如墨诧异着心想，可能今日看到乔大嫂，想起自家娘亲了，这大一岁就是不一样，懂事多了。
一夜无话，第二日父女二人回了薛家庄，如墨怕灵儿碰上乡邻多有困扰，特意选在午后进了村子，时值五月天气炎热，人们用饭后午间小憩，整个村庄鲜有人影，到了灵儿娘亲坟头，修葺得极规整，青草萋萋却不荒杂，如墨心想，看来这薛货郎对亡妻长女并非没有情义，只是畏惧续弦刁悍，安于现状听之任之。
想着想着嘴角一扬，既生为男儿就该顶天立地，自己倒为他找起理由来了，灵儿摆好香烛恭敬磕了头，站起身看着香烛燃起的烟气丝丝袅袅，低低说道：“听那个人说，娘亲生下我在月子里就去了，在我心里娘亲不过一座坟头，不知是什么摸样，那个人说，娘亲能干贤惠，只是身子弱了些，那年我被打得发烧生病，那个人在我床头叹着气说，看来跟她娘一样，是个病弱身子……”
如墨手揽住她肩头拍了拍，灵儿朝他怀里靠了靠：“可是爹把我养得很结实，不用心的人惯于给自己找借口……”
如墨笑了笑：“小丫头又长大了……”
灵儿回头冲他一笑，笑容未收扑簌簌落下泪来，如墨以为她自怜身世，往怀里抱了抱无言安慰，灵儿哭了很久，抽噎着开口：“爹，如果我改口，不再叫爹了，爹会生我的气吗？”
如墨愣怔着，在他心里灵儿就是他的女儿，是否亲生想都不会去想，他尽心尽职满怀父爱，做灵儿的好父亲，灵儿也带给他很多欢乐烦恼，自己本无父无母，却能享受天伦之乐，他经常会感谢上天将灵儿带到他身边，如今灵儿突然说改口不叫爹了，他心里别扭着有些憋闷。
一阵风吹过，坟头上青草摇曳，沙沙声惊醒如墨，灵儿在娘亲坟头前想到认祖归宗，不也是好事吗？自己未免小器了些，随即坦然笑道：“好，灵儿想怎样都行，爹不会生气，明日就去县衙改了户籍，改回薛家庄。”
“不……”，灵儿叫了起来：“不要，才不要回薛家，我也还和爹住在一起。”
如墨又愣住了，这是为何？灵儿看他一脸疑惑，忙忙说道：“乔大嫂一直待我女儿一般，连……连嫁妆都备好了，我越想越觉得小时候任性，对不住她，我要认她做干娘。”
如墨点点头，倒也说得过去，这时灵儿又说道：“那，我叫爹师父吧，大雷师父应该不会怪我吧？反正我明年都供奉他的。”
如墨手抹了抹额头，随口说道：“应该，应该不会吧。”
……
作者有话要说：
亲们，俺脸红着道歉，十二万分抱歉！
俺家有一个三岁多的乖包子，之前婆婆对包子从热爱到迷恋，抢着帮我看，所以我有时间码字，春节过了，老太太突起游兴，长途旅游去了，所以俺各种忙，忙成了一团，所以，俺没有时间码字。
文不会坑的，俺会照着原思路保证质量，只是俺连隔日更都不敢保证了，更不用提日更，总之，俺码好了就放上来，亲们空闲了就来看看：）
再次红脸道歉！
18. 赌气
上坟回来，如墨回去洗漱换衣，灵儿径直进了药铺，明生看她进来，拿出几块喜饼笑道：“这是姐姐特意让带给灵儿的，快吃吧。”
灵儿摇了摇头，低低说道：“明生哥，今日跟爹，不，跟师父去我娘亲坟上去了。”
明生却没注意到她胡乱的称呼，来到她面前柔和说道：“灵儿伤心了吧，你放心，何时想去了，我陪着你。”
灵儿低了头避开明生的目光：“明生哥，有些话，说出来只怕你要难过，可我还是得说，不是有句话吗？长痛不如短痛。”
明生不解看着她，灵儿猛然抬起头，双眸对上明生柔情的眼，飞快说道：“明生哥，我不能跟你成亲了，我思来想去，我只想嫁给我爹，不，我师父……”
明生一笑：“灵儿又捉弄我，魏郎中可是你爹。”
灵儿急急摇头：“如今不是了，我改口叫师父，爹答应了，我改口就是为了，为了不做爹的女儿，而是做爹的妻子。”
