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继续挖了一会儿后，吉敷竹史感觉，地面的触感发生了变化，底下变成了普通的沙粒，而且非常湿润。
沙子下面出现了一撮黑糊糊、像是海藻一样的东西。吉敷竹史更加谨慎起来，捏着玻璃鞋，小心翼翼地一点一点往下挖。
黑色丝线一样的东西越来越多，吉敷竹史很快意识到，这是人的头发！等他回过神时，才发现，自己已经不知不觉，向下挖了将近一个手臂的深度，身体都不得不趴在地上了。
吉敷竹史轻轻地拂去杂乱的头发，一个惨白得变了颜色的额头，突然出现在眼前！……额头下面缠绕着一块茶色的手绢，吉敷竹史小心地将手绢卷起来，然后慢慢擦掉沾在尸体脸上的沙子。于是……
一张年轻女子的脸，顿时呈现了出来！……脸颊瘦削，干燥的嘴唇微微张开，露出洁白的牙齿。脸上的皮肤已经开始白蜡化，像是覆盖了一层薄膜。案件已经过去将近十个月了，尸体长时间被埋在这样湿润的土里，有时也会出现木乃伊化的情況。
吉敷竹史停了下来，一动不动地趴在地上，仔细地端详着这张脸。瘦削的脸庞，僵硬的眼眶已经下陷，双唇发白，生前的妆容已经完全退去，此时的容貌，自然和活着的时候差别很大，但依然还能看出，这是一个五官标致的小姑娘。
没错，这就是西田优子——那位原名叫宫地梅子的女明星！……
“我日！……”吉敷竹史长长地舒了一口气，这口气既不代表失望，也不意味着放松。他一屁股坐了下来，弯起膝盖，抱到胸前，聆听着海浪的声音。
“太好了，终于发现了！……”吉敷竹史在心里感慨，一切和自己之前，所料想的一模一样，宫地贞子儿时的秘密基地，最终成了她妹妹的坟墓。
梅子大概对姐姐抱着很深的敬意吧。她在读了〈飞岛的玻璃鞋》之后，脑海里尘封已久的儿时记忆，渐渐苏醒了过来，因此，在紧接着对现实世界无比失望、下定决心要以死来终结所有痛苦的时候，她选择了这里——一个充满了姐姐的梦想，和美好记忆的城堡。也就是说，姐姐写的那些文宇，无意中赋予了梅子自杀的勇气。
吉敷竹史猜对了。
姐姐贞子应该知道妹妹的这种想法才对，梅子在给她打电话的时候，应该是把事情的始末，都告诉了她。可是为什么……
不管当时梅子有没有向姐姐表明，自己要回飞岛自杀的念头，至少贞子之后意识到了，于是，她立刻赶了过来。可是，一切为时已晚，摆在她眼前的，是妹妹早已冰冷的尸体。伤心欲绝的贞子，只能就地将妹妹埋在了贝壳的碎片之中。
之后的事情，就是她为了复仇，如何引诱大和田刚太，然后将其杀害了。
她把大和田从京都引诱出来，经过酒田，长途跋涉来到了这里。然后，设法将他杀死，又砍下了他的右手，包在包裹里，寄给了大和田刚太的家人。
大和田刚太的右手上，检査不到任何毒药的痕迹，再考虑到贞子的能力，不可能是枪杀或者勒死的，应该是被利刃剌死，或者殴打致死。不管怎样，这都和发生在日本大城市的杀人案有很大差异。这里四处无人，在杀人地点和时间上，都有充分的选择余地。
要给妹妹报仇，这里自然是第一选择。虽然现在还不能肯定，但可能性非常之大。日本虽然很大，但要想找一个跟这里一样，没有目击者的地方，还是很困难的。无论是京都、大阪，还是地方的小城市，要想在一家小旅馆里杀个人，打斗的声音和死者的惨叫，不可能不引起别人的注意。之后的尸体处理很麻烦，旅馆的住宿登记，也很容易成为对行凶者不利的证据。
以上种种因素，再加上慰藉含恨而死的妹妹的冤魂这一条，足以让宫地贞子决定，在这里实施她最后的杀人计划！除非大和田刚太本人不愿意，否则，把他带到这里，是最好不过的选择。这个案子之前之所以进人瓶颈，就是因为始终没有找到，西田优子和大和田刚太的尸体；而之所以找不到尸体，竟然是因为案发现场，是在大洋孤岛的一个石洞里。
