原来是这个意思。所以说，会想到「遭天谴的单摆」，也不是想到这件事的人在道德操守上的问题，而是案情本身的特性使然的啰？说不定真的是这样。因此平凡的音乐老师小松崎律子，也才会想自己动脑筋解开密室之谜。恰好这个时候久保老师口中说出「单摆」这个字眼，刺激她灵光乍现，想到某些事情。接着，在她暗示我这件事之后，就立刻遭人杀害了——哎呀？
此时，我的背脊突然一阵冰凉。糟了！我竟然到现在还没把重要的事情告诉两位学长。
「啊，各位，请等一下。其实，我有一件和单摆有关的事情，一定要向各位报告一下。是这样的，昨天我和小松崎老师交谈的时候…」
我终于把一直藏在心里的这件事，也就是和小松崎老师谈到「单摆」的这段过程，向两位学长禀报了。
听完之后，八桥学长像是很了然于心似地，点了两三次头。
「哈哈…所以刚才石崎才会问我那个诡异的单摆问题呀？什么嘛，要是我知道在问这个的话，就不会答什么『钟摆打法』那种八竿子打不着的答案的啦。」
另一方面，多摩川社长露出很激动的神情，说：
「原来如此。她说的没错，打开密室的钥匙确实是单摆。小松崎律子的死，正好证明了这一点。她只是遭人陷害嫁祸的而已。她已经直捣进凶手的机关里了，搞不好她甚至已经完全了解案情的真相了，所以凶手才会需要杀她灭口，也才会犯下昨天的那起杀人案。这就是凶手要杀小松崎律子的真正原因，绝对错不了。」
「那我们会不会怎么样咧？我们已经破解了单摆的机关了咧！这样该不会惹上什么衰事吧？」
对，这一点很重要。小松崎老师有可能是因为发现了单摆的机关所在，所以才被凶手所杀。如果真的是这样的话，那么难保同样的事情不会发生在社长、八桥学长、我，还有樱井梓身上。我们和小松崎律子一样，都得到了「单摆」这把钥匙了。这该不会也就表示，我们和小松崎律子陷入了同样的危机了吧？我因为这一点而感到全身不寒而栗。
「原来如此，这还真的有点不妙了。」
多摩川社长的态度异常冷静，和他所说的话完全背道而驰。
「可是仔细想想，从凶手的角度来看，只要侦探越接近真相一步，对凶手绝对是不妙的。或许我们确实是知道了一件不妙的事情，但反过来说，这也证明了我们正在一步步地朝真相迈进。我们不能怕。我们在前进的这条道路，正是通往真相之路呀！我们不能害怕这条路走下去会怎么样，怕了就没路走了。只要走下去，我们跨的每一步都将会成为坦途；只要走下去，我们跨的每一步都将会成为坦途。不要犹豫，向前冲吧！向前冲就对啦！」
「哦！社长，你说的这段是安东尼奥猪木引退的告别辞耶。」
八桥学长在一旁嘀咕。
「猪头，不是猪木啦！朗诵过这段辞的，是一休和尚啦！」
哎？是这样吗？以一段拿来让我等平凡人燃起斗志的辞来说，社长这段引用算是相当出色的急中生智。
这时，在场的另一个人说：
「不过，真的是这样吗？」
樱井梓说出了一段话，动摇了社长的斩钉截铁。
「刚才多摩川同学所说的单摆机关，到底有什么地方会让凶手觉得不妙啦？不就只是天马行空的虚构而已吗？我很难想像只为了这种区区的机关，就要逼得凶手不能纵放小松崎老师活命。」
说的也是。学生会长冷静的头脑，果然大胜侦探社社长。而社长也必然地陷入了难以为自己辩驳的窘境。
「这个呀，即便是一个乍看之下不可能存在的机关，也有可能碰触到了一部份的真相，而凶手认为这是不能放过的。解开密室之谜的钥匙，还是在单摆上面。我们也只能这样想了。」
「它已经成了我们的一种期盼了咧。」八桥学长苦笑着说。
「那接下来是要怎么办？」
「跟警方说一声比较好吧？反正它本来就是我们无力承担的案子。」
「也对。那就跟祖师之谷警部说说看社长刚才讲的单摆机关吧？」