明生的笑容更大了些：“师父跟爹有什么差别，不也是长辈吗？也没听说有徒弟嫁给师父的，好灵儿，快吃喜饼吧，别再胡闹了。”
灵儿盯住了明生：“明生哥，我是说真的，我心里只能放下我爹，我不能嫁给你了，明生哥再找别的好姑娘吧，明生哥心里不痛快，打我骂我我都认了。”
明生敛了笑容，呆呆看着灵儿，三年了，这三年里，一直将灵儿当做是自己未过门的媳妇儿，白日里看着她一颦一笑常常就痴了，夜里醒着睡着都想的是她，就盼着她快些长大，好娶进门来疼着爱着，谁知她长大了，却变心了……
明生脸色铁青，拳头捏得咯咯直响，双眸发赤似乎要喷出火来，他想揪住灵儿问问为什么，从小一起长大，一起玩过闹过，互相许诺过，我会尽我所能护你一辈子爱你一辈子，你怎么偏要看上魏郎中，想到魏郎中，明生心头略清明了些，看着灵儿双眸浮上水雾，不甘化成了委屈，为何偏偏是魏郎中，如果是别人，我去打去抢，逼着你回心转意，可是魏郎中，他待我如师如父如兄，我哪有资格跟他争……
灵儿初始看到明生愤怒，想着他愿打愿骂都由着他，自己只要受着，待看到明生的眼泪，也流下泪来，哭着说道：“明生哥，都怪我，我不值得你这样对我，你这么好，一定会娶到好姑娘，你就忘了我，当没认识过我，或者当我死了……”
明生一把捂住她的嘴，手掌上移擦着她的泪水，灵儿后退几步躲开他，明生有些狼狈得转过身去：“灵儿先回去吧，我想一个人静一静，若是魏郎中要过来，就说我有些头疼，先将门关上了。”
灵儿叫声明生哥，明生冷硬说道：“快走……”
灵儿哭着跑了，怕回家被如墨看到问个究竟，到河边坐在一块石头上，尽情哭了个够，眼泪滴在河水里，孩童时代的天真胡闹，似乎也随着河水汤汤东流而去……
哭够了就着河水洗了脸，爹若要问起，就说是想起了小时候的事，打定主意往回走，突然想起忘了嘱咐明生，别将自己的心思告诉爹，若是爹知道了，定会送走自己，飞一般跑到药铺，门已经开了，明生若往常一般端坐着，仔细看能看出眼皮略有些红肿。
明生看灵儿进来，淡淡说道：“刚刚魏郎中来过了。”
看灵儿身子颤了一下，心里十分不忍：“灵儿放心吧，你的心思我不会告诉任何人，我刚刚想了很多，想来想去为灵儿担心，寻常女子入不了魏郎中的眼，何况灵儿在他眼里不过是无知孩童，灵儿你……”
灵儿咬了咬唇：“我不管，我会想尽办法……”
明生低头看着手里的一份药方，自言自语般说道：“如何想办法……”
灵儿捏了捏拳头：“眼下还没想到，会有办法的，不是有句话叫做，近水楼台先得月。”
明生抬头看看她：“灵儿的师娘，雪茵姐姐比灵儿生得好吧，她在魏郎中身边守了几年？开头吧是有夫之妇，后来成了寡妇，可见魏郎中有半分的心动？”
灵儿想起那个小双，心里有些烦躁，生硬说道：“明生哥，是我惹你不快，你冲我来，我师娘和爹清清白白的，她心里只有师父，她对爹只不过……很奇怪，我也说不清楚，反正你不能这样说我师娘。”
明生有些刺耳得笑了笑：“好，倒要看着灵儿如何设法……”
灵儿转身要走，又回过头来：“明生哥，不要跟我爹说这些，就算，算我求你。”
明生没有说话，看着灵儿的背影，鼻子又是一酸，你不求我，我也会事事护着你，一时后悔跟灵儿说那些话，一时又想让母亲托了媒人求亲去，反正魏郎中已经答应过，一时又觉得既然灵儿不愿意，怎么能强人所难……十六岁的少年郎，纠结彷徨，心里难受苦涩，不知道该如何是好。
灵儿却铁了心，再见了明生疏远客气，对明生眼里的痛苦视若无睹，在家里一会儿爹一会儿师父得混叫，她怎么叫如墨都答应，有一次开她玩笑：“灵儿，回你们乔家去吧，都成师父了，怎么还住在我家？”
本是玩笑话，灵儿听了生气了，眼圈都红红的，如墨哄她几句才又笑了，灵儿过了十三岁生日，明生娘请了媒婆来提亲，这日灵儿去了乔家庄，如墨一想早几年就说好了的，就应下了。
