“师傅说我这里一直有个人。”佳世将手放在自己的左肩说。当她这样说时，她又出现了特有的阴沉表情，连声音也变得沙哑了。
“啊……”阿通稍微眯起眼睛，做出同情的表情。她的女儿在远处和松婆婆玩着积木。
“我的肩膀和腰部很重，胃也怪怪的。身体不好，家人不断发生不幸。师傅说，有一只旁徨无助的手腕，找到这只手腕之后，将它供养起来，我的恶灵就会消失。于是，我照着通灵师所说的，搭上电车再转巴士来到这里，这位先生也是我硬拖着他陪我来的。”佳世解释。
“啊，这太惨了。”阿通以不胜感慨的口吻说。
“这个贝繁村好像有很多因果呢！”她那有如孩子般开朗的语调中隐藏着忧愁，她的声音又变得很阴郁了。“这里真的是个业障很重的地方，所以大家才会那么迷信呢！但是，你能凭着自己的感应来到这里，真是很厉害呢！”阿通很佩服的样子。“我是因为听说祖先出身于这个地方，所以来供养祖先的。”
“你也是被看得见的人说有什么不好的东西附在你身上吗？”佳世非常热心地问。
“嗯，听说我身上有很多婴灵，所以我的肩膀几乎抬不起来……”阿通回答。
“你有堕过胎吗？”
“是的，因为我不想生那个人的孩子，所以……我是不会后悔的，但好像还是遭到报应了呢！”
“果真如此，那你是拿掉了几个孩子？”
“嗯，这有点不好意思说。”
“对不起。”
“我的因果不只有婴灵，还有更可怕的灵和祖先的因果。所以有人要我到这里来，最好能待上半年，专心礼佛，清理祖先的墓。”
“那这里有你祖先的墓吗？”
“不，我母亲的家人以前好像是住在这个村里，但是在二次世界大战前，就已经搬离这个村子到京都去了。听说，和我有血缘的祖先的墓就在法仙寺，但是我去看了以后，发现已经不在那里了，早已成为无人祭祀的孤魂野鬼。”
“喔！”佳世好像心有所感。
“虽然叫我在这个村子供养祖先，但是这个村子里并没有我的朋友，旅馆就只有这一间，而且也已经没有营业了。幸好，这间旅馆的夫人好心的让我们在这里住了一个月左右。他们说，报应会使我陷入危险，但若是我放任不管，我女儿的性命将会比我更加危险，所以，我便下定决心到这里来，结果就遇到了这些事情。我真的受不了了，不过帮助我的人对我说，即使我在这里发生了什么事，也要忍耐。”
“啊，真是太好了……”佳世说：“我本来以为只有我一个人是这样，连续发生这种恐怖的事，我还在想是不是因为我？所以感到非常害怕。”
“你也是？我也是，我一直觉得：会不会是我的恶灵造成的？”阿通说。
她们两人非常投契，几乎要抱在一起。
“对了，你住的那间房间怎样了？你有搬到别间吗？”我问。
“没有，只有“蜈蚣足之间”有佛坛，没有佛坛，就没有办法供养祖先了。”
“但是那房间里有人被杀死。”我说。
“话虽如此，但我想在哪里都一样，犬坊先生问我要不要搬到龙尾馆，但那里不是也有菱川幸子被杀死吗？”
“嗯。”我应了一声，这也是实话。
“菱川小姐是怎么样的人？”我问。
这次换她“嗯”了一声回答，“有点神经质，话很少的人，”她接着说：“犬坊先生说要把那间“娱蚣足之间”装上冬天用的门。”
“冬天用的门？”
“是用板子做的，不像现在这个芦苇草帘门，所以别人完全看不见里面，风也吹不进来，比较温暖。现在行秀正在帮我换门，我想这样就很安全了。”
“这样就好了。”我说。我心想，有人死了，而且榻榻米上还有血渍，这个女人还真是勇气可嘉啊！胆小如我，恐怕没办法再住在那间屋子里。
“对了，刚才你说的手腕是什么？”阿通问佳世。
