“行啊。”即便这是一句玩笑，以齐唐现在的好心情，他觉得自己也是有可能会答应的。
他留在阳台上许久，尘埃落定之后，他反而有些无所适从。
这种感觉在不久之前也曾出现过。
在英国时，他路过了几处过去与Frances恋爱时经常出没的地方，虽然已经过去那么久，但街景几乎没有任何变化，许多细节都与他的记忆严丝合缝。
是耻感、沮丧，还是挫败，他说不好，但他很清楚地知道，这种感觉太糟糕了，他没有经验对付它。
叶昭觉从前说过：“你不会明白这种感受。”而那一刻，他很想告诉她，我明白。
这个念头一旦兴起，他就无法再将它摁回去。
他给她打电话，响了很久，那边一直没有接起，他不知道她那天有多累，回到家里，连洗脸刷牙的力气都没了，倒在床上和衣而眠，最后，他想，或许只是因为时差的关系。
然而，在电话断掉之后，他忽然又感觉到庆幸，庆幸她没有接，庆幸刚刚那一瞬间的软弱没有被任何人所知晓，哪怕是叶昭觉。
有些时刻，有些事情，“做”的意义大过“做成”，这个动作已经意味着完满。
他没有再提起过这件事。
他永远都不会再提起这件事。
此刻，手机还握在他手里。
鬼使神差一般，他点开叶昭觉的朋友圈，随意地翻了翻，又随意地在其中一条下面点了个赞。
他完全不知道自己为什么要这么做，黑夜容易让人放松警惕，理智为感性让路。
令他意外的是，叶昭觉立刻发来了信息：“你怎么起这么早？就为了给我点赞吗？”
齐唐惊讶极了，他丝毫没有犹豫地拨通了她的电话，问了同样的问题：“你怎么醒这么早？”
“我哪儿是醒得早啊，我都出门了。”叶昭觉拖着化妆箱站在路边。
“出门？去干吗？”齐唐又问。
“出门干吗？去工作啊！”叶昭觉笑道。
“什么？”齐唐以为自己听错了，“工作？”
“是啊，我要去给新娘子化妆啊，白痴！”起床气还没完全过去，叶昭觉很不耐烦，“给新娘化完妆还得继续给伴娘化……不跟你啰唆了，我在等车呢，你赶紧去睡觉吧。”
“你站那儿别动，发个定位给我。”
不到半个小时，齐唐的车便停在了叶昭觉眼前，坦白说这已经算非常快了，但叶昭觉还是一肚子火。
“去这儿，”她拿出手机，把地址给齐唐看，接着就开始发牢骚，“你知道我在等你的过程中，有多少辆空车从我眼前开过去吗？”
“一万辆。”
“七辆！”叶昭觉简直快要气炸了，平白无故地就在路边浪费了这么长时间，早知道还不如多在床上打几个滚，“你说你是不是多管闲事！”
尽管叶昭觉的态度如此恶劣，不识好歹，但齐唐还是一点儿都不生气，他的脸上始终保持着微笑，对她的怨言照单全收。
“你的事，怎么能叫闲事呢？”他没话找话地跟她说，“新娘都要起这么早化妆吗？”
叶昭觉故意跟他保持了一点儿距离，她整个身子都倚靠在车门那边，说话充满了火药味：“你自己娶一个不就知道了。”
“好啊，”车子拐了个弯，齐唐的视线始终在正前方，他轻描淡写地顺着叶昭觉的话往下说，“就你吧。”
车厢里一时静了下来。
剩下的路程里，叶昭觉没有再发牢骚，她抿着嘴，沉默地抵挡着越来越尴尬的气氛。
“对了，”她绞尽脑汁终于想到一个跟齐唐有关的话题，“我这几个月收入还不错，欠你的钱攒得差不多了，应该年底就可以全部还给你了。”
正好一个红灯，齐唐停下车，对她说的话充耳不闻。
他看了看地图，下个路口左拐就是目的地。
天色已经微亮，叶昭觉的脸在晨光中变得越来越清晰。
他转过头来，静静地凝视着这张脸，一张纯天然的，未施粉黛的脸，有几颗斑点，还有不太明显的黑眼圈。
她虽然还很年轻，但又好像已经不怎么年轻了，长久以来，她所经历的一切都明明白白地写在这张脸上。
