焦急地等待着，盼着她从这里醒来。
“珠珠，珠珠，你回来吧！”
在这里醒来的不是顾明珠而是周如珺，这样的话一切就都有了合理的解释。
她自己调方子治病，用的是孙先生的药方，在人前装痴傻，人后用坊间人为张原伸冤，学会了严探花的机关术，更会弹奏七弦琴。
是了。
如珺死后，他曾梦到跟着如珺一直向前走去，也许那不是梦。
孙先生说，他那时可能得了离魂症，也许他的魂魄跟着如珺而去，一直到了顾家。
魏元谌脸上露出一抹笑容。
怀远侯和夫人唤她珠珠，掌珠，再也不是没有父母疼爱的孩子，再也不必人前被人约束。
这些年，她该是肆意又顺心。
这样就好，比如珺要更好，她可以依着自己的心意，想做什么就做什么。
魏元谌在锦杌上坐下，望着屋子里的一切，他手微微收拢，当年在大牢之中，他心中渴盼的唯有她能活下来。
只要她能活下来，其余的他什么都可以不要。
可现在，魏元谌缓缓合眼又睁开，他却放不下手，不但要将这一切弄清楚，还想要留在她身边。
五年前，他没能留在她身边，五年后呢？他是否能让她欢喜？
他沉默了。
时间过去这么久，他已然有了变化，但面对同一个问题时，他还是如此慌张，不知所措。
万一她不肯呢。
她不肯承认就是如珺，不愿意接受他，那该怎么办？
如今的顾明珠比从前的周如珺更厉害，被逼迫的急了，或许在他面前永远做一个傻女，将坊间人都遣走，不肯再在他面前露出其他面孔，到时候他该如何寻她？
月光透过窗子落在魏元谌的脸上。
他不会逼迫她，他会等着，等她自己愿意承认，等她信任他，愿意揭开脸上的面纱。
也许会用些小手段，那也委实怪不得他，谁叫她那么聪明，一不小心就会不见了。
……
一大早，马车就走上了官路，用不了几个时辰就能赶到京城，所以车马都走得格外快。
顾明珠挑开车帘向外看去，心情说不出的愉悦，聂忱和柳苏提前一步到了京城，也不知道有没有找到合适的铺子和宅院。
她手中的银钱不多了，好在坊间人还有一笔银钱没有与魏大人结清，魏大人若是大方一点，或许她们手头就能宽裕些。
不行，她还是不能狮子大开口，魏大人一个不高兴，以后不肯与他们做生意，岂非亏大了？
“小姐，您看，有人来迎咱们了？”
第200章 比脸更好看
顾明珠向前张望，立即看到了初九带着魏家的护卫前来。
魏元谌先一步进京，怎么又打发初九等人折返了？难道是京中出了什么事？
初九到了顾崇义面前行礼。
顾崇义面露紧张立即询问：“可是有什么问题？”他一直担忧魏三爷回京之后，会被朝廷责怪。
倒不是因为他与魏家有什么关系才会关切，这次的案子若是没魏家照顾，夫人和珠珠也很难周全，他们受人恩惠在前，真的出了差错不能袖手旁观。
初九禀告道：“一切安好，我家大人让我等来迎一迎……公主和侯爷。”还好他够机灵，没有说要接五黑鸡。
顾崇义点点头：“那就好。”不过，他们眼见就要到京城了，魏三爷怎会如此客气？还专程让人来接应。
顾崇义正想着，看到初九的眼睛向顾家的马车方向看去，魏家的护卫看的是跟在夫人和珠珠后面的那辆车。
那辆车上有什么？顾崇义心中一动，立即想到了那只五黑鸡，魏家该不会是为了那只珍禽来的吧？想通了这一点顾崇义倒是安心许多，知道来意就好，魏家在太原府对他们的关切本就让他心中不安，再这样下去，他晚上都要睡不安稳。
