崔祯想要说话，喘息之间胸口一阵疼痛，不禁想要咳嗽，他攥起手堪堪忍住了，他不喜欢人前示弱，在长辈面前更是如此，免得让林老太爷担忧。
林祁承接着道：“我的意思是，你母亲是个愚人，心中只有利益算计，走到今日这一步是她的过失，你不用自责。
你杀了林寺真和崔渭，守住了大同和北疆，于公没有辱没你边疆守将之职，于私将崔氏一族保下来，为林氏族人争得了一条生路，你做得很对。”
听到这话，崔祯目光微深：“我没有发现崔渭和林寺真与梁王勾结，也有失察之罪。”
“这个结果已是很好，就连朝廷对你也是奖赏而非责问，你也该放过自己，”林祁承道，“有什么事需要林氏族中出面，你只管与我说，如果你母亲这次能挺过来，我就将她带去陕西。”林太夫人亡故，崔氏也不肯让她葬入祖坟，他也会将林太夫人带回陕西安葬，这些都是后话，但崔祯能够明白。
崔祯站起身向林祁承躬身：“多谢外祖父。”
“我也没帮上忙，”林祁承道，“你去梳洗一下，我们祖孙三代好不容易聚在一起，总要喝两杯，也算为你接风。”
崔祯应了一声，跟着管事一起去了内院，刚进了客房，就看到房中有太医等在哪里。
崔祯心中一暖，姨母料到他会过来，所以才会准备的这样周到，他也放纵自己一回，暂时将府中那些麻烦抛诸脑后。
小厮上前服侍，崔祯伸开手，让人将官服和衣袍脱下来。
太医看着崔祯身上的伤口，鲜血透过层层布巾，不禁脸色变得郑重起来，没想到定宁侯受了这么多伤。
太医道：“侯爷要好好休养，免得留下遗祸。”就算再好的身体，也再经不起折腾了。
崔祯“嗯”了一声，算是听到了。
……
院子里。
邹襄还在扎马步，汗水顺着他的下颌滴落下来，他的身子没有挪动半分，尤其是今日，他比昨天还多练了两刻。
“邹襄，”顾明珠招手道，“来歇歇吧！”
邹襄没有动。
顾明珠看向魏元谌，魏三爷似是没有瞧见顾明珠的目光，不过下一刻却开口道：“邹襄可以了，欲速则不达。”
邹襄这才慢慢地直起了身子。
顾明珠走上去递巾子：“邹襄，你父亲回来了，就在客房里，听说受了很多伤，你要不要去看看？”
外祖父来到京城之后，经常将邹襄叫过去说话，没有直接说起崔祯，却将这半年林氏族中经历的事解释给邹襄听，让邹襄知道崔祯虽然做错过事，但在大事上没有糊涂，当得起定宁侯府掌舵之人。
邹襄脸一沉：“我不去。”就算崔祯打了胜仗，救下不少人，但他母亲还是死了，这一点永远无法原谅。
邹襄喝了水，就跟着管事妈妈去换衣服。
院子里一转眼就剩下魏元谌和顾明珠两个人。
顾明珠道：“大人也该去前院堂屋了，我去厨房看看饭菜筹备的如何了。”
顾明珠刚要转身，就感觉到手一暖，修长的手指将她牢牢地握住。
魏元谌的长袖落下来，遮盖住两个人的手，他神情自然就像什么都没发生过，纳吉之后，他去了高丽李氏，两日前才回到京里，如今好不容易见一面，哪能让她这么快就走？
顾明珠的手轻轻摇晃：“大人，我听人说，成亲之前我们不宜多见。”
她还嫌多？魏大人心中微有些不快，仿佛就上次在小院子里，她还算主动些，之后就十分守规矩。
魏元谌瑞凤眼微微眯起，眉毛紧皱。
顾明珠道：“大人怎么了？”
魏元谌道：“可能这次带着高丽征战兀良哈时，牵扯到了旧伤。”
顾明珠有些着急：“我给大人看看伤口。”
“不用，”魏元谌道，“没有外伤，扶着我坐下歇歇就好了。”
两个人坐在廊下。
夏天的风吹在两个人身上，顾明珠道：“大人现在怎么样？”
“好多了。”
