随后不顾赵顺的苦苦哀求，命他带领车驾回宫，双腿一夹马腹，马儿听从主人的命令，撒开四蹄狂奔起来，耳边的风声呼呼而过，英儿开始害怕得闭着眼睛，后来见子攸紧抱着她，感到无比安全，青草香花香令她心神怡然，不由睁开眼睛，紧握住子攸搂在腰间的手，安然得在他怀中随着马儿的节奏感受春风的吹拂，渐渐的她开始大声喊叫，释放着自己来到这儿以后的不适与隐忍。
子攸的下巴摩擦着她的头发，专心策马狂奔，听着她惬意的叫喊，间或也和她几声，慢慢觉得满心的愤懑与不快好像被风吹走，胸臆间充满轻松与快意。
马儿渐渐慢下来，两个人随着马儿到了一出春草青青的山坡处，英儿娇声祈求道：“子攸，我两腿酸疼，在这儿下马歇息会儿吧，马儿也累了吧，脖子上都有点湿了。”
子攸心中一颤，她从未用如此语气和自己说话，求恳中有点撒娇的意思，不想今日却如此，可惜以后听不到了。他的皇后人前庄重人后贤淑，床榻之上虽然恣意一些，却从不任性，总是由着自己。
马儿停下来，子攸任它随意在山坡上吃草，让英儿坐在向阳的山坡下为她揉捏着双腿，喃喃说道：“朕多希望时间停住，朕不是皇帝，只是在田间劳作的农夫，中途累了和自己的小妻子稍事休息。”
英儿诧异：“这难道就是子攸的梦想？”
“英儿以为呢？朕也曾少年放荡，四处游历，可先皇成年后不满于胡太后专权，朝政日益黑暗混乱，先皇令我辅佐于他，且作为元氏子孙，我当仁不让。”
责任，又是责任，天下又有几人能随心所欲？
英儿甩甩头放开心中所想，她转头看见一只五彩斑斓的蝴蝶停在草地上，她跳起来去扑蝴蝶，一扑不中，蝴蝶翩然飞起，她提起裙摆去追，忘了双腿酸痛，一气追上半山坡，蝴蝶越飞越快，逐渐没了踪影，她累得坐在山坡上喘着气朝子攸招手。
子攸的眼里没有蝴蝶，只是在原地看着她翩然的背影，心中一阵揪疼，离别那日朕也只能看着她的背影永远离朕而去，子攸在心里对自己说，她要抓住蝴蝶朕就强留下她，如果抓不住就让她像彩蝶般自由飞去。
子攸定定望着彩蝶越飞越远，心底没由来得有了一丝绝望，他看着英儿在山坡上冲他挥手，他突然疾步冲上去把英儿摁倒在山坡上。
英儿本能的去抗拒，却看见子攸满脸孤寂绝望，她的推搡又让他有些受伤，他伤感得俯视着她，英儿的心不由纠结在一处。
她突然从草地上坐起来，疯了一般把子攸推倒在地上，趴在他身上轻抚着他的眉头，亲吻着他的双眼，然后是嘴唇。
子攸愣怔得躺在那儿，他从未见过皇后如此的热情主动，他愣怔中皇后已经拉开他的衣服不住抚摸他的身体，然后皇后的唇舌由喉结一路向下，皇后的手伸到他的隐秘处试探得抓住抚摸，然后唇舌在他的腹部不住的轻轻舔着。
子攸在愣怔中手脚发软，精神迷乱，怎么也使不上力气来阻止皇后，皇后笨拙而生涩，他却被撩拨得如同火山即将喷发，他终于使足力气翻过身来，皇后却又翻在他上面，两个人在山坡上不住翻滚叫喊。
英儿在子攸的狂野中瘫软迷失，她在璀璨的一刻里又嗅到身下的青草香，不过她清楚地知道这次带着她来到旷野的不是别人是子攸，她在迷离入梦时，放佛听见子攸喃喃说道，英儿，朕那么喜欢你，英儿，不要离开朕。
她以为只是梦而已。