这是一张有内容的脸，不是多漂亮，但是，很美。
就连齐唐自己也无法解释，为什么他会忽然倾过身体去亲吻这张脸。
没头没脑的，可确确实实地发生了。
搞什么？要死啊！
当叶昭觉回过神来的时候，已经到达了目的地。
“我就不陪你一起去了……”齐唐定了定神，像是要解构什么似的扯了些别的闲话，“你这几天忙不忙，我们找个都有空的时候，一起吃饭怎么样……我有个朋友上个月开了家新餐厅，我一直还没去过，你跟我一块儿去吧。”
都是些无关痛痒的话，都是些不必非要在此刻说的话。
“可以呀，等我去看完乔楚，我们再约时间好吗？”叶昭觉一边回答，一边伸手去够后座的化妆箱，她不想让齐唐看出来自己的慌乱，“那我走了，你开车小心一点儿。”
她的背影狼狈得要命。
齐唐开车回去的途中，太阳已经升起，整个城市被一种绚烂的金色所笼罩着。
街上的人渐渐多了起来，公交车站台前的队伍已经排得很长，社会这个巨大的机器已然苏醒。
先前浮于他心间的快乐现在已然沉静下来。
几个钟头之后，他已经坐在一家餐厅里，在等早餐的过程中，他打了一个电话。
“晓彤，见个面吧。”
第二十一章
Frances用手挡着面部打了个哈欠，她一直没有摘墨镜，这样才能掩盖住她因为睡眠不足而微肿的双眼。
服务员将咖啡送上来之后，她几乎是一秒钟都没有等待，顾不得烫，端起来一连喝了好几口。
放下咖啡时，她吐出一口气，看起来终于清醒了一点儿。
尽管看不见，但齐唐感觉到了墨镜镜片后面那两道冰冷的目光，极不友好。
他的耐心也不太多了，速战速决吧，就在他刚想要说话的时候，Frances抢先开口了。
“你去了一趟英国，为了弄清Nicholas和你到底有没有血缘关系，你居然不计前嫌，找人联络了我丈夫，不对，现在是前夫了……结果不仅做了DNA鉴定，还意外地收获了我离婚的真相。现在你大概已经收到鉴定结果了，所以底气十足地约我出来，打算当面戳穿我，好好欣赏我惊慌失措的样子……”Frances气定神闲地说着这番话，语气平稳，不带任何情绪，“我都说对了吧，齐唐？”
齐唐有点儿惊讶，他没想到事态会这样发展，一时竟陷入了被动中。
Frances对自己的所作所为，供认不讳，这是他完全没预料到的，他原本以为，要她承认这一切会花上一些时间，可现在，措手不及的那个人反而是他。
“你总以为自己是最聪明的，当然，这个毛病我们俩都有。”
Frances语含讥诮，她挑起一边嘴角，笑得很轻蔑，“你刚到那边，我就得到消息了，怎么说呢……齐唐，我的人缘可能比你想象中要好一点儿。”
话都说开了，场面没有太难堪，但情义却也一点儿都不剩了。
齐唐忽然想到，或许这也算是旧相识的好处，因为从前经历过更激烈更不堪，相比之下，现在的情形真不算什么。
“晓彤，”他还是坚持叫她这个名字，“真的是因为他破产，你才提出离婚的吗？”
“这有什么错吗？”Frances继续冷笑着，“你不是很了解我的个性吗，我就是这么自私呀。”
她终于摘掉了墨镜。
上午十一点的阳光底下，一切矫饰和伪装都无处遁形，她的眼睛里有一种杀气，像是对什么事情失望到了极点。
他们互相端详了对方很长时间，像是要从时间手中夺回一点儿什么，是什么呢？齐唐静静地想，悲哀的感受比他思索的结果更先浮出水面。
看到刻骨铭心爱过的人变成现在这个样子，他觉得很无力，又很可笑。
她说的谎，那么单薄，那么容易被揭穿，可是他却费了大力气去证实这件事，不外是因为心底深处，还有些许悲悯。
“为什么要这么做？”他轻声问。
“心血来潮跟你开个玩笑呗，顺便想要验证一件事。”她的冷笑褪去了，现在换成了一种怅然若失的表情，双眼仿佛弥漫着雾气。
