这在父亲庇佑之下，灿烂肆意的一生，在这里终结。
叶碎金没有立刻入主京城。
就像叶四叔所说的，她仿佛长在了马背上。
十二月，叶碎金大败秦王于邢州，秦王薨。
来年三月，诸王不敌，纷纷避战。
赵王退至青州，据守山东。
他两个兄弟南北对分了河东道。
齐王退至河东道太原府。此时定难军李家攻占了府州、麟州、岚州、宪州、石州，对太原府虎视眈眈。齐王不得不跟定难军李家争夺起了地盘。
吴王退回河东道绛州一带。但裴泽拿下了关中，向北、向东扩张。吴王与裴家军开始了争夺。
至此，中原腹地尽落叶碎金之手。
六月，重生整整七年，叶碎金入主京城，称王。
是为中原王。
此时，她拥有襄阳至荆南的事也不必再隐瞒。
高盼再不用做她的遮掩，荆州真正的主人，露出了她的獠牙。
她拥兵十六万，陈重兵于荆南、鄂州，角抵楚魏。
犹如一根楔子，从江北楔入了江南。
当楚帝得知真相，眯起了眼眺望北方。
“那个女子……”他喃喃，“竟叫个小辈骗了。”
说完，失笑。
“倒要看看，她能走到哪一步。”
“我老头子，尽量多活几年。”
长长的车队进京。
四夫人、桐娘、兰娘都忍不住挑起帘子向外看。眼睁睁看着宏伟的城墙越来越近，高大得压得人喘不过气来。
车子驶入长长门道里，许久，才突然又大放光明。
京城的建筑，鳞次栉比，叫人目不暇接。
只才经过几回反复的大战，街上的人却不及比阳城多。
但四夫人、桐娘、兰娘都知道，繁华起来只是迟早的事。
她们是先头部队而已，很快，众多的叶氏族人、将领家眷都会大规模地跟着迁移过来。
权力的中心，将从比阳迁移到京城。
待到了宅子，更是金碧辉煌。一问，从前竟然是座王府。
女人们面面相觑。
兰娘问：“那、那六姐住在哪啊？”
四夫人也不确定，猜：“……皇宫？”
路上，她们看见皇宫了。更高大，更巍峨，占地之广，令人震撼。
皇城就是京城里的城中城。
那城墙、那角楼，甚至能抵御军队的攻击。
皇宫这个词叫女人们都有点喘不上气来的感觉。
一直知道六娘领着男人们在外面打仗，一直听着打胜仗。今天打下了哪个州，明天打下了哪个府。
一直知道自家的地盘越来越大。
但直到有一天，一辆辆大车把她们接来了京城，送进了王府，告诉他们这以后是她们的家，还是让人感觉头晕目眩。
做梦似的，怎么就走到这一步了呢？
第152章 暑气
然而叶碎金此时却并不在皇宫里, 甚至不在京城。
此时她人在晋国北线边境，想要接收晋国镇守北线的边军。
晋帝为了一己之私割了燕云十六州给胡人，却也知道不能放胡人南下。大驸马和他的几个儿子杀成一团的时候, 也没有人敢去动北线的边军。
当然也可能是因为北线的边军他们调不动。
但不管怎么样, 冲这一点, 叶碎金都会把他们好好安葬在晋帝的陵寝里。
边军不肯降，正跟叶家军对峙。
气氛剑拔弩张。
完全是字面意思，因为矛斜立着, 弓张着，箭在弦上, 随时触发。
这是迎敌的阵势。
镇守北线的老将军姓杜。
叶碎金道：“你须得知道, 晋已经亡了，亡于他女婿之手。”
老将军道：“但还有一个王爷活着，我便不能认你为主。”
叶碎金道：“你甚至连粮草补给都没有了。”
老将军道：“没有也坚持这么长时间了，我会想办法。”
叶碎金叹气, 开始戳人肺管子：“这么有气节，当初为什么不劝劝他, 别当儿皇帝呢？”
