“周将军在外头呢……我们先走了。”
王舲还想多交待几句，看着溜的飞快，明显有几分狼狈的李苒，赶紧甩了句，提着裙子紧几步跟上李苒。
“三哥，三公子，咱们往那边逛！”
看到李苒走了，李清柔两眼放光，一把揪住她三哥，拖着他往前走。今天，她要，和三公子一起，逛上一夜！
“我刚想起来！”霍文灿猛一拍额头，“我还有两篇文章，太子爷明天早朝前就要看的，你的已经写完了是吧？我还没写呢，你陪她们，我先走了！”
霍文灿甩了一句，不等李清宁说话，撒腿就撤。
“唉！你！我也才写了一篇！大庆，你陪着她们，我这篇文章难得很，得写一夜了！”李清宁见霍文灿跑的飞快，慌了，甩下一句，话没说完，已经拎着衣襟撒腿跑了。
“三公子！三哥！”李清柔连连跺脚，委屈的眼泪都下来了。
“要不，咱们也回去吧，是不早了，我下午就出来了，先跟邵夫人打香篆，一直站着，很累的，要不你们再逛逛，我先回去了，我这腿都酸了。”霍文琳是真有点儿累了。
“阿柔，你看，你四妹妹一走，三公子就走了，你三哥也走了，我怎么觉得……”高桂英捏着帕子扇着风，话里明显有几分幸灾乐祸。
“我告诉过你多少回了！我没有妹妹，那不是我妹妹！”
听到四妹妹三个字，已经委屈万分的李清柔象被踩着尾巴的猫一般，就差跳起来了。
“你说……没有就没有啦。”
高桂英瞟着被李清柔的突然发作吓的上身后仰的霍文琳，后面大半句话，声音低的只有她自己能听到。
“我累坏了，我先回去啦，回头我请大家打香篆玩儿，可好玩儿了。”
霍文琳被李清柔这一声暴怒，吓的立刻就作出了决断：她得赶紧回家了！
眨眼之间，李清柔心里眼里的人，就走的一个不剩了，李清柔垂手站着，委屈涌上来，用力忍着，忍住了哭声，眼泪却无论如何也忍不住。
“阿柔，你哭什么？他们都走了，还有我呢，还有二庆，还有妙娘，还有二娘子，还有好多人呢，多热闹啊，你哭什么？”孙大庆莫名其妙。
“我也回去了。”李清柔帕子按着眼，转身就走。
“我送你回去！”孙大庆急忙跟上。
“我也送你回去，桂英你自己回去吧。”孙妙娘紧跟在她哥身后，经过高桂英，甩了她一帕子。
高桂英伸长胳膊，一帕子甩回去，昂着头，冷哼了一声。
……
天还没黑，谢泽就回到府里，径直进了和他那间正院紧挨着的一个阔大院子里。
一进院门，迎着急迎出来的中年人，拧眉问道：“今天怎么样？”
“今天还好，睡的和昨天一样，多吃了半只鸡，多喝了半盆肉汤。”中年人脸上透着喜色。
谢泽脚步稍慢，看着中年人，声音缓和了许多，“你用心了，一会儿去帐上支十两赏银。”
“谢将军赏。”中年人连连躬身，跟在谢泽后面，走了几步，见那只白虎脚步缓慢的从里面出来，忙停下，往后退到院门口。
谢泽加快脚步，迎上白虎，蹲在它面前，搂着它，脸在它已经毛发稀疏的头上蹭了蹭，白虎从喉咙里发出愉快的呼噜声。
“咱们到园子里逛逛？”谢泽抱着白虎蹭了好一会儿，拍了拍白虎，柔声道。
白虎发出声低低的吼声，跟着谢泽，出了院子，沿着山路一般的园中小路，走没多远，白虎发出几声咕噜，趴在了地上。
谢泽坐到地上，慢慢抚着白虎，心里涌起一股悲怆，冲得他眼前一片模糊。
他的白虎，已经二十岁了，它陪了他二十年，现在，他已经老迈的如同百岁老人了。
它走后，自己怎么办？
白虎挪了挪，将下巴搭在谢泽腿上，伸出舌头，温柔的舔着谢泽的手，仿佛是在安慰他。
