玲珑点头，无言得看着英儿，她在重创之下心已经千疮百孔，头脑却日趋冷静明智，言语简短却能一语中的，玲珑在晋州的这段时日，日日出去察看柔然的秘密印记，每次都失望而归，她知道定是有了重大变故。
高欢似乎知道她们主仆心事，车马竟绕行至燕然居，两人扯着布帘往外张望，眼前赫然是一座废墟，大火焚烧后的痕迹犹在，断壁残垣中游荡着几个乞丐在翻拣着什么，玲珑扒着车窗大睁着眼睛看着，英儿闭上眼睛，冷汗又顺着额角流下来。
洛阳城里一片萧瑟，昔日繁华锦绣仿佛一场无痕幻梦，永宁寺昔日灿烂的金光已有灰败之象，风吹过时九层佛塔下的铜铃摇晃出呜咽的铃声，几年内洛阳三进铁骑，尔朱荣血染河阴洛阳城虽人心动摇但未遭毁损，陈庆之攻进洛阳为其怏怏大度折服几乎秋毫无犯，尔朱兆率领的铁骑只在洛阳不到半旬，洛阳城却遭受灭顶之灾。
高欢始终不喜洛阳，初时太过奢华如今太过萧瑟，他还是喜欢晋阳，高欢觐见皇帝执礼甚恭，对朝臣也一团和气，暗中却秘密派人走访元氏宗室，准备废旧立新，当时元氏王爷亲贵畏惧高欢势力，逃匿者十之八九，只访得平阳王元修藏在好友家中，被高欢幕僚得知，刘灵助卜卦称城西有帝王之气，城西正好是元修好友居所，元修又是孝文帝嫡系的孙子。
元恭被逼写下禅位诏书立元修为帝，元修因害怕坚决推辞辞，高欢派四百骑兵把他拥夹在中间到高欢驿馆。高欢下拜陈述衷由泪下沾襟，元修为保性命又看高欢一片至诚，同意称帝，改元并大赦天下。
事后，高欢对英儿叹息道：“下官非是不遵庄帝遗诏，实在是有不得已的苦衷，当初尔朱世隆立恭帝时并未将遗诏告知天下，他是为了挟持天子好随意废立，下官为了和尔朱氏决裂只得立元朗为帝，如今天下初定，只能废掉尔朱世隆所立恭帝，元朗又是旁支远亲，所以改立元修。”
诸事皆定，说有何益，英儿只笑着说：“大丞相经天纬地，做事自有道理，英儿一介女流，不懂朝堂之事。”
高欢笑看着她，捏着她的下巴赞赏得看着她的脸：“真是貌美如花。本相对最好的人最好的事一向有绝佳的耐心，慢慢品尝滋味无穷。”
英儿一直担心的事终于还是来了，高欢初到洛阳想到英儿说身体不适，按捺了没两日，收了先为任城王妃后嫁尔朱世隆的冯氏，还有城阳王元徽妃李氏，闲暇时把二女召在一处谈笑歌舞，有时夜深人静时能听见高欢室内传来二女的嬉笑之声。
高欢笑着说：“如今天下已定，本相今日高兴……”
说着把英儿横抱起来，英儿不自觉的轻轻挣扎了一下再不敢动，高欢却感觉到了她小小的挣扎，把她扔在床上便要欺身上来，语气里带着不悦：“怎么？时至今日你还是不甘愿吗？冯氏李氏也是昔日高高在上的王妃，又怎样？还不是使出浑身解数来服侍本相吗？”
英儿闭上眼睛，不甘愿又如何？当初和诩和子攸都是不甘愿的，可那时心中有情有爱，现在却如他人砧板上的鱼肉，好在待了却心愿，自己就能一了百了。
玲珑欢快得从外面跑进来：“英儿，有好消息了．．．．．．”
高欢缓缓站起身看向玲珑，玲珑也怔着站在那儿，高欢想要开口斥责，看她清秀的脸上满是惊慌失措，因欢快嘴角还上扬着，玲珑待要磕头认罪，高欢摆摆手：“算了，有什么好消息？”
