“阿柯…阿柯…你的衣服都旧成这样了。”
“阿柯…阿柯…这一年来，你独自一人在外面，过得还好吗？”
阿柯点点头，想一想，又摇摇头。
“可怜的阿柯…”小真低下头去，用一只手慢慢的拨弄着小金铃。过一会儿，只听她自言自语的道：“一个人在外面久了…会很寂寞吧。”
阿柯心中猛的一跳！
林芑云小心翼翼的用手绢包着玉簪捧在手里，痴痴呆呆的看着，似乎被那诡异的绿光射到，有些魂不守舍。
没错，这绝对是隐龙。
只看那玉通体国绿色，没有一丝杂物，却仍能透出银辉，便知天下间只有另一件“飞凤”与其是绝配。如此贵重的东西，她还是首次见到，比之当初阿柯的那枚夜明珠都不知贵了多少倍，原来爷爷真没有骗人…
过了好一会儿，林芑云一怔，觉得李洛的眼光正似有似无的盯着自己，这才突然间意识到这根簪子是送给自己的。如此珍贵的物品，怎会轻易与人？这个疑问在她脑中一现，顿时收敛心神，无声的吞了口唾沫，慢慢将玉簪又放回托盘中。
她咳嗽一声，用手绢掩着口鼻，轻轻道：“请恕小女子不恭了。那日在林中，同是落难之人，并不分谁救得谁。如此厚礼，小女子无功无德，那是万万不敢收的。”
李洛拱手道：“林姑娘误会在下了。此礼确是李兄所赠，却不是为姑娘救命之恩的。李兄曾对在下言，说姑娘乃是一位真性情之人，论到胸襟、气魄，不让须眉，是以心中好生敬重。此物亦是李兄最心爱的一件饰物，特赠与姑娘，略表心意。”
林芑云听到“心爱”两个字，心中又是咯蹬一跳。然而转念一想，仍是觉得这件礼物太重，骤然间得到，毕竟有些唐突。心中更是隐隐觉得，此物黎自当真要送给自己，也应该亲自送才好，如此让一个自己根本不认识的人转交，不知是何原因…如此一想，林芑云心意立坚，摇头笑道：“此物乃非常之物，当送非常之人，小女子是绝对不敢贸然领受的。”说着伸手将托盘推到李洛一边。
李洛道：“姑娘，此物李兄已让我转交与你，你推托不收，恐怕…有负李兄心意。”
林芑云双眼紧盯着他道：“公子请转告黎公子，这份心意，小女子感激不尽，他日若有缘分，必当面拜谢。”
李洛见她态度坚决，便也不宜再多言，自失的一笑，道：“姑娘如此重义轻利，倒让在下不知该说什么好了。”挥挥手，秦管家立时上前来，便要盖上红绸。
林芑云突然叫道：“慢…等一下！”
李洛以为她又改变主意，忙伸手拦住秦管家，见林芑云伸手又拿起簪子来，轻轻摸了两摸，说道：“哎哟，入手极寒，果然入手极寒…原来爷爷也见过的，倒是没有骗我，呵呵，呵呵…”笑逐颜开，啧啧连声的赞叹，喜孜孜的在手中不住把玩。
李洛心中暗喜，刚要开口，却见林芑云又将簪子放回盘中，向秦管家一笑，道：“小女子爷爷自小就曾讲过这块古玉，说是入手极寒，乃山阴河谷之处产的极品，今日一试，果真如此，小女子真是大开眼界了，呵呵呵呵…秦管家请自便。”说着手一摆，做个请君自便的手势。
那秦管家一脸尴尬，向李洛望来。李洛脸上肌肉不由自主抽动两下。只这一刻，他已看出林芑云早已超出常人那种虚伪做作、假憎实爱的境界，当下轻轻挥挥手，秦管家忙盖上红绸，端着托盘匆匆退下了。
李洛低头抹抹有些僵硬的脸，呵呵一笑，旋又抬起头来道：“林姑娘真乃达人。在下还有一个不情之请，还望姑娘成全。”
林芑云也觉自己态度过于生硬，心下颇过意不去，忙道：“公子万勿客气，但说不妨。”
李洛道：“在下前几日曾听李兄对姑娘赞不绝口，今日一见姑娘，果然惊为天人，无论谈吐、见识，皆是在下平日所见的女子中少见的。若姑娘不嫌弃，在下还请姑娘在鄙处多盘桓一阵，略尽心意，不知姑娘可否答应？”
林芑云眼睛转了两转，歪着垂下头，轻轻道：“公子如此盛情，小女子怎敢推辞…就不知是否还有缘，能与黎公子见上一见，也好当面谢他…”说到最后，不觉脸上红霞渐生。
