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只是为了这件事，为什么要男扮女装呢？我有些想不通。
“啊，既然到达你的公寓附近了，不如去你的房间坐一会吧。我最喜欢一边品茗东方茶，一边慢慢讨论问题，那是最惬意不过的事了。”
我反复看纸片上的文字，觉得它应该是日文的平假名。在房间落座后，我告诉福尔摩斯，这纸片上的文字或许可读成“つね61”。
福尔摩斯问“つね61”是什么意思？我说这是日文单词，相当于英文的always，即“常常”的意思。不过，假若这确实是日本文字的话，对日本人来说，将日本文字与阿拉伯数字并用的情况倒是很少见的。
正在我们做这样的对话时，窗下马路上传来由远而近的马车声，不久马蹄声在铺石上得得乱响，显示马车将在家门口停下来。
“向你披露一点经验之谈，怎么样，金太和先生？”
福尔摩斯愉快地说道。我发现他每次叫我的名字都是乱点鸳鸯谱，但我不敢指正，以免影响他的心情。我也故作愉快状，答道：
“愿闻其详。”
“通常，伦敦市内的马车会发出三种声响，双轮马车是流利的华尔兹。”
福尔摩斯说毕站起身，在我面前踏起华丽的舞步。
“然后是四轮马车，它发出的声响相当于是德国歌曲中浑厚的四四拍子。”
福尔摩斯的脚步变得缓慢而沉重了。
“最后是双轮载客马车。不用说，它发出的声响像热情的西班牙南部舞曲佛朗明哥。”
福尔摩斯的脚步急遽变快，踏得地板登登响。
“刚才的车声应该是华尔兹。”
福尔摩斯又踮起脚尖，恢复成华尔兹舞步。
“这显示是一辆双轮马车。双轮马车最适合中等家庭女士使用，所以，一定是你家的女房东外出归来了。”
我走到窗口向下观望，事实正好相反，门口停着一辆四轮载客马车。跑上楼梯敲我房门者不是别人，正是华生医生。
“福尔摩斯还在你这儿吗？”
华生说道。我这下子安心了。
第04章
我接受福尔摩斯的吩咐，上楼敲夏目的房门。他好像正在写作，在室内便服上披了一件长袍出现在门口。他显然乐于和我再见面，笑着说道：
“你能找到这地方，太棒了！”
“要知道我的朋友是这方面的专家哟！”我答道。
夏目招呼我入房。他极力称赞福尔摩斯，说自从与福尔摩斯商谈后，那幽灵就不再出现了，我为老友的话居然应验而感到惊喜。夏目又说两、三天后准备去贝克街向福尔摩斯亲致谢礼，我听了拍起手，情不自禁地喊道：
“真是无巧不成书了！”
然后指着窗下载客马车的顶篷对夏目说：
“如果现在马上下楼，你就不用去贝克街了，福尔摩斯坐在马车里呢。”
夏目在前，我殿后，下楼来到马车前。福尔摩斯从马车中钻出来，迎接夏目。
“啊，夏目先生，三天不见了。华生硬把你拉下来，真是对不起。”
我们三人登上马车，马车夫轻轻地向马挥鞭。
“夏目先生有话要对你说喔。”
我这么一说，福尔摩斯微微皱起眉头，转头对夏目说道：
“是不是你房间里的幽灵每晚仍在扰你清梦？”
夏目摇头说不，又说正如先生估计那样，幽灵自那以后销声匿迹了，为此要向先生致谢。福尔摩斯听了，露出满足的微笑。
“致谢大可不必，只要夏目先生不讨厌这个国家，我就很满意了。”
日本人连连点头。
“我不过尽了一点作为英国公民的义务而已。”
我从朋友的言辞中，看到了在他那有意识抑制的感情底下默默流动的骑士精神。不过，他笑嘻嘻地继续说道：
“但是，夏目先生，假如你实在感到过意不去的话，我倒可以提供一个补偿歉意的好方法。”
夏目问是什么方法？
“协助我们解决一桩棘手的案件，如果这样做的话你就还了人情债。你看如何？”福尔摩斯精明地说道。
“承蒙你的看重，我感到不胜荣幸。但是像我这样一介外国留学生，又如何帮得了大名鼎鼎的侦探呢？”夏目谨慎地说道。
“当然帮得上忙啦。噢，你读不读我们国家的报纸？”
福尔摩斯问道。夏目说留学时间尚短，在英国又有太多事情要做，因此无暇看报。
“哎呀，你太有偏见啦，夏目先生。”福尔摩斯说道：“报纸内容包罗万象，英国的一切几乎尽在其中呀。像《泰晤士报》、《每日电讯报》、《信使报》、《西部晨报》都是促使英国不断进步的最有效的教科书。
“啊，不说这么多了。你知不知道今晨在普拉奥利路发生的令全伦敦人震惊的木乃伊事件？”
日本人摇头说全然不知。福尔摩斯对我苦笑，说道：
