隔天二皇子便带着新出炉的豫王妃闵寄柔入宫来见亲了，方皇后到底年岁大了，前晚上醉了一醉，一大早起来只好拿冰凉水沁了沁脸，清醒了些，便带着行昭往正殿去。
新妇三日红，闵寄柔一身红敛手垂首，小媳妇儿模样跟在二皇子后头，王懋妃来得也早，落座在了右上首。
方皇后眼瞧见了，敛了敛眼，没吱声儿。
二皇子和闵寄柔一道儿行了叩拜大礼，清朗了声响：“媳妇给皇后娘娘请安，皇后娘娘长乐未央。”
行昭端着杌凳坐在最尾，两人行礼的时候，便起了身避过那个礼。
方皇后便笑，让人赐了座儿，特意提了提王懋妃：“…是豫王的母妃，是见过一回面的吧？过会子用完膳一道去懋妃宫里坐坐。”
婆媳也不是头一回见面，话儿无非问些“豫王府住得惯住不惯啊？”，“要不要再拨几个仆从去？”。
闵寄柔答话儿答得标准，行昭埋头吃茶，却见对面的二皇子冲她做鬼脸儿，再细一瞅，分明是在说两个字儿。
“上元”。
行昭愣一愣，这才反应过来，是和她提上元节他领着亭姐儿逛灯会的那桩事儿？！。
正文 第一百八十章 底线
二皇子生怕行昭看不清楚，两个字说得一张脸皱成一团，活像个鲜肉包子。
简直让人不忍直视。
行昭头往下埋了埋，没给回应，说实话她也不晓得该给怎么样的回应，二皇子为人坦率，自有一番风骨在，可成侠士可为大家，皇帝却要他当天子，将他明晃晃地摆在了方家的对立面，老二被硬生生地架到了火烤火燎的位子上，自己个儿怕是还不知道。
闵寄柔对得起她的名字，鹅羽千里遥寄柔，说话儿的声音显得既端庄又软和。
“回皇后娘娘，住得吃得都好，府里的仆从们都还没正经见过面儿，往前豫王府是没女眷打理，男儿汉的心思在外头，自然细不到内院来，媳妇既然掌了内院总要好好地掌下去，只求对得起皇上与您的栽培。”
没女眷？那亭姐儿算什么？
宫里头女子的言语机锋真是听个八百年也听不腻，皇后随口提了仆从二字，闵寄柔打蛇顺棍上，当做是领了把尚方宝剑，怕是一回府就该借方皇后名头，清算内宅里头的弯弯绕了。
亭姐儿能力挽狂澜，赶在闵寄柔嫁过去之前拢住老二，闵寄柔名正言顺，凭什么不能趁机斩你爪牙？
方皇后眸色一沉，笑了笑，面上十足不在意：“你是豫王妃，执掌中馈天经地义，只是新妇持家还是当以宽和待下为主。”
闵寄柔眉眼一凛，眉梢眼角堪堪往上挑了挑，随即便恭谨回是。
行昭默上一默。埋头又倒了盏茶。
用过午膳。闵寄柔陪王懋妃回宫。老二推脱要去兵部领差事便先行一步，行昭歇过午晌便早早地要去崇文馆上学，欢宜定了亲，便不好再出门上课了，素日就只有她与顾青辰一道上课，嗯，也没想象中那么难熬，至少顾青辰一直表现出与她是交情亲密的手帕交。
好歹顾青辰还愿意做面子情。行昭也乐得粉饰太平。
手里夹了书兜走在宫道上，突然有个人影从拐角的羊角宫灯后头蹿出来。
行昭手头一紧，头往后一缩，定睛一看才发现是二皇子。
“您不是去兵部了吗！”
二皇子拖着腿出来，咧嘴笑一笑：“还没…”话到一半，捶捶腿：“蹲在后头蹲久了，脚麻了…”
行昭目瞪口呆地往后一瞅，宫灯后头栽着的低矮灌木丛已经被压了个凹形，再回过头来看二皇子，下意识地往暗处偏了偏：“您在这儿是候谁呢？”
“还能候着谁。自然是等你啊…”二皇子细声嘟囔一句，接着便佝头压低声儿：“宫里头人多眼杂。咱们就长话短说，我上元带石氏去逛灯会是…是因为她太能磨人了，磨了得有一个月，揪着我袖子也不哭也不闹，只眼巴巴地瞅我，我醉了回去就服侍我喝醒酒汤，天儿凉了就给我亲手缝衣裳，我便…我便…”
“您便依了她？”行昭顺理成章接过后话，二皇子点头，行昭再问：“您来堵我，是想让我忍着，不给豫王妃说起这事儿？”，二皇子再点点头。
行昭默了默，又陷入了不晓得该怎么样回应的僵局里。
