麦穗脑子里嗡得一声，身子晃了两晃，秀禾忙扶住了，乔安抬头笑道，“咱们亲家老爷，总是挑最严重的说，是吧？”许郎中拍一下他头，“浑小子，你的命也是我救的。”乔安笑道，“这不没成傻子吗？”许郎中点点头，“听说你读书不行，跟傻子也差不多。”乔安轻咳一声，李朗中笑道，“有许郎中在，无虞的。且放宽心。”
麦穗放下些心来，看盆里的雪有些消融，出来重新铲雪，这时一人走了进来，瞧见麦穗哎吆一声，“你竟然会进我们家的门？”正是乔湘银，麦穗没有理她，乔湘银到屋门口揭开帘子，探头看一眼双目紧闭的麦清，回身笑道，“怎么？这孩子要死了？是你什么人？”麦穗的火蹭一下窜了出来,指指她道，“乔湘银，你敢咒我弟弟？”乔湘银一声冷笑，“是你弟弟啊？看个病也得依仗我们家，穷酸。”
麦穗一拳就冲她招呼过去，正打在嘴上，染了血水的唾沫喷溅出来，乔湘银一声大叫，朝麦穗冲了过来，怎奈不是麦穗的对手，麦穗几下扯开她的发髻，顺便踢她几脚，她却连麦穗的身都没沾着，气得嘶声大叫，“来人，快来人，都给我打这个贱货，今日到了我们家门上，让你站着进来横着出去。”
有丫头婆子朝麦穗围拢过来，秀禾听到动静冲出来一声尖叫，“打人了，二姑奶奶打人了。”墨砚也撸袖子冲了出来，挡在麦穗面前，乔安大步出来唤一声二姐姐，眉头一皱，“这儿人命关天的，都忙着呢，你胡闹什么？乔湘银跳脚道，“好你个乔安，你瞧瞧我被她打成了什么样子，还敢护着她。”乔安皱眉道，“行了，就你那惹事的性子，你不招惹麦穗，她会惹你吗？”
乔湘银气得朝乔安冲了过来，手一扬被乔安挡住了，气得抬脚要踢，里面许郎中发话了，“谁啊？敢在我眼前闹，再不滚，今日许家饭菜里下毒药。”乔湘银似乎十分怕这个公爹，脖子一缩，灰溜溜走了。乔安接过麦穗手中铁盆，看着她道，“麦清烧退了些，放心吧，这会儿没什么事，你坐凳子上歇息会儿。”
麦穗鼻子一酸，点头嗯了一声。乔安伸手将她腮边一绺乱发别到耳后，顺手抚一下她脸，笑说道，“瞧瞧给累得，眼圈都是青的，都怪我，若不是昨夜迷了路，就能早些赶到，也好帮你分忧。”
麦穗一低头，紧咬了唇，死命忍着就要夺眶而出的泪水，乔安又摸摸她头发，转身进屋去了。麦穗将眼泪忍了回去，抬头望着依旧晃动的门帘，他的脸色不太好，倦怠而苍白，昨夜迷了路又是怎么一回事？难道昨夜一夜没睡，一直在积雪中赶路吗？
在石凳上坐一会儿，吹了吹冷风，方将心中翻滚着的疑问压了下去，一脸平静进了屋中，乔安抬头看她一眼，笑一笑又低了头，手依然覆在麦清额上，因不停得浸到雪中，修长的手上早已是一片通红。
第29章 肌肤相亲
傍晚的时候，许郎中发话了，“没事了，回去吧。”麦穗陪着笑脸问道，“一直也没醒，是不是等他醒来再……”许郎中哼了一声，“老夫说没事就没事，这么大点孩子，硬生生从鬼门关拉回来，能不累吗？不歇息够了怎么醒？”麦穗忙笑道，“可是，两日两夜水米未进。”许郎中瞪她一眼，“净饿着，他身子就轻快了，知道吗？再不走，老夫不给你开药。”