顾明珠望着魏元谌的侧脸，想起自己想吃蜜饯子就闹着肚子疼的事来。
大人的旧伤与她的肚子疼有些相似，不过她又觉得大人不太像是那样的人。
看在大人有伤的份儿上，答应父亲、母亲的事下次一定做好。
“顺天府有个案子，晚上要不要一起去看看？”
顾明珠眼睛一亮：“什么案子？也许表哥和聂忱说了。”
魏元谌昧着良心道：“案宗被压着他们还不知晓。”
她许久没有看案宗了，顾明珠道：“我想一想。”
魏大人面容舒展，眸子中有了些笑意。
第544章 家事
顾明珠和魏元谌在廊下又坐了一会儿。
魏元谌道：“孙先生要进京了。”
孙先生四处去收集药方编写入册，从山西出发一路向西南越走越远，魏家人终于在乌斯藏找到了孙先生，将先生带了回来。
顾明珠听了欢喜。
魏元谌道：“到时候请先生过来观礼。”
顾明珠颔首，离他们大婚已经不远了。皇后娘娘让礼部选了三个吉日，也不知道魏大人如何说服了外祖父，没有选最晚那个，而是定在了明年三月。
那日父亲的脸色特别难看，直说早知今日，当年就听外祖父的话，晚半年娶母亲进门。当晚父亲就睡在了书房，她听管事妈妈说，母亲让父亲在书房睡半年，以此弥补父亲当年的错失。
魏元谌道：“这次去高丽我给外祖父带了些东西。”说着看了看腰间的荷包。
顾明珠脸微红，大人之前那般喊七叔也就罢了，现在将外祖父也喊得这么顺口，不知道在外祖父面前又是什么模样。
“想不想看一看？”
大人这般说了，她怎么能忍住不动手。
“那我瞧一瞧。”顾明珠将手伸了过去，片刻之后她微微睁大眼睛。奇怪，这次的荷包带子不知怎么系的，没那么容易解开。
魏元谌道：“怎么？不会解了？”
顾明珠摇头，张老爷教她的法子从来都很好用，她为了能练得纯熟还拆了不少的络子。
魏元谌道：“我帮你瞧瞧。”
魏大人说着，顾明珠感觉到脖颈上一热，魏大人垂头靠了过来，她的心顿时一阵乱跳，慌忙道：“大人……不用，还是我自己……”
这样一着急，不知怎么顾明珠觉得重心不稳，身体一失衡，就撞进了魏大人怀中。
刷地一瞬，顾明珠的脸颊滚热起来。
她若是说她为了解荷包，不小心才会如此，大人应该能够理解吧？
“珠珠。”
顾明珠应了一声。
魏元谌轻叹：“原来荷包你早就解开了啊！”
顾明珠惊诧，伸手一摸那荷包果然敞开着。
魏大人像是明白了什么似的，伸手揽住了她的腰身，声音温和道：“没关系，初九和宝瞳在守着，没有人瞧见。”
大人何时变得这样体贴？
良久之后，一个身影才重新变回了两个。
顾明珠略有些心虚地向周围看了看：“所以大人给外祖父的是什么？”
魏元谌道：“我遇到了一棵尚好的紫衫木，给外祖父做了手串和拐杖。”
外祖父平日里用来教训晚辈的拐杖？顾明珠抿了抿嘴唇，魏大人果然仔细，外祖父那根拐杖进了京城之后就裂开了，现在能换根新的，外祖父定然欢喜。
……
怀远侯府客房。
邹襄一直躲在角落里向外张望，他才不会关切崔祯，他只是来看看崔祯是不是真的受了重伤？
崔祯受伤他才会高兴，母亲死的那般凄惨，终于是恶有恶报。
不多一会儿，下人端着盆出来，邹襄向前靠了靠，踮起脚尖眺望。
盆里是一堆染血的巾子，比他想象的要多。
邹襄紧紧地抿起了嘴唇，不由自主地收拢了手指。
片刻之后，崔祯走出了屋子，看到崔祯腰背挺直，与之前没有什么差别，邹襄松了口气。
活该，以后老天会再责罚他，这样思量着邹襄就要离开。
“邹襄是你在那里？”
崔祯的声音传来，邹襄的身体向后缩去。
崔祯看到了一只小脚，他确定是邹襄。
