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①高松冢，位于奈良县高市郡明日香村，高松冢没有墓志铭，因此，不能够确定墓的主人。
吉敷竹史并不是来这里旅游的，所做的一切，都是为了调査案子，所以，即便是非常有名的景点，只要和案情无关，就不会将其列入今天的行程，因为所剩的时间已经不多了。
不过话又说回来，在这样风景优美的乡间小路上，骑着自行车，心情确实舒畅。要不是有任务在身，还真希望能在此处，好好享受几天轻松的生活，逛逛这些名胜古迹，追思一番此地曾有的辉煌文明，和古战场壮丽的景象呢。
什么时候有时间呢？大概要等到退休以后吧。不过，可能也不会等太久了，只要这个案子在星期二之前，还无法侦破的话。自己并非害怕辞去工作，只是舍不得放弃刑警这个职业。
时间还很早，但路上已经有很多骑自行车出游的人了。吉敷竹史感到有些吃惊，曲折的小路前方，有一群穿着白色运动衫的车手，迎面驶过来的也不少。
远方的道路婉蜒曲折，一直延伸到山间，若隐若现的环路，淹没在树林之间，但依然能够看到，许多骑着自行车的人。
大概是因为现在正值暑假，而今天恰好又是星期天吧。待太阳升高之后，人肯定还会更多。这和宫地贞子的描述，大相径庭。
“没有人来过这里，也没在路上碰到过任何人”。目前看来，完全不是这个样子。
高松冢遗址，就像一个小型博物馆，买张门粟就可以进到里面的石屋。墙壁上有许多壁画。不过，此处并不是高松冢古墓的实景，只是根据原型，制作的模型而已，壁画也都是仿制品。
吉敷竹史此时，并没有心情去品鉴壁画，只是大致浏览了一圏，然后，拨了拨四周丛生的杂草，希望能找到和宫地贞子所描述的秘密基地有关的线索。
没什么收获，吉敷竹史返回售票处，向里面的人询问，是否知道一个名叫荒崎的地方，售票的小姑娘摇了摇头，说不知道。
太阳爬高了，蝉也开始了一天的工作。吉敷竹史沿着坡道往下走，汗珠不断地从两个鬓角流了下来。终于回到平地，接下来是一个名为“鬼厕”，或称为“鬼俎扳”①的景点，在巨大的斜面中央，有一个石质容器，看起来确实有点像鬼怪的厕所。要是真有一个巨大的鬼，恐怕真的会站在吉敷竹史所处的位置，朝那个四方形的鬼厕“方便”吧。
①鬼厕，鬼俎板：指放置于进路两旁的，两个巨型石造物，相传，住在此地的一个厉鬼，如果它袭击了路人，就在这块石板上把人烧了吃了，之后在鬼厕里去排泄掉。
俯视阳光下的鬼厕，吉敷竹史不禁又想起宫地贞子书中，描述的那个被称为“秘密基地”的石屋。连形状这么奇特的“鬼厕”都有，那间石屋确实存在也不一定。不同的是，这里来往的游客很多，烈日当空，路上骑车的人越来越多，有的还选择了小型四轮车。眼前的景象，怎么看都跟《飞鸟的玻璃鞋》里描述的，有着很大的不同。
吉敷竹史把车停在路边，沿着杂草丛生的斜坡走下去。在田埂上走了一段后，他向正在田里劳作的中年妇女，询问了荒崎的事情。
“荒崎？……”妇女直起腰，用沾满泥土的手背，擦着鼻尖的汗水，作出了和青野相似的反应，“这个……不知道。”她想了想，回答道，“听都没听过。”
“那你知道‘Kimokeda’是什么意思吗？”吉敷竹史问道。
“不太清楚。”妇女摇了摇头说。吉敷竹史道过谢，然后，返回停放自行车的地方。
下一站是号称“苏我马子之墓”的石舞台，路上，吉敷竹史在心里琢磨着。这究竟是怎么回事儿？感觉好像来错地方了，这里的一切，和书中的描述，没有任何共同之处。难道在日本，还有其他叫飞鸟的地方？
其他的飞鸟……吉敷竹史下意识地刹住了车，一只脚踩在草中的石头上，停了下来。这个奇妙的想法，在他的大脑里，急剧膨胀起来。