如果是在这里，把大和田杀死的话，仅凭宫地一个弱女子的臂力，是不可能将尸体转移得太远的。可吉敷竹史环顾石洞，发现这里并没有足够的空间，能掩埋两个人的尸体。再考虑到宫地当时的心情，她也绝不会把仇家的尸体，埋在妹妹的身边。
难道是外面？……
吉敷竹史站起身来，俯视了一阵西田优子的脸，然后展开刚才那块手绢，轻轻地盖在了她的脸上，并把那个精致的玻璃鞋，放在了她的脸边。
吉敷竹史走到石洞外面，在巨岩周边搜了一圈，试图找到一些蛛丝马迹。他看到一块类似木排碎片的东西，走过去检了起来，可以用它来撬开脚下的碎石。
尸体不在这里。吉敷竹史更正了自己的判断，宫地贞子毕竟只是个女人，也不可能随身带着铁锹。即便有，也应该是可以放进包里的折叠式小铁锹。
大和田在此遇害的可能性非常之大，但目前尚未发现他的遗体。被丢到海里的情况，有些说不过去，因为尽管这里是个孤岛，也多多少少会有人经过。附近的海城，还有不少作业的渔船，如果弃尸大海，被发现就是迟早的事了。
所以，尸体肯定是被埋在某处了，而且，一定还是离这里不远的地方，因为一个男人的尸体不仅很重，而且，暴露在外面的时间越长，就越容易被其他人发现。
另外，宫地贞子把大和田带到这里的时间，应该不是夜晚，否则会引起大和田的警戒。况且，一路上没有路灯，想要摸黑走到这里，谈何容易。一旦太阳落山，除非是满月之夜，否则便是一片漆黑。再说，一个女人也不可能跟尸体待在一起太久，心理上会承受不了，必定会尽早掩埋起来。这些都是人之常情，很容易判断出来的。
而折叠式小铁锹挖得动的地方，只能是石洞附近的这片沙地。吉敷竹史站在巨岩旁边，抬头仰望。从这块石头开始，往上都是倾斜的山崖，只有下面，才是较为柔软的沙地。于是他紧握木片，开始刨挖周围的沙子。
沙地比料想中的要硬，吉敷竹史在一瞬间，对自己的推理产生了动摇，不过，很快又打消了怀疑，继续挖起来。
大概只挖了三十公分，甚至连汗都没出，吉敷竹史就感觉到了异常，手里的木片竟然橇出了一只男式皮鞋！他赶忙蹲下身来，改用双手接着挖。
皮鞋下面是一条原色可能是灰色的裤子，看上去应该是冬装，已经完全被浸湿了，变成了黑色。
吉敷竹史谨慎地往上挖去，很快便挖到了右手的位置。死者穿着好像很名贵的夹克衫，但是右手却没有了踪影。
“好！……”吉敷竹史一边嘀咕，一边用细沙将尸体再度掩埋，然后站了起来，甩掉粘在手上的细沙，取出手帕，擦掉额头上的汗，马上动身朝码头折返。
03
吉敷竹史按照原路折返，途中又经过了明神神社和血之池，一直回到了港口。如果是地方的小城市，最热闹的场所，一般是车站附近，而对于这样一座孤岛来说。港口便是最繁华的地方了。
在询问了当地的居民以后，吉敷竹史得知在港口附近，有一处负责小岛治安的派出所。
派出所的门口，坐着一个中年巡警，带着警帽，却没有穿制服。而是一身运动服装束，悠闲地吃着刨冰。
吉敷竹史出示了自己的警员证，并表明了来意。那个警察马上站起身来，放下了手中的刨冰，端正了头顶的帽子，然后行了一个标准的军礼。
吉敷竹史告诉他，在飞岛发生了命案，已在某处发现了两具尸体，让他马上和酒田警察署取得联系，并请求支援。这位中年警官，一下子被惊呆了，半天也没回过神来。这也难怪，在如此平静的小岛上，一下子死了两个人，那可是前所未闻的大事件。
酒田警察署算起来，总共也不过十几号人，这回全都搭乘下午两点的那班船赶了过来。吉敷竹史给他们打电话的时候，正好勉强能赶上出发的时间。
听闻大和田刚太和西田优子这两个红极一时的大明星，全都在飞岛遇害的消息，整个酒田警察署都炸开了。从去年年底开始，两人失踪的案子，就反复被电视媒体所报道，整个日本都相当关注，看来孤陋寡闻的，就只是吉敷竹史一个人而已。
