激烈的探戈，让她的身子发烫，一滴汗水沿着她的颈项，缓缓滑落。黑仲明佞笑着，低头吻去那滴汗珠，引起她深深的颤栗。
看着那双明亮的黑疃，牡丹才想起，她该扮演的，是个温顺的女伴，根本不该冒险挑战他。
但是，她忍耐不住，而他向来就热爱竞争。
这支舞，愈来愈狂野而激昂。
他的长腿紧贴着她的腿，跨进她后退的每一步。两人的身体，几乎没有分开过，她时而软弱的贴近，时而骄傲的抗拒。
旋律，在空气中震荡；呼吸，在彼此之间交融。
在忽快忽慢的音乐之间，他们踏着相同的舞步，呼吸着彼此的呼吸，跳动着相同的心跳，往同一个方向旋转。
汗水淋漓中，他们都忘了身旁的人事物，眼里只剩下对方。对抗，消失在强烈的节奏之中，剩下的，只有火热的激情。
当最后一个旋律划下休止符，牡丹只能怔怔看着眼前的男人，吁吁喘息着，完全说不出话。
黑仲明也在喘气，低垂着头，静默的看着她。
半晌之后，他才抬起手来，轻抚着她汗湿的嫣红脸儿。
她无法动弹，只能站在原处，任凭他恣意触摸。只是，不同于以往的蛮横，此时此刻，他的触摸是那么轻柔，仿佛正在抚摸着心爱的精美瓷器。
那双幽暗的黑瞳里，清楚的映出她不知所措的表情。有那么一瞬间，牡丹还以为，他会低头吻她。
但是，四周乍然响起掌声，惊破了某种刚开始酝酿的氛围。
带头鼓掌的人，是笑容满面的尼尔森。他把长杖夹在腋下，神情惊喜，一边鼓掌，一边赞叹着。
「太美了、太美了。这是我见过，最热情的一支舞。」他说道。
黑仲明的表情，又恢复为淡漠，甚至就连呼吸也在转眼间平复。「你客气了。」他淡淡的说。
「那么，牡丹小姐下一支舞，可该轮到我了吧?」尼尔森问道，碧眼里有着期待。
是她的错觉，还是身旁的黑仲明真的有瞬间的缰硬?她还来不及判断，他就已经恢复常态，速度快到让她几乎要怀疑，那只是个错觉。
「当然。」他没有看她，神情仍是那么从容，毫不迟疑的松开她的手，将她送到尼尔森的手中。
不知怎么的，牡丹只觉得胸口一紧。有种难以捉摸的陌生情绪，随着黑仲明的松手，悄悄爬上心头。
她并不明白，那是种什么样的情绪。
音乐声再度响起，她没有时间多思考，只能勉强自己，再度露出微笑，随着尼尔森踏入舞池开始翩翩起舞。
柔和的音乐，再度迎荡在宴会斤里。舞池里变得空荡荡，人们舞罢几曲，开始忙碌的社交活动。
美食、美酒，以及曼妙的音乐，其实只是陪衬，人们前来参加这个慈善晚会，为的是商业上的交际，用以探取消息，或是各种合作的可能。
当人们各自分散，成为无数团体时，只有黑仲明与尼尔森好整以暇的坐在主桌，啜饮着香醇美酒。
就像是刻意要避开他们，主桌旁空荡荡的，只剩他们两人。
尼尔森虽然和蔼可亲、幽默风趣，是社交界呈最受欢迎的人物；但黑仲明却是人们避之唯恐不及的人物，他的权势，以及他的人，都有着藏不住的危险，教人不敢轻易靠近。
饮着红酒，尼尔森喟叹了一声。
「牡丹很美。」黑仲明扬眉，并没有开口。
「该怎么说呢?嗯，她很特别，跟其它女人有些不同。」尼尔森倚着长杖，回忆着那双澄澈眸子里，刻意隐藏的情绪。这个女人，像是正隐藏着一个重大的秘密。
这让他格外感兴趣。
「黑豹，把她让给我吧!」尼尔森的口吻，轻松得就像是，他所需索的只是桌上的一杯酒。
离席去化妆室的牡丹，走回主桌旁时，听见的正是尼尔森的这句话。她心口一窒，紧张得几乎无法呼吸，只能瞪视着主桌，等待那个男人开口回答。
黑仲明灵敏的听觉，早就察觉她的接近。他缓慢的回头，神情如谜，只是用那双黑眸，深深看进她眼里，末了才淡淡的说道：「再说吧，等我厌倦了之后。」他回答了尼尔森，但视线仍在她身上。
不知怎么的，当黑仲明拒绝之后，牡丹的心口反而更难受。那种刚刚在舞池中萌芽的情绪，紧揪着她的心，随着他的言语、他的眼神，一圈圈的勒陷她的心。
这是什么情绪?