麦穗忙说这就走，乔安讲麦清抱到马车上，对麦穗笑道，“本来住到咱们家最好不过，待麦清好了，带他玩耍几日再送回去，可是家里这些日子不太平，就算了，好在有三婶娘，不至于闹翻天去。”麦穗看他一眼，三婶娘，你再没三婶娘了，却是不能说，三婶娘嘱咐过，他们家发现得越晚越好，遂说道，“回白水村吧，免得爹娘惦记。”
乔安点点头，将怀中的麦清换个姿势，麦穗伸出手来，“我抱一会儿，你歇一歇。”乔安笑看着她，突然低头，叭一声唇亲在她的手心，看麦穗没躲，顺势将脸埋在其中，声音很低很低，“麦穗这是关心我？怕我累着？”麦穗将手抽了回去，声音很小很小，“再压着麦清。”
乔安忙坐直了身子，瞧着麦穗但笑不语，麦穗扭了脸避开他的目光，心就突突突跳得快了许多，心想定是一日一夜没睡，给熬得。喝几口水将心跳压得慢了些，将水囊递在乔安唇边，乔安就着她手喝几口，抚一下麦清额头，“麦穗，烧退了，过来摸摸。”麦穗手覆了上去，笑容如花绽放，“果真，清凉凉的。”
乔安说声是啊，手就覆到了她的手上，轻轻摩挲着摩挲着，声音已是喑哑，“这些日子，想死我了，麦穗有没有想我？”麦穗抽出手来，痛快回答，“没有。”再一看乔安，脸上没了笑容，舔一下唇道，“三婶娘教我学了好些知识，每天挑灯到夜半，倒在床上沾床就睡，实在是没空。”乔安一扬唇，“没想就没想，辩解什么？”
麦穗抿了唇，是啊，我就是没想，为何要辩解？心里有个小声音说道，其实想起来过，还不止一次，想起他的狼狈，还笑来着，还想起过跟他的三年之约，觉得荒唐，又有些新奇，心中似蠢蠢欲动，若果真比席姑母家还要温馨安乐的家，麦穗也想要，虽然白水村温馨安乐，可不能永远是她的。
麦穗低着头，从不知心思为何物的她，也有了些纠结的小心思。想着想着打起盹来，不大一会儿睡了过去，乔安伸手一揽，让她靠在自己身上，听着她小小的呼噜声，笑着心想，怎么跟小猫似的？又看一眼麦清，臭小子，真沉，我胳膊都酸了。
回到白水村，麦母早准备了喷香的饭菜，乔安吃饱喝足沐浴过，伸个懒腰进了东厢房，麦父正守着麦清，笑说道，“劳累一日了，歇着去吧。”乔安笑道，“岳父歇息去吧，我年纪轻轻的，少睡会儿无碍。”麦父笑笑走了。
过一会儿麦穗掀帘进来了，淡淡的香气萦绕在乔安鼻端，乔安扭头看着她，散了发髻松松挽个发辫，还略微有些湿，脸庞也是润润的，晕着一层水汽，身上罩一件白底红花的小袄，出水芙蓉一般，乔安深吸一口气,转头看向麦清，再看下去，心都要跳出来了。
麦穗搬一把凳子坐在床边，抚一下麦清的脸，笑对乔安道，“你靠到床尾睡一会儿。”乔安点点头，说声有事叫醒我，靠着一合眼睡了过去，麦穗为他盖一床被子，想起刚刚马车停下时，自己睁开眼，竟和麦清一起靠在乔安怀中，自己当时舒服得不想睁眼，心中有个小声音嘀咕着说，睡得正香正舒服呢，竟然这么快就到了。
麦穗的脸有些发烫，两手轻拍了一下，再看向熟睡的乔安，浓眉舒朗唇角微翘，浓密的睫毛在好看的脸上投射出一双弧形的阴影，令人想要摸上一摸，麦穗绞了双手低头忍着，过一会儿又抬头又低头，百转千回间，外面远远传来子夜的更鼓之声。
