「原来如此，那我再问最后一个问题。」我在好友面前竖起食指询问。「元山志穗的T恤是黑底加红牡丹、元山志穗的T恤是黑底加红扶桑花。她们为什么要穿不同的印花？如果要进行对调的诡计，选完全一样的印花不是比较好？」
「以结果来说，这样确实比较不会露出马脚。但是长相不同的两个女人，要是穿相同衣物连续出现在相同的摊子，某方面来说也很奇怪吧？又不是情侣装，反而显眼。」
「说得也是。可能反倒会留下印象。」
「对吧？为了避免这种状况，她们的T恤是黑色、连帽外套是紫色、墨镜是褐色，只有服装的基本用色相同，印花与材质选得不一样。所以T恤上的红花不一样，紫色连帽外套也是，只要靠近看，肯定会发现材质或色调不同。」
「是吗？可是这样的话，她们在连锁餐厅阶梯对调的时候，我们就会发现吧？因为当时元山志穗是正对着我们。」
「嗯，当时确实应该发现。不过那条阶梯很暗，紫色在不同的照明底下差异很大。即使元山志穗的连帽外套颜色和刚才稍微不一样，我们也不会起疑。而且当时她把手插在连帽外套口袋，那个姿势会让外套前方自然合上，难以辨识底下T恤的花样。最重要的是，跟踪元山志穗被发现，这个打击让我们的心理状态都没办法冷静观察，结果错失了看穿两人对调的最好机会。」
侦探的说明令我大大点头。当时我们确实没有余力仔细观察元山志穗的服装，只能呆呆目送她进入餐厅。
「不过，真相在最后揭晓了，多亏那两个店员。老实说，我一直以为那两人笨到无法分辨牡丹跟扶桑花。」
「美伽也是？其实我也是。」艾莎咧嘴一笑，看向照亮远方天空的市区灯火。「这么说来，今天是七夕祭最后一天了。」
「是啊。不过祭典还没结束…对了，小艾。」我硬拉起她的手。「我们去吃巧克力香蕉吧！」
明理的好友随即露出开朗的笑容，轻拍肩上的大包包。
「说得也是。借来的折纸扇也得还给他们。」
距离祭典的最高潮，还有好几个小时。
我们跑向平塚的不夜城。
第四章 不在场证明在镜子里
0
那是距今约两个月前的事。我造访金刚寺绫华的住处，请她算命。这是我第三次或第四次…可能是第五次，不对，或许是第六次到她家。
以往都是在小小的洋式房间，隔着桌子一对一算命，但那天我难得被带到日式房间。是的，她居住的日洋合璧豪宅，房间多到数不清，装潢种类也各有不同。
我被带进的日式房间，是四坪大的正方形格局。里面完全没家具，只有壁龛以插着白花的花瓶以及山水画挂轴装饰。那朵花应该是蝴蝶兰。室内暗得不太自然，弥漫着冷清、诡异的气氛。
我记得这个房间。之前曾经被带进这里一次。
我紧张地跪坐在榻榻米上，等待了一段时间。
不久，金刚寺绫华出现了。我看见她的模样，稍稍吓了一跳。
我认识的她，总是穿着漆黑礼服，令人联想到西洋魔女。但当时她出现在我面前，却是穿鲜红裤裙的巫女装扮，和以往完全不同。
打扮成巫女的金刚寺端坐在我面前，郑重行礼。接着她看向房间侧边的对开内门，问我说：
「你已经知道那扇门后是什么房间吧？」
「是的，我知道。门后是『镜之房』。」
我上次就看过那个房间。内门的后方，是和我身处的四坪房间差不多大的正方形木质地板房间，中央有一座祭坛。虽说是祭坛，规模却不像葬礼上的那么气派，只是一张桧木矮桌。祭坛中央供奉着镜子，一面长方形的镜子。
那面镜子大约家用穿衣镜那么大，没有加框，只有镜片，老实说看起来平凡无奇。但或许因为供奉在祭坛，给人一种神秘、灵异的印象。
接着，金刚寺绫华以严肃的声音对我说：
「你应该也隐约察觉到，供奉在『镜之房』祭坛的镜子，不是普通的镜子。自古以来，许多灵媒与法师尊为神器的镜子，蕴含远超过常识的神秘力量。这股强大的力量能映照出你的未来，正因如此，才会像那样供奉在祭坛。」
