雄的计划，将在这一瞬间化为乌有，所以我才兴趣缺缺。」
「彩子小姐，你想太多了吧？这种事几乎不会发生。」
「我原本也是这么认为，实际上却发生了。我也吓了一跳。」
「咦！」惊声大叫的是流平。「所以，善通寺春彦当时在清水旅馆？」
「嗯，没错。我们三人离开温泉，抵达门厅的瞬间，春彦正在鞋柜处穿鞋，我慌张到立刻冲进洗手间。虽然他后来没发现，但真
的是千钧一发。对了，从时间推算，流平应该是和春彦一起泡温泉。你当时有看到一个身材偏瘦的中年男性吗？」
「啊，有！有一名年约四十岁的偏瘦男性。他就是善通寺春彦吧？」
这是意外的事实。不过那名中年男性清楚说过，他是住在这附近的人。善通寺家确实距离清水旅馆不远。既然那名中年男性是春
彦，就可以理解他为何断言源次郎是『黑心改建业者』。春彦很可能在三年前听一雄提过，源次郎经营的是黑心事业。
「既然这样，就代表我不知不觉见过善通寺春彦。嗯？也就是说…啊！我知道了，原来如此！」
「流平，怎么了？」鹈饲也受惊般询问。
「两人待过同一个地方！」
「两人？」
「就是凶手与遇害者。善通寺春彦泡露天温泉的时候，权藤源次郎刚好也在。当时源次郎对我说了很多事，这段对话肯定都听在
春彦耳里。既然这样，春彦肯定知道源次郎今晚将独自住在别墅，我们当时聊过这个话题。」
源次郎聊到的不只这个话题，还有隐含更重要内容的话题。
「这么说来，源次郎当时在我面前，断言一雄还活着，因为源次郎在自家附近目击过英雄。彩子小姐，他见到的果然是打扮成一
雄的英雄吧？」
「没错。英雄为了确认自己的装扮多像一雄，曾经假扮成一雄，到源次郎的住处附近出没。英雄得知有人谣传一雄回来之后，对
本次的计划更加自信。」
「不过，不知道实情的春彦，把源次郎的说法当真。他在这时候，也在心中植入『一雄还活着』的印象。」
春彦当时即使泡在温泉，也肯定感觉背脊发寒。事实上，他听到这段对话之后，是以蹒跚脚步离开露天温泉。
「不过，等一下。」鹈饲出言打岔。「流平，你是几点和春彦一起泡温泉？」
「晚间七点左右。」
「晚间七点左右？这就怪了。如果是这个时段，春彦肯定正在搭我开的车外出。他去了距离宅邸五分钟车程的水沼先生家。」
「对，那里就是清水旅馆。」水树彩子很干脆地回应。「水沼先生是那间旅馆的老板。只是因为温泉旅馆取名为水沼旅馆不太显
眼，所以取名为清水旅馆。」
「不过，那里看起来是普通民宅啊？」
「清水旅馆位于他家的另一边。春彦和水沼先生是将棋棋友，所以有时候是从他家大门入内打招呼。鹈饲侦探有看到那一幕吧？
」
「不过，车程五分钟还挺远的，清水旅馆是从这里走路能到的距离吧？」
「不，从宅邸大门走小径，走十分钟就能到清水旅馆，像你这样从斜坡滑下去抄快捷方式，走路五分钟就到，但开车过去得绕一
大圈，同样要五分钟左右。昨天下大雪，所以才会乘车过去吧，以免出浴着凉。」
「原来如此，是这么回事啊。」鹈饲像是听懂般轻拍双手。「那么，将春彦昨晚的际遇整理起来就是这样。首先在白天，他在散
步时，遇见自己当年杀害的一雄亡魂（实际上是英雄）；傍晚，他在玄关目送咲子夫人出门，当时夫人打扮得和当年遇害的幸子
一模一样；晚上，他和当年没杀害成功的源次郎泡相同的温泉，听到一雄还活着的传闻；晚餐过后，他接到一雄（实际上是英雄
）的电话，受到不安情绪的驱使，在深夜挖开一雄的墓，却找不到本应埋在土里的尸体，导致他终于采取异常行动。」
「发生这么多不同的事情，难免会陷入恐慌。」流平讲得像是在同情凶手。「话说回来，彩子小姐看到源次郎遇害时，就立刻明
白这是春彦的犯行？」
「不，我一开始也摸不着头绪。不过，英雄在电话里对你说『凶手是权藤一雄』对吧？我听到这句话就立刻明白了。肯定是春彦