去意已决
阿那环只身前来式乾殿拜访皇后，皇帝没有一同前来，英儿毫不客气要知道玲珑和琳琅的事。
阿那环笑笑，先得夸夸英儿琳琅这名字改得好，原来的名字真正是俗不可耐，英儿也笑起来，一边笑一边说那日梅嫔气得全身发抖泪流满面地事，阿那环看看她摇摇头：
“你呀，竟还不知自己错在哪儿？你以为是那梅嫔借题发挥吗？梅嫔原是洛阳城轰动一时的清倌，多少王孙名士拜倒在她的裙下，可她眼高于顶，直到碰见子攸，心折不已，子攸怜惜她心志高洁又敬重她出淤泥而不染，所以替她赎身纳为夫人，魏国门阀制度根深蒂固，子攸当时为她也是遭受很多责难与嘲笑，子攸登基后册封她为梅贵嫔，这个梅字对她来说是子攸对她的认可和欣赏，是她的知音，估计她被你气坏了。”
英儿听来心中不快，原来他的后宫们不只容貌出众，且都有过人之处，自己只不过是占据了尔朱英娥美貌躯壳的丑小鸭，怪不得子攸毫不犹豫劝她去柔然。
她强作笑容，阿那环看看她：“英儿在本王面前尽可以爱笑就笑，爱哭即哭，不用勉强自己。”
看英儿脸上笑容消失，只是茫然看着他，他叫来玲珑和琳琅，让两个丫头跪下，对英儿道出两个人与他之间的秘密。
玲珑是阿那环麾下死士，当年胡太后爱极杨华，阿那环授意玲珑接近杨华，杨华喜爱她灵巧机变纳她为妾，不久杨华筹划举家南迁避祸，玲珑以回娘家为由前往关中，后又由阿那环授意回到洛阳在杨府外徘徊哀哭，胡太后得知她是杨华妾室，将她带入宫中折辱于她，阿那环通过玲珑时时掌握当时皇宫中的种种状况。
英儿想起当日玲珑跪在胡太后床榻前泪流满面，她是真正伤心的，不由瞪阿那环一眼，阿那环真是狠心，牺牲一个弱女子为自己刺探魏国皇宫里的消息，还让她在胡太后床前受侮辱。
阿那环接着说，不过那日英儿挟持玲珑出逃并非他安排，玲珑只不过接到过解救英贵妃的命令将计就计罢了，阿那环知道明帝暴崩后英儿的表现后，心生敬佩之余更多的是怜惜。
英儿冷冷说道：“你怎么不怜惜玲珑呢？”
阿那环看着她气乎乎的样子无奈苦笑，玲珑连忙说：“玲珑自小被王收留，甘愿身为死士报答王，玲珑虽受辱于胡太后，可却为王打探到许多有用消息，玲珑心甘情愿。”
英儿想起她与玲珑赤脚逃出皇宫时，脚伤多日才愈合，而玲珑隔日就行走如常，原来她是有轻功的，她又起好奇之心：“那么玲珑会飞檐走壁了？”
阿那环见她一会儿生气一会儿又好奇，好笑之极，只是看着她笑。玲珑也笑起来：“玲珑没有那么大的本领，走路较常人轻快罢了。”
英儿稍微有点失望，又转眼看向琳琅：“那琳琅是阿那环安插在尔朱家的眼线了？”
这却不然，当日明帝暴崩后阿那环派死士入宫寻找英贵妃下落，在徽音殿遇到梅香，死士将梅香带回驿馆，阿那环得知明帝崩前夜里英贵妃就失踪不见，以为她已招胡太后毒手，就让梅香在驿馆住下，他喜爱梅香轻快活泼毫无心机，就认她为义妹，送她到瑶光寺住持处避祸，待英儿封后又密密将她送回徽音殿。
琳琅磕头说：“本来奴婢身份低微，不配做哥哥义妹，可哥哥执意坚持，奴婢就越矩答应了，哥哥此举只因奴婢打小陪娘娘长大，哥哥对娘娘……”
