顾辰道：“七爷看这边。”
定睛看，哭得是自始至终默默无闻的青年。
高放道：“李继文，你为何哭泣？”
李继文一面拭着眼泪，一面哽咽道：“小人想起失踪的叔叔，一时没能忍住……”
顾云山探身向前，几乎伏在案上，对哭声厌烦得很，转而向许长寿勾了勾手指，“胖子，你来说，他叔叔又是怎么一回事？”
“启禀大人，李继文家有一二叔，长年在外走镖，三月初五在蓟州府走镖时突然中了邪，口中喊着‘厉鬼索命’，一头跳进梁河里，至今没能找到。”
“什么时辰跳河？”
“中邪么，自然是深夜子时。”
“呵，挺会挑时辰啊。”
顾云山与许长寿的一问一答之间，李继文哭得愈发伤心，整个人都伏在地上，小孩撒泼似的不肯起，“是生是死也没个数，下葬都不成，我二叔老实本分一辈子，临了却得了这么个结局。”
顾云山道：“你二叔是不是说过走完这一镖就告老还乡啊？”
李继文抬起一张布满泪痕的脸，茫然地点了点头，“是啊，大人怎么知道？”
顾云山恨犹不及，“唉，这个年景这种话轻易说不得。”再搓了搓手，犯懒，“行了行了，问完了。贪墨的银子自觉上缴，只许多不许少。”
三人互看一眼，还是许长寿胆子大，开口问：“大人，交到何处？”
顾云山看一眼高放，“自己掂量。”
当下便都明白过来，一个字不多问，纷纷退了出去。
月浓看不惯他这番做派，到底没能忍住，冷哼一声。
顾云山耳朵灵，转过脸来，拿一对上挑的桃花眼瞪她，却又耍不出官威，“你哼哼什么？没大没小。”
“贪官污吏！”
“我是贪官污吏？可笑，你爹正二品尚书，每月俸禄六十一石，合白银三十两。余三姑娘，你手上一只玉镯子少说也得百八十两。谁贪谁腐？”
“你——”月浓被他挤兑的没有还手之力，但细想之下，偏偏又句句在理。她急的眼发红，忍不得，跺了跺脚跑个没影。
顾辰抱着他的剑，摇头晃脑，“七爷你的晚饭不见了。”
“去去去，哪凉快哪呆着去。”
“我走了，谁保护七爷啊？”
“那就把那个做饭的给老爷抓回来。”
“噢——”顾辰点了点头，真跑出去抓人。
黄昏时蓟州知府赵容匆忙赶到，又是道歉又是赔罪，官大一级，就当他是老爷祖宗似的伺候，务必伺候得服服帖帖无一疏漏。
好在顾云山这人很是上道，人情世故明慧通达。人给三分薄面，必然还他七分。三杯酒下肚，谁人都可称兄道弟两肋插刀。
顾辰蹲在灶台上，同月浓说话，“七爷吩咐了，你做的都摆在七爷跟前，厨娘做的都拨给知府老爷。”
月浓拨弄着锅里油滋滋的水鸭子肉，闷不吭声。
顾辰歪着脑袋凑到她眼皮底下来，憋着嘴问：“姐姐，你生七爷的气了？”
“我可不敢。”
“其实……七爷是好人来着，总给阿毛买吃的。”
“阿毛是谁？”
“是我儿子。”
顾云山不忌讳，就住在府衙内。后院书房卧室一应俱全，绝不比京城人家差个一星半点。
小花厅里酒过三巡，赵容红着脸拍桌子抱怨，“什么蓟州知府，就只是挂个名声。有什么可得的？但凡不在京中办差，皇上还能想起你这么个人？还不是得打点上面。”一伸手捞住顾云山，“顾大人，外放的官再大，也比不过宫里一个不入流的御书房行走。你说是不是？”
顾云山扶好他，轻笑不止，“同朝为官，哪有什么不明白的。按说京里虽好，可也看的严，锦衣卫连同东西二厂，连你在家饮什么酒听什么曲儿都晓得。反倒不如下面的自在轻松，县以下两眼一抹黑，但凡知道分寸，那都是富贵万万年。”