齐唐心里有种无法言说的情绪，他必须承认，Frances依然很美，或许是他前半生认识的、见过的异性中最美的一个。
但是，这对他已经不具备丝毫吸引力。
“齐唐，我原以为你真的成熟了，其实你还是搞不懂女人心里想什么。”
她把咖啡喝完，站起来，戴上墨镜，很好，她的杀气消失了，恢复了往常的妩媚妖娆，随时能迷倒任何一个她想要对其下手的男人。
她凑到齐唐的耳边，鼻息轻轻扑在他的脸上：“我以前说过，你一定会忘了我，那时你不肯相信，现在，我们都知道了。”
齐唐对着面前那个空掉的咖啡杯发了很长时间呆。
他完全没有想到结局会是这样的，他蓄积了全身的力量，一拳打出去，却打在了空气中。
他觉得自己此刻就像是被滞留在机场或者码头，不值得恼怒或是痛苦，但有点儿茫然，在下一班航班或轮渡到达之前，他允许自己短暂地沉浸在这种情境中。
下一班航班和轮渡很快就来了。
苏沁打来电话：“下午的会议，你参加吗？”
“我现在就过去。”他挂掉电话，面容平静得就像一片湖水。
邵清羽是拉着汪舸的手走进自己家门的。
她想过，只要父亲流露出一丁点儿轻蔑的神色，她马上转身就走，今生今世都不会再回这里。
回来之前，她主动给父亲打了一个电话，明确地提出两个条件，“我要和汪舸一起回来”以及“我回来的时候，姚姨不能够在场”，她一边打电话，一边抚摸着自己的肚子，身体深处有种强劲的力量在支撑着她。
她等待了几秒钟，无比漫长的几秒钟，然后，她听见父亲在电话那头说：“好。”
邵清羽从踏进屋里的那一刻开始，便一直沉默着，不肯说话。
她不说话，初次见面的，她的父亲和丈夫，也只好跟着一起沉默，两个男人面面相觑，先前还是敌对的关系，在这个时刻却形成了某种微妙的默契。
邵清羽坐在沙发上，姿态竟然真有几分像一个客人，她四处环视着，屋子里还是老样子。
果然，我就知道，这个家有我没我一个样，她心里一动气，情绪便有些波动，目光从四面八方收回来，投到了父亲的脸上。
咦？她心中隐约有个疑问，哪儿不对劲？爸爸怎么看起来和以前有点儿不一样？
她又细看了一番，那眼神让邵凯既不安，又不自在，原来是多了一副眼镜。
“你为什么要戴眼镜？”她茫然极了，语气就像小时候问父亲“彩虹是怎么形成的呀？”或是“毛毛虫为什么会变成蝴蝶呢？”
邵凯尴尬地笑了笑：“这是老花镜，早就戴了，是你以前没注意。”
邵清羽呆住了，父亲的话像一记闷棍敲在她脑门上，过了片刻，她发觉自己哭了。
起先还是流泪，慢慢地，那哭声越来越大，毫不克制，到后来便成了号啕。
她好像突然才反应过来，那个强势的、蛮横的、独断专行的父亲早就开始衰老了，而自己以前从来没有意识到这一点。
过去，她偶尔也觉得父亲显得有点儿上年纪了，但她一直很单纯地认为，都怪他自己找了个过分年轻的老婆，他本来没那么老，就是因为站在姚姨旁边，被衬老了。
可是今天姚姨不在，而他的疲态却仍然如此昭彰地被她看在眼里。
她太伤心了，离家以来，她从来没有反省过自己，她一直理直气壮地认为是父亲太势利，太封建，太不讲道理。
直到此刻，她第一次觉得，自己或许也错了，她甚至认为，父亲的极速衰老，这件事，她要承担相当大的责任。
当这个想法一出现，她便崩溃了，与此同时，她原本所坚持的立场便开始一点点溃散，坍塌。
她双手捂着脸，眼泪顺着脸颊一路往下。
她什么都想起来了，母亲去世的那个下午，去医院路上的那一路红灯，早在那么久以前，她在这个世界上就只剩下这一位至亲。
想到这里，仿佛有千万根针在扎她的心脏。
