乔仁泽掐着她脖子的手一紧，乔太太就扯下了他几根胡子，又在脸上挠了几把，二人咬了牙闷声在地上翻滚撕扯，撞翻了茶几，就听噼里啪啦中夹杂着尖叫与闷哼。
方婆子在廊下听到动静，不禁捂了嘴偷笑，这老爷太太一大把年纪了，天还没黑，可真是夫妻小别胜新婚，因有了这苏氏，闹了几日别扭，今日到一处，竟成了干柴烈火……
第31章 撕破脸
屋中乔仁泽和乔太太直打得筋疲力尽，两人趴在地上互相指着对方，气喘吁吁口不择言，乔太太骂道，“怪不得你当日将湘金嫁给一个老头做续弦，拿我女儿换了多少田产？这也就罢了，湘银是你亲生的吧？你看重许家老头名医的声望，将湘银嫁了他的瘸儿子，天天吃着补药，勉强生下两个孩子，也都体弱。后来是老三，老三长得好，你就总带他到知府家去献宝，知府的女儿没娶成娶了淑娴，有尹家老太爷帮衬，你在庆州府开的两家铺子才站住脚，还有大房，大房夫妇去后，他们的家产都归在你的名下，你让下人喊你老爷，这乔府已经没了大房的踪迹，湘灵出嫁的时候，你有了银子，就出大笔的嫁妆讨好裴家，结交官宦，我呸，你什么东西，都说你经营有方，不过是卖女儿坑兄弟。”
乔仁泽一声冷笑，“我不是经营有方，我是有个贤内助，湘金湘银的亲事，你不也乐见其成？你反对了吗？淑娴是被你用一把扇子骗来的，以为我不知道？湘灵的亲事，我一提起裴家，你就巴巴带湘灵去偷偷相看，大房？引娣招娣上次拿几床破褥子，你都带人拦着，你不喜大嫂，不想让她的两个女儿嫁得好，故意将她们嫁到山沟里受穷。”
乔太太咬着牙，“你若心疼两位侄女，怎么会装聋作哑？那日吵闹的时候，你就躲在书房中装死，你可是嫡亲的二叔父，我这个二婶娘，好歹还接济过他们，你呢？压根当做没这两个侄女，她们的孩子，上次你见着了都不认识,我早就看透你了，老匹夫。”
乔仁泽在地上趴一会儿有了些力气，抖着手坐了起来，“若不是我这个老匹夫，你能前呼后拥得受人服侍？被人太太太太得叫着，整日穿金戴银吃香喝辣……”乔太太呸了一声，“你怎么起家的？还不是仗着我爹留下的醉仙楼？若不是我，你能儿女成群？生乔安的时候，我都三十好几了，挣命一般给你生儿子……”
乔太太越说越气恼，爬了过来一头向乔仁泽心窝撞了过去，撞得乔仁泽眼前一阵发黑，翻着白眼半天才缓过神来，怒不可遏说道，“张凤娇，你是什么东西我最清楚不过，当年大嫂害死天赐，你跟她说了什么，她就疯了？她又怎么跳井的，是不是你推下去的？连翘怎么上吊的，是不是你逼得？今日就将你送到县衙，治你的罪砍你的头，让你杀人偿命。”
乔太太呸一口痰吐在他脸上，“那个恶妇因妒恨噎死了天赐，要嫁祸平安，我能让我三岁的儿子去县衙上堂吗？那样小的孩子，晦气不说，再吓坏了，我为了我的平安，给她出主意，让她装疯卖傻，好躲过吃官司，官司是躲过了，连翘不肯放过她，趁她不备将她推进井里，人从井里捞上来的时候，我头一个疑心是她，进了她的屋中逼问她，她不得已认了，我出来她就上了吊。”
