段锦和段和吃酒，虽有小厮，他亦跑里跑外的。
但到底是叶碎金义子，段锦敢使唤他，段和可不敢。每次他进来，段和就得起屁股。
段锦笑道：“你去练功。”
唐明杰便一声不吭出去了。
段和这才坐踏实，又道：“唐小郎君这可长高了。”
出征几个月回来，小孩子便蹭蹭地窜个子。段锦道：“比十二娘都高了。”
女孩子先长，男孩子后长。唐明杰正是长个子的时候。
段和道：“就是不爱说话，浑不似你，倒似三郎君。”
段锦可是说话十分伶俐，也十分爱说爱笑的人。
段锦道：“似三郎才好。”
如今，他才最想像三郎。
三郎的模样，年轻人中最接近裴泽。
他们两个站在一起，气质上都很像，宛若父子。
裴泽爱三郎，叶碎金重三郎，都是大家眼睛能看得出来的。
段锦也想变成那样子。
正吃酒说话，听得院外有人声。
过一会儿，唐明杰进来了：“叔。”
一声“叔”，便表示“叔，外面有人有事找你”，只后面的，唐明杰的嘴巴是不会去说的。
他虽已经能说，但不说。
十二娘为这个，都愁死了。
幸而段锦院中还有服侍他的小厮，也跟进来，禀报：“李管事来了，送了个姐姐过来。”
段锦诧异：“什么姐姐？”
小厮便唤了那“姐姐”进来。
因小厮年纪小，所以他口中的“姐姐”，其实看上去不过十五六年纪。
明眸灵动，肤白唇红，脸颊下颌小巧动人。是个青春正盛，明媚貌美的丫头。
她手里挽个包袱，见了段锦，行礼道：“见过大人。”
段锦更诧异：“你是谁，来做什么？”
少女道：“奴名玉梦，主人叫奴婢来服侍大人。”
屋中，段锦和段和面色都微有异。
因丫鬟是一种特殊的财产。
譬如女子嫁人，所带来的陪嫁丫鬟，以及后面院里、房中伺候的，理论上都是她夫婿的女人。夫婿不收，才会放出去配人。
旁的男子若看上了，也不能随意收用，得去找夫婿索要或者购买。也能交换，以婢换婢，以物换婢的都有。
郎君长大了，到了一定年纪，主母也会放人到男孩子身边，教他知人事。
府中门客，视情况而定，通常是派给小厮、书童来服侍。若给了丫鬟，则除了照顾衣食起居，同时还要担负着暖床的职责。
即便她的所有权不归这男子，但当她派给他的时候，她的劳力和身体的使用权，便都给了他。
段锦虽然自己也还是奴身，但他身上有官职，地位也特殊，正适用于最后一种情况。
因他本来院子里就有小厮。在叶碎金身边也有使唤的人，在战阵上，更有段和等一众与他亲近的兄弟，渐成嫡系。
这样一个明媚娇美的花龄婢女送到他这样血气正旺的年轻男子身边，意思太明白了。
饶是段锦聪慧伶俐，一向以反应机敏著称，都愣了。
到段和别过脸去偷笑，他才醒过神来，问：“谁令你来的？”
玉梦羞涩道：“是李管事。”
李管事也不过是个办事的。段锦问：“谁安排的？”
玉梦道：“是主人。”
这府里只有一个主人，便是叶碎金。她无有父母夫婿子女，除她之外，再无别的主人了。
唐明杰勉强可以算半个。
玉梦做梦也想不到这样的好事会落到她头上。
因府中并无男主人，似她这样相貌出色的婢女并无出头的路子，最终都将配人。
好在如今主人领着大家奔前程，男儿们若肯卖命，也能博个出身。运气好的话，嫁个亲兵哥哥，未来凭着他的军功，也能翻身变成军将夫人。
亲兵中最最耀眼的，毫无疑问就是段锦。前程、容貌、性情、手腕和宠信，谁能赢过他去，连二宝和秋生都不能。
然大家隐隐听说，主人偏爱段锦，要等他将来功成名就为他物色出身好的闺秀。
大家只能叹气惋惜。
不料忽然天降好运，主人要送一个人去服侍段小郎。
毕竟，小郎也十六了，身体长成，血气方刚。
只小郎也是奴仆出身，听说这次放身，他竟不放自己。那么他就还是奴身，若将他服侍得好，占了先机，有了感情或者孩儿，说不得将来，小郎自己不肯要什么闺秀，愿意厚待身边老人呢。
玉梦羞涩地垂下头去。
青春少女，多么动人。