李洛一抱拳，道：“那是自然有的！在下一定会妥当安排。”端起茶杯，浅浅的饮了一口，似乎不经意的问道：“阿柯兄弟什么时候回来？李兄也有礼物要托在下转交给他的。那日在林中，若不是阿柯兄弟拼死护着，后果真是不堪设想呀。呵呵。”
林芑云也正端着茶杯，闻言笑道：“哪里，家兄…”
突然灵光一闪，想到了一个问题，无声笑了一下，装做喝茶，将后一句话隐过去了。
小真清澈的眼睛一瞬不瞬的盯着阿柯，问道：“那女子是谁？”
阿柯几乎是脱口而出：“林、林芑云？啊…”
话说出口，方突然醒悟，意识到自己犯了一个大错。
本来此行的目的，便是要打探口风，看看对方知道了林芑云多少事情，才好对症下药。至于名字，那是最重要的一点，能不提就最好不提，实在不行，按计画阿柯应该说一个假名字出来。因为没人有把握，对方不知道鬼手大侠有这么个叫林芑云的女儿，一旦知道名字，那林芑云的身份可就危险至极了。
阿柯为此前来探风，早已准备了半天，该说的话，该发的问，统统与林芑云商量计较过，一言一行，本以为已安排得当，哪里知道左等右等，该来的陆老头始终没露面，一年多不见的小真却在此时突然出现，将他的心神完全打乱，是以仓皇之下，一开口便犯了大忌。
小真似没注意到阿柯因万分尴尬而几乎扭曲的脸，只将黔首埋在双腿间，喃喃的道：“林芑云…林芑云…芑云，名字不俗呀。阿柯，她是你什么人？”
如果是陆老头，问完了“她是谁”之后，紧接着的一句话该问：“阿柯，你是怎么认识她的？”所以阿柯也应该回答：“那一日在路上…”接着应该是“原来她是我远房表妹，随姑母上京…不料路遇劫匪，慌乱之中，竟与姑母失散，好在吉人天相…”云云，云云。
可惜，非常之不幸的，阿柯今日面对的却是小真，这个从小与他青梅竹马的女孩，这个比之阿柯要精明十倍的女孩，这个知道阿柯所有弱点、也知道该如何套问阿柯的女孩。话一出口，便轻轻松松打乱阿柯所有算盘。
他心中乱跳，张口便要说：“那一日在路上…”好在这些日子来跟着林芑云，也学了不少急智，话出口已变成了第二句“原来她是我…啊…”
霎时间，阿柯额头汗出如浆，一长身撞翻竹椅站起来，张大了嘴，说不下去。
因为他有没有表妹的事，世上只有小真最清楚！
林芑云慢慢的品着茶。
这是新近才产的君山银针，她用舌尖一尝便知。那还是两年前在洞庭湖游玩时，爷爷陪她一起喝过的。此茶水色橙黄明净，香气清纯，入口甜爽。
有一团疑云在她心中模模糊糊的生成：李洛为什么这个时候来？
为什么会突然冒出这个疑团？这真是一种说不清道不明的感觉，但林芑云向来对自己的直觉颇有自信，所以借着品茶的当口，迅速的在心中整理思路。
首先，按李洛自己的话说，他是接到自己与阿柯到的消息后，才匆匆赶来的。那么，最早也应是在昨天深夜才能得知的。当然，如果李洛根本就一直在府里，那也另当别论。
其次，阿柯今天中午离开的时候，并未说明要到哪里去，那秦管家当时就在自己身边，正被自己提的乱七八糟的问题缠住，不能分身，所以也不应该知道阿柯的去向。
但是…李洛进来到现在，一句询问阿柯到哪里去的话都没有…
李洛放下茶杯，笑道：“这是新近才产的君山银针，水色橙黄明净，香气清纯，入口甜爽。姑娘品来如何？”
林芑云惊异的端着杯子细细看了看，道：“君山银针？真是君山银针？小女子只听闻过此茶产于洞庭君山，风格独特，岁产却不多，算来也是茶中珍品，却从未尝过…”说着端起杯子，又仔细的品起来。
当然，李洛很可能在来见她之前，就已从秦管家那里得知阿柯不在，然而，无论如何，作为东家，开口问一句到什么地方去了，也好有个照应什么的，那也是礼仪中事。观此人谈吐高雅，举止得体，又是如此的富家子弟，不可能不通晓这样的礼节。
然而…他开口问的第一句话是“什么时候回来”…那就有一个可能：他知道阿柯去什么地方了。
热气腾腾，茶香四溢，熏得眼前一片迷离。林芑云用茶盖轻轻的赶着茶水，摇了摇头。不会是这个可能吧。