灵儿回来听如墨一说，急了，心里着火一般，问如墨：“也不问问我，就应了？”
如墨点点头：“是啊，灵儿不是早和明生私定终身了吗？放心，只是订亲，让明生那小子放心些，过两三年再出嫁。再说了，这些日子灵儿和明生见面怪怪的，是害羞吧？既然都大了，就定下来。”
灵儿心里的火呼呼往上冒：“就不能等我回来？”
如墨依然以为她是害羞，促狭笑道：“你不是去你爹娘家了吗？呀，坏了，这亲事也没问问乔家两口子，我就做主了，当爹当惯了，就这么办吧。”
灵儿想起今日乔大嫂说的话，说什么落花有意流水无情，到头来可能白忙乎一场，急怒之下口不择言：“你就这么着急让我出嫁？你是不是想赶走我，好接那个小双过来，你倒是念念不忘，人家心里有你吗？”
如墨看灵儿气呼呼的，十分不解，更没想到灵儿知道小双，听她这样提起，心里有些气，却也懒得跟一个孩子计较，摆摆手说道：“灵儿先回屋去，有什么话明日再说。”
灵儿从未听到如墨如此威严得跟她说话，激愤之中更添委屈，转身就往外跑。如墨又喊了声等等，灵儿顿住脚步，如墨在她身后低低说道：“日后不许在我面前提起小双……”
如墨本想接着说，我和小双之间是大人的事，灵儿不懂，可灵儿再听不下去，疾步跑回到屋中扑倒在床上，心里憋闷着却流不出眼泪，双手捶着床紧紧咬住了枕头，那个小双就那么好？我怎么就提不得？是我不配吗？
第二日天刚亮，如墨过来敲门，声音里带着温和的笑意：“灵儿，爹今日上山采药，不去远道，就在县城东南琅琊山，夜里就回来。”
等了一会儿听不到灵儿做声，又笑说道：“灵儿不去的话，爹自己去了啊，明生今日也别扭上了，没来药铺，他娘过来说是头疼。”
灵儿依然不说话，听着屋门外脚步声远去，又隐约有马嘶声传来，其实如墨刚说到采药二字，灵儿已悄然起身利落穿了衣裳，宝剑握在手中，可怎么也不想开口说要陪着他去，僵坐着直到阳光探进窗棂，才打开屋门烧水洗漱。
一日不得安宁，心里拼命对自己说，琅琊山山峰不高，山峦也不多，不会迷路也不会有事，自己陪着爹采药一年多了，每次都安然无恙，这回也不会有事。
到夜里盼啊盼，总算听到叩门声，飞一般出去开了门，外面站着的是明生，静静看着她张了张嘴，什么话不说，转身走了。
灵儿有心出去追他，耳边传来亥时的更鼓声，急急去马厩中牵了马，借着月光往琅琊山方向而去。
19. 受伤
灵儿披着月色纵马一路疾驰，出县府往南二十里到了琅琊山下，下了马抬头往上看，白日里青葱的山脉，在夜里黑黝黝得，静谧的月光笼罩其上，平添几分阴森可怖，灵儿平静拴好马，摁了摁腰间宝剑，摸摸靴筒里的匕首，解下马鞍上的包袱，里面是如墨的披风。
包袱绑在身上，纵身往山上疾走，上到半山腰，风越来越阴凉，不时有虫兽的叫声飘过，灵儿心里有些发紧，咬牙抽出匕首往云杉坪而来，云杉坪是如墨带她来过的地方，说是此处有一种稀缺草药，如墨隔几个月就来一次。
宽阔的云杉坪就在眼前，月下云杉静立，灵儿转了一圈不见有人，心里一急张口喊了起来，夜宿的鸟儿惊飞而起，桀桀的鸣叫声响彻云杉坪上空，灵儿吓得抱住头，背靠着一颗大树坐下来，双手紧紧捂住了耳朵。
过一会儿叫声散去，灵儿又喊起来，喊了一阵，风声寂寂，遥遥有兽吼传来，灵儿心里一急，喊声更大了些，山中鸟兽虫似乎习惯了她的喊声，渐渐都静了下去，山林空旷，灵儿心里更为惊惧，不叫爹了也不叫师父了，大声喊着魏如墨，此时圆月移上中天，悄悄照着山林边焦急转圈的身影。