“听说你扶棺去湖北，安葬了族姨母，做得很好，”崔祯道，“接下来要多读书，等过几日，我就让管事去接你回侯府。”
“我不去，”邹襄冷冷地道，“我就在这里。”
“邹襄，”崔祯道，“你早晚都会回来，每个人都有自己该承担的事，我要担下，你也得担下。”
邹襄不想听崔祯教训自己，转身向前跑去。
听着脚步声越来越远，崔祯目光深沉，没有去追邹襄，邹襄需要时间仔细想清楚，他也有他该处置的事，他劝说邹襄没用，需要将一切做好，才能有立场做一个父亲。
崔祯重新回到堂屋里，魏元谌不知什么时候坐在了林祁承身边。
四个人一起吃了饭，喝了几壶酒，饭桌上没有提政事，大多时间都在听林老太爷说林家族中的情形，有喜有忧，崔祯在北疆时紧绷的精神，到了此刻才慢慢舒缓下来。
天黑的时候，宴席才散了。
顾崇义扶着林祁承去休息，魏元谌和崔祯离开了顾家。
两个人在府门口上马。
崔祯看着魏元谌，他之前想要向魏元谌问及周氏，但刚刚在宴席上看到魏元谌对待林老太爷和怀远侯那般恭敬和诚恳，他觉得自己的思量可能多余了。
魏元谌知道崔祯在思量些什么，有些事崔祯永远都不会明白。
两个分开前行。
崔祯径直回到定宁侯府。
管事正在府门口等候。
“侯爷，您回来了。”管事上前侍奉。
“族中长辈在哪里？”崔祯离京时，定宁侯府都是崔氏长辈打理，他要前往向长辈行礼。
管事忙在前面引路。
侯爷回来的消息在府中传开，张氏今日精神一直很好，从听到崔祯回来那一刻，她就一直盯着窗外。
“太夫人知道了吧？”张氏问向侍奉的丫鬟。
丫鬟不知夫人的意思，低声道：“知道了，夫人放心定会有人禀告太夫人。”
张氏连连点头，那她就能放心了，崔祯先去见太夫人，然后再来处置她，这样很好，张氏抱着肚子，脸上露出笑容来，崔祯在外面威风凛凛，最终还是要回到这个家，她等了太久。
张氏想着整个人向前趴在了窗子上，外面虽然漆黑一片，只能看到廊下的几只灯笼，但张氏却一脸的激动，仿佛她能径直看到太夫人房中，亲眼看到定宁侯和他母亲相见的情景。
林太夫人的房门被打开，崔祯提着食盒走了进去。
内室中，林太夫人一动不动地躺在床上，脸色发黑，就如同枯萎的草木，没有了任何生机。
“母亲，”崔祯道，“听说母亲今日还没吃饭，儿子侍奉母亲吃一些。”
崔祯端着一碗粟米粥坐在林太夫人身边。
床上的林太夫人身体微微颤抖，仿佛竭力压制着怒气。
等到崔祯将勺子贴在她嘴边时，林太夫人的手臂忽然从被子里拿出来，握着一根簪子刺向崔祯。
上一次在太原府林太夫人就想要杀了崔祯，这是第二次她向长子下手。
崔祯伸手握住了林太夫人的手臂，声音冷淡地道：“母亲还是吃些东西。”
簪子从林太夫人手中滑落掉在了地上。
第545章 过世
林太夫人没能刺伤崔祯，眼睛中的恨意更盛，她恼怒地开口道：“你怎么不死？”
林太夫人想着崔渭和弟弟，不知哪里来的力气，整个人向崔祯撞过去，先是撞翻了崔祯手中的碗，接着扬起手狠狠地抓向崔祯的脸。
这次崔祯没有躲避，只感觉到林太夫人的指甲从他面颊上刮过，火辣辣的疼痛随即而来。
如此的伤害哪里能解林太夫人心头之恨，她手中没有了利器，只能用拳头，用指甲竭力地折磨着崔祯，发泄着她的愤怒和哀伤。
由于过分用力，林太夫人脸颊上竟然晕起一片不正常的红晕，片刻后她软软地靠在了崔祯怀中。
崔祯伸手抱起林太夫人的身子，轻易地将林太夫人送回床上。
林太夫人依旧恶狠狠地盯着崔祯，嘴唇又开启，半晌才发出模糊的声音：“滚……”