乔仁泽一声冷笑，“不是你害死的，是你逼死的。”乔太太此时头发已散落下来，咬一绺头发在嘴里状若疯狂，再看乔仁泽脸上道道血痕，哈哈笑道，“打捞上来尸体的时候，为何正巧平安就在花园？就是那连翘骗去的，想着吓死平安，我到了她的屋中，她正拿针戳一个布偶，布偶上写着平安的生辰八字，平安高烧不退快要死了，我能让她继续害我的儿子吗？她不经吓能怪得了我？你呢？听到天赐死了的消息，嘴上说可怜，心里却说死得好，以为我不知道？”
乔仁泽看她在灯下鬼魅一般，一掌挥了过去，喝道，“你个信口胡说的刁妇。”乔太太挨了一掌，鼻血都下来了，嘶叫着又扑了上来，没头没脑乱抓乱挠，一边抓挠一边说，“当年麦守义要救木县尉出狱，找你借银子，你竟只给了二百两，还哭着说生意虽好，赊欠得太多，要不回银子，那麦守义竟相信你，还反过来安慰你，他回去卖了祖宅凑够银子交给吴知县，木县尉出狱后，他心灰意冷辞官，带着妻女离开的时候，你假作出去要账，都没有出城相送，我还知道，当年麦守义和戚传贵私交甚笃，常来醉仙楼喝酒，你年纪大二人许多，却硬要结交，不就是因为一个是驿丞一个是捕头，能照应你吗？”
乔仁泽额头青筋一跳，“你个刁妇，跟你说过到死也不能提起木县尉。”说着话过来捂乔太太的嘴，乔太太一口咬了上去，乔仁泽吃痛松开手，乔太太冷笑道，“为何不能提木县尉？当年你借着麦守义和戚传贵，跟那吴知县攀上交情，吴知县一直恼恨木县尉的名望，是不是你和吴知县合谋害的木县尉？吴知县升任庆州知府后，还一直跟你结交，不就是你们有不可告人的秘密？”
乔仁泽扑了过来，紧紧捂着她的嘴，恶狠狠盯着她咬牙道，“再提起木县尉之事，会害了孩子们，害了全家，想要诛灭九族吗？无知妇人。”乔太太愣住，乔仁泽道，“是吴知府也惹不起的人，是你想都不敢想的人，知道吗？”乔太太愣住，乔仁泽已爬起来，从衣橱中拿一件外袍换上，戴一顶帷帽遮住面目，往外走去。
疾步出了屋门，沉声说备马，西厢房的门吱呀一声开了，雅萍追了出来，一把攥住手臂贴着他后背，“老爷哪里去？带上奴家，奴家害怕。”乔仁泽点点头，若放她在府中，只怕小命不保，头也不回说声走吧，雅萍追上他脚步，在灯光下看一眼他的手臂，再看一眼他的脸，怯怯唤声老爷落下泪来，“老爷，疼不疼？”
乔仁泽叹一口气竟含了几丝心酸，老夫老妻撕破了脸，好在身旁还有一个可人的，更加笃定带雅萍回来是天意，将她搂在披风中，为她擦擦眼泪，“府中烦乱，我们出去清净些日子。”带了妾室趁夜走了。
麦穗又被乔安纠缠一夜，咬着牙早早起来到上房请安，乔太太挥挥手就打发她出来，乔太太气苦，又不肯让人看出什么来，硬撑着带着婆子丫头们忙碌着，准备过年的各样事宜。
麦穗出了上房，想起昨夜被乔安欺负得告饶，乔安笑说要将三个多月的亏欠都补偿她，恨恨咬牙道，哪里是补偿我，分明是我补偿他，揉一揉酸疼的腰腿，还是暂不回房，到三婶娘屋中瞧瞧去。
进了屋中一切如常，只是人却已不在，麦穗吸一吸鼻子落下泪来，张妈妈也在旁垂泪说道，“人都走了好几日，这么一大家子，竟无人问起。”麦穗拉住她手，“咱们不稀罕他们问。最近这府中不太平，张妈妈且在这院中躲清静，等过了年，我带着张妈妈到庆州府探望三婶娘。”