若她在亭姐儿的位置上，她要怎么做？趁闵寄柔没来的时候，拢住府里上上下下，拢住男人的心，巩固地位若是能有孕产下孩儿就更好了，水往低处流，人往高处走，这无可厚非的。
亭姐儿确实也这样做了，二皇子吃软不吃硬，石头都能被捂热，何况一个怜香惜玉的二皇子。
站在方皇后的立场上自然是豫王府的内宅越乱越好，否则方皇后也不可能将才在殿上话里话外暧昧不清，可站在行昭的立场上，她想闵寄柔过得好，也不想让二皇子，这个宫里难得的耿直人儿陷入僵局。
世间的事儿本来就是一场悖论。
隔了良久，行昭轻轻点了点头，语气生涩，正想开口应话儿，却听身后有扬声高唤。
“二哥！你怎么在这儿！”
行昭心头一惊，一回头便看见六皇子周慎直裰长衫，原是离得远远的，越走近，行昭便越觉得六皇子好像是瘦了点儿吧？
二皇子歪过身子往后一探，便笑：“在这儿同行昭说话，你这几日不是在整理卷宗吗？”
六皇子眼神往行昭身上一扫，默不作声地将快步越过行昭，将她挡在身后：“刚理完，将从仪元殿出来，父皇问向公公你在哪儿，问了好几遍，怕是寻二哥有事儿。”
二皇子抬头看了看天儿，连道几声不好，冲行昭语焉不详交代几句，“你点头我便当做你应下了！我本是无心的，再加上看她也可怜，别人不清楚，你总是能明白我的吧？”
行昭心头一咯噔，明白什么呀明白，这不是引人误会吗！
飞快扫了眼六皇子，悖论不悖论的，矛盾不矛盾的暂且都先放下，只顾得先朗声回了老二：“应下了！应下了！您且快去见皇上！”
待二皇子身形一远，行昭便先朝六皇子福了身，身子下意识地往宫灯角侧了侧，清了清嗓子，话儿说得有些急。
“豫王殿下在此处等臣女，是因为上元节的那桩事儿，豫王殿下与石侧妃通行，遭臣女见着了，殿下怕臣女告知豫王妃，引起不必要的争执，便…”
小娘子话到后头，自己都觉得自己有些莫名其妙，她急急忙忙给六皇子解释做什么？言语顿了顿，话锋一转：“端王殿下在这儿做什么呢？”
六皇子眼眸亮极了，心绪无端大好，伸了伸袖口，眼中带笑：“还没用膳，去母妃那儿吃饭。”
莲玉跟在后头，嘴角便不由自主地勾了勾，重华宫避在最西边儿，仪元殿在皇城中心，凤仪殿却在仪元殿的东边儿，六皇子这顺道顺得也太巧了。
十月份的天儿凉了下来，行昭却觉得脸上手上都暖得不行，绣鞋在青石板上蹭了蹭，又深福了福，只作告辞：“您快回重华宫用饭吧，常先生也快开课了…”
抽身欲离，六皇子却跟了上来。
“正巧我也想去崇文馆借本册子，便一道儿吧。”
这少年郎身上熏了什么香啊？
既像木兰香，浓郁且芬馥，又像沉水香，低敛却恒久。
行昭一阵恍惚，立在原处，踱了踱步，看着那身素袍直裰往前走，咬咬牙便跟了上去。
上回落雪的时候也是走的这条道儿，雪被宫人们扫到一边儿去，可雪气儿却缠缠绵绵地浮在空中，定京的雪几十年就没变化过，来势汹汹下得却淅淅沥沥个不停，既叫人喜又叫人厌。
就像这世间所有的情感…
行昭一道走，一道走神，忽然听见六皇子沉吟绵长的一番话。
“二哥从小到大便长得顺风顺水，父皇先有一个长子，是东六宫一个才人生的，一出世便夭折了，二哥出世，便实打实地算父皇头一个儿子，四哥和二哥年纪相仿，可四哥有腿疾，父皇的一双眼便搁在二哥身上，等二哥满了三岁的时候才有了我…”
皇帝爱长子，百姓爱幺儿。
其实不仅仅是皇帝爱长子，任何一个世家大户的男性掌权者都更喜欢长子一些——和长子相处的时间更长，投入的精力更多，自然期望更多，长子意味着后继有人，也意味着生命的延续。
六皇子告诉她这些做什么？
“父皇的关注，便意味着喜好。或是个性使然，或是后天养成，二哥行事常常无所忌惮，有些事儿他便思虑不到。”
行昭听得有些迷糊，二皇子的个性说好听点儿是率直通畅，说难听点儿就是不靠谱，这些她都知道啊…