「映照出我未来的力量…」
「是的，那面镜子是映照出未来的镜子。而且我不能看，只有你能看。你敢看自己的未来吗？」
她正面注视着我的双眼询问。
我乱了分寸。来找她算命，最终目的就是希望预知往后的人生，也就是未来。基于这个理由，那面能映出未来的镜子正合我意，我没理由犹豫不决。但是面临紧要关头，却拿不出勇气。我问：
「万一镜子映照出不好的未来，我该怎么做？」
「不用担心。遇到这种状况，可以在不好的未来成真之前想办法处理。占卜就是为此而传承至今的技术，来，拿出勇气吧。」
我受到这样的激励，下定决心。
「好的，金刚寺老师，麻烦您了。」
「很好。」她听我回应之后满意地点点头，接着念起不晓得是咒语还是经文的神秘语句，就这样念了几十分钟。我闭着眼睛，专注聆听她念诵的话语。
她念诵完毕之后，起身引导我走到门前。
「要开始罗。」她站在我面前，握着门把这么说。
我点头之后，她「喝！」地高呼一声推开门。
眼前是宽约一公尺的空间。
开启的门后果然是「镜之房」。「镜之房」里没有灯光，感觉很阴暗。但因为这一侧房间的灯光射入，我大致看得出室内的样子。
桧木祭坛在我正前方，上面果然笔直摆着一面长方形镜子。镜子朝向这边，映出巫女装扮的金刚寺绫华，也清楚映出她身后的山水画挂轴与花瓶的花。
啊啊，可是，居然会这样！
我的身影，只有我的身影没映在镜子里！
站在我左后方的金刚寺绫华问：「你从镜子看见什么？」
我反问：「老师看见什么？」
接着她说：「我只看见镜子里的你与我。」
这句话让我当场愣住，不由得揉揉眼睛。但我再怎么专注凝视，镜子里依然只有金刚寺绫华，完全没有我的身影。这个事实究竟代表着什么？
我终于开始发抖。嘴唇干燥、心跳加速、视线模糊。最后，我害怕得昏了过去…
1
这位委托人在八月某日的下午，造访我们的侦探事务所。
开门现身的，是一个看似大学生的年轻女子。她的肌肤白皙，五官端正，娇瘦的体型感觉像少女般稚嫩。但是她身上的蓝色洋装，却是普通学生买不起的高级品。
可能是富家千金。如此推测的我邀她入内。
「嘘、嘘，走开走开！」我赶走躺在沙发赖床的狮女——生野艾莎，空出沙发请委托人坐。
她神情紧张地坐下。我立刻将三杯麦茶摆在桌上，自己也坐在她的正对面。
艾莎睡眼惺忪地坐在我身旁。身穿骷髅T恤、红色短裤，脚蹬高跟凉鞋，一副夏季打扮的女侦探，在沙发上将嘴巴张得老大，「呵～」地打了一个好壮观的呵欠，然后朝面前的年轻女子说出普通人听不懂的话语：
「所以，名字？委托人，你就是，叫什么？」
我以艾莎专属驯兽师的身分翻译。这只刚睡醒的母狮有点凶暴，但她说的姑且还是人话。她只是在问：「所以，你就是委托人？叫什么名字？」
我转达她的意思之后，委托人在沙发上正襟危坐。
「我叫做柳田美纱，今年春天开始在平塚市的金融机构工作。今天我来这里，是希望您务必帮一个忙。请您…请您救救我的姐姐！」
她以最真挚的表情深深低下头——不是对艾莎，是对我。
尴尬的气氛笼罩侦探事务所。
我清个喉咙之后自我介绍：「那个，我叫做川岛美伽，是侦探助手。」接着再度指向身旁的骷髅T恤女子。「这位才是侦探…」
停顿好几秒之后，柳田美纱终于察觉自己搞错，重新向女侦探生野艾莎低头：「请您救救我的姐姐！」
内心稍微受伤的女侦探，在沙发上双手抱胸，长长的双腿交叠。
「救你姐姐？难道你姐姐被黑道之类的追杀？」
「不，不是黑道，是算命师。」
「喔，被算命师追杀啊？这状况挺稀奇的，我完全搞不懂。」
「并不是被追杀。我姐姐只是被那个坏算命师操纵。」
接着，柳田美纱提供她姐姐的简单资料。
姐姐叫做柳田良美，二十九岁，单身。她直到两个月前都在市内的综合医院担任护理师，但现在留职停薪。从她的叙述，我大致猜得到留职停薪的原因在于那个算命师。