汪舸束手无策地看着自己年轻的妻子，他担心这样强烈的悲伤会对她的身体造成伤害，可是他又无法为她分担哪怕一点儿痛苦。
他唯一能做的事情，就是轻轻拍着她的后背，笨拙地哄劝着她：“不要哭了，清羽，你不要哭了。”
尽管这很徒劳，但他还是在重复着：“不要哭了，别难过了，你回家了。”
邵凯望着女儿，还有自己原本完全不打算接受的女婿：他们有着成年人的外表，可是内里却还是两个孩子。
邵清羽离家出走的初期，他严禁家中任何人提起她的名字，就连小女儿怯生生地问一句“姐姐不回来了吗”都要被他狠狠地骂一顿。
老朋友们都来劝过，晚辈如齐唐也来当过说客，就连妻子，他当然知道她是装模作样，也假惺惺地为清羽说了几句好话。
谁的话他都听不进去，谁为清羽说话他就甩脸色给谁看。
随着她离家的日子越来越长，邵凯的怒气消减了不少，而牵挂和担忧却与日俱增。
每天回到家里，上了饭桌，他一抬眼就看到那个空位子。
晚上休息前，路过清羽的房间，他总会停一停，尽管知道里面没有人，却也不敢进去。
家里少了个人，房子突然一下就变大了，他总觉得不是这里少了点儿什么，就是那里缺了点儿什么，再多的家具电器都填不上那些空缺。
现在，清羽终于回来了，还怀着身孕，这意味着，过不了多久，他就要做外公了。
她没有说一句关于道歉的话，可是她的哭声中已经表达了全部的忏悔。
他重重地叹了口气，罢了，年轻人的事，随他们自己去吧。
像是要极力安慰自己一般，他又想到，好在家中略微还算有些财势，万一将来事实证明清羽选错了人，总不至于无路可退，比起很多婚姻不幸、自家条件又不太好的女孩子，清羽还算是有点儿后盾。
他站起来，指了指餐厅：“清羽，先吃饭吧……”顿了顿，又说，“汪舸，你也来。”
工作室的装修终于完成了。
叶昭觉向陈汀请了一天假，她要去看乔楚。
她没有告诉任何人这件事，她不想让其他人和她一起去，原因很简单，她就是不愿意让任何人看到乔楚狼狈的样子。
这天她早早起来，特意认真地化了个妆，又在衣柜里反复挑选了半天，觉得穿哪件都好，又都不好。
出门前，她将镜子里的自己从头到脚审视了一番，眼神凌厉如同最苛刻的面试官，反复质询自己：还有什么细节需要修饰吗？
这是她第一次去探视乔楚，她希望自己能传递一些好的能量给她。
“拜托你好好打扮一下行不行？”言犹在耳，乔楚以前老是嫌弃她不修边幅，这次可要让她没话说才行。
想起昔日的种种，叶昭觉的眼睛有点儿枯涩，她拍了拍自己的脸，对着镜子努力地调整面部肌肉。
你要笑得自然点儿，要让她觉得你是很开心的，不要老让她觉得你过得不好。
见到乔楚之前，叶昭觉一直在抠指甲，抠完左手抠右手，停都停不下来。
这是她从小就有的坏毛病，大概是从前把低分试卷拿回去给家长签字时养成的习惯，只要心里一紧张，就无法控制自己。
两只手的指甲被她抠得越来越秃，已经抠不动了，这时，她一抬头，看到了乔楚。
她的皮肤苍白得像纸一样，头发剪短了很多，下巴上长了两个小痘痘。
她看起来比以前更瘦了，似乎连胸部都小了一罩杯，被铐上的双手一伸出来青筋毕现。
还没来得及说话，叶昭觉喉咙深处已经涌起了哭腔。
“你来啦。”乔楚倒是很轻松，她认真地看了一会儿叶昭觉的红唇，“这个颜色很好看，是不是Chanel的丝绒？”
“不是啦，就MAC（魅可）那支啊，你陪我一起买的。”叶昭觉也很轻松，却是装出来的。
她怔怔地望着乔楚，如果不是因为环境限制，此刻的气氛多像是往日的下午茶时光啊，聊聊彩妆、衣服、红尘俗世男欢女爱之类的话题，肤浅又快乐。
乔楚的神色和语气都很清淡：“你最近怎么样啊，说说呗。”