☆、第67章 夜巷
隔天一早，王舲给太婆安老夫人请了安，等二嫂三嫂告退出去，和安老夫人笑着说起了昨天到大相国寺还愿的闲话儿。
安老夫人凝神听的很仔细。
王舲说到出了陈婆婆宅，就巧遇了霍文灿和李清宁，一直看着女儿、微笑听着的谢夫人，转头看向安老夫人。
王舲一边笑，一边很仔细的说着各人的神情举止，说到李苒盯着看一尊路神，霍文灿立刻让人买下时，谢夫人呛笑的咳起来。
安老夫人也笑起来，一边笑一边拍着跟着笑个不停的王舲，看着谢夫人道：“河间郡王府也还过得去。”
“就是过于位高权重，只怕犯忌。”谢夫人不知道想到什么，眉头微蹙。
“那都是小事，只要这孩子过得好，别的，不过是顺便的事儿。”安老夫人和缓的声音里透着丝丝隐约的沉落。“别的都好，就是杜王妃的眼界气量，略差了些。”
“嗯，好在，霍家三哥儿是个能拿得定主意的。”谢夫人微笑道。
王舲挨着安老夫人，全神贯注的听着她太婆和阿娘说话，犹豫了下，忍不住道：“李家三娘子一句一个三公子呢。”
安老夫人笑起来，轻轻拍了下王舲，“阿苒的亲事，太子发过话，只听她自己的意思。长安侯府那边，那位老夫人和那位夫人，不堪是不堪了些，却不是个下作的，你放心。”
“嗯！”王舲听太婆说了前一半，眉梢就扬起来了，太子这句话，她是刚刚听说，有了这句话，真是太好了。
“还是有些勉强。”谢夫人出了一会儿神，皱眉道。
“先看着，阿苒还小呢。”安老夫人笑意融融。
……
曹府后园，吴老夫人歪在湖边水阁里，吹着凉风，看着荷叶荷花儿发愁。
三月初，金明池外那事儿一出来，她难过的好几个夜里没睡着，又到开宝寺做了几天法事祈求保佑。
到后来得了信儿，一颗心落下来，再后来听到些零零碎碎的信儿，担忧没了，她这愁啊，却是一层一层的添上去了。
那孩子比她以为的，要出色的多得多，多好的姑娘啊，就是太好了！
等到她回到京城，先是鲁国公府，接着是霍家那位三哥儿！
鲁国公府是劲敌，霍家三哥儿生的多好呢！小娘子都爱他那样儿的，不过，那位姑娘可不是一般的小娘子……
好在，杜王妃眼界有限，到这会儿，她还对这位姑娘避之不及，嗯，就算没有这一份让她避之不及的血脉，那位姑娘这样的，只怕也入不了她的眼。
这就好，霍家三哥儿再怎么好，这姑娘家嫁进婆家，真正朝夕相对的，是家姑，可不是丈夫。
那位姑娘是个聪明人，就算现在不懂，略一点拨，也就懂了，嗯，得找个人点拨点拨她。
至于鲁国公府……
唉，鲁国公府一向崖岸高峻，他家这里，她还是一无所知……
虽说一无所知，可人和事儿，都摆在那儿呢。
鲁国公府好处是不少，那位二爷又是未来的国公，可他们家也有他们家的难处。
真论起来，她们曹家可不比他们鲁国公府差，她们家三哥儿，可比他们那位二爷强，那位二爷性子柔弱，偏偏他家老大，十分要强……
嗯，三家比较，还是她们曹家最好！
比她们曹家好的也就算了，不比她们曹家好，那她可是要好好争一争的。
可这事儿，从哪儿下手呢？
长安侯府肯定不行，头一回想到这事儿，她就没想过长安侯府，可除了长安侯府，还能从哪儿下手呢？
这事儿得那孩子自己愿意。
从那孩子身上的话，自己这么个长辈，动静太大，三哥儿面皮太薄，三丫头四丫头和她说不上话……
要说和她说得上话，好象就是王家六姐儿，王家……
吴老夫人眼睛亮了。
王家是个入手的好地方！
