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社长一边说明今晚冒险的主旨，一边把好吃烧的面糊倒到铁板上去。据他表示，一开始就先把好吃烧的配料和面糊一起放在碗里搅拌的煎法，根本就是邪门歪道。
“因此，下一步我们要做的就是，把那个单摆找出来。当然现在才要去找出原本的单摆，恐怕已经是相当困难的。因为毕竟凶手也不是傻瓜，湮灭证据的动作，应该早就已经做完了。”
社长在铁板上面，放上猪五花、小虾仁、花枝等配料快炒了一下之后，再将它们移到面糊上去。平常很粗线条的社长，做这种事情的时候倒是很龟毛。
“唰！”
社长的声调一转。他似乎是对自己说的那段话感到很慷慨激昂。因此，放在好吃烧上面的高丽菜，量也随之大增。
“不过呢，如果凶手用了这个单摆的机关，那么有一个地方一定会留下痕迹才对。而且，这个痕迹，就算凶手再厉害，也绝对没有办法轻易消掉。这个地方就是……”
“太郎松的枝干上呗。”
八桥学长回话。他的眼睛盯着电视上的职棒转播，只有耳朵在听社长说话。今晚在甲子园开打的阪神—巨人战，阪神一路保持领先，来到七局上半，轮到巨人队的打击。
社长双手拿着锅铲，说：
“没错。单摆的绳索应该有一端是绑在太郎松枝干上的某个地方才对。在这样的状态之下，假设是以尸体为摆锤，让单摆左右摆动的话，松树的枝桠上一定会留下绳索磨擦的痕迹，应该是不可能毫发无伤才对。而这个痕迹只是从地上看不到罢了，现在应该还确实留在枝桠的表面上。”
“也就是说，”我有一点担心了起来，“要确认枝桠上是不是留有那个痕迹的话……”
“没错。”
这个当下，社长摆出了前所未见的认真表情。他双眼直盯着眼前的好吃烧，下一瞬间，他用两手上的锅铲，一股作气把好吃烧翻了面。
有一半的高丽菜从面饼当中飞了出来，洒得铁板附近到处都是。这种关键时刻，社长总是太大意了。然后……这是什么东西？
“社长，糟了！”
“高丽菜不用管它了，反正它只不过是个配角。”
“社长，忘了打蛋进去了！”
“唔～哎！糟！这可糟啦，阿通！没加蛋的好吃烧是要怎么吃啦……唉，浪费！”
社长使尽全力地动着锅铲，想把铁板上那块俨然已经无可救药的好吃烧硬弄出个样子来。结果，好吃烧是弄出了个形状来了，可是已经无法再找出个加蛋的空间。无技可施之下，社长只好把多出来的这颗蛋打在铁板上，煎成一个荷包蛋。
“总、总而言之……今天晚上我们就要潜进学校里去。吃完这个以后，马上出发。”
我忙着把四处飞散的高丽菜捡在一起，一边说：
“要潜进去当然是可以，不过潜进学校这种事情，不就是犯罪吗？”
“不，不是犯罪”，社长一边盯着快要煎好的荷包蛋，一边说：“这是只不身为一名侦探所必需的、一种微妙的冒险……对吧，八桥？”
面对社长的问题，八桥学长只是继续沉默地盯着电视。
“喂，你怎么啦，八桥？你是怎样？你是对我忘记打蛋进去这件事有什么不爽吗？还是你有那么讨厌我把面蝴和配料一起烧吗？”
“不……不是，我没有啦。”
八桥学长终于打破了沉默，但他的目光仍然紧盯着电视，显然样子就是不对劲。
“阪神是拿了总冠军了喔？现在也才五月耶。”
当然不是。画面上两队正在攻守互换，阪神虎的代打之神——八木正要走进打击区。
“八桥学长，你怎么了？”
听了我的问题，八桥学长才回过神来似地回答说：
“没有。我只是脑子里突然稍微灵光一现，没什么事……好，来吧！该嗑的东西嗑。嗑，该出发去进行微妙的冒险了咧。”
“还没！”社长阻止了急着要吃的八桥学长，说：
“还没煎好，还要这样用中火煎两分三十秒……”
