元安减轻了力道，低声解释，“皇上的心思从来不在后宫，就算从前独宠慧嫔，大多时候也不过到她宫里坐一坐，躲个清净罢了。如今后宫刚有了模样，但关外女子大多不懂规矩，也惹得皇上厌烦，为此，皇上对皇后也颇有微词。”
“那淑妃呢？她可是这宫里唯一有儿子的。”
“正因她有儿子皇上才抬举她，不然升到嫔也就顶了天了，这些年她仗着有皇子傍身，在宫里横行无忌，皇后也瞧不上她，不过不与她计较罢了。”
“淑妃是什么出身？”
元安的手一顿，大约在琢磨措辞，约等了一等才开口，“她原住在长白山下，全族人都靠挖参为生，一日机缘巧合，与皇上有了一面之缘才造就今日入主一宫的荣耀——”
“你是说…………”她猛地坐起身，扭过头盯住他。
她一瞬之间想通关隘，他却仍然顶一张淡而又淡的脸孔，仿佛方才说的都是旁人的故事，“现如今他们一门荣耀，自然不可以有一个残漏之身的长子，奴才当年走得早，也变得多，这世上除了皇上，再没人知道。”
“那你为何要说给我听！”
“娘娘不是不放心奴才么？奴才便说个要紧的，好让娘娘安心。”
她心中不知从何处涌上来的怒气，一瞬之间已然怒不可遏，凭着身上最后一点力气，猛地推开他，推得他向后猛地一个踉跄，“我放心又如何？不放心又如何？你这该死的奴才，还要来忖度我不成？”
元安刚刚说完了“奴才不敢。”
外头便突然起了脚步声，陆晟穿着耀眼的明黄朝服，撩开幔帐绕了进来，看着他们一主一奴，剑拔弩张，便问：“这是怎么了？朕一走就如此热闹？”
他语调轻快，字里行间却透露着不悦。青青心中登时警铃大作，眼见他走到床边来，扯起锦被将她一裹，把雪白肌肤遮得严严实实，仔细端详过才问：“又哭什么？谁惹你不痛快？”再看向元安，元安跪在不远处，一语不发。
陆晟道：“朕记得，你们也算旧相识，倒不至于如此……”
“你替我杀了他罢！”她忽然间言语激烈，连陆晟都是一愣，但再开口，已无方才厉色，只耐着性子安抚她，“好好地，怎么要打要杀，还是朕身边的人，朕不能应你。”
青青却仿佛怒极了，咬牙道：“不过是个两面三刀的狗东西，你怎也不能为我舍了？”
陆晟捏一捏她下颌，仿佛是无声警告，告知她适可而止、见好即收，“再不是东西，也是朕的东西，朕不允，你不许动。”便就一抬手，打发元安，“出去吧，省的把你的旧主子气出病来。”
“奴才遵旨。”元安深深叩首，匆忙退了出去。
青青却仿佛生了大脾气，扯着被子背对陆晟躺下，本该是大不敬的举动，到了陆晟这里，反倒是看得身心愉悦，更由得她去闹，自己衣裳也没来得及换，匆匆忙忙赶过来仿佛就为吃个闭门羹似的。
他探过来，两只手臂撑在她身体左右两侧，“又为着什么要与朕赌气？小孩子家家动辄要人性命，实在不成样子。”
青青仍不肯看他，只一动不动地盯着帐子上的绣花，“我就是恨他——”
“收收脾气。”
“别指派他来伺候我！”
“朕看着办。”
他这说好也不说坏的油滑姿态终是将青青气得正过脸来对住他，“皇上今儿是来存心气我的不成？”
陆晟俊朗眉宇之间隐隐透着疲惫，对上她却止不住笑，右手捏住她尖尖下颌，哑声道：“小没良心，朕下了朝本是要去长春宫与皇后一道用膳，却趁着日头还早特地赶来看你，你还要与朕赌气。”
大约是柔情作祟，青青的态度也软下来，伸出手来，勾着他领上盘扣，仿佛勾着他的心，小声说：“是你不肯让着我……”
陆晟笑：“朕虽喜欢你，却也不能没了规矩。”
“这下倒要与我讲规矩。”
“好，这下不讲了……”为何不讲呢？自然要低下头去吻近在咫尺的一张嫣红口唇，去品这世上最柔最媚的一抹甘甜，却不够，恨不能天长地久日日伴在身边。