阿那环出声制止琳琅，对英儿说：“英儿既怪我对玲珑苛刻，那从今日起玲珑就交由英儿支配，我相信英儿会善待她。琳琅是我妹妹，就是柔然的公主，但她也是英儿的婢女就由英儿决定她的去留。”
英儿幽幽说：“还用决定去留吗？反正大家伙都要随阿那环一起返回柔然。”
阿那环面无表情：“这是英儿的决定吗？”
“是皇上的决定，难道我还能抗旨吗？或者我死缠烂打要留下来？”英儿咬牙说道。
阿那环蓝眸变得幽深：“本王要听英儿的决定，而不是皇上的旨意。”
英儿怒道：“你们两个不是早替我做决定了吗？为什么还来问我？你们什么时候考虑过我的感受？”
阿那环无视她的怒气，平静得问：“英儿这话为什么不去和子攸说？英儿对本王无情所以就知无不言言无不尽对吗？对子攸有情所以患得患失，只是猜疑试探却不明说是吗？”
英儿茫然道：“你胡说，我怎么会对子攸有情对你无情？我对你们是一样的，我一直把你们当好朋友看。”
“好朋友吗？只当好朋友会为他喜为他忧为他甘愿锁在深宫吗？”阿那环步步紧逼。
英儿挣扎道：“我只是尽皇后的责任而已，子攸他太难了，我理当为他分忧，我心中只有诩没有别人。”
阿那环看着她：“那英儿愿意和我一同前往柔然是吗？”
英儿求恳道：“阿那环，不要逼我，让我想想。”
阿那环走时已近黄昏，英儿呆坐片刻，下决心站起身往御书房而去，她要去亲口问问子攸，他难道这般无情，随口几句话就让自己随阿那环到千里之外，此生再不见面吗？
赵顺拦住皇后：“娘娘现下不适宜进去，静贵妃正好在里面和皇上商量大事，皇上后宫现缺四个贵嫔，皇上可能不日下旨在魏国名门之女中选拔德容兼备者补充后宫。”
英儿脚步一滞后推开赵顺，只听里面静妃软语轻笑：“皇上快住手，正议大事儿呢。”
皇上轻笑着说：“什么大事儿，呆会儿再议。朕的静妃幽静如兰淡然如菊，朕当年一见心折，这时静妃就是朕的大事。”
英儿从未听见他与自己的妃嫔调笑，此刻听来犹为刺耳，有后宫诸多佳丽倾心于他，自会为他分忧解愁关心于他，少了自己又能怎样？
英儿坚定了离开的决心迈步走开，没听见身后静妃轻声道，皇上这是何苦？
子攸叹息道，朕是帮她下决心，她太过善良，估计不忍离开。
元姑娘
一行人由洛阳一路往北来到怀朔镇，英儿闷闷不乐，洛阳城越来越远，她的心像被什么揪扯着越来越紧，玲珑和琳琅极力逗她开怀，她也只是敷衍笑笑。
阿那环安排人马在驿馆停留，只带英儿一人来到郊外一处农家停住脚步，春日的阳光透过竹篱笆的围墙洒满干净整洁的小院，一个粉雕玉琢的女婴正蹒跚学步，摇摇晃晃得走着，好几次英儿感觉她就要跌倒心提到好高，她却奇迹般稳住身形继续向前走，身后一位年轻的农妇弯腰跟着她，笑着看着。
英儿不由推开院门走进去，蹲下朝小女孩儿伸出双手，女婴摇摇晃晃加快脚步朝她走来，英儿不由也笑起来，得意地说：“阿那环，小家伙喜欢我。”
女婴扑到她面前，伸手一把揪住她的耳环，原来是耳环反射着太阳光明亮耀眼，吸引了女婴的注意，英儿被揪得眦牙咧嘴吃痛不已，阿那环指着她哈哈大笑说看你再得意。
农妇连忙跑过来制止，英儿忍痛摘下耳环送到女婴手里，女婴紧紧抓住耳环咯咯笑起来，英儿看着她的笑容朝她伸出手，她只顾玩耍手里的东西，也就任由英儿抱着亲了亲左右脸蛋儿。