如今才执行三年前一雄要他杀害源次郎的命令。当时我原本打算不动声色回到善通寺宅邸，直接向春彦确认事实。如果是他下的
手，我的职责就是劝他自首。幸好警方受到大雪影响而迟到，时间还算从容。但问题在于樱与流平在我身旁。我那时候很想向两
人说实话，但我觉得两人和本次事件没有直接关系，所以还是打消念头。」
「所以您等我与樱小姐睡着，才溜出向日葵庄。我还以为您逃走了。」
「你这么认为也在所难免，我当时也很拼命。我穿越森林坡道，沿着小径前进，在途中发现那具埋在雪里的尸体。我目睹出乎意
料的这一幕而伫立时，流平与樱追了过来，然后鹈饲侦探与朱美小姐滑下来，砂川警部、志木刑警与真里子也从另一边过来。」
「终于来到最后的场面了。」远山真里子像是好不容易走到这一步般询问。「总归来说，究竟是谁杀害春彦伯父？」
水树彩子以沉痛表情低语。
「或许是我杀的。都是因为我做了无谓的事…」
「不，错了。」至今保持沉默的砂川警部终于开口。「是幸子杀害春彦。」
志木刑警惊讶地看向砂川警部。
「警部，不可能。幸子在三年前就死了。」
「笨蛋，哪有人直接照字面解释？」砂川警部怒斥部下之后继续推理。「刺杀善通寺春彦的人，恐怕是权藤源次郎。源次郎大概
是在即将被铲子打死之前，不顾一切朝对方侧腹攻击，使用的武器是放在枕边以防万一的护身刀子。刀子深深刺入春彦侧腹，但
因为刀柄发挥阻塞功效，几乎没有造成出血。春彦即使身受重伤，依然单手拿着铲子离开权藤的别墅，他恐怕是在意识模糊的状
态，下意识走回善通寺宅邸，但他还没返家，就在途中的小径精疲力尽断气。基于这层意义，杀害春彦的是源次郎。」
「可是…」水树彩子继续出言自责。「要是我没参与英雄的计划，一开始就全交给警方处理，事情肯定不会这么复杂，春彦与源
次郎也不会相互厮杀…」
「总之，先听我说完。」
砂川警部再度转身面向众人，述说最后的推理。
「这个案件有个神奇的巧合。在庭院挖出来的那具白骨——一雄的尸体，头盖骨前方有着明显的龟裂，如今已无从查证是在何种
状况造成的，但我推测应该是铲子重击造成。因为相同凶手倾向于使用相同凶器，以春彦来说就是铲子。换句话说，一雄三年前
是被铲子打死。三年后的昨晚，源次郎同样被铲子打死。
另一方面，善通寺幸子呢？幸子在三年前的下雪夜晚，被刀子刺入侧腹，像是梦游般在街上徘徊之后，终于倒在积雪的路上断气
。三年后的昨晚，春彦同样被刀子刺入侧腹，意识恍惚地在森林徘徊之后，同样倒在积雪的路上丧生。
换句话说，这一连串的命案，乍看之下是一雄刺杀幸子、春彦打死一雄、春彦打死源次郎、源次郎又刺杀春彦，实际却并非如此
。本次案件堪称是交恶的父子与交恶的夫妻，以相同方式杀害憎恨的对象。基于这层意义，可以解释为春彦杀害幸子，幸子又杀
害春彦。水树彩子小姐，你不这么认为吗？」
水树彩子不发一语，缓缓低头表达谢意。
终章
一
破案之后经过一段岁月，冬季某个和煦的晴天，在鹈饲侦探事务所，鹈饲与朱美再度和本次事件的委托人见面。委托人身穿首度
造访侦探事务所时的淡蓝色套装，也就是说，她今天是以善通寺咲子的身份来到这里。朱美立刻为她泡一杯日本茶。
三人隔着小桌子相对而坐。愉快闲聊一阵子之后，鹈饲提出一个问题。
「对了，这么说来，虽然如今只是小事，但我想请教夫人一个问题，就是手机。案发那天晚上，我打电话到夫人手机三次，但全
部打不通。为什么会那样？」
「啊，这样啊。那么，原因是电影。」
「电影？」
「是的。那天晚上，我和流平与樱，一起欣赏我学生时代制作的电影。记得是凌晨一点开始播映，我当时将手机关机。看电影时
关手机，是我深植长年至今的习惯。其实我只有那天晚上不应该关机才对，因为不晓得侦探先生何时会紧急打电话联络。不过我
当时有点醉，不小心按照平常的习惯关机。」
「那么，电影结束之后，您也没开机？」