“通灵师说，人类的手腕就埋在这个村子河川旁的大树下，他叫我挖出来好好供养。”
“所以你才来这个村子的？”
“是的。”
“喔……”她很佩服地点点头。
“那你找到了吗？”
当佳世正要回答她的问题时，大厅通往客厅的拉门突然被用力地拉开，脸色苍白的铃木很生气地站在那里。尽管在大厅闲聊的我们并不是在聊很愉快的话题，但嘴角多少还是带有笑意，所以当警察出现时，所有人都安静了下来，嘴角的笑容也在一瞬间消失。
“二宫小姐。”他点名佳世。当他开口时，我从我的位置看到田中就站在他的后面，大厅里弥漫着一种肃杀的气氛。
“是。”佳世回应，到底是发生了什么事，让铃木气得发抖紧绷着脸，好像已经忍无可忍了。我有不好的预感，因为我已经猜到了。
“听说你把小野寺女士的右手带到法仙寺。”他站在那里，用很严厉的口气说。
“小野寺女士？是谁？”佳世小声地说。
我也有同样的问题，所以我也点着头和佳世一起看着铃木的脸。
发生了不可思议的事，在大厅集合的所有人开始七嘴八舌地谈论着。与其说他们是因为找到了人的手腕而震惊，不如说因为那是小野寺女士的手，总之在座的所有人，好像全都知道警察所说的小野寺这号人物。
“是小野寺女士啊，就是小野寺锥玉！”铃木不耐烦地说。
所有人仍然继续吵吵闹闹着，我也可以问刚才那个从京都来的母亲，这个小野寺锥玉到底是何许人也，但我没有这样做，因为我觉得我好像在哪里听过小野寺锥玉这个名字，所以自己拚命回想。
“二宫小姐你来一下！快过来这里！”铃木举起右手颐指气使地说。
佳世对他怒冲冲的样子感到很害怕，站了起来。铃木的身影消失在拉门的后面，她怯生生地看了我一眼，彷佛在向我求救，于是我也不由自主地站起来。我们一起走到拉门打开的地方，我看见铃木坐在里面，他转向我们这里。
“不，石冈先生你留在这里。”他斥责我。我觉得情况好像很糟，但我也没办法，我并不是在警界很吃得开的政治家。
我感到强烈的不安，在这些奇怪且凶残的杀人案件相继发生时，佳世却偏偏在这种时候挖到了人的手腕，让警察们更搞不清状况而焦躁不安。如果有任何奇怪的行为，他们都会视为线索而马上扑过来，只要是行为可疑的人，他们也随时准备冲过来抓人。所以，他们怎么可能会坐视挖出手腕这样的事不管呢？
“石冈先生……”佳世快要哭出来了。“对不起外，把你带来这样的地方。”
“我没有关系，你要振作点，我会一直在这里等的。”
“我们回东京去吧！如果我被放了的话。”她一边说，我一边点头，然后她便和铃木一起消失在客厅。
我抓住了正要尾随铃木他们进去的田中的袖子，“可以等一下吗？因为我有些问题，能不能和我谈一下？”
“和我吗？”
“是的。”我说完后，田中有些困扰似的想了一下。
“那你等我一下。”说完后，他便去和他的上司讨论，过了一会儿才回来。“可以，我们能谈的事情或许会受限，但我还是可以和你谈一谈，这边比较不方便，请去那里。”
然后，田中就先往走廊走去了，我也跟在后面。
7
往龙胎馆的走廊走就是厨房，田中先将半个身子探进去，打开日光灯的开关，我看见那里有张不锈钢的桌子和三张板凳，他指了指椅子说：“这里可以吧！请坐。”
左右两边的墙壁上都做了有玻璃门的橱柜，里面塞满了经营旅馆时的陶瓷餐具和上了漆的小桌子等，这间房间应该是附属于厨房的置物间。我低头一看，越过柜台可以看见隔壁的厨房，守屋、藤原和仓田惠理子正在默默地洗着碗。
田中应该只有三十出头吧！头发理得短短的，打了条领带，给人精悍的印象，当我们一人在一张板凳坐下后，他便开口说：“你想要问什么事呢？”