「呒通呒通，跟那种刑警大人讲什么拢无效啦。最后一定会被说是『推理小说看太多』之类的，然后就不了了之啦。」
八桥学长说的确实很有道理。就昨天祖师之谷警部和乌山刑警的状况看来，很难想像他们会把我们所说的话当一回事．因为他们的侦办方向，都是朝向「小松崎律子自杀论」的。
「那总之就先跟石崎说说看吧？怎么样，社长？」
「嗯，我想的确早晚也都是要跟石崎说。可是…」
正当我觉得社长好像有难言之隐的时候，社长就像是突然下定决心似的，用很认真的表情看着社员们。
「我们还可以用更直接的手段…喂，你们耳朵靠过来一下。」
我和八桥学长照着社长的指示，把耳朵凑了过去。
樱井梓也想把耳朵凑过来，结果社长用手把她的耳朵推了回去。
「你干嘛？」
「不能被学生会长听到。再怎么说这也是我们侦探社的机密。你可别误会啰，樱井。」
「哼！」樱井梓把脸转了过去，背向我们，相当不悦地说：「随便你们。」
「当然啰，我们会自己随便。」
接着，多摩川社长在我和八桥学长耳边小声说：
「今晚在『河马屋』集合。」
四
这天晚上，八点半。
天气是阴天，是一个吹着微暖的风，看不见月亮的晚上。
场景来到鲤之洼学园后面。「河马屋」狭窄的店里，下了班的男性上班族们，一手拿着啤酒，眼睛盯着电视上的职棒转播，一边吃着好吃烧，这个极为日常的光景，犹如一幅画似地展开在眼前。
然而，在店里的一角，有三个看来和那些西装组画开了界线，属于不同族群的年轻小伙子。这三个人都身穿黑色的服装，看起来让人不禁觉得他们是想趁着夜色做坏事的一群人。他们散发的可疑气氛，飘荡在四周。
这群人——也就是我们侦探社最精锐的三人组，正要迎向深夜的冒险。
「各位，准备好了吗？」
多摩川社长一边猛力搅拌着手上那个不锈钢碗里的面粉、山药和水，一边很有威严地说：
「终于来到将这个动摇我们鲤之洼学园的连续密室杀人之谜，做个了断的夜晚了。打开密室的钥匙是单摆，这一件事情，已从小松崎老师的死，得到了印证。换句话说，我们可以合理怀疑，凶手就是利用单摆原理，将田所健二的尸体从第一教学大楼丢进了保健室去。关于这个假设的部份，今天白天的时候已经说明过了，我想这里就不再重复了。」
社长一边说明今晚冒险的主旨，一边把好吃烧的面糊倒到铁板上去。据他表示，一开始就先把好吃烧的配料和面糊一起放在碗里搅拌的煎法，根本就是邪门歪道。
「因此，下一步我们要做的就是，把那个单摆找出来。当然现在才要去找出原本的单摆，恐怕已经是相当困难的。因为毕竟凶手也不是傻瓜，湮灭证据的动作，应该早就已经做完了。」
社长在铁板上面，放上猪五花、小虾仁、花枝等配料快炒了一下之后，再将它们移到面糊上去。平常很粗线条的社长，做这种事情的时候倒是很龟毛。
「唰！」
社长的声调一转。他似乎是对自己说的那段话感到很慷慨激昂。因此，放在好吃烧上面的高丽菜，量也随之大增。
「不过呢，如果凶手用了这个单摆的机关，那么有一个地方一定会留下痕迹才对。而且，这个痕迹，就算凶手再厉害，也绝对没有办法轻易消掉。这个地方就是…」
「太郎松的枝干上呗。」
八桥学长回话。他的眼睛盯着电视上的职棒转播，只有耳朵在听社长说话。今晚在甲子园开打的阪神—巨人战，阪神一路保持领先，来到七局上半，轮到巨人队的打击。
社长双手拿着锅铲，说：
「没错。单摆的绳索应该有一端是绑在太郎松枝干上的某个地方才对。在这样的状态之下，假设是以尸体为摆锤，让单摆左右摆动的话，松树的枝桠上一定会留下绳索磨擦的痕迹，应该是不可能毫发无伤才对。而这个痕迹只是从地上看不到罢了，现在应该还确实留在枝桠的表面上。」
「也就是说，」我有一点担心了起来，「要确认枝桠上是不是留有那个痕迹的话…」
「没错。」