初九走到拉着五黑鸡的马车外，装作若无其事地护卫车队前行，左右看看没有人注意到他，不禁向马车里看去，只见那如山般壮硕的五黑鸡趴在那里，旁边还有一只乖顺的黑兔子，四只眼睛齐齐向初九看过来。
那目光就像在看一个傻人。
初九吞咽一口，不禁自省，他没做什么傻事啊！
车队继续向前走着，林夫人将珠珠从窗边拉过来：“小心着了凉。”现在已经是秋天了，若是被风吹到可不得了。
顾明珠挽着林夫人的手臂，娇滴滴地道：“娘，我们就要到家了。”
林夫人的嘴唇也忍不住翘起：“到了家，让厨娘给你做好吃的桂花糕。”这一路上珠珠的病又有了好转，好的时候能与她说许多话，让她心中甚是欢喜，路途上的奔波和劳累也跟着一扫而光。
顾明珠摸摸林夫人的肚子，到了京城，母亲就能安心地在家养胎了。
母女两个正笑着，林夫人忽然想起什么长长地叹口气：“也不知道赵氏会怎么样。”这一路她愈发觉得赵氏很好，如果不是赵老将军被人陷害，赵氏现在做着程家主母，又有佳儿佳妇在身边，也就不会受这些苦楚。
另一辆马车里，怀柔公主继续与赵氏说着京里的事。
赵氏看到怀柔公主担忧的目光，笑着道：“公主放心吧，我没事，前往山西查案之前我就想清楚了，既然从程家出来就不准备再回去，程家人如何思量我都不会在意，现在程家有主母，我也不会争什么名分。
这些我早就看淡了，只想着为父亲伸了冤，将来赵氏子弟不必背着通敌的名声，公主和驸马和和顺顺，那就是最好的结果。”
怀柔公主听到这里心中暗暗舒了一口气，她害怕程家和外面人的闲话会让赵氏难过，毕竟赵氏和彭良假称夫妻在一起生活那么久，在别人眼中早就有失妇德，回来的路上程家来人向驸马打听赵氏的消息，没有一个前来拜见主母，驸马为了生母一直在隐忍，若非怕生母伤心，早就向程家管事发怒了。
“娘说的是，”怀柔公主笑道，“娘与我们住在公主府，程家的事就让驸马去解决，驸马不是小孩子了，能孝顺娘了。”
赵氏看着怀柔公主脸颊上泛起的红晕，忽然之间很是眷恋如今的母慈子孝，她其实一直盼着回京的路走得长一些，这样她就能多些时候与儿子和媳妇在一起。
赵氏温和地笑着：“翌哥儿能娶到公主，是他的福气，这样娘就能放心了。”
怀柔公主听着这话本十分高兴，不过听到后半句心中又不安起来：“其实媳妇什么都不会做，还要与娘学呢。”
“那些不重要，”赵氏拿起笸箩里的针线，继续缝手中的小衣服，“最难得的公主都有了。”
赵氏这小衣服是给将来的孙儿做的，料子软软的，针脚细细密密，让怀柔公主爱不释手。
怀柔公主再次道：“娘将驸马教的这么好，将来还要教孙儿。”
赵氏脸上挂着笑容，看透了公主的心思：“如果公主不嫌弃，我就帮忙带一带。”
怀柔公主欢喜地点头。
马车又行进了两个时辰，远远地就看到了京外的三里亭，站着前来接应的官员。
顾崇义和程翌等人上前去与官员说话。
太原府的犯人和叛军俘虏要送去天牢中关押，怀远侯和怀柔公主驸马径直去宫中复命，回到京中也有很多事安排。
顾明珠又掀开车帘向外张望，按理说柳苏应该来了，这样她还可以问问申先生那边的情形。
帘子刚刚掀开，顾明珠的目光就被一个身影吸引。
只见他穿着青碧色程子衣，衣襟上是云纹的暗绣，还套着一件相同颜色的氅衣，头戴玉冠，腰间带銙上别着一柄长剑，在人群中异常的显眼。
她们的马车靠近之后，他正好从马背上一跃而下，程子衣下摆的褶皱轻荡，氅衣内里露出一抹黛紫尤其贵气，他的身姿本就笔挺、颀长，如此一来更加相得益彰。