崔祯伸手调暗了灯，默默地坐在旁边。
林太夫人的目光渐渐涣散，呼吸一阵急促，一阵缓慢。
崔祯挥挥手让管事妈妈退下，母亲就要走了，上过战场的人经常面对生死，对这样的过程很是熟悉。他坐在母亲身边，算是为母亲送终，虽然母亲并不愿意让他守在这里。
眼下这样的情形他早就有所猜测，因为进京路上他接到了崔氏长辈的家书，家书上说母亲病重，米水不沾牙，他本来安排好一切事宜，准备先一步回京探望母亲。
身边的副将无意中说了一句话：“将军快去，我母亲那时候也是支撑着等我回家。”
听到这话，他改变了主意，母亲也是在等他回去，只不过不是对儿子的期盼，而是愤恨。
既然这样，他晚回去几日也好。
也是这个原因从宫中出来，他才没有直接回定宁侯府，理智上他早知道要如何处置这些，他与母亲的恩恩怨怨是该有个结果，总有一个人要带着这份恨意走在前面，可不知为何，他仿佛没有准备好似的，并不想去面对。
将家事都安排好，一切都会过去吗？也许是吧，可他也会就此一无所有。“母亲，”崔祯道，“儿子一辈子不信神佛，但儿子现在希望母亲安安稳稳的离开。”也许刚刚他躲开母亲手中的簪子，是不想死，也许是不想母亲再造罪业。
崔祯接着道：“母亲的身后事，儿子会处理妥当，崔氏祖坟不肯接纳母亲，但儿子问了林老太爷，林家可以，母亲安心……”
崔祯说完去拉林太夫人的手，这一次林太夫人没有挣扎，不是因为她原谅了他，而是她没有气力去挣脱，但是林太夫人的呼吸仍旧急促，久久不能归于平静。
是不甘心吧？
“母亲别恨了，”崔祯道，“我送走了母亲、亲手杀了舅父和弟弟，杀戮太重，必然不得好死，死后恐无人为我扶棺，就算到了下面也要日日受苦不得解脱。”
林太夫人的呼吸仿佛安稳了些。
崔祯说话的声音冷静而干脆，然而他却觉得精神有些模糊，不知是因为多饮了两杯酒，还是终究舍不得母亲离开。这毕竟是他的母亲，人之将死，想到的永远不是她的错处，而是她的好处。
就像崔渭死的时候一样，那点点滴滴，异常的清楚。
崔祯的眼睛湿润了再次道：“母亲安心走吧！我会将崔渭葬在您身边，我们母子仅有这一生，再也不得见了。”
听到这句话，林太夫人又平静了些。
“唉。”林太夫人最终最后张大了嘴，如同在叹息一般，之后就再也没了动静。
崔祯握着林太夫人的手，静静地坐在黑暗中。
过了好一会儿，定宁侯崔祯摇动了林太夫人床边的铃铛。
管事妈妈进了门，崔祯吩咐道：“母亲走了，府中开始筹备丧事吧！”
管事妈妈脸色微变，忙上前去看林太夫人的情形，她知晓太夫人不成事了，却没想到侯爷刚进家门就……侯爷该有多伤心。
“不用慌，”崔祯道，“慢慢办好。”
有了侯爷这句话，管事妈妈就像吃了定心丸，稳住心神带着下人按部就班地去筹备。
崔祯大步走出了屋子，一路去了后院书房。
正屋里关着张氏，他不愿去见，事先吩咐人将东西都挪来了书房中。
崔祯坐下喝了杯茶，让萦绕在心头的情绪慢慢散去，提笔写了奏折向朝廷请求丁忧去职。
写好了奏章，下人也将孝服送进了门。
崔祯起身让人服侍着穿衣，林太夫人的丧事进行的井然有序。
灵棚搭起来，崔祯就会前去守孝。
“侯爷先歇一会儿，”管事妈妈道，“前面筹备好了，就来请侯爷过去。”
崔祯颔首。
下人都退了出去，崔祯坐在椅子上，腰背挺拔如山，身上的孝服传来一股潮湿的粗麻布味道，与当年父亲过世时一样。
无论父亲还是母亲，原来都是一样的。
