任红绡喜道:“果然是秘魔崖了,李大哥,你快去和他说个明白。”
李中柱惊疑不定,低声说道:“且慢!”一跃而前,喝道:“来而不往非礼也,你也接接我的钱镖!”
李中柱掏出一把铜钱,以“天女散花”的手法撒出,用的是师门独特的打穴手法,七枚铜钱,分打那人的七处穴道。
那人“噫”了一声,似乎有点诧异,正要施展接发暗器的功夫之时,那七枚铜钱,忽地在他身前落下。
“钱镖”去势急劲,那人也料不到这七枚铜钱竟然会忽然落下的,不觉怔了一怔,随即恍然大悟,想道:“怪不得他说来而不往非礼也,原来他也是有意让我一招!”说时迟,那时快,李中柱已是来到他的面前。
李中柱定睛一看,只见这个人不过是个二十来岁的少年,像一个普通猎户的打扮。
昨晚他在那古柏林中,虽然没看清楚那个军官的相貌,但显然不是同一个人。
还有一层,李中柱是听过那个军官的说话的,这人的暗器手法和那个军官相同,声音却是并不一样。
那少年赞道:“好功夫。但你到底是什么人,为什么要到秘魔崖来,快快实话实说!”
李中柱存心再试试他的本领,故意冷笑说道:“秘魔崖又不是你家的产业,你来得我就来不得么,你管我是什么人?”
那少年哈哈一笑,说道:“那么你是存心要和我打上一架了。”
李中柱道:“这是你无理取闹,你要打架,我唯有奉陪。”
那少年道:“好,你远来是客,你进招吧!”李中柱也不客气,暖玉箫一挥,一招之间遍袭对方七处穴道。
那少年道:“好,惊神笔法,果然名不虚传。”呼的一记劈空掌,隐隐挟着风雷之声,掌风箫影之中,两人一合即分,各自斜跃三步。
李中柱见他叫得出“惊神指法”的名称,不禁又吃一惊,想道:“这少年功力似乎还在我之上,他这掌法和少林寺的伏魔掌法相像,但掌力刚猛尤有过之,不知是哪一门派的。”
那少年凝身止步,李中柱横箫防身说道:“怎么,你不打了?”
那少年哈哈大笑道:“你不肯说你的来历我也知道,你是武林天骄的弟子,对不对?”
李中柱道:“不错,你是何人?”
话犹未了,只见山坡上走下来三个人,前面一个人是年约六十岁左右的老头,后面跟着一男一女,正是谷啸风和韩佩瑛。
谷啸风叫道:“李兄,表妹,你们来了!我和佩瑛正在盼望你们呢!”
那老头则在笑道:“令威,你怎么和客人打起来了?”
那少年笑道:“檀大侠的惊神笔法难得一见,我是诚心向李大哥请教的。”
谷啸风笑道:“不打不成相识,李兄,我替你们介绍。这位是何老前辈,这位是何老前辈的令郎。”
那老头道:“我叫做何仲容,小儿名叫令威。我和虎威镖局的孟老镖头是老朋友了,你们到我这里,不必客气。”
当下何仲容便即带领他们回家,经过曲曲折折的羊肠山道,到了秘魔崖。只见一块从山顶上凭空伸出来的岩石,下面有一片平地,好像张开的狮子嘴。“证果寺”就在“狮子嘴”的里面。因为有横空凸出的秘魔崖遮掩,所以若非到了秘魔崖下,只在半山是看不见的。
何家在证果寺后面里许之遥,要绕过秘魔崖才能到达。到了何家之后,谷啸风和李中柱简略的说了昨晚的经过。原来他们杀出重围,倒没有碰上太多阻碍,丁实没来西山,而是潜回大都城中,为的是要火速设法通知他的绸缎店伙计逃避。
李中柱道:“他这一回去,所冒的风险恐怕太大了吧?”
谷啸风道:“丁香主交游广阔,又有丐帮帮他的忙,危险当然会有,但料想也可以逢凶化吉的。那些伙计都是跟随他多年的,他可不能丢开他们不理。”
李中柱听了谷、韩二人脱险的经过之后,对何令威道:“何兄,我有一事未明,想要请教。”何令威道:“李兄,请说。”
李中柱把昨晚的遭遇告诉众人,听得众人称奇不已。何令威的神情更是又惊又喜,若有所思。
谷啸风道:“如此说来,那个暗中助你们脱险的御林军军官,恐怕多半是自己人了。”
李中柱道:“小弟想向何兄请教的就是这件事情,那个军官的暗器手法和何兄的手法似乎同出一源,不知何兄可知道这人是谁?”
何令威大喜说道:“听你们所说的情形,这人的掷石手法和我相同,对天坛的地理又很熟悉,那一定是我师父了!想不到他老人家来了大都,我却还未知道。”
此言一出,李中柱甚感意外,心里想道:“何令威怎的有个御林军的军官做师父?”问道:“尊师是谁?”
何仲容笑道:“小儿是前任丐帮帮主武士敦的弟子。”李中柱道:“原来是武大侠,家师也曾和我说过他的。我们昨晚真是有眼不识泰山了。”
何令威道:“家师少年时候,曾在金国的御林军中混过几年。采石矶之战发生那年,他还是金主完颜亮御前卫士之一呢。”
谷啸风道:“现在丐帮帮主陆昆仑和家岳交情甚厚,前几年我在洛阳曾经听得陆帮主谈及令师当年的故事,听说他是奉了令师祖尚昆阳尚老前辈的密令,假冒金人,投入金国的御林军的。后来暴君完颜亮兵败瓜州,就是给他杀死。令师为汉族同胞立下大功,天下英雄无不景仰。”(武士敦的故事,详见拙著《挑灯看剑录》。)
何令威说道:“金宋采石矶之战那年,我刚刚出世,我投入师门之时,家师已经不是丐帮的帮主了。他把帮主之位让给原任刑堂香主的陆昆仑,和师母隐居首阳山。”
任红绡道:“令师多大年纪?”