此时艾莎问：「那个算命师是什么来历？」
委托人总算提供一个煞有其事的情报：「金刚寺绫华，住在平塚市南金目。年龄不详，但绝对不年轻。」
金刚寺绫华。侦探听到这个过于华丽的名字，表情一沉。
「我也听说过这个家伙，是在某一个圈子很有名的算命大师。」
「算命大师？」我看向身旁的艾莎。「金刚寺这个人的风评这么好？」
「哎，说到风评，其实有好有坏。」
「是喔。好的风评是什么？」
「她算命很准。」
「这样啊。那坏的风评是什么？」
「我不知道详情，但听说那个家伙是魔女。」
「魔女？」这个意外的字眼让我愣住了。「那是什么？现在流行的美魔女？」
委托人再度提供宝贵情报：「不，金刚寺一点都不美，反倒真的像是童话里的巫婆，是那种化浓妆的欧巴桑。」
柳田美纱这番话充满恶意，但她自己似乎没发现。
「哎，算了。」艾莎连忙回到正题。「你姐姐被那个算命师操纵。换句话说，是金刚寺绫华的死忠信徒？」
「是的，信徒。或者应该形容为『教徒』。」
「那么，你这个姐姐现在人在哪里？在做什么？」
「她两个月前留职停薪之后，就离家了。」
「也就是离家出走？不过，二十九岁还讲离家出走有点怪。」
「总之，说成离家出走也没错。但我猜得到姐姐在哪里。她在金刚寺家。事实上，那边的邻居好几次看到像是我姐姐的年轻女子，我想应该没错。」
「原来如此。但她不是被绑架吧？既然是自愿去服侍崇拜的算命师，外人就没办法干涉了。」
「是的，所以才伤脑筋。」
柳田美纱不甘心地握住拳头，按在膝盖上。「不过，这真的算是姐姐自愿吗？姐姐等于被算命师洗脑，现在像是傀儡一样。」
「欸，这种事时有所闻——美伽，你觉得怎么样？」
「别突然问我啦。」我为难之际脱口提出一个问题：「柳田良美小姐为什么会崇拜金刚寺绫华？我觉得应该是基于某种契机，才会沉迷于那个算命师。」
「是喔，比方说哪种契机？」
「比方说，指示某间彩券行可能中大奖，实际真的中奖；指示某张股票可能会涨，结果涨了两倍；或是吩咐多等一个星期，过了一个星期之后，想买的衣服打七折。」
「唔～美伽可能会因为这样就崇拜一个对象吧，可是…」
「别误会，我可不会因为这样就崇拜别人，只是讲几个极端的例子。」
柳田美纱看着板起脸孔的我，用严肃的表情开口：
「姐姐不买彩券或股票。而且节俭到就算衣服打七折还不会下手。」
「啊～这样啊…」我呆呆地呢喃。柳田美纱不以为意，继续说下去。
「不过，姐姐肯定是基于某种契机迷上那个算命师吧。听说金刚寺绫华会使用一种诡异又不可思议的占卜，因而获得一群死忠信徒。姐姐或许也是体验过这种诡异的占卜，才崇拜算命师。」
「是喔，诡异的占卜啊？原来如此，所以才叫做魔女。」
艾莎像是觉得有趣，嘴角浮现微笑。「所以，你希望我怎么做？救姐姐也有很多做法吧？」
「是的。最重要的目的当然是要带回姐姐。不过在这之前，我想知道姐姐是否真的在金刚寺家，如果她在那里，又过着什么样的生活。可以帮我调査吗？金刚寺已经认识我，不让我见姐姐。」
艾莎在不安的委托人面前双手抱胸，姑且假装思索。
不过，我知道她不可能拒绝这个案子的。
因为对于侦探来说，寻找离家出走的人是基本功。而且这次几乎确定当事人所在地，难度并不是很高，只有那个神秘算命师比较棘手。但是好奇心旺盛的她，反而会被这一点引发兴趣。
「明白了。」正如预料，艾莎最后微微点头，接下这件委托。
「总之，先试着潜入金刚寺家吧！假装成为了爱情与事业苦恼的女孩，应该进得去。」
然后，侦探要求委托人提供一张柳田良美的照片。
2
接受柳田美纱委托的几天后，现在时间将近晚间七点。