叶昭觉据实以告：
“我和陈汀一块儿弄的那个工作室已经装修完了，我跟你说，我真是累惨了，陈汀是处女座……你知道我的意思吧？超级挑剔，装修工人都快被她弄疯了……不过效果真的很棒，而且她把这个工作室看得很重要，所以我心里也更踏实了。
“快开业了，陈汀找大师算过日子……我平时也可以接些私活，她不限制我，不过工作室也会相应地抽一点儿佣金，挺合理的，我没意见。
“还有一个好消息，清羽怀孕了！对啊，我们大家都很高兴，而且！而且！她爸爸也接受她和汪舸了，没办法嘛，父母总是会让着孩子啊，她爸还送了套房子给他们，还请了专人照顾她，现在她婆婆也没那么累了。
“简晨烨跟那个女孩子分手了……当然不是因为我啊！她说她要去追寻人生的意义，这关我什么事啊！”
她不断地在向乔楚汇报着其他人的生活境况，语速又快又急。
乔楚心里很明白，昭觉是在赶时间，她要说的话这么多，可是时间这么少。
为了不辜负叶昭觉，乔楚一直默默地听着，间或插上一两句“真的吗”或者是“那太好了”。
直到说完简晨烨，叶昭觉停下来了，她说不动了。
要怎么形容这一刻的感受，她觉得，就像是明面上的浮冰都已经被捞干净。
这些无关痛痒的人和事情，这些乔楚根本就不感兴趣，也不在乎的闲杂人等，被叶昭觉用来做挡箭牌的谈资和话题，终于耗光了。
那个无法回避的名字，终于到了叶昭觉的唇齿之间。
“闵朗……”她的话里有着明显的躲闪，“他去外地了，要待好一阵子，等他回来我叫他一起来看你。”
“噢，不必了，”乔楚还是那副清淡的口吻，“非亲非故的，不要麻烦他。”
她的平静不是装的。
她与闵朗告别的那个夜里，同时也将他从自己的生命中彻底革除。
并不觉得后悔，也没什么遗憾，再来一次大概还是会重蹈覆辙走到这么同归于尽的地步，可是她心里空荡荡的，仅仅只是觉得，爱不动了。
不爱了，耗完了，熊熊大火过后只有灰烬，爱情也是一样。
虽然暂时身陷囹圄，但长久以来折磨她的事情……都灰飞烟灭，不存在了。与从前欲生欲死爱着闵朗时相比，她反而觉得，自己现在才算是一个完整的人。
叶昭觉的心一直往下沉，她克制了一会儿，但终究没有克制得住：“他是爱你的。”
她的声音压得很低，乔楚听完，笑了一下，像是听到一个特别幼稚的故事，笑容里有种“懒得跟你计较”的意味。
“真的，”叶昭觉心一横，她不知道为什么这么急于说服乔楚，“他卖掉了79号，把钱全部赔给了徐晚来，自己什么也没有留……”
乔楚的眼睛慢慢地聚了光，也聚了泪。
有那么一个瞬间，叶昭觉误以为那滴泪就要顺着乔楚的眼眶落下来了，可是，很快，它不见了。
“我并不觉得他这样做很伟大……”叶昭觉往前探着身子，她急切地想要让乔楚明白她想表达的意思，“我只是认为，他爱你这件事应该让你知道，你应该知道。”
她实在说不下去了。
乔楚的脸渐渐变得柔和，她的嘴角动了动，一个轻盈的笑浮现在她的面容上。
“知道或者不知道，现在还有什么意义呢？”她以不易觉察的幅度摇了摇头，“你不明白，有些事情过了那个时间点，就没有人会在乎了。
“昭觉，你有我家的备用钥匙，房子就拜托你帮我照看了，你交物业费什么的顺便帮我也交一下，钱包我留在梳妆台左边的抽屉里，银行卡在钱包里，密码你知道。
“还有，我所有的包包都可以借给你背……不过你要爱惜一点儿啊，尤其是那个小羊皮的，别给我弄破了。衣服嘛，你想穿也可以穿，但记得看水洗标，该干洗的一定要送去干洗店洗，别为了省钱在家自己拿洗衣机洗！
“化妆品那些，也都送你吧，不然过期了也是浪费……”