不知道为什么，多摩川社长对好吃烧的煎法有异常的坚持。
五
把好吃烧和附送的荷包蛋吃完之后，我们就展开了冒险。
首先，我们一行人从“河马屋”转移阵地，来到了学校的后门附近。学校四周有一部份是水泥墙，有一部份是用铁丝网隔开的。不管是水泥墙还是铁丝网，高度都不是太高。以后门附近的水泥墙来说，高度大概是两公尺左右。只要有心想爬，这样的高度应该可以轻轻松松就跨得过去。这样一道外观极为普通的水泥墙，反倒教人不禁怀疑学校是否真的有心想阻挡校外人士进入。
“不过，小心驶得万年船。乍看不起眼的水泥墙，上面搞不好有装最先进的防盗系统，只要一有人跨过这道墙，红外线马上就会侦测到，接着立刻警铃大作，长岛茂雄（※巨人队的前明星打者、教练，也被誉为日本的棒球先生。）也会跟着赶过来之类的。”
“还昙是奢侈的防盗系统呢。”
“而且还是个完全没有意义的系统。”
社长好像有点误会了SEC×M（※日本的家保公司。）的广告所要表达的意思。
“照我看来啊，就算有人爬上了墙，应该也不会有触动红外线，然后警卫跟着跑来这种事情发生的啦。”
“你为什么会这样觉得？”
“例如说要是有野猫爬到墙上去逛个一圈，或是有乌鸦停在铁丝网上面的时候，每次红外线都有反应的话，警卫就忙死了哏。如果今天装的是可以辨识动物或人的红外线，当然就另当别论，不过我们学校的防盗系统应该没有那么高科技才对。”
“原来如此，这倒也是。不久前学校还只有堀内伯伯在做夜间巡逻而已。”
我真不该接上这句认同的话。紧接着，社长就命令我：
“那么，阿通你就先爬上去看看吧。如果你爬上去没问题的话，我们再跟着上去。好，上吧！”
“等一下，”我对社长这种单方面的命令做法，提出强烈的抗议。
“社长你这样说，那要是万一有问题的话，我要怎么办？你们会来救我吗？我才不要咧！我一个人当坏人被警卫抓走，社长和学长摆出一付事不关己的样子……我知道了啦，我上啦，我爬总行了吧？好啦好啦。”
结果，身为学弟的我，再怎么和社长正面冲突，终究还是有限的。迫于无奈，只好依照指示爬上墙去。
我先跨坐在墙上，刺探了一下围墙内的情况。确认附近都没有其他人之后，才俐落地跳进校园里去。意外地，什么事情都没发生。既没有警铃大作，也没有警卫冲过来，当然棒球先生更是没有出现。我反倒有点失落。
“两位，没问题了。”
“好，知道了。”
我成功翻墙进来之后，两位学长也接连成功地翻墙进入校园。第一关算是轻松闯关成功了。我们先把围墙边整排樱花老树的阴影当作掩护，观望了一阵子。不过，这时候我们还不能松懈，接下来才是大问题。
“有可能会碰到在巡逻的警卫，或是夜间巡逻的堀内伯伯耶。”
“确实是有这个风险，但更大的问题应该是警察呗？再怎么说，我们学校可是凶杀案的案发现场咧！就算是深夜，也不可能完全没有警察在呗？一定会有警察在啦。”
“嗯，组合屋校舍那边，特别是保健室，警方为了要保留现场，我想应该会派人驻守。但是反过来看，中庭里的太郎松之类的地方，因为被认为是和命案毫无瓜葛，所以警方应该不会大阵仗地去戒护才对。只要静待时机采取行动的话，我认为搞不好可以很顺利喔。”
我稍微觉得社长的意见有点过份乐观，但总之也只能相信他，硬着头皮上了。
“不过，我们要怎么爬上太郎松呢？这跟一般的爬树可不一样喔。”
“这点没问题。第一教学大楼的旁边都有准备梯子，我们就用那个梯子吧。”