“很多。首先，小野寺锥玉是什么人？”
田中从怀里拿出香烟，然后打断我，“可以抽烟吗？”便用抛弃式打火机点燃了香烟。接着他站起来，将旁边的烟灰缸拖过来。
“就算我们不说，石冈先生也可以从其他的住宿客那里打听到，而且还可能掺杂其他无聊的谣言，所以我想干脆由我们来告诉你好了。”
年轻的田中给我的印象比他的上司要正派多了。
“小野寺女士是津山市出身的古琴演奏家，听说她在津山地区自成一家，开设古琴的补习班，弟子很多。她和这里前一代老板犬坊秀市特别要好，所以常来这里投宿，菱川小姐也是因为这个缘故而来此的。”
我点头听他说，田中讲解得很清楚，他会将事情的来龙去脉整理之后才说。
“小野寺女士在上个月来这里投宿，大概在三周前吧！三月六日的时候，就失去音讯了。”
“从这个屋子吗？”
“是的。”
“然后呢？怎么了？”
“找到了她被杀害的尸体。”
“啊！”我不由自主地大叫，我还是第一次听说。“是在这里被发现的吗？”
“这里是指？”
“就是龙卧亭啊！”
“不，不是这里。”田中哼了一下，似乎在犹豫着是否该说。
“那是哪里？”
于是田中稍微笑了一下，仍然沉默不语。
在沉默了十秒之后，他开始说些不相干的事。
“石冈先生，你的朋友现在在哪里？”
“朋友？你是说御手洗吗？”我说。
“县警局的警察们都在读石冈先生写的小说，但大多数的人都觉得你写的不是真的，我这样说或许有些失礼，他们都觉得你写的是童话故事。”
“我知道。”我想起今天早上和福井、铃木见面时他们给我的印象，然后回答。
“实际在调查案件时，不会有那么多花样的，应该更简单些……你知道吗？先生。”
“我知道。”
“该怎么说呢？现场的人都认为应该要再笨拙一点，没有那么帅气。”
“我想你们说的都对。”我说。
“也许，现任的警官说这些话有些奇怪，但我相信确实有那个人。”
“确实是有。”我态度坚决地说。
“不，确实是有一个叫做御手洗某某的人存在吧！但我要说的是，我的确相信有那种能力超强的人存在。我的同事也许会笑我，但我还是相信，就像小孩相信有圣诞老人一样……”我看着田中那感觉有点寂寞的侧脸，我不知道他在说话的时候是什么样的表情，因为他一直没有看着我。
“这些事情，我希望你不要跟别人说是我说的。这次的案子，可是件了不起的大案子，幸好是发生在乡下，报社尚未发现才会这么安静，如果被报社知道了，一定会引起轩然大波的。不知道他们会报导些什么？但这里即使没有发生那些事，也是一个因果问题很严重的村子。”
不只田中这样说，从京都来的阿通也是这样说，我开始对这个村子所谓的因果感到好奇了。
“到底是什么因果？为什么大家都这样说……”
田中吐了一口烟，慌张地说道：“不，这个我不想谈，先生。就算我不说，有一天你也会从别人那里听到。但是简单的说，就是这个村子以前住了一个好色且凶暴的疯子，只要是村子里稍有姿色的女人，都会被他强奸。他是个像鬼一样的男人，但是他的力气很大，还有暴力倾向，没有一个人敢插手管这件事，所以大家都只好躲在被窝里哭泣。这个男的在某个春天的晚上发疯了，当樱花盛开的时候，他在村子里跑来跑去，一个接一个地杀掉了三十个村民。”
“三十个人？一个晚上？”
“一个晚上。”
“这是真的吗？”我哑口无言。
“是真的，除了这个村子的传说之外，听说这里以前还产铀矿呢……”
“是那个人形岭吗？”我说。