“劝了。”老将军咬牙大恨，“劝不动。”
但他道：“至少, 我守在这里，赔一条老命，绝不让胡人南下。”
老人家须发皆张, 凛凛然如怒目金刚。
叶碎金又叹气。
因为这一位也是熟人。
这一位可比关将军强太多了。就因为有他在这里镇守着, 晋国都人头打出狗脑子了。胡人也没能趁机犯边。
说错了, 犯是肯定有犯的, 被杜老将军死死防住了。
前世, 他年纪太大了, 没能等到赵景文北伐。
第一次北伐成功后，叶碎金还给他烧纸了。
那些年，她给很多很多人烧过纸。一路走来，那么多人都没能跟上。
“不降就不降吧。”叶碎金道，“来人。”
随着她的命令，士兵的队列分开。一辆又一辆的大车押了过来，车队太长，不知道有多少。
边军的弓都张着呢，弓弦紧绷着，每个人的精神也紧绷着。
弓兵紧张，赶车的人也紧张。
连看的人都紧张。
许多许多的大车停在了两军对峙的空地中间，赶车的马夫们都是民伕，把车停好，慌慌张地往回跑。
跟着军队久了，也知道停车的位置在射程之内，岂能不害怕。
“中原王！”杜老将军喊话，“这是何意？”
叶碎金笑了。
对面的诸人，都被中原王这笑容晃了眼。
“你可以不降我，为汉人守卫北疆的将士们不能挨饿受冻。”
“从今天开始，北线边军的粮草补给，我来给。”
中原王说完，一带马缰，折身而去。
很多人在许多年后都还记得这一天她璀璨过骄阳的笑容。
边军将士呆呆地看着叶家军变换队形，收了武器，后军变前军，前军变后军。
兵甲的摩擦的声音和马蹄声相伴着，大军如潮水褪去。
到叶家军去得远了，才有人上前去，抽出腰刀，猛地扎进大车上的麻袋里。
一拔。
粟米淅淅沥沥地流出来。
另一车，麻袋扎破，刀拔出来，哗啦啦流出来的是雪白的稻米。
“军粮！”将士们惊呼，“真的是军粮！”
也有人怀疑：“是不是下了毒的？”
杜老将军却肯定地道：“不会！”
“毒死了边疆将士，她能得到什么？胡人南下吗？”他问。
旁人便无法反驳了。
有人感慨：“一个女人。”
女字拖了长音。
一个女人，怎能有这样的胸襟。
杜老将军摸着那些鼓鼓的装满粮食的麻袋，叹息良久。
叶碎金并没有返回京城。
她虽然已经掌握了中原腹地，但山东、西方和西北都还不在她的掌握中。
手指在舆图上划了个圈，在青州停住敲了敲。
十郎悄悄考十一郎：“那边是哪个？”
八叔家的十一郎如今十七了，正式随军已经有三年了。
如今不是当年了。当年十郎、段锦十五就列席会议。如今再没这样的了。十一郎今年才开始有资格能旁听军事会议。他道：“我晓得，是赵王。”
十郎道：“哥哥再教你个乖。你看六姐那手指没有，她在哪敲，哪就有人要倒霉哎哟~”
却是他亲哥七郎拐了他一腿。
叶碎金道：“承你吉言，就让赵王倒霉吧。”
众人大笑。
赵王觉得自己太倒霉了。
三兄弟都割据着，偏中原王要打他。
谁叫他东边就是大海呢。把他拿下，中原起码东边就清清静静了。中原王再腾出手来慢慢收拾另外两个。
战场一步步地向东推进，没有什么意料之外的事发生。
叶碎金收到了裴泽的信，她读了他的信，微微一笑，告诉旁人：“兄长向西挺进，往岐州和陇州那边去。”
大家纷纷点头：“那挺好，挺好。”
叶家诸郎君都与裴家将领们有些交情。
裴叶两家这些年守望互助，都是言而有信的人。
能不对上，尽量不对上。
