“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向汉阳。”
她把“洛阳”改成了“汉阳”，孩子们的背诵声很快在江面上响起，稚嫩童声驱散了沉沉的暮霭与硝烟。
武汉，再见。
武汉，请待我归来。
船在长江上行了多日，这一天黄昏时分，宜昌码头终于出现在视野之中。
景明琛给船上的孩子们挨个穿好衣服打点好行李，又急匆匆地从包里摸出一面小镜子左右照照。船上没有洗漱条件，她又晕船吐得厉害，这一路下来，整个人就像一片从垃圾桶
里拎出来的菜叶子，头发打着结衣服发着馊，一张原本圆润的脸瘦得凹了进去，面色也变得蜡黄。
这可真是我这辈子最狼狈的时候了，像个难民似的。景明琛惆怅地想。
不过现在家国破碎，自己可不就是个难民吗？
但是……老天保佑，千万别让她这副鬼样子撞上蒋固北！在等待船靠岸时，景明琛内心里不住地默默祈祷。
然而天不遂人愿，船停靠码头后，景明琛刚刚走到甲板上，举目远眺，就在长岸上看到了那个熟悉的身影。
霞光笼罩着整个码头，江面长岸被夕阳披上一层暖黄的柔纱，汽笛嘈杂人声鼎沸，岸上人流来往如织，卸货的、接人的、游行的……小半个中国的流亡者都集中在这宜昌的江岸
上，然而她一眼就看见了蒋固北。
他倚靠汽车斜站着，一身难掩的疲倦，嘴角似乎有香烟的火光在闪，让她想起那一日在开封，一片漆黑中他嘴角的亮光。景明琛一颗悬了多日的心悠然落地，终于踏踏实实。
她望了蒋固北很久，直到那人终于发现她朝她看过来。
景明琛紧张地扯扯皱缩如菜叶子的衣角，刚准备露出个微笑，高举起手臂想跟他打招呼，谁料他却转身钻进了车里。
车子开走了，只留下一溜烟尘让景明琛干瞪眼。
他今天这又是刮的哪一路风啊？
景明琛满肚子疑惑地带着孩子们去保育院宜昌接待站，接待站设在一所教会女子中学。景明琛到了后才发现情况远比自己想象的严峻，她原以为先前到的孩子们都已经转去了重
庆，谁知竟还有部分挤在接待站。
接待站的同事向她诉苦，说没想到宜昌的船比武汉的船还要难搞，他们每天都去民生公司请愿，船却仍旧不够用。
听同事抱怨了一会儿，便有人来找她。景明琛听到说有人找，以为是蒋固北，欢天喜地地跑出去，没想到见到的却是沈蓓。
他乡遇故知是件乐事，然而景明琛却觉得委屈，她撇撇嘴，勉强挤出个微笑来：“沈先生，你也在宜昌啊。”
沈蓓看出她的小情绪：“这是怎么了，谁惹咱们景小公子生气了？”
景明琛把话题岔开：“你怎么来这儿了？”
沈蓓惊奇道：“你这小没良心的。前几天电台里说长江上有两艘武汉来的货轮被日本飞机炸沉了。我知道你是坐蒋氏货船来的，担心得不得了，生怕你在沉船上，每天都跑这里
一趟问你到没到。你还问我怎么来这儿！”
景明琛心里一热，忙向她撒娇：“是我狼心狗肺了，对了，报社不是八月就转移了吗，你怎么还留在宜昌？我以为你已经去重庆了。”
沈蓓回答她：“报社已经转移去重庆了，我留在宜昌是为我儿子，他也在宜昌……”
正说着，一个高大英俊的年轻人朝她们走了过来，沈蓓忙喊：“月儿，我来给你介绍一下，这就是我时常跟你提起的景明琛景小姐。”
她拉着那年轻人的手向景明琛介绍：“这是我儿子月儿，是个飞行员。”
那高大的年轻人脸腾地红了，撒娇地喊了句“妈”，语气里带着埋怨。沈蓓这才反应过来当着陌生女孩子喊他乳名犯了他忌讳，笑着后退了半步。
年轻人上前一步冲景明琛伸出手：“你好，我叫翼明弓，笕桥航校毕业，现在是一名空军飞行员。”
沈蓓补充说：“他们大队刚从武汉战场上下来，在宜昌稍作休整。”
他刚从武汉战场下来！那么那天和日本空军的那场恶战想必他也在了？景明琛眼前一亮：“我也刚从武汉来，上个月咱们的空军在武汉打了个漂亮仗，打完仗后飞机绕着全城飞
