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“那么,你也喜欢那位先生的姐妹们吗?她们的风度可比不上他。”伊丽莎白抱怨的问道。
玛丽竖起耳朵听简的回答,“和她们攀谈起来,就知道她们是讨人喜欢的女人,听说彬格莱小姐将来要跟她的兄弟住在一起,替他料理家务。”听到这里,玛丽对彬格莱小姐的印象越来越差,还没有出嫁就想着把持哥哥家的家产,而且更不可思议的是彬格莱先生居然同意了,看来这位彬格莱先生也太天真了,这点小伎俩都看不出来,真是让她失望呢,对于彬格莱先生的评价又差了几分。
玛丽并没有着急的想办法劝说简放弃彬格莱先生,以她对彬格莱小姐这种人的了解,她是完全看不上从小生活在乡下,只有4000英镑嫁妆简的,不用她出手,彬格莱小姐就会用手段解决她哥哥的,依照彬格莱先生对于妹妹的信任,两人的因缘就会无疾而终,毫无结果,她这个姐姐确实应该长点教训了。
看来她的和爸爸商量一下,嫁妆的事情等一等再公布,还有得让父亲出面请几位经验丰富最好是贵族家里工作多年的仆人,教导几位姐妹,同时也作为班内特家姑娘的陪嫁,让她们在出嫁后少吃些亏。
至于彬格莱小姐怎么样,玛丽并不关心,她们的关系也只是临时邻居,再亲密一些,也就是她的哥哥和班内特家的大小姐互相爱慕而已,而且这种关系在玛丽眼中也是没有未来可言的,也就没有放在心上,让所有的一切顺其自然。
等到简和伊丽莎白走远,玛丽也没有起身离开,而是合上书,拿下眼镜,揉了揉眉头,希望简的事情班内特太太不要凑热闹,要是被班内特太太嚷嚷的众所周知,彬格莱先生最后没有娶简的话,那对简的声誉影响很大,她得想办法安抚住班内特太太才行。
还有,彬格莱小姐最好别做的太过分,不然,她玛丽·班内特一定会让她好看,睁开的蓝眸中闪过一丝锐利,戴上眼镜,转身离开。
虽然彬格莱先生已经被玛丽踢出了班内特家女婿的人选,但是由于家中其他人的关注,彬格莱家的信息不断的传到她的耳中,彬格莱先生从他父亲那里继承了一笔将近十万英镑的遗产,每年有4到5千英镑的收入,和班内特家相比,彬格莱先生还不如他们家呢,除了他们出身看起来高贵而已,还有彬格莱小姐,她们的嫁妆也只有2万英镑。
当所有人都在谈论彬格莱一家和他们的朋友的时候,尼日斐花园的住户也在谈论着他们,彬格莱先生和达西先生的性格完全不同,自然对这里的看法也是完全的不同,彬格莱先生认为这里的一切都非常的美好,这里的人极其和善、不拘于理,尤其是班内特小姐,她的美貌让他沉醉迷恋。但是达西先生的反应恰恰相反,认为这里的人粗鲁无礼,毫无风度可言,彬格莱姐妹显然认同达西先生的看法,不过顾忌兄弟,她们还是夸班内特小姐是个甜姐儿,当然她们指的是简,至于班内特家的其他小姐,她们完全看不上。
玛丽回到家,原想在书房好好想一想,如何跟父亲说这些事情,没想到回到家,确实熙熙攘攘,家里来了客人,她们的邻居卢卡斯爵士家的女人们,玛丽不由的无奈,这些女人们,每天没事做,有一丝的风吹草动,就能让她们津津乐道好些天,不用想,她们来就是为了谈论昨天的舞会。
玛丽在家里就是透明人,本想打个招呼就上楼,没想到居然被几人留了下来,一起讨论舞会,玛丽身为主人,总不能扔下客人,独自溜走,只能是耐着性子坐下来,听这些女人无聊的讨论。
无非是一些相互恭维的话,她们都认为彬格莱先生对简有意,甚至是爱上了她,玛丽对此嗤之以鼻,一见钟情,无非是看上了简的美貌,简可是这一带公认的美女,看着兴高采烈谈论的女人们,玛丽恨不得堵上她们的嘴,这都八字还没有一撇呢,她们怎么就怎么的注定,还有班内特夫人,你能不能想一想,要是这一切都落了空,到时候简怎么办。
玛丽不能无视,只是把话题往达西先生身上引,一是转移大家的注意力,另一个目地是想知道更多关于他的信息,毕竟她现在希望他能成为班内特家的女婿之一,昨天她虽然着重观察了他,但是毕竟是第一次见面,了解的信息太少。
