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“她们没有哪一个值得夸奖的,她们跟人家的姑娘一样,又傻,又无知;倒是丽萃要比她的几个姐妹伶俐些。”看到玛丽离开,班内特先生才把注意力拉回到班内特夫人身上,听到班内特夫人的话,她的五个女儿,除了玛丽,还有伊丽莎白,其他的三个就是傻姑娘,哦,还有简的礼仪学的不错。
“我的好老爷,你怎么舍得这样糟蹋自己的新生亲生女儿?你是在故意叫我气恼,好让你自己得意吧。你半点儿也不体谅我的神经衰弱。”要是玛丽在的话,也会怎不住吐槽。
“你真错怪了我,我的好太太。我非常尊重你的神经。它们是我的老朋友。至少在最近二十年以来,我一直听道你慎重其事地提到它们。”刚才被玛丽警告过一番,班内特先生也不好再说批评自己女儿的话,说道这里,他也无心再逗弄自己的夫人,又敷衍了几句,起身离开,去了书房。
按照弗雷德的信件,他大概还有一个月就应给回到英国了,到时如果他对玛丽有意,那么今年肯定会来拜访的,现在家里还有五个女儿还没有出嫁,简今年已经23岁了,再过几年就是老姑娘了,目前她为几个女儿各准备了1万5千英镑的嫁妆,这份嫁妆,无论自己的女儿嫁给哪家也不会被瞧不起。只是在乡下长大,到底还是太单纯了,他不求其他几个女儿都像玛丽一样,最起码也要像伊丽莎白一样聪慧理智,可是事实太令他失望了。
玛丽回到房间,插好花,坐下来,拿起书本,不过看着一页都没有翻得的书本,就知道她的思绪完全不在书本上。
新来的邻居,真是个令人兴奋的消息,衣帽店里的生意大概又要上涨了,尽管在这里生活了十多年,玛丽对这里女人的脑子构造还是不了解,虽说来了一个有钱的单身汉,但也不能就把他当做未来女婿看待,只知道对方是一个年收入4、5千英镑的单身汉,就恨不得把自家的女儿嫁给他,其他的什么情况都不太了解,玛丽摇了摇头,希望班内特太太别闹出什么笑话。
尼日斐花园,是一个特别漂亮的庄园,玛丽非常的喜欢,当初班内特先生还打算买下来,可惜真是离家里太近了,容易露富,后来班内特先生就在风光优美的彭博里买了一处庄园。尼日斐现在出租出去了,可惜呢,要是没有出租出去,玛丽隔几天就会骑马过去,欣赏里面如画的风景,现在租了出去,她就少了这项活动了,看来今年尼日斐花园的美景她是欣赏不到了。
到了午饭的时间,一家讨论的焦点,就是新搬来的邻居,玛丽好心情的听着姐妹们的嘈闹声,确实,新的邻居确实给大家增加了话题,不过也十分的好笑,都还没有见面呢,就有这么多的小道消息,这里的妇女除了参加聚会,就是逛街,或者做一些针线活,或者是家长里短的聊些闲话,没什么别的娱乐活动,新来的邻居倒是给大家增加了乐趣。
博朗特很久都没有新鲜的事情出现了,玛丽在决定,要是新来的邻居开舞会,她也要去参加,一是可以看看新邻居到底是什么样的人,其实最主要的是她放不下尼日斐的美景。玛丽根本就不担心舞会不邀请她们姐妹,要知道在这里,谁不知道班内特家里有五个如花似玉,等着出嫁的女儿呢。
作者有话要说:
第 11 章
玛丽吃完早饭后,就觉得烦躁,无心待在家里看书,家里现在都在议论新邻居的事情,她对这些不感兴趣,于是就骑马出门,也没有明确的目标,任马儿随意的带着走,玛丽骑的这匹马是班内特先生送给她的生日礼物,她经常骑着它到尼日斐花园,因此此时他们现在就行走在去往尼日斐花园的路上,快到了尼日斐花园,玛丽才意识到不对,尼日斐花园现在已经有了主人,她现在去不方便,也就扫了兴致,掉头回家。
玛丽没想到在半路上会遇到了班内特先生,想了想,玛丽就知道班内特先生要去干什么了,这条路通往的地方只有一个,就是尼日斐花园。
“玛丽,你去尼日斐花园拜访过了?”班内特先生自然也知道这是通往尼日斐花园的路,他明白女儿有多喜欢它,玛丽是尼日斐花园的常客。
“没有,到了半路才想起来它现在有了新的主人,不方便我就掉头回来了,爸爸,您是要去拜访新来的邻居吗?”玛丽觉得班内特先生真是别扭,明明是个非常疼女儿的父亲,偏偏爱作弄人,经常打趣自己的女儿,心口不一,这可与这里人的性格不符。