魏大人。
顾明珠眨了眨眼睛，眼前的可不就是魏元谌，只不过今日他格外的不同，身上穿的，腰间挂的都是那般的精致高贵，就连他的面容看起来也比往日细腻许多似的，面容如玉琢，白得有些耀眼，眉毛如墨染般，尤其那双瑞凤眼，不但清澈如泉水，而且近水含烟，嘴角微微上扬带着几分笑意，嘴唇润泽红艳，只怕抿了口脂也没有这般自然。
站在那里，太过出挑，当真是有匪君子，充耳琇莹，会弁如星……如这如那，总之就是貌若天人，终不可谖。
这才是真正的外戚，除了皇室子弟之外，无人比魏家人更有贵气。
魏大人打扮成这般模样，定然是得了皇帝的嘉奖，穿成这样也是给贵妃党一个威慑，魏家再落寞，到底也是显贵。
不过，这一身也要好些银子吧？顾明珠心中暗自盘算，魏大人真是有钱，看来她的账单可以稍稍多收一些。
多个十两八两银子，想必魏大人不会在意。
魏大人腰间那玉佩的络子也挺好看的，这样一条裹金线编成的络子，就能顶坊间人的车马费了。
魏元谌感觉到珠珠的目光落在他脸上，不过很快她就挪开看向他腰间的玉佩，而后又挪到他的衣袍上。
最终又去看他身后马匹的辔头。
这些东西比他的脸更好看？
第201章 真香
顾明珠正在看马匹大白马辔头上的金丝，魏大人的身影向旁边挪了挪挡住了她的视线。
可惜了，没有看清楚。
顾明珠有些遗憾，不过风正好吹开了魏大人的氅衣，露出了腰间一个小小的竹筒，那应该传递消息用的。
魏大人收到了什么消息？会不会与申先生有关？到了这时候就该顺着申先生去找幕后之人的线索。
顾明珠忽然好奇起来，托着下颌细细思量。
阳光落下来将少女的眉毛染了层金黄色，她垂着眼睛，微微嘟着嘴，露出几分的娇憨，魏元谌仔细地望着，珠珠无意间露出的神态与如珺是那么的相似。
回想那次他在梦中循着琴声找到亭子中，以为看见的会是如珺，没想到珠珠抱着兔子转过身来，仔细回忆那时的情形，抱兔子的少女与周围的情景融为一体，十分的融洽。
原来那时候，他就在通过梦境提醒着自己。
他应该早就有所察觉，虽然这一切听起来太过匪夷所思，可他曾跟着如珺去顾家，看到顾家人救珠珠的情形……只可惜离魂症好了之后就全都忘了。
幸好老天待他不薄，第一次在太原府见面，她送给他一瓶“阿魏”，这就是冥冥之中的天意。
“三爷，”暮秋低声道，“都在等着您说话呢。”
三爷不知想什么入了神，嘴角翘起还露出些笑容，众目睽睽之下这样只怕会引人非议。
魏元谌回过神来。
宝瞳也将顾明珠拉回了马车。
“大小姐，”宝瞳低声道，“咱们回京了，您也要好好养一养。”这段时间在村堡中大小姐跑来跑去，人又黑又瘦，至少要过一个月才能恢复从前的容貌。
顾明珠知晓宝瞳的意思，从前她倒是名声在外，却有什么用处？反正她在父亲、母亲眼里很是漂亮，那就足够了。
女眷的车马没有停顿，继续前行。
顾崇义转头想寻魏元谌问问东宫的情形，发现魏元谌正好走了过来。
见到魏元谌的俊朗贵气，顾崇义不禁也心中赞许，到底是魏家人，魏老太爷曾统领五军都督府，过世前又被封为太师，魏大老爷也是兵部尚书，死后追封荣禄大夫，就算没有皇后娘娘，这样的荣光也是大周建朝以来的独一份。
魏太师的魄力就不用说了，若非魏尚书主张请朝廷修好陕西、山西等地往北的旧路，也不会为大周囤积大量的粮饷，应对北方番人入侵。