显然达西先生没有彬格莱先生讨喜,提到他大家一致的讨伐,尤其是班内特太太,自己漂亮靓丽的二女儿居然被人嫌弃,被评价为还可以这样的话,让她非常的恼火,要知道,这里的人,谁不夸她有五个漂亮的女儿,就是不讨喜的玛丽,也是漂亮的女子。
玛丽对这一情况一点也不吃惊,这是来自阶级的差距,是一道不可逾越的鸿沟,这是观念的差距,看来想让达西先生娶班内特家的女儿,也是不容易的事情。
在大家一致的讨伐声中,突然卢卡斯家的小哥儿说道:“要是我也像达西先生那么有钱,我真的不知道会骄傲成什么地步。”这一句话小儿的话,确实说出了大家最心底的想法,无非是出于嫉妒而已。
玛丽还没有找到时间具体和班内特先生深入的谈一谈,尼日斐花园的小姐们就来回拜她们了,明显的她们更喜欢班内特家的两个大小姐,玛丽和伊丽莎白都看的出来他们眼中的高傲,对简也是一样,偏偏简却陷入被彬格莱小姐另眼相看的喜悦中。
接下来的两个星期中,班内特家的小姐们照例参加各种舞会,玛丽对这些都不感兴趣,除了为了了解几个姐妹的动态才加了一场舞会,玛丽觉得,简和彬格莱先生互相爱慕,不过依着简的性子,两人想挑明的说,还有的磨,参加了一次也就放手了。
她最近很忙,弗雷德已经回到英国了,现在正在伦敦,处理这次带来的货物,她之所以忙,是因为弗雷德已经按照班内特先生的要求把这批货物中的精品送到家里来了,一共只有四个大箱子,放在了书房里,玛丽这几天正和班内特先生忙着登记入册。
玛丽看着这批货物,明显比前几年的都精致,按照玛丽的眼力,这些都是精品,不能说是皇室用品,但也是难得的稀世珍品,虽然物品看上去少,但是绝对是价值连城,玛丽估不出这些物品的价值。
“爸爸,弗雷德这次送来的物品太过贵重,要是拍卖出去,肯定超过30万英镑,是不是太过贵重了。”玛丽看着这些东西,心里有些不安。
“嗯,我也觉得是,我写信给他,问问到底是怎么回事?这些东西确实是太过贵重了。”班内特先生也同样认为。
“爸爸,弗雷德回国后,有什么打算,你知道吗?”玛丽好奇的问道,她对弗雷德非常的佩服,小小年纪就敢拿命博。
“哦,他处理完这批货后,就打算置产,具体在哪里置产,还没有决定。”班内特先生回答到。
“爸爸,咱们家不是也要置产吗,要不我们和他置在一起。”玛丽考虑到现在家里的财富已经是这里人仰望的了,倒时难免会生出不好的事情来,另外她也相信弗雷德的眼光。
作者有话要说:
第 14 章
班内特先生自从和玛丽谈话之后,就把家里的资产交予玛丽熟悉,玛丽这一阵子一直在清点熟悉家中的财产,自然对于本来就不喜欢的社交场合疏远,最近发生的新闻也只能从姐妹的议论中得知,但是明显的班内特家里的两位大小姐不会大张旗鼓的谈论感情,两个小只知道玩,根本就不关心这些,自然玛丽得到的消息也不准确,
等玛丽基本了解家中资产的情况,有时间关心家里姐妹的动态,参加宴会的时候,她发现了不得了的情况。
她发现简和彬格莱先生的感情增进了不少,关系也比较亲密,简明显的陷入热恋中,彬格莱先生也对简很有好感,但是由于彬格莱先生性格的原因,他的周围一直有围绕着想尽办法和他搭话的人,和简单独在一起的机会很少。
最令玛丽高兴的是她的另外一个重大发现,她发现达西先生好像对伊丽莎白有些意思,不管伊丽莎白走都那里,在三米内一定会发现达西先生的身影,尽管有好感,但是由于从小受到的教养让他并没有采取行动。
发现这一点,玛丽对达西先生的观察又细了几分,看到一位男士缠住达西先生阻止他靠近伊丽莎白的举动,他就显得不耐烦起来,回答起来也心不在焉,直到拜托了那位先生,他就出现在了伊丽莎白的不远处,他的举动甚至引起了伊丽莎白的反感。