对呀！是另一个飞鸟！……日本可能还有其他叫做“飞鸟”的地方，《飞鸟的玻璃鞋》里面，并没有说是奈良县的飞鸟啊！……
尽管如此，吉敷竹史还是参现了石舞台古坟，毕竟只因为这个突如其来的想法，就终止在此地的调査，还是显得过于草率了。
石舞台四周围着栅栏，进去好像要收费。四周有多处空地，上面停着几辆现光巴士，这里是至今为止，见到的最有观光景点气氛的地方。
空地上还排列着几家卖特产的商店，也兼营饭店。附近还有一个供小孩子玩耍的巨大迷宫。
吉敷竹史走到售票处，但没有买票。此处游客众多，不像是宫地贞子描述的地方。他同样向售栗员小姐询问了荒崎的位量，对方也表示，没有听过这个地方。
这是预料之中的结果。于是，吉敷竹史决定换个话题，向她询问最近的图书馆在哪里。售栗员小姐想了想，又扭头询问里面的同伴。里面的人说，这里没有专门的图书馆，只有一个叫“飞乌资料馆”的地方，里面可能会有比较好的图书室。
吉敷竹史道过谢，离开了景区。透过栅栏，从外面就能看到石舞台的全貌。一个由大块岩石，自然堆成的石屋，造型简单朴索。以前在照片上也见过几次。总之，宫地贞子的石屋，不可能是这个样子的。
从石舞台到资料馆，还有一段距离，吉敷竹史本想打计程车过去，可连个出租车的影子都没有。急也没用，倒不如好好享受，这段自行车的兜风之旅。途中经过了颇为有名的酒船石遗迹和飞鸟寺。这次实在没有这个闲情逸致，以后再说吧，如果还有机会的话。
路上有几处上坡，吉敷竹史流了不少汗，一路上只有蝉鸣的声音，有的地方，甚至像倾泻而下的瀑布一般嘈杂。
资料馆的外观很新潮，金属栅栏里面，是宽敞的庭院。胸前挂着名牌的中学生，聚集在各处，一起吃着便当，此时已经是中午了。
馆内有很多展览品，吉敷竹史顾不得细看，直奔工作人员办公室。开门的是一位中年男性，吉敷竹史表明来意之后，中年人便请他到里面的不锈钢桌子边坐下，自己则在桌子的另一面坐了下来。然后，将一张名片递到吉敷竹史面前，上面写着“飞鸟发掘调査部－依井龙一”。
“那我就开门见山地问了。除了奈良的飞鸟，日本还有没有其他叫飞鸟的地方？”吉敷竹史说，
“你指除了这里以外吗？”依并问道。
“对，只要是叫做飞鸟的地方，北海道也行，九州也行。”
“没有了！”依并断定，
“没有了吗？”竟然如此轻易地就被否定了，吉敷竹史有些吃惊。日本列岛还算挺大，有同名的地方也不奇怪。
“飞鸟这个地方是很独特的，全日本只有这里，被允许使用这个名宇。奈良这个地名，倒是有很多，神奈川、富山和长野这几个县都有。不过提到京都或飞鸟，全日本都只有一处。”
既然专家都这么说，那真是无可辩驳了，吉敷竹史受到了不小的打击。真是莫名其妙，到底哪里出错了？
一时间不知道说什么才好。宫地贞子的书，用飞鸟作书名，但里面的内容，却完全和现实不符。
“你的意思是说，除了这里以外，就没有叫做‘飞鸟’的地方了……是吧？”
“嗨，是的！……”依并点点头，“七、八世纪的时候，飞鸟所指的位置，比现在更靠东，范围也更小。不过，随着时代的推移，周边的一些地方，也逐渐被纳入飞鸟地区了，还有地方叫‘明日香’和‘阿须迦’①，有很多同音的名宇。”
①在日语中，“飞鸟”和“明日香”、还有“阿须迦”的发音相同，都是ASUKA。
“哦，是这样啊。”同音的名宇有很多？这可难办了。
“这附近有没有叫荒崎的地方？”吉敷竹史继续问道。
“荒崎？……”依井双手交抱在胸前，思考起来，“没有啊。”他说，“没听过这个地方。”
“大和三山有没有曾经被称为过‘Shimoyama’？”
“‘Shimoyama’？……不，没有。”
“其他的山呢？有没有叫这个名宇的？……”
“嗯……这片土地上没有。”
吉敷竹史咬了咬嘴唇。调查之路碰到了一座巨大的墙壁。