，威风极了！”
翼明弓微微一笑：“我也参加了那场空战，很荣幸曾经保护过一位这样美丽的小姐。”
景明琛的脸红到了耳根子，她现在这样子，算哪门子的美丽小姐啊。
翼明弓继续说：“今晚我们空军大队在饭店有一个联欢会，想邀请保育院的老师和孩子们一起参加，不知道景小姐赏不赏这个光？”
舞会？景明琛的心一动。
不知道蒋固北会不会去参加？
夜幕降临，景明琛打扮得焕然一新，领着梳洗干净的孩子们走到翼明弓所在的轮船饭店，大堂里已经布置一新，战时讲究朴素低调，却也散发着团团喜气。
空军大队的战士们都是愣头青，见到保育院的年轻女老师们个个红着脸不知所措，还好有那么多小孩子，过了半天气氛终于缓和下来。景明琛弹钢琴伴奏，孩子们合唱了一支保
育会的会歌。
孩子们的表演结束后，翼明弓向自己的战友们使个眼色，几十个英俊的小伙子齐刷刷站起身来，今夜他们统一穿着空军制服，起身时浆洗干净的制服发出“唰唰”的响声，一群
年轻男孩子挺拔如白杨林似背手站着，翼明弓开口：“既然小朋友们都表演了，我们空军大队作为回馈，也给小朋友们唱一支歌，景小姐，《抗敌歌》会弹吗？”
景明琛心领神会，她怎么不会呢，在金陵女大读书时，“九·一八”硝烟刚散，《抗敌歌》在进步学生中广为流传，她在舞会上弹奏过很多次这首曲子。
翼明弓点点头，转过身去面向着战友们，抬手指挥：“一二三，唱！”
小伙子们高亢的歌声响起：
“中华锦绣江山谁是主人翁？我们四万万同胞！
强虏入寇逞凶暴，快一致持久抵抗将仇报！
家可破，国须保！身可杀，志不挠！”
弹着弹着，景明琛忍不住双脚打起拍子来，她在很多场合听过很多人唱这首歌，但从未有一次如这次一般感动，尽管他们当中有的声音粗嘎，乃至五音不全，但这是带着血色和
力量的歌声。
一曲结束，翼明弓回过头来望景明琛一眼，向她点头致谢，景明琛回报以粲然一笑。
两支歌曲合唱下来，生疏尴尬的气氛被成功驱散，孩子们坐下来吃点心，飞行员们则和老师们结对跳起了舞。
景明琛不跳舞，只是继续弹钢琴，翼明弓站在不远处看了一会儿，然后朝她走了过来：“景小姐，可以邀请你跳一支舞吗？”
景明琛仰起脸笑一笑：“不了，我有点不舒服。”
她撒谎了，她不是不能跳舞，只是因为心里沮丧所以提不起劲儿来跳，她原以为今天这个联欢会蒋固北也会来，谁知他并没有。
沮丧感像长江水，一浪叠一浪地将她淹没，她不想跟任何人跳舞，就算蒋固北现在来邀请她跳舞她都不要跳！
景明琛心里气呼呼地想着蒋固北，手下便多用了两分力气，弹出来的华尔兹舞曲都怒气冲冲的。
翼明弓也不强求，他彬彬有礼地向景明琛欠一欠身：“那么打扰了。希望以后还能有机会请你共舞。”
他这样善解人意，景明琛反倒不好意思起来，她郑重地说：“等到战争胜利的那天，我一定陪你跳一支舞。”
联欢会很快就结束了，孩子们吃得肚皮滚圆，被先一步送回了接待站。舞会上只剩下三三两两几个人，翼明弓打趣景明琛：“拒绝和我共舞，总不会也拒绝我送你回家吧？”
景明琛羞赧又窘迫地报以一笑。
为防空袭，入夜后的宜昌一片黑暗，翼明弓和景明琛在路上慢慢地走，一边走翼明弓一边说一些空军大队的趣事给景明琛听，景明琛却听得心不在焉的，她满脑子都是开封那个
夜晚。
那一夜也如今夜般黑暗。
她多希望今夜也能如那夜一般，在黑暗中出现那一星熹微的火光。
然而当那点火光真出现的时候，她却呆住了。
她停下了脚步，翼明弓顺着她的视线望去，前面路灯杆上斜倚着一个人，熨帖风衣下身形挺拔，嘴角香烟闪烁着一点微光，一双炯炯有神的眼睛正看着自己和景明琛。