王家那位安老夫人，说起来，可是那位姑娘母亲那边唯一的亲人，还是位长辈！
王家从前跟仁宗亲厚，现在，头一个跟这位姑娘交好的，也是他们家，这份见识眼光，这份底气，啧！
说起来，这王家才是真正的传世之家，这么些年，自己一心一意把曹家往王家这样的门风上带，可她这一代人不行，要是能把那孩子娶进来，再有一代人，曹家的根基就打下了……
又想远了。
王家这好处，最最要紧的，是他们家没有年纪相当的小郎君！
吴老夫人越想越觉得这是个最佳下手处，坐直上身，拿起团扇慢慢摇着，想好了就得赶紧动手，这可是多快都不嫌快的事儿。
法云寺这两天正开讲经会……
“老杨呢？”
吴老夫人想到就做，立刻让人叫了心腹杨嬷嬷，让她换身衣服，去一趟王家，请安老夫人明天去法云寺听经说话儿。
……
李苒歇了好几天，才再次出门，往北瓦子听桃浓唱小曲儿。
桃浓从那天迎到城外十几里，直到现在，只中间托人给周娥捎过一句话，说等她忙过这一阵子再请姑娘玩儿。
李苒打听到她最近在北瓦子唱小曲儿，就让人订了雅间儿，去听她唱小曲儿。
桃浓的小曲儿，是李苒听过的所有的歌曲戏曲中，最有魅力的那个。
至于事先打发人去订雅间这事儿，出自付嬷嬷委婉的提醒：姑娘要是不打发人事先订好，说去就去了，那就添了麻烦。
李苒一下子想起霍文灿说起的，她头一回到莲花棚听戏时，那一大通倒腾，立刻从善如流，让人先去订雅间。
从前她没有事先订好的条件，现在有了，那就与人方便，自己更方便。
桃浓唱完小曲儿，就进了李苒的雅间。
周娥指着几上的一只银壶示意她，“给你准备的汤水，自己倒。”
桃浓连倒两碗喝了，长长舒了口气。
不等她说话，李苒笑道：“你要是晚上没什么事儿，我请你吃饭，去八仙楼。”
“照理说该我请……那行，八仙楼的荷叶鸡，我最爱吃。”桃浓一句话没说完，迎着李苒挑起的眉梢，一边笑一边改了口。
“走吧。”周娥先站起来。
桃浓让过李苒，跟在最后，一起出来，往八仙楼走过去。
街上熙熙攘攘，正是最热闹的时候，桃浓和李苒并肩，走着逛着，很快就进了八仙楼。
三个人各自点了自己喜欢吃的菜，李苒没要酒，只要了几样利于喉咙的汤水。
“我不忌酒。”看着茶酒博士出去，桃浓看着李苒笑道。
“听说你现在一天唱两场？”周娥问道。
桃浓一边笑一边点头，“也就两场，从前我刚到京城的时候，一天三四场都唱过的，我是懒惯了，一天两场，就值得周将军问一声了。”
“出什么事了？三月初，你不是赢了一笔银子，你还说，可以再歇上一两个月了。”李苒关切道。
“是她的事吧？”周娥带着几分明了，往李苒努了努嘴。
“哪能算她的事儿？是我自己的事儿。”桃浓冲李苒摆着手，“是我自己心急，着急想有个信儿，到处撒银子打听，撒的多了点儿，冒帐了。”
李苒两根眉毛都扬起来了。
“你别多想，就是因为我这脾气，我跟你说，当年，我到这京城第二年，还是第三年来，有一回，就为了知道那只白虎将军是公的，还是母的，花了三百两银子，总算得了确信儿。”
“公的母的？”周娥脱口问道。
“公的！”桃浓答的十分愉快。
李苒瞪着她，“你这，也太不会过日子了吧？”
“她要是会过日子，还能到现在还得天天靠唱小曲儿过日子？”周娥斜瞥了一眼桃浓。
桃浓咯咯笑个不停，“人活着，恣意二字最难得，这是我娘的话。我娘这个人，胡说八道了一辈子，就这一句，说得好。”