「是的。我直到天亮离开别墅才再度开机。」
「原来如此，是这么一回事啊。」鹈饲大幅点头，厘清心中的疑惑。
「那么，反过来说…」这次是朱美询问。「咲子小姐没想过打手机联络鹈饲先生吗？例如发现源次郎尸体的时候，您应该想联络
鹈饲先生，确认春彦的状况吧？」
「是的，朱美小姐，那当然。当时我也想立刻联络，因而从钱包取出鹈饲先生的名片。不过名片上只有事务所的电话与传真号码
，没印手机号码。我太冒失了，一直认定名片会印手机号码。」
「是这样吗？」
鹈饲听到朱美询问，从自己的名片夹抽出一张名片递给她。
「我的名片确实没印手机号码。」鹈饲再度面向委托人。「换句话说，夫人不晓得我的手机号码，想联络也无法联络；我知道夫
人的手机号码，但夫人关机。后来，直到在那道斜坡下方直接碰面，我都没发现您这位委托人就在附近。」
「是的。因为我的冒失，导致两位更加混乱，真的很抱歉。」她说完低头致意，接着缓缓从包包取出支票簿。「要说补偿也不太
对，但报酬这部分我会尽力。」
她撕下一张写着许多「0」的支票，随着感谢的话语递给侦探作为报酬。侦探正要一把抓过来般收下支票时，似乎是忽然回想起
「高傲男子汉」的本质，忽然收手。「慢着，夫人，这样太多了。」
「哎呀，为什么？」
侦探默默起身站到窗边，像是朗读写在窗户玻璃的台词，述说谦虚的话语。
「其实我一直在反省，我在本次案件不算是大显身手。夫人吩咐我必须随时盯着春彦，如果我忠实执行夫人的委托，或许能在春
彦即将杀害权藤源次郎的时候阻止。但是春彦的异常行径刺激我的好奇心，不由得专注挖洞，导致春彦可以自由行动，造成那种
下场…这都是我的无能所致。」
「天啊，真是严以律己！不愧是名侦探。」
咲子夫人在侦探身后投以无上的赞美。鹈饲的肩膀像是很开心般微微一颤，朱美则是抱着不敢领教的心态注视。真是的，明明生
性贪心，却只有在这种时候爱耍帅，爱面子的穷侦探就是这样才令人头痛。
「那么，咲子小姐。」朱美扔下窗边径自酝酿感伤气氛的侦探，只由她自己面向委托人。「既然他那么说，这张支票就由我收下
吧。」
「说得也是，交给你吧。」
朱美从咲子夫人手中接过支票。上面写的金额足以支付事务所数个月的房租。在朱美心想真幸运的瞬间，鹈饲从旁边伸手，以两
根手指夹住支票。
「哎呀，你这手指是怎么回事？支票破掉，我可不负责啊。」
「你要把我这次的奋战当成『做白工』？」
「放心，我好歹会付你时薪。」
「我是工读生吗？」
「这正是你的『无能所致』吧？有意见等你缴清欠下的所有房租再说。哎呀？」朱美暂时不和鹈饲上演支票争夺战，看向事务所
玄关。「咲子小姐，您要走了？」
咲子在玄关大门前面披上米色大衣。
「是的，我接下来还要去个地方。」
「夫人，不好意思，没能好好招待您。」鹈饲愧疚般搔了搔脑袋。
「咲子小姐，随时欢迎您来访。」
「好的。」咲子夫人开心响应之后，露出有点复杂的表情。「不过，这应该是最后次以善通寺咲子的身份出现在两位面前。因为
我将恢复为和泉咲子。」
「这样啊…」两人转头相视。她深深低下头，以善通寺咲子的身份，说出最后句问候。
「那么，两位保重。」
二
在乌贼川警局一角的会客室，砂川警部与志木刑警再度和前同事见面。她身穿素色黑裤装，仿佛回到以刑警身份活跃的时代。也
就是说，她今天是以和泉咲子的身份来到这里。她告知刚才在鹈饲侦探事务所办完事，说明自己今后不再是善通寺咲子。
「嗯，这么一来，再也没人姓善通寺了。」
砂川警部感触良多地叹了口气。和泉咲子反而露出洒脱的表情。
「不只是姓氏，那座古老宅邸也决定拆除。远山真里子小姐找到工作之后，应该会租房子独居，善通寺家于名于实都将消失。」
「总之，那座宅邸发生本次的案件，拆除也在所难免。」砂川警部双手抱胸频频点头。「不晓得是幸或不幸，本次案件即使四人