景明琛小声说一句：“那是我朋友，多谢你送我回家，再见啦。”
她声音那样小，带着抱歉，感觉怯怯的，翼明弓却仿佛从里面听出了点欢呼雀跃。
他望着她的背影小麻雀一样蹦蹦跳跳地奔向那陌生男人，那男人向他微微一点头，便转过身去和景明琛走远了。
蒋固北大步流星走得极快，景明琛几乎要小跑才能跟上他。她察觉出他身上有一股隐隐的怒气，快跑两步展开双臂拦在他前头：“你怎么啦？谁惹你生气了？”
蒋固北停下脚步，低头眯眼抿唇望着她，她还好意思问？前几日传来货船被炸沉的消息，他担心她也在沉船上，无法得知具体情况，焦虑得寝食难安，每天往码头跑，几乎把汽
车当了卧室。看见她平安出现在码头的那一刻，他的眼泪几乎要掉下来，怕被她看见这才钻进汽车里跑了。谁承想，他回去洗个澡的工夫，她就跑去和别的男人跳舞去了！
还好意思问他谁惹他生气了！
他真是要被她气死了。
蒋固北心里生气，嘴巴也刻薄起来：“我以为景小姐真的是个先天下之忧而忧的巾帼英雄呢，没想到跳舞跳得也蛮开心。”
景明琛气得一蹦三尺高：“你红口白牙污蔑人！这又不是舞会，是空军大队为孩子们办的联欢会，我也没跟人跳舞，你凭什么骂我？”
蒋固北一怔，原来如此吗？他的嘴角浮现出一丝微笑：“是我错了，我向你道歉。”
景明琛依旧是气呼呼的：“道歉了不起吗？你的一句道歉价值千金？”
她甩手大步走开，余光向身后偷觑，却不见蒋固北跟来，便越想越觉得委屈，她为了不想跟他之外的人跳舞拒绝了翼明弓，翼明弓可是空军飞行员呀，翱翔蓝天的飞鹰、保家卫
国的英雄，人家还刚刚在武汉打过空战，可以算得上是她的救命恩人。照理说，一个英雄的请求无论如何不该被拒绝，更何况还是小小的一支邀舞。她拒绝了对方，到现在心里
还觉得内疚忐忑，然而蒋固北这个始作俑者，竟然不分青红皂白上来就指责她沉迷声色！
越想越气，她转身飞快地跑回去，在蒋固北的膝盖上踹了一脚。
心里到底是舍不得，她脚下并未用太大力，蒋固北却呻吟一声，一个趔趄几乎跪倒在地上。景明琛吓了一跳，忙搀住他：“你怎么样？对不起我不是故意的……”
蒋固北疼得冷汗涔涔：“和你无关，昨天跑警报的时候摔了一跤，磕伤了膝盖。”
如今半个中国的人都聚在宜昌，宜昌也因此成了日本人新的轰炸目标。景明琛内心里不觉生出些愧疚来，民族存亡生死攸关的时刻，多少人食不果腹性命堪忧，她还在这里和蒋
固北闹这些小女儿情绪，实在是太不知人间疾苦了。
她搀扶着蒋固北往接待站的方向走，边走边聊聊这些天的经历，景明琛问他：“林先生怎么样？”
蒋固北沉默了片刻方才回答：“我来的当天林先生就殁了，只来得及听遗言。”
景明琛小小地“哦”一声，没有再说话，一句“那林小姐呢？”像一团滚烫的火球在她舌根底下乱窜，她努力压抑着不让它真窜出来，好在，接待站就在眼前了。
蒋固北对她道一句“晚安”，看着她走进接待站里，他又略微站了一会儿，这才转身离开。
他的脚步很慢，除了因为膝盖上的伤，还因为心里的事情。
他想到了林先生。
林先生身上是痼疾，这次南迁旅途奔波又担惊受怕，加之年纪大了，一到宜昌就一病不起，等他赶到的时候，老爷子已经在弥留之际。
老爷子唤他来，无非是为两件事，一是生意，二是托孤。
他从十七岁起就在老爷子的报关行里做伙计，到现在重回蒋家做家主，与老爷子也从雇佣关系变成了合作关系。去年他把蒋家的生意转卖套现投到西南去，林先生也在他西南的
公司里入了股，且是仅次于他的大股东。
至于托孤……他和林小姐稚薇相识多年，林先生的念头他不可能没有察觉。他也知道这些年林先生提拔他，多少有为着女儿稚薇将来招他做女婿的原因，因此过去十年来他总比