惆怅?若有所失?
更难以理解的是，为什么她会对黑仲明产生这种莫名的情绪?
就在牡丹困惑时，主桌边的两个男人，同时站了起来。她本能的抬头，讶异的看见，一个绝色女子正朝着主桌走来。
「又是哪来的美丽姑娘?」尼尔森低声问道，看得目不转睛。
黑仲明淡淡回答：「她就是金玉秀。」尼尔森心不在焉的点头。慢半拍才反应过来，俊脸大惊失色。「金玉秀?江诚的妻子?那个金玉秀?」「没错。」江诚与金玉秀，在上海可说是无人不知、无人不晓。
金玉秀是前朝遗老的孙女。金家是官方势力的代表，整个家族在上海扎根已久，拥有极大的影响力，江诚入赘金家后，更建立起一套系统，汇整了势力、人脉与金钱，插手洋务与酒店的生意，甚至跟黑仲明有过几次冲突，双方的势力，始终在伯仲之间。
直到一年多前，情势才有了转变。
江诚罹患重病，难以起身，无法再出面主持，金家人相互争权，成了一盘散沙，再加上旁人虎视耽耽，都在觊觎金家的地盘，尤其以卖鸦片起家的萧炼墨，最为积极，步步进逼吞吃，逼得锁在深闺的金玉秀，也必须抛头露面，被迫撑起大局。
只是，一个弱质女流，仍不足以撑起庞大家族的繁杂事务。金家的一切，其实还是由江诚亲自训练出来的四个忠心的属下负责。
江诚的重病，也让上海人有机会再次见到金玉秀。不可思议的是，即使历经了二十多年，她仍然是黑发黛眉、明眸皓齿，娇妍得像是十六岁新婚初嫁的那日。
只要看见她，人们就能明白，有些人、有些事，即使是改朝换代，也不会有多大的变动。
她的举止打扮，仍像个前朝的格格。
即使这场宴会里，人人都穿着洋式的礼服，她仍不改装扮，穿着红底金线斜襟衣裳。衣裳的外袖极宽，内袖是暗红色的绸，比外袖更长，只露嫩嫩指尖。粉藕色的宽幅盘金细绣裙下，是朱红色的绣鞋。
跟随在金玉秀身边，寸步不离的，是个高大的年轻男人，神情刚毅而警觉，丝毫不敢松懈。
金玉秀走到主桌边，对着两人微笑颔首，那双纯净的眼，单纯无瑕。
「黑仲明先生。」她的声音，悦耳如黄莺。
「真高兴又见到您。」「这是我的荣幸。」黑仲明回答，礼仪完美无缺，俊脸上甚至还带着笑容。「这位是我的好友，尼尔森帕玛子爵。」「爵爷，您好。」金玉秀再度颔首，并没有如一般女子，伸出手来让尼尔森亲吻。她微侧着头，双眸直望着他。「上次新京酒店的竞标，就是因为有了爵爷的相助，黑先生才能胜过金家，顺利得标的，是吗?」尼尔森的笑容，有瞬间僵硬。
他资助黑豹竞标，是商业上的机密，主要是他并不想得罪上海的其它富商，断了他此后的消息来源。
他万万没想到，金玉秀不但知道内情，还当着他们的面，轻声细语的问了出来。
「你的消息真灵通。」尼尔森苦笑着。
金玉秀竞像个被称赞的少女，脸儿微微红了。
是朗日他们的功劳。」她说，欣喜的望了望身旁高大的护卫。
原本沉默的黑仲明，在此时开口。
「江诚先生的身体，最近好些了吗?」秀丽的脸儿，浮现浓浓忧虑，教人看了就心疼。「诚哥要我别担心，」她轻咬着唇，神情无助。「就连医师都替诚哥隐瞒，不肯告诉我实话。」她小小声的说。
黑仲明没有说出任何安慰她的话。江诚的病重，是众所皆知的事，所有的安慰，都显得太过矫情。
表面上看来，他正专注于与金玉秀的谈话，但是他们察觉出，身旁的牡丹神情有异。
她在紧张。
虽然，她试图隐藏，竭力保持平静，看似面无表情，但是她微颤的身子，还是泄漏了她真正的情绪，她的双眼刻意低垂，回避旁人的视线。
而站在金玉秀身旁的朗日却望着她，近乎无礼的直视着。
那男人拧皱浓眉，不但困惑，而且震惊，视线不断在牡丹的面容，以及身段上徘徊不去，像是在反复确认着什么。
那道视线，像是灼伤了她。有短暂的几次，冷静的面具稍稍进了缝，险些藏不住她的慌乱。
