江留醉满心疑惑，等多看几招后又发觉，黄衫女子的掌法看来极像佛音掌，关键处却含糊拖沓，似而似非。他断定她学了个皮毛，脚下施展开叠影幻步的身法，双掌扬起，喝道：“看你识不识得此招？”
他翩然如飞，忽生出七八个化身，似幻似真，那一掌劈来，仿佛有七八掌招呼。黄衫女子嬉笑之色顿敛，退开数步，袖口钻出一条红色长绫，像有灵性般抖了抖，直直地袭来。
红绫如浪涛汹涌，一个个浪头夹着风声水声，惊涛骇浪转眼间把他围住，从四面八方挤压着他，揉搓着他。靠着叠影幻步，江留醉巧妙地寻找着空隙，天大地大，即使波涛起伏也依旧有容身之处。
他随手打出一套掌法，乃是江南一带众人皆知的“燕家掌”。此掌为嘉南王所创，让百姓强身健体，全是入门功夫，并无甚花哨利害之处。这也是他赌气的缘故，见那女子识得师门功夫，偏不使出来。黄衫女子看了两招便认出，笑道：“你当我是三岁小儿？”红绫忽散，化作做七八条长索，迎面朝江留醉的几个化身打去。
燕家掌一共三十六式，招式简单至已极，配以叠影幻步身法后高妙许多，却仍是不攻难守的寻常武功，遇上劲敌还是无用。那红绫来势甚猛，一瞬间里江留醉心念一动，要救花非花须得擒住此女，怎能和她胡乱比试？双掌就势合一，一道剑气自指尖刺向红绫。但见利矢破空，锋刃穿云，红绫吃不住穿金指的劲力，“吱呲”的得裂开一条大缝。
黄衫女子微微一笑，口中说道：“你师父的功夫那么宝贝，竟然不愿使？好呀，让你见见我师父的功夫。”说话间红绫就势破开，散作做漫天红雨，纷纷扬扬当空罩下，她却如晚霞中突现的一轮烈日，刹那间耀出万丈光芒。
虽在黑夜，江留醉竟觉眼前大亮，不可逼视，一阵眩目之下看不清她的招式。无奈只得疾退，人似飘絮轻舞空中，瞬间退后数步开外。那烈日却流星般追至，“砰”地吸附上来。
江留醉只觉一股大力推来，眼前红得发黑，当下不假思索，双掌四指两道剑气左右开弓，穿金指如两把金色利剑，“刷”地刺出。他这一击使出九分气力，自忖可以挡住她的攻势。果然那红雨一遇他周遭数尺登时散开，黄衫女子“哼”了一声，身形荡开几分。
得此一缓，江留醉信心大增，却依然不使师父教的功夫，将指化掌大开大合阖，用的仍是云行风所传的“须弥掌”。云行风的武功刚柔并济，风华绝代，这一套“须弥掌”也不例外，庄严中有华美，那黄衫女子神情凝重起来，又退开丈余，屏息瞧他的招式。
江留醉刚打出一招，脚心忽被什么东西咬了一口似的，一股麻麻痒痒之感顺着脚底板爬上小腿腹。他整个人如被施了定身法，被牢牢地拴在地上。
那麻痒上升极快，黄衫女子一招击在他胸口，他看到自己凌空飞出，身子在空中翻了个圈，重重落在一边。眼看他的脸往地上狠命贴去却毫无办法，全身麻痹不堪。好在连脸皮也立即麻了，倒是免去痛楚，样子狼狈已极。
他向了地面伏着，知道姿势难看，无计可施。黄衫女子咯咯笑起来，收了手道：“唉，真扫兴，正想好好玩玩，麻药居然发作。”她把他扶起靠在墙上，站远几步得意望着。江留醉试着讲话，发觉舌头大了一圈，跑出几个含糊不清的怪声。黄衫女子弯下腰，拧拧他的脸，笑道：“即便没麻药，你也决计打不赢我。是你命不好。”
她站直了，不屑地看他一眼，负手向天，慢慢地吐出一句恶狠狠的话，“此刻我要杀你，易如反掌。”江留醉动弹不得，心里虽急，只能期冀上天保佑，同时又叫苦，郦逊之不走就好了。此时黄衫女子拔出一把刀，月光斜射下来，刀光刺一般的地照在江留醉脸上。他一阵紧张，不禁出了一身冷汗。
刀锋格外尖锐，薄如一句喟叹嘲笑人的无力，连它轻轻一吻也抵挡不住。江留醉盯着黄衫女子手中的刀不敢放松，只觉任人宰割，无论怎么运功还是无济于事，试了几次，终于放弃驱除麻药的打算。
黄衫女子并不急切，在月光下反复看刀，眼中始终是笑意，时不时瞥他一眼。江留醉强作镇定，收起所有的不安，满不在乎地望天。若是可以说话，少不得也求她一求，起码拖延一阵。既然无法开口，还是硬气些好。