别人更加刻苦努力，为的就是能带给林先生与提携相抵的金钱作为回报，来冲淡“靠女人”这件事情的影响。他一向把稚薇当妹妹看待，为避嫌也很少与她私下接触，去年他向
景明琛提亲，多少也抱着一点向林先生明志的意思，谁想到竟没能成，倒让林先生一直惦记到去世。
林先生打滚半生已成人精，也看出蒋固北对林稚薇没有男女之情，他临终前和蒋固北的那番谈话，实则是一场谈判，一场以生意为筹码的托孤谈判。
他死后，稚薇作为他财产的唯一继承人，自然会继承他在蒋家公司的那些股份，如果蒋固北娶了林稚薇，那些股份自然也就成为嫁妆入他囊中。
“你在西南野心不小，当初筹资过巨，股权分散，财散则心不齐，稍有差池你便地位难保。但如果把你和我的股份合为一份，还有谁能撼动得了你？”
话已说到这个份上，可以说是近乎威逼利诱了。蒋固北知道他说的没错，商场如战场，周围群狼环饲，他开公司便是在与狼共舞，那些大股东有哪个是吃素的？更不用说蒋家后
院还烧着火。
于情，他似乎应当体谅一个老人对病弱孤女的担忧之心。
于理，他似乎应当为前途着想，笑纳那些能免去他许多麻烦的股份。
但是……
他只能在林先生床前一跪，承诺：“固北一定会好好照顾稚薇小姐……一生把她当亲妹妹对待。”
知他心意已决，林先生唯有长叹：“我为你铺设平坦大道，你却偏要走独木小桥。”
蒋固北淡淡一笑：“很可惜，您想给的，不是我想要的。”
他自然想要通天大道，但无须他人施舍，也断不会靠牺牲与景明琛的一生去获得。
林稚薇体弱多病不能操劳，蒋固北代行孝子职责操持了整个葬礼。战争期间一切从简，不过是搭了个临时灵堂吊唁，林先生的遗体被一把火烧成了灰，以待来日局势好转再运回
青浦老家安葬。
蒋固北抱着骨灰坛送去给林小姐，却被林小姐的丫鬟挡在了楼下，那丫鬟转达林小姐的话：“老爷的骨灰请交给我，我们小姐说她就不见您了。小姐还说，她自己会照顾自己，
不需要不相干的人来充什么劳什子的哥哥。”
蒋固北只得把骨灰坛交给她，苦笑一声转身离开。
他这算是把林小姐给彻底得罪了。这位林小姐不仅有林妹妹的病弱，更有林妹妹的决绝。
他与林稚薇相识整整八年，没有想到竟会以这种方式决裂。
不过也好，从此心无旁骛，天地骤宽。独自行走在宜昌十月的夜风里，想到景明琛，蒋固北忍不住微微一笑。
天还没亮景明琛就被同事叫醒，她睡眼惺忪地给孩子们套上衣服鞋子就直奔民生公司而去。
他们是去请愿的，如今人多船少，民生公司承担着政府委派的中转重任，垄断了从宜昌到重庆的长江航运，每天都有无数人来这里请愿要船。景明琛他们到的时候，民生公司门
口已经聚集了一大批人。
景明琛左右手牵着孩子，踮起脚往前看，嗬，真热闹，人家还有标语呢。
她问同事：“请愿有用吗？”
同事叹息：“有用没用，总不能坐以待毙啊。”
景明琛只好和她一起高举起拳头，大声呼唤：“救救孩子！救救孩子！”
突然间背后被推搡了一把，景明琛一个趔趄跪倒在地上，抬头看，一队流里流气的大兵正拨开人群往前挤，他们破衣烂衫打着绑腿，手里的步枪有效地震慑了人群，请愿队伍识
趣地给他们让开一条路，他们大摇大摆地走到售票窗口，带头的一记重拳砸在窗户上：“军爷要买票，你们管事的人呢？”
连日以来工作人员见惯了这些场面，对此淡定得很：“抱歉，目前船票供应紧张，请您按流程办事。”
带头大兵一口黏痰吐到窗玻璃上，麻利地拉开保险栓把枪管从窗口伸进去抵住工作人员的脑门，嘴里骂骂咧咧：“老子为了你们，在战场上把命都快丢了，现在要张船票你都不
肯给，我再问你一遍，有没有票？”
工作人员从容地拨开枪管：“您就算真开枪打死我也没用，我这种小角色根本无权调配船只。”