我与艾莎来到金刚寺绫华的住处。这里是金目川沿岸的古老住宅区，从平塚市中心开车约二十分钟。虽然确实是豪宅，感觉却是日西合璧、风格混乱的双层楼建筑。我们穿过宽敞的庭院前往建筑物。
「嗯～这里正是货真价实的『算命馆』。（注：「馆」在日文中有「豪宅」之意。）」
低声打趣的艾莎，身穿红色低胸无袖背心、牛仔迷你裙与黑色鞋子。一如往常的清凉服装，与其说她是私家侦探，更像是在盛夏离家出走、正被侦探追捕中的女孩。实际上，在这个季节前往湘南海边，会看到许多打扮成这样和男人嬉闹的年轻女孩，多到让我想一个个射杀。但前提当然是我手上有真枪实弹。
「小艾，你明白吧？我们今天是预约金刚寺老师商量爱情与事业，要演得像一点啊。」
对好友提出忠告的我，身穿体面的裤装，比好友更像一名侦探。
不久，我们抵达像是纯日式旅馆的宽敞玄关。我拉开对开的拉门，朝屋内大喊：
「不好意思～请问有人在吗？」
走廊深处传来动静，一名女性现身。
是看起来二十来岁的娇瘦瓜子脸女子，白皮肤，黑头发，身穿细纹蕾丝装饰的黑色服装。她在走廊台阶上跪坐，双手撑住前方地面，郑重低头致意。
「欢迎光临。请问有预约吗？」
「是的，我是前几天打电话的川岛美伽，约今天拜访金刚寺老师。」
「川岛小姐是吗？我有收到通知。」然后她像是看到炸弹般，不安地看着我身旁的好友。「请教一下，这位是？」
啊，她吗？——我还来不及说这句话，艾莎就用拇指指着自己胸口，进行深具自我风格的问候：「我是生野艾莎，请多指教。」我觉得用这种大剌剌语气自我介绍的人，在歌手之中只有矢泽永吉，在侦探之中只有生野艾莎。
「你是金刚寺老师的徒弟之类吗？」
黑衣女子似乎被艾莎的气势牵着走，保持跪坐说出自己的姓名。
「是的。我叫做御前崎良美，是金刚寺老师的侍从。」
我悄悄复诵「良美」这个名字。照片上的柳田良美表情充满活力，但眼前的女性却挂着冰冷的表情。虽然给人的印象完全相反，但我察觉到两者的相貌是相同的。我朝一旁的艾莎看去，她也微微点头。
自称御前崎良美的这个女性提高了警觉，用锐利的眼神看着我们两人。
「非常抱歉，两位没办法一起进来。老师基本上是一对一算命，可以只让一位进来吗？」
「咦～两人一起不就好了？我们可以付一.五倍的钱。」
小艾，这时候就算说谎，也应该说「付两倍的钱」吧？她的金钱观念太酷了，我不禁啧了一声。御前崎良美缓缓摇头说：
「不是钱的问题。这是金刚寺老师做事的惯例。」
「别这么不通人情，可以帮我们跟金刚寺老师通融一下吗？拜托啦，算我求你。」
艾莎合起双手，眨了眨一只眼睛，御前崎良美轻轻叹口气。
「这样啊，那我去请教老师的意愿，请稍待。」
她恭敬行礼，起立转身，暂时消失在走廊的另一头。不到一分钟，她再度出现在我们面前，跪坐着双手撑地。
「老师答应直接和两位交谈。请进。」
我们在门口水泥地脱鞋，进入金刚寺住处。经过长长的走廊之后，御前崎良美停在某扇门前。
「老师，我带客人来了。」
她朝着门说完，室内的女子简短回应：「进来。」
御前崎良美打开门，里面是西式客厅，和日式玄关大异其趣。一名高大的中年女子站在中央。身穿的黑衣和御前崎良美很像，但布料用量明显比较多，使用厚实布料隐藏汽油桶般的体型。明明是夏天，袖子却长过手腕，裙摆也长到拖地。细部点缀的蕾丝与刺绣似乎有她自己的坚持，近看会发现是一套作工相当精致的服装。华丽过度的她，肯定是传说中的算命大师。
「御前崎小姐，你可以离开了。」
中年女子装模作样地尖声下令。御前崎良美在门前行礼之后离开客厅，留下我与艾莎和过度华丽的中年女子相对。
我双眼睁大、双手掩嘴，装出喜悦的表情。
「天啊，金刚寺老师。您是金刚寺绫华老师吧！」