灵儿喊得嗓音嘶哑，慢慢带了哭腔，瘫坐在地上，解下水囊喝了几口水，垂头丧气哽咽出声，内心不停安慰自己，也许爹下山晚了，在山下客栈投宿，不对，爹说夜里回来就会回来，再晚也会回去，也许爹骑马回家了，自己和他走岔了，没有碰上，可是，万一爹就在这山中呢？
灵儿又站起身喊起来，绝望之余似乎听到有人喊了声灵儿，她生怕是幻觉，屏声静气听着，果然又传来一声，是如墨的声音，她循着声音叫着跑了过去，如墨慌忙喊道：“是猎人挖的陷阱，灵儿小心些。”
灵儿冲了过去，趴在洞口向下望，如墨小腿被捕兽夹夹住了，鞋掉在一旁，白色布袜上血迹已经干涸成黑褐色，灵儿看着如墨苍白的脸色，眼泪哗就下来了，咬了咬唇说：“都怪我，日后再不会跟你置气，你到那儿我都陪着。”
如墨也没注意她你你的，只是紧张着阻止：“乖灵儿，别着急，说不定明日猎人就来了，解开了就好了，血已经止住了，就是解不开这机关，灵儿喊了多久？爹刚刚睡着了，还睡得挺香，底下不是有草吗？又厚又软，比家里的床还舒服……对了，灵儿知道爹怎么掉下来的吗？是为了救一只兔子，那只兔子啊，下山跑得太急，一头卡在两棵树中间了，我费半天劲才将它解救出来，放下它一倒退，就摔下来了……灵儿别急啊，爹喝水了，也吃干粮了，不饿也不渴……”
如墨说这么多话，是怕灵儿着急，灵儿却一个字也没听进去，绕着洞口转了几圈，到山下叫人吧，爹要一个人呆着，万一有猛兽……顾不了那么多了，纵身一跃跳了下去，如墨吓一跳，忙伸手去扶她，关切问道：“摔着了没有？”
灵儿不说话，看了看卡住他脚的铁夹子，琢磨半天不得要领，解开包袱为如墨披上披风，拿匕首埋头狠命挖了起来，如墨忙问道：“乖灵儿在做什么？”
灵儿冷哼了一声：“这捕兽夹是埋下去的吧，我将它挖出来，到了山下再想办法。”
如墨伸手去制止：“不行，会累坏的，明日猎人来了……”
灵儿啪得打开他手：“洞里长满了草，不定挖了几个月了，猎人怎么会来？”
如墨试探道：“那……等天亮了灵儿下山叫人可好？”
灵儿不耐烦道：“天亮还得好几个时辰，把腿夹坏了怎么办？魏如墨，你闭嘴，不要打扰我干活……”
如墨愣了愣，挠挠头不说话了，这个丫头倔劲上来了，十头牛也拉不回，由着她吧，挖累了也就放弃了，没想到灵儿越挖越起劲，如墨听到她额头上的汗水滴在草上的声音，出声阻止，灵儿不耐烦吼他闭嘴，如墨只好试探着将水囊递到嘴边：“那先喝几口水，歇息一会儿，吃些……”
灵儿挖了半天，两手酸麻发抖，都有些握不紧匕首，急躁嚷道：“都是你，怎么就应了亲事，怎么就非要在我生气的时候上山采药，上山采药也就罢了，管什么小兔子……”
说到小兔子又闭紧了嘴巴，自己看到也不会不管的，埋头又是一阵狠挖，露出一个铁扣子来，两手使劲一按，如墨腿上的夹子松开来，慌忙往旁边一挪，灵儿松开手，夹子又扣了回去，如墨喊了声灵儿，指指自己的腿，灵儿过来一看嘴角翘了翘，再一看洞口又蹙了眉头，自己好说，爹的腿伤了，怎么样才能上去？
如墨利落脱下里衣，撕成布条将腿包扎好，对灵儿笑道：“灵儿不用再担心爹的腿被夹坏了，天亮到山下寻人就是，到张家找张大哥，我帮他娘医过病。”
灵儿嗯了一声爬上洞口，过一会儿搬来些石头，如此十多趟来回，石头垒成了石阶，延伸到洞口处，又找来一根棍子递给如墨，如墨一手拄了棍子，一手扶在灵儿肩头，一步步挪了上去，坐下来歇息一会儿，二人喝些水吃些干粮，灵儿站起身来：“下山去吧。”
如墨刚摇摇头，灵儿手撑在他腋下，将他扶了起来，如墨叹口气：“我倒霉也就吧了，害灵儿如此辛苦，等爹腿好了，我们就去太康，带灵儿一路游玩……”
灵儿说了声好，二人下山而去，一路走走停停，到了山下东方天边已透出一丝曙光，灵儿敲开张家的门，张家人一看如墨受伤，慌忙安顿他在床上，又是煮饭又是熬汤，好一阵忙碌，用过饭灵儿看如墨脸色发白，让他稍事歇息就走，好的药材都在药铺里，如墨拍拍床边：“灵儿也少睡会儿。”