他没有撒谎，如今宜昌航运受政府管制，非私人力量所能左右。
大兵只有把枪管抽回来，带着兄弟们满嘴脏话地推搡着人群离开，然而走到一半越想越不甘心，于是举起枪朝天“砰砰”放了几枪泄愤。枪声让人群顿时混乱起来，有人尖叫着
“日本飞机来了”，人群立刻被吓得像无头苍蝇似的乱窜，霎时间整个码头乱作一团。
景明琛奋力揪住孩子们不让他们被人群冲散，等到码头秩序好不容易正常下来，她也已经出了满身大汗。
蒋固北从民生公司走出来，一眼就看见盘腿坐在门外牵着孩子的景明琛。
她看上去没有睡好，眼圈发黑头发蓬乱，脑袋点得鸡啄米似的，手却紧紧抓住孩子们的小手。蒋固北朝她走过去，边走边脱下外套，对着孩子竖起食指“嘘”一声，单腿跪在地
上，把外套轻轻披在景明琛肩上。
饶是他动作小心，景明琛仍旧是被惊醒了，她骤然睁开眼睛：“蒋先生，是你呀。”
真要命，她有一双湿漉漉的如溪边鹿的眼睛，带着一点惊怯，像是突然听到了猎人的枪声。
江边的冷风驱散了困意，望着如织船流，景明琛忍不住抱怨：“我真不明白，偌大个国家，怎么就省不出一条给孩子们的船。”
蒋固北摇摇头：“话不是这样说的。”
他指指码头，又指指身后：“你看，如今几乎半个中国的人都挤在宜昌。可以说，现在的宜昌是中国未来希望所在。西南经济凋敝，人要入川，机械物资也要入川。现在已经是
十月份，最多再过一个半月，长江下游就会进入枯水期，到时航运停滞，神仙也无力回天。要在四十多天的时间里把将近半个中国的人运到重庆去，卢先生难得很啊。”
卢先生是民生公司的老板，景明琛也多少从父亲那里听说过这位先生，她抱歉地对蒋固北说：“我知道卢先生很不容易，我就是，忍不住发发牢骚。对了，听上去你和这位卢先
生有私交？”
蒋固北点点头：“算是吧，十年前我在上海做报关行伙计，常常要跑码头对接货船。那时民生公司初创，卢先生也尚未发迹，我与他在码头相识，那时便觉得他非池中物，十年
过去，果然如此。”
景明琛歪头看着他，这人的履历真是奇怪，他年龄不比自己大许多，却仿佛已经经历过好几辈子的事情似的，十年前他看卢先生非池中物，恐怕卢先生看他也有化龙之相吧。
蒋固北看她眼神奇怪，摸了一把她的下巴：“你看什么？”
景明琛笑嘻嘻的：“没什么，只是突然很好奇你少年时候的模样。”
蒋固北“哧”地笑了：“恐怕远不如你所想。”
景明琛觉得好奇，刚想追问却被蒋固北岔开话题：“你们这样请愿是不行的，我教你们个法子，你回接待站去，多带些孩子来在民生公司门前做做表演，兴许孩子们的可爱能为
他们争取到更多机会。”
景明琛茅塞顿开：“对呀，我怎么没想到，我这就回去带孩子们来！”
她心急地转身就跑，脚下一个打滑，险些摔倒在地，幸亏蒋固北眼疾手快，伸长手臂揽住她的腰把她捞了回来，景明琛结结实实地撞进蒋固北的怀里，脸贴着他的胸膛。
她双手推开蒋固北，慌乱地说一句“谢谢”，转身像小鹿一样“哒哒哒”地跑远。
蒋固北望着她的背影，情不自禁地抬起手来摸摸自己胸口。景明琛推开他的时候，两只柔软的小手似乎在他胸口上挠了一下，轻轻地，挠得他心痒痒。
他垂下眼睛，轻轻一笑。
景明琛回到接待站和同事商量了一番，决定就按蒋固北建议的那样，编排几个节目，拉孩子们一起去民生公司边表演边请愿，说不定还能给保育会募捐到点钱。
这一招果然奏效，当数百名难童合唱起《我的家在松花江上》，稚嫩哀伤的歌声吸引了不少人的视线，人群聚拢过来把孩子们包围在中央。合唱结束后，由难童之中口齿最伶俐
的小六子口述自己这一年来的遭遇，小六子是河南乡下人，家乡毁于战火，在开封流亡半年后才被保育会抢救回武汉，如今又跟随保育会流亡到宜昌，在宜昌滞留半个月仍旧没