坐一会儿出来进了后花园，刚坐下晒会儿太阳，乔安含笑走了进来，看见她一把抱住亲了几口，秀禾忙躲了出去，臊得麦穗脸颊通红，恨恨一推他，被他箍在怀中，笑道，“忍不住嘛，瞧见了就想亲。”说着话指指自己的脸，麦穗左右瞧了瞧，踮起脚尖一口亲了上去，乔安眯着眼笑得十分满意，抱着麦穗笑道，“走，我们瞧瞧三婶娘去，我从京城给三婶娘带了东西。”
麦穗忙道，“三婶娘的父亲病重，三婶娘到庆州服侍去了。”乔安愣了愣，“那，三叔父也跟着去了吧？”麦穗笑道，“自然是跟去了。”乔安点点头，“如此便放心了。”下巴搁在麦穗肩上，“娘似乎还有些不高兴，不过方嫂子让我放心，娘和爹应该是和好了。家中无事，带你出去走走，顺便将给容十带的东西给他。”
麦穗笑道，“那，飞卿姐姐……”乔安笑道，“你那两大箱子里，挑几样给她。”麦穗噘嘴，“那是给我的，我都要留着。”乔安捏捏她鼻子，“都由着你，我带的多，再匀几样给你。小气鬼。”麦穗笑道，“才不是小气，我是看重其中的心意。”乔安眼眸一亮，将她抱起来转了几圈，揉着脸道，“知道体贴我的心意就好。”
麦穗看着清冷冷的荷塘想起裴玉莲来，一把推开乔安，“你和那个裴玉莲，是不是眉来眼去的？”乔安又将她搂了回来，“没有的事。”麦穗在他怀中扭动着，“她亲口说的，说你们二人情投意合。”乔安笑道，“你也信？我如喜欢她，早娶进门了，还用等到现在？我若喜欢她，也不会喜欢麦穗了。”
麦穗靠着他说起当日裴玉莲跳进荷塘污蔑她的事，乔安讶然道，“竟有这样的事？以后不让她来就是，对了，院子里那两个大丫头，我吩咐了墨砚，给送回去了。”麦穗甜笑道，“这就好，你日后若敢纳妾，我杀了你再宰了妾……”乔安笑道，“有你就够了，要什么妾，不够添乱的。”
麦穗看着他，“你发誓。”乔安手指向天，“我发誓，若违背誓言，让我变个乌龟大王八。”麦穗咯咯笑了起来，笑着笑着一把搂住脖子亲在了乔安唇上,乔安抱住她坐在石凳上，让她骑坐在腿上，抱住她腰含笑瞧着她，一脸的纵容。
花园外肖婆子远远而来，一眼瞧见里面小夫妻二人相拥相抱相亲，妈呀一声转身就跑，昨夜里她想凑过去听听动静，可秀禾守在廊下门神一般，她愣是没听到，没听到她心中也有了揣测，孤男寡女的，还能不圆房吗？今日一早在上房徘徊许久，还是不敢说。
下定决心见了乔太太，喏喏说道，“太太，大爷和大奶奶，似乎已经圆房了，老奴无能，没看住。”乔太太摆摆手，乔安将那两个大丫头送回裴府的事，她也听说了，只是她心中油煎一般，实在提不起精神再管这些，只想着那老匹夫竟带着小贱人逍遥去了，她受尽折磨还得强撑着打理家事，手支着额头出一会儿神，只说声知道了。
过一会儿唤那方婆子进来，嘱咐道，“那浣花汤，每日晚饭时必不可少。”
第32章 甜蜜计