玲珑忸怩道：“是奴婢和英儿之间女人家的事，不好和大丞相说。”
高欢看她一副小女儿娇态，不由笑道：“以前没曾仔细注意这丫头，倒是机灵俏丽，既不好说，那本相有事先出去了，你们二人慢慢说去吧。今晚本相就宿英娥房中。”
二人看他走远，英儿急急问道：“玲珑，可是有阿那环的消息吗？”
玲珑笑着点点头。
故人
英儿心中因玲珑的笑脸燃起希望，却又不敢相信，小心得期待得看着玲珑。
玲珑小声开口：“王没事，他已返回柔然，尔朱兆离开洛阳时，王不知何故一把火烧毁燕然居，麾下死士也全部随王撤走，废墟中那几个游荡的乞丐是王从柔然派来传递消息的。”
英儿高兴得笑了，笑着笑着眼泪流了下来：“他没事就好，其余的事我也不关心了。”
玲珑惊喜得看着她：“英儿又能流泪了。”
英儿擦着脸上的泪水：“可还有其他故人的消息？”
玲珑点点头：“我还在燕然居旁的巷子里碰上娴贵妃的侍女珍珠，娴贵妃听说英儿前来洛阳，日日派珍珠在燕然居旁等候。当日我逼供珍珠的手段严酷了些，本以为她会恨我，她竟不计前嫌，问英儿和我可还好，另传娴贵妃的话，请你务必设法去瑶光寺一趟，娴贵妃有要事相商。”
英儿点点头，思量着如何去求高欢，想到他说今夜宿她房中，心下一横，当日既是自己开口求他，尔朱兆虽活命也不会久长，那只能放下委屈不甘以身侍他了。
英儿看看天色已晚，跟玲珑一起准备沐浴，英儿和玲珑现在如朋友般相处，英儿事事自理，不让玲珑劳累，娄昭君有一次看见英儿干活，曾斥玲珑不守仆人本份，英儿笑着说是自己闲得发慌，娄昭君才作罢。
英儿沐浴时大概因为听到阿那环安好的消息，心情轻松竟然睡着了，第二日早上她醒来时，天色已微亮，她紧张得往身侧一看并没有人，她吁一口气在床上躺了会儿，玲珑一向早起，今日却没过来，估计也是得知阿那环无恙的消息放松心情偷会儿懒，英儿不由笑了，数月来第一次发自内心得微笑。
天光大亮时，冯氏和李氏笑着进来说：“奉大丞相之命前来伺候娘娘，不，伺候姐姐。”
昔日三位公主大婚时，这两位王妃都是见过皇后的，她们还被安排主管一些事务，命妇们当日对皇后又敬又怕，她小小年纪却条理清楚安排得井井有条，三位公主的婚事忙而不乱。
两位王妃看见她不由喊声娘娘，却又意识到时过境迁，想起大丞相的吩咐连忙改口，两人看着年纪小她们几岁的英儿，只觉尴尬无比。
英儿看她们尴尬，就说：“两位较我年长，日后称我英儿便是，昔日三位公主大婚时都是见过的，不用多礼。”
李氏忙说：“三位公主大婚盛况仿佛就在昨日，可叹时过境迁，寿阳公主和驸马竟已亡故了，亏得光阳公主早年移居江南，否则以她那等容貌风姿定难逃尔朱兆魔掌。”
冯氏知道寿阳公主被尔朱世隆所杀，以为李氏故意在皇后面前提起此事折她脸面，便说：“当日城阳王乃皇上最为倚重的股肱大臣，竟携家出逃，否则皇上也不会……”
李氏刚要说话，英儿喝道：“都住口，这些事与尔等妇人无干，你们休在这儿作口舌之争，谨记如今身份都是大丞相侍妾，老实本分伺候好大丞相，休要再提陈年旧事。”