英儿看着她，真是个漂亮小孩儿，她看着女婴纯净的笑容突然心口一缩，这个孩子太像诩了，尤其是笑起来的时候，她疑惑得看向阿那环，阿那环朝她点点头。
这是诩和怜儿的孩子，当日公主被假做太子登基，阿那环潜入魏国皇宫试探虚实，顺便查访英儿下落，到达怜贵嫔寝宫时，正碰上胡太后贴身太监逼迫怜贵嫔自缢，怜贵嫔哭着央求留下孩子性命，太监让她去求胡太后。
她哭道：“皇帝为胡太后亲子尚被毒杀，何况只是一个孙辈的公主？都怪我糊涂，恨诩为英贵妃冷落我，只想报复，最终害了他也害了孩子，如果诩在定会拼命护孩子周全。”
她此时万般悔恨却于事无补，她和诩在宫中相伴多年，诩待她温和怜惜，她想起诩的话，朕爱英儿是真，怜你也是真。可自己却只顾任性，还妄想做皇太后。她最终无望亲亲孩子，在太监的威逼下把头伸向房梁下的白绫。
太监举起婴儿欲活活摔死，可能是婴儿容貌太像先帝，想起先帝待他们这帮奴才一向和气，他终究没能下手，把她扔在一枯井里任由自生自灭。
阿那环自非侠士，想到明帝命丧亲生母亲之手，世间仅存这一骨血，又想到如果见死不救，英儿肯定又得揪着他领口说他见人面兽心之类的，而且英儿如果能见到这孩子，也算是对明帝之情的寄托。
阿那环跳进枯井中把孩子救上来，在回柔然时将她寄养在这户农家，农家日子安康，这对夫妇为人朴实善良，成婚多面没有生养，他们一见着孩子就很喜欢，当知道这孩子是孤儿时更是疼惜不已，当下同意收养孩子，对孩子视如己出。阿那环曾留重金却被拒绝，他们说只是为了孩子并非为了钱财。
英儿问及孩子姓名，农妇说只知姓元，就叫她元姑娘，一直等着爷来取名字呢，英儿看着孩子，随你们姓叫明儿吧，这对耳环是给她的礼物，只希望孩子一生平安幸福，她长大后给她找一农家夫婿嫁了，生儿育女夫妻和乐就好，别无所求。说完跪在地上给农妇磕头，这是替孩子亲生爹娘磕的，农妇慌了手脚，连忙跪在地上说不敢当，小女子夫妇一直当她是亲生女儿，都不曾想过她是抱养的。
英儿久久抱着孩子，逗着她看着她，春日的阳光暖暖的照在身上，仿佛诩也在她们身边笑看着她们。
依依不舍离开后，英儿见左右无人，朝阿那环跪下哭道：“我替诩谢谢你。”
阿那环摇摇头扶她起来：“不用你来替他感谢，本王做事从来不是为了别人，本王是为了自己。”
英儿一路懵懂，明明是救了诩的孩子，怎么是为了自己呢？而且阿那环好像有点不高兴似的，也不知道是为什么，英儿为逗他高兴，说刚从农夫家出来，给你讲个农夫的故事吧。
有一农夫进城游玩，进城后觉得什么都稀奇东看西看，有一城里人看见后不屑之，就把他带到茶楼与他打赌，说我问你一个问题，你答不上就输我十文钱，你问我一问题，我答不上输你二十文。农夫问为什么，城里人说了，我们城里人见多识广，哪有不知道的问题，我是让着你懂吗？你先问吧。
农夫问道，什么东西三条腿在天上飞？
城里人思虑良久没有答案，无奈回答，我不知道，那你说是什么？
农夫说你先给我二十文钱，他接过钱回答，我也不知道，从二十文钱里数出十文给了城里人。