想到这里，崔祯胸口一闷，不禁一阵咳嗽，肚腹的伤口仿佛又裂开来。
“太夫人过世了。”
张氏看到下人手中的孝服，眼睛异常明亮，她就知道太夫人会熬到崔祯回来之后咽气。
不知崔祯现在可会难过？想到这里张氏就觉得欢喜。
“我想见侯爷，”张氏看向婆子，“事关我肚子里的孩子，希望侯爷能见我一面，侯爷定然有话想要问我，而我也有话想要与侯爷说。”
婆子没有说话。
张氏摸着自己大大的肚子：“就算不想要见我，侯爷应该也想看看这孩儿，你与侯爷说，若是他不来，这孩子定会失望，说不得就死了。”
婆子不愿意理会张氏，但张氏的话她还是要禀告给侯爷。侯爷回来了，张氏知晓自己将被处置，现在提及孩子无非是想要挟侯爷罢了。
……
崔祯跪在灵棚中，将手里的纸张送进火盆。
看着张氏的婆子上前将张氏的话禀告给崔祯。
火光映着崔祯的脸，这张威严、肃穆的脸上此时隐隐可见疲惫之色。
婆子不禁叹了口气，张氏真不该这时候给侯爷出难题，侯爷刚刚回京，没得休息就要为太夫人办丧仪，张氏那边再来添乱可怎么得了？
第546章 仇恨
崔祯的态度没有像婆子想的那般踌躇或是犹豫不决，对待张氏这件事上，侯爷仿佛早有谋断。
崔祯看向婆子淡淡地道：“不必理会她，等时候到了我会过去。”
婆子应了一声，放下心，如今的侯爷还是那个冷静、果决的侯府掌家人。
崔祯继续烧着纸，母亲的事解决了，至于张氏……可以慢慢来。
“侯爷，怀远侯府来人了。”
崔祯听到这话起身站在一旁准备迎接。
林祁承和顾崇义进了院子，看到搭起的灵棚林祁承不禁叹了口气，两个人上了香，就跟着崔祯去侧室里说话。
林祁承坐下来看向崔祯，崔祯脸上有几处新鲜的伤痕，想来是出自崔林氏的手。
林祁承皱起眉头，对崔林氏不抱有任何期望：“走得时候怎么样？”崔祯刚刚回京，崔林氏就亡故了，崔林氏这是不给长子半点喘息的机会。
崔祯摇头：“母亲还糊涂着。”
“难得她到死也看不透，”林祁承说着道，“这丧事你准备要怎么办？”
崔祯目光平静：“我会上奏折，请朝廷除了母亲身上的诰命，就按寻常人礼数下葬。母亲最终未曾提及崔氏半句，想来从未将族人放在心上，若还能享受崔氏给她带来的荣光和子孙的供奉，未免对族人不公。也是给族中后人以警示。”
林祁承缓缓点了点头。
崔祯接着道：“我与母亲提及将她葬去林氏，母亲仍旧不甘，最终还是选了要与崔渭葬在一起，崔渭是大周的罪人，不能享受任何供奉，所以母亲也不用回陕西了，我会在北疆山中选块地方，将母亲和崔渭送过去，母亲和崔渭的名字也会从崔氏族谱上划去。”他对母亲最后的孝顺就是在送走母亲那一刻，接下来他不再是崔林氏的儿子，而是定宁侯崔祯。
林祁承听到这些就知道不需要他伸手帮忙，崔祯想了清楚，也处置的很妥当。崔林氏，不，既然被崔氏逐出族谱，现在该唤她林氏，林氏从头到尾都是个糊涂人，她在意的弟弟、小儿子、荣华富贵和殊荣，全都没有了。
林夫人和崔氏女眷一起也来上了柱香。
林夫人关切地望着崔祯：“祯哥儿你自己要保重身子。”
崔祯躬身道：“姨母放心吧！我就不留外祖父和姨父、姨母了。”
林夫人颔首，崔祯让人来府中送消息时就说丧事从简，不必前来吊唁，尤其是家中的晚辈，这是要免了向长姐行礼的意思。长姐一生糊涂，落得这个结果是咎由自取，他们陪着父亲前来是放心不下崔祯。
送走了林老太爷和怀远侯夫妻，崔祯看向身边人：“天亮以后去问问聂忱，那桩事查的怎么样了。”他请坊间人帮忙查张氏的事，就算没有全然查清楚，也该有了些眉目。