六皇子脚下一停，语气颇为郑重：“二哥的家事自然有皇后娘娘与懋妃操心，后宅嫡庶之争，女人间的心思本来就阴狠又出其不意，你一个清清白白的小娘子，贸贸然被拖到豫王府的家事里算什么道理？豫王妃与你交好，那位安国公家的侧妃同你也一向有往来，兄弟阋于墙内，外人说什么都是枉然，况且人心难测，豫王妃闵氏处事行举皆有深意，你一个小娘子…”
六皇子话儿没接着说下去了，为什么呢？
因为他看见了行昭瞪圆了的一双眼。
少年郎喉头梗了梗，说起女人家的事儿，脸上有些发红，可到底不放心，跟着便添了一句：“二哥托你隐瞒豫王妃，本就是胡闹，自家家事，旁人能插什么嘴？你答应不说，可若是因此事，夫妻间生了嫌隙，安国公家的侧妃会怨你，豫王妃照样会怨你。”
老六…
老六这是在教她？
在随时随地争储之战就要拉响的时候，他还有心思教她该怎么盘桓在后宅内院的事情上？
行昭手心发腻，两世为人，重来一次，她不介意方皇后和方祈将她当做实实在在的小姑娘看待，可六皇子将她当成实在的小姑娘看待，她心里有些五味杂陈，有酸有涩有苦，难得的是甚至有甜。
凤仪殿的宫道离崇文馆不算远，可每次和六皇子一起走，就变得长得不行。
“我都明白的…”
六皇子说完一番话，便默了下来，听轻风啸声，行昭轻声出言：“你别担心。”
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正文 第一百八一章 底线（下）
四个字一出来，两个人瞬间默了下来。
行昭手里一紧，有些手足无措，她是不喜欢这种感觉的，像面前摆了一只装着蜂糖的瓷瓶，盖子是揭开的，香味儿溢出来绕在人鼻尖上转悠，可心里却很明白这蜜糖是不好的，吃了会坏牙，会变胖，吃多了就会发腻想吐。
可就是想吃，心里告诉自己拿筷子沾点儿尝尝不碍事儿，可尝了一口之后就想尝第二口，第三口，第四口…
吃到最后，满口坏牙，便再也咬不动别的东西。
她的爱与恨都来得太过浩荡，前世直冲冲地撞进周平宁的网里，死过一次,这才给拔出来。
她真是属狗的，记吃不记打…
前事未卜，各厢筹谋都在飞快地运转中，格局太复杂了，不能再乱了，一着不慎，满盘皆输，她蠢了一辈子，这辈子总不能再蠢下去了。
气氛静下来，只能听见衣料窸窸窣窣的声响。
拐过长门，六皇子收了收笑得抿一抿的嘴角，压低了声音：“将才我去仪元殿，父皇问我，财权是七寸，还是兵权是蛇之七寸。”
行昭抬了抬头，没答话。
六皇子接着往下说：“我便答，乱世之中兵权如险峻要塞，而太平盛世之中，民生安定祥和，国富则民强，民强则道顺，君子威势方可一言九鼎，天家福祉才能万世绵延。”
说的都是场面话。
连行昭这个闺阁女眷都明白的道理。
可皇帝拿这番话来问六皇子，就有些引人深思了，
“皇上怎么说？”行昭忍不住发问。
“父皇便让我出来了。”
六皇子神情淡淡的。他心里明白皇帝想问什么。户部最近在整理卷宗。整理的都是西北一带的财政收支，平西关以南上缴的税银一年比一年少，陈贺二人前去督查，并没有查到任何方祈污点。
朝廷每年拨出军饷军资去充西北阵营，方祈没有私吞库银，却擅自降低税银，贺现的信件来时，上面写到“平西关以南安居乐业。平民皆着松江布，肉食客栈之店来往通行皆利”，方祈擅自降下的税银让西北民众过上了好日子。
在皇帝看来，等于拿他的钱，给方家做人情和脸面。
皇帝问他怎么看，他能怎么看待这件事儿？
是皇帝将方家和他牢牢绑在一起，却想让他反过头来咬方家一口，最后里外不是人？
二哥是皇上的儿子，难道他就不是了？