魏家子弟仍旧在朝为官，但这一代的期望都落在魏元谌身上，虎父无犬子，还有祖辈的荣光在，如果不落入别人的陷阱的话，应该错不了。
顾崇义刚想到这里，那风光又出挑的魏元谌在他面前站定，然后规规矩矩地躬身向他行礼，魏元谌低头谦逊的模样，不禁让顾崇义有些恍然，怎么几天不见魏大人好似变了个人，站在他面前身上没有半点的锐气，就像与他相熟的一个后辈似的，凭空多添了几分亲近。
“魏大人……”
魏元谌这一礼让顾崇义猝不及防，回过神时，魏元谌已经直起腰。
魏元谌表情自然，仿佛并没有将那礼数放在心上：“侯爷是不是想问东宫的情形？”
顾崇义颔首，被魏元谌这样一打岔，方才那礼数之事倒不好再提了。
魏元谌道：“太子殿下昨晚被护送进了京城，没有入东宫，被安置在一处宅院中，那宅院周围有京营的人把守，没有任何消息传出来。”
表面上看皇上和贵妃放弃了太子，用不了多久就该有废东宫的旨意，不过即便如此也不能大意，贵妃娘娘与太子不同，她一直算计颇深，需要仔细防范，顾崇义不能在人前露出这些思量，松了口气道：“殿下总算是平安归京了。”
魏元谌看着笑呵呵的顾侯爷，心思好似简单得很，随意哄一哄就能欢喜，其实心里比谁都清楚，就怕将来顾侯爷在他面前也摆出这样的笑脸推脱，不肯将掌珠嫁给他，所以在提亲之前，他要想法子让侯爷对他多些信任。
魏元谌道：“侯爷揭开战马案，让那些人损失不小，恐怕他们暗中对付侯爷，侯爷还是要多加小心。
他们能利用太子，在东宫设下眼线，定还会用出其他手段，北疆还未安定，朝中再起纷争，还不知会是什么样的局面。”
魏元谌眉头紧锁露出担忧的神情，两个人低声说话旁边的人听不到，直到大理寺官员走上前，魏元谌神情重新变得淡然，向顾崇义点了点头这才转身迎了过去。
顾崇义见状不禁思忖，魏三爷是因为战马案所以才会背着所有人提醒他？这么说还真是面冷心热。
他到了山西知晓整件事来龙去脉之后，也想要悄悄助朝廷查明林寺真背后之人，看来以后明里暗里还要与魏家联手。
不过这个度要把握好，帮衬是帮衬，不能走动得太近，魏元谌那么聪明，将来也能明白他的意思，魏家显贵也不少他一个人亲近。
……
周如璋忍不住撩开帘子又向外看了一眼。
人群中那个身影如此的惹人注目。
“到底是皇亲国戚，就是不一样，”周三太太十分丧气，就像是丢了一个一飞冲天的好机会，“当年遇见魏三爷时，正好你大姐与崔家结亲，因此耽搁了，否则我真会去试探魏家的意思，说不定就能将你嫁过去。”
周如璋听到这话捏紧了帕子，真的如此，她不知要引来多少献羡，站在夫君身边她也会变得不一般。
就像祖母说的那样，男子在外的地位，就是妇人的脸面，只需要嫁得好，所有一切就捏在手心里。
都怪周如珺。
“我这辈子算是坏在了她身上。”周如璋想着忍不住要垂泪，鼻子发酸说不出的委屈。
周如璋擦了擦眼睛，还想再看上一眼，马车的帘子却被人一把扯下来，车外传来周择敬的声音：“这么多人在，怎好抛头露面？”
“二伯，”周如璋立即道，“我……我只是想看看爹爹在哪里。”
周择敬声音深沉：“在山西闹出不少事，好不容易回到京中，不要再节外生枝，这是老太太的意思。”
周三太太刚要辩解几句，听到这话只得将嘴里的话咽下，每次二伯都用老太太来压他们，他也只有这点能耐。现在耍什么威风？之前听到消息为何不让人来救她们，让她们吃尽了苦头，这样的当家人怎能让人信服？