“正是！”前一刻迷迷糊糊的赵容突然间活过来，一瞬间精神抖擞，“你是不知道，这连台县令孙淮是个眼黑心黑的东西。手里头不知道贪了多少银子，近年或是升迁无望，也不再往上头打点。就年前，听闻办了个黑心案子。郑家寡妇来告周家员外欠银三千两，听闻那姓周的宁可贿赂孙淮一千五百两，说什么只当这三千两是兄弟二人分了过年，绝不予郑家半文。郑家寡妇闹起来，口口声声说有借据为证，不过……顾大人，你晓得的，证据交到衙门里，是有是无还不是咱们做主？说没有，那就是没有。”
顾云山没能跟着点头，仰头灌下一杯鸳鸯酒，心如刀割——原本想要偷点儿懒，谁晓得线索送上门来，想躲也躲不了。
惆怅——
赵容还在念叨，“那郑家寡妇也是傻得很，天底下谁都能信，唯独这当官的，不能信，一个都不能信。”
活埋（六）
第八章活埋（六）
后半夜，赵容喝得双眼混沌，被侍从架起来抬出县衙，途中遇上来送莲子百合汤的月浓，登时傻笑着往上冲，“小妖精，快来快来，老爷疼你。”
高放与月浓前后脚进的院子，她在萧逸身上使的手段他一早听说过，怕她当下就毒死了蓟州知府，个二百余斤重的大胖子冲上去横在月浓身前，可着劲地喘，“知府大人醉得厉害，赶紧，赶紧送上车。”
赵容出了院门，高放才能放心大喘气。冷不丁听见月浓冷冰冰声音提醒说：“晚了。”
“什么晚了？”
月浓指一指门外，那侍从正问：“大人，怎地突然流泪？”
赵容放声大哭，“我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。”
又一句，“世人不识东方朔，大隐金门是谪仙。”
高放捂住耳，望着嘴角轻笑的月浓，将要脱口的话，全都老实咽进肚子里，“余……余姑娘，您先请。”
赵容终于从号丧似的长啸变作嘤嘤嘤的低婉，他的眼泪流不尽，因今晚月色勾人伤怀。
想来当年青春少艾，他进京赶考，路过狐仙庙……庙里有个狐仙娘娘，满口的河南话。“公子长得可排场了！看得俺心里头怪得劲！”
月浓朝高放扬了扬眉，“走吧，高大人。”
“好——”
高放擦了把汗，走进花厅，从袖子里掏出一大包碎银。“大人，一共缴了三十两银子。”
顾云山脸上不见醉态，低头慢慢理着袖口，“照例啊，收在小库里，年终发。至于你——”他抬头看月浓，“明日上午陪我去见郑家寡妇，下午么，再去老西山上……”
“怎么什么都是我？”
“像你老爷这样的风流文士，孤身一人去见郑家寡妇，那就是羊入虎口，老爷我会很害怕的。”
“癞皮脸，谁看得上你？”砰一声，把青瓷盅甩在桌上。
“萧逸怎么跟你说的？老爷是娇花，当属下的要细心呵护，怎么跟木鱼脑袋似的一个字也听不进去。”
月浓想想亲爹，咬牙咽下这口气，“去老西山做什么？”
“扒坟咯。”他低头喝汤，答得理所当然，再吩咐高放，“明日下午找几个青年劳力，记得嘱咐他们，中午别吃的太饱。”
最后一句是噩耗，听得高放血色褪尽，“是，卑职这就去办——”
第二天赶了个大早，顾云山上了马车就卷成一团补眠，领子上的狐狸毛衬着过于白皙的脸，纤长浓密的睫毛似羽扇轻轻颤，全然是弱不胜衣的娇柔。
马车停下他才醒，这一觉睡得过于安稳，睁眼时瞳仁上蒙着一层水亮的壳，照得人忽而心慌。
月浓垂下眼睑，咕哝说：“要下车了。”
“再睡会。”说完将披风往上一拉，遮住脸。
车内无声息，等了许久，月浓轻声问：“你能不能帮帮我爹？”
等了许久也没回应，直到月浓以为得不到任何回应，披风下面突然伸出一直修长莹润的手，骨节是细的，指尖又匀，一寸寸透着温柔隐秘的力度。
“要老爷帮忙，你就得用心服侍。”
“我答应你。”
顾云山没回话，只临空晃了晃他风骨绝妙的手。
