段锦忍不住勾起嘴角。
叶碎金撑着头没有动。可随着段锦这一笑, 她也笑了。
她抬起了手, 伸向他：“阿锦……”
段锦怔住，屏住呼吸，不敢动。
但期待。
可她的指尖在几乎就要碰触到他时停住了。
叶碎金的眼睛里现出迷茫。
“阿锦？”她唤着，仿佛不太确定。
段锦不明白，应道：“主人？”
叶碎金的手收了回来。
“是阿锦啊。”她说。
似有似无，似自言自语，又仿佛叹息。
不然呢？不是他，还能是谁？
段锦垂下眼，禀报：“杨先生到了。”
她放下撑头的手肘，眼神变得清明，很显然醒过神来了。
这次，真的醒了。
“太好了。”她道，“快请先生进来。再把蒋引蚨唤来。”
“再通知大家，待会碰个头。”
段锦领命出去，请杨先生进去。
他又转身唤了人，让他们分去各处通知诸人。
所有人的行动都很麻利，得了指示，转身便去了。段锦看着他们的背影，又看看天。
昨日刮了大风，今天阳光特别好。
段锦站在书房庭院的阳光里，想着刚才书房里的情形。
心头有不解的迷惑。
杨先生进来了。
他是从唐北堡过来的。比阳城新得，太多事了，叶碎金不能让自己陷入这些事务里。把他召过来，让叶五叔驻守唐北堡。
反正也近。驿道已经通畅，消息传递都方便。人过去也很快。
得了比阳城，虽然早在计划之内，真实现，杨先生还是高兴得紧。
很快蒋引蚨就来了——他做事的地方，离书房也是很近的。
蒋引蚨如今是对比阳城各方面数据最了解的人了。杨先生拉着他便问了许多问题，他都能给出清晰、翔实的情况。特别对杨先生的胃口。
不一刻，五郎等人也前后脚到了。
“四叔呢？”叶碎金问。
段锦进来：“没找到四老爷。”
叶碎金看向五郎。五郎道：“我去找。真是，瞎跑哪去了。”
叶四叔十分偏爱黑色的马。
他养的黑马里最心爱的一匹叫作旋风，如今骑到比阳的就是这一匹。
此时，他正语重心长地跟旋风碎碎叨。
“这是咱俩第一次亮相，你可得提气点。”
“可不能战鼓一响，把你吓着，把我摔下来。”
“咱不能让小崽子们看笑话是吧。好歹咱们是长辈，不能还不如一群小辈。”
“不过话说回来，小崽子们的确比咱们经得多。这怪谁呢，咱们做长辈的，事务缠身，自然不能像他们那么自在是吧，拔脚就能跟六娘走是吧。”
“咱……”
“爹！”身后传来喊声，打断了他，“你干嘛呢？害我好找！”
“咳。”叶四叔忙直起腰来，胡乱地捋两把旋风的鬃毛，“我看看旋风，别在这边水土不服。”
“啥水土不服，它不是京城都去过了吗？”五郎摸不着头脑，“唐州邓州的水是通着的，搁唐州咋会水土不服？”
叶四叔恼火地道：“找我干嘛？”
五郎：“哦，六姐找你呢。杨先生到了。”
“不早说。”叶四叔给了五郎脑壳一下子，一拨衣摆，雄赳赳气昂昂地走了。
五郎捂着脑壳：“？？？”
书房里，杨先生、蒋引蚨都在，正在对接比阳诸事。
叶碎金在看舆图，见叶四叔进来，她招呼他：“叔，来看。”
叶四叔凑过去，伸着脑袋一起看。
叶碎金指给他看：“……我们穿平氏，奔湖阳。堵水、比水、醴水都要在我们的控制之下，漕运必须抓在手里。”
叶四叔一直点头：“嗯嗯！”
叶碎金察觉有异，抬眼看他。
叶四叔努力挺起胸膛，不大自在地左看右看。
叶碎金收回视线。
先觉得好笑，紧跟着又心酸。
记忆中的叔叔已是一员干练勇猛的老将。
他比起她，辈分长，年纪大，人生经验更丰富。所以一直给了她很大的压力。
可原来起步之时，便是叔叔也一样会紧张。
叶碎金假装自己没发现，继续道：“这样，新野和湖阳连接起来，我想着以后在这里立个县。”