李苒深吸了口气，吐了一半，笑起来。
恣意二字，确实最难得。
她恣意过吗？
她任性过，好象没能恣意过。
“你这样一天唱两场，是欠下帐了吧？欠的多吗？”李苒犹豫了下，还是问了出来。
“还得差不多了，再这么唱上……”桃浓掐着手指头算了算，“再有半个月吧，就能还完了。”
“那可正经欠了不少。”周娥咋舌。
“咱们不说这个了，要不，还是要点酒吧，八仙楼的桃花酒，味儿不错。”桃浓带着几分馋相。
“好。你呢？”李苒爽快应了，看向周娥，以往，她跟她出来，从来不喝酒。
“两三杯还行。”周娥迎着李苒的目光，笑道，“从前，上阵前，我喜欢喝上几杯。”
李苒要了酒，三个人说说笑笑，喝了一斤多酒，从八仙楼出来，桃浓叫了辆车，往住处回去，李苒和周娥一前一后，往万寿观过去。
过了万寿观，走出灯火通明，前面就是那片陷在黑暗中的深巷民宅。
周娥看向李苒，李苒顿步，从巷子口那家面馆的大红灯笼，看向深黑的巷子，怔忡了一会儿，抬脚往前，“再走一段吧。”
离巷子口的面馆四五步，昏暗的灯笼光下，谢泽的小厮石南迎着李苒的目光，似有似无的颔首致意。
李苒站住，下意识的看向面馆。
周娥顺着石南的目光，也看向面馆。
李苒呆看了片刻，垂下眼，往前几步，稍稍提起裙子，跨过门槛，进了面馆。
这会儿已经很晚了，小小的面馆里，只有谢泽一个人，面对门口，坐在最里面的桌子旁。
李苒径直走到谢泽那张桌子前，坐到了谢泽对面。
正捏着杯子，慢慢抿着酒的谢泽抬眼看着李苒，片刻，垂眼接着喝酒。
“这位姑娘，您，要点什么吗？”一个瘦瘦的，腰已经弯了的老妪，挪过来，看着李苒，迟疑问道。
“不用了，多谢您。”李苒冲老妪微微欠身。
老妪拖拖沓沓的走了。
谢泽再次抬眼看向李苒，李苒迎着他的目光，仔细看着他，他身上散发出来的阴郁，令人窒息。
谢泽放下杯子，伸手从扣在桌上托盘里的一叠酒杯上拿下一只，倒了杯酒，推到李苒面前。
李苒十分意外，呆怔了一瞬，伸手捏起杯子，抿了一口，才想起来冲谢泽举了举。
谢泽却没理她，垂着眼，慢慢抿着酒，仿佛她不存在一般。
李苒抿着酒，不错眼的看着谢泽。
老妪脚步拖沓的来来回回，封了炉火，熄了门外的灯笼，将屋里的灯只留下谢泽和李苒桌子上那一盏，拖着脚步，掀帘进了后厨。
黑暗从巷子里侵进来，在那豆灯光前止住。
周娥胳膊抱在胸前，靠在面馆对面的墙上，看着面馆里那豆灯光笼罩下的两人。
她只能看得清背对着她的李苒，那件牙白上衣在昏黄的灯光下，很鲜亮，至于李苒对面的谢将军，一身黑衣，仿佛融入了黑暗中。
谢将军垂着头垂着眼，周娥还是不愿意直视那张半垂的脸，她总觉得，只要她看过去，谢将军立刻就能觉察，并且逼视过来。
周娥的目光落在李苒的后背上，她一直笔直坐着……嗯，也是，自己面对谢将军时，也是直立笔挺。
谢将军是个让人必须全神贯注去面对的人，对着他，没法不紧张。
这位姑娘这份胆量，难得。
谢泽喝完一杯酒，捏起酒壶，李苒将自己的空杯往前推了推。
谢泽抬眼看向李苒，迎上李苒的目光，片刻，垂下眼，给自己斟了酒，又给李苒的杯子斟上酒。
壶里的酒已经不多了，两三杯之后，酒壶空了，谢泽站起来，缓步往外。
李苒跟在谢泽身后，也出了面馆。
巷子里黑暗而安静。
谢泽脚步微顿，回头看了眼李苒，“走走。”
李苒仰头看着他，嗯了一声。