床上的麦清微微动了动，一双大眼睛睁了开来，喊一声，“阿姊，我要喝水。”麦穗惊跳起来，一把抱住麦清笑道，“醒了，你这小东西，可算是醒了，吓死阿姊了。”乔安听到动静醒转过来，不防麦穗扑过来，一把搂住他脖颈，叭嗒一声亲在他脸上，雀跃着嚷嚷道，“乔安，麦清醒了，麦清醒了，他跟我要水喝，他认得我，没有变傻。”
乔安僵坐着，愣愣得犯懵，麦穗拍一下他脸，“麦清真的醒了。”乔安点点头，“我知道，麦清醒了，我快要晕过去了。”麦穗又拍一下他脸，乔安依然愣怔着，指指自己的脸，“刚刚，麦穗拍我，我以为麦穗亲了我一下。”麦穗松开手红了脸，“我不是高兴吗？”麦清躺着说道，“阿姊确实亲了姊夫一下，又拍了两下，姊夫，我要喝水。”
乔安忙不迭答应着，去拿水壶，麦穗也抢着去拿，二人撞在一起，齐齐缩回手去，又齐齐伸了出来，乔安笑笑，一手捉住麦穗的手，另一手提起水壶，示意麦穗拿过盏来，二人头碰头倒了一盏水，来到床边，一个托起麦清让他靠坐着，一个拿了汤匙一匙一匙得喂。
麦清喝几口水，说一声饿，麦穗忙起身去做饭，乔安一把拉住她，“打个灯笼去，小心脚下。”麦穗提了灯笼，又被一把拉住，“再穿件衣裳，小心冻着。”麦穗穿件衣裳，他又拉住了，“点火的时候，小心烫着。”麦穗点头答应，几次三番，麦清肚子里咕噜噜响了起来，眨着大眼睛不满看着乔安，“姊夫再叮嘱下去，天亮我也吃不上饭。”
乔安笑笑，方松了手，二人陪着麦清吃饱喝足，就听屋外一声鸡啼，已是破晓。麦母走了进来，“你们两个歇息去，你们爹陪着，我去做饭。”二人不肯，麦母笑道,“再这样撑下去，就得成三个病人，我可伺候不过来。”
二人只得去了，乔安来到院中，一把攥住麦穗的手，这次别再想躲。推开门，进了麦穗的闺房，乔安深吸一口气，还是那样的香，牵着麦穗的手来到床边，肩并肩坐了下来，静谧良久，伸出手去抬起了麦穗的下巴，眼眸定定看着她，看了许久，低唤一声，麦穗……
麦穗心想，他这样直勾勾得看着我，我知道他的意思，这次麦清能好，多亏了他，我还没致谢呢，他是埋怨我太不懂事了，舔一下唇开口道，“麦清这次生病，十分凶险，多亏了乔安，我心中十分感激，只是太过忙乱，没来得及说……”乔安歪头瞧着她，“麦穗确实该谢谢我。”麦穗点点头，“那是自然，只是我不知道，该如何谢你，你也知道，我们家没银子。”
乔安手指抚上她的唇，“谁说的，白水村麦家有稀世珍宝，而不自知……”麦穗说声没有，乔安手扣在她腰间，将她搂在怀中，麦穗挣扎一下，乔安道，“麦穗想谢我，就让我抱抱亲亲。”麦穗不动了，乔安抱她更紧了些，看着她染了红云的俏脸，含笑亲了上去，从耳垂到脸颊，缓慢移到唇上，含住了她的唇。
她的红唇贝齿香软的小舌，一点一点仔细品尝着，不知何时已双双倾倒在床榻间，麦穗眩晕而不知所措，两手搭上他的后背，唇齿相接间，只觉比在马车中靠着他睡觉更要舒服百倍。
迷醉而陶然中，乔安已解开麦穗的衣襟，轻叹一声低头吻在她优美的锁骨上，麦穗一惊清醒了些，两手用力推开乔安，照着他兜头就是两记耳光，迅速掩了衣襟跳下床去。