这并不是黑仲明第一次看见，牡丹因为男人的视线，而如此不知所措。但是，在朗日出现之前，牡丹会失去冷静，全都是为了他。
幽暗的黑眸，浮现阴鸶的眸光。
金玉秀悦耳的声音，断续的传来。
「诚哥这阵子最挂心的，是金家原本在黄浦码头拥有的三十几座泊处，全被人以重金，威胁利诱的买去，」她看着黑仲明，清澈的眸子，比星光更明亮，「请问，买去泊处的人，是您吗?」算计重重的商业谋略，被她一语间破，而她认真的模样，却单纯得像是个向师长发问的女学生。
黑伸明双眸半眯，半晌之后，才徐声开口。
「没错。」简单的两个宇，却教尼尔森目瞪口呆。他想要插嘴，引开话题，金玉秀却再度轻轻一叹。
那声幽幽的叹息，能让绝大多数的男人因此动容，从心中生出浓浓的一降惜。而尼尔森，就是其中之一。
「这样我就放心了，至少，泊处不是落入萧炼墨手里。」只要提起萧炼墨，她就微微瑟缩。
像是为了遗忘心里的恐惧，她继续又问：「黑家在黄浦码头的泊处，本来就有五十几处，再加上这三十几处，您就拥有了黄浦码头上大半的泊处。」黑伸明没有答话。
金玉秀望着他，小手轻揉着内袖上细致的繁花。「莫非，除了酒店、赌场，以及夜总会之外，您还有新的盘算?」「我预备在上海设厂。」他说得极为平淡。
「设厂?」金玉秀思索了一会儿，喃喃自语。
「必须是供不应求，才有设厂的必要。」他主动说出答案。
「是钢铁。」金玉秀恍然大悟。「是了，上海的钢铁，始终仰赖外省，如果在上海设厂，不但能供应上海所需，甚至可以销售外省。」这才是黑仲明花费巨资，买下黄浦码头泊处的原因，一旦生产与销售的大权，都掌控在他手中，难以估计的利益也将滚滚而来。
「黑先生果然是深谋远虑。」金玉秀赞叹着，还想要说话，身旁的朗日却开口了。
「夫人，该离开了。」他说道，双眼注视着宴会厅的角落，处处与金家为敌的萧炼墨，在旁人的簇拥下，大步走入厅里，他放肆的高谈阔论言语粗俗，引来旁人侧目。
金玉秀回头，也是乍然一惊，匆匆告退。
「黑先生、爵爷，请容我告辞了。」她惊慌的模样，像是看见土狼的金丝雀。
一旁的朗日，护卫着女主人离开，却在转身之前，又深深望了牡丹一眼。他的眼里，多了一份笃定。
看着金玉秀的背影，尼尔森急急问道：「黑豹，你何必什么事情，都对她全盘托出?」他完全不能理解。
「就算不说，她也能查出来。」黑仲明慢条斯理的回答。
萧炼墨的干预，足以让金家焦头烂额，而他告诉金玉秀的，全是明处的布局，至于暗处的布局，他心里自有打算。到时候，萧炼墨与金家的缠斗，不论谁胜谁败，他都能觎准时机，得到最大利益。
然而，除了明争暗斗之外，他深沈的心思，仍锁在牡丹的身上。
当朗日离开后，她才抬起头来，注视着朗日逐渐远去的背影，紧闭的红唇，像是藏住了千言万语。
她的眼神、她的表情，都在显示着，全都被黑仲明看在眼里。
而这一切，她有多么在乎那个男人。
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第五章
挑高的宴会厅，在一楼部分，是无数的镶镜。
而从二楼开始，就是浅浅的环廊。环廊被隔成包厢，还以厚重的帘幕阻隔，提供了良好的隐私，让包厢里的人，可以俯视宴会厅，却又不会被旁人瞧见。
这些包厢，是男女私会的最好去处。同时，也是最好的监看地点。
一个苍白俊美的少年，正站在包厢里最外围的雕花围栏旁。帘幕遮盖了他的身形，让楼下的人根本看不见他，而他优于常人的视力，又方便他从容观看。
过于俊美的脸庞跟纤细的身子，很容易让人迷惑，分辨不出他到底是男是女。
从刚刚开始，他的视线，就落在宴会厅的某处，没有移开。
蓦地，包厢的门被推开，一个年约三十的粗犷男人，满脸笑意的走了进来，一屁股就坐上椅子，还把双脚搁上围栏。