但既给了段锦，以后就是他房中人，段和便别开眼去，不多看。
只对段锦笑道：“好福分，这下不得把大家伙羡慕死？”
不料，段锦却不接这个话。
他对玉梦说：“你去找李管事，告诉他，我这边不需要人。让他给你另行安排。”
玉梦呆住。
美梦怎能就此破裂，少女惶然道：“是、是主人安排我服侍大人的。”
“我不是什么大人，我和你一样，同奉主人。”段锦道，“姐姐将来还要配人，在我这里待了，名声不好。我不耽误姐姐，姐姐回吧。”
他唤了小厮：“送姐姐回李管事那里去。”
又恐小厮还小，说话分量不够，点了唐明杰：“明杰，你一起去。到那里说话，记得要说话。”
实际上，屋中人，唐明杰的身份最高。
他点点头，并不废话，向小厮支支下巴。
小厮年纪还小，是个童子，不必避讳什么，扯扯玉梦的衣袖：“姐姐，大人还要待客，姐姐与我走吧。”
段锦看也不看她一眼，自端起了酒杯。
玉梦泫然欲滴，难过地跟着小厮和唐明杰走了。
待回到李管事那里，李管事诧异：“怎么回来了？”
玉梦吧嗒吧嗒地掉眼泪，哽咽不说话。
小厮把手手一揣，看唐明杰：“小郎，你说。”
唐明杰在府中勉强也可算半个主人，他言简意赅：“不要。”
李管事瞠目结舌。
“你咋回事？”段和惋惜死了，说段锦，“这么俊一个大闺女，干嘛退回去？”
段锦道：“她以后不好嫁人。若嫁给熟人，大家尴尬。”
玉梦这么漂亮，未来很可能会配给叶碎金的亲兵。
因她的亲兵，大多年轻能干，又有许多未婚。且这些青年，本就是从许多人中筛选出来的优秀者，将来的前程都比旁的家仆、家丁要好的多。
也就是说，玉梦很可能未来成为段锦同僚的妻子。见面要喊一声“嫂子”的那种。
段和牙疼：“屁话。都给你了，怎还会给别人！”
其实所有人心里，都知道段锦未来前程大好。他虽无义子、义弟、徒儿的名分，但他实实在在是叶碎金一手养大一手教大的。
半师，半母，半姐。
这份情，谁能比。大家便是再羡慕嫉妒，也无可奈何。
段锦道：“我自己都是奴身，用什么丫鬟。”
段和道：“明摆着是你长大了，大人体贴你。”
成过亲的女子就是不一样。若叶碎金是个未婚的，大概想不到照顾这些事。成过亲，有过男人，就不一样。连这都能照顾到。
也足见，叶碎金是真的疼爱段锦。
段锦怔住，端住酒盏，问段和：“是因为这样吗？”
主人是觉得他长大了，该成为男人了吗？
或者，她终于不再把他当成孩子，而是当成男人来看了吗？
段和道：“当然了，你这个子比我都高。再说了，你花酒都吃过了，开过荤了，又住在府里。这血气方刚的，大人定是想到，与其让你以后和丫头们有了什么不好听，不如直接给你安排了。”
段锦却盯着他：“你怎知我吃过花酒？”
段和道：“大家都知道呀。”
“大家都是谁？”
“大家就是大家。”
段锦深吸一口气，吐出来，才问：“主人知道吗？”
第100章 准许
翌日。
十二娘风风火火地赶过来找叶碎金。
碰巧叶碎金这里正好没人, 她来了便能见到她六姐。
“姐！”她道，“袁令要去邓州？我可以一起去吗？”
叶碎金抬眼：“你知道他去干什么？”
十二娘点头。
又道：“我答应了袁令，我不乱说, 我连我爹我娘都没告诉。”
十二娘虽是女孩子, 又泼辣淘气, 是出了名的寇妮子，但前生后世她都有一个好处，即她许诺了的事, 她就会应诺到底。
因她跟着陈令学习。但陈令远在内乡，而十二娘还得跟着父母生活, 所以在比阳。
老师虽不在身边, 身边却有一个袁令。
自袁令上任之后，处理了许许多多积压的案子。还从衙门的库房里，翻检出了许多被虫蛀了的旧案宗。
十二娘如今是比阳城身份最高的闺秀了，可旁的女孩想同她玩, 根本找不到她的人。
她成日泡在比阳县衙里，躲在后面旁听袁令审案——没办法, 袁令毕竟不是叶敬仪那样的族兄会哄着她，许她上堂做了个书记。袁令是正正经经的前朝进士, 真正的读书人。