冯氏李氏看英儿不怒而威，都颤着说遵命，英儿看她们战战兢兢，知道她们为了保命定受不少苦楚，叹口气说：“我是为你们好，你们可知安阳公主的消息？”
李氏说：“安阳公主产下一男婴，有李侍中护着，她还安好。”
英儿点头，心里又轻松些许，冯氏展开手中锦绣灿烂流光溢彩的衣服说：“大丞相命我二人前来服侍姐姐……服侍英儿更衣梳妆，今日皇上大宴朝臣命妇，大丞相要带英儿前往。”
玲珑一直未过来，英儿想她也许有事出门了，任由两人为她梳洗打扮，装扮完毕后两人看着英儿赞叹不已，看英儿神情淡漠，也不敢多话。
英儿随兵丁来到门口，与高欢分乘马车向皇宫而去。英儿木然得朝帝后叩头参拜，又与高欢坐在一处，有人隔案敬酒时就略略点头，高欢脸色红润发亮，神情轻松愉悦，新帝元修每与他说话都小心翼翼，却又不敢不说，没话找话尽是虚言，英儿听着都难受，高欢却有问必答恭敬回话，每次回话都先行礼后开口。
有一个女子姗姗来到英儿面前，朝高欢施礼：“我乃侍中李彧之妻，可否与大丞相身边这位女子出门一叙？”
她执礼甚恭，高欢看皇上皇后和众大臣命妇都朝这边看着，就点点头对英儿说：“英娥去吧。”
英儿站起身随安阳公主走出，二人走到僻静处，英儿尚未开口，安阳公主回身在她脸上狠狠打了两个耳光，英儿的脸颊火辣辣得疼着，安阳公主指着她道：“尔朱英娥你这个贱人，害死我弟弟不说，他如今尸骨未寒，你就对高欢投怀送抱，还公然与他出现在皇族与大臣面前，羞辱我九泉之下的弟弟，我的小侄子呢？你把他弄哪儿去了？”
英儿的心颤着缩成一团，她本就极度愧疚，如今被安阳公主斥责，她又问起孩子，她捂着脸一语不发，想哭却又流不出眼泪，她怕高欢知道不放过李彧和安阳公主，硬起心肠说道：“孩子死了，我如今已是大丞相侍妾，以前的事休要再提。”
安阳公主颤着手咬牙说：“你这个狠心的女人，可叹当时姐姐竟回护你，将你有孕的消息瞒着我，招致今日祸患，如今姐姐也去了，这笔帐也得算在尔朱氏头上。”
英儿看远远有几个高欢贴身的兵丁朝这边张望着，转身就往回走，安阳公主偏拉着她袖子不放，她挣了几下没有挣开，那几个兵丁已快步跑了过来。英儿低声道：“为你夫君和儿子安全赶快放手。”
安阳公主一愣松开手，英儿快步返回坐下，高欢看见她略红肿的脸庞，眼睛眯了眯，看向李彧，英儿却未注意他的神色，因为她遥遥看见刚刚进来的徐之才，他身后跟着一个随侍之人，分明是鲜于默，又一个故人安然无恙，英儿不由微微一笑。
瑶光寺
高欢这几日异常高兴，看见英儿就想与她调笑，可看她神情淡淡，心想这做过皇后的女子就是不同，在床榻间热情如火，平日里又板着脸端着架子，高欢心想她也许是有点害羞，也就由着她，在床榻上恣意享受，白日则整衣束冠口口声声下官，做足了表面功夫。
英儿看他高兴，小心翼翼求他：“英娥明日想去趟瑶光寺为大丞相祈福，顺便也见见昔日在宫中相好的几个妃嫔，她们如今出家侍佛，日子过得清苦。”
她若单说祈福，高欢一定不信，有后面那句，高欢再无怀疑，不过是妇人心肠，看看故旧闲聊几句，要不也闲得发慌，就由她去，遂笑说：“英娥夜夜让下官舒心畅意，这点小事下官能不允吗？明日派几个兵士护你去吧。”