他衣衫不整，连领带都塞在口袋里，颈间还有残留的吻痕，看来浪荡且不羁。
「你终于回来了。」少年没有回头，声调却冷得带刺。
楚浪满不在乎的一笑。
「老三，放轻松点，夫人的身边，有老大跟着，不会有事的。」「那也并不代表，你可以玩忽职守，去跟女人胡混。」柳羽的声音更冷。
「我刚刚就在隔壁，没有走远。」脸皮粗厚的楚浪，双手插进裤口袋，还眨了眨右眼。「再说，不论发生什么事，你都会通知我的，不是吗?」柳羽的回答，是一阵长长的沉默。
知道伙伴真的动了怒，楚浪才叹了一口气，收敛起不正经的态度，耐着性子询问。
「楼下有什么进展?」「黑豹的身边有个女人。」「他的身边，总是有女人，而且还都是美人；」楚浪尽力藏住心里的羡幕；「他的女人，向来都由白艳容提供。」这是全上海公开的秘密。
「是吗?」柳羽喃喃自语。
楚浪挑起眉头。
「你应该比我清楚，白艳容送给黑豹的女人，都是精挑细选，背景干净、身家清白的美女。」他一直认为，全上海的情报，似乎都藏在柳羽的脑袋里。
柳羽若有所思，仍看着楼下，半晌之后才开口。
「我从来没见过，黑豹对哪个女人露出那样的表情。」他平静的说着，但脸色却显得惨白，双手更牢牢的握住身前的雕花围栏。
伙伴不寻常的反应，引起了楚浪的注意。他皱起眉头，盯着柳羽的侧脸，看了好一会儿。
「是什么样的女人，能让你这么在意?」他好奇的问，终于也站起身来，走到前。
要寻见黑豹的身影，其实很容易，毕竟交手多年，他对那个男人已经太过熟悉。然而，当他见黑豹的身旁，那个窈窕诱人的背影，他立刻眼睛一亮，忍不住吹了声口哨。
那片白暂的裸背，吸引了所有的男人，而贴身的礼服，叉勾勒出曼妙的线条，连线细的腰，都在布料下若隐若现。
黑豹的品味，果然值得赞赏。
楚浪眯起眼睛，放肆的欣赏着那女子曼妙的背影，在心里无声催促着，希望她快快转过身来，让他仔细瞧瞧，她有多么美丽。
半晌之后，那女人真的转过身来，清丽的面容，在灯光之下，格外的清晰，即使隔着大半个宴会厅，他仍旧能看清她精致的五官。
楚浪的表情，瞬间变得震惊。
一旁的柳羽，伸出纤细的指，直指着黑豹身旁的牡丹，轻声说道：「就是那个女人。」冰冷的夜风，阵阵吹拂而过。
踏出酒店大厅那道巨大的落地玻璃门时，迎面而来的寒意，教她微微一颤。虽然，在鲜红的礼服外，她还穿着一件，黑仲明在同家店挑选的奶油色泽的厚软皮草，但她仍旧冷得颤抖。
当牡丹跟着黑仲明，一同走下酒店阶梯时，等待许久的司机，早已将车子开到门口，耐心等候着。
只是，在他们上车之前，一个西装笔挺的男人，匆匆走了过来，跟黑仲明寒喧攀谈，一副热络的样子，听两人谈话的内容，似乎是生意上的旧识。
但是，对方不理会她，也并不代表她能够自上车，在黑仲明结束谈话前，她只能站在一旁，任由刺寒风，凛冽的吹过频频颤抖的身子。
那些关于生意上的交谈，对她来说，没有什么意义，她尽量不露出无聊的表情，清澈的双眸，不自觉的看向一旁黄浦江面。
江上水面，倒映着五光十色的十里洋场，水中的紧华景致，比现实更美、更灿烂，仿佛是另一个世界。
她静静欣赏着，因为气候寒，所吐出的每一口气，都成了氤氖的白雾。
牡丹微微一愣，不禁抬起头来，只见幽暗的天际，开始下了点点的细小雪花。
啊，下雪了！
难怪会这么冷。
她伸出手来，接住冰冷的雪花。但雪花入了手，转眼就化了，只留下指掌间湿润的寒意。
忽然之间，她的眼角瞥见一道闪光。她被磨练得几乎等同于本能的警觉，让她蓦地收慑心神，转头望去。
一辆黑色的轿车，正往酒店门前高速的行驶过来。方才那瞬间的闪光，是车窗玻璃反映路灯所照成的。
车子转眼间逼近，她赫然察觉，有个男人正探出头来，手中拿着一把左轮手枪，而枪口正对准着，背对大街的黑仲明。