“嗯，人形岭也很接近了，是这个后面的荒坡岭有产铀，一时之间还造成了轰动，这个那个的，这个村子不断地遭到报应呢！”
我不知道为什么产铀也是报应，但是为了让他一直说下去，所以我不敢插嘴。田中这个警察，我原本以为他是个不爱讲话的人，但是当他的上司不在，只剩下我和他时，他倒是侃侃而谈。
“总之，听说这是贝繁村的严重事件，如果想起似前的事，这个案子或许还会再扩大，你看菱川小姐的案子也可以了解吧！这是很困难的案子，非常困难呢！至少我完全没有经历过，我的上司们也一样，所以，这一切只是我们在这里谈谈就好，我希望作家先生能藏在心里。”
他叫我作家先生，让我有点难为情，连忙点头。
“老实说，我对于目前这个阵容感到很不放心，我觉得事情处理得不够好，这个案子可能还会继续扩大，必须要赶快阻止，所以……”
“要赶快找到凶手。”我说。
“是的，我们也希望能尽快找到，最好是现在，我们也想展开行动。如果拿以前的因果来说，这次的事件很可能也会流传后世，假设真的是这样，我们在这里太过拖拖拉拉，是会被后世嘲笑的。”
田中说话非常有条理，但是太过拐弯抹角了，因为他们很爱面子，所以很难说出口。
“我们为了要预防，所以……”
“是御手洗吗？”我抢先说。
“这是我个人的意思，希望你不要误以为是县警局的意思……”他几乎是在唠叨了。
“我知道。”
“如果我和上司说的话，一定会被骂的，但是我觉得，这次的事件具备了很多让那个人感兴趣的特色。”
“是啊，的确如此……”
我很困扰，御手洗想插手时，警察不愿意，警察希望他帮忙时，御手洗却不在。
“现在他……”
“不在日本。”
“在哪里？”
“挪威的奥斯陆，但是我不知道地址，应该还在那里吧！”
“石冈先生，真的有御手洗这个人吗？”
“是的，那当然。”他明明说他相信御手洗的存在，却还是这样说。
“不是石冈先生笔下创造出来的人物吗？还是说，那是石冈先生本身呢？”
“啊？”我很震惊，我还是第一次听到有人这样说。
“当然不是，我的能力没有这么厉害。”
“御手洗不就是石冈先生吗？”
“如果是这样就好了，事情就简单了，因为我就在这里，但我真的不是。”
“那你可以帮我拜托他吗？虽然我的上司不愿意借助他的力量，但由我居中协调应该没问题。”
“喔……”我沉默了片刻，思考着。然后说：“也就是说，如果不能请御手洗出马当作交换条件的话，就无法告诉我搜查的实际状况，是吗？”
于是田中开始沉思，他那大大的鼻子一下子皱了起来，然后又恢复正常。
“我再重申一次，这是我个人的意思，并不是县警局的意思，我个人可以视情况将我们掌握的所有情报提供给你，至少我个人相信这样做，将有助于解决事情，我希望使你具有值得信赖的条件。”
“田中先生，你能不能直接回答我是或否？能不能告诉我是否要交换请御手洗出马这件事？”
“我不否认。”田中回答，慢慢点点头。
我想了一下，这样回答他：“我知道了，我会试着写信给他，我和你约定。但是，他去北欧好像是有任务的，所以我不能答应你一定能请他出马。”
“喔……”田中默默地继续抽着烟，很明显看得出来，他对我这样的回答似乎不太满意，但我现在也只能这样回答他，所以我不管他的想法，决定要继续追问下去。
“小野寺女士的尸体，是在这个村子里被发现的吗？”
“是的。”
“在村子的哪里？”
田中说出了一个非常令人费解的答案，他说：“到处。”
我不懂他的意思，一时之间为之语塞。
“到处？”
“是的。”
“这是什么意思？”