想到又要重复一遍那段艰难的路程，才能到达案发现场，吉敷竹史不禁心生厌恶。还好飞岛的警员说，可以借几只船，直接从水路，前往事发地点。这毕竟是一个小岛，靠渔业为生的居民，基本上家家户户都有一艘小船。
很快，港口便集结了四艘小船，船体是高压塑料制成的，引擎安装在船尾。就和现在已经绝迹的旧式手摇货船差不多大小。每条船上，还配备了一名负责操纵的当地居民，警员分成四组，飞岛的那名中年警员，和吉敷竹史分在了一组。他上船之后，才不紧不慢地做起自我介绍，自称为本间。
大家把准备用来包裹尸体的防水布装上船，最后面的那条船上，还装着从附近民家借来的四把铁铲。四艘小船一起拉响了引擎，大部队便朝荒崎出发了。行进的路线，就是吉敷竹史之前，沿着海岸走的那条。
艇队很快便离开了防波堤，四周的水域立刻清激起来，仔细往水底望去，还能看见舞动的海藻和密集的鱼群。小船从岸边的灯塔脚下掠过，吉敷竹史率领的大军，正式进入了微波荡漾的海域。经过灯塔，船队的右边出现了巨大的岩壁，上面散落着无数白色斑点，可能是海鸟的粪便。
“这处岩壁叫做‘蛭子前崎’，顶部的平台，据说是过去一帮海盗开凿出来的，一直留到现在。”本间说道。
吉敷竹史点点头，案件的轮廊，现在已经基本清晰，吉敷竹史的心情，也有了很大改观。迎面而来的海风，带着些许海水的咸味，更令他神清气爽。
“这里是海猫①繁殖的地方……”本间继续介绍着。
①一种叫声与猫咪类似的海鸟，属于行鸟目、区鸥科，海鸥的一中，在日本近海的一些小型岛屿上，群居筑巢。
朝南方远眺，在海天相交的地方，日本列岛被挤压得，只剩下一点点棕色。列岛中央微微突起的地方，便是岛上人称“Shimoyama”的地方。
“我们这里的人，把那个地方叫做馆岩。”本间指着远方的一处悬崖说道，他似乎是个很健谈的人，“曾经有一个女孩子，因为失恋来到岛上，想从那里跳崖自杀，好在被下面的一棵树给挂了一下，才没有摔死。那时我还小，住在酒田，没有亲眼所见，都是听别人说的。有了这么一件事情之后，那个悬崖也就出名了，自杀的案子也多了起来。”本间感慨良深地说道。
“虽然发现了大和田刚太和西田优子的尸体，但要想在期限之内，将犯人宫地贞子捉拿归案，恐怕是不现实的。想必此时，她正躲在本州的某处，过着提心吊胆的亡命生活吧。不过，靠这两具尸体，自己也算勉强实现了许给自己的诺言。”吉敷竹史心里琢磨着。
透过右首岩壁上的隙缝，能窥视到对面的海滨，在那里游泳的人依然很少。
经过“血之池”和“赛之河原”之后，船队的行进方向，沿着小岛的轮廓向右偏转。
岸边的巨岩脚下，并排有很多大大小小的洞穴，宫地贞子的父亲，当年就是死于这些洞穴之中的某一个吧。像这样的海上孤岛，密布着众多洞穴，自然合情合理。而自己当初却，千里进迢远赴奈良的飞鸟，现在回想起来，着实可笑。
“那边有个叫‘盲岛’的岛屿，岛上有两个大洞穴，过去有着这么一个传说：说当年弘法大师来到岛上，看到当地交通十分不便，于是许诺，要建造一条大桥，直通酒田。但他警告当地居民，在他建桥的过程中，任何人都不能倫看。可是第二天一大早，有一个居民对大师的话很好奇，想去一探究竟。于是他朝大海的方向望去，想看看大师是怎样凭一己之力，造起一座大桥的，没想到，就在他望过去的时候，即将完工的大桥，立刻开始粉碎，石头哗啦啦地散落到海中，所有原本用作桥梁建材的木头，神奇地聚集到一起，堆积成了如今的这座小岛。从那时候起，不知为何，小岛上就再也无法养活禽类动物了。”
吉敷竹史点点头，经他这么一说才想起，这座小岛上的岩石，有很多清晰的纹理，看上去确实很像由无数木材堆积而成的。
