两个孩子携二十块巨款告辞离去，算是不虚此行。他们刚走不久，段至诚又来了。
沈嘉礼在家里病了好几天，因为平素治家严厉，所以连仆人都不肯亲近关爱他，一直孤苦伶仃，不想今天却是热闹起来，应接不暇了。
第9章 心满意足
段至诚在仆人的引领下走上二楼，独自推门进入卧室时，他忽然生出了一种“趁虚而入”的感觉。
沈嘉礼倚靠床头半躺半坐，身上搭着一条薄薄的小毯子，头脸收拾的很干净，房间里的空气也很清新，可见是经常开窗开门的。两人相视一笑，段至诚在这单身汉的家中，由衷的感到了轻松。
上半年其实也来过一次，淡云还陪他谈了几句闲话。当时他很拘谨的微笑，想要吹毛求疵的从这沈太太身上挑拣出几样缺点，然而挑不到，沈嘉礼这个太太进退有礼，实在是个好样的。
段至诚走到床边，弯腰摸了摸沈嘉礼的额头：“听二爷说你病了，昨天晚上就想来看你。偏偏内子的祖母急病过世，我忙着送她和小孩上火车，就没能抽出时间来。”
段太太的娘家在南京，远得很，而段太太从小是由祖母一手抚养大的，感情深厚，所以务必要回去奔丧。
沈嘉礼病了这些天，那些邪心思是一毫都没有了。眼看段至诚这样关怀自己，他也有些感动：“我没事。”
段至诚不好和他动手动脚，所以摸过额头后，就将双手插进裤兜，在床前来回的徘徊了一趟：“你这里实在是冷清，和先前比，的确是大不一样了——你又不肯听我的话。”
沈嘉礼向床里挪了挪，腾出地方笑道：“你坐，我今天没有精力招待你了，你将就一点，不要见怪。”
段至诚早就想坐，只是不敢，如今受到邀请，自然是老实不客气。两人这样近距离的相处了，虽然是老朋友，但是因为都是心怀鬼胎，所以统一的有些不自然。
他问沈嘉礼：“以后就这么一个人过下去了？”
沈嘉礼不明白他怎么这样关心自己的家庭事务：“这急什么？我年纪又不大。”
段至诚对着他一笑：“谁不愿意家里热热闹闹的有人气？你一个人守着个空屋子，有意思？还是……”
话到这里，他欲言又止的移开目光，微笑着压低了声音：“……已经伤心人别有怀抱？”
沈嘉礼立刻嗤笑了一声：“别有怀抱——谁的怀抱？你看我病了这些天，能抱谁去？”
段至诚接着这个话头，突然灵机一动，探身就沈嘉礼拉扯过来搂进了怀里，又玩笑似的拍了拍他的后背：“可怜见儿的，得了，我抱抱你吧！”不等沈嘉礼做出回应，他又立刻转移了话题：“你真是香。”
沈嘉礼那身体都绷紧了，又留恋着不肯推开段至诚，故而也连忙没话找话的进行答复，只是答复内容颇为无聊：“哦，我洒了香水。”
段至诚还抱着他，又低头在他肩膀上深吸了一口气，知道自己是失态了，不过若是嘻嘻哈哈起来，大概也可以遮掩过去。沈嘉礼却是在激动之余转起了脑筋——他和段至诚之间的交情颇为深厚，若是当真生出了一段情缘，只要控制得当，想必最后也不会惹出乱子来。
可是，怎样去开这个头呢？
沈嘉礼可不想去做这只出头鸟——他是被人干的那一方，不适宜太主动，否则非让人看轻不可。段至诚倒是对他一直有意，偏又怯懦，干打雷不下雨，除了扯淡之外，毫无动作！
沈嘉礼好像在一瞬间就恢复了健康。他是离不得床上那番快活的，对他来讲，那诱惑与瘾头远远大于鸦片吗啡——倒也不是多么贪，但是隔三差五的，不来上一次就要憋的心神不定。
沈嘉礼装惯了正经，心里想要勾搭段至诚，表面一点儿不动声色。
这和爱情无关，沈嘉礼不需要爱情，他自己就能过的挺好。
段至诚说沈嘉礼一人在家，“可怜”，极力要他搬到自家暂住几日，也好得到照顾。沈嘉礼没想到他这样热情，倒是十分的犹豫起来，后来突然想通了——他一个单身汉，没爹没娘没孩子没老婆的，哪有那么多顾虑？就算这事不成，自己丢了大脸，那也没什么的，横竖他有钱，怕人笑话，就卖房搬家！
他掀开薄毯，病体痊愈，自己收拾衣物去了。
沈嘉礼往日偏于吝啬，钞票能让他攥出水来，对待自己却是慷慨。他的物品，有一样是一样，都是洋行里买来的好东西。段至诚还怕他累着，守在一旁拿东递西，心花怒放，话也多了。
从立柜里提出一只方方正正的小皮箱，他一边放到桌上打开一边笑道：“这个箱子，我二妹妹也有一个，说是法国货，牌子叫做路易什么。”
沈嘉礼把一只赛银烟盒遥遥的扔进箱中：“威登。”
“对对对，威登——还带烟卷？”
沈嘉礼这回将一只打火机也扔了过去：“怎么？看我带的齐全，怕我久住不走吗？”
段至诚笑了一下，有句顽话想要说出来，可是有些过分，所以迟疑了一下，还是没有开口。
他想说沈嘉礼若是真不愿走，那自己可以立刻给他置办出一处小公馆来。
沈嘉礼一时兴起，忙忙碌碌，结果在不久之后就累瘫了。段至诚怕他反悔，自作主张的为他套上外衣，而后一手拎着那个小皮箱，一手搀着他，绑票似的出门下楼。
沈嘉礼一身虚汗的坐在段家汽车里，微微的喘息，因为是志在必得，所以脸上露出了笑意，而且还是坏笑。段至诚忙着指挥汽车夫开车，却是没有留意他的神情。
段宅距离沈宅并不很远，乘坐汽车，片刻之后也就到了。
段至诚进门后就支使仆人去把客房收拾出来，又打电话去起士林叫了一桌晚餐。沈嘉礼在段家四处走动了一番，欣赏段至诚那三岁儿子的大照片，诚心诚意的赞美了好几句。段至诚本人体面，段太太也美丽。沈嘉礼对于和自己没有关系的女性，倒还心存善念，承认对方是一户最和美富裕的好人家。
因为沈嘉礼身体虚弱，所以段至诚让汽车夫开车去起士林，将饭菜运送回来。沈嘉礼心里飞走了一块大石，且吃了顿丰盛晚餐，头脑越发活络起来，忽然说要喝点酒。段至诚果然是找来了一瓶白兰地，一边往玻璃杯中倾倒一边笑道：“你知道我的酒量，今晚我要是丢人现眼了，你可不要笑我。”
沈嘉礼含笑不语，一杯接一杯的敬给段至诚，一鼓作气的就把对方灌的五迷三道了。
他也有了一些酒意，心中情欲渐渐燃烧起来，脸上也白里透了红。这时候他还假正经着，若无其事的起身，说是要回房休息。段至诚摇摇晃晃的站起来，嘴里嘟嘟囔囔的说着话——他这人一旦醉了，不吐不睡，只是持久的缠人。沈嘉礼了解他这个特性，话都无需多说一句，一个眼神就把他引到了客房中去。
这回关上房门锁好，他咽了口唾沫，血一阵阵的往头上涌。而段至诚在房内兜了个圈子，随即一屁股坐在床上，抬头望向了沈嘉礼，眼神都散了。