对进士，十二娘也不敢造次。她老师陈令，都只是白衣书生呢。
同为县令, 出身上差了几个档次。
在文人的世界里, 陈令得对袁令低头。
但因为常常泡在县衙里, 还自发帮忙收拾整理旧的案宗, 又时常找袁令请教, 所以十二娘和袁令也十分熟稔了。
袁令是端方君子, 年纪比叶四叔只大不小，两鬓都染了风霜。他的年纪能给十二娘做父亲甚至祖父，倒也不怕什么闲话。
虽不是老师与弟子，也有半师之谊。
叶碎金道：“你既知他去做什么，那你可知若去了，你会面对什么？”
“我知道。”十二娘道，“其实就跟戏文里差不多，代天巡视的意思。官员犯罪就贬官，百姓犯罪该判就判，该斩就斩。”
她说这些的时候，是有点兴奋的。
叶碎金看出来了。
可现实怎能是唱戏。
她垂垂眼，再抬起：“经查，叶家四房的叶三郎，掳奸良家，霸占田地，冒领军功，贪污军饷，为占人妻子谋害其夫一家老小，按律，当斩。”
“叶十二，你斩不斩？”
十二娘瞪着眼看着她。
叶碎金冷冷地回视着她。
十二娘开口：“我哥怎可能……”
“当然是假设。”叶碎金手指叩着书案，质问道，“我只问你，假设你与袁令去了，查出结果如此，叶十二，你的大哥，你斩是不斩？”
假设的这些，随便拎出几项组合在一起，就已经是斩立决了。更不要说全部都犯。
十二娘心里很清楚，在这个假设里，“叶三郎”是必要斩的。
但是，被假设的这个事她的大兄啊。
十二娘心里明明想回答“当然该斩”，可这么明白清晰且正确的答案，就是堵在喉咙里吐不出来。
好像嘴巴里被麻核塞住了似的。
十二娘跟叶碎金互瞪着，额头竟渗出一层层的细密汗珠。
最后，她道：“呸呸呸！呸呸呸呸呸呸呸！”
去去晦气。虽然是假设，也够晦气的。
“不是真的吧？”她心惊胆战地问。
叶碎金翻个白眼。
十二娘松口气：“不是真的就好。”
我哥不可能干这种事。
“你以为你是去看戏，看热闹，看卷宗。”叶碎金道，“你去了才会发现，袁令将要绑起来将要砍头的人，都是你认识的人。”
“过年提着点心去你家拜过年，过寿拿着尺头去你家拜过寿。给你买过糖吃，也塞给过你鱼形的小银锞子。”
“他们被枷着，冲着你使劲喊：十二娘，十二娘，快救救我们呀。十二娘，十二娘，快去求你爹，快去求求六娘。十二娘，你不能不管我们呀。”
叶碎金冷笑：“叶十二啊，你怎么办？”
十二娘真不知道，她六姐除了厉害之外，嘴巴还这么能说会演的。
尖酸刻薄得让人生气。
可生气实际上是因为她发现她解决不了她描述的场景。
她手握着拳头，鼻尖都冒汗。
“怎么不说话了？”叶碎金讥讽，“刚才不是还叽叽喳吗？”
十二娘瞪眼睛。
叶碎金道：“你想去便去。这一趟你去了，若能面对，能帮忙，回来你接着学习。未来，我的刺史府里给你留个位子。”
十二娘愣住。
她学律法，是真的觉得这个有意思，越学越有意思。她其实没想过学出来以后能干嘛。
毕竟他的老师都不知道。
原来她如果学有所成，也可以像哥哥们那样，跟在六姐身边做事吗？
拿俸禄，有身份，被人尊敬或者畏惧。
但叶碎金话锋一转：“但你若去了，什么都做不成，还给袁令拖后腿帮倒忙。那回来也不用再和陈令学习了，收收心，该说亲说亲，该嫁人嫁人。四叔给你置办丰厚嫁妆，以后养儿育女，孝顺公婆，锅边灶台也挺好。”
十二娘的眼睛又瞪起来。
叶碎金也回瞪她。
比瞪眼睛，从小到大，她在兄弟姐妹里从来就没输过，还怕你个小十二不成。
“我……”十二娘双手握拳，一发狠，“我要去。”
叶碎金眼里闪过笑意。
但随即笑意敛去，手指叩叩书案：“既这样，这件事就从现在开始，给你上第一堂课。”
十二娘：“哈？”
叶碎金看着这个傻子：“是袁令叫你来找我的吧？”
“是。”十二娘点头，“袁令说，若无你准许，他是不肯带我的。”
叶碎金冷笑，看她像个白痴。