再回头，乔安跪坐在床上，手捂了脸，双眸中满是委屈，受伤的小兽一般，眼巴巴看着她。看麦穗横眉立目的，就低下头去，有些散乱的头发垂在腮边，瞧在麦穗眼中，只觉孤寂而可怜，麦穗脚下顿住，就听乔安声音低哑说道，“总是打我，就那么，讨厌我……”
麦穗爬上床去，伸手去抚他的脸，他一侧头躲了开去，麦穗手落在他肩上，放柔了声音道，“说好了抱抱亲亲的，怎么就脱衣服了？我也是一时情急，并不是，并不是因为讨厌你。”乔安抬起头来，“刚刚，是我在抱抱亲亲，这会儿，轮到麦穗了。”
麦穗一愣，乔安又低了头，“就知道，说话不算数，哄我呢，嘴上说谢我，心里还是讨厌我……”麦穗叹口气，手环住他肩，乔安脸埋在她胸前，好一会儿仰起脸，“抱过了，该亲了。”麦穗闭了双目，学着他的样子，贴上了他的唇，唇瓣相接，乔安闭了双目仰倒在床，让麦穗趴在自己怀中，任由她笨拙而执着得探索。
麦穗探索着，只觉新奇有趣，渐渐得就觉不足，隔着衣衫十分累赘，松开他的唇，两手忙乱着去扯他的衣襟，嘴里说道，“我想脱了衣裳抱抱亲亲。”轰得一声，她的话若划亮的火石一般，引燃了乔安身子里所有的欲/望，瞬间热火焚身，一把扣住她腰，翻身将她压在身下，摩挲着她的脸，“将洞房补上，我才愿意和麦穗脱了衣裳抱抱亲亲。”
麦穗看着他俊朗的容颜，闻着衣领里的清香，就象饥饿时看到喷香的肉包子，恨不能连皮带肉吞下去，心中饥渴难耐，实在忍不住要脱了衣裳抱抱亲亲的念头，舔了舔嘴唇，轻轻嗯了一声。
第30章 互揭老底
衣衫褪尽，洞房笨拙而忙乱，麦穗趁机又抱又亲，直到疼痛传来，啊一声挥手向乔安掌掴过去，半途硬生生停住，放柔了抚在他汗湿的脸上，“以后，再不打你了，你也不许再让我疼。”
一而再再而三三而多，陌生到熟悉，然后熟能生巧，二人孜孜不倦探索，倦极而眠。
乔安醒来时看向窗外，竟已日头西坠，麦穗窝在他怀中睡得正香，乔安抱她更紧了些，喃喃说道，“说好乖乖等我回来，怎么就大雪天跑回了娘家，害我找了一夜，又害麦清掉落冰窟窿大病一场，不过能在麦穗的闺房中将洞房补上，倒是出乎意料。”怀中麦穗闭着眼，突然就腾身坐起，一拳挥了过来，乔安忙攥住了，“不是说好了吗？再不会打我。”
麦穗哼了一声，“麦清病了，我六神无主，忘了一桩事，你从京城带回来一名女子，生得十分好看，是谁？”乔安重新将她搂回怀中，“说起来好笑，那是爹新纳的妾室，姓苏，叫雅萍。”
麦穗愣了愣，“果真？”乔安叹口气，“我能拿我爹开玩笑吗？自然是真。”麦穗咯咯咯笑了起来，“真想回家去看看……”接下来想说，看看婆母那一张脸，只是这话不能让乔安听到，忍住了没往下说，笑问道，“做儿子的，眼睁睁瞧着父亲纳妾，也不阻拦？”
乔安苦笑道，“麦穗没瞧见当日的情形，我自是拼了命阻拦，可父亲老泪纵横，眼泪一把鼻涕一把，险些就给我跪下了，说这雅萍象极他小时候的青梅竹马，他说当年负了那女子，乃是毕生之憾，如今年纪大了，每每想起夜不能寐，能遇见雅萍分明是上天给他弥补的机会，我坚持劝阻，他就要给我下跪，我硬拦住了，他冲到外面栏杆边，就要往下跳，唉，不说了……”