这个当下，社长摆出了前所未见的认真表情。他双眼直盯着眼前的好吃烧，下一瞬间，他用两手上的锅铲，一股作气把好吃烧翻了面。
有一半的高丽菜从面饼当中飞了出来，洒得铁板附近到处都是。这种关键时刻，社长总是太大意了。然后…这是什么东西？
「社长，糟了！」
「高丽菜不用管它了，反正它只不过是个配角。」
「社长，忘了打蛋进去了！」
「唔～哎！糟！这可糟啦，阿通！没加蛋的好吃烧是要怎么吃啦…唉，浪费！」
社长使尽全力地动着锅铲，想把铁板上那块俨然已经无可救药的好吃烧硬弄出个样子来。结果，好吃烧是弄出了个形状来了，可是已经无法再找出个加蛋的空间。无技可施之下，社长只好把多出来的这颗蛋打在铁板上，煎成一个荷包蛋。
「总、总而言之…今天晚上我们就要潜进学校里去。吃完这个以后，马上出发。」
我忙着把四处飞散的高丽菜捡在一起，一边说：
「要潜进去当然是可以，不过潜进学校这种事情，不就是犯罪吗？」
「不，不是犯罪」，社长一边盯着快要煎好的荷包蛋，一边说：「这是只不身为一名侦探所必需的、一种微妙的冒险…对吧，八桥？」
面对社长的问题，八桥学长只是继续沉默地盯着电视。
「喂，你怎么啦，八桥？你是怎样？你是对我忘记打蛋进去这件事有什么不爽吗？还是你有那么讨厌我把面蝴和配料一起烧吗？」
「不…不是，我没有啦。」
八桥学长终于打破了沉默，但他的目光仍然紧盯着电视，显然样子就是不对劲。
「阪神是拿了总冠军了喔？现在也才五月耶。」
当然不是。画面上两队正在攻守互换，阪神虎的代打之神——八木正要走进打击区。
「八桥学长，你怎么了？」
听了我的问题，八桥学长才回过神来似地回答说：
「没有。我只是脑子里突然稍微灵光一现，没什么事…好，来吧！该嗑的东西嗑。嗑，该出发去进行微妙的冒险了咧。」
「还没！」社长阻止了急着要吃的八桥学长，说：
「还没煎好，还要这样用中火煎两分三十秒…」
不知道为什么，多摩川社长对好吃烧的煎法有异常的坚持。
五
把好吃烧和附送的荷包蛋吃完之后，我们就展开了冒险。
首先，我们一行人从「河马屋」转移阵地，来到了学校的后门附近。学校四周有一部份是水泥墙，有一部份是用铁丝网隔开的。不管是水泥墙还是铁丝网，高度都不是太高。以后门附近的水泥墙来说，高度大概是两公尺左右。只要有心想爬，这样的高度应该可以轻轻松松就跨得过去。这样一道外观极为普通的水泥墙，反倒教人不禁怀疑学校是否真的有心想阻挡校外人士进入。
「不过，小心驶得万年船。乍看不起眼的水泥墙，上面搞不好有装最先进的防盗系统，只要一有人跨过这道墙，红外线马上就会侦测到，接着立刻警铃大作，长岛茂雄（巨人队的前明星打者、教练，也被誉为日本的棒球先生。）也会跟着赶过来之类的。」
「还昙是奢侈的防盗系统呢。」
「而且还是个完全没有意义的系统。」
社长好像有点误会了SEC×M（日本的家保公司。）的广告所要表达的意思。
「照我看来啊，就算有人爬上了墙，应该也不会有触动红外线，然后警卫跟着跑来这种事情发生的啦。」
「你为什么会这样觉得？」
「例如说要是有野猫爬到墙上去逛个一圈，或是有乌鸦停在铁丝网上面的时候，每次红外线都有反应的话，警卫就忙死了哏。如果今天装的是可以辨识动物或人的红外线，当然就另当别论，不过我们学校的防盗系统应该没有那么高科技才对。」
「原来如此，这倒也是。不久前学校还只有堀内伯伯在做夜间巡逻而已。」
我真不该接上这句认同的话。紧接着，社长就命令我：
「那么，阿通你就先爬上去看看吧。如果你爬上去没问题的话，我们再跟着上去。好，上吧！」
「等一下，」我对社长这种单方面的命令做法，提出强烈的抗议。