还不如周大那个短命鬼。
“二哥。”外面传来周三老爷的声音。
周择敬道：“有什么话回家再说。”他看到周家下人和护院少了不少，剩下的管事看到他目光闪躲，就知道这一路必然出了大事。
周如璋害怕地缩在周三太太身边，不知道祖母要怎么罚她们。
……
顾家马车停在怀远侯府。
顾明珠扶着林夫人下了马车，管事立即上前接应。
欢欢喜喜地进了宅院，宝瞳拉住顾明珠的手，主仆两个抬起头看到了头顶上飞着一只纸鸢。
顾明珠眨了眨眼睛，这是柳苏在向她传递消息，想一想魏大人腰间的竹筒，说不定今晚她就要想方设法出府，也不知道她留的那个狗洞还在不在了。
第202章 着急
怀远侯府一片热闹。
夫人、大小姐在山西住了许久，后宅一直冷冷清清，如今人回来了，管事妈妈一个个笑得合不拢嘴。
林夫人梳洗好了换上衣服躺在软榻上休息，看着屋子里熟悉的摆设，她完完全全放下心来，还是回到家里最好，才真正地踏实了。
“珠珠怎么样？”
林夫人正在询问杨妈妈，门口就传来顾明珠的声音。
“母亲好了吗？”
看着女儿如同小燕子般飞进来，林夫人忙嘱咐：“慢着点，别跑。”嘴上这样说着却也没让人前去约束，珠珠一直拘在马车里，现在也算伸展伸展腿脚，她如果不是怀着身孕，也早去园子里散步了。
“这头发还没干呢，”林夫人怜爱地望着珠珠，“受了风又要生病。”
说完林夫人向里挪动了一下，珠珠顺势也跟着母亲一起躺在了软榻上。
母女笑着两个挤在一起，林夫人拉住女儿的手，整理女儿那不服帖的鬓角，谁说女儿就一定要嫁出去，珠珠这样留在她身边也很好，是她跟老爷的福气。
“好了，你也下去歇着吧，”林夫人看向杨妈妈，“跟着我们一路奔波，如果到了府中就有别人侍奉，你也能喘口气。”
杨妈妈应了一声行礼退下，临走之前还嘱咐院子里的管事，要仔细林夫人双身子。
“也许过阵子你舅舅就会从陕西过来。”林夫人柔声与顾明珠说话。
顾明珠眼睛一亮：“那外祖父能不能一起？”
林夫人摇摇头：“你外祖父不一定能从族务中抽身，这次族里定会受牵连，不知会有多少人被问罪。”真的有罪之人必然要押送官府，她就怕牵连太多，林氏族中没有一年半载很难安生，她也要让人回去问问。
林夫人边想边梳理顾明珠的头发，一会儿手就停下来，就这样睡着了。
顾明珠轻轻起身，给母亲盖上薄被，这才轻手轻脚地走出母亲屋子，这一路母亲太过辛苦，需要好好休息一阵子，若是不能补足气血，留下隐患，恐怕生产就不能顺利。
刚出了门，外面的管事就急着走进来。
宝瞳立即将人拦下：“夫人刚刚睡着，可是有急事？”
管事向门口看去：“定宁侯夫人和崔家二爷来了，就在前院堂屋里候着呢，侯爷去了衙门还没有回来，夫人……”
管事话还没说完，只见珠珠小姐伸手在嘴边比了比，让她噤声。
宝瞳道：“大小姐的意思，夫人这一路颠簸劳苦，还是不要去打扰。”
顾明珠跟着点头。
管事妈妈惊讶于自家小姐病情仿佛好了许多，小姐病好了那是喜事，但就这样回了定宁侯夫人和崔二爷也不知妥不妥当。
不等管事妈妈再说话，顾明珠向前院走去，定宁侯夫人张氏身子柔弱，很少出来走动，她们刚刚进京，张夫人就急着赶过来，除了探望母亲之外，更是要打听消息，她不会因为这两个人就耽误了母亲小憩。
有她去前院里，也算是招待了上门的客人，管事妈妈也好开口说话。
……