她说完这些，探视时间差不多也就到了：“嘿，搞得像托孤似的。昭觉，当初借那个电吹风给你的时候，我做梦也想不到，竟然会借出一个好朋友，谢谢你来看我。”
她说完之后，自己忍不住笑了起来。
可是叶昭觉笑不出来，她一直强忍着，拼死地强忍着才没有流泪，到此时，她终于控制不住了，两行清泪悄然落下。
她哽咽着说：“我会经常来看你的，我保证！乔楚，你要打起精神来，两年，很快就过去了。”
“是啊，两个圣诞，两个元旦，两次春节……一下就过去了。”乔楚笑了一下，有点儿悲凉，又有点儿玩世不恭。
时间真的到了。
“好了，别哭了，待会儿睫毛膏花了多难看啊，你现在可是专业化妆师了。”她在玻璃那边轻声地安慰叶昭觉，“好好照顾自己，替我谢谢齐唐。”
她站起来，决然地转过身，没有回头。
自始至终，她一个字都没有提闵朗。
按照算命大师给出的吉日，MarryMe新娘造型工作室在即将进入深秋的时候，顺利开张了。
店名是陈汀取的，她半是哀怨半是玩笑地解释说，因为从来没有男人对她说过这句话，所以，她现在要用这个名字报复命运开的玩笑。
不仅如此，她还弄了一个声势浩大的party，邀请了许多S城的红人。
所有人都穿得闪闪发光，尤其是女生，个个都妆容精致得可以直接拉去拍硬照。
她们三五成群，拿着自拍神器或是打开美颜相机，先自拍无数张，然后甲跟乙合影，乙又叫上丙，再算上丁，大家为了在镜头里争夺对自己最有利的角度，调整位置的时间都比拍照时间更长。
每个人都有种拿自己当明星的架势，每个人都有种莫名其妙的偶像包袱。
叶昭觉恍惚间觉得这画面似曾相识，仔细一想，原来是Nightfall开张的那天，眼看他起高楼，眼看他宴宾客……
“够了！”她连忙打消脑袋里的念头，陈汀要是知道后面一句是“眼看他楼塌了”，肯定非掐死她不可。
“昭觉，过来……”陈汀在不远处向她招招手，待她走近之后，陈汀逐一向来客介绍，“这是叶昭觉，MarryMe首席化妆师，也是我的合伙人。”
其实叶昭觉还是很不习惯这样的社交方式，怎么说呢，她老觉得这有点儿虚情假意，但一想到这些人都是她将来的客户和潜在客户，她便还是压抑着这点儿抵触情绪，微笑而客套地一一招呼。
短短几十分钟，她的微信已经新增了数十位好友。
“你的朋友们呢？没来吗？”
在洗手间补妆的时候，陈汀忽然察觉到今晚到场的人几乎全都是自己邀请的宾客，叶昭觉的朋友们呢？
“嗯……”叶昭觉咬着下唇，一时也不知道该怎么圆场，她的朋友们不是来不了，就是来不了，还真是有点儿尴尬。
“无所谓，再交新朋友就是了。”陈汀耸耸肩，又往T区补了点儿粉，她喝了不少酒，面色酡红，正要打开洗手间的门时，她又退了回来，“刚刚人多，没找着机会跟你说，裙子很美，配这枚胸针恰恰好。”
叶昭觉微微一笑，并不接话。
胸针，是陈汀送的那枚，裙子，是齐唐送的那条。
旧物件，新生活。
Party散场之时已经是后半夜，所有客人都走了，陈汀昏昏沉沉地等着代驾，对叶昭觉说：“待会儿先送你回家，别收拾了，明天约个保洁吧。”
“你先走吧，我自己回去，我想再在这里待一会儿。”叶昭觉拿了一条湿巾贴在陈汀的脸上，柔声说，“回去好好休息。”
陈汀已经睡意朦胧，也就没再坚持，过了一会儿，代驾到了，叶昭觉搀扶着将她送上车，又叮嘱了几句。
车开走了，现在，只剩下她一个人。
她站在MarryMe的门口，抬起头来仰望着月亮，Party上嘈杂的人声和音乐声还残留了一点儿在她的耳道中，发出轻微的嗡嗡的声音。
温度太低了，她裸露在空气中的皮肤似乎变得极薄极脆，仿佛稍微戳一下便会崩成无数碎片。
即便如此，她还是舍不得进到里面去。