墨砚送了两个大丫头回裴府，正碰上裴仲廉从县衙回来，一眼瞧见两眼放光，笑说道，“瑶儿、娥儿，还以为送庆州府去了。”两个大丫头忙福身拜见，裴仲廉冲身后小厮挤挤眼睛，小厮会意，送走墨砚，带着两个大丫头去了大房的院子里，大房在外做官，夫妻二人常居庆州，院子里十分僻静。
裴仲廉换了衣衫含笑进来，与两个大丫头调笑着，命小厮端了酒菜来，三人跪坐着你来我往，裴仲廉看两位美姬绯生双颊，拖了过来左拥右抱，嘴对着嘴灌一会儿酒，灌着灌着上下其手，正在兴头上，哐当一声门被撞开，乔湘灵闯了进来，对身后的人喝一声，给我打，裴仲廉说一声谁敢，乔湘灵见没人敢动，冲过去对那两个女子又拧又掐，裴仲廉兴致被扰十分恼怒，伸出手臂阻拦，乔湘灵长指甲照着他的脸挠了过来，裴仲廉脸上吃痛，揪着乔湘灵用力一甩，乔湘灵扑跌在地，哀叫一声捂住了肚子，身后跟着的婆子忙去扶她，就见裙子处渗出血来，大叫一声不好，裴仲廉傻了眼，冲过去一把抱起，酒劲都下去了，连声吩咐，快找郎中。
乔太太听到乔湘灵胎相不稳，烦上添乱，乘马车来到裴府，进去问清根由，出来当着裴家老爷太太的面，几个大耳刮子照着裴仲廉扇了过去，并破口大骂，“还说是官宦之家，养的这样好儿子，整日跟几个丫头纠缠不清，去年害得湘灵落胎，今年还不知悔改。”
裴仲廉捂住了脸，心中再气不敢顶撞岳母，裴太太在旁道，“是湘灵善妒，反倒说仲廉的不是。”乔太太冲向她，裴太太后退一步，乔太太指着她鼻子道，“有本事再做官，没本事就做民，整日拿银子巴结上锋，何必呢？”裴老爷不爱听了，刚唤一声亲家母，乔太太指着他道，“今年别想再去乔府拿银子，湘灵我今日带回去，你们何时想明白了，阖府过来赔不是，再将人请回来。”
裴仲廉一瞧父母都紫涨了脸，他平日自持官人身份，被人捧惯了的，冷声说道，“岳母若执意如此，湘灵就别回来了。”乔太太心中一惊，知道今日有些鲁莽了，却也骑虎难下，对跟着人说一声，“带着三姑奶奶走。”裴仲廉笑一声道，“不就是几个臭钱吗？当初瞧她相貌不错，岂知如此不贤……”
乔太太也一声冷笑，心想再僵持下去，可就该写休书了，摆摆手说声走吧，带人匆匆走了，身后裴仲廉将一只茶盏掼在地上，咬牙道，“今日就写了休书送到他们家去。”裴老爷忙阻拦道，“仲廉，不可，眼下快到年关，你大哥还等着银子打点。”裴仲廉气道，“大哥好歹也是个进士，如何就不能靠着能耐做官？”裴太太骂道，“你做官难道凭着能耐？还不是你大哥照应你？各有各的难处。”
裴仲廉又扔一只茶盏，裴太太劝了裴老爷回去，对裴仲廉道，“这么一棵活摇钱树，你又何必跟她置气，就供着，我瞧她不过是牙尖嘴利，哭一哭闹一闹，也没别的本事。她回了娘家，也是好事，没人看着你了，你可随心所欲。”裴仲廉一听，又想起大房院子里那两个大丫头来，瞬间消了火气，眉开眼笑过去了，不分昼夜得厮混。
乔太太心中后悔，却也只能耐下性子陪着女儿，好在许郎中妙手回春，孩子是保住了，乔太太嘘一口气，只要孩子在，就好说。
乔安回来听说此事怒不可遏，咬牙道，“看来当日跟他太过客气，竟是狗改不了吃/屎。”嘱咐墨砚寻几个泼皮，堵在小胡同里好一通打，打过虽解了气，心想也不是长久之计啊，只怕他好了伤疤忘了疼。