月浓不解，他等不到回应，只得扯下披风，露出满脸的不耐烦，“就不会扶我起来？”
“男女授受不亲……”
“方才是谁许诺？退一步说，在矿洞里头，我可是让你上上下下都摸了个够啊。”
“我——”她内心挣扎似火燎，思来想去，还是认输。一把握住了他晾了半晌的左手，一使力将他整个人都带起来。
顾云山瞄她一眼，下了马车。在郑家小院前头整了整身上那件青灰色道袍，一面向内走，一面问月浓，“老爷是什么？”
她一愣，默然会意，“是娇花。”
“当下属的应当如何行事。”
“把老爷捧在手心里…………”肚子里反酸水，难忍，“细心呵护。”
顾云山得意地笑，“好丫头，孺子可教也。”
呸——
可怜月浓被他拿住了要害，不得不服。
他二人被郑家一位老婆子安顿在前厅，这座四合院狭窄简陋，而听闻郑老爷生前也曾是富贵人家。这显然是郑老爷死后，郑家府人无奈之下才典卖家产沦落此处。
顾云山正看着墙上一幅垂钓图怔怔出神，便听见门外迎来一人，正是纤瘦娉婷的身姿，盈盈脉脉无言。低垂着眼走入檐下，只离他五步远，屈膝一拜，道：“未亡人孀居在家本不便见客，但听闻二位官爷有要事相询，不知家中又有何人犯了法纪不成？”
顾云山上上下下打量她一眼，负手立于厅中，正色道：“没事。”
什么？连郑家夫人也惊得抬头。
“衙门里闷得无聊，出来逛逛。想起来还有事情未办，这就告辞。”又不等月浓，提步就走。留下一身素黑的郑夫人茫然四顾。
月浓追上他时，他已上了马车，继续拿披风盖着眼睛犯瞌睡。
“郑夫人吓着你了？”
顾云山再伸手，她伸手去拉，反教他握住，嘀咕说：“冷得很，快给老爷捂捂手。”立时被月浓反抽一记，老老实实缩回去。
他气闷，转过身背对她。“这案子同郑夫人没干系。”
“怎说？”
“天气干冽，她昨夜拿蜂蜜敷过嘴唇，唇色莹润，水泽饱满。一对柳叶眉又细又长，眉骨处不见杂毛，三天前才修整过。她孀居在家，身无亮色，却又在领口襟前绣上暗纹，腕子上还带一只白玉镯子。一个无依无靠尝尽艰辛的寡妇，怎生将养得比余家三姑娘还精致？”
“就事论事，少攀扯我。”
“哼，唯剩一种可能，她有了姘头，心里有指望。然则她孀居多时，日常接触的男人并不多，但看言行谈吐多是读过几日书，往来做工的必然瞧不上，听闻郑夫人还有个表哥时常前来接济。想必就是他了，可惜此人尚有家室，看来是凑不拢了。”
“说的也是，又不是心灰意冷，何必闹一出以命搏命同归于尽。”
“如若是她，则必有帮手。那表哥有儿有女有薄田，又是个无胆之人，做不出如此杀人分尸之案。”
“如不是她，线索便断了。”
“谁说断了？下午就让你挖出大线索。”他转过身坐直，披风从他头顶落下，露出熟悉的清俊的脸，眉毛挑高神色轻慢，“如何，你家老爷厉不厉害？”
月浓道：“谁能救我爹谁厉害。”
“就偏不救你爹，气死你！”顾云山变了脸色，气得瞌睡都醒透，一路上再不跟她说话，可着劲地使小性子。
月浓撑着下颌，勾起嘴角，阒然轻笑。
然而对面顾云山却躲在披风底下做着春秋大梦。
马车行至山脚下，再不能往上攀。好在高放早已经领人在山下等，“大人辛苦，此时上山可否？”
顾云山扭了扭脖子捶了捶肩膀，问：“午饭呢？”
高放面露难色，“山路难行，那些个汤汤水水的着实不易带，就只……”掏出个油纸包，自己先害怕得手抖，“就只带了个烧饼。”
顾云山回头看月浓一眼，“回头把这胖子油煎了吃。”
月浓忍不住笑，她眉眼清亮，这一笑仿佛让光秃秃的老西山都长出漫山遍野的花，春情盎然。
偏他不同，瞪她，“丑八怪。”