当然，每个人心里都知道，迟早有那么一天，叶家和裴家终究要对上的。
叶碎金，她的野心，决不会止步于称王。
天色黑下来，军营变得安静。地面却还在散发着暑气，热腾腾的。
扎营不能背水扎，指的是那种人力无法洇渡大江大河。背水则无退路。
但说不是这种取水的小河。
这河深处人也可以游过去，浅处马可以直接踏过去。是军营取水的水源。
傍晚的时候，这里像下饺子一样，全是赤条条的男人。
没办法，真的太热了，只有泡在水里才能消暑。
远处军营里，巡夜的士兵一队一队的，偶尔走过。
叶碎金避开众人，悄悄来到水边。
真的太热了。
就像十二娘在出仕后领悟的那样，当一个女子进入全是男性的群体中，她必须付出两倍甚至三倍于男子的努力，才能获得周围男子的认同，才能令他们不再介意她的性别。
便是连叶碎金都不能逃脱这一点。
在军中，她除了有两个武婢负责打理清洗她贴身的东西之外，其他行军中的衣食住行，都和别的将领没有区别。
行军打仗哪是容易的事呢，冬日里一两个月不洗澡甚至整个冬天不洗澡，不止小兵，甚至对将领们都是常事。
便如今暑气这么盛，叶碎金和她的武婢也只是躲在帐子里用清水擦洗。
今日两个武婢都有点要中暑的模样了。
因男人们热了，都可以打赤膊挽裤腿，甚至有人只穿犊鼻裤，光着两条腿。而她们不能。
这还是因为军营里有三个女人的缘故。
如果没有这三个女人在，叶碎金知道，这些男人们早脱光遛鸟了。
傍晚时男人们脱光了往河里跳，真是舒爽得让人羡慕。两个武婢不敢出帐子，生怕看到些什么。
女人闯进男人的世界里，做出一番事业，旁人只能看到她的风光。至于她在其中忍了些什么，扛了些什么，只有自己知道。
河边零落地有些大石。
叶碎金避开旁人的耳目，悄悄来到河边一块大石的另一侧。这一侧背着光也背着军营的方向，而且位置也远。
她确定了左右无人，军营安静，摸着黑悄悄在河边脱去了衣裳。穿着小衣小裤下了水。
一入水，沁凉的舒爽感便令她忍不住发出长长的、惬意的喟叹。
五脏六腑的暑气简直都被消了去。
这种难受了许久之后的舒服感，远远超出在家里书房寝室里日日都摆的冰盆。
叶碎金浮在水面上，面孔向着夜空，欣赏着璀璨的星斗。
舒服得根本不想上岸。
舒服够了，还是立起来。手里攥着一把皂角，搓碎了，垂头洗了头发。
又搓身体，把小衣里的裹胸解开了。
她的裹胸是特别缝制的，裹得很紧，以防骑马的时候胸部颠动难受。
但平日里虽不颠了，却又是另一种紧绷的难受。
这一松开，凉凉的立刻涌进去，舒服得脚趾都要绷起。
叶碎金忍不住深深地吸了口气，又长长吐出去。
本来无比惬意、舒适的时刻，却被由远及近的说话声和脚步声给打断了。
有火把的光朝着河边来。原来是一队刚换了岗的巡兵也来泡凉消暑。
叶碎金暗恼，却也无法，总不能因为她一个人的性别，影响占绝对多数人的利益。
要真那样，则众人排斥你的第一原因就是性别。
这是叶碎金和十二娘一直以来都力求避免的。
好在大石所在的河段离军营较远。男人们下了岗，直奔离军营最近的河段。
大石的那一侧，有从军营方向照过来的微弱火光，对比着那一侧的光，这一侧则是黑暗的。
尤其大石下面那里，完全在影子里，几没有一点光，漆黑的。
男人们把火把插在地上，就开始脱衣服解裤子，扑通扑通地往水里跳。