「社长你这样说，那要是万一有问题的话，我要怎么办？你们会来救我吗？我才不要咧！我一个人当坏人被警卫抓走，社长和学长摆出一付事不关己的样子…我知道了啦，我上啦，我爬总行了吧？好啦好啦。」
结果，身为学弟的我，再怎么和社长正面冲突，终究还是有限的。迫于无奈，只好依照指示爬上墙去。
我先跨坐在墙上，刺探了一下围墙内的情况。确认附近都没有其他人之后，才俐落地跳进校园里去。意外地，什么事情都没发生。既没有警铃大作，也没有警卫冲过来，当然棒球先生更是没有出现。我反倒有点失落。
「两位，没问题了。」
「好，知道了。」
我成功翻墙进来之后，两位学长也接连成功地翻墙进入校园。第一关算是轻松闯关成功了。我们先把围墙边整排樱花老树的阴影当作掩护，观望了一阵子。不过，这时候我们还不能松懈，接下来才是大问题。
「有可能会碰到在巡逻的警卫，或是夜间巡逻的堀内伯伯耶。」
「确实是有这个风险，但更大的问题应该是警察呗？再怎么说，我们学校可是凶杀案的案发现场咧！就算是深夜，也不可能完全没有警察在呗？一定会有警察在啦。」
「嗯，组合屋校舍那边，特别是保健室，警方为了要保留现场，我想应该会派人驻守。但是反过来看，中庭里的太郎松之类的地方，因为被认为是和命案毫无瓜葛，所以警方应该不会大阵仗地去戒护才对。只要静待时机采取行动的话，我认为搞不好可以很顺利喔。」
我稍微觉得社长的意见有点过份乐观，但总之也只能相信他，硬着头皮上了。
「不过，我们要怎么爬上太郎松呢？这跟一般的爬树可不一样喔。」
「这点没问题。第一教学大楼的旁边都有准备梯子，我们就用那个梯子吧。」
的确在第一教学大楼的侧边——也就是细长形大楼的两端部份——各有一把梯子，一道都放在那里随时待命，以备万一发生火灾时可以紧急救难，算是谁都可以轻易拿来使用的状态——因为如果还上了锁去保管的话，万一发生事情的时候会没有办法立即发挥效用。也基于这一点，要把梯子搬出来应该不是难事才对。只要用这些梯子，那要爬上太郎松倒也并不困难。不过问题是，谁要来爬这个梯子呢？这里我故意不开口问。
「好，上吧！先去第一教学大楼找梯子。」
伴随着社长像是在说悄悄话似的吆暍，我们气势雄壮地从树影下跑了出去。
在一片阒静的校园里，不要说是人影了，就连只虫叫声都听不到，听到的只有我们脚踏地向前奔跑的脚步声而已。我们一行人道冲第一教学大楼。就在我们好不容易推进到工友休息室旁的时候…
「停！」社长突然小声地说。「有人，先躲起来！」
我们随即藏身在旁边择树的大树荫下，摒气凝神。不久，带着肃杀表情的敌人现身了。由三、四个人所组成的一个团体，消失在黑暗中。我们只能确认到他们的背影。
「看来好像是警卫在巡逻。」
「是喔？我好像有看到堀内伯伯咧。」
「可能是警卫和工友一起出动了吧。」
「好吧，不管怎么样，只要不要被抓到就好。好，差不多要走啰！」
我们又再次地从树影下跑了出来。
接着，就在几分钟之后，我们如愿地在没被发现的情况之下，来到了第一教学大楼的一端。这里正好也有一道回廊延伸出去，通往组合屋校舍，算是距离太郎松比较近的一个地点。
我们留意了一下四周，并没有发现警察或警卫的踪影。我们在建筑物的掩护之下稍事休息，接着便马上找到了梯子。
社长拿出了萤光棒，照亮了第一教学大楼的侧面部份。在光晕照亮之下，铝合金制的梯子，靠在大楼边，映照着蒙蒙的银色光芒。它是一把可以调整长短的梯子，但并没有什么特别之处。
社长确认了一下贴在梯子上的银色贴纸。
「长度可伸缩调整的范围为六到十一公尺。那这样就很够用了。喂，八桥！」
「来吧！」
八桥学长发出这一声之后，便把两手放在梯子上。正如我们所预期的，梯子只有挂在墙面的钩子上固定住而已。我们缓缓地把它从墙上拿下来，再小心翼翼地放到地面上。