伊丽莎白被朋友一激之下,就去挑衅达西先生,结果居然被嘲笑回来,看的躲在一旁看热闹的玛丽好笑不已,直到伊丽莎白被朋友拉去唱歌,玛丽也兴致勃勃的走近去,果然不出玛丽所料,达西先生也移动到了足以听到伊丽莎白说话的地方。
玛丽觉得这场舞会她没有白来,兴致勃勃的看着达西先生和伊丽莎白的动作,她可是知道,伊丽莎白到底有多讨厌达西先生,早就想给他一点教训了。
看到伊莉莎白表演完被威廉先生叫到了达西先生身边,玛丽就同情达西先生,不出所料,伊丽莎白拒绝和达西先生跳舞,当她走后,彬格莱小姐就出现在达西身边。
玛丽在不远处听到了两人的对话,达西先生虽然对伊丽莎白另眼相看,但是没有到达动心的地步,看他任由彬格莱小姐批评班内特家人的时候,玛丽就打算让他吃点苦头,至于彬格莱小姐,玛丽真想看看她想嫁给达西先生的愿望落空时候的表情。
最近吉蒂和莉迪亚的注意力已经从新邻居的身上转移到麦里屯新近驻扎的军官身上了,每天开口闭口都不离这些红制服,这使得班内特先生和玛丽都是非常的反感。一天早上,她们再次谈论他们的时候,班内特先生直接给她们泼冷水,说她们是最为愚蠢的女子,玛丽这次可没有反对他,这两个人真的该给些教训了。
吉蒂听了父亲的话,坐立不安,但是莉迪亚确实完全不在乎,从小,班内特太太就护着她,不让她受一丝的委屈,自然她对于父亲也不不怕的,还继续说着之前的话题,说她多么的爱慕卡特上尉。
看着班内特太太为了这件事情和自己的丈夫辩论,玛丽就非常的生气,听到班内特太太说道她愿意将任何一个女儿嫁给红制服,当然前提是他们年轻英俊,还是个有钱人。
得到妈妈的支持,莉迪亚的态度更为嚣张,玛丽看的非常的生气,冷冷的看向她,莉迪亚虽然自小就受到家人宠爱,天不怕地不怕,就怕玛丽,虽然自小玛丽没有对她做过什么可怕的事情,但是她凭直觉就是怕玛丽。看到玛丽冷眼看她,不自觉得就住了嘴。
“吉蒂、莉迪亚,你们怎么和长辈说话呢?我听你们的教师说,最近你们一直出去参加社交舞会,礼仪有些疏忽,看来她说的没错,接下来的时间都留在家里学习礼仪,什么时候学好了,什么时候再出去参加社交,省的让大家嘲笑班内特家姑娘的教养。妈妈,你也不想因为她们两个的失礼,让简失去彬格莱先生的好感吧。”玛丽不想明面上反对班内特太太,只能以其他理由把两人圈禁在家中,省的她们和那些军官纠缠,明显彬格莱小姐的嘲笑两人教养的话让玛丽记在了心中。
禁了两人的足,玛丽就起身离开,错过了她妈妈的馊主意,让简单独骑马去尼日斐花园赴宴做客,结果自然是随了班内特太太的愿,大雨下到黄昏,自然简就顺理成章的留在了尼日斐花园。
第二天班内特府邸就接到了简生病的消息,玛丽正在书房处理事务,并没有第一时间接到消息,直到处理完公务,在家里没有看到吉蒂和莉迪亚,才知道她们三人由于不会骑马,徒步走去尼日斐花园。
玛丽知道这一消息,换了衣服,就骑着马就追着几人而去,吉蒂和莉迪亚注意打得挺好,她们不敢明面上和玛丽对着干,借着看望姐姐的名义去军官里参加舞会,看来她们还有些脑子,不过她们的愿望没有实现,在她们和伊丽莎白分开没走几步,玛丽就骑着马追到了她们。
玛丽没有时间和她们两人生气,冷着脸把老实的两人安置在姨妈家,拜托姨妈送两人回家,之后带着换了干净衣服的伊丽莎白去了尼日斐花园,她的去看看简到底怎么样了,她现在完全不看好简和彬格莱先生,要是可以,她希望简能回家。
两人很快到达了尼日斐花园,尼日斐花园的主人们见到她们两人非常的吃惊,玛丽见这里的男主人非常殷勤的接待他们,不欲与之纠缠,简单的说明了情况,就情彬格莱小姐带她们去看望简。
简这次由于淋了雨,发起了高烧,没过多久,医生就来给简检查,说是得了重感冒,需要卧床休息,玛丽跟着医生离开房间,询问注意事项,并问及病人是否可以搬动。
得到医生明确的否定回答,玛丽回到房间照顾简,明显简要在这里留几天,等医生告辞,玛丽照看了简一段时间,就留下伊丽莎白照顾简,独自骑马回家,她需要安排一下。