本间警官的故事虽然很精彩，但此时此刻，船上的其他警察，却毫无反应。说起来来，这毕竟是在办案，哪来的心情，去听那些离奇的观光故事。然而本间本人却似乎没有意识到这一点，还在兴致勃勃地，给在场的人做着“导游”。或许这个人不管跟谁坐船出海，都是这个样子吧。
靠近材木岛的水域，有一艘和吉敷竹史他们乘坐的小船类似的小艇。上面蹲着一名年轻男子，正俯身注视着水下的玻璃箱，大概是在捕捞贝壳或其他的海鲜。鸟帽子群岛附近海域的大陆架，髙低不平，海水深浅不一，所以有的地方，特别适合捕捞海鲜。
如果没记错的话，从荒崎是可以看见鸟帽子群岛的。也就是说，很快就要到达“飞岛“了，吉敷竹史心想。
这时，本间开口道：“那片石滩就是荒崎了。”
四艘小船的引擎，相继降低了功率，船体借助惯性，慢慢向吉敷竹史所指的荒崎方向漂去。因为这一带没有沙摊，所以，无法将小船拖上岸。吉敷竹史指挥船队，来到顶部长有杂草的那块巨石附近，不巧去路正好被旁边的一块石头挡住了，看来不得不做好涉水过去的心理准备了。就在这时，船尾的舵手，麻利地眺人水中，将小船推进岩石之间的缝隙中，试图把船靠到那块巨石旁边，水恰好没过他的小腿附近。
“请从旁边的石头上岸。”舵手说道。真不愧是老渔民，这么一来，无须弄湿双脚，也能顺利上岸了。
吉敷竹史身先士卒，动作灵敏地跃上石头，然后将手伸向本间。本间身材略显肥胖，做这类动作比较费劲。其他几艘船，也陆陆续续以同样的方式，停靠到岩石边上，一个年轻的警官，甚至已经爬到巨石顶，来到了河岸上。
“在哪里？……”他大声地向吉敷竹史询问道。
“那边！那个顶上长了杂草的大石头！……”吉敷竹史大声回答，然后一步步往岸上跳。
岸上只在靠水的区域，有一层薄薄的细沙，之后便进入了崎岖不平的岩石地带。或许是因为过往的人少，石滩上的石子非常尖利，走在上面须格外小心。吉敷竹史已经在上面，奋斗了一整天，皮鞋上早已布满了划痕。不过，这次是从附近的小岛出发，通过海路过来的，和之前从陆路过来的时候，“千里迢迢”的感觉完全不一样。
吉敷竹史在沙地上，小心翼翼地前行着，好不容易才靠近刚才那个年轻警官所在的巨岩。年轻人忽然从岩石缝中蹿了出来，冲吉敷竹史问道：“混蛋，哪儿有啊？”
怎么会？！吉敷竹史心中一紧，这话是什么意思？他顾不上脚下的沙石，拔腿就奔了过去。究竟是怎么了？这个小伙子在说什么？……
吉敷竹史推开年轻警官，就往石墙里面钻，然后蹲了下去，打暈着地面。
“混蛋，怎么会这样？！……”吉敷竹史大叫起来，接着开始用手刨挖地面的沙土，就像发了疯的野狗一样。这次他只用了很短的时间，便挖出一个和之前花了几个小时才挖出的一样大的坑。
就在不久之前，这里明明有一个满头乱发、皮肤措白的少女，这一点千真万确。可如今却消失得无影无踪了，难道一切都是自己的幻想？
“对了，玻璃鞋！……那双玻璃鞋呢？”
吉敷竹史四下寻找，翻遍了周围的沙地，又用手指到处戳探，却一无所获。
“玻璃鞋竟然也消失了！……”吉敷竹史紧紧地咬着嘴唇，心一下子凉了一半，“这究竟是怎么回事？尸体怎么会不翼而飞？”
待他回过神来时，发现自己早就跪坐在沙地上了。他慢慢转过身子，看到从背后射进来的几道黄色光线，光线中是酒田警察署警员们一张张疑惑的脸。
此时，吉敷竹史开始对自己产生了怀疑——大阪。京都、飞鸟、离岛町、东京、酒田、飞岛，整整一个星期，自己孤军奋战、东奔西跑，连觉都没好好睡过一次，再加上限期在即，所带来的焦虑情绪，莫非真的由于疲惫和烦躁，自己的脑袋里，竟然产生了幻觉？
隐藏在荒崎的石屋，还有躺在贝壳碎片上的宫地贞子的妹妹……仔细想来，这一切不过是个单纯的故事罢了。自己自说自话地，描述着故事情节，然后，想当然地沉浸在推理之中，最后又在这个石屋里，按照自己的意想，给整个故事画上了句号……难道这一切都是幻象？吉敷竹史开始动摇了。