死亡，依然无人罪该落网。站在警方的角度，会觉得案件无法完全收尾而有所不满。不过，善通寺家自此消失，似乎是最适合本
次案件的落幕方式。即使耗费整整三年才落幕也一样。」
「既然案件全部终结，我就此告辞。」
和泉咲子迅速起身，志木刑警拼命要留下她。
「前辈，请留步，再坐一下也没关系吧？」
「这可不行，我要去一个地方。」
「那我送您去。」
「别勉强，现在这个时期很忙碌吧？」和泉咲子轻拍后辈肩膀，向昔日长官郑重低头致意道别。「各方面受您照顾了，愿您今后
更加活跃。」
和泉咲子独自离开会客室。她沿着乌贼川警局走廊前往大门时，志木刑警从后方追来。
「我送您到停车场。」
这是借口，志木真正的目的是询问某件事。他在走出警局大门时开口。
「其实，在侦讯本次案件的相关人士时，我听到关于善通寺咲子的奇妙传闻。不过似乎和案件没有直接关联，而且也不方便在当
事人面前提及。」
「喔，我还有疑点？」
「是的，老实说…」志木缓缓前进，以只有她听得见的音量述说。「远山真里子主张善通寺咲子——也就是前辈和一名年轻男性
外遇。这只是误会吧？」
「喔，真里子讲这种话啊。哼哼，原来如此，我明白了。真里子说的年轻男性，应该是权藤英雄。」
「果然如此。那么前辈与英雄…」
「哎，等等，别急着下结论。总归来说，这是你的错。」
「为什么是我的错？」
「我之前也说明过，我第一次遇见英雄是在小钢珠店，后来前往咖啡馆。到这里都和我上次说明的一样。不过他要详述时，因为
是这种内容，我认为不应该在咖啡馆讨论，毕竟隔墙有耳。所以我就要求英雄，找个可以只有两人共处的地方谈事情。」
「可以只有两人共处的地方？唔…难道说，不会吧？」
「对，就是宾馆。」
「你们进去了？」
「嗯，进去了。肯定是远山真里子目击这一幕吧。这么说来，当时英雄拿着那个证物凯莉包，在不知情的真里子眼里，英雄或许
是帮我提包包的小白脸。咦，志木，你怎么一副快哭出来的样子？」
「前辈和英雄…进宾馆…」
「不行吗？到头来，首先提议利用宾馆讨论事情的人，就是三年前的你吧？我只是采用你的意见。何况英雄也不像『某处的某人
』一样畏畏缩缩。」
「您说的『某处的某人』是谁啊！」某处的某人如是说。「慢着，这不重要。所以你们两人在宾馆做了什么？」
「就说了，是在讨论交换杀人的事。」
「只有这样？真的？但你们是孤男寡女吧？只有这样？不，肯定不只这样！」
「唔~听你这么问，就觉得好像做过别的事。」
「前辈~！」志木发出惨叫。「说谎也好，请您否定吧！」
「总之，怎样都无妨吧？和你没什么关系。」
「前辈和我确实没发生关系，可是…」
「不准讲得令人遐想！喂，不提这个，志木。」和泉咲子表情忽然变得严肃，以刑警时代的犀利语气对他下令。「面不改色走过
去吧。」
两人正要抵达停车场。停在里面的BMW，是和泉咲子的爱车。车子旁边站着一名黑外套男子，若无其事抽着烟。这是似曾相识的
光景，上次是奔驰。
「我明白。」志木也继续面向前方。「在前面屋子转角处观察吧。」
两人向四周散发「什么都没看到」的气息经过停车场，躲在建筑物转角处，立刻注意停车场的动静。外套男子扔掉刚点燃的烟，
迅速取出藏在外套里的小铁撬。他朝着BMW副驾驶座车窗高举铁撬的瞬间，一名刑警与一名前任刑警迅速冲出去。
胜负瞬间分晓。忽然出现的两人，使得男子大为惊慌，挥下的铁撬软弱无力地被车窗玻璃弹开。志木抢过男子的铁撬，和泉咲子
以体操选手般的身手，施展华丽的扫腿命中对方右脚踝。精准的这一脚令外套男子惨叫跌倒。
「不愧是前辈，宝刀未老。要不要再回来担任刑警？」志木说着揪起倒地男性的衣领。「这家伙…咦？」
这张脸似曾相识。虽然觉得不可能这么巧，但肯定没错。
「前辈，这家伙就是当时那个人！是三年前的下雪夜晚，打伤前辈右脚逃逸的那个偷车贼。咦，前辈…前辈？」