不知道为什么，她是如此贪恋人生中这片刻的清凉。
所有的喧嚣都像潮水一样退去，她是这天地间的一座孤岛。
她心里那个穷凶极恶的女孩儿，终于平静了下来。
突然之间，她肩上一暖，这外套上的气味，她太熟悉了。
她没有回头，面无表情，但声音是笑着的：“是不是我每次穿这条裙子，你都得搭上自己一件外套？”
“没办法啊，你每次都是在这么冷的天气里穿。”齐唐静静地从她身后走到她旁边，“你为什么不邀请我？”
“没邀请你，你不也还是来了？”她轻声说。
“陈汀叫我来的，跟你可没什么关系。”
现在，这座孤岛不再遗世独立，但是她说不好，此刻旁边出现的到底是暂时停靠的船，还是另一座孤岛。
“齐唐，我有没有跟你说过，我以前很爱看一些关于动物的纪录片。有一次，电视里播了一段关于北极熊的片段，旁白说，全球变暖威胁着北极熊的生存，那个播音员的声音很好听，他还说，这个世界变化得太快，北极熊快跟不上了……我看着画面里的那头北极熊，从一块冰上跳到另一块冰上，当时，我觉得自己就和它一样。”
她说完之后，终于转过脸来，平静地望着齐唐。
她的脸上有一种孩童般的神情，像是搞不懂这个世界，又像是完全搞懂了。
齐唐一动不动，也平静地看着她。
一种从来没有过的预感，出于直觉，他告诉自己，现在是一个很关键的时刻，不要轻举妄动。
他只要像从前一样，耐心地等着，等着就好。
“人生是一个不断失去的过程，对不对？”
她用了疑问句的语气，却又似乎并不需要谁给她一个答案。
在秋天的月光下，她想起很多。
她经历的所有，赤贫的童年，激烈的青春，破碎的初恋，被损耗、被欺骗和折辱的生活，从前她的眼里只看得见这些，心里也只记得这些。
命运给她十个盒子，前面几个拆开全是空的，她曾经为之愤恨过，久久不能释怀。
而现在，她要拆下一个了。
“该处理的事，我都处理好了。”齐唐慢慢地说。
“孩子不是你的？”
“不是。”
“还会有下一个英文名出现吗？”
“不会，中文名也不会。”齐唐笑了起来，“你呢，钱存够了吗，欠条我可还留着。”
“快了，还差一点点，你再等等。”
“我都等了这么久了，无所谓再多等几天。”
下一个盒子，现在就置于她双手之中，而她并不急着打开。
她希望在打开这个盒子之前，她已经能够真正理解自己的命运。
用我所有，换我所想，付出十厘，收获一分。
滚滚红尘，这世间确有它的污秽不洁，但因为人间这点公平，所以我们才可以说，对于命运，我永不绝望。
她靠过去，轻轻抱住齐唐，过了好一会儿，他才接受这个现实。
这次终于不会再“差一点点”了，他的下巴搁在她的头顶上，不知为何，竟有淡淡鼻酸。
秋天的月亮，就在他们身后很近的地方。
（全书完）
后记
这是迄今为止我写过的篇幅最长的小说，两本加起来字数超过三十万。
所有想要在这个故事里完成的，都已经尽我所能书写在其中，因此，题外便无须长篇累牍，就连后记的标题都一并省略。
在我更年轻一些的时候，每次出书（尤其是长篇小说），最喜欢写的不是正文部分，而是跋或者后记。
跳脱出小说的人物角色，以作者的身份和视角来阐述种种用意，冷静而又疏离。
某个人物在某个场合说的某一句话，做的某一个小动作，曾经希望每一个字都能掰开、揉碎来解释给读者看，以求写出来的所有文字能被读到的人充分理解。
接受“理解不是一件简单的事”，接受“每一个句子都有可能被理解成千万种意思”，或许是一个写作者慢慢成熟的必经道路。
要相信读者，相信他们会有自己的所得。
我小时候算是个相当叛逆的少女，锋芒全露在外边，写作的风格比较局限于天雷地火的爱情、横冲直撞的女孩和残酷黑暗的青春，在现实中，当然也会很激烈地表达自己的爱憎。