新野在南阳治下，十八年后那里是县，现在却还只是镇。
现在与后来，太多太多的不同了。
而当时，从未曾察觉。
以前，从叶家堡去内乡县、穰县、南阳县，都算是出远门了。小孩子们一有机会，都争着去。若不带哪个去，必哭得哇哇的。
现在，她指着舆图随随便便说“立个县”。
可她实实在在地夺了比阳这样的大城，占了唐州半个州，还敢跟皇帝要官做。
叶四叔实觉得自己已经有点麻木了。
不管叶碎金说什么，他反正点头“嗯嗯”就是了。
耳朵动动，又听见那边几案旁，杨先生和蒋引蚨已经兴致勃勃地在讨论起疏通河道的事了。
聊到细处，蒋引蚨甚至还从袖子里掏出个小算盘，噼里啪啦地开始算起所需的徭役人工了。
杨先生也在掐手指，心里算着，嘴上还碎碎念着。
“还要疏河道啊？”叶四叔问。
在过去，都是官老爷向他们征徭役，疏河道。
如今，他们成了征别人徭役的人了。
叶碎金却叹了一声。
她是整个叶家军的核心，她一叹，连蒋引蚨拨算盘珠的手都停下了，一屋子的人都看她。
“人不够使。”叶碎金烦恼，“哪哪都缺人。”
大家都笑了。
他们虽不知道叶碎金是这一年的夏日里从十八年后重生回来的，但确实是这一年的夏日，叶碎金开始带着他们走出了叶家堡。
到现在，好像经历了很多天翻地覆的事，可掐着手指一算，咦，竟才只过了五个月吗？
叶四叔尤其感到迷惑：“才五个月？我没弄错？”
他真的感觉好像离叶碎金说“拿下邓州”已经过了好几年似的。
所以就是，走得太快了，可用的人才跟不上。一般人，还真没有这种烦恼。
杨先生都忍不住笑了。
“莫急。”杨先生道，“一地只要安稳，人口自会增长。”
邓州能聚集这么多的流民，便是因为邓州比周边更安稳。百姓自然而然地被吸引来了。
人口多了，其中自然有人才。
“三兄回家前我嘱咐了他，在邓州各县贴出告示，招引有能之人。也不知道能招揽多少人。比阳这边，也张贴告示吧，空缺的位置太多了。”叶碎金叹道。
又说：“你们若有能荐的人，尽管荐来。老蒋，你也是。”
不知道什么时候，自己竟然已经在节度使大人面前混成“老蒋”了。
蒋引蚨十分开心，精神抖擞地应了，又犹疑：“小人认识的，多是行商之人。”
“商人怎么了，商人比文人好多了。”叶碎金道。
打天下的时候她跟很多商人打过交道。商人重信，行动力强，接地气。只要利益谈好，用起来十分地趁手。
后来坐天下，不得不跟文人打交道。
读书人里不要脸的真多。叶碎金烦死他们了。
她道：“我喜欢商人，有合用的，你尽管荐来。”
蒋引蚨爽利地应了。
比阳果然也贴出告示，招揽人才。
凡通律法、数术、农事、河渠的都要。会武艺的要，通刑侦缉拿的要。
过去这几年，比阳城没个正经官府，巡逻打更防火之类的有诸家主持，倒还能维持。但百姓纠纷、冲突之事就无人管了。都是百姓之间自行调和解决。
刑案，完全是空白状态。
招聘人才的告示里，连仵作都要。
行政上，比阳城是叶碎金的治所。她自然总揽二州军政民生。如今身边佐官尚无外人，都是从叶家堡带出来的人。
刺史之下，比阳设了县。其实原就有，只这几年空着没人。
现在重立起来，从县令到县丞、县尉、衙役都空着。再往下细分，管理诸市交易的市署、平准署这些倒是一直有人，可以前都被李家柯家人把持着，现在全清空了。
且常规县城治安能靠县尉和衙役，比阳这种大城不行，得有专门维持治安的。
现在是叶家军在维持，但叶家军的士卒不能被捆在这些事上。
巡街使、武侯铺都得重新建起来。
各里坊的坊正倒是都有，可大多是凭着与各家大户的关系坐上的，百姓许多怨声，势必得撸了换人。