“是呀,我想去见一见你妈妈夸得天花乱坠而且有可能是我的女婿的有钱单身汉到底长什么样。”班内特先生打趣的说道。
“爸爸,新邻居听到您这么说会不高兴的。”玛丽也没有和班内特先生生气,这里是一片草地,现在只有父女二人,也不怕别人听见,两人在聊了几句后,就分开,各自离开。
玛丽回头看向班内特先生离开的方向,想着父亲可去的真早, 彬格莱先生他们一家昨天才正式安顿好,班内特先生不失为一个好父亲,笑了笑摇摇头,把这个念头甩到一边,现在她不一点都不想回家,她得找一个好去处才行。
玛丽最后找了一个人相对安静的小溪旁停下脚步,拿出书本,看了起来,由于看的入迷,错过了午饭,到了半下午的时候才从书本中抬起头,匆忙赶回家中。
回到家里,看到父亲已经回到了家中,但是家里还想平时一样,就知道父亲又在作怪,并没有把去拜访新邻居的事情,她也不会多事,和父母亲打过招呼之后,就让仆人给她送一份吃食,她饿了。
玛丽在吃过晚饭之后,并没有像以往一样离开,她想看看班内特先生到底会怎么告诉家人他去拜访新邻居的事情。
班内特先生看到今天玛丽没有像以前一样去书房,就知道她想看戏,不过他也不会说什么,一会其他人的反应会让玛丽自动离开的。看到伊丽莎白正在装饰帽子,于是说道:“我希望彬格莱先生会喜欢你这顶帽子,丽萃。”
当其他人得知班内特先生已经拜访过彬格莱先生之后,一个个都大为惊异,然后,就是欢天喜地的喧嚷,吵得玛丽头疼,趁着大家高兴的时候,偷偷流进书房,关上门,才舒了一口气,俗话说三个女人顶上一群鸭子,外面的几个女人,再加上班内特太太,何止是一群鸭子能够抵挡的。
没一会功夫,书房的门又一次被打开,进来的是别吵的受不了的班内特先生,玛丽似笑非笑的看着他说道:“父亲,您现在应该享受母亲的恭维才是,怎么进来了?”
“亲爱的玛丽,你妈妈的恭维我已经享受了20多年了,不差今天这次,倒是你,应该听一听你母亲的长篇大论,这对你以后有好处。”班内特先生对于玛丽的打趣回答的得心应手。
玛丽识趣的笑了笑,继续翻看着书。班内特先生做到书桌后面,看着三女儿说道:“玛丽,放下书,我有话和您谈一谈。”
玛丽放下书,坐到班内特先生对面,他很少这么严肃的和她这么说话,问道:“爸爸,你要和我说什么?”
“玛丽,你很聪明,理智,而且很多事情看得很透彻,更难得的是你能接受你所看到的一切,你是好姑娘,是我的骄傲,我今天想和您谈的是,你对你的婚事是怎样打算的,我觉得你对于婚姻表现的并不是很积极,甚至有一些消极。”
玛丽没想到班内特先生会和她谈这个,她对婚姻其实没有什么可别的想法,前世她刚活到及笄,并没有结婚,现在已经快到20岁了,由于前面还有两个年级大的姐姐,她也不着急,也没有做打算。
看到玛丽不说话,班内特先生接着说道:“玛丽,自从你十六岁进入社交以来,就很少参加舞会,我看你也没有结婚的打算,是不是不打算结婚,坚持独身一辈子?”
“爸爸,您误会了,我虽然对结婚不是特别积极,但是也没有要坚持一辈子不结婚,家里不是还有比我年龄大的姐姐还没有出嫁吗,我并不是很着急,等两个姐姐出嫁了,我在考虑结婚的事情。”玛丽活了两辈子,加起来年龄已经有27岁了,在大宋,这个年龄都要给孩子准备婚事了,她没有独生的打算,附近就有一个终生未嫁的老太太,玛丽不想以后也过那样凄凉孤独的生活,她也没想过能找一个情投意合的丈夫,但是她至少要有一个和她血脉相连的孩子。
“是吗,我的孩子,我太高兴了,我以为你打算独生一辈子,告诉爸爸,你想找一个什么样的男子,爸爸给你找。”班内特先生得到玛丽的准确答复,心里的大石头终于放了下来。
“爸爸,找一个家世相当,人品好有责任心的丈夫我就心满意足了。”玛丽虽然没有结过婚,但是脸皮已经变厚了,说起这个脸上都没有一丝羞涩。
“玛丽,别这么的悲观,像你的姐妹们一样,期待嫁一个情投意合的丈夫多好。”班内特先生打趣玛丽说道。
“爸爸不是一直说她们都是傻丫头吗?爸爸当年不是也很喜欢妈妈吗?”玛丽好笑的说道,情投意合,她不是刚成年的小姑娘了,知道世界的残酷,大宋刘府交给她最多的就是认清现实,多少才子佳人,最后的结局如何,司马相如和卓文君,结果又如何了?