一番耳鬓厮磨，好不容易送走一尊大佛，青青这才能松一口气，理一理心中万绪千头。
另一边，到了长春宫，用膳时皇后也少不了要问上几句后宫新人，但都被陆晟糊弄过去，
未做明示。
第二天一早，是该各个宫里的嫔妃来长春宫给皇后请安，青青免得了第一日，也躲不过这一日。
皇后亲手伺候陆晟穿戴，然则他却破天荒地要留下来，与皇后一并受礼。
皇后正纳闷，却直到她瞧见赵家姑娘的庐山真面才参透谜底。
满堂姹紫嫣红，皇上似一尊金刚大佛，悲喜不辨，美人低垂眼眸，如诗如画，只她似局外人，满腔愤懑无处诉，险些要气晕过去。
第31章
青青第三十一章
每月十五、三十两日都歇在皇后宫里, 这原本是前朝的规矩, 不过大多数皇帝都未曾守过这又旧又烦人的老规矩。然则陆晟是新君，又一心向汉, 自然要比真正的汉人皇帝更自律更受礼，且他一贯在这些事上头没太大所谓, 到哪儿都差不离, 便不计较这些。
到了长春宫, 皇后仍是老样子, 本就是容长脸却偏偏要扮老成，一张脸终年累月的拉得老长, 当着一国之君也还要撑出从前的长姐姿态, 开头结尾都是劝诫，“臣妾听说安南侯府的嫡小姐进宫了，皇上很是喜欢, 昨儿人刚到，皇上就宿在景仁宫……”
她本是试探, 但陆晟端碗的手顿了顿，随机说道：“朕的行踪你倒是很清楚。”
陆晟的语调不重, 但眉头紧锁，她便知道这已是夫妻之间的疾言厉色了, 慌忙堆起个笑来, “是新来的妹妹, 又是安南侯府的姑娘, 臣妾……自然留了心思。”
陆晟道：“不过是一点新鲜颜色, 皇后犯不着因此费心。”他放下碗，决心不再纠缠于此，因而从一桌子寡淡至极的菜色当中挑出一盘来，言不由衷地赞道：“这道牛肉汤尝起来还算鲜甜。”
皇后连忙笑道：“宫里新来一个江南厨子，说是从前在京中百悦楼掌勺，南方菜做的很是地道，今儿怕皇上吃着不习惯，便只许他上了这么一道菜，若皇上喜欢，臣妾命他……”
“不必麻烦，回头朕跟你借他两日。”
“皇上跟臣妾之间何谈借呢，皇上只需吩咐一声，便叫他去乾政殿当差……”
“先留着吧，朕也不是日日都要用这些。”陆晟撂下筷子，便有今日当值的周英莲领着几个小宫女伺候他漱口。
晚膳过后正是点灯时分，陆晟与皇后两个人话都不多，凑在一块儿就更没声儿了，就见陆晟端坐在椅上翻书，皇后则在一旁穿针走线，屋子里静得像佛堂，只留皇后身边的老嬷嬷在门后干着急。
不一会儿，便由着宫女送来一盅参汤来，宫女伶俐，说了一车篓子好话，无非是皇后如何如何关心圣上。
陆晟懒懒揭开盖，看着往上冒着热气的参汤，终究还是不忍心委屈自己，“刚用过晚膳，朕腻得很，便只能辜负皇后一片苦心了。”
“去叫厨房准备山楂白果汤来，这汤最能解油腻……”
“不必麻烦了。”陆晟一挥手，将宫女打发出去，显然是想躲个清静，并不打算再赔上几分耐心。
皇后垂下头，眼角皱纹细细绵绵在灯下延伸。
陆晟忽而合上书，挪了挪位置，问：“宫里如今收着什么红珊瑚树没有？”
他冷不丁这么一打听，倒是把皇后问得一愣，等了等才说：“库里似乎还有几株，都是前朝旧物。”
陆晟皱眉，“下面没有新进的？”
皇后道：“皇上厉行节俭，下面……臣妾约莫着都没胆子进这些……”
陆晟把手里的书一扔，啪嗒一声落在案台上，很有些烦恼。但他略想一想，便已有了主意，未过多久便露出一个极为轻快的笑容来，却把面向而坐的皇后惊了神。
她仿佛已不认得他，如今在面前的是个未曾谋面的少年郎，哪有英武帝王的模样。
好在这笑只是短暂一瞥，他很快已收敛嘴角，沉默如常。
站起身肃着一张脸说：“歇吧，朕明日还要见一见你父兄。”