还有宵禁，就跟公验一样，在过去这些年都废了。
全要捡起来。
比阳成全盘洗牌，大量空缺的位置都需要人，征辟才能之士的告示贴出来，全城轰动。
这些年一直过着任人欺压、忍气吞声的日子，忽然之间，这座城爆发出了极大的生命力。
叶大人在刑场上给大家留下的印象太深刻，百姓对她有着空前的信任和信心。许多读书人看到告示，思索之后，放下了书本，来到刺史府自荐。
“瞧，我就说了。”
杨先生捋着一把脏胡子开心地道。
“良禽择木而栖，从来如此。”
第63章 扛着
大家伙是眼看着比阳城的官署和衙门重新充实了起来。
连街上的裁缝都忙得恨不得长出三头六臂——因各处新入职的人都要裁官衣。量真不小。
巡街使、武侯铺重立起来, 比阳城又开始实行前魏的宵禁制度。
良民自然听从禁令。
原本就是，正经人谁夜里在街上走动。
但终究宵禁荒废太久，一些无赖游侠儿还适应不来, 屡屡犯夜。承前魏律法, 犯夜之人被无情杖杀, 一下子城里的治安就好起来了。
和前些日子在青衫军的高压之下的那种好不一样，宵禁之后，是一种让人心安的太平之感。
有些老人颇为怀念：“从前就是这样子的。你们小, 不记得了。那时候唐州有刺史，邓州有节度使, 宣化军好几万人……唉, 后来都没了。皇帝都换了。对了，现在皇帝是哪一家？”
主街上传来马蹄声和脚步声，虽不急，但整齐。很响, 显然是很多人。
百姓都涌到街上去看。
看到了节度使大人一身戎装，虽是女子, 悍利之感犹胜过一众年轻小将。
青衫军一如往常，令行禁止, 整齐划一，给人极大的压迫感。
长长的队伍在百姓的目送下出南城门。
许多人嗡嗡议论，互相询问：“叶大人这是做什么去啊？”
“还能做什么, 自然是去收服其他地方。”
“可知道先去哪里？我舅家在桐柏, 那边可乱, 要是先收那边就好了。”
“嗬, 这是我说了能算的吗？”
百姓的想法当然左右不了叶碎金, 她有她的计划和安排。
“咱们动作得快。”她说, “城里这些破事，耽误太多时日了。再慢，就没法回家过年了。婶婶们必要背地里骂我的。”
身边顿时一片咳嗽之声。
叶四叔提缰上前，也咳了一声，轻声责备：“别胡说，你婶婶们怎会背地骂你。”
叶碎金扑哧一笑，道：“反正得动作快。打通湖阳和新野，小年之前，咱回叶家堡过年。”
这些时日她人虽困在了比阳城，可斥候都撒出去了。唐州境内余下地方都已经摸清楚了。
第一日宿在了野外，第二日叶碎金道：“这一趟出来，就别想着安稳了，要急行军，尽量打野战。”
之前主一个练兵，仗着人多势大欺负人，稳稳地。
在叶碎金看来，都是教小孩，都不算真正的打仗。
“云飞，来，再给他们说说。”她招呼周俊华。
周俊华已经习惯了，也不再客气，直通通地告诉郎君们：“在外头，没那么多准备的时间。真遇上，从斥候回报的那一刻起，就已经开始了。”
“这时候，阵也摆不开，纯硬拼。”
“切记一句老话——狭路相逢，勇者胜。”
“七郎。”叶碎金点名。
七郎立刻绷紧了身体：“要机动应变！”
“九郎。”叶碎金点了下一个。
九郎也绷紧身体：“要当机立断，不可犹豫。”
叶碎金点点头，又看向十郎：“你呢？”
十郎的短处又和哥哥们的不大一样，他挠头嘿笑：“不能跑得太欢，让队伍跟不上我。”
段锦都忍俊不禁，捣了十郎一拳。十郎给他挤眉弄眼。
叶四叔看看这个，看看那个，得承认这些小崽子都比他更有经验。
又瞅见叶碎金似是看了他一眼，他也绷紧了身体。
叶碎金讲完了前方的情况，分派人马，把周俊华分配给了叶四叔。