“不说这个了,弗雷德将要回国,他要结束远东的生意,我们家的最大的收益也就没有了,你有什么想法?”班内特先生知道说服不了玛丽,也不再这件事上多做纠缠,说到了别的事情上。
“父亲,我们通过弗雷德已经获得了大量的财富,这笔财富是我们家以前不敢想象的,我们要知足,这项生意停了也好,我们家的财产已经足够了,而且爸爸投资的工厂收入也不错,没必要一直盯着远东的贸易不放。”玛丽分析道,按照报纸上透露出来的端倪,英法大战是迟早的事情,还有远东的局势也不太稳定,还是回到国内比较好。
“你说的不错,我们家现在的资产已经是之前我们没有办法想象到的,这几年我们从弗雷德那里获得了将近50万的财富,我这几年也做了不少投资,就是没有弗雷德这边的收益,家里每年也能有8000英镑的收益,这次弗雷德回国,还带了打量的东方货物,我已经写信和他说过了,这批货物中的贵重物品不要拍卖,我要留下来给你们姐妹作嫁妆。”班内特先生说着他的打算。
“父亲,是不是到时间公布嫁妆的数字了?”玛丽问道。
“再过一段时间吧,玛丽,我考虑了一下,决定给你们姐妹每人2万英镑的嫁妆,另外除了家里那宗需要男性继承人继承的家产外,家里其他的资产我会留给你。”班内特先生通知玛丽道。
“爸爸,这对与其他姐妹不公平。”玛丽推辞到。
“玛丽,你不用拒绝,这是我的决定,这是有代价的,如果你的其他姐妹遇到了困难,你要出手帮她们,还有你的妈妈,当然这些都是在我离开人世之后。”班内特先生解释说道。
“爸爸,她们是我的姐妹,我们是血亲,就算我没有继承家产,如果她们出了事情,我不会袖手旁观的。”玛丽无奈的说到,按照家里现在的情况,最可能出状况的就是莉迪亚和班内特太太了。
“我的决定不会改变,玛丽,你不要再说了。”说完班内特先生就起身离开了书房。
玛丽没想到这辈子居然有了这样的负担,以前她可以置身世外,笑看风起云涌,现明显她的父亲把这副重担压到她的身上。
玛丽的注意力完全不在书本上,她现在想着对策,一是推掉那份家产,恐怕不容易,班内特先生在这点上非常的固执,就凭家里这么多年的收入情况他都瞒着家里可以看出来,这点非常的走不通。第二就是给她的姐妹们找合适的婚姻,减少以后处理麻烦的次数。
嫁妆2万英镑,会吸引不少单身汉,玛丽默默的想。
作者有话要说:
第 12 章
玛丽想了很久,最后得出一个结论,得把她这些姐妹全部嫁出去之后,她才能安心的出嫁,还有一定要给莉迪亚找一个能够管住她的丈夫。
玛丽对于班内特先生突然抛出的重担虽然说不上气愤,但是不满肯定是有的。在班内特太太和班内特家里的其他几个女儿联手逼问父亲彬格莱先生事情的时候,很是凑了一番热闹,往往在她们快失败的时候,关键的插上一句或者设下陷阱,扭转局面,使得几位女士难得出于上风。
班内特先生咬死不松口,玛丽也觉得无趣,找了个理由甩手离开,缺少了玛丽的班内特家的女人们很快就败了下来,只能从邻居卢卡斯太太获得她们想知道的消息。
这几天家里充斥着彬格莱先生的传闻,玛丽也听到了一些,都是一些好话,什么长的年轻,十分的帅气,为人谦和,很得威廉爵士喜欢之类的,玛丽对这些传言不予评论,这个人到底怎么样,够不够资格当她班内特家的女婿,得等她见过他之后才能知道。
对于班内特夫人完全把彬格莱先生当成女婿看待的态度,玛丽很是无语,她妈妈现在最大的心愿就是嫁女儿,众人眼中的好女婿人选自然成了她的目标,她的像个办法让班内特夫人别闹笑话。
很快彬格莱先生就上门回拜了班内特先生,玛丽一女子有淑女风范,注重礼仪才能吸引优秀的男士为由,说服了班内特夫人带着五个女儿待在楼上,透过楼上的窗户观察彬格莱先生 。