志木环视四周，没看到和泉咲子的身影。不经意看向车内，她已经坐在驾驶座发动引擎。她打开驾驶座车窗，缓缓倒车并且对志
木开口。
「抱歉，有人在等我，那个男的交给你了。那个家伙这三年肯定前科累累，好好查清楚啊。总之这么一来，三年前的帐全部勾销
，我也可以毫无顾虑外出旅行了。」
「咦，旅行？前辈，您要去哪里？」
和泉咲子没回答，让引擎大幅空转一次，接着从车窗微微挥手说声「走啦！」。这种离别方式很符合她的个性。和泉咲子的BMW
随着后轮响起的摩擦声高速离去，如同要消除刚才那句道别的余韵。
在乌贼川车站三号站台，流平与樱再度见到那位女星。
女星照例穿着红色礼服，加披一件毛领大衣，提着大大的行李箱登场，完全是水树彩子的风格。
她在鹈饲侦探事务所办完事，在乌贼川警局和昔日长官与后辈道别，如今得意洋洋地炫耀刚才独力制伏偷车贼的事迹。
「不过我好惊讶。您忽然说要旅行一阵子，叫我们来车站站台目送。」
「要是更早通知，就可以准备更正式的饯别会了。」
「抱歉，樱，我不擅长应付那种局面。」
「我明白。」樱露出担心的神色。「所以究竟要去哪里？」
「放心，虽说要旅行一阵子，但不是出国，就在附近。」
水树彩子没有讲出具体的地点，继续为两人说明。
「有一位老是执导B级电影的巨匠，曾经和我合作过。这位导演知道我独自回来之后，立刻打电话给我，他说有一个角色很适合
我，问我要不要久违挑战一次。不过照例是充满B级片风格的恐怖喜剧就是了。」
「天啊，真的吗？既然这样，女星水树彩子即将久违复出吧？」
樱与有荣焉般开心说着。
「就是这么回事。但我的最终目标，始终是成为电影导演水树彩子。女星水树彩子的复出只是序章。总之，敬请期待吧。」
流平听完她的野心，重新回想起一件想确认的事。
「这么说来，我们在案发当晚，看了彩子小姐的电影吧？」
「应该说『荣幸欣赏』吧？」
「是的，荣幸欣赏彩子小姐的电影。所以那部电影没有任何玄机吧？」
「嗯？」水树彩子诧异询问樱。「玄机？什么意思？」
「户村大人曾经认真怀疑彩子小姐是凶手。」
「以为我杀害源次郎？荒唐，我哪有办法杀他？」
「是的，我当时也这么说。但依照户村大人的推理，使用某种诡计就可以。」
流平慌张摇手否定。
「不不不，我当然不是认真的，只是述说这种可能性。」
「不，您当时相当认真，连我也被您说动。」
「没那回事啦！」
「喔，这样啊…」水树彩子咧嘴笑眯眯注视两人。「但我不懂。我使用哪种诡计就能杀害源次郎？我就洗耳恭听流平的推理…不
对。」
水树彩子忽然不再说话，以犀利目光看向站台尽头。她要搭乘的电车，正从铁轨的遥远另一头现身。她遗憾地摇了摇头。
「看来没空听你推理了。没办法，我在旅行途中自己想吧。」
三节车厢的普快电车进站，广播告知将停留三分钟。流平与樱帮彩子搬行李到座位之后下车。彩子在车窗另一头开朗挥手，却忽
然像是想起什么般，打开车窗向流平招手。
「怎么了？忘记什么东西吗？」
「对，我忘记一个重要的东西。我的车就这么停在站前停车场，忘记处理掉。」
「咦咦咦！现在才讲这种话，根本来不及吧？」
「没办法了。」彩子将一把钥匙递到流平面前。「这是车钥匙，我回来之前就交给你保管，随你怎么用。知道我的车是哪一辆吧
？」
「B、BMW…对吧？」
「对。不过，我有一个条件。」
彩子抓住流平肩膀拉过来，在他耳际迅速低语。
「要带樱去兜风！」
宣告发车的铃声，如同等待彩子说完般响起。
「流平，拜托啰！」
「知、知道了。」流平拿起保管的钥匙，点头回应。
「樱，保重喔！」
「好的，也祝彩子小姐一路顺风。」樱的双眼似乎有些湿润。
水树彩子露出华美的微笑，朝两人轻轻挥手。
铃声响完，电车滑动般驶离站台。
流平与樱一直伫立在站台，注视着电车缓缓远离。