这次尼日斐花园的事情都是玛丽来出面处理的,这时尼日斐的主人们才注意到班内特家这位平日被忽略的三小姐。
玛丽的表现使得她承认尼日斐花园的话题,连被迫留在这里做客的简和伊丽莎白也没有逃脱这些人的追问。
要不是说玛丽这些年隐藏的非常的成功,简和伊丽莎白对玛丽的印象也不是很深刻,此时被专门问起的时候,才细细的想这些年发生的事情,慢慢的他们才发现玛丽其实很优秀,从小无论学习哪门课程都没有被老师批评过,但是到了最后得到老师的评价只是中规中矩,毫不出色,不会被表扬,但是从来没有被批评过。显然,就像所有的老师只会记住最优秀的学生,还有最调皮捣蛋的孩子一样,他们的家庭教师显然也忽略了玛丽,这也是玛丽的隐藏之道,就是靠着这些,才让她平静了这么多年。
应付完主人,简和伊丽莎白回到房间,玛丽今天的表现确实不一般,看来她们确实忽略了这个妹妹,仔细想想,玛丽其实在家里有着特别的地位,只是她们大意了,一直没有注意到,例如爸爸的书房,家里只有玛丽可以随意的进出,还有吉蒂和莉迪亚比较怕玛丽等等。
玛丽也是无意一直隐藏自己,她之所以早早的回来,除了安排后续事宜之外,还有一点就是不想看到彬格莱小姐的高傲态度,显然伊丽莎白已经被她们的虚情假意所迷惑,这让玛丽很窝火,看在简还在尼日斐花园的面子上,玛丽才没有计较。
于此同时,弗雷德正在伦敦处理这批货物,他也是有成算的,这次带回来的极品货物除了给班内特家的,他都留了下来,打算作为家产留给子孙后代。这次带回来的货物比较多,为了稳定物价,他也没有大量的处理,除了拍完了一部分外,其余都保存在伦敦的房产里。房产是他让管家购置的。
弗雷德虽然这些年一直在东方漂泊,但是一直没有忘记班内特父女两人,按照东方人的话说,他们就是他生命中的贵人,这几年在他方,他一直没有忘记那个把零花钱塞给他,让他给买东西回来的小丫头,他当然知道那个孩子并不是想要那些东西,而是希望他平安回来,那让他非常的感动。
想起小女孩的100英镑,估计是她的当时的全部资产了吧,自从那次见面,他们已经有8年没有在见过了,现在她已经19岁了,应该是一个优雅的女子,找到了心仪的对象了吧。他决定伦敦的事情处理完之后,就去拜访班内特家。
作者有话要说:
第 15 章
玛丽回到家安排好一切事务之后,发现吉蒂和莉迪亚并没有回家,直到晚上接到姨妈家送的信,说是她留吉蒂和莉迪亚住两天,看到信之后的玛丽忍着心中的怒气,打发了信差,别以为她不知道是怎么回事,姨夫和那些军官的关系很好,她们留在那里肯定去参加那些军官举办的舞会了。
玛丽对于军官并不是排斥,她之所以不想让两个妹妹和他们有过多的接触,一是因为这些军官鱼龙混杂,人品不已,她那两个涉世不深的妹妹很有可能被诱拐,这是她们的嫁妆还没有公布的前期下;二是据她对时局的分析,这几年海外的矛盾越来越大,迟早会发生战争,谁也不能保证这些军官不会上战场,会活着从战场回来。不能怪她自私,她到底不是土生土长的英国人,对国家没有那份热爱,她能做的只是让她的家人过得舒服自在。
玛丽压下心中的火气,安抚着班纳特太太,班纳特太太明天要去尼日斐花园看望简,她完全明白她母亲的脑容量,她要做的是让班纳特太太明天少说话,尽量少失礼,让彬格莱小姐又有嘲笑她家人的理由。
“妈妈,明天我和您一起去尼日斐花园吧,我有些担心简的病情。”玛丽想了又想,还是不放心班纳特太太在做出什么出人意料的事情。
“真的吗,亲爱的玛丽,那真是太好了,你经常去尼日斐花园,比现在的主人都对那里熟悉,你和我去我更放心。”班纳特太太夸张的说道。
“妈妈,你不要这么说,现在尼日斐的主人可不是我们,我想彬格莱先生和小姐一定不想听到这话。”玛丽不知道这有什么好炫耀的。