的确在第一教学大楼的侧边——也就是细长形大楼的两端部份——各有一把梯子，一道都放在那里随时待命，以备万一发生火灾时可以紧急救难，算是谁都可以轻易拿来使用的状态——因为如果还上了锁去保管的话，万一发生事情的时候会没有办法立即发挥效用。也基于这一点，要把梯子搬出来应该不是难事才对。只要用这些梯子，那要爬上太郎松倒也并不困难。不过问题是，谁要来爬这个梯子呢？这里我故意不开口问。
“好，上吧！先去第一教学大楼找梯子。”
伴随着社长像是在说悄悄话似的吆暍，我们气势雄壮地从树影下跑了出去。
在一片阒静的校园里，不要说是人影了，就连只虫叫声都听不到，听到的只有我们脚踏地向前奔跑的脚步声而已。我们一行人道冲第一教学大楼。就在我们好不容易推进到工友休息室旁的时候……
“停！”社长突然小声地说。“有人，先躲起来！”
我们随即藏身在旁边择树的大树荫下，摒气凝神。不久，带着肃杀表情的敌人现身了。由三、四个人所组成的一个团体，消失在黑暗中。我们只能确认到他们的背影。
“看来好像是警卫在巡逻。”
“是喔？我好像有看到堀内伯伯咧。”
“可能是警卫和工友一起出动了吧。”
“好吧，不管怎么样，只要不要被抓到就好。好，差不多要走啰！”
我们又再次地从树影下跑了出来。
接着，就在几分钟之后，我们如愿地在没被发现的情况之下，来到了第一教学大楼的一端。这里正好也有一道回廊延伸出去，通往组合屋校舍，算是距离太郎松比较近的一个地点。
我们留意了一下四周，并没有发现警察或警卫的踪影。我们在建筑物的掩护之下稍事休息，接着便马上找到了梯子。
社长拿出了萤光棒，照亮了第一教学大楼的侧面部份。在光晕照亮之下，铝合金制的梯子，靠在大楼边，映照着蒙蒙的银色光芒。它是一把可以调整长短的梯子，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←但并没有什么特别之处。
社长确认了一下贴在梯子上的银色贴纸。
“长度可伸缩调整的范围为六到十一公尺。那这样就很够用了。喂，八桥！”
“来吧！”
八桥学长发出这一声之后，便把两手放在梯子上。正如我们所预期的，梯子只有挂在墙面的钩子上固定住而已。我们缓缓地把它从墙上拿下来，再小心翼翼地放到地面上。
看着这一幕，我突然闪过一个念头。
“这个梯子还真的是随便谁都可以自由使用的呢。”
“喔，嘿啊。所以我们也才这么方便地就可以查案呀。”
“所以，案发当晚，凶手应该也是可以用这个梯子才对的啰？”
“哦……嘿啊……呜呃！”
表情僵硬的八桥学长说。我接着又把我单纯灵光一闪过去的念头说了出来：
“如果凶手从中庭把这个梯子架到保健室开着的那扇窗上面的话，那事情会变成怎么样呢？凶手就可以在保健室行凶，却又可以不在地上留下脚印吧？”
“喔，这样说也对咧。”八桥学长豁然开朗地拍了一下手：
“阿通说的没错咧。我安怎没发现这么简单的道理？嘿啊，凶手就是用了这个梯子咩。喂～流司，密室之谜解开了咧！”
“……”
社长不知道为什么面向彼端，保持捂着耳朵的姿势。他是不是想表示“我不想听”的意思？
“……”八桥学长小声地叹了一口气，说：“他还是不满意呗。”
“那·当·然·啦！”
社长唐突地握着拳面向我们这边，肩膀一边激愤地颤抖着，一边用强压低的声音表现出他的愤怒。
“凶手用了梯子，所以没有留下脚印。这么随兴的论调，你以为有谁会认同呀？就算——就算它是真的，我也不允许这样的结论出现！”
“唉，你意气用事也没用的啦。现在这里就是有这样一个刚好可以拿来犯案的梯子尺！”
“少废话！你们要是不爽的话，我一个人上！”
社长一个人打算拾起梯子。
“有话好说，不用这么激动呗。”
八桥学长安慰社长，然后转向我说：