英儿忙说：“英娥多谢大丞相了，派人前去太过招摇，有玲珑陪着就行了，如今谁又敢招惹大丞相的人呢？”
这句话真正说到了高欢心坎里，他笑看着英儿：“话虽如此，还是要小心些。”
英儿被他看得心中发毛，心想他明明从未与自己过夜，说什么夜夜开怀，估计如今姬妾太多，一时糊涂把自己当作别人了，管他呢，他答应就好。
翌日英儿与玲珑来到瑶光寺，瑶光寺未遭丝毫损坏，魏国孝文帝以来历任皇帝的皇后妃嫔皆出家在此，不知怎能逃过尔朱兆魔掌。
瑶光寺风光人物依旧，守门的依旧是当日为玲珑通传的两位小师太，两人还记得玲珑，玲珑言明来意后，两人朝英儿恭敬施礼后方进去通传。
英儿进去后，主持师太亲自为她奉茶，英儿惶恐不敢接，主持师太说：“瑶光寺能躲过一劫，幸亏有先皇和柔然王麾下勇士不眠不休守护十多日，寺内众尼方可周全，先帝已逝柔然王远走贫尼只能谢谢皇后娘娘了。”
英儿接过茶：“师太既如此说，英儿替他们喝了这杯香茶，只是英儿已无资格担当皇后娘娘这个称呼了。”
师太说：“当不当得自在人心，请随贫尼来吧。”
禅房中众人静候着英儿，华妃月前还俗另嫁，娴妃芳妃梅嫔已落发为尼，静妃也在，如嫔玉嫔怡嫔皆带发修行，英儿看见众人不由红了眼眶，眼泪滴落下来，众人也面带悲色，娴妃双手合什：“争来斗去皆惨淡收场，爱过痴过此生无憾，皇后别来无恙？”
芳妃梅嫔静妃朝英儿双手合什施礼，皆无语浅笑，如嫔跑过来拉住她的手：“皇后娘娘如今在哪里栖身？娘娘和先皇的孩子呢？”
英儿惨笑：“我的孩子被尔朱兆害死，我已委身大丞相高欢，不再是皇后了。”
众人变色，娴妃道：“娘娘委身是为了报仇吧？”
看英儿点头，她轻声说到：“娘娘不要灰心，皇上可能还在人世，当日尔朱兆扬言在皇宫中掳走皇上关押在永宁寺，可尔朱兆离开洛阳时，皇上还前来安抚我等不必惊慌。”
英儿怔怔看着她，一时不明白她话中之意，她早已不敢有一丝一毫的幻想，她的子攸已经谥号孝庄皇帝，被葬在邙山脚下，她连静陵这两个字都不敢想，更别说去祭拜他，诩葬身的定陵她一年去几次与他说说话，可静陵她不敢也不愿面对。
娴妃看英儿神色不禁心下凄然，昔日明媚动人活泼亲切的皇后，如今只是一个茫然无助苦苦支撑的弱女子，她又说：“虽然皇上崩逝已是天下皆知，可其中疑点重重，尔朱兆离开洛阳后，皇上和柔然王确实追去晋阳，燕然居一夜间毁于大火，诸多细节与尔朱兆所言不符，皇后所幸还是自由之身，可利用高欢势力细细查访。”
英儿尚在恍惚之中，玲珑疑惑问道：“可是柔然王已遣人来洛阳送信，并没有提及皇上。”
娴妃看看玲珑：“玲珑姑娘果真不是寻常奴婢，他们离开洛阳之后发生何事就不得而知了，但是终归有一线希望。”
英儿这时才醒过神来，站起身向娴妃一福：“娴贵妃大恩大德无以为报，请受英儿一礼，本来英儿已生无可恋，只盼尔朱兆死后，为玲珑找一归宿，就随子攸孩子去了，如今又有希望，英儿苟活下去也有点支撑。”