田中很谨慎地将点燃的香烟暂时放在烟灰缸上，从怀里掏出一本笔记本，虽然不是什么很重要的事，但这本笔记本的外皮不是黑色，而是绿色的。
他翻到笔记本的某一页，停下来念给我听：“身体是在西贝繁村字川西，农家犬坊厚夫先生家后面的下水沟发现；头是在距离这里二百公尺的北边，及川始先生家后面的下水沟发现；左右手及左右脚是在苇川的橘暗渠发现。”
接着，田中便将笔记本阖上，揣回怀里后再拿起香烟。我呆若木鸡，是分尸案啊？在我们来到这个村子、这个房子之前，完全不知道有发生这么严重的案子。我们来到这里的那天晚上，犬坊之所以强硬地拒绝我们留宿的理由，我终于知道了，他是不希望再发生这种恐怖的事了。
“发现的人是……”
“发现的人都不同，橘暗渠那里是一个小学生在上学途中发现的，由他的导师通报。”
“喔。”我叹了口气。
“还有，包着小野寺女士右手的纸破了一部分，手腕不见了。”
“啊，那么……”我终于明白了，为什么龙卧亭的住宿客听到小野寺这个名字时的那种惊讶，警官们听到右手腕时脸色会大变，而且立刻就知道是“小野寺女士的”。我终于解开了这些谜团，原来警察一直在找这截下落不明的右手腕。
田中一直看着陷入沉思的我，我发现后，便抬起头看着他。“有什么事吗？”
“不，这还不是全部，如果有必要的话，我再告诉你。现在我要说的，是一般人还不知道的事，事实上，小野寺女士的尸体，除此之外还有许多特征。”
“是什么特征？”我很感兴趣的问。
不知道田中是否在装腔作势，他慢慢地说了。“首先是头部，就是她那被切断的头部，上下门牙的部分，被油性涂料涂成了黑色。”
实在太令人吃惊了，我又说不出话来了。过了很久，我好不容易才开口，“什么？在牙齿上？”
“是的，上门牙四颗，下门牙六颗，犬齿的部分则没有被涂色的痕迹。”
我完全呆住了，想了好一会儿，但我的头脑是完全没有在动的，因为这实在太令人意外了。
“这是为什么？”
“我也不知道。”
“嗯……”我又陷入沉思，田中还在继续说。
“不仅如此，被害人的头部上还写了一个“7”。”
“是阿拉伯数字吗？”
“是的。”
“这有什么意思吗？”
“不知道。”
“但是，尸体泡在水里很久了吧？”
“不，只有一个晚上而已。”
“这样文字也不会消失吗？”
我开始回想我和御手洗到目前为止所经历过的怪异案件，但这次的案子完全不适用于我之前所熟知的任何案子，这是个非常大胆且具有挑战性的案子。
“是很明显的写成数字“7”吗？会不会是其他的文字？像是日文片假名的“ク”，有没有这个可能呢？”
“或许有可能。”
“如果这是数字7的话，你们有想过，这个7和案子有什么关连吗？”
“不知道，这也是我们想问你的问题，石冈先生是推理小说的专家呢！”
“即使你这样说，我也不会知道，因为我并不是专家。虽然，在推理小说的世界里，确实有“死亡留言”这种东西，但这个案子并不是，这个案子的死者不可能在死前往自己的额头上写些什么，这很明显是凶手对于搜查者所下的战书，很不可思议呢！”
“其实还有。”田中说。
“还有？”我有点愣住了。
“小野寺女士被分割的尸体是分别用旧报纸包裹，再用塑胶绳捆绑的。而且，旧报纸上整面部画着鸟的图案。”
“鸟的图案？”又出乎我的意料之外。
“是的，报纸上乱七八糟画了一堆。”
“是什么样的鸟？正要展翅高飞吗？”
“不，翅膀收起来，用两只脚站着的侧面，全都是相同的姿势。整张报纸上画满了无数只这样的鸟，包着这些身体、头、手脚的报纸上，到处都画着这样的图案，应该也是用麦克笔画的，我不知道理由是什么。”