黄衫女子手一伸，那刀“刷”地便指向江留醉的鼻尖。他被这一吓，心忘了跳，呆呆地看着她。刀在眼前晃了一圈，听到她悠然地道：“我知道你的来历，知道你的身世，也知道你师父是谁，你想瞒是瞒不住的。要是你不肯说老实话，休怪我不客气！”
江留醉满腹疑团。身世？你如何知道我的身世？他盯着她望，记得师父仙灵子多年前就说过，他父母是平民百姓，早在战乱中亡故，连姓名也不知道。他心中千百个念头直转，越来越感到惊疑。
黄衫女子正待拉他起身，脸色却变了变。江留醉瞧见她唇间微动，知她在和人传音，他左右费力地看了看，没见着人影。这变故让他心里又是一紧。好在他见黄衫女子一脸惊慌，像是在解释又像在讨饶，没了神气。莫非来了什么厉害人物？
黄衫女子忽然丢下他，跑开几步，回头看了他一眼，什么也没说便顿足离去。剩下江留醉一个人，孤零零依靠在墙边，心中大石仍不敢放。他明白暗中那人会更棘手，除了苦笑无法抵抗。
万般无奈无聊。话虽不能说，不如放开怀抱，哼几个音也好。
一缕低吟慢慢升腾而起。想到受制于人，花非花生死未卜，黄衫女子来历不明，师父不知去向，本是一片焦急。到底他天性乐观，知道急亦无用，世间事有因有果，口中曲调不由少了无望之感，变得逐渐轻快。
夜空中一枚暗器激射而至，江留醉早听到声息，眼睁睁看它直冲进嘴里。说不出是什么滋味，那暗器倏地钻入咽喉往腹中跑去。他大叹苦经，真是雪上加霜，屋漏偏逢夜雨。今日难道是什么“绿”道吉日？
他一面念叨一面闭上眼，肚里火辣辣的地痛，像锋利无比的尖刀一寸寸割着肠子。说也奇怪，那麻药虽搞得人全身不遂，却挡不住这暗器的活跃。这痛像是要豁出前世今生所有的苦楚，要把几辈子的债在这一刻偿还，一盏茶的工功夫下来，他痛得快失去知觉，却又叫不出声。
只能求佛祖保佑，上天救命。江留醉不觉背起经文，以求安心解脱。他不像南无情爱读经书，会背的只《心经》而已，心中默念了几句，更多仍是胡乱的念头。
观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。
——大慈大悲观世音，快快显灵，救我脱离苦海。
舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。
——当此身已处极乐世界，麻药是空，毒药也是空，性命是空，生死亦空。
舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。
——肉身不过是臭皮囊，丢了也罢，毁了也罢，本无生死，何必强求。
是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触发，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽，无苦集灭道，无智亦无得。
——中麻药以后倒与悟道相似，五蕴六根六尘、六识十二处十八界、四谛十二因缘皆空，无法运功，无法自主，空荡荡只剩一念犹存。
以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗密多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。
——恐怖如今无用，不如放下，该生便生，该死便死，生死由命，富贵在天，立地成佛，重新做人。
念经归念经，说放下生死恐怖，他脑子里全是刀光剑影，做不到四大皆空。何况皮肉正受苦，如何能入定！刚想到涅槃，心里泛起凄苦，不觉记起金无忧，更添惨然。生死就是这么回事，容不得回头，容不得错，一旦陷进去了，就再无后退的机会。
浓浓的夜色中隐藏着无限杀机，江留醉看不见敌人，却觉无处不可疑，黑暗里随处能窜出鬼魅向他袭击。此时他的手指一动，他没有觉察，紧接着一只脚也蹬了出去，全身舒泰，暖洋洋犹如喝了坛好酒，一点儿也不麻了。
江留醉这才清醒过来，尝试起身竟好端端地站了起来，麻药的药力全然无踪。原来刚才那暗器并非毒药，他又惊又喜，朗声喊了几声，“多谢阁下仗义相救，敢问阁下大名？”无人回应。他提步走了几条街，想到刚才种种生死念头，恍如一梦。