“这附近有没有一片叫做‘剑池’的池塘？里面还能撑船的……”
“啊，这个有。”
“那么‘剑池’附近，有没有洞窟？”
“洞窟？没有……为什么问这个？”
吉敷竹史向他讲述了《飞鸟的玻璃鞋》里面的故事。
“昭和四十七年七月二十一号的事件啊……”说着，依并站了起来，走到一个玻璃柜前，抽出一本厚厚的年鉴，哗啦哗啦地翻了起来。
“嗯，昭和四十七年……你看。上面什么也没有。”他将年鉴递了过来。由于睡眠不足和过度疲劳，吉敷竹史此时，感到有些头晕目眩。
吉敷竹史骑着脚踏车，一路狂奔回租车的地方，把车还了以后，又马上赶往飞鸟车站。这一遭折腾下来，已经是汗流浃背了。
査询到最早返回京都的车后，吉敷竹史找到一个电话亭，给东京的小谷打了个电话，让他帮忙调查西田优子、宫地静和宫地贞子母女三人的籍贯是哪里，并核实一下三人在港区和江东区的户籍。
本以为这里就是她们的故乡，所以千里迢迢地跑过来，没想到竟然扑了个空。她们真实的籍贯，应该能从户籍上査得到。
小谷答应了，挂掉电话后吉敷竹史，再次返回旅馆，取回行李，连午饭也顾不上吃，就乘上了电车。
怎么想都觉得不是飞鸟。可不是飞鸟的话，又会是哪里呢？……
剩下可以考虑的，就是琵琶湖畔的高岛町了，在宫地贞于那本书的第二页上，不知是梅子还是贞子，画了一个奇怪的图案，像是一个琵琶湖的轮廓，并在大约是高岛町的地方，标注了一个旋涡符号，那里说不定才是真正的飞鸟。
吉敷竹史的大脑，开始混乱了。他拼命想要控制住自己的情绪，却怎么也无法冷静下来。实在是莫名其妙，怎么会有这种事？宫地贞子在自己的书中，明明用汉字写着“飞鸟”，而且，在飞鸟做发掘调査工作的专家也说，全日本只有奈良这一个“飞鸟”，然而实地调査的结果是，书中的记述和现实大相径庭，没有一点是符合的。这究竟是为什么？
一股近乎愤怒的情绪，在吉敷竹史的胸中翻滚，他简直想要吼叫出来。至今为止，案件的调査尽管经历过不少曲折，但总体上还算是顺利，也找到了不少京都警察花了十个月，也没有发现的新线索。可是最重要的一点——“飞鸟”，却像是自己的幻觉一样，伸出手想要把它抓住，它却轻易地从手边溜走了。
今天已经是星斯天了，离星期二还有两天时间，这可怎么办？……看来是来不及了，二十年的警察生涯，还剩下了最后的两天。
吉敷竹史继续乘坐着电车，此时已经没心情吃午饭了，只想埋头赶往近江的高岛町。这张画在书本空白页上的涂鸦，竟成了自己最后的救命稻草。
在京都换乘了湖西线。列车在湖的西侧沿湖北上。
在京都买的列车时刻表的第一页，有一幅琵琶湖周边的地图，书上的涂鸦，并未标明髙岛町，但那个旋涡标记，很明显是在高岛町的位置上。如此不严谨的线索，在吉敷竹史过去的工作中，从来没有出现过。无奈的是，现在除此之外，别无他法。就算不能确定目的地，也不能因此而停止调査。
到达近江的髙岛町时，已经是星期天的傍晚了。时间一刻不停地流逝着，调査一刻也不能再延误了。尽管如此，吉敷竹史并没有责怪，当时因为一时赌气，而轻易承诺一星期内破案的自己。没有必要去后悔什么，就算是最后失败了，这也是自己命中所定，只有坦然接受。
吉敷竹史穿过近江车站的检票口，周围的人很少。在向检票员询问，这里有没有叫做荒崎的地方时，虽然脸上没有特别的表情，但吉敷竹史的心里，却在暗暗祈祷。
对方想了一会儿说：“没有。”检票员答道。吉敷竹史不禁失望地啧啧嘴。难道是在之前的北小松站？
“那前一站北小松呢？”
“那里也没有。”
看到对方一脸迷惑的样子，吉敷竹史掏出了警员证，对方马上站直了身子。
吉敷竹史又问，这里有没有叫飞鸟的地方，对方的回答依然是没有。再问他知不知道“Kimokeda”是什么意思，对方左右摇了摇头；有没有叫做“Shimoyama”的山，他还是摇头……