灵儿摇摇头：“不用，得让张大嫂挑一挑手上的刺……”
说完挑门帘要出门，如墨说了声回来，一转身如墨伸手将她扯了过去，将她的手掌摊开掌心里，猛吸了一口气，那双白嫩的手上布满血痕，手指微微有些肿胀，在如墨掌心里不时得抽搐，从手腕到指尖，到处都是棕色的或者黑色的小刺，灵儿挣扎着要抽出手，如墨双手一合，将她两只手包在掌心里，扬声喊着张大嫂，张大嫂忙不迭进来，如墨温和吩咐她烧一锅开水，再煮些干净的白布，张大嫂答应着出去，如墨从怀里拿出一包银针，挑出一根来看看灵儿：“能忍住疼吗？”
灵儿点点头：“可是，爹的脸色青白，应该先歇息一会儿，我的手不过是皮外伤……”
如墨让她坐在床边，说声不碍事，凝神逐个挑着小刺，过一会儿低低问道：“灵儿不是最怕疼吗？小时候摔一跤都要大哭一通，抱着哄半天才能好，这次手伤成这样，怎么不告诉爹？”
灵儿随口说道：“只顾着急爹的腿伤了，这个没忘心里去，也没觉得疼……”
如墨伸手捏捏她脸：“都是爹不好，害得灵儿受苦……”
灵儿摇摇头：“还是那句话，日后爹再去采药，灵儿一定要跟着。”
如墨说了声好，其实他被捕兽夹夹得不轻，开始并不是睡着了，而是失血过多昏迷了过去，待到被灵儿唤醒，怕她心焦一直狠命咬着嘴唇，生怕再睡过去，因神智昏聩，没有想到那么多，否则依他医者心细，早该想到灵儿拿一把匕首挖土，又搬来那么多石头，手上定会有伤有刺。
此时想着灵儿少见的勇敢坚强，心里大为安慰，这时张大嫂掀帘进来，说是水晾好了，如墨仔细查看灵儿的手，刺都挑干净了，白布蘸了水一点点为灵儿擦洗，张大嫂说她来，如墨笑道：“还是我来，从小照顾她惯了，就算手重了，小家伙也不会喊疼，若是别人就不一定了，张大嫂，我这女儿没白养，这次要不是她，我说不定就死在山上了……”
张大嫂忙说：“这种丧气话可说不得，吉人自有天相，不过魏郎中这女儿啊真是不错，我们家这几个有她一半好我就知足了。”
如墨自豪一笑，灵儿不满说道：“我已经不是爹的女儿了，他现在是我师父。”
张大嫂一愣，如墨摸摸灵儿头顶：“师父就师父……”
灵儿一躲：“手上有水……”
如墨呵呵笑起来，仔细帮灵儿洗干净了，张大嫂问要不要包扎，如墨摇摇头：“这种小伤口反而是晾着容易好些，一包扎捂着容易溃烂，灵儿歇息会儿去，爹也睡会儿，午后我们再回家。”
灵儿看他脸色更加苍白，乖顺跟着张大嫂出去了，如墨颓然倒了下去，刚刚偷偷扎了穴位，强撑着保持清醒，这会儿放松下来沉沉睡了过去，灵儿在那边也是睡得香甜，一觉醒来已是半下午了，等到太阳西斜，如墨也终于醒了，张大哥虽说雇来了马车，看看天色说道：“住一宿，明日再走吧。”
如墨和灵儿却异口同声，说马上就走，天黑前赶回豫章，如墨心里想的是，伤药在家里，过一夜怕灵儿手上留下疤痕，这手可是姑娘家第二张脸，马虎不得，灵儿想的是，药材都在药铺里，爹的腿伤需要什么药，得让明生哥照着方子去熬，再说伤筋动骨一百天，爹回到自己家才能踏实歇息，好好养着……。
20. 决心
如墨回去静心休养几日，面色逐渐红润起来，灵儿忙前忙后伺候着，手上的伤很快好了，天气渐热，如墨每日帕子蘸了水擦洗身子，他素来爱洁成癖，每日必要沐浴，从未这般难受狼狈，疯了一般渴望着好好洗浴一番，可是让人帮忙又万分难堪，六月六日夜里，终于忍不住了，用过晚饭跟灵儿说：“去叫明生来吧。”
灵儿不说话，她一直无法坦然面对明生，遇到他能躲则躲，这段时日如墨养伤，明生少不了过来看望，两人客气生分沉默以对。