皇后这才露出一点松缓笑意，起身伺候陆晟脱衣裳，一面解他零上盘扣，一面说：“阿哥现如今终于懂事了，能给皇上分忧是臣妾家人的福分，但倘若阿哥再惹事，皇上必定不要看在臣妾的面子上轻饶他，一定要重重地罚他，叫他知道厉害。”
陆晟道：“一家人，到底是要护着点的。”
皇后粲然一笑，多出几分娇羞，“那臣妾便替哥哥谢皇上宽仁。”
收拾妥帖，两人同在一张床，与往常许多夜晚一般，既无谈资又无欲念，仿佛是这清汤寡水的日子，闷得人喘不过气来。
但夜深人静，陆晟能睡得安稳，皇后脑中却止不住地回想起白日里嬷嬷劝她的话，这些年药也不知吃了多少，可说是心灰意冷，但她这年纪抱子的，也不是没有，思来想去仍是不甘心，在这宫里身边没个孩子，便是皇后又能如何呢？终究是为他人做嫁衣罢了。
想着想着便侧过身，伸出手来搭在陆晟肩上，低低唤一声，“皇上……”
夫妻将近二十年，彼此一个小动作就知道对方诉求。
陆晟半眯着眼睛，轻哼一声，眉宇间透出几许不耐。
但皇后本不就为讨他欢喜，她为的是龙子，要为此孤注一掷粉身碎骨，惹他不快又如何呢？她哪里在乎？
顺着这通天梯向上爬，她的手向下抚，陆晟仍旧不动如山，任她忙碌一阵却未得嘉赏，过后只得落寞地躺回去，黯然道：“皇上现如今连碰都不愿意碰一下臣妾了……”
陆晟略略睁开眼，抬手抚过皇后松软发髻，却抚到干涸枯槁的痕迹，让人无奈，也让人怅然，容颜易逝，老去的女子似秋后枯萎的花，留给人的只有遗憾。
“你是皇后，不该也不必计较这些。”
皇后，又是皇后，这两个字似她命中枷锁，牢牢将她禁锢。
她再一次躺回他身边，听着枕边人沉稳的呼吸声，却觉着一床红帐坠进深渊，渐渐冷得透骨。
第二天一早，青青收拾妥帖，正要遵照规矩随慧嫔一道去长春宫给皇后请安。出院子遇上慧嫔，瞧见她两只眼血丝密布，显然是哭了一夜，乍一看仿佛生过一场大病，面白如纸，身段纤弱，稍走几步便是摇摇欲坠模样。
慧嫔不敢一人坐轿，只得与她一并走去长春宫。
清晨风和云淡，青青侧过脸打量慧嫔，“你这几日都苦着一张脸，夜夜都哭，莫不是为着他吧？”
慧嫔眉眼低垂，大约是伤心透了，无力与她争辩，只恹恹道：“左不过是为这些，你既猜着了，又何必问？”
青青道：“我原本以为你是个大度人，比旁人看得透，没想到也计较这些。”
慧嫔道：“你若心里有他，自然大度不起来。”
“这么一说，你竟也动了真心了？”
“兵荒马乱人人自危之时，遇一人如天神降临，我不过一红尘人，怎能不动心？”
短短一句话，顷刻间将青青也拉回国破家亡那一日，她在人间烈狱中挣扎，周遭俱是悲泣与哀求，假若那一日她遇到策马而来的陆晟，今日事又会否有别样情呢？
她不敢想，也不愿去想。人生苦在自寻烦恼，她受不起。
她再看慧嫔一眼，“你可真傻。”
慧嫔忽而一笑，“我是傻，你也未必能永远聪明。”
青青听完心头一紧，却不愿再与她争执，两人一路无话行至长春宫外，随前来请安的宫妃一并向内去。
身边人仿佛都已听说过她，不时投来打量目光，青青却仿佛是个无知无觉的石像木雕，立在内堂最远一处黄花梨木椅子后头，见长春宫的太监扯着嗓子喊一声，陆晟与皇后便从门外走来，两人各自一边，在正位上落座。
皇后说上几句天下太平的招呼话，陆晟一抬手，免了满屋子莺莺燕燕的大礼。
皇后道：“今日皇上得空，便与本宫一道见一见你们。是了，安南侯府的姑娘是哪一位，到本宫跟前来。”
她这一招呼，原本闲来一颗一颗拨弄碧玺珠子的陆晟突然停了下来，与皇后的目光一道，齐齐投向末尾一片月白裙角。
等了等，也未见有人迈出一步，皇后仍然笑得似一尊慈眉观音，玩笑道：“妹妹才进宫里，怕不是害羞了？福双，去将备好的礼取来——”