或许是因为年轻吧，所以那样去理解生活，也并不会显得格外愚蠢。
而现在，距离我的十八岁已经过去了十年，无论从何种意义上来说，我都已经是一个真正的成年人，所以，现在锋芒，我将它藏于心里。
2014年夏天，我在长沙写完《一粒红尘》，接着便在十个城市做巡回签售会，在现场见到了很多老读者、新读者，其中有帮女儿排队的父母，有帮异地女朋友排队的男生……
如果说在人生中一定有那么一些时刻，你感觉到自己对于他人有了那么丁点儿意义，我想大概就是类似这样的时候吧。
秋天的时候，我决定回北京。
长沙当然是很好的，无论我这一生有多么漫长，而我又将要去往多少地方，它都是我生命中的一张底片，是我最初的梦想和永远不能舍弃的后盾。
很少对人说起，我十八岁时离家，敏感，胆小，贫穷，貌不惊人的少女独自对着一个全新的城市，站在某个餐厅门口，近乎绝望地认为自己一生都不可能走进去，坐下来吃顿饭。
这些后来当成笑话想起来的事情，在那个时候，几乎击溃了那个自卑的灵魂。
我是不太相信“心灵鸡汤”的，但是我相信人可以克服很多东西，只要你真心想在某种环境中扎根下来。
你所需要做的只是克服你的惰性、你的小聪明，还有你脑袋里随时冒出来的打退堂鼓的念头。
那个年轻时候的我，怀着就连自己也无法解释的偏执和好胜心，在那个城市里一点点地长大，有了自己的朋友，有了安身立命的基础，也有了实现自我价值的机会，然后，她想要去再远一点儿的地方，试试看。
对于我来说，北京是绕不过去的一站。
不是他们说的因为这里有更多新鲜的玩意儿，更多先锋的观念，那些都是外在的东西，我真正在乎的，是自己曾经在这里当过逃兵。
我曾经认为这个城市太大，太冷漠，而个体太渺小，太孤独，这种专属于年轻时的矫情让我在那个时候义无反顾地选择了离开。
所以重回北京，待在这里，其中没有任何重大意义，连跟自己的战斗都算不上，仅仅是一个成年人的某种尝试。
仅仅是因为心里有个声音说：或许你现在可以做到了。
我想起在青藏线的火车上，半夜睡不着觉，我一抬头看到窗外满天的星星，夜空干净得像是被水冲洗过一样。
那一幕如同某种神谕，赦免了所有的苦难和罪责。
我一边发抖一边在手机记事簿上写下自己当时的感受，我说我隐约有一种预感，在我二十七岁过了一半的时候，或许，我的灵魂将会有一个正常的轮廓了。
之后，我回到北京，开始写《一粒红尘》的第二部。
我不想说这是一种使命感，只是内心有一种召唤，认为叶昭觉的故事应该继续写下去。在开始之前，我甚至不敢说自己一定能掌控她的命运，只是跟随着这种召唤，一步一步慢慢往前走，带着一些试探，一些不确定，甚至包含着一些卑微。
我试图去理解她的挫败，她的自我否定，她身边那群人随便拎出一个来都要比她更有个性，更精彩耀眼，更像一个故事的主角该有的样子。
滚滚红尘，她是其中最微小的一颗，而我的初衷，恰是想要写好这个最普通平凡的姑娘。
这一年北京春夏下了很多次雨，对着文档写作的那些雨夜，我经常有种回到了南方的错觉。空气清新而潮湿，雨滴打在玻璃上发出声响，一个个不眠的夜晚从指间静静流逝。
写长篇在某种程度上来说，是对意志力的考验。
有次去听严歌苓的讲座，她说：“文学是我的宗教，是我愿意花几十年时间去做的事，不管别人怎么评价，我认定这一点。”
我想，我之所以会因为这句话而热泪盈眶，大概是因为对于写作这件事仍有热爱吧。
但愿我所经历的岁月都不是虚度，未来能更游刃有余。
但愿曾经有过的软弱和痛苦，终究是酿出了一点儿，一点儿智慧。
独木舟