“吃你的烧饼吧——”
最终，人人都是步行，唯顾云山一人坐在哼哼唧唧叫命苦的小毛驴上，啃着烧饼往上爬。但到底，路只到半山腰，在往上都是人一脚一脚踩出的道，顾云山脚尖落地就嫌脏，跌跌撞撞之时怀念起顾辰的好，“要是阿辰这个死小子在这，还能有个背着老爷上山的人。”
月浓随手折下一根树干递给他，“后头那个衙役生得壮实，倒不如让他试一试。”
顾云山回过头反问，“老爷是谁都能背的吗？”
她深呼吸，降火气，“不是……”
也怪她忍不住好奇，多问一句，“阿辰去哪儿了？一大早不见人影。”
“和萧逸在一起。”
“萧逸呢？”
“和阿辰在一起。”
月浓决定闭紧嘴，再也不多话。
一行人在接近山顶处停下，推平的山坡上零星住着不少神鬼暗尸。左手边第三座简陋之际，墓碑上刻着名，字上沾了土，看不大清，依稀晓得是徐氏祖丰之墓。
顾云山站在今春将将萌发的一片嫩草上，挥挥手，“挖吧。”
有衙役七人，操上铁揪铁铲闷头挖土。
高放一路爬上山，流了满头满脸的汗，虚得厉害。
烧饼不好吃，顾云山吃一口吐一口，愣的招人恨，“高放，你怎么跟大夏天里穿棉袄似的，能滋滋往外喷水。”
高放不敢答话，只能嘿嘿地笑。
不过小半个时辰，土已见底，棺材露出腐烂长草的盖，爬满了蚯蚓红虫。不必吩咐，已有两人跳进坑里，一头一尾将单薄可怜的棺材盖掀开，刹那间整个天地都漫出一股黑气。
人人都掩住口鼻，却又都立在原地，无人敢躲。
三个月时间，尸体已经所剩不多，零星一两块黑乎乎的肉挂在大腿骨上。头颅至剩下毛发以及粘稠腥臭的尸水，蛇虫鼠蚁得了饕餮大餐，见了光还在低头啃，不吃死不罢休。
活埋（七）
第九章活埋（七）
顾云山朝月浓使个眼色，月浓不明所以，面露疑色。
他再朝她眨眼，她歪着脑袋，纳闷。
直到他彻底放弃，“二愣子，让你去验尸。”
“我？”
“难道是本大老爷亲自去？”
月浓懒得同他争辩，转过身就要下山。谁晓得他拿帕子捂着口鼻，在背后不紧不慢地说：“天冷哟，地牢湿寒，若是有个暖炉，那可真是赛神仙……”
月浓刹住脚步猛地回头，“君子一言——”
“赶紧干活。”半点面子不给，是天底下最最严酷的庄户。
她认栽，慢慢挪到尸体上方，越是靠近越是被腐臭熏得睁不开眼。高放自身后递给她一根细竹棍，她却没用得上，盯着喉部与前胸肋骨处细看少许，适才站起身走向顾云山。
他站在一块高地上捏泥巴，见她过来，擦了擦手，又扔掉一张帕。“中的什么毒？”
“酒仙坟头也长草——”
“名儿怎么长？”
月浓叹了口气，无奈道：“这毒本也不算什么厉害玩意，或口服或落于创口，都可起效。倘若不遇酒，则三日内自然化解，如遇酒，则是……”
“饮酒过量骤然而死。”
“不错。”她回头看一眼掘开的坟墓，解释道，“那人尸体已腐，五脏已不可考，但颈骨与左胸两处肋骨发黑，正是毒素集中之处，与此毒毒发症状类似，如此我才斗胆一猜……”
“你猜的不错。”趁她不注意，他偷偷把小拇指上沾着的泥往她衣服上蹭，“山上泥土湿润，尸体腐烂得快，能看得出这些来已属不易。黎青教你倒是用了心的。”
“那……”
“那什么那，下山吃饭。”说完也不管敞着坟墓，悻悻然就要回衙门去。
高放捧着大肚皮前后脚下山，月浓被他勾起了兴趣，也紧跟而上。留下几个苦力再老老实实地把坟头的土盖上，告慰仵作的在天之灵。
月浓在他身侧，探究道：“方才那尸首是谁？也没同他家里人知会一声，就这么扒了人家的祖坟，不大好吧。”