叶碎金向大石游过去，待摸到了石头，转身。微微探头瞄了一眼，远处的男人们扑腾扑腾地，好不热闹。
说笑怒骂间能感觉到士气是很好的。
叶碎金笑笑，扶着大石向后退，打算藏在大石的影子里，等着男人们先离开。
男人洗澡都很快。
明天还要听着号子按时起床点卯，不会在这里待很久。
这么想着，退着，忽然，一个男人的声音低低地、无奈地道：“别退了，我在这儿。”
第153章 唤醒
乍闻身后有人, 叶碎金的身体瞬间便从放松到蓄力。
那人显然明白她身体一瞬的紧绷和接下来将要爆发的攻击，他出手如电，从后面捂住了她的嘴, 另只手还握住了她的肩头。
“是我。”他说。
那手心火热。
叶碎金已经听出来是谁了。
她没有攻击他, 而是扒开了他捂住她嘴巴的手, 转身。
那人放开了握着她肩头的手，向后退了一步。
黑暗中，依稀能看见面庞硬朗的线条, 和一双精亮的眸子。
赫连响云。
他胸腹以下浸在水里，肩膀肌肉轮廓被星光勾勒了成银边, 很显然没有穿衣服。和她一样, 在洗澡或者消暑。
叶碎金沉声：“你刚才怎不出声。”
大石的影子里从外面看是漆黑的。
但是叶碎金此刻也在这影子里，她从这里往自己刚才脱衣服的河滩上看，那里却有星光。
虽然微弱，但是眼力好的人还是大差不差地能看到一些。
这是逆光和向光造成的视觉差。
从这里一看, 岂不是，她脱衣、进水、搓洗都被他看到了？
这人躲在这里一声不吭, 叶碎金怎能不恼。
赫连响云真是太冤枉了。
他来泡个凉，发现这边石头背面有了个斜伸出来的斜面, 正好人可以躺上去，身体还可以浸在水里，别提多舒服了。
赫连响云就在这里泡着, 数星星。
忽然听见声音, 转头一看, 微弱星光下, 叶碎金站在水边。
碎碎星光将她的身体勾勒了银边。虽然强悍, 但到底和男人不一样。身体曲线带着一种与静谧夜色相融的美感。
赫连响云在水里赤着身体, 这时候要是跟顶头女上司打招呼，不免太尴尬了。
他便没吭声。
原想着她可能取点水，或者洗点什么，很快就离开。
万不想，无声无息地，星光下，她解了衣裳。
赫连响云呆住了。
那一刻再聪明的脑子也反应不过来了。
是真的没想到应该闭上眼睛，非礼勿视。
直到她下水，解开了头发，漂浮在水面上。
他才陡然反应过来，闭上了眼睛。
到底还是君子。
不能再看了。
而且绝对不能发出任何声音。
绝不能让她发现他在这里。
安安静静地，等她洗完离开，这事就等于没发生过。
赫连响云想得挺好，谁知道下了值的巡兵也来洗。
她为了躲巡兵，毫不意外地选择了大石下面漆黑的影子。
赫连响云就躲在这影子里。
赫连响云从漆黑里看星光里的叶碎金，能看得见。可叶碎金在有水光星光的地方看影子，只一片漆黑。
赫连响云听见声音睁开眼，便看到叶碎金过来了，她转过身，一步步向后退。
再不出声，她就要退进他怀里。赫连响云无法，只好出声，暴露了自己的存在。
赫连响云想解释。
叶碎金问完，也反应过来赫连响云的处境，的确是没法出声的。
换作她，也肯定不声不响地躲到自己离开为止。
实在怪不得他。
两个人都正想开口说话化解这尴尬，那边有人道：“是不是有声音？”
跟着哗啦哗啦的水声往这边来。
赫连响云和叶碎金同时往大石根部的影子缩去。
赫连响云后背贴上了石壁，叶碎金转身往后贴，便贴上了赫连响云。