待大家都去整队，她唤住了周俊华，悄悄道：“我叔叔是第一次，你多看着他些。”
好嘛，教完了小的，还要带老的。老子是来给你家做老妈子的吗？
周俊华毕恭毕敬：“卑职晓得，大人放心。”
行军提了速度，不到半日，斥候来报：“前方五里。”
叶碎金道：“五郎、七郎，两翼包抄。四叔、十郎，跟我冲锋。九郎殿后。”
叶四叔握住了枪，感觉手心微汗，忙在裤子上蹭了蹭。
叶碎金也握住了枪，回头看了一眼：“叔，护住我侧翼。”
叶四叔忙握紧枪，点头。又不放心：“小十能行吗？”
十郎被气得哇哇叫：“四伯！你看不起我！”
他亲爹如今都不敢轻看他！
叶碎金轻笑出声，告诉叶四叔：“这是我未来的先锋将军，四叔，莫欺年少。”
十郎拍着马鞍道：“六姐说的对！”
众人都笑起来。
旗帜起，军令发。
所有人动起来。
马蹄踏雷，愈来愈疾。
若自高空俯瞰，会看到队伍分成了三支，宛如三叉戟，锋利地向前方猛刺。
这股势力亦已经听说邓州叶家在扫荡唐州。但叶家据了比阳城之后便停下来了。
他们盘踞在此也好几年了，怎会轻易离开。终究还是心存侥幸，想着叶家拿下那么大的一座城，应该暂时会休养生息，消化一下。
不想来得快得出乎意料。
已经没有别的路可走。
狭路相逢勇者胜！
叶四叔不仅是第一次正式出战，也是第一次和叶碎金并肩而战。
敌人愈来愈近!已经能看清身形！
侄女和侄儿猛然提速，一并提速的还有段锦。
双方的马匹如闪电交错。
叶四叔眼睁睁看着侄女的银枪扎透来将的心口，她竟不收枪！
那杆长达一丈一的九曲枪，像箭矢离弦再不能回头一样，穿透了敌人的身体，透体而过！
交错就这一瞬，下一瞬，叶碎金已经在那人背心处握住了枪柄。
她一声暴喝！一丈一的长枪穿透血肉之躯，从敌人的背后抽出，整根染成了红色，在她手中如血龙游动，直逼第二人的喉间！
叶四叔一直知道侄女厉害。
但他不知道叶碎金厉害成这样。
双方先锋交错的这一瞬，他便被叶碎金的勇武震撼。
叶家女儿！
强美如斯！
似是祖先的血脉觉醒，紧张与不安都刹那消散，心底陡然生出万丈豪气。
他也是叶家儿郎。他还是长辈。
叶四叔暴喝一声，长□□出，来人只觉身下忽然一空，战马飞窜了出去，身体腾空，竟被从马上挑起。
长枪横甩，尸体生生将一敌兵砸下了马，惨遭践踏。
叶碎金激战中瞥了一眼。
黑马银枪，暴烈如雷。
脱胎换骨。
这是叶崇叶丰堂。
邓州叶家军的叶丰堂。
她熟悉的四叔归位了。
好消息不断地送到比阳城。年前的这一个月，平氏、湖阳都被扫荡了。唐州邓州基本贯通。
杨先生十分明白，新占之城，百姓归心最重要。
每有捷报，必公开告示，让百姓同喜。
比阳城焕发出了新的生机。便是从前大户遗留下的商铺，掌柜们也都看清了形势，一扫之前盘算或颓唐，卖力地干起了本职。
叶大人说了，将来会有人来接手，那就得好好表现。等新东家来了才能保住职位。
新的市署和平准署建立了起来，都是新面孔。
市场变得规矩、有序了起来。无人敢再欺行霸市。百姓来往，都感觉舒心。
第一场雪落下来了，城里银装素裹，大地洁净一片。
连刑场都看起来那么干净。
百姓盼着叶大人能在比阳过年，可惜从衙门里打听到的消息，叶大人回邓州过年去了。
毕竟邓州叶家堡才是她的根。过年，谁不得回家啊。
“那明年是不是就该在这边过年了？”许多人打听。
毕竟比阳是治所嘛。今年也是太匆忙了，明年，叶大人的家人肯定要迁过来的是吧？
赶在小年之前回到了叶家堡，十郎问：“姐，下个年是不是就在比阳过了？”