时辰不早，江留醉犹豫了一下便不再找，往康和王府赶去。过了两条巷子已迷了路，左右看看都是一般模样，记不起王府该往何处走。他边走边找，轻快的步伐忽然化成远去的飞鸟，每一步都添了谨慎与敏感。
他感到有人跟着。
“呜”的一声响，什么东西叫了一叫，倏地没了动静。时近戌时，在夏日并不算夜，可冬日天寒地冻黑得早，此时已无多少人在外。巷子似乎睡熟了，鲜有人声。临街高悬的衣物，被风吹得悠悠晃晃，黑洞洞的影子如鬼影在飘。
冷风夹着一股苦腥味扑面而来，江留醉缩了缩脖子，觉得鼻间发凉。他的足音原本清脆回荡在小巷内外，此时哑然迟缓，最后完全停下。风淡淡地呼唤掠过，挑起他的衣角，牵动他的眼神。他警觉地寻找着风的来处，不安的来处。
“是谁？”江留醉安然地喊了一句，语音并不高，于静旷之中显出几分突兀。没有回答。风依然自顾自地卖弄风姿，天越发暗不见人。他直觉不该是救他的人，否则何须这般诡异，冷笑了一声壮胆，提步快速穿过巷子。
眼看就到巷口，风突然尖啸一声，从背后袭来。
来者不善。他整个人被风一吹便起，浑若无骨似的地浮出巷的高处，在巷口的屋檐上用脚点了一下，翻身时回敬了敌人三枚长针。针没入黑暗之海，无声无息间，一个黑影鬼魅般突现在江留醉身后。
黑影出掌。江留醉感到不对，即将落地前在半空奇妙地将身一折，整个动作韵致天成，躲了开去。不意那手掌仿佛知道他的路数，竟拉伸了尺余之长，朝他背心狠狠地拍去。
“嘣”！江留醉被大力一推，踉跄了两步勉强站稳。胸口一阵恶心，忍了又忍，调好气息，眼前那个黑影继续欺身过来。对方像一块巨大的天幕当头压下，漆黑里只觉他气势极为惊人，却看不见如何出手。
江留醉不再求速胜脱身，手中双剑来回拆挡，织就一张密不透风的防身之网。空中传来对方一记轻笑，杀气随之减了两分。江留醉不明缘故，但手中的剑法更加变化多端，似刀似枪、似棍似锤、似锁似鞭，腾挪凌越无不随心所欲。奇怪的是，对方似是知道他攻防进退的想法，如先生调教弟子轻易划开剑招，又牵引他的剑往下一招使去。
江留醉心头慌慌地想，这家伙是人是鬼，竟知道我的心意！不觉有了惧意，脚下自然地走出“叠影幻步”来。只见方寸之地忽然多出数个人影，江留醉犹如化身为七，围住那个黑影。对方委实厉害，犹胜那黄衫女子，他生怕若不小心应付，又如刚才遭人控制，手上便全力施为，舞出“无始无明”剑法。
空无所有，如同命根，剑迹无处可寻，剑意恍若一梦。
对方看了一招，淡然一笑，夜空中仿佛传来他的语声，“仍是有为法，不能成正果。”这一句话江留醉听得真切，心头如被雷电击中。这个人竟将他看破！
他师父仙灵子曾经说过，无始无明不过只是佛家四相中的“寿者相”境界，道家所谓“无极”，属有为法而非究竟，遇上真正高手，反受其制。若能打破此相，便可见本来佛性。这套剑法亦然，高明却未臻化境，不过破绽掩藏得巧妙而已。对方能喝破剑法来历，眼光远非一般人能及，他忽然明白决无胜出的可能，两人的修为差了太多。
想到这里，江留醉反而放开，双剑忽东忽西，忽左忽右。他记得有一次和二弟南无情练剑，他新学了两套剑法，迫不及待要卖弄，而南无情当时正读《逍遥游》，手中剑任性而为，看似全无章法。不知怎的地，他就是无法取胜，反被二弟自创的招式克住。师父那时便直夸南无情的境界高，剑招随意而施，并不同于小儿胡闹打架，乃是破除框框，合所学而自出机杼。
对方似乎眼中一亮，笑了两声道：“小子还算聪明，可惜无用。”
夜色茫茫，风更大。鼓声震天，雷声轰鸣。江留醉眼前空空，根本看不见对方如何出手，一阵阵大力风起云涌般压来。他试着急退，无奈身后似乎也有那人的影子，无论向何处都有一面厚墙挡住去路。刀锋，剑气。利刃穿心。悬空，飞抛。头重脚轻。一瞬间江留醉只觉身不由己，似又回到刚才的麻痹状态，像个牵线木偶、泥塑小人，被拨弄来拨弄去。身上却如上了重重枷锁，不能守不能攻，心里想着剑随心动，可手上的剑偏偏不听使唤。