回到屋中跟麦穗说起此事，笑问道，“若是麦穗，怎么对付这样的人？”麦穗转了转眼眸，办法是有，许许多多，不过，既是乔湘灵的夫君，我才懒得去管，笑眯眯说道，“我也没有办法。”说着话过来搂住乔安，“好在我有你。”乔安一口亲了上去，“若是我三妻四妾，麦穗怎么做？”麦穗轻嗯一声抿唇笑道，“等不到三妻四妾，只待有些苗头，就阉了。”乔安吃吃得笑，麦穗回亲一口，“要不，直接将那姓裴的阉了，啊，不行，那样，三姐姐就得守活寡。”
乔安一弯腰将她抱起放在榻上，二人正纠缠的时候，听到外面有人说道，“原来是玉莲姑娘，待奴婢进去通禀。”麦穗放开乔安看着他，嘴往外一呶，“不是说再不让来了？”乔安一笑搂她在怀中，向外大声吩咐道，“让裴姑娘进来。”
裴玉莲来在门外，就听到里面的嬉闹之声，咬牙揭开门帘，只一眼就僵立当场，榻上乔安正搂着麦穗，柔声细气得哄劝，“遇见你之前，我从未将任何女子放在眼里，和玉莲不过是亲戚，是以常能见面，没有旁的，你又吃得什么飞醋，好麦穗，你一生气，我这心里就六神无主，乖，咱不生气了，过会儿玉莲进来瞧见……”
说着话一抬头，放开麦穗站起身掸了掸衣袍，笑说道，“玉莲来了，可是有事？”那裴玉莲尚未回过神来，只呆看着他，这时乔安身后麦穗笑道，“夫君，倒是拉我一把，一时腿软，竟起不来。”乔安回身抱她坐起，弯下腰为她穿鞋，顺势攥住了她的脚腕，摩挲着笑道，“脚也是很美的，倒教人爱不释手。”
麦穗轻轻踹他一下，红着脸道，“玉莲姑娘还在这儿呢。”乔安忙为她穿了鞋，拉她起来，对玉莲笑道，“忘情了忘情了，实在是失礼。“麦穗瞧见裴玉莲捂着胸口，依然呆愣愣的，含笑过来道，“玉莲姑娘上次掉进荷塘，如今可好了？”
裴玉莲指了指她，突然就一声大叫，呸了一口骂声不要脸，跺了跺脚，转身气冲冲出了屋门，麦穗回头笑看着乔安，“夫君果真好计。”乔安红着脸道，“我确实不要脸了一回。”麦穗看着他红脸羞窘的模样，只觉又可口又可爱，舔一下唇纵身扑了过去，将乔安压在榻上，一口啃在依然红着的腮帮上，一边啃着一边哼哼唧唧说道，“什么不要脸，你这不要脸的模样，我喜欢死了，刚刚我们被打断了，这会儿继续。”
说着话大声喊道，“秀禾，将门锁了，谁也不许进来。”回头看着乔安，“我想吃了你。”乔安看着她，“真的，喜欢我吗？”麦穗点头，“十分喜欢。”乔安声音哑了些，“那，叫我平安。”麦穗唤一声平安，看着他晶亮的双眸，亲在他的眼皮上，感觉到他睫毛颤动，声音刻意低柔，连声唤着平安平安平安，声音越来越低，直至唇被完全堵住，只剩了呜呜哝哝的声息……
裴玉莲捂着脸一口气跑到后花园，在荷塘边定定站住，咬着牙心想，那个麦穗当真不要脸，大白日的就勾引乔安，乔安也不争气，竟是对她软语轻声，陪不尽的小心，又想起乔安那句话，遇见你之前，我从未将任何女子放在眼里，和玉莲不过是亲戚，是以常能见面，没有旁的，狠狠跺着脚，你摸过我的手抱过我，怎么就叫没有旁的，两眼直盯着眼前的水面，想想一腔痴心付之东流，不如跳下去死了算了。