走在狭长的宫道上，六皇子纵使个性再内敛。心潮也有些起伏的，有些话儿不好说全。再想想方祈已经在定京，皇帝想就这件事儿拿方祈的小辫儿，未免杀伤力不太够，仍旧隐晦地出言提醒行昭一句：“西北战事已平，鞑靼三五十年内翻不起风浪，平西侯借东风步步高，身在定京，位达名臣，有利有弊，可在父皇看来，这是底线。”
在新皇尚未即位之时，将方家拘在定京，是皇帝的底线？
方家若是拘在这底线之中，便会眼睁睁地看着西北旧地被蚕食殆尽，做人不能起坏心，可也不能没有一点自保的能力。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，方祈将西北看成禁脔，今上生性多疑，日复一日地担忧，最后所有的担忧加在一起，就变成了积劳之沉疴…
“然后呢？打一个浑身都是气力的壮汉自然不好打，可打一个金玉其外败絮其中的病弱老人，只需要借力打力，方家便会烟消云散。”
行昭轻声呢喃：“没有人会坐以待毙的，端王殿下。”
她在方皇后跟前都没说得如此直白，这是她头一次没在六皇子面前说场面话。
六皇子步子顿了顿，随即快步向前走：“自然没有人会坐以待毙，平西侯不会，皇后娘娘不会…”
话到最后，语气放得轻极了，轻得好像险些落入尘埃里去：“我也不会…”
行昭还是听见了，眉梢半分未抬，将布兜往上搂了搂，一抬眼透过层叠的枝桠便看见了隐在辰光里的崇文馆，脚步猛地一顿，背对着六皇子，终是没忍住缓声问一句话儿：“皇上的底线在这里，那你的底线在哪里呢？阿慎…”
阿慎两个字，上唇碰不到下唇，本该很顺口的一个词儿，却遭行昭念得极其别扭。
两人同时在阶前止住了步子，行昭眼神定在了泛着青碧的苔痕上，心里头先有悔意，后来便是铺天盖地的爽快。
一种如释重负之感。
等了等没等来六皇子的回音，便沉了沉心，动了身形，轻捻裙裾往里走，手指还未曾挨到缎面边儿上，手腕便被人一把扣住。
行昭浑身一颤，唤阿慎的时候脸上未曾发烫，如今却从脖子慢慢烫到了额头上，发梢上，耳根子后头。
“我的底线其实很简单。”
六皇子说得风轻云淡：“能将我身边的人，护得周全。”
话儿很简单，行昭一只手被六皇子拉在身后，一只手却缩在宽大的云袖里攥成了一只拳，她背对着六皇子，自然看不到他抿成一条线的嘴，也看不见他闪得极亮的眼眸，可她能感受到。
六皇子手心好烫，就算隔着袖子那层软缎，行昭好像也快被温度灼伤了。
将身侧的人护得周全。
何其难！
莲玉跟在后头，目瞪口呆，她比自己姑娘年长几岁，儿女之情就算没遇着过，也听见过，愣过之后四下张望了下，得亏崇文馆建得僻静，竹影丛丛中，只有隐隐约约看见两个人影在，否则…
莲玉赶紧摇头，不能有否则！
可是…额…六皇子这算不算该出手时就出手呢…
莲玉想了些什么，行昭自然不知道，她忙着将手从六皇子手里挣开，敛过裙裾三步并作两步小跑上崇文馆，身子僵直地朝常先生行了礼，便安安分分规规矩矩地拿笔载文。
行昭满脑子都是事儿，自然也没有注意到身后的顾青辰注视了她良久。
皇帝着手西北之事像老妇人绣锦屏，一段儿一段儿的，遣了陈贺两人去了西北之后，贺现便提了一道折子上书，说是西北民生安定，战乱之苦已经过去，启奏皇帝请求提升税收。
皇帝朱批御笔驳回，并下令“五载之内，平西关以南免除苛捐杂税，乡绅大户之产过继、贩卖、捐赠皆由本宗族做主”。
皇帝一手反间计玩得好，贺现当黑脸，皇帝唱白脸儿，无论耕种平民，还是乡绅世家都只有感激皇恩的份儿。
两厢一比较，原本方家人的威望与好处就显得不那么重了。
方皇后一码事儿一码事儿地告诉了行昭，问行昭怎么看，行昭神色挺淡定的，只这样说：“提折子上来的是贺现，可皇上御笔亲批下去担当军草粮饷督查主事的却是陈显之子，慈母多败儿，放在陈家就是老子能干，儿子就弱了下来。陈显之子陈放之才疏且志浅，担着一个主事的名头，实在活儿，出风头的活儿却被贺现抢了过去，陈贺两家既无姻亲关系，又没亲眷牵连，一个聪明的心大的，一个蠢的不甘心的，两个人放在一起迟早出事儿。”