“玛丽,这有什么不可以说的,这是事实。”班纳特夫人不以为意的说道。
“爸爸,如果明天医生允许,我想明天把简接回来。”玛丽深思熟虑的说道,毕竟留一个病人在别人府邸也不是很礼貌。
“玛丽,这个不行,一定要接着简生病的机会,让简留在那里,增加简和彬格莱先生他们相处的机会,这让彬格莱先生才能迷上简,娶简回家。”还没等班纳特先生回答,班纳特太太就坚决反对。
“妈妈,简是这里最漂亮的年轻女士,有很多绅士排着队想娶简回家呢,为什么一定要是彬格莱先生,难道就因为他每年有5、6千英镑的财产。”玛丽并不看好两人,极力反对这件事,而且今天彬格莱小姐的态度很让她恼火。
“玛丽,你怎么可以这没说,彬格莱先生是我见过最出色的绅士,有钱多金,英俊潇洒,还且也讨人喜欢,我敢说浪博恩这里的姑娘们都喜欢他,都想嫁给他,只是他迷恋我们的简,其他姑娘才没有机会。”班内特太太不满的说道。
玛丽对于班内特太太的洋洋得意很是无奈,问道:“是吗,妈妈,你说彬格莱先生迷恋简,那么他有采取行动,或者对简表达爱慕之心吗,没有吧,妈妈。”玛丽反驳的问着班内特太太,不给班内特太太回答的时间,接着说,“而且,彬格莱先生不止对简温柔,她对这里的每一个女孩子都很温柔,至少我没有看出彬格莱先生对简有什么特别的,除了多请简挑了几次舞而已,这个可以理解,谁都喜欢和漂亮的小姐跳舞,简可是我们这一带最漂亮的姑娘,彬格莱先生只要不是瞎子,肯定会和简跳舞的。”玛丽认为彬格莱先生天生的性格不适合简,彬格莱先生对每个人都很温柔,这会是很多人误会的。
“玛丽,你一定是因为嫉妒,才不想见和彬格莱先生在一起的。”班纳特太太实在不敢相信,家中最丑最没有存在感的玛丽居然敢这么说话。
“嫉妒,有什么好嫉妒的,我只是说出事实。”被班纳特太太这么尖刻的指责,玛丽并没有生气,她不需要嫉妒任何人,最起码现在在这里还没有人能让她嫉妒。
“你嫉妒简的容貌才艺,嫉妒她有一个有钱又英俊的单身汉追求,对,就是这样。”班纳特太太非常的生气,不管不顾的指责着玛丽,甚至忘记了玛丽也是她的女儿。
“太太,注意你的言辞,玛丽不会嫉妒简,也没有必要嫉妒简。”班纳特先生也是非常的生气,他相信玛丽的眼光,更相信玛丽的智慧,虽然他也有几年没有见到玛丽的容貌了,但是他还是记得玛丽的美丽。
“先生,你太偏心了,玛丽无论哪一方面都比不上其他四个女儿,难道你也认为简和彬格莱先生不配吗?”班纳特太太听到丈夫帮玛丽,也是非常的委屈。
“太太,你先别激动,听一听玛丽的理由。”班纳特先生是个理智的人,先安抚夫人,也给玛丽一个解释的机会。
班纳特太太的情绪安抚下来之后,折腾了一天的玛丽也很疲惫,看到班内特太太平静下来,拿下眼镜扔在一旁,疲惫的揉着眉头,这个母亲虽然没有脑子,但是非常的难缠,而且还是长辈,玛丽得想想怎么说,才能让班内特夫人理解她说的话。
玛丽想了半天,才觉得对于班纳特太太这种人来说,什么怪外抹角的暗示明示她都不会懂,只有说的明明白白,透透彻彻她才能够明白,良久,拿下揉眉头的手,睁开眼睛说道:“妈妈,简和彬格莱先生的事情我不太看好。”玛丽接着往下说,就看到班内特太太吃惊的表情,玛丽再次皱起了眉头。
少了眼镜,再加上刚才由于揉眉头,遮住眼睛的头发也被拨到了一旁,玛丽的容颜完完全全的露了出来,而一直纠结与怎么表达的玛丽一直没有注意到,还好由于主人生气,吓得下人们都不敢出现在客厅里。
玛丽叫了几声,都不见班纳特天天回神,转向班纳特先生,想知道是怎么回事。班纳特清了清嗓子说道:“玛丽,我想你还是先把眼睛戴上为好。”
玛丽这下明白班纳特的异常为何了,拿起仍在一旁的眼镜戴上,这时回过神的班内特太太起身身手敏捷的抢过玛丽的眼睛,语无伦次的说道:“玛丽,真的是玛丽吗?真是漂亮,我的女儿。”班纳特太太现在非常的激动,想上手摸一摸玛丽的脸,看这是不是真的。