两人一前一后，在黑暗寂静的巷子里，安静的走。
五月中旬的月亮，圆圆的，斜挂在巷子上空。
李苒微垂着头，看着走在她前面的谢泽，背着的手，垂在腰间的黑沉的短剑，黑色的长衫，黑色的鞋子。
他比自己更孤单和孤独。
长长的巷子很短。
谢泽站在巷子口，看着前面孝严寺的光亮，回头看着李苒，仿佛想说什么，却又咽下了，抬了抬手。
李苒惊讶的看着不知道从哪儿冒出来的小厮和马匹，看着谢泽上了马，纵马而去，慢慢转过身，看着站在她身后的周娥，和她那辆车。
周娥侧过身，指了指大车。
李苒上了车，车子晃晃悠悠，过了孝严寺，李苒才缓过口气，恍过神。
刚才，她仿佛走在梦境之中，黑暗而阴郁的梦境，她却觉得踏实而安稳。
☆、第68章 热闹大戏
财喜班新排了一出戏，这是周娥带进来的闲话。
李苒问清楚哪天开演头一场，让人先去订了雅间，吃了午饭，就和周娥一起出门看大戏。
付嬷嬷拿了块绣着活生生的蜈蚣长虫什么的帕子，抖给李苒看了，再叠起来，往她手腕上缠。
“这会儿正是毒月里，姑娘出门，系块五毒帕子，也好避一避诸毒。”
付嬷嬷一边系着帕子，一边慢声细语的解释。
李苒举着手，微笑着由着她系，心里却十分不解，把绣的这么活生生的五毒帕子系手腕上，难道不是招五毒么？怎么成了避毒了？
这些规矩，细想想，多数是想不通的。
财喜班这新戏，换到了最大的象棚。
象棚的雅间，是按照十二地支来排的，订给李苒的这间，是福子号雅间。
李苒和周娥刚进了福子号雅间，还没坐定，细竹帘外，有人带笑禀告：“姑娘，小的是这象棚的主事儿张大，财喜班班头石富，想给姑娘磕个头。”
李苒听的怔神，下意识的看向周娥，周娥一根眉毛高挑，迎着李苒的目光，也不落低声音，挥着手道：“你想见就见，不想见就不见。”
李苒失笑，“进来吧。”
帘子掀起，一个中等身材，胖瘦正好的中年人，手里托着只两尺来长、半尺多宽的红漆木匣子，一进门就毕恭毕敬的跪下，将匣子举过头。
“小人是财喜班班头石富，给姑娘请安。
这是财喜班诸人，斋戒一日后，采了蒲叶、佛道艾诸物，做了百索，一直供在神前，今天才得献给姑娘。
粗陋之物，入不得姑娘的眼，不过是小人们的一点心意。”
周娥伸手接过匣子，看了眼，啧了一声，“这手艺真不错，栩栩如生。”
说着，将那一大匣子百索放到李苒面前。
象棚管事张大跟进来，紧贴帘子，躬身站着，看了眼伸头仔细看着那匣子百索的李苒，陪笑道：“若论做百索避毒上头，就数他们走南闯北的戏班子最擅长。他们孝敬贵人，也就这个，是能拿得出手的。”
“多谢您。”李苒一听就明白了，忙欠身致谢。
“当不得当不得！”石富急忙趴地上连磕了几个头。
李苒想去扶，还没弯下身，赶紧顿住，只抬手微笑道：“起来吧，这些很好，您有心了。”
“不敢当个您字，当不得。”石富又磕了个头，才拿捏着站起来，往后退了一步，“小的们都替姑娘祈福呢。小的不敢多扰，小的告退。”
“嗯。”李苒看着石富和张大垂手退出，转过身，捏起只艾草编成的小蛇，仔细看着小蛇那两只通红闪亮的眼睛，想到了，却不敢相信，“这是用什么做的？”
“还能有什么？宝石。”周娥淡定答了句，捏起只翠绿胖青蛙，把眼睛转向李苒的方向，“这是珍珠。”
又捏起只公鸡，“这是蓝宝。这手艺真不错。”
“这太贵重了。”李苒一阵懊恼，她刚才竟然没留意这草里还裹着这么多宝石，这得多少钱？