贺现是贺家人，他多本事啊，本事到让贺太夫人忌惮。
把他放在陈放之手下当差，他能甘心吗？一次两次地夺权，陈放之会不采取措施？
方皇后笑着摸了摸行昭的头，连声称：“有时候隔阂与嫌隙只需要一句话而已，好好安排，结盟不睦，成何大事？”
陈贺两家的结盟长不了，各家都在往自己兜里刨好处，前世陈家一马当先，把陈婼推上皇后宝座，贺琰无不懊恼，可一看自家嫡女，一颗心落在晋王周平宁身上没药救。
行昭抿嘴笑一笑，轻轻甩了甩头，想把周平宁从脑海里给甩出去。
年一过完，到新春的雪化得干干净净的时候，行昭就该行除服礼了，算算日子，方福已经过世三年，行昭在小佛堂毕恭毕敬地给方福上了三炷香，结结实实磕了三个头，沐浴更衣，更的是杏红的高腰襦裙，许久未穿这样鲜丽的颜色，一上身便显得有些突兀。
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正文 第一百八二章 除服
行昭埋头理了理蹙了三圈金线的袖口，金线有些膈人，指腹一点一点抚摸过，既像摸过豁了口的茶盅沿儿，又像抚摸过那段难耐的时光。
方皇后掌在椅背上，手紧了紧，望着行昭笑，笑着笑着，眼眶便红了，一道就着帕子擦眼泪，一道儿遮掩失态，笑着朝行昭招手：“你哥哥来信了，昨儿个夜里回事处呈上来的，估摸着你睡了，便没叫你。”
行昭接过信笺，薄薄一层，拿青泥封的口还没开，信封上写“吾妹阿妩亲启”，字儿还是原来的字儿，可笔锋勾连处却多了些圆滑，行昭笑着指给方皇后看：“…原先哥哥写鹅头勾，恨不得横平竖直都写出个棒槌来，如今却也晓得软一软，弯一弯，写出来的字儿才更好看了…”
“东南未平，外有海寇，内有大家乡绅，景哥儿学一学忍功也好。”方皇后搂着行昭，说得有些漫不经心。
百炼成钢，景哥儿一共寄了三封信回来，她一封，行昭一封，方祈一封，笔墨通信寄相思，可正经的话儿能白纸黑字写下来？过驿站，通宫门，辗转到了她手里，其中有多少人摸过，算都算不清楚…
寄给她的信上无非写了些不痛不痒的话儿，“…福建多海产，海参补气，宝鲍养血”，要不就是“东南天气时阴时阳，所幸阴天之时不必出海，海寇之患尚在一日，东南渔民惴惴一日”，只在最后提了两句桓哥儿的婚事。“得蒙圣恩。欢宜公主下嫁方家表弟。景归时必至”。
景哥儿去东南之时，方祈派了十几个幕僚跟在景哥儿身侧，得蒙圣恩四个字，否则照景哥儿的个性怎么可能想得到这一出。
景哥儿怕是也挂心这封信送到她手上的时候，已经被人给看过了。
被谁看过？
自然是皇帝！
方皇后胸腔之中陡然涌起一番汹涌澎湃的恨意与杀机，那日往定国寺相看善姐儿，静一师太与她独处半个时辰，言说“既是来拜见药王菩萨。那便让贫尼为皇后娘娘把一把脉，可好？”，佛家中人太多颇通医药，静一把脉把了将近一刻钟，隔了良久才叹了叹只说了一句话：“世间因缘皆有定数，有的人夫妻缘分相短，有些人子女情分不足，此番不足可因天注定，亦可因人为之故。”
登时犹天打雷劈。
照静一的意思，她没有儿女缘分是因为人为缘故吗！
大婚二十余载。她从未有过生养，几十年了太医原先拿“静养休整”来搪塞她。到了后头连“皇后娘娘脉络壅蔽，只怕是不易有孕”的话都说了出来，她便也死了心。
可，究竟是她自己不能生，还是有人不想让她生！
方皇后气息沉了沉，她从定国寺回来，一度终日心事重重，这些话却不能和行昭讲，闷头自己个儿给吞下，静一是说了真话还是受人指使，到底是因她之故还是另有蹊跷，方皇后连想都不敢深想下去。