娴妃坦然受她一礼，惊讶道：“皇后母亲和两个弟弟尚在尔朱兆军中，皇后怎么不顾他们，起了轻生之念。”
英儿苦笑：“我并非尔朱英娥，只是被尔朱荣找来冒充入宫的。”
众妃嫔讶然无言，娴妃点头：“这么一来我的疑惑也有了解释，我幼时家父在晋阳为官，与尔朱英娥是相熟的玩伴，我十二岁才父亲调任洛阳才与她分开，可当日皇后在宫中分明是不认识我的样子，而且性子也大不一样，可是你俩的容貌相象如孪生姐妹，真是奇迹。”
众人闲闲说起话来，皆劝慰鼓励英儿，连一向寡言的静妃都安慰她几句，英儿心中愧疚不已，如果不是自己，也许她们仍然和子攸一起诗书歌舞，过着清闲安适的日子，可如今她们一半削发，另一半也在修行，如果她们都能象华妃一般能有新的人生，她也不会如此内疚。
英儿说：“我愧对你们，你们反来安慰我，我不知如何是好。”
梅嫔说：“皇后不必愧疚，你和皇上给了我们机会，这是我们自己的选择，与你无干。”
娴妃说：“就算你不出现，只要进了皇宫，谁又能老实本分，如今倒是能落个清静，本来我们心中是有怨的，可尔朱兆入洛后在皇宫胡为，皇上首先前来保护我们，这就够了，皇后能得皇上的心，还请珍惜。”
玲珑和珍珠在旁边聊得欢畅，珍珠几次被逗得笑红了脸，众人看着她们，不由也微微笑起来。
这时进来一位女尼，冲英儿合什道：“英贵妃别来无恙？”
英儿仔细端详，竟是诩的皇后，连忙下拜，女尼扶住她：“方外之地不用行礼了，英贵妃千万莫灰心丧气，诸事皆尽力而为，当日我混沌度日，没有尽到皇后之责，愧对孝明皇帝。”
英儿握住她手点头，她晶亮的眸光看着她们，无言得对她们说，我会的，我会尽一切努力。
玲珑无辜
五月洛阳天气日渐炎热，高欢不耐再居洛阳，上表皇帝相府设在晋阳，元修在高欢授意下鸩杀元恭，又杀曾经为帝的安定王元朗、东海王元晔，元修纳高欢大女儿兰芝为皇后，高欢成为国丈。
英儿随高欢回到晋阳，相府乃昔日尔朱荣府第，只是修缮一新，高欢从洛阳又带回一位美貌的王妃，这位王妃看见英儿就大礼参拜，热络得叫她姑姑，她勉强应付过去。事后玲珑和她说这位是尔朱兆的女儿，尔朱兆立元晔后，将女儿许配于他，如今元晔已死，高欢趁机又纳一位皇族贵妇。
高欢甫纳侍妾自然新鲜几日，娄昭君带领家小迎在府门外，看见缓缓驶来的几辆马车上下来四位美貌少妇，去时一位如今成了四位加上韩氏游氏，娄昭君眉头都未皱一下，只上前对高欢嘘寒问暖，高欢看着面前数月未见的患难妻子，上次见面时他尚是一个小小刺史，如今已是权倾朝野的大丞相，妻子也封了一品诰命，女儿贵为皇后。
高欢笑着牵起妻子的手，扶住她手臂说：“多日来辛苦你了。”又吩咐王氏穆氏道：“你们两个带她们几个稍事歇息前来拜见主母。”
一向冷静自持的娄昭君偎住高欢，笑着流出泪来，高欢为她擦着眼泪，与她说着话进堂屋去了。
英儿稍稍歇息，带玲珑前去拜见娄昭君，到堂屋时众女都在，等了会儿不见高欢和娄氏前来，有婢女进来说大丞相乏了，让各位夫人各自回去歇息，明日再来听主母示下。
英儿自从知道子攸可能活着的消息，心情日渐开朗起来，有时和玲珑开几句玩笑，她回去的路上悄悄和玲珑说：“小别胜新婚，他们分别这么久，估计早缠绵在一处了。”
