不是？”
李苒刚刚缓过来一点点的呛咳，再呛进去一口气，连笑带咳。
周娥错着牙，眯眼看着桃浓。
桃浓迎着她的目光，站起来，又捋了一把袖子，“怎么着？想打一架？打架我也不怕你，好歹咱也是兴荣关上下来的。”
“打……打过了？”李苒咳笑之中，用力挣扎出一句话。
“快了，估摸着，下回就能打起来了。”桃浓愉快的再捋了把袖子，笑眯眯看着周娥。
“失心疯了！”周娥拧过头，用力撕下块鸡肉咬起来。
眼看着时辰差不多，李苒和周娥送桃浓到北瓦子，没进去听她唱小曲儿，安步当车，往万寿观过去。
过了万寿观大门，李苒站住，指着前面一大片黑暗中的民宅，和周娥笑道：“这不是万丈悬崖，这是万家悲喜，万丈红尘。”