话音未落，红衫绿裙掩映当中走出一袅宛如月华的身影，素淡到了极致的颜色，穿在她身上却偏偏能显出出人意表的艳丽来。
一时间有人瞠目，有人结舌，有人隐隐暗恨，亦有人落败怅然。
她低着头，走到堂中来，施施然向高座上的帝后二人行一礼，“妾赵氏，给皇上皇后请安。”
皇后听这声音，已有似曾相识之感，再待她抬头，便在一瞬之间惊怒交加，险些失了方寸，“你！你不是……你不是……”
“安南侯养在深闺人的女儿，自小乖巧懂事，人也生得讨喜，朕很是中意，皇后也喜欢？”陆晟缓缓开口，字字句句却是掷地有声，每一个音都砸在皇后耳朵里，听得她脑中几乎嗡嗡响，这哪是什么安南侯的女儿，分明是千秋夜宴时被晋王带到她面前求她赐婚的女子，怎么……怎么一夕之间就成了安南侯家的人，还被送进宫里，送上龙床。
她回头瞧见陆晟嘴角那一抹好整以暇的笑，这顷刻间将一切都想得明明白白——他一贯如此，想要的势必想方设法得到，绝没有什么能阻碍他。
现如今他看着自己，只等她打落牙齿和血吞，生生忍下这一遭。
然而她除了忍，还有什么办法？即便堂下跪着的那一位，仗着人间殊色，丑事揭穿也分毫不惧，眼底里透着光透着笑，仿佛就在等她揭开谜底。
屋内一时无声，直到陆晟开口，“起来吧，总这么跪着，也不怕地上凉。”
青青依言起身，“谢皇上、皇后娘娘恩典。”
皇后这才回过神来，唤一声，“福双——”
福双端着托盘，递上一对鎏金镯子，皇后道：“你初来乍到……若有什么不顺意的只管跟本宫说，本宫……替你做主……这小玩意你留着，只当讨个好意头。”
青青再福一福身，谢过皇后，暗地里觉着无趣，没料到皇后有胆抓奸，却没胆多说一句，真是遗憾。一抬眼撞上陆晟的目光，仿佛夜间行窃被人抓了个现行，少不了耳热，赶忙撇过头去。
今日淑妃称病未能出现在长春宫，剩下几个都无趣得很，陆晟道一声，“时候不早，都散了吧。”随即自己个一码当先地走了，留下一屋子女人说着不咸不淡的话。
皇后当青青是个脏东西，不愿沾染，只留了慧嫔说话，青青身边仍旧跟着宫女燕儿，端一对不值钱的鎏金镯子，也不搭理旁人，自顾自走挑了一条狭窄小道，准备抄近路回去，没料到在半路遇上周英莲，弓着背迎上来，“娘娘这边走，皇上正等着娘娘呢。”
她往左一看，果不其然，一顶明黄的轿子横在路中，她无奈只能上前去，隔着布帘听里头一把熟悉又低沉的嗓子发声，“进来。”
她认命，由周英莲扶着迈进轿里，这轿子宽敞的很，陆晟端坐着，闭目养神，听见动静也只稍稍掀一掀眼皮，“方才在皇后跟前，你笑什么？”
青青嘀咕说：“我可没笑，皇上定是看错了。”
“狡辩！”陆晟睁开眼，抬起手捏住她下颌，沉着一张脸，肃穆得连轿子顶上飞过的鸟儿都要打颤，“调皮——”
这一开口，却是笑了。
第32章
青青第三十二章
他突如其来的笑, 让青青一不小心慌了神, 惊惶与无措在她眼中浮起又落下, 她慌忙垂下眼，只盯着他脚面上一片绛紫色衣角，紧张得左手握右手，左手食指忍不住抠着右手手背, 隔了许久才说：“你不也是故意的么？怎么只说我一个？”
陆晟收回手，嘴角一点笑意慢慢漾开来，变作朝露倒映出的一道光，谈不上耀眼, 却叫人看了浑身都暖融融。
陆晟道：“没良心的东西，朕这么办，全然是为了你，却没见你有半点感激之意。”
青青仍旧嘴硬, “这么说全是我的错了, 又不是我叫你去的，也不是我求着进宫……啊……你做什么！”
她这一声惊呼, 原是因陆晟忽然搂过她的腰，将她放在自己膝上, 面对面说话不成，非得搂到身上来, 衣裳贴着衣裳, 发出窸窸窣窣的摩擦声不可。