吉敷竹史失望至极，道谢之后，终于停止了提问。
走出车站，太阳已经落山。
“也不是这里”，仿佛有这样一种声音在耳边响起。
其实，吉敷竹史心里，也已经意识到了，可又能怎么办呢？除此之外，已经没有别的线索了。
车站前有一个派出所，吉敷竹史走进去。亮出自己的警员证，说明了来意。接着又把刚才那一堆问题，向当地的警察提了一遍。警察的回答和车站的检票员一模一样：没听过荒崎这个地方，不知道“Kimokeda”是什么意思，这附近也没有叫倣“Shimoyama”的山。
一位稍微年长的巡警，从里面走出来，吉敷竹史问他有没有听过《金铃子与金琵琶》这个故事，老巡警说没有；又问琵琶湖周边，有没有洞窟，两位警察都不约而同地摇头；吉敷竹史接着问，昭和四十七年七月二十一号，此地是否发生过造成一人死亡的重大案件。巡警这次从里面拿出几本厚厚的册子，然后将昭和四十七年的那本抽了出来。
“七月二十一号、七月二十一号……”老巡警一边翻着册子一边嘀咕着“啊，在这里。上面什么都没有记栽。”
他将展开的册子放在桌上，推到吉敷竹史跟前。七月二十一号那一页上，写着：“今日平安，并无大事。”
吉敷竹史长长地叹了一口气，然后用派出所的电话联系了小谷刑警，户籍调査的结果，已经成为此案最后的希望了。然而，小谷的回答，又彻底将吉敷竹史推进了绝望的深渊：三人的户籍已经迁到东京，而在此之前的所有信息，在短时间内很难査明。
走出派出所，吉敷竹史一边朝附近的饭馆走去，一边低着头沉思。为了保险起见，他又向饭馆的人，询问了同样的问题，得到的答案，和刚才如出一辙。
心情无比低落的吉敷竹史，努力克制着自己的情绪，冷静地考虑着下一步的行动。如果现在意气消沉、犹豫不决，就赶不上回东京的最后一班列车，而不得不在此留宿一晚了。时间紧迫，加快步伐的话，还能赶得回去。
图上标注的地方不是这里，那就没有必要，继续留在此地，浪费时间了。
离最后期限还剰下两天，却碰上了前所未有的巨大陣碍，接下来该怎么办？……吉敷竹史已经没有下一步的行动计划了！
离开这里，回东京去听主任的数落吗？……调査至此，自己真的是束手无策了，
还是回去吧，在东京，多多少少还能得到一些情报，而留在这里是什么也査不到的，
对于吉敷竹史而言，这是一种久违的绝望感。虽然曾经取得过重大进展，但最后还是落了个有始无终。难道这就是自己警察生涯的结局吗？
东京（七）
回到东京，吉敷竹史直奔警视厅总部，先在休息室稍微休息了一下。一想到自己的警察生涯，还剩最后两天，就连休息室也变得让人无比眷恋。
吉敷竹史早已稍疲力竭，却怎么也睡不着。曾经在这栋大楼里，经历过的风风兩雨，侦破的各种竒特案件，像走马灯一样，一一在他的脑海里浮现：昭和五十九年，寝台的特急列车隼号案①，还有发生在钏路的通子的案子②；昭和六十二年，新宿车站西口的巴士放火案③，那个时候，自己还曾错跑到鹿儿岛去了；昭和六十三年，发生在“朝风一号”列车上的女社长离奇死亡案④；平成元年，仲见世大道的消费税杀人案⑤……自已的警察生涯，就是从那时开始偏离了轨道的。
①参考小说《寝台特急1／60秒障碍》。
②参考小说《北方夕鹤2／3杀人事件》
③参考小说《灰之迷宫》
④参考小说《深夜鸣响的一千只铃》
⑤参考小说《奇想、天恸》
不管是什么案子，吉敷竹史都要全力以赴，这样做，有什么不对？……究竟是从什么时候开始，自己无意中踏进了死胡同？……
记不得是什么时候，巨人队投手的儿子被绑架，自己酋抱着一大袋赎金，在地下通道里狂奔①，那时候年轻气盛，做什么都是拼尽全力……自己经手的所有案件，最终都圆满解决了，尽管没有得到任何人的赞誉，但自己的内心，却感到无比骄傲。而这一切经历，如今都已成为回忆，不算太差的回忆。