看着这一幕，我突然闪过一个念头。
「这个梯子还真的是随便谁都可以自由使用的呢。」
「喔，嘿啊。所以我们也才这么方便地就可以查案呀。」
「所以，案发当晚，凶手应该也是可以用这个梯子才对的啰？」
「哦…嘿啊…呜呃！」
表情僵硬的八桥学长说。我接着又把我单纯灵光一闪过去的念头说了出来：
「如果凶手从中庭把这个梯子架到保健室开着的那扇窗上面的话，那事情会变成怎么样呢？凶手就可以在保健室行凶，却又可以不在地上留下脚印吧？」
「喔，这样说也对咧。」八桥学长豁然开朗地拍了一下手：
「阿通说的没错咧。我安怎没发现这么简单的道理？嘿啊，凶手就是用了这个梯子咩。喂～流司，密室之谜解开了咧！」
「…」
社长不知道为什么面向彼端，保持捂着耳朵的姿势。他是不是想表示「我不想听」的意思？
「…」八桥学长小声地叹了一口气，说：「他还是不满意呗。」
「那·当·然·啦！」
社长唐突地握着拳面向我们这边，肩膀一边激愤地颤抖着，一边用强压低的声音表现出他的愤怒。
「凶手用了梯子，所以没有留下脚印。这么随兴的论调，你以为有谁会认同呀？就算——就算它是真的，我也不允许这样的结论出现！」
「唉，你意气用事也没用的啦。现在这里就是有这样一个刚好可以拿来犯案的梯子尺！」
「少废话！你们要是不爽的话，我一个人上！」
社长一个人打算拾起梯子。
「有话好说，不用这么激动呗。」
八桥学长安慰社长，然后转向我说：
「安怎，阿通？这次就陪流司任性一次呗？再怎么说，我想这确实是小松崎老师能从『单摆』这个字眼破解犯案手法的关键。而告诉我们这件事情的，不就是阿通你吗？你有责任要陪我们冒险到最后。对呗？」
「既然八桥学长都这样说的话，我当然是好，只不过…」我把嘴巴凑到八桥学长的耳边，小声地说：「可是太郎松的枝干上，什么都不会有喔。」
「我知道啊。只要亲眼让他看到这一点，那就好了咩。这样流司也会死心呗…好啦！喂～流司，阿通说他也要一起去！」
「谢谢你，阿通～还是你了解我啊！」
被感动至极的社长抱得紧紧的我心想：「这样的冒险还是趁早结束吧。」
六
就这样，这场深夜的冒险就像什么事都没有发生过似的又再继续下去。两位学长率先拿了梯子——应该是说，他们不让我拿。我只能做好心理准备，接下来会留给我的工作只有一个。
我们来到了连结第一教学大楼和组合屋校舍的回廊中段。我们再怎么想不惹人注意都很难。带着梯子移动的我们三个人，就算夜色再怎么深，还是显得像鬼一样醒目。但毕竟到了这步田地，已经没有路可退了，走到这里，我们的目的地太郎松也近在眼前，剩下的就只有祈祷中庭附近不要有警察巡逻了。
我们稍微停下了脚步。一边屈着身体，一边留意周围的状况。
第一教学大楼的这一侧并没有光线；但组合屋校区最里面的那扇窗里透出通明灯火，而那里正是发生凶杀案的现场。
「果然保健室里还是有警察驻守。」
社长像是丢出一句话似地说完了之后，却又表示了非常乐观的观点。
「可是，你们看。保健室的门是关着的，窗帘也拉上了。警方的人应该都待在室内，而且是保健室的入口处附近。如果是这样的话，我们在中庭里的行动，会引起他们注意力的可能性很低。没问题的，一定会很顺利的。」
「好！那我们就来个正面突破呗！」
「哦！也只能这样做了！」浑身充满斗志的社长，对着我说了一句话：
「阿通，你应该已经做好心理准备了吧！」
「这句话是『你给我爬上梯子去』的意思吗？」
「是呀。不是你还有谁？」
我小声地叹了一口气。
「我明白了…总之就是爬到梯子上去，查看一下太郎松最上面的状况再下来就行了吧？」
「是呀。树的枝或干上，应该有什么地方会找到绳索摩擦痕才对。上去给我找一下。好，上吧！」