如果李洛这么快便能知道阿柯的去处，那么想必知道阿柯杀手的身份也是不难，怎么可能还会如此款待自己？须知此处乃天子脚下，稍有风吹草动，就是抄家灭门的罪，更别说窝藏杀手这样的事了。此人看样子怎么都是大家贵族子弟，好像官场背景也挺大的，就算有天大的胆子，恐怕也不敢如此轻易带着杀手回家。
那么，有没有另外的可能呢？
譬如…他其实并不意阿柯是否在此处…或者，他根本就是乘阿柯不在的时候，才出来见自己的。
林芑云叹一口气，道：“真是好茶。”放下茶杯，转头望着波光粼粼的洛河，道：“李兄真乃雅人，选到这样好地方。在这里一边观夕照洛水，一边品茶，真是神仙日子。”
李洛呵呵一笑，站起来走到栏边，道：“姑娘果然好眼光。此处面西，在这洛阳城中，不敢比富贵排场，可论到观赏落日余霞，呵呵，不是在下夸口——此处甘居第二，就没处敢号第一了。这是在下爷爷当年自当今太宗皇帝那得来，否则就是富可敌国，也没处买去。”
“他并不关心阿柯的去处。”林芑云念头转得飞快，想：“听他闲散的问话口气，还有立即便转开话题的动作，似乎觉得阿柯不在这里更好。为什么？莫非此次相见，真是刻意安排在阿柯不在的时候？难道是觉得送这份厚礼给我，要瞒着阿柯吗？他说是黎自送我的，黎自与阿柯并非不熟，甚至还亲口说过感激阿柯的话，为什么却要瞒着阿柯送我呢？是…”
林芑云突觉脸上发热，忙又将杯子端到嘴边，稍做掩饰，一面继续想：“不，不…他不知道阿柯与我并非兄妹，怎会…嗯…可是，也说不定他知道了，那个叫黎约的女子，观人察物，可厉害得紧…若真他对我有意，那可怎么好？”脸上越来越热，只想找个地方藏起来，幸好李洛兀自站在栏边高谈阔论，吟诗作对，好不得意，倒也没注意到她的窘状。
风越来越大了。刚刚还是左右摇摆的竹海，已变成似惊涛骇浪一般，“呜呼——呜呼——”的狂吼着，间中夹杂着一些老朽或是稚嫩的竹子撕裂、绷断的“劈啪”声。风中似潜伏着滔天的怒气，地面上无论枯枝败叶，甚或碎石杂草，全被它狂暴地抓扯起来，在寒冷的空气中相互交织着，打着旋儿，翻滚着，卷过低矮的篱笆，再猛烈地撞在竹墙上，打得竹墙“劈劈啪啪”乱响。竹屋上方的竹子亦被吹得弯下腰，有如冤魂伸出的或长或短的爪子，在屋顶上“咯咯咯”的抓扰。
竹门“吱噶”一声开了，又“砰”的一声被推回来，又“吱噶”一声被推开。如此反复，屋内的亮度也就跟着忽明忽暗。从墙缝里透进来的光线也变得摇影不定，斑斑光影在墙上、地板上快速闪动，照得人的脸阴晴难辨。
就在一片混乱与嘈杂之中，阿柯与小真静静的对视着。
阿柯心中先是一阵惊惶，继而是混乱。站了片刻，他已逐渐镇静下来，心中开始有一个念头占了上风。林芑云…绝对不能让林芑云受到伤害！
阴影中的小真“咦”的一声轻呼，道：“阿柯，你…”却没有说下去。她顿了一顿，突然拍一拍手，叫道：“啊，我险些忘了！”双足一顿，如一缕烟一般闪出窗子。阿柯刚一怔，视窗影子一晃，小真已闪了回来，却不忙进来，赤足站在竹窗台上。
她的衣裳在风中纷乱飘动，长纱卷上去，露出一双雪白而匀称至极的小腿，脚踝的金铃发出一长串清越之声。她左手提一竹篮，向阿柯笑着招手，道：“过来，看看这是什么？”
阿柯站着没有动弹。
林芑云，他想，是否已在小真的注意中？如果是，那么，林芑云就有危险了…
不、不…如果是小真的伯伯知道了，那林芑云可就真的死定了…
小真身子微微一颤，但只是一瞬，便又恢复笑容，跳回竹几，从篮子里取出几碟点心来，叫道：“看吶，阿柯，我又给你带吃的来了，看！这是湖南的腌三样，是用茄子、豆角、辣子做的，咸香辣脆，正合你的胃口哦。这是麻城肉糕，这是扬州酱菜，啊，这是蒸珍珠圆，是用上等的糯米和猪肉、鲜鱼做的，本来是要加葱花的，我想到你不爱吃，特意吩咐没加。你来尝尝看，软糯鲜嫩，真的很…阿柯…”