疼。一下，两下，三下。五脏六腑都受了重创，却连衣角都没有破。那人用的是巧劲，将内力直接打中他，偏偏他连闪躲的机会也没有。而那股内力又有灵性般，他一运功相抗，就完全化在了体内，如小虫慢慢吮吸身体的精华。
江留醉的气力越来越不济，心中一时自信全无，只有一个念头：这个人，这个人难道是鬼？武功如此高强，又如此熟悉自己的招式，莫非今天要死在这里？
对方最后那记刹煞手敲出他所有的精力，江留醉登时力竭，飞出丈余，趴在地上再也不起。好痛！痛得他撕心裂肺地大叫了一声，再也忍耐不住。身子仿佛一只空口袋，软软地贴在地上，嘴里犹如嚼着大块的冷猪油，煎熬难受。
那人并不追击，袖手站了等他。江留醉不想起来也无力起来，静静地伏在地上，让失去的力量慢慢恢复。他抬头看那人，黑暗模糊了对方的所有，和夜色融融为一体。
那人发觉江留醉在看他，于是又笑了一声，笑声阴郁而复杂。风吹起他的长袍，街巷死一般不语，沉闷中江留醉再次感受到刚才的压力。他会如何对付自己？有过了那般恐惧不安的体验，此刻不再过于害怕。
时间流逝。江留醉听得见心跳渐渐在大地的安抚下渐渐变平静，他积蓄力气想撑地而起，那人却背身甩袖，兀自吟哦着一首诗，向着黑暗处慢慢地去了。他深感莫名，挣扎地扶住一面墙望着远去的人影。一时心乱如麻，头脑空茫，竟忘了自己是谁，身处何地。
过了不知多少时候，江留醉清醒过来，调息片刻，俯身捡起短剑。身上里外都痛，却也顾不得，一步步摸着朝康和王府走去。走了两步想起他根本不记得王府在何处，茫然失措。
他脚下一踉跄，心里一慌，眼见双腿无力就要跌下去，手臂被一双手扶住。正欲反抗，回头见着一脸温柔，心情不觉一快。
一个轻柔的声音问：“怎么弄成这样？我来迟了。”
这句话安慰了他所有的痛苦，花非花微蹙着眉，眼中有几许关心。他转撇过头对着她，喘了口气道：“太好了，他们放了你。”心情高兴起来，见到她，抵去了自身所有不幸。花非花歪着头，奇道：“你知道我去了哪里？”江留醉道：“我遇见一个穿黄衫的女子，她说你在她手里。我和他们打了一架，谁知打不过，以为见不着你了。”
花非花皱眉道：“怕是你弄错了，我去了一趟雍穆王府，之后和小童动了手，没见过什么穿黄衫的人。此事慢些再说，你怎么样了？”她一面说，一面伸手去按他的脉。
江留醉顿觉身上不痛了，趁着巷中的灯火看她。她说到和小童打架，他倒是吃了一惊，但见她无事又放下心来。细看去，她满头青丝分毫不乱，衣衫齐整，根本不像和人动过手的模样。能和小童交手全身而退，她的能耐真不可小觑。
想到此处，他苦笑道：“我不如你，被人打成这样。”
“什么人？”
“我不知道。”江留醉叹气。想到对方对他了如指掌，他对对方却一无所知，心里如有一只大蜘蛛在爬。
“你发什么呆？…又中过毒，身子虚得很。”
他出了会儿神，“他们居然知道我的身世…”他说得低而含糊，她“嗯”了一句，江留醉掩饰地笑笑，“我好多了，多谢你。”
“不必客气。”她看着他的眼，“你以为我被人抓走了？”
“是呀。”他自嘲地笑。
她显出柔和的笑意，“若我真落到别人手里，你会救我么？”
“当然要救。”他尚有下文，碰着她清亮的眸子，咽了回去。
她移开目光，笑道：“你真是个爱管闲事的人。”
他忍了忍，终于说道：“我们是朋友，怎算是管闲事？”
她不答，过了会儿，低低叹了声，“相识就算是朋友了？难怪你没什么名气，倒也交了些朋友。”
他愣住，伤口又疼起来，想看出她的心意，忍不住“哼”了一声。
花非花走快几步，一个人在前面道：“你要回王府，这路不对。”兀自一人在前领路，不再扶他。江留醉哼哼了几声，花非花像未曾听见，他一瘸一拐地跟在后面，心里便有几分难过。
花非花始终未回头，步子并不快，他咬紧牙远远跟着，不明白何以她转变如此之快，一发愣落得更远，只好什么都不想，尽力赶着。
走着走着，王府已近，江留醉开始认得路了，脚步笨拙得地像个瘸子，与白天的洒脱迥异。两人各自想着心事，不觉走到王府门口。一名家丁见了两人，笑迎上来，对着江留醉行过礼，称世子正在花房相候，又问花非花姓名。那家丁随即在前领路，将两人带往花房。