“安怎，阿通？这次就陪流司任性一次呗？再怎么说，我想这确实是小松崎老师能从‘单摆’这个字眼破解犯案手法的关键。而告诉我们这件事情的，不就是阿通你吗？你有责任要陪我们冒险到最后。对呗？”
“既然八桥学长都这样说的话，我当然是好，只不过……”我把嘴巴凑到八桥学长的耳边，小声地说：“可是太郎松的枝干上，什么都不会有喔。”
“我知道啊。只要亲眼让他看到这一点，那就好了咩。这样流司也会死心呗……好啦！喂～流司，阿通说他也要一起去！”
“谢谢你，阿通～还是你了解我啊！”
被感动至极的社长抱得紧紧的我心想：“这样的冒险还是趁早结束吧。”
六
就这样，这场深夜的冒险就像什么事都没有发生过似的又再继续下去。两位学长率先拿了梯子——应该是说，他们不让我拿。我只能做好心理准备，接下来会留给我的工作只有一个。
我们来到了连结第一教学大楼和组合屋校舍的回廊中段。我们再怎么想不惹人注意都很难。带着梯子移动的我们三个人，就算夜色再怎么深，还是显得像鬼一样醒目。但毕竟到了这步田地，已经没有路可退了，走到这里，我们的目的地太郎松也近在眼前，剩下的就只有祈祷中庭附近不要有警察巡逻了。
我们稍微停下了脚步。一边屈着身体，一边留意周围的状况。
第一教学大楼的这一侧并没有光线；但组合屋校区最里面的那扇窗里透出通明灯火，而那里正是发生凶杀案的现场。
“果然保健室里还是有警察驻守。”
社长像是丢出一句话似地说完了之后，却又表示了非常乐观的观点。
“可是，你们看。保健室的门是关着的，窗帘也拉上了。警方的人应该都待在室内，而且是保健室的入口处附近。如果是这样的话，我们在中庭里的行动，会引起他们注意力的可能性很低。没问题的，一定会很顺利的。”
“好！那我们就来个正面突破呗！”
“哦！也只能这样做了！”浑身充满斗志的社长，对着我说了一句话：
“阿通，你应该已经做好心理准备了吧！”
“这句话是‘你给我爬上梯子去’的意思吗？”
“是呀。不是你还有谁？”
我小声地叹了一口气。
“我明白了……总之就是爬到梯子上去，查看一下太郎松最上面的状况再下来就行了吧？”
“是呀。树的枝或干上，应该有什么地方会找到绳索摩擦痕才对。上去给我找一下。好，上吧！”
以社长的这一声为信号，我们三个人从回廊冲到中庭去。中庭里有四棵松树并排在一起，不过，这时候最有问题是从回廊数过去第四棵，也就是矗立在保健室几乎正面位置，斜着长的那棵太郎松。
手上拿着梯子的社长和八桥学长，比我提早一步跑到了太郎松下面，并且在倾斜的树干上架好梯子。
我们将梯子的长度设定为最短，不过这样梯子已经轻松超过太郎松的最上端，还突出了快一公尺。
“阿通，带着这个上去！”
社长把萤光棒交给了脚已经跨上梯子的我。的确，如果要查看枝桠的状态，是需要一点光线。我接下了萤光棒，说：
“请学长扶好梯子，不要让梯子倒下来了。”
这样叮嘱过之后，我一股作气爬到梯子上去，成了个站在树上的人。
我靠着萤光棒的光线，查看了树干，以及少得可怜的几根枝桠。在我手边的枝桠，表面都非常完整，看起来并没有绳索擦过的那种不自然的擦痕。
我还想观察一些离梯子较远处的枝桠，于是在梯子上轻轻扭曲了一下身体，伸长了脖子，当然也就呈现了一种站不稳的姿势。就在这一瞬间，有一根枝桠映入了我的眼帘。这根枝桠从树干延伸出去，往树干的垂直方向横向发展，约有成人的手腕那么粗，看起来颇为结实。以位置上来说，它几乎是太郎松的枝桠当中位在最高处的一根枝桠。接着，我就注意到在这根枝桠上，有一个显然是最近才留下的伤口。是一道最近才被东西摩擦过所产生的痕迹。