这里应该就是案发现场，应该埋着一具少女的尸体才对。然而，眼前的石屋空空如也，莫非之前所见，真的只是自己过度疲劳，而产生的幻觉？
吉敷竹史一时间失了神，摇摇晃晃地站起来，推开堵在洞口的警员，向外走去。鸟帽子群岛上空的太阳，已经慢慢西斜，围观的警员眼里，有的充满同情，有的充满了受到欺骗后的敌意，一齐投向这个失落的男人。
吉敷竹史这个时候才发现，自己的身体已经极度疲倦了，双膝勉强支撑着上身，瑟瑟发抖，就连起身也变得无比吃力。他默默地取来一把铁锹，然后转身朝埋着大和田尸体的沙地走去。
既要离石屋不远，又能凭一人之力，挖出一个大坑的地方，只能是那片沙地……多么浅显的推理！就连小孩子也能想得到！
沙地被海浪冲刷得很平整，完全没有被挖撋过的痕迹，那确实是幻觉吧。自己刚才并没在这里挖出过什么，这平整的沙地，就是最好的证据。如果这里埋着大和田刚太的尸体、那么，整个案子就可以得到一个完美的结局，自己也不用辞去警察这份工作了……正是这种期望，让筋疲力尽的自己产生了各种幻觉。
吉敷竹史狠狠地把铁揪插进沙地里，用尽全身力气挖掘着，一下、两下、三下……铁锹在沙地上反复舞动着。大和田的皮鞋就是在这附近被发现的，再往前一点是被截了右手的手腕。
“吉敷竹史先生，这里也埋有尸体吗？”本间扭着肥胖的身躯，摇摇晃晃地走过来，在他身后，是十一个男人针一般的目光。
吉敷竹史沉默不语，把视线收回到沙地上。然而，沙地上的坑中，也什么都没有。
在那帮人眼里，现在的自己或许就像个精神病发作的疯子吧，吉敷竹史“嚓”的一声，把铲子戳进地里。算了算了，不干了！如果真的是幻觉，再挖下去还有什么意义？看来主任说得对，是时候放弃警察这个行当了。
吉敷竹史精神恍惚地走到一块大石头边上，慢慢坐了下去，将双手放到头上，几乎就要发狂地抓挠自己的头发了。可在这么多部下面前，他还是控制住了情绪，只是静静地坐着。此时他的大脑里，已经是一片混乱，无法再思考问题了。不仅是大脑，身体也已经到了极限。
果然是上了年纪的人，体力下降得比以前快很多，如果再年轻几岁，这点奔波根本不算什么，吉敷竹史开始悲观起来。
警员中也有一部分人，相信吉敷竹史所言的人，他们用铁揪在吉敷竹史刚才挖过的地方，继续寻找着线索。然而，他们越是这样，吉敷竹史就越感到歉疾，因为不管他们再怎么挖，也不可能挖到什么了。
心灰意冷之际，针叶林里嘈杂的蝉鸣，混杂着海浪的声音，向吉敷竹史的意识袭来。啊，是蝉叫，吉敷竹史无力地想：自己一直以来，都只专注于石屋，根本没有注意到这种声音。难道这也是自己产生幻觉的原因？……
“混蛋，多么罪恶的幻觉啊！……”
吉敷竹史眺望远处的鸟帽子群岛，太阳的大部分，已经沉到海平面下方，一天又要结束了。这一趟真是让人身心俱疲，今晚回去就准备辞呈吧。
几名警员还在沙地里，四处挥动着铁锹，鉴定科的人则不知所措地站在一旁，静静地看着。整个酒田警察署，没有一个人肯过来，和吉敷竹史搭话。他们究竟在想什么？不知道，可能是对这个从东京来的陌生刑警，心存隔阂吧。
吉敷竹史独自一人，沉浸在恍惚之中。回想起来，能给他带来如此挫败感的案子，除此之外，似乎再也找不到第二件了。
晚风骤起，带来了些许寒意，周围的景色，已经完全淹没在一片金黄色里。警员们都没带照明器具，甚至连一支手电筒都没有，没人想到事情会演变成这样。大家纷纷停下手中的活儿，似乎在用沉默，给吉敷竹史施压。看到这样的景象，吉敷竹史决定放弃了，他慢慢站起身来。
众人在崎岖的石滩上，又经过一番挣扎，才陆续回到了船上，舵手又跳进水里，一把将船推出岩缝后，一跃跳上船，船体剧烈地摆动起来。