眼前的中年女子，以浓妆艳抹、下巴丰腴的脸看向我。
「是的，我就是金刚寺绫华。幸会。」
她按着胸口优雅低头，装腔作势地打招呼，一副舞台剧女主角的样子。我的野蛮好友则是厚脸皮地伸出右手想握手，再度以矢泽风格的「我是生野艾莎，请多指教」打招呼。
算命师瞬间露出困惑的表情，却断然无视于她的右手，大概是要维持大师的威严。「话说回来，两位今晚来到这里，是哪一位有烦恼？」
「那个，其实谁都好啦…」
金刚寺绫华「啊？」地一声蹙眉，我与艾莎转头相视。两人的视线在相邻的近距离瞬间交错。
我以眼神询问：「怎么办？」好友以眼神回答：「交给我吧！」
我们在转瞬之间做出结论。艾莎举起单手。
「是我，我有烦恼，希望老师务必帮我算一下。」
「哎呀，是你要谘商啊，真意外。」算命师的语气依然做作。「不过就我看来，这位不起眼女性的烦恼比较多…」
不愧是算命大师！金刚寺绫华的慧眼令我啧啧称奇。实际上正如她所说，比起强势又爱冒险的女侦探，不起眼只想过稳定生活的侦探助手烦恼比较多。
但是先不提这个事实，算命师似乎率直地认为今晚的谘商者是艾莎。
「好的，那么，和我到里面的房间吧，我帮你看看。不过，得请没烦恼的这一位离开。可以吧？」
「咦～我有烦恼啦～」这句不满差点脱口而出。艾莎将车钥匙递给我。「那么，我进去了。美伽回车上吧。」
我接过钥匙。「嗯，知道了。小——」
我差点说出「小心点」这句话，连忙闭上嘴。好友迅速对我使眼色表示「这样就好」，然后满脸笑容地看向算命师。
「哎呀～不过有幸请金刚寺老师算命，我好感激。毕竟我最近在恋爱跟工作上都好多烦恼——咦，我的职业？奇怪，看不出来吗？别看我这样，我可是储备演员喔！」
我留下艾莎，独自离开金刚寺家。
艾莎的爱车——雪铁龙老爷车——停在路边，我开门坐进副驾驶座。
不晓得我的好友，正在对那个像魔女的中年女子诉说什么烦恼？不过她能说的终究是「储备演员」的烦恼，就算得到再怎么让人感恩的回答，也没办法运用在侦探这一行。
「总之，最重要的是…」
我从西装外套口袋取出一张照片，以车内照明检视影中人。女子露出青春活泼的笑容，朝镜头摆出招牌胜利手势。这是在旅行时拍的照片，上面的女子是柳田良美，委托人所寻找离家出走的姐姐。
「只不过，现在变成御前崎良美了吗…」
我在车上看着照片，胡思乱想。
就这样经过了一小时。驾驶座突然打开，艾莎以猫科动物特有的矫捷动作上车。「美伽，久等了。」
「小艾，你花了不少时间耶。所以怎么样？说了爱情与事业的烦恼吗？」
「嗯，说得很痛快。」艾莎在驾驶座上竖起大拇指。「我说我在找人，金刚寺那家伙说我一定找得到。简直是废话，因为我们一打开她家大门，要找的人就突然出现了。」
「是御前崎良美没错吧？」我将柳田良美的照片递到驾驶座。
「嗯，肯定没错，和照片长得一模一样，连痣的位置都一样。」
老实说，我没注意到痣的位置。但是肯定没错，柳田良美果然在金刚寺家，还改成御前崎良美这个假掰的名字。
「她穿的黑色衣服和金刚寺很像，感觉是魔女的徒弟？」
「是啊，御前崎良美这名字也很像算命师。说不定她真的想当算命师，拜金刚寺绫华为师。」
「那么，连家人都没办法硬带她回家的原因，就这么简单？」
「不，很难说。实际上，御前崎良美…不对，柳田良美的表情冷淡，有种被操控的感觉。或许真的被某种方法洗脑了。」
「小艾你没被洗脑？」
「怎么可能！只是在小房间里面对面让她算命，没什么特别的。桌上有个像是金色脸盆的东西，里面装满水，她说那面水镜就会映出来。」
「映出什么？」
「过去与未来，还有前世。」艾莎轻哼一声。「总之，用水晶球或水镜看影像的算命，从以前就是基本中的基本，没什么稀奇。」