“这些珍珠宝石都小得很，不值什么。”
周娥又拿出一只公鸡，并排放到高几上。
“自从你看上了他们财喜班的戏，他们财喜班这身价，就蹭蹭的往上涨，你看现在，常驻象棚了，能常驻象棚可不容易。他们多挣的银子，能买好一堆这样的宝石了。”
“嗯？”李苒愕然，她看财喜班的戏，关财喜班身价什么事儿？
周娥斜着李苒一脸的愕然，笑起来，“你的……不一般嘛。也确实不一般。潘副将教过你骑马？”
“呃，算～～是吧。”李苒勉强说了句算是。
潘贵那教，能算教么？
“潘副将得瑟的满京城都快无人不知了，一提起来这事儿，容光焕发。”周娥嘴角往下扯，就差啐上一口了。
李苒再次呃了一声。
也是，她身上那一半血脉，再怎么，那也是曾经的顶级贵族啊！
财喜班新排的戏很不错，李苒听的津津有味。
听了也就两三刻钟，帘子掀起，霍文灿探头看进来，“真是你在这儿！真巧！”
李苒忙回头看过去。
霍文灿先推了李清宁进来，自己随后跟进，霍文灿后面，又跟进来一个和霍文灿差不多年纪，眉目清秀的锦衣少爷。
“这是曹家三郎，单名一个茗字，我大嫂嫡亲的弟弟，你二嫂的堂弟。”霍文灿先将曹茗推到李苒面前介绍道。
李苒站起来，曹茗拱手不迭，“不敢当，打扰姑娘，打扰周将军了。”
李苒欠了欠身，坐回去。
霍文灿已经看了一圈，拖了把椅子坐到李苒旁边，伸手从长匣子里捏起只小蛇，“你买的？真好看，栩栩如生，你眼光真好。”
“不是，财喜班给的。”李苒答了句，见李清宁已经让着曹茗坐下，回过身，准备接着看戏。
“这是新排的那出戏？这戏服不错，听说这出戏从戏服到头面，全是新做的，那头面，也都是真金真宝石，倒是……”
霍文灿话没说完，迎着李苒横过来的目光，一声干笑。
“对对对，看戏不语真君子，咱们看戏，先看戏。”
曹茗刚从李清宁手里接过杯茶，噗一声笑出来。
李清宁斜了霍文灿一眼，连气都懒得叹了。
这霍三，回回见了四妹妹，都得先冒一通傻气。
一折唱完，台上大幕合拢，两个丑角儿上台插科打诨，台下喧哗声起，叫卖声也跟着高扬而起。
“你想吃点什么？沙糖绿豆？黄冷团子？小米水饭？对对对，义塘甜瓜上市了，你吃过义塘甜瓜没有？软糯沙甜，好吃极了，还有白桃，金杏？菱角也不错……”
霍文灿看着李苒，一口气报了一串儿。
李苒听的上身后仰。
他这不喘气报的这一长串儿，让她想起了回来第二天，堆了满屋的那些羊蹄糍糕灌肠团子水晶脍……
“先见样买点儿回来，四妹妹只怕都没吃过，没吃过哪知道想吃什么？”李清宁忍不住接话道。
这霍三就不能不冒傻气了么？
“对对对，我糊涂了，湛金呢！赶紧去，都买些回来，快去快去！”
霍文灿吼声没落，外面一声惊喜，“是三公子！三公子！”
在霍文灿跳起来之前，帘子哗的推开，李清柔一脸惊喜的冲了进来，“还有三哥，三公子，三哥，曹家三哥。”
李清柔喜悦非常的连连曲膝。
李清柔身后，高桂英先用力挤进来，接着是孙妙娘。
李苒抬手捂着半边脸，无语凝噎。
象棚这间福子号雅间虽然不算小，可再挤进来李清柔三个人，那就太挤了。
周娥已经站起来，后背贴着墙，收腹屏气，曹茗曹三郎后背抵着看向戏台的栏杆，上身都要仰出雅间了，李清宁后背挨着只高几，那高几硌在他腰上，硌的生疼！
“你们，刚业？在哪个间？我送你们回去……”霍文灿被李清柔、高桂英和孙妙娘围在中间，连急带燥，出了一身一头的热汗。