麦穗咯咯咯笑个不住，这可太好玩儿了，公爹为了一个女子竟要寻死觅活？清脆的笑声撩拨着乔安，又毛手毛脚起来，麦穗回抱住他迎合，笑嘻嘻说道，“再没疼了，很舒服，很快活。”乔安双眸更加晶亮，看着她直笑，“就知道是块稀世珍宝。”正厮缠的时候，门外麦清喊道，“姊夫阿姊，可睡足了？午饭没吃，起来吃晚饭吧。”
麦穗钻在乔安怀中，“这臭孩子，怎么都下床出屋了？”乔安堵了她唇不让说话，就听麦清唱着走了，“两只小猪，两只小猪，两只小猪呼噜噜，睡呀睡不够。”乔安和麦穗齐齐看着房门，不由就笑。
又住了一夜，继续探索，也没怎么睡觉，第二日午后麦父发话了，“如今是腊月，眼看要过年了，各家都忙，快些回去吧。”二人依依不舍离了白水村，路上积雪消融，一地泥浆挡不住二人恩爱，马车中不时传出各种动静，王大嘴一咧，大爷又挨打呢，能被大奶奶这样的女侠痛揍，那是他的福气。
淑娴的事，麦穗仔细想过，决定先不告诉乔安。来到东城门外，墨砚已经牵着大黑候着，看到乔安唉声叹气说道，“大爷快回去瞧瞧吧，府里这些日子遭瘟神了，太太整日拉长着脸，估计过不了多久又是一场暴风雪。”乔安点头，“预料到了，想躲在白水村不回来，岳父岳母不让。”麦穗就笑，乔安笑不出来，叹口气一路默然着回到乔府。
进了上房，乔太太默然坐着，几个婆子垂手侍立，大气都不敢出，看到乔安进来都若见了救星一般，方婆子过来陪着笑脸，“大爷，快劝劝太太吧。”乔太太看到平安进来，狠狠一指头戳在他额头上，咬牙道，“我的好儿子，竟眼睁睁瞧着你老子带了个狐狸精回来。”乔安看乔太太的脸色，心想，爹不是说了，要好生哄着娘，将旧事告诉她，又拍着胸脯保证，娘一定会体谅，笑着唤一声娘，扶乔太太坐下，问道，“我爹呢？”乔太太握拳捶在椅子扶手上，“还敢跟我提他。”
乔安吩咐方婆子，“请老爷过来。”乔仁泽进了屋，瞧见儿子儿媳都在，老脸有些挂不住，这都连着三天了，白日里看着自家太太脸色，想着夜里好生哄劝，一到夜里，就想去雅萍屋里瞧瞧，一进去就出不来了，老夫发了少年狂，竟夜夜生龙活虎，看着雅萍满足的脸，自己都有些不敢相信。
乔安看见老爹进来，脸色一沉道，“爹答应我的事，可做到了？”乔仁泽咳嗽一声，“平安啊，那个……”乔安道，“别这个那个的，若没做到，这会儿就将苏氏撵出去。”乔仁泽忙在乔太太身旁坐了，“平安放心，今日定给你娘一个交待。”
麦穗看这情形，倒像是老子训儿子，乔安是老子乔仁泽是儿子，就低了头偷笑，乔安瞪了自家老爹一眼，对麦穗道，“走，咱们回屋去。”出了上房，对方婆子道，“看好了，今夜老爷若还去苏氏房中，过来告诉我。”
转过身去，对麦穗咬牙道，“儿子还得管老子的房中事，天下奇闻。”麦穗嗤一声笑了出来，“我一直憋着呢，我觉得你才是老子。”乔安就握了她手笑，牵着她手进了院中，秀禾迎了出来，肖婆子跟在秀禾身后，瞧见二人携手，不由一惊,再瞧麦穗面色水润杏眼流光，分明是受了足够的滋润，又看看乔安，眉目含笑嘴角含情，心中大叫一声不好，我这差事只怕是难以交待了。