阿那环忍不住笑出声来，敲敲英儿的头：“说你是个傻瓜吧，却总能出人意料。”
英儿捂着头不高兴得说：“你说谁傻瓜，本姑娘一向自认为冰雪聪明人见人爱。”
阿那环揉揉她头：“人见人爱有可能，傻瓜一向比聪明人讨人喜欢。”
英儿当晚一夜酣眠，睡梦中诩和怜儿冲她微笑着，好像回到初识的时候，英儿对诩说，我真高兴能有诩的骨血留在这世上，我还会来看她的，诩并不说话，只是看着她温和的笑着手指着她身后，渐渐变得透明直至消失，英儿冲着他手指的方向回头，是子攸站在那儿，时而温柔时而狂野时而愤怒时而无助却一直坚定的子攸，是对她由生愧到生怜到生敬到生谢偶尔生妒却一直呵护她的子攸。
阿那环站在她床边，看她在睡梦中辗转喊着子攸，他心下一叹，元子攸，如果你不够坚持，那么我绝不放过即将到手的机会。
路遇高欢
过了怀朔镇就是柔然地界，阿那环有意让英儿多逗留几天，不知何年她才能再回故土，这次他和子攸都冒极大风险，子攸嘱咐阿那环在魏国境内千万小心，皇宫里他自有主意，阿那环知道子攸会对外称皇后身体有恙，然后默默等待时机，如果尔朱荣执意要探望女儿，他就有机会对其下手，毕竟前往洛阳进宫探望女儿只是家事，尔朱荣不可能率领麾下铁骑前往。
尔朱荣本来只有万余兵马，葛荣之役后兵力达到数十万之多，在朝堂之上更是有恃无恐，尔朱世隆为首的尔朱荣亲信对皇帝的任何动作都横加阻挠，动辄拿天柱大将军对社稷的功勋给皇帝施压，子攸的忍耐已到极限。
阿那环知他决心已定，命令洛阳城里死士一旦魏国朝堂生变，务必保护子攸的安全。
英儿带着玲珑和琳琅跟在阿那环身后，在怀朔镇街上悠闲得四处观瞧，英儿已经快两年没有逛街了，在这个古朴的小镇上久违的感觉让她暂时抛下愁绪，她在每个小摊前逗留，挑选各式土仪簪子手镯耳环，阿那环皱眉看着她，想不明白她怎么会喜欢这些廉价笨拙的东西，不过只要她高兴随她好了。
英儿偏偏看见阿那环皱了皱眉头，噘嘴道：“你也太小气了，嫌我买东西多了吧？”
玲珑看周围无人，笑笑和英儿耳语：“王哪里会嫌买东西多呢，这些个物件加起来也不及王头上一颗珠子的零头啊，王估计是觉得娘娘这眼光……”
英儿见阿那环点头，琳琅也在笑她，不由敲敲玲珑的头：“哼，我就是喜欢这些，怎么样？”
阿那环笑笑，指着前面说：“还有好东西，快去看看。”
英儿放过三个人，兴高采烈过去挑选。
英儿正低头专心挑选一个珠子，阿那环不是嘲笑她的品味吗？她准备偷偷把这个和他头上的珠子换掉，看他能有什么反应，想想都有趣。忽然阿那环纵身过来把她抱在怀里，身旁一匹马疾驰而过，路边人们都匆忙闪避，一时间人喊马嘶好不热闹。
玲珑早已把琳琅护到路边，看阿那环对她点头，飞身上前紧紧勒住马的缰绳，马身上的人被迫停下来怒声喝骂：“谁人敢拦爷的坐骑？”
喝骂中已跳下马，举起马鞭兜头朝玲珑打去，阿那环上前把鞭梢牢牢握在手里。英儿刚从阿那环怀里抬起头，看见那人样貌，连忙把头扎在阿那环怀里，一动也不敢动，那人她认得，分明是尔朱兆。