张氏穿着藕色褙子，头上梳了个圆髻，簪着两支和田玉簪，脸上略施粉黛，她祖籍苏州府，眉眼之间本就有着江南女子的娇美，这样素雅的打扮，更显得她眉眼细致，亭亭玉立地站在那里，任谁都不免要多看几眼。
崔祯后宅中妾室不少，就算再受宠也不敢逾矩，除了崔祯对妻妾地位分得极清之外，大家都知道定宁侯爷最喜欢的还是张氏。
当年与崔家沾亲的表姑娘被抬进侯府做妾，后来有了身孕想要强压张氏一头，从外面买了毒药加害张氏，张氏察觉之后就将那表姑娘身边的人处死，表姑娘也被关在了祠堂中，那表姑娘受了惊吓因此小产，母子双双亡故。崔祯回到侯府听说这桩事，只让人送了二百两银子给那妾室家中人抚恤，再没有别的话，可见觉得张氏的做法没有错。
从此之后除了林太夫人嫌弃张氏未能为崔祯生下一男半女，内宅其他妾室不敢冒犯张氏。
张氏的性情也并不跋扈，林太夫人嫌弃她未给崔祯生下一儿半女不肯将侯府中馈交给她，她也不争不抢，一直任由林太夫人吩咐，直到这次太原府出事，侯府管家的权柄才交到她手中。
昨晚崔渭和林太夫人被送回崔家时，崔家下人将一封崔祯亲笔书信交给张夫人，崔祯在信中吩咐张夫人，对林太夫人严加看管，除了为太夫人治伤，送些饭食之外，不准太夫人踏出房门一步。
崔渭也要留在院子里，等候朝廷传问。
张夫人从未经过这样的事，不禁有些慌张，听说怀远侯和夫人到了京中，就前来顾家，一来为了探望，二来也是想要讨个主意。
张夫人正等得焦急，却看到一个少女跑了过来。
少女穿着一身鹅黄色的衣裙，如天边的云朵似的，被风一吹翩然而至。那是顾明珠。
“珠珠。”张夫人起身向前走了几步，亲切地向顾明珠微笑。
顾明珠走进门，张夫人立即将丫鬟递过来的八宝攒盒打开，里面满是饴果和蜜饯。
张夫人柔声道：“珠珠，嫂嫂知晓你爱吃这些，便让厨娘做好带了过来。”
顾明珠取出一块饴果放入嘴里，宝瞳立即上前行礼将攒盒接了过来。
张夫人向顾明珠身后看去，并不见林夫人的身影。
顾明珠道：“母亲在房中睡着了，”说着她将目光落在旁边的崔渭身上，“二哥哥，你也来了。”
崔渭面色苍白，看起来比在太原府时消瘦了许多，腰不自然地佝偻着，应该是有伤在身。
“珠珠。”崔渭支撑着要站起身，旁边的小厮急忙上前搀扶。
崔渭向顾明珠露出一个温和的笑容：“珠珠在家多多照顾姨母，我们就不打扰姨母休息了，改日再过来探望。”
顾家管事妈妈松了口气，大小姐说了话，他们也不用再费心解释。
张夫人也跟着颔首：“姨母养身子为重。”
张夫人吩咐下人将带来的礼物放好，然后伸手拉住了顾明珠：“珠珠喜欢桂花，我们家中园子里的金桂都开了，珠珠这两日过来玩可好？嫂嫂给你做桂花饼吃。”
顾明珠点了点头。
张夫人从袖子里拿出一只荷包亲手戴在了顾明珠腰上。
那荷包上绣了两只翩翩飞舞的蝴蝶，煞是好看。
张夫人说着整理顾明珠的衣裙：“珠珠是大姑娘了，打扮起来更好看，明日嫂嫂再给你做件漂亮的衣裙。”
看着温婉的张夫人，顾明珠也回了个甜美的笑容。
张夫人和崔渭两个一路走出了顾家，登上马车之后，张夫人似是喃喃自语：“我瞧着珠珠的病像是好了不少。”
崔渭听到声音下意识地向马车车厢中看去，风吹开车帘，露出张夫人微微翘起的下颌。
……
天渐渐暗下来。
衙门里，大理寺官员还没有写完手中的文书。
魏元谌、怀远侯顾崇义和怀柔公主驸马等人都坐在椅子上。