身后有婆子追了过来，一把拖住了劝道，“姑娘，乔家大爷成亲了，就忘了吧，再好，不能是姑娘的了。”裴玉莲咬咬唇，“我要跟他说清楚去。”婆子劝道，“糊涂，你一个姑娘家和一个有妇之夫又有什么好说，传出去终归是姑娘吃亏。”裴玉莲哭了起来，“那该如何？我这几年的心思，就白白错付了？”婆子叹口气，“依姑娘的品貌，找一个比他好百倍千倍的就是。”
裴玉莲抹抹脸，心中恨极了麦穗，若不是她，乔安早晚会是我的夫君，吹一会儿冷风，重新理了妆容，来到上房，就听乔太太在屋中笑道，“亲家母如此通情达理深明大义，将家中大丫头都撵了出去，我也不能不知事，这就让湘灵回去。那日我也是一时气急护女心切，亲家母想想，若是玉莲碰上这样的夫婿，亲家母不也得为她出头？”
裴太太说一声是，乔太太又说道，“提起玉莲，也到了该结亲的年纪，我这里有个好的，亲家母听听，容知县府上的二公子，如何？”裴玉莲冷哼一声，就听裴太太道，“那容夫人不好相与，知县家的大公子娶了一位翰林之女，咱们高攀不起啊。”乔太太笑道，“亲家母，人往高处走，玉莲若能跟翰林家的姑娘做了妯娌，裴府日后在昌都，岂不是更加风光。”
裴太太笑道，“要回去跟老爷商量。”裴玉莲心想，倒也是，若我做了知县大人的儿媳，又和翰林之女做了妯娌，岂不是能将这麦穗比到地下去，就说那容十，虽说名声不大好，长得一表人才，比乔安还要俊俏，再说了，只要成了亲，他有了我，还能不收心吗？就算不收心，我可不是二嫂，只知明着闹脾气，不知暗地里使手段。
正思忖着，身后有人道，“这不是玉莲吗？今日得了空？”回头一瞧，却是乔家老爷，不若以前和气，添了从所未有的威严，身后跟着一位娇媚的女子，裴玉莲忙过去拜见，乔仁泽嗯一声，瞧一眼屋门，养了这些日子，又是敷药又是药汤洗脸，脸上这红印总算下去了，眼看快到小年，再不回府，府内外名声不好。只是回来了，又不知该如何面对乔太太，是以竭力撑出了一副威严的模样来。
想了想，重重咳嗽一声背着手进去，拧眉说道，“凤娇，昨日我遇见仁弘，猛然想起来，这都半月过去了，怎么不见淑娴？”乔太太心中一惊，这些日子家中烦乱，竟忘了淑娴之事，又有裴太太在场，不好不理乔仁泽，装出一丝笑容道，“淑娴的父亲病重，淑娴回娘家去了。”乔仁泽道：“既是病重，怎么也不派人回来报个信？”
乔太太心中起了狐疑，对啊，怎么半月过去，竟无一丝音信？
第33章 鞭打
乔太太几句话打发走裴太太和裴玉莲，送走了乔湘灵。回头瞪一眼苏雅萍，“回你的屋去。”苏雅萍毕恭毕敬答应着回屋去了，乔仁泽看着她背影连连点头，满意说道，“多懂事。”乔太太冷声道，“淑娴是拿着和离书走的。”乔仁泽一愣，乔太太将淑娴对她说过的一番话转告，乔仁泽一掌击在石柱上，“胡闹，来人，让仁弘回来，他若推三阻四，绑也要绑回来。”
乔太太站起身来，唤过方婆子，“走，去三房院子里瞧瞧。”进了淑娴屋中，衣衫被褥俱在，一样不少，松口气回了上房。