十二娘忐忑：“有什么不对吗？”
叶碎金道：“你必是撞见袁令与众人收拾出行，张口询问。便袁令不能不说去的邓州，也可以一句‘执行公事’打发了你。你也不是没有教养，断不会追着他问‘何等公事’吧？”
“
可袁令为什么倒豆子似的告诉你他要去邓州做什么？”
“你是个什么人？身上有什么职务？凭什么知道这些？袁令是个多么守规的人，你想到堂上做书记，他都拒了你。怎地忽然什么都肯对你说了？他做官做老的人，怎么就不能编出个话把你对付过去？”
十二娘呆住。
“可，可袁令为什么……”她不懂，“我，我不过是个小孩子，这有什么意义呢？”
“你是普通的孩子吗？”叶碎金道，“你是你爹的女儿，你是我和三郎的妹妹。带了你去，寸步不离，袁令就多了一张保命符。”
十二娘不能置信：“便咱家有些族人办了些作奸犯科的错事，也不至于、不至于……吧？”
“至不至于，看利益有多大了。”叶碎金道，“历朝历代，中央往地方特派的巡查，路上被‘盗匪’所杀的，驿馆失火被烧死的，到了地头不明不白暴死在青楼里，一世名声尽毁的，多了去。”
十二娘眼睛发直：“可我，我能起到这么大作用吗？”
“你不能。”叶碎金道，“但我和你爹、你哥能。”
“没有你，袁令若是在乡间地头被人谋害了……不需很多，一两家，两三家联合起来，就能做到。再一起来哭，哭祖宗，最后，很可能就法不责众，都掩了去。”
“倒霉袁令，也不会有人给他伸冤报仇。”
“但若有你，你若有事。他们敢伤你一根头发丝。”
“我、你爹、你哥哥们，我们可不管他们是不是姓叶，是不是跟咱们在一个族谱上。我们可是会大开杀戒的。”
现在邓州、唐州都知道当叶碎金说“杀”的时候，从来都不是开玩笑。
十二娘呆了许久，垂下头，又许久，忽然抬起头来：“我去！”
“既然这么危险，你还派袁令去，因为这事，是必须得有人做的，对吧？”
“既这样，我去。”
“我也没什么本事，就投胎投的好。袁令既看得起我，我就去给他做个保命符。”
“以后，这事写进地方志里，留下‘叶十二’三个字给后人看，我也圆满了。”
叶碎金注视了她片刻。
她站起身来，走到一个柜子前，打开柜子看了看，从里面挑出来一把比寻常的横刀稍短一些的短刀。
“拿去。”她把短刀交给十二娘，“告诉袁令，我许了。”
十二娘双手接住这柄刀：“六姐，我以后真能在你身边做事吗？”
“那你得有本事。”叶碎金道，“我的身边，不养闲人，不容庸人。”
十二娘握住了刀：“知道了。”
十二娘从书房里出来，看到了站在廊下的段锦。
“阿锦。”她走过去，“你找六姐？屋里没人了，你可以去了。”
段锦本来站在廊下望着中庭出神，被她惊醒，转头看，就看见了那柄短刀：“咦？”
十二娘：“怎了？”
段锦拿过来看了看。
十二娘道：“六姐给我的。”
段锦道：“这刀我用过的。这是主人少时练习所用的。后来给我用了一段时间，我个子长高了，就换了长刀。”
十二娘道：“现在归我啦。你快进去吧，我还有事。”
她脚步匆匆地走了。
段锦却没有如往日那般精神抖擞地立刻进去。
他昨天晚上一晚上没睡好，眼圈都有点发青。
他在廊下踯躅了许久，直到里面的叶碎金不耐烦了：“阿锦？怎不进来？”
都听见十二娘叽叽喳喳地和他说话了，十二娘都走了。段锦却不见影？
段锦没办法，顶着发麻的头皮，进去了。
第101章 改口
叶碎金撩起眼皮看他：“怎么了？没睡好？可是通宵吃酒了？”
吃酒这个事, 真是没办法。
男孩长大了，你都不知道他从什么时候开始，从什么地方, 和谁, 总之男孩一长大, 忽然他们就开始吃酒了。
兄弟们都是这样的，段锦和十郎也都是这样的。
小小年纪，就和严笑那群老兵痞鬼混吃酒。
“没有, 只晚上吃了两杯。”段锦道，“不多的。”
他今天说话没有笑嘻嘻的, 与往日不同。似有心事。