“哼——”毫无意外的，顾云山的话又要从冷嘲开始，“有亲眷到场你还能这么干？闹到下个月都不见得能开挖。你这脑子也真是一条线，没得治。”
她不乐意听人数落，“说话就说话，怎么又骂起我来了。”
顾云山理直气壮，“我是老爷你是丫头，老爷教训丫头天经地义。”
“我不跟你计较。”
“老爷才懒得搭理你。”
高放听得心累，抓住机会插一句嘴，“此案有眉目了？”
顾云山这才把眼珠子从月浓身上收回来，说了句，“嗯——”
没下文了。
月浓急得想揍他，好在她出手之前，有高放再推一句，“恕卑职愚钝，未能领会，还请大人明示。”
顾云山看向月浓，又怪她，“连高放都被你传染了。”
高放正想同她使眼色，劝她千万别问，刚抬头就听见她说“什么意思？”
顾云山道：“你这小姑娘年纪不大，蠢的倒真是不轻。”
月浓气歪了脸。
把周边人都惹毛了，顾云山才正正经经开口说案子。“仵作死在年前，记录上写得清清楚楚，当日于牛家村发现一女尸，仵作细验之后方回，夜饮酒而猝。萧逸盘问过仵作长子，但凡勘验尸体，他回家后必要小酌一番，凶手对仵作的习惯了若指掌，同时也对衙门办差出勤一清二楚。是谁？如今连台县县衙内只剩下三个活物。王大楠？一点偶得之财即显露于外，远不如凶手谨慎。哭哭啼啼的小娘们？资历太浅，突然间说起长辈之死，自曝动机。许长寿？胖子大都胆小，舍不得一身肥肉。那么是谁，究竟是谁？”他说起话来神神叨叨，随着语速的提高，脚步也越来越快，简直是刹那间习得轻功，要飞檐走壁天上行。
月浓道：“仵作的死也与此案有关？”
顾云山不耐烦，继续絮叨说：“仵作必须死在案发之前。”
“为什么？”
“为什么？如此显而易见还需问为什么。我倒想问问你，为什么不背着老爷下山。”
“你要是愿意，我倒可以把你扔下去，一眨眼功夫就滚到山下。”
她声音冰冷，顾云山吓得往后缩，“为何不在矿洞中一并杀死仵作？因为仵作没有理由随县令一行人前去赴约。为何不？因凶手下的饵勾不住他，与他无关。仵作与王大楠三人未曾参与却能让县令主簿一并七人听命顺服之事，近来只有一件。”
“郑家寡妇？”
“不错。”
“那事情不就又绕回去原处。”
行至拐角，他走得越发小心，“对你而言是如此，对我而言，此案已破。”
她还是不懂，“怎么说？”
“已经证实是衙差所为，把王大楠那几个都杀了，此案告结，老爷我就能回京享福啦。”
此话一出，连高放都没脸抬头，缩了缩脖子躲到一旁。
月浓道：“我听人说，天下绝没有顾云山破不了的案子，原来这美名得来如此容易。”
“到今天才明白？小姑娘，世界很黑暗哪——”顾云山险险跃过一处凸起的石块，摇摇晃晃眼看就要摔个狗□□，好在月浓及时出手，一把将他拉回来，靠在身前。
他的鼻尖离她眉心只有毫厘之距，他闻到她发髻上浅浅淡淡的栀子香——一种让人面红耳热心跳加速的邪恶的催*情香，惹得他头重脚轻似柳絮，没能甩开她的手，仍然靠在她臂弯中，听着自己扑通扑通的心跳，忍受着烧红的耳根。
月浓有感而发，“顾大人，你手好凉啊。”
顾云山垂下眼睑，“男女授受不亲……”
“咦，你睫毛也好长。”
他适才站定了，假装正经地退后两步，正色质问道：“余月浓，你是在调戏本官？”
月浓摇头否认，“我是在保护你呀，娇花。”
顾大老爷很生气，生闷气。
一路无言，高放担心老爷面皮薄，一个人冲在前面多半因为害羞，着实可怜。月浓一清早爬起来，到这个点已经开始犯困，到了马车上也不理人，往角落里一钻就缩成一团补瞌睡。
山间冷，顾云山上车头一件事就是把披风裹上，暖和够了才能分出精神来看一眼对面那个可怜虫。