阿柯走上两步，来到几前。他对满桌的精致小吃看也不看上一眼，只看着小真，说了一句他自己都觉得奇怪的话。
他说：“小、小真，林芑云与你是不同的。”
秦管家匆匆走到李洛身后，在他耳边低语几句。李洛神色微变，也轻声吩咐几句。秦管家又匆匆走了。
林芑云忙道：“公子如有要事在身，但去不妨，小女子自在此处观赏风景就好了。”
李洛回身笑道：“林姑娘真是客气。在下是有些杂事需要处理一下，还望林姑娘包涵。有什么事，请尽管吩咐下人们做就是。”
两人客客气气相互道别一番，李洛才一拱手，转身急急走了。林芑云松了一口气，倚在柱上，想到黎自与李洛的种种表现，心中时而惴惴不安，时而又有些心花怒放，自己也搞不清楚到底在想什么。
小真伸出手来，轻轻抚摩着阿柯的脸，道：“我看出来了…刚才你的脸色，我从未见过的…阿柯，阿柯…你要走了吗？”
阿柯摇摇头，道：“小、小真，我不会离开你的。可是，林芑云…林芑云…你可不能伤害她。”
小真看他一会儿，点点头，道：“好坚决的语气。阿柯，你可从来也未对我这么说过…”突然纵身向前，扑到阿柯怀里，一把抱住了他。
阿柯吃了一惊。他从未和年轻女子如此亲近过，只觉小真柔若无骨的身子紧紧的贴在胸口，鼻中更是闻到阵阵兰花香气，中人欲醉…
阿柯颤声道：“小真？”
靠在肩上的小真的头使劲摇了摇，示意他别说话。阿柯便不再言语。
一缕缕的青丝飘起来，拂在阿柯脸上。他贪婪的闻了闻发间的香气，有些魂不守舍的闭上了眼…
陡然间肩头传来一阵剧痛，阿柯大叫一声，伸手一推，小真已向后退去，身形奇快，顺手一抄，将阿柯推来的右手抓住。
阿柯转头看去，只见肩头处已渗出血来。他疼得咧嘴，却见小真慢慢伸出舌头，将嘴边残留的血迹一点点舔进去。阿柯颤声道：“你…你…为什么？”
小真手一收，阿柯不由自住向前一送，右手已按到小真左边胸口。他大吃一惊，想要缩回手来，但小真的手紧紧按着，不能稍动分毫。手中感到小真柔滑的丝衣，以及衣裳下那团柔柔的起伏不定的酥胸，阿柯身体中的血一下子全涌到头上，却发不出一声。
小真脸色苍白，一双眼睛中不知何时已盈满泪水。她咬着牙，轻轻道：“阿柯…阿柯…你是我的。你记住了，永远都要记住。”
手一送，一股大力推得阿柯连退两步。等到站定了，只觉眼前一花，一件丝衣从头顶慢慢飘落，正是小真刚才外面穿的那件白丝衣，人却早已不见踪影。
只有淡淡兰香，仍萦绕在阿柯身边。
第四章 杀戮
阿柯靠在一棵大树的树杈上，抱着用布包着的剑，望着头顶浓云卷动的天穹，静静的等待。
前日阿柯自竹屋里出来时，已是傍晚时分。等在门外的陆老头交给他一张写着任务的纸条，以及比平日略多一些的解药。阿柯心神恍惚，什么也没问就走了。
很简单的任务啊，林芑云就着灯光说，卯时在城北往淮洋县方向的路上，会有一个官员经过，杀之。
阿柯为此犹豫了很久。倒不是为别的，而是有些诧异。照理，他要杀人从来都是自己跟踪“羊头”，自己订计画的，组织根本不会过问这些事，总之到时候人死帐清，按时拿药。
为什么这一次连姓名都不知道，却将时间、地点悉数奉上呢？他看着满桌子的山珍海味，居然头一次只吃了个小饱，便放下碗不吃了。
桌子对面的林芑云似乎也同样恍惚，咬着筷子，只痴痴地望着跳动的灯火发呆。阿柯好几次想要问问林芑云该怎么办，但转念一想，今天该问的都没问，不该说的却都说了，简直是惨败局面，还有小真的事…这些解释起来，恐怕要颇费点口舌才行。
他自己知自己事，论起言语来十个阿柯也抵不过一个林芑云，干脆闭嘴。心里揣测，是不是小真怕自己麻烦，已经打听好了？
天边的云渐渐透出些许光亮，黎明前最黑暗的一段时间已经过去了。阿柯长长的吐了几口气。看着白雾在眼前迅速消散，他这才警觉到寒气逼人——毕竟已是深秋了。他急速的搓动双手，让冻得有些麻木的手指活动活动，再使劲的拍了拍头。