何令威道:“他刺杀完颜亮的时候还很年轻,今年大概也还未到五十岁。陆帮主的年龄比他大十岁左右。”
任红绡道:“怪不得我昨晚所见的那个军官,似乎还是个中年人。”原来她以为前任的丐帮帮主,年纪应该比陆昆仑更大,经过何令威的解释,方始消了疑团。
何令威道:“任姑娘和陆帮主相识?”
任红绡道:“许多年前在扬州的时候,曾经见过一面。”那年陆昆仑来扬州是想给任家和谷家调解的,任红绡想起往事,不觉黯然。
韩佩瑛道:“令师母可是闺名紫烟的前辈云女侠?”
何令威道:“正是。”
韩佩瑛道:“我在金鸡岭之时,曾听柳盟主说过,她和云女侠是很要好的朋友。”
何令威道:“不错,家师夫妻当年和武林天骄檀羽冲檀大侠、笑傲乾坤华谷涵华大侠、蓬莱魔女柳清瑶柳女侠都是常在一起的志同道合的朋友,说起来都是自己人呢。”
何仲容哈哈笑道:“如今你们后一辈的也交上朋友了,说起来也算得是武林佳话呢。”
谷啸风道:“何以令师这十多年来没再行走江湖,五十岁还是壮年,令师就隐居了,不可惜么?”
何令威道:“我也曾问过家师何以他不做丐帮帮主,做丐帮帮主和金鸡岭的义军联合,轰轰烈烈的与鞑子大干一场不好吗?他笑说陆昆仑做帮主也是一样,陆帮主和义军也是暗中有联络的,比他自己出头更好。至于他自己为何不再走江湖,那我就不知道了。不过,他也不是完全与世隔绝的隐居,我在师门八年,他就曾经下过三次山。”
李中柱道:“家师曾和我称赞过令师性情沉毅,他之所以佯作隐居,恐怕是另有大事图谋。这次令师不是又再出山了吗?”
何令威道:“我是今年年初才回家的,我还没有正式加入丐帮,但丐帮在大都的分舵我却知道,过两天待我到分舵去打听家师的消息,说不定他们会知道。”
何仲容道:“上个月我见过孟老镖头,他得到一个消息,说是陆昆仑已经来到大都,但不知是真是假。”
谷啸风道:“待丁实到了这里,咱们再设法到城里去打听打听吧。”
不过了三天,丁实还未来到何家,众人都是担心不已。
谷啸风道:“不知他出了什么事情,看来咱们是不能只在这里等待了。”
何令威道:“谷兄,你和金廷的鹰爪曾经多次交手,认识你的鹰爪恐怕不少,还是让我独自去打听吧。你把丁香主那间绸缎店的地址告诉我。”
李中柱道:“我虽然和鹰爪也曾交过手,但那是在黑夜之中,我只须稍稍化装,料想他们未必就能认出我的,我陪何兄一同去吧。”谷啸风被他们劝阻,只好和韩佩瑛、任红绡留在何家。
李何二人中午时分进入大都城内,到了东长安街,只见丁实那间绸缎店已经贴上了官府的封条。他们在小茶馆里偷偷打听,知道是三天前封的,当时店里早已空无一人了。他们听到这个消息,稍稍松一口气。但丁实下落未明,尚是放心不下。正是:
脱险虽出离虎穴,良朋下落未分明。
欲知后事如何?请听下回分解。
第一○二回
丐帮问讯探良朋
心悬故国计除奸
李中柱道:“咱们怎么办?”何令威道:“这样好不好,先到虎威镖局拜访孟老镖头,然后我再和你去丐帮分舵。”
李中柱道:“对,孟老镖头交游广阔,丐帮消息最是灵通,到这两个地方去走一转,说不定可以打探得到丁实的下落。”
李中柱作书生打扮,到了虎威镖局,镖局的人果然认不出他就是那天来过的绸缎店的小伙计。何令威从未来过,他们当然更是不知道他是谁了。
虎威镖局四大镖头之一的徐子嘉出来和他们见面,问道:“两位找谁?”
何令威先说出他的父亲名字,跟着说道:“贵镖局乔迁之喜,家父闻讯得迟,那日未能前来道贺,特地叫小辈来谒见孟老镖头,谨致歉意。”
徐子嘉隐约知道一点何仲容和孟霆的交情,沉吟半晌,道:“两位请进,暂坐一会。”何令威见他似有犹豫之色,不解是何原故,好生纳罕。
两人在客厅坐了许久,未见孟霆出来。李中柱道:“不知孟老镖头是另有要事,还是不愿接见客人?”
何令威道:“不会的,我爹和孟老镖头的交情非比寻常,他知道是我来了,一定会见我的。”
刚刚说到这里,果然便听得有脚步声从里面走了出来。来者正是孟霆。
孟霆认出李中柱,心里暗暗吃惊,但脸上神色却是不露,笑道:“原来你们是相识的好朋友,我还不知道呢。好,请进里面谈吧。”他没有说出李中柱的姓名来历,众人只道李中柱是孟霆相熟的晚辈,当下也就散了。孟霆将他们请入静室,说道:“李兄,你是来打听丁老板的消息吗?”