找了托辞来到上房，待要跟太太禀报，就见房门紧闭，只方婆子一人立在廊下，旁的都远远回避了，看一眼西厢房，绣帘低垂没人一般，方婆子瞧见她走了过来，“老爷正哄太太呢，你有事？”肖婆子转了转眼珠，“方家大嫂可瞧见大爷和大奶奶的情形，我这心里担忧啊。”方婆子心想还有那浣花汤呢，就算是同房也不怕，却不告诉肖婆子，只让她担忧去，一笑说道，“太太总夸肖家嫂子素来机灵，总会想出办法来的。”
乔仁泽在屋中搂了乔太太，先抚慰她一会儿，笑道，“想着你呢，不过一时图个新鲜，这两日没有过来。”乔太太冷哼道，“老爷这可是宠妾灭妻。”乔仁泽笑道，“她能跟你比吗？不过比小丫头们稍有些脸面，你又何必跟她计较。凤娇啊，我在路上遇见她的时候，一眼瞧见她，这心中就想起了往事……”
“往事？”乔太太紧锁了眉头，乔仁泽叹口气，“凤娇也知道，当年我为了凤娇，负了我们村子里一个姑娘，我们是从小定的亲，可我喜欢上凤娇了，不得已退了亲，那个姑娘一时想不开，竟上吊自尽了，年轻的时候觉得没什么，是她自己想不开，与我无干。这些年年纪大了，想起来就觉得愧疚，有时候夜里梦见，吐着舌头披头散发看着我，满头冷汗醒来心中发虚，也回村子里到她坟头祭奠过，还是做噩梦，雅萍呢，和她长得十分相象，几乎一模一样，兴许老天给我个机会，让我赎了罪孽，也好多活几年。”
乔太太低了头，“当年，你只说退亲了，两不相干，没说过她上吊啊，怎么还闹出人命来了？”乔仁泽叹口气，“当时我们成亲在即，大喜的日子，何必说这个添堵。”乔太太笑笑，“这么说，她很在意你，要不怎么会上吊？”乔仁泽笑道，“瞧你，吃死人的醋。是父母之命，没常在一处，没什么情分，就是雪兰她性子烈，一时想不开……”乔太太说声等等，立了眉毛问道，“她叫什么？”
乔仁泽愣了愣陪笑道，“好端端的，问她名字做什么？这么多年过去，我都忘了。”乔太太一把推开他，“你刚刚明明说，她叫雪兰。雪兰？”乔太太一把揪住他胡子，“这些年，你在床上尽兴时没少喊这雪兰二字，我只以为你爱兰成痴，谁知爱的是人，乔仁泽，你竟骗了我这么多年？”
乔太太说着话用力拉扯，乔仁泽吃痛怒声呵斥，“放开，放开再说话。”呵斥着推搡乔太太，乔太太死死拉扯着不放，另一手向脸上挠去，看着乔仁泽脸上血印，恨声道，“你一个乡巴佬，竟敢欺骗老娘，你定是跟她上了床，若没有上床，怎么会喊她的名字？”乔仁泽脸上也疼胡子也疼，气急之下伸手掐住了乔太太的脖子，乔太太翻着白眼，手下更加用力，“她是不是怀了你的孩子？才愤而上吊的？”
乔仁泽一愣，当年那雪兰确实身怀有孕，人死后他才知道，是以才愧疚多年睹花思人。乔太太看着他神色，咬牙冷笑，“当年就猜疑你贪图我家财产，果然如此，因我爹相中了你，你就抛弃了未婚妻子，巴巴得娶了我。”乔仁泽疼痛难忍，又被乔太太揭穿当年之事，老羞成怒，“张凤娇，你又是什么东西，当年一个姑娘家怀了身孕，你爹才急着将你嫁出去，觉得我老实就找到了我，骗我说湘金早产，别以为我不知道，湘金根本就不是我的种。”