见过彬格莱先生一面的班内特太太对他的好感大增,不久就发请帖邀请彬格莱先生来家里吃饭,班内特太太为了这个,可是忙乎了好几天,事事都很尽心,可惜这一切心思都白费了,彬格莱先生由于自身原因,拒绝了此次邀请。
由于彬格莱先生的拒绝,班内特太太变得患得患失,知道听到传闻彬格莱先生带了不少朋友来才放下心,专心的替女儿们准备起来,她要她的女儿们惊艳到他们,最好能够一见钟情。
班内特家的五位姑娘抵达尼日斐花园确实使它的主人惊艳,尤其是盛装打扮的简,一出场就吸引了彬格莱先生的注意力。
玛丽一到会场,并没有像以往一样找个安静的地方躲起来,而且待在会场上一个便于观察又不引起大家注意的地方,细细的观察彬格莱先生及她的家人和朋友。
耳边充斥着人们夸奖彬格莱先生和她姐妹的话,这些并没有影响玛丽的判断,彬格莱先生确实善于交际,再加上英俊的面貌和和颜悦色的脾气,再加上他不菲的收入,使得他成为众人夸赞的焦点。
按照玛丽的眼力,可以看出这是彬格莱先生本身的性格,但是她的姐妹赫斯特太太和彬格莱小姐可不像表面上看的那样是优雅的淑女,虽然态度落落大方,但是从偶尔闪过蔑视的目光中,就可以知道她看不起这里的人,更有意思的是,玛丽还注意到彬格莱小姐喜欢和他们一同来的被大家不喜的那位先生,达西先生。
玛丽对这位达西先生非常的感兴趣,也许这个人成为他的姐夫或者妹夫,更能让她接受一些,这个人无论外在条件和家世,都符合他们班内特家的要求,当然这个要求是玛丽自己定的。至于人们说的骄傲,玛丽根本就没有当一回事,要是她,被整会场上陌生的人包围讨好,她也不会给大家好脸色的,至于彬格莱先生,玛丽只是把他定位在待考察的范围内。
玛丽看着彬格莱先生的长袖善舞和达西先生的傲慢冷淡,不由的好笑,也不知性格差异这么大的两人怎么成为好朋友的?一个受到全场人的喜爱,一个受到所有人的讨厌,当然除了彬格莱先生的姐妹。
对两人有了大致的了解,玛丽决定找自己的姐妹,这个舞会中男嘉宾明显少于女嘉宾,简、吉蒂和莉迪亚都在跳舞,唯独伊丽莎白不在,玛丽决定去找她,虽然她对于尼日斐花园比较熟悉,但是有了新的主人,她也不好乱走,并且她真的不喜欢这种场合,要不是为了家中的姐妹,她今天也不会来。
玛丽顺利找到了伊丽莎白,正坐在一旁和朋友聊天,玛丽往过走的时候,达西先生也站在附近,玛丽想走近观察一下,凑巧彬格莱先生和他的对话让玛丽听得正着。
两人的对话开始还正常,到了后面就涉及到了班内特先生家的小姐,当听到了达西先生说道伊丽莎白长得还可以,但是还没有漂亮到打动他的心,他没有兴趣去抬举那些受到别人冷眼看待的小姐时,玛丽皱起了眉头,虽然明白上层人是什么样子的,但也无法接受自己的姐姐被人这样侮辱。
“亲爱的伊丽莎白,我终于找到你了,你陪我去花园里走一走吧。”玛丽抬起脚走向伊丽莎白,连一丝的眼神都没有分给两位先生,就像他们是空气一样。
彬格莱先生和达西先生先后离开,玛丽看着伊丽莎白的被抓找的的样子,就知道她都偷听到了,不过看着她兴致勃勃的把偷听到的话还有她对达西先生的评价告诉朋友,玛丽就头疼,她还想让达西先生当她们家的女婿呢,看来得再看看。
坐在伊丽莎白身旁,玛丽把注意力放到了其他姐妹的身上,吉蒂和莉迪亚就是人来疯,不停的跳着舞,只是沉迷于跳舞,并没有对那个男士动心,倒是简的情况比较特殊,玛丽明显的察觉的简对彬格莱先生的不同。
在回去的路上,玛丽看着其他几个女人兴奋的心情,无法理解,班内特太太目前很是得意,她的大女儿得到了尼日斐花园主人的另眼相看,现在兴奋的差点以岳母自居了,玛丽特意观察了一下简的表情,虽然不像班内特太太表现的那么明显,但是也是看出她的得意,明显伊丽莎白也在为简高兴。