陆晟看着她, 慢悠悠问道：“怎么？你想留在王府？”
这话实在危险, 是与否都是错。
她仿佛是被问到伤心处，眼泪应势而来，衬得她娇娇颤颤，先前的倨傲蛮横都成了故意为之，让人将她的眼泪错当成真心，“我哪也不想去，只想回暨阳宫一人终老。你若能答应，我立刻就走——”
“说什么胡话！”陆晟没等她说完便出言打断，伸手抹开她面颊的泪，转而去问：“朕见你方才走的不是回去的路，你带着两个小丫头打算去哪？”
眼下这会儿，青青是个柔柔软软的模样，任他粗糙的掌心抚着她的脸，抽了两声，瓦声瓦气地开口说：“是一条小道，距离近，两侧又有树荫，我小时候喜欢一个人四处跑，宫里各处小径我都走过。”
“噢？”陆晟眼中露出几分盎然兴味，“今日无事，朕与你一道走。”
青青道：“路窄，过不得轿。”
陆晟道：“走走看看也好。”
说罢，便牵着她下轿，周英莲上前来刚要开口，被陆晟一抬手堵了回去，“朕随处走走，你们不必跟了。”
他素来说一不二，周英莲虽觉不妥，却也不敢多说，只等他走远了，才吩咐人远远地跟着，务必要知道皇上去了哪儿走的是哪条道儿。
这下青青身边连个伺候的宫女都没留下，只跟一个身如松柏的男人，与她一同走在狭小逼仄的僻静小路上，左右都是墙，两个人挨挨挤挤的，肩膀手臂时不时碰在一起，她每躲开一次，仿佛都能听见身侧一声轻哂，他的呼吸落在她耳边，竟让她不能自主地面红耳热，石子路上也走得心不在焉，一个不小心脚下踏错，眼看就要往地上扑，好在她身边这一位是个久经沙场的主，当下伸出手来一捞一档，稳稳当当扶住了勾在身前。
他一挑眉，少了威严，多出自在惬意，倒像是回到从前年月，他仍是个不怎么出挑的公子哥，全然不必如此瞻前顾后地端着架子。
“怎么？一瞧见没人就这么着急上火地来勾朕？”
他言辞下流，把青青急红了脸，急忙辩白道：“我才没有，你这人净会胡诌，我分明是没走稳，不小心拉扯你……”
“怎么不去拉扯墙？显然是心底里就装着这事儿，等着机会往上扑。”
“我没有！”青青瞪圆了眼睛，气鼓鼓的模样好生可爱，陆晟忍不住捏了捏她的脸，笑着说：“也罢，小十一说没有就没有吧。”
他轻描淡写的一句话就把青青气得够呛，她算是回过味来，陆晟是天底下第一等地坏，最会拿话挤兑人，让你赢了也要呕出三斗血。
“走吧。”他嘴角含笑，志得意满。顺势牵住她细软的手向前走，两个人换肩并肩，一同走在少有人烟的幽幽树荫下。
青青也未挣扎，柔顺安静地跟在他身边，等树叶的影一道接一道在脸上划过。
她抬头时忽然问：“你就不怕皇后当场发难吗？”
“什么你啊我啊的，一出长春宫就没规矩了。”他紧了紧她的手，徐徐道，“朕若是连皇后的性子都拿不住，也不必当这个皇帝了，倒不如自请去暨阳宫陪小十一一同养狐狸。”
“谁要和你一起？”她咕哝着，又怕把话题再绕回去，不等陆晟开口便补充说，“也不知我从前养的那几只，如今有没有人照料。”
“你放心，朕已经将你那个丫鬟送了回去，让她去养。”
“皇上说的是春儿？”
“是。”
小路渐渐到尽头，迎面而来的是一片开阔却久无人烟的花园，杂草中开出星星点点的小白花，与其余宫里的热闹大不相同。
陆晟一入宫就忙得脚不沾地，根本没空去逛园子，因此也不知这是何处，转而问：“你领着朕到了哪儿？这院子荒了多长时日了？”
青青道：“这是西六所，从前都住些失宠犯错的妃嫔，自然是没人打理的。”
她脚步轻快，率先上前一步，拉着陆晟往小石桥上走，“我小时候总喜欢来这儿玩，吓得嬷嬷们阖宫里找人，一整日都不得安宁。”
陆晟笑，“没瞧出来，你竟这样调皮。”