①参考小说《死亡概率2／2》。
吉敷竹史已经开始在心里，为辞呈打草稿了，不过，今天天色已晚，明天或者后天再写也无妨。
此时，他忽然想起德国纳粹战败的历史：当敌人的枪声，已经逼近大本营的时候，躲在地下室的希特勒，将准备好的毒药瓶，分发给了自己的心腹，然后开始讨论取毒自杀的时间。最后决定，在敌人冲进地下室大门的一瞬间，所有人同时将手中的毒药，一饮而尽。
而现在，自己必须在分秒通近的星期二凌展零点之前，把辞呈写好，正如当年走投无路的希特勒一样。怀着这样绝望的心情，吉敷竹史慢慢地陷人了沉睡之中。
八月十九号，星期一，早上十点，吉敷竹史拖着因睡眠不足，而疲急不堪的身体，回到了东京警视厅搜查一课，那个自己的座位上。拿起《飞鸟的玻璃鞋》又读了一遍，依然没有发现任何新的线索，也不知道今后，应该如何调査下去。剩下的两天时间，干脆就这么像个死囚一样，坐在这里，等待上刑场的最后时刻算了。
“你那案子査得怎么样了？”主任的声音，从头顶压了下来。吉敷竹史一脸不耐烦地抬起头，看着主任幸灾乐祸的臭脸。
“进展顺利。”吉敷竹史回答道。幸好这时候，小谷刑警并不在旁边。
“进展顺利？那就好。”主任笑眯眯地说。他肯定从小谷那里听到了什么，吉敷竹史心想。
“你知道怎么写辞呈吧？”主任依然微笑着，吉敷竹史点点头。
“不，我觉得你没什么常识，可能不知道该怎么写，如果不会，没关系，可以问我或者小谷先生。”
主任这是在暗示：连小谷刑警也站在吉敷竹史的对立面了，搜查一课里，没有一个人是吉敷竹史的同伴。对，这就是他们常干的事，挖空心思拉帮结派，将异己孤立起来。当别人摔跟头的时候，他们就会在一旁，拍手叫好，这种败类实在太多了。
“不用您搡心。”吉敷竹史强颜微笑地回击道。
“喂喂，都这时候了，还死鸭子嘴硬？……啊？……啊哈哈哈！……”主任爽朗地笑起来，“你现在可是走投无路了，还剩下两天，我看你怎么办！啊哈哈！……”
“对，还有两天，到时候我倒要看看，你是什么表情。”吉敷竹史下意识地，做着无力的抵抗。
主任听到这句话，指着吉敷竹史的鼻子，肆无忌惮地讥笑着。吉敷竹史从来没见他如此开心过。
人性，温柔，关怀，吉敷竹史心里，忽然冒出这些词语。人，本应是在心情舒畅，或看到别人幸福的时候，才会感到快乐的生物。然而，现实生活中却充斥着，越是看到别人失败、跌得越惨，越是开心的怪胎，不得不说整个社会系统，已经变质、扭曲了。
“要的就是你这句话，要的就是你这句话……啊哈哈哈！……”主任说到一半，哈哈地不由笑出了声来，“啊哈哈！……你可别忘了今天你夸下的海口，我不管你自己怎么想，但是在我眼里，你根本没什么本事。这次的教训，会给你好好上一课，让你知道比你能干的人多了去了，这个世界不是以你为中心在旋转的，知道吗？”
说完，主任脸上的笑容消失了，慢慢露出了真实的面孔。
“活在这个世界上，只要和别人一样，循规蹈矩就好，不要总想当出头鸟。”
“你这些话还是留到后天再说吧。”吉敷竹史说完，主任又放声大笑起来。
“等你走投无路的时候，记得要给所有人磕头认错，说‘我错了’，到那个时候，你会在我面前下跪，哭着向我道歉，然后祈求我的原谅。”
主任抛下这句话，背着手扬长而去。
不要强出头吗？现在这个国家，表面上看并不起眼，实际上，错综复杂的案子却越来越多。自己并非是想要出名，或者是为了故意逞强，才插手这些案件，只是在办案的过程中，不知不觉变得引人注目了。自己也从来没有向别人炫耀过取得的成绩，只是将一切深埋在心里；但恰恰是这种做法，引起了别人的不快。