玲珑瞪她一眼：“你又信口胡说，这是什么地方，你以为还时昔日的皇宫，皇上处处宠着你，如果让人听见还得了。”
英儿一伸舌头：“玲珑姑娘教训的是，奴婢知道错了。”
玲珑笑起来：“不过这才是真正的英儿。”
次日一早众人都去堂屋，婢女传她们去内室，进去时以往淡漠强韧的娄昭君慵懒得倚在卧榻上，脸上焕发出幸福的容光，她慢慢开口道：“大丞相一早去处理正事了，他已说了你们的事，既都是丧夫的可怜之人，以后就在我府安生度日，一同服侍好大丞相。”
众女连忙称是，兰芝入宫玉容乖巧得为娄氏捶腿，高澄已开始出入府堂随高欢学着处理政事，高淹被乳母抱着，高浚刚蹒跚学步，高洋不小心把他推倒，娄氏不停安抚高浚斥责高洋，高洋倔强的抿着嘴不理娄氏的呵斥，故意上前重重推高浚几下。
娄昭君命王氏把高浚抱到跟前，不住安慰，高洋委屈得扁着嘴要哭，英儿看见不忍心，玲珑把高洋抱到英儿跟前，英儿轻捏他鼻子逗着他说：“洋儿长大了，不流鼻涕了。”
高洋揪着她耳环玩一会儿，终于破涕为笑，众侍妾和高欢的子女厮认过，给了见面礼，不敢多打扰娄氏，纷纷告辞而去。
高洋赖着玲珑攀着她肩不肯下来，英儿笑着和娄氏说带孩子去她处作耍，娄昭君叹口气：“难得你不嫌弃他丑陋愚笨，去吧。”
两人抱着高洋往回走，一向走路轻快的玲珑有点吃力，刚走一半把高洋递给英儿说歇息会儿，英儿刚接过高洋看她时，她已坐在石凳上，额头上汗珠涔涔而下。英儿忙说：“玲珑是不是生病了，怎么脸色有点发白？”
玲珑摇摇头，歇息一会儿后两人回到房中，英儿张罗着请大夫过来，玲珑坚决不肯。
高洋呆了一会儿，英儿命婢女把他送回去，高洋其实聪明懂事，看玲珑不舒服，英儿为她忙乱就乖巧得走了，不过走时说改天还要来，看英儿笑着点头，就高高兴兴跟婢女回去了。
英儿想玲珑可能是热着了，让她歇着，自己给她熬了绿豆粥给她喝，玲珑刚喝两口，强忍着没有呕吐出来，她怕英儿看见起了疑心。
英儿又拿来她一向爱吃的酥油点心，玲珑一见再忍不住跳下床，蹲下身不住干呕。
英儿看见她想起自己两次害喜，不由白了脸，一边轻拍她后背一边小心问：“玲珑可是……可是有孕了吗？”
说完就笑了：“我又信口胡说了，玲珑又该骂我了，你日日与我在一处，也没见有那个男人来找你，怎么会……不过你的症状与我怀孕时真的一模一样。”
一向冷静的玲珑抬起头来面现惊慌之色，她推开英儿说了声让我想想，英儿被大力推得向后趔趄一下，玲珑也没管她，自顾坐在窗前发呆。
英儿看她表现反常，心中疑惑，关切地说：“玲珑到底怎么了？我这就请大夫来。”
玲珑却冲到她面前拦住她：“不许请大夫。”
英儿说：“我偏请，你待怎样？”
玲珑跪在她面前流下泪来：“娘娘，玲珑怎么办？万一连累了娘娘，玲珑只能去找大丞相认罪，由他处置。”
英儿看她如此，隐隐觉得是什么事，可又不能明确想起，厉声说：“玲珑快说实话，你我历经苦难才到今日，我怎会容你有任何闪失。”
玲珑颤着身子说：“奴婢真的如娘娘猜想，是…… 是…..”