魏元谌看看桌上的沙漏：“侯爷和驸马爷车马劳顿也该回去歇一歇，不如今天就到这里吧！”
大理寺官员不禁惊讶，魏大人做事从来都是不分早晚的，今日这是怎么了？怎么着急要下衙？
第203章 夜里相会
怀柔公主驸马感激地看了一眼魏元谌，他其实早就坐不住了。
他不知道母亲现在如何，程家会不会登门去打扰，他本就想着起身找个理由离开，没想到魏大人帮忙张了口。
程翌起身道：“最主要的事已经说清楚，明日一早我们再前来将剩下的文书做完。”
如果不是涉及到东宫，大理寺官员不会如此迫不及待地请驸马爷等人前来，见到这样的情形不好再做挽留：“今日辛苦驸马爷、怀远侯爷和魏大人了。”
几个人从衙门中出来，门外各家小厮提着风灯早就等在了那里。
“驸马爷，”魏元谌走到程翌身边，“山西兵变的案子还没有查明，程家若是有人知晓当年之事，驸马爷还要多多留意。”
程翌看着魏元谌，魏大人这是在提醒他程家当年可能参与这桩案子？母亲被安排出京服丧，路途上出事，是程家怕被牵连痛下杀手，还是本就参与其中，除掉母亲以绝后患的确要查个清楚。
程翌向魏元谌行礼：“多谢魏大人提点。”
魏元谌没有多说话，等到程翌和顾崇义骑马离开，这才从暮秋手中接过缰绳，主仆两个一路回到魏家。
初九刚见到魏元谌，就听到三爷吩咐道：“让人将府外那处院子收拾出来，送消息给柳苏，让他们今晚前来，我有事吩咐他们去做。”
初九看了看怀中的五黑鸡，三爷似是看都没有看一眼。
“三爷，鸡回来了。”初九提醒魏元谌，这可是三爷朝思暮想的小白。
魏元谌停下脚步侧头看了一眼，只见五黑鸡羽毛黑得发亮，整只鸡精气神十足，鸡脖子上还有一条五彩的线绳，编得煞是好看，绳子上还打了几个方胜。
“这是什么？”魏元谌看着那条彩绳道。
初九立即道：“顾大小姐和宝瞳编的络子。”八成是因为之前拔了小白尾巴上的毛，送一条这样的彩绳算是补偿。
五黑鸡通身黑的发亮，戴着鲜艳的络子很是好看。
初九正在瞧着，眼前忽然一花，那条络子已经被人从鸡脖子上撸了下来。
“咯咯哒”五黑鸡叫了一声，伸长脖子向周围寻找，当鸡眼睛落在魏元谌身上时，立即扑棱起翅膀，仿佛那从天而降的鹰隼，凶狠地扑向猎物。
初九吓了一跳，虽然三爷有错，五黑鸡若是啄了三爷，那后果可是不堪设想，他正要去阻拦，五黑鸡忽然转过头，尖尖的鸡嘴顿时啄在了初九的手臂上，仿佛初九才是抢了他东西的贼人。
五黑鸡扑打着翅膀，仿佛不死不休地与初九搏斗起来。
魏元谌不理会院子里的一人一鸡，拿着络子，转身向屋子里走去，淡然地吩咐院子里的小厮：“准备好热水，我要沐浴。”
院子里安静下来，魏元谌靠在浴桶之中，那彩线编的方胜很是好看，他看向自己腰间佩戴的那条络子，络子里虽然打着金丝，看起来却十分俗气。顾大小姐送来的这条方胜络子，若是能再长些，做条腰带刚刚好。
……
“多久了？”魏二老爷来到侄儿的院子里，低声询问暮秋。
暮秋道：“三爷洗了快一个时辰。”
魏二老爷脸上露出神秘的笑容，去了一趟山西，谌哥儿开窍了啊！看来前些日子他求神拜佛有了用处。
“要不然我去问问，”暮秋道，“三爷别是睡着了，那是要着凉的。”
“问什么？这不是很正常吗？”魏二老爷一脸恨铁不成钢。
暮秋不明白，沐浴这么久正常？
魏二老爷只觉得这院子里的人都没救了，再这样下去一个个都要取不上媳妇，谁说沐浴就不能做点别的，想当年他……