危机逼近，而他并没有察觉。他没有看见那辆车，那完全在他视野之外，而这一时的疏忽，却给了杀手绝佳的暗杀机会。
暗中保护他，确保他能避闭任何危险。
夫人的盯咛，闪过脑海。
但是，除了任务之外，还有某种更急切、更深沈的情绪，在看见他身陷危机时，陡然袭上心头，逗得牡丹还来不及思考，身体就先有了行动。
「小心！」她扬声警告，飞身上前，抢在枪声响起时，扑到黑仲明身前，阻挡在他跟子弹之间。
巨大的枪响，在空气中回荡着。可怕的剧痛，同时在她左肩上狠狠的爆裂开来。
所有人都惊慌失措，抱头惊叫着，急忙蹲下身子，闪避子弹的攻击，就怕惨遭池鱼之殃。
「有人开枪!趴下!趴下!」人们叫嚷着，仓皇闪躲。不远处传来车轮胎磨擦地面的刺耳声响，那辆神秘的黑头轿车，在开枪之后，就迅速加速逃逸。
确定危机过去时，牡丹已经痛得站不住了。
好痛，太痛了。
她试图要站稳，但虚软的双腿，已经不剩半点力气，她中枪的身子，只能软倒在黑仲明怀里，原本披覆在身上昂贵的雪白披肩，被溅上点点血花，无助的滑落。
一双刚强的手臂，将她打横抱起。温热的气息，熨贴着她冰冷的双颊。她软弱的睁开眼，看见了黑仲明眼里，骇人的怒火。
他扯下领带，迅速的绑住她的肩膀，压迫那血流不止的伤口。然后，他毫不留情的，伸手隔着领带，重重压住她为了保护他，而中枪的伤口。
痛楚瞬间倍增，她难以置信，频频抽气，脸色愈来愈惨白。
黑仲明没有因此松手，反而压得更紧。他甚至没有多看她一眼，就转头朝着满额冷汗、匆匆赶来的手下，冷声交代着。
「打电话通知黄医师到宅子里。还有，查出开枪的是谁，把他的命给我留下，我要亲自宰了他。」天际的白雪，淡淡飘落，落在他的黑发上。
此刻那张俊脸上，有着牡丹今生见过，最凶狠的表情。
黑仲明抱着她，匆匆上了车，刚硬的下巴紧绷着。他声音极冷，对着司机下令。「用最快的速度给我赶回去。」没有人敢违抗，黑仲明在盛怒之中所下达的命令。司机心惊胆颤，紧紧踩住油门，让车子以最快速度，在黑夜中风驰电掣，呼啸而行。
才刚上车，他就伸出手，摸向她的裸背。
牡丹简直难以置信。
这个该死的男人，难道就没有一点人性吗?
她已经受了重伤，而他竟然还想要……想要……愤怒的咒骂，已经涌到牡丹的嘴边，但背后那只粗糙的大手却收了回去，没有继续放肆。
「子弹没有穿透过去，还留在你体内。」他沉声说道。
原来，他触碰她的裸背，只是为了确认她的伤势。她喘了一口气，仰望着身旁的男人。
「我知道。」她开口，声音却比自己想象中更加虚弱。
黑仲明抱着她，让她坐在他的大腿上，大手始终紧压着她肩上唯一的弹孔，但鲜血还是不断的从濡湿的领带渗出，那红色的血流了他满身，把他的手弄得又湿又滑。
「我以为一般人看到子弹，都知道得闪远点。」他拧起浓眉，瞪着怀里的小女人说道，口气严厉得像是指责。
这个男人的嘴里，永远吐不出好话。
牡丹懒得理会，过度疼痛以及大量的失血，让她愈来愈虚弱。她闭上双眼，觉得整个世界，好像在旋转着，而且愈是旋转，她愈是晕眩。
可恶，好冷！
她究竟在这里做什么?
牡丹强迫自己思考，把注意力从伤口上的痛转开。
对了，她得保护这个男人。
虽然，他很该死，但他不能死－－还不能死！
「女人!」黑仲明的声音，穿透她的晕眩，陡然响起。「把眼睛睁开!」他在命令她。
牡丹喘息着，被他的声音，从逐渐灰暗的世界中强拉了回来。她睁开双眼，却赫然发现，那张俊脸靠得好近好近，几乎是紧贴在她面前。
黝黑的俊脸上，有着怒气。
「现在还不到睡觉的时间。」他厉声说道。
「我……」她怒瞪着他，奠名气恼。「我知道……」「那就给我保持清醒。」黑仲明回瞪着怀里那脸色苍白如雪的女人，霸道的要求。