“哇！找到了！”
我小声地叫嚷，音量仿佛就像是在自言在语。老实说，对于社长所标榜的“单摆机关”这个说法抱持着怀疑态度的我来说，作梦也没有想到今天晚上的这趟冒险竟然会有收获。然而，在这一瞬间，社长的预言竟然奇迹似地完全成真了。和社长认识到现在，我会经有好几次觉得他这个人“真猛”！但直到今天，我才第一次认为他这个人的头脑“真厉害”！
我一边压抑着激昂的情绪，一边对这梯子下方小声地喊：
“找到了喔，社长！找……”
可是，梯子下方已经出现了异状。我看到在距离很远的下方，两位学长已经仓皇失措。两位学长用飘游的眼神看着我，一边用手敲着梯子，仿佛就像是在打着“快下来、快下来！”的暗号似的。
“哎～等等，突然叫我下去也未免……”
我心里一边急一边沿着梯子往下走，结果……
“喂！你们几个，在那种地方做什么！”
突如其来的怒吼声，气氛变得愈发动荡不安，随后，一道很强的光芒，照向楼梯旁的两位学长。我想应该是有人冲过来了。
终于形迹败露了！
两位学长颤抖着发出“吓！”的惊呼声，便从梯子旁鸟兽散。想当然耳，他们的手也因此离开了梯子，而我还在梯子的中段部份挣扎。他们这样随便把手放开，我可就惨了。这时，梯子马上就失去了平衡。
“哇、哇哇～”
原本应该是架在太郎松上面的梯子，这下跟地面完全垂直了。我不假思索地抓紧梯子，结果就在下一秒钟，
“啊、啊，啊～”
失去依靠的梯子，往太郎松的反方向大幅地倒了过去。
“啊……”
我发出无力的叫声，和梯子一起背朝后倒向黑暗里。
七
“哇！”
我被自己的尖叫声吵醒。这还真是一个最差劲的起床方式。我睁开眼睛，眼前出现的是三个令我意外的脸庞。工友堀内伯伯、演艺班的班导师本多和彦，以及当中的一点红——保健室的真田医师。她身上穿的已不是平常会看到的医师白袍，而是窄筒牛仔裤加上薄的布劳森外套，一派休闲的穿着。这三个人所组成的奇妙组合，一时间让我不知身在何方，也不知今夕是何夕。
“你还好吧？”堀内伯伯带着相当担忧的表情问我。
“哎，嗯，还好。”我硬挤出生硬的笑容，一边说：
“没事，我只是稍微作了一个恶梦而已。我梦到我紧抓着梯子，连人带梯地倒了下去，撞到地面。啊啊，这个梦还真惨……”
“哦，你不是在作梦喔。”真田医师用温和的声音说。
“赤坂同学刚刚是真的紧抓着梯子，连人带梯地倒了下去，撞到地面上了呢。就在刚刚，就在我们面前。”
“啊……”
原来如此，照理说我现在应该还躺在地面上才对。我背好痛，头也好痛。我浑身都不对劲，搞不好身受重伤了？我会不会死？不对，我该不会已经死了吧？
“不用担心，你应该只是头稍微撞到梯子，有轻微脑震荡而已。你起得来吗？”
真田医师拿出了我跌下来的时候所弄掉的萤光笔诊察，接着又轻轻地用手摸了摸我的肩膀。
“哎、嗯，我没事的……啊，好痛！”
我虽然还可以自己爬起身，不过这时我故意借用了她的手来起身。能让这样的美女温柔伺候的机会，可是绝无仅有的。既然这么难得，当然就要充分运用一下才值得。
我又再次重新确认了一下自己的身体状况：伸手摸了一下额头，发现额头上肿了一个小小的包。其它似乎没有什么太大的外伤。至于没有撞到后脑勺，应该是我内心沉睡的格斗家灵魂，瞬间摆出了平常不知在哪里学会的护身技巧吧。
我环顾四周，这里是距离太郎松大约三公尺左右的地方。刚才的那把梯子倒在一旁。
“对了，为什么真田老师会在这里呢？还有堀内伯伯和本多老师，怎么会……”
“为什么？这应该是我们问你的吧？真是的。”
本多用很严肃的表情质问我。