……
怀远侯府。
林夫人服侍父亲去歇息，然后才与顾崇义一起回到主屋。
“父亲、母亲。”顾明珠等在了门口。
林夫人看到女儿道：“吵醒你了？”定宁侯府来送消息，她没惊动珠珠。
顾明珠摇头：“女儿还没睡。”她准备跟着魏大人去顺天府，走到半路却听到林太夫人亡故的消息。
几个人边说话边向屋子里走。
林夫人坐下来叹口气：“府中的事，你表哥都处置好了，倒是不用担心，唯一可怜的就是你表哥，身上的伤本就没好，再这样一折腾定要生病。”
说完这话，林夫人看向顾崇义：“我那长姐……林氏也是狠心，都是自己的儿子怎么下得去手，将祯哥儿脸上抓出那么多伤，我都不忍心去看。”
顾崇义道：“这样倒好了，祯哥儿将林氏从崔氏族谱上划掉，也不用引人非议，有这样的母亲，何谈孝道？”
“接下来还有张氏呢，”林夫人皱起眉头，“也不知道祯哥儿准备怎么办？若是能帮得上忙就好了，明天一早我还是请个郎中过去看看，祯哥儿脸色发红，可能生了热病，张氏的事处置好了还行，千万莫要再牵他的心了。”
说完这话，林夫人看向顾明珠：“珠珠去歇着吧，这些事我们插不上手。”
顾明珠点点头，带着宝瞳走出了屋子，父亲、母亲这么快回来就能看出崔祯已经安排好了。
崔祯从来不是个糊涂人，从太原到永平府，不但明辨是非而且大义当前，是个为国为民的好将领。
张氏的事了结了，定宁侯府也就能归于平静。
张氏是梁王派到崔祯身边的棋子，这些年倒是不遗余力地对崔祯下手，不但离间了崔祯和林太夫人母子的关系，杀掉崔祯的子嗣和妾室，她甚至觉得张氏还利用了肚子里的孩子。
张氏当年小产的脉案一直有蹊跷，这次怀孕也是恰到好处，刚好在林寺真被查出之后，生像是为了以防万一给自己留了一条后路。
一个女子为了父兄的前程能做到这个地步？那么梁王被杀，张氏一族尽数被捉拿之后，张氏却还没有放弃似的，想方设法吩咐亲信打听消息。
张氏在谋划些什么？就是因为这个猜疑，狱卒一直在审问张家人，梁王一死，关在大牢里的叛党，都有些熬不住了，张家父子虽然没有开口，张家的管事却吐露了一些秘密，现在也该让聂忱整理清楚交给崔祯。
顾明珠换了衣服从家中出来，面前站着两个人，一个是柳苏，另一个是魏大人。
顾明珠露出笑容：“大人没有回家去吗？一会儿就要上朝了。”现在处理朝政的可是皇后娘娘。
“不急，”魏元谌瑞凤眼中没有波澜，“你要去找聂忱？”
顾明珠颔首：“为了张氏的案子，崔祯既然请坊间人帮忙，就该尽心尽力帮他了结。”
顾明珠知道魏大人因为她始终对崔祯有敌意，她伸出手轻轻扯了扯魏大人的袖子，在魏大人眼中看到了一抹笑意。
魏元谌拉起顾明珠的手：“张家管事招认张氏会嫁来定宁侯府，是因为崔祯杀了一个大周叛将，此人叫罗禹与张氏早就互生情愫，若非那次之事，也许张氏早就嫁给了他，张氏愿意嫁给崔祯，就是想要为他报仇。”
顾明珠颔首。
魏元谌道：“我去高丽时让人查了罗禹，罗禹曾在大同卫所任职，梁王被擒之前李氏的将领曾见过他，只不过罗禹已经化名旁人。”
顾明珠惊诧，那人不是被崔祯杀了吗？
魏元谌接着道：“辽东局势如今也渐渐平稳，我回京之前留下人手寻找此人，到底死没死很快就能揭晓。”
梁王惯会用这样的手段把持人心，或许这本就是一个局。就是不知张氏的父兄是不是知道内情？
第547章 出乎意料
林氏的灵棚只搭了一日就撤下，崔祯一路扶灵离开顺天府一直向北，在山中寻了个地方埋葬了林氏和崔渭。