两外两个妹妹现在只是兴奋的说着舞会跳舞的事情,那个男士跳得好,那个男士跳得不好之类的,倒是让玛丽省了心。
回到家,班内特先生还没有睡,玛丽不愿意听班内特先生炫耀的话,就上楼休息,仔细想想应对的法子,那位彬格莱先生只是见了一面,不管他的人品如何,就是他的两个表里不一的妹妹,简就对付不了。
班内特先生很快就从班内特太太那里了解到今天舞会上发生的所有事情,他不想听班内特太太的夸夸其谈,得知发生的一切之后,他就来到书房,让仆人去把玛丽叫下来。
“玛丽,今天发生的事情我以已经听你妈妈说了,我想听听你对彬格莱先生和达西先生的评价。”班内特先生打算听一听三女儿的意见,他知道玛丽一向看人很准。
“爸爸,要是达西先生成为我们家的女婿,我完全赞同。”玛丽首先说道。
“你妈妈可是非常讨厌他呢,说他自大傲慢,你不会上看了他一年1万英镑的收入。”班内特先生也没有见过达西先生,听到他对自家女儿的折辱,第一印象就不是很好。
“这只是一方面,主要还是他的性格,无论是简还是伊丽莎白嫁给他,以后都不会吃亏,他不会让自己的妻子受到轻视的。”玛丽分析说道,其实,她觉得伊丽莎白和达西先生更为般配,伊丽莎白更为理智,能够担当起当家主母的责任。
“那么彬格莱先生,你觉得呢,你妈妈说她对简有好感。”班内特先生对达西先生的事情不在评价,转移到彬格莱先生身上。
“爸爸,你也见过他,你觉得怎么样?”玛丽不回答,想看看父亲是什么想法。
“是个优秀的年轻人。”班内特先生对彬格莱先生还是非常有好感的。
“爸爸,我不反对彬格莱是个优秀的人,但是如果是简的话,我建议爸爸还是不要太过期待,她太过单纯善良,彬格莱先生的两个姐妹不是好像与的,我担心简会吃亏,我不太看好这段姻缘,这件事还是等等看吧。”玛丽说出自己的真实想法。
“我知道了,玛丽,我亲爱的孩子,你早前去休息吧。”班内特先生一时也按不定主意,让玛丽离开早点休息。
他不是不相信玛丽的判断,只是按照他的人生阅历来开,没有哪件事是十全十美的,找对象也一样,他的女儿也不是没有缺点,他知道玛丽看人的眼光不会错,慢慢看吧,也许经历了伤痛,孩子们才会长大。
玛丽回到房间,路过简的房间的时候,想敲门进去,劝一劝她,但是又想到两人的关系并没有简和伊丽莎白那么的好,她进去劝说,可能会被认为是嫉妒的。
回到房间,拿下眼镜,露出比简还要精致美丽的容颜,对着镜子叹一口气,今生注定多了牵绊。
作者有话要说:
第 13 章
简和伊丽莎白正在谈论昨天的舞会,述说她对彬格莱先生的好感,用她能想到的美好词汇夸赞他,昨天彬格莱先生第二次请她跳舞时的欣喜若狂,伊丽莎白还是比较理性,认为简是博朗恩最漂亮的女人,彬格莱先生理所当然的会选择和她跳舞,简太过妄自菲薄了。
玛丽没想到她想找一个安静的地方看书,居然会听到两个姐姐的对话,听到伊丽莎白的话,玛丽心里还是有些安慰,最起码家中的姐妹还有一个是聪慧的,能让她少操不少心,她没有选择离开,也没有站出来和两人聊天,显然两人的对话不希望第三个人听到,即使是她们的妹妹也不行,她也很识趣,不是吗?靠在树干上继续心安理得的听着两人的谈话,她先到来的不是吗?
听到伊丽莎白劝说简,对人要人戒心,防人之心不可无,玛丽听到后点了点头,简没有别的缺点,礼仪、长相、还有才艺都很好,唯一的缺点就是心软,总以为世界上所有人都是善良的,轻易地相信别人,这一点得改,必须改,不然她难免要吃亏,就拿彬格莱先生的两个姐妹来说,明显的彬格莱先生的妹妹是个心有城府的,想到这里,就听到了两人谈论此人的声音。