阿那环也已经看清楚，心下一惊，他不是受尔朱荣派遣领兵汾阳吗？万没想到会在这儿出现。他脸上不露声色，一只手搂紧了怀中的英儿，缓缓放下抓在手里的鞭梢：“本王以为是谁在大街上纵马横冲直撞，原来是尔朱将军。”
尔朱兆也认出他来，心中愤怒，想到阿那环毕竟是一国之王，天柱大将军一向对他有礼遇有加，面上也淡淡道：“原来是柔然王，为何阻拦本将军坐骑？”
阿那环沉声道：“尔朱将军在人群中纵马，惊扰了本王爱妃，爱妃受此惊吓，一直在发抖。”
尔朱兆看看埋头在他怀中的女子，只觉背影非常熟悉，又看不到模样，眼珠一转看到琳琅，琳琅早躲在玲珑身后，且她做柔然装扮，尔朱兆又两年未见，所以没认出来，但总觉熟悉，他心下奇怪但无法深究，只得抱拳道：“那对不住柔然王了，本来是回北秀容清明祭祖，多逗留了两天，可现在紧急军务在身，要马上返回晋阳，得罪了。”
说完上马匆匆而去，英儿舒一口气，从阿那环怀中抬头，正好看见一人从阿那环身后骑马缓缓而来，他已经看见英儿，脸上神情却丝毫没有变化，只是策马到阿那环面前，下马抱拳道：“不想在此边陲小镇偶遇柔然王，在下高欢有礼了。”
阿那环也抱拳：“原来是高将军，今日的怀朔镇还真是热闹。”
高欢看看又埋首阿那环怀中的女子微笑道：“柔然王的爱妃还真象我朝皇后。”
阿那环笑道：“本王是心仪魏国皇后，怎奈天不遂人愿，魏国皇帝乃本王至交，否则本王定为美人兴兵犯境。所以觅一相象之人廖慰相思。”
英儿听得咬牙不止，恨不能拧阿那环几下出气，但高欢接下来的话让她心中不住颤抖，高欢象叙家常一样说道：“柔然王有所不知，皇上又临大难，北海王元颢数日前投靠南梁，梁武帝封他为魏王，命陈庆之率七千白袍军助他北上，几日内白袍军攻城掠地，皇上却因忌惮尔朱氏，放着天柱大将军这样的军事天才不用，而是派元天穆出任主帅，睢阳守将丘大千以七万之众战败，元天穆十万大军还在行军途中，皇上把洛阳两万精锐的御林军都派到睢阳去了，目前洛阳就是一座空城。”
阿那环心下惊疑，他知道元颢陈庆之北上之事，但未料到陈庆之如此英勇，南朝兵士向来只善步行作战和攻占城池，向来忌惮北魏彪悍的铁骑，丘大千又一向善于用兵，他并未为子攸担心，不曾想形势已经演变至此，看来魏国确实如子攸所言国势已衰，只剩表面光繁荣一旦生变定不堪一击，高欢对自己知无不言不知是何目的。
高欢又笑笑：“刚刚在下看见有两个人疾驰往驿馆方向而去，一骑自南来一骑自北来，想来是为柔然王而来。”
阿那环心知南来自然是报告魏国战事的，那北来……定是国内有要事。
英儿感觉到阿那环肌肉的骤然紧张，悄悄拉拉他的袖子让他镇静，高欢依旧微笑着又说：“在下是封天柱大将军之命前来请尔朱将军回去准备战事的，尔朱将军向来钟爱北秀容的女子，每次都逗留日久。”
高欢告辞后在街角看着阿那环急急赶回驿馆，眼睛一眯才回身继续策马向前，尔朱兆匆匆折回：“高将军可看见柔然王和三个女子？其中一女子分明是英娥贴身婢女梅香，那么阿那环怀中女子定是尔朱英娥无疑，怪不得她背影那么熟悉，这个水性杨花的贱人，这么快就厌了元子攸竟和柔然王私奔。”
高欢拦住他：“我看见那女子容貌了，背影虽象却不是皇后，尔朱将军，我们还是尽快赶路吧。”