“看来这位日本朋友还没有融入到伦敦的大环境之中，需要时间适应呀。”
然后转头向夏目，继续道：
“那么，夏目先生，希望以后多注意本地的新闻消息。这次，我们想借助你的东方智慧。
“正如你已知道的，我一直以来从事犯罪学的研究。但方才向你提到的发生在普拉奥利路林奇家的木乃伊事件，令具有丰富侦探经验的专家们也感到吃惊，面对如此棘手的事件，简直束手无策。我认为事件的核心部分可能包含了东方的神秘元素，幸好在事件发生之前，我们认识了你这位东方朋友。”
福尔摩斯这番话正好暴露了他此刻的心情。我是第一次听到福尔摩斯口中吐出“束手无策”这句话。接着，老友简明扼要地向夏目描述了那起奇怪的案件。
“怎么样？”描述完后，福尔摩斯说道：“你是来自遥远神秘国家的客人。对于这种怪异现象，或许持有会令我和华生大吃一惊的卓越见解。这就是我们上门邀请你协助的原因了。”
但是日本人脸上露出的惊讶表情，与我们并无两样。他不解地问道：
“在伦敦这样的文明城市，确实发生了那种怪异事件吗？”
“是的。”福尔摩斯点头。
“但是，一般来说，若不具备像非洲埃及，或类似埃及那样的自然条件的地方，要令人体木乃伊化是不可能的吧！换句话说，若非空气中湿度极低、气温极高之地，便不可能制作木乃伊，在普通环境下，尸体会马上开始腐烂。活生生的人一个晚上就变成木乃伊？太不可思议了！”
日本人的回答很合理，与我的想法差不多。福尔摩斯说道：
“至今为止，我见识过许多尸体，关于这方面的知识，比一般人要懂得多一点吧。曾记得年轻时代在伦敦大学医学院读书的时候，为延缓解剖用尸体的腐烂速度，我们真可谓绞尽了脑汁。但是像这次事件中的尸体，绝对看不到施用了我们所了解的防腐方法的痕迹。看来它是东方式的，那么，是不是采用了我们欧洲人所不知的某种东方的特殊方法呢，夏目先生？”
经福尔摩斯这么一说，夏目总算明白了找他的目的。
“听说在日本，流传着涂漆处理以及制作鞣皮等传统技术吧？”
福尔摩斯进一步提问。夏目回答说他知道有涂漆这么一回事，但缺乏关于鞣皮方面的知识。
“那么，如果把漆涂在人体上，会变成怎样呢？”
“听说会引起发炎，不过也只是一部分人而已，当然绝不可能致人死亡且变成木乃伊了。”
“那么关于咒语又是怎么回事？在东方，咒语的力量确实存在吗？”
“在日本，相传有这样的方法：把想杀的人做成人偶，然后一边祈祷一边用刀砍人偶，这一来，对方便会不知不觉地生病甚至死亡了。当然，我是不相信的。”夏目答道，接着又补充：“即便是那样，也不可能变成木乃伊呀。”
“那么，中国又如何？”
“对于中国的事物，我了解得不比对英国多。”
“嗯，这就是说，利用东方的咒语令一名男人一个晚上变成木乃伊的事件，即便是作为日本人的你，听到后也和我们一样地深感震惊？”
“当然如此。”夏目答道。
“听你这么说，我苏格兰场的那些朋友一定泄气了。”福尔摩斯有几分失落似的说道：“看来，对一个务实的人来说，应考虑有用咒语以外的力量使金斯莱变成木乃伊的可能性了。”
“那么，烟作何解释？”
我在旁边插话道。福尔摩斯露出嘲讽的神情转头看我，说那不过是你作为医生的专业问题罢了。
福尔摩斯看来毫无收获。他从外套口袋里，摸出那张从金斯莱喉头取出的纸片复本，展平折迭处的皱纹。
“请看这东西，夏目先生。纸片上的图形和符号，你看得懂吗？”
“这应该是61的数字吧。”日本人说道。
“没错。那么数字前的符号是什么意思呢？”
夏目略作考虑后说有点像日本文字中的“つね”，即“常常”，但它作为日本文字，又有什么意义呢？
“这张纸片真的塞在死于伦敦的英国人的喉头吗？”夏目露出不解的神色说道：“如果这样的话，用日文书写就没有道理了。我想，或许这只是类似于日文的符号罢了，实际上并非日本文字。你们得另请高明破解这符号的含意了。”
“不如请你将这纸片保存着吧。”福尔摩斯说道：“反正我们去苏格兰场随时可以见到原件。”
“这张纸片恐怕起不了什么作用了。”夏目抱歉地说道：“不过这确实是一桩不可思议的事件，引起我极大的兴趣。这事件太怪诞、太不可理解了。”
“是的。的确是一桩没有先例，令人印象深刻的事件。”福尔摩斯说道：“既然这张纸片起不了作用，我们只能返回现场看看能不能找到其它有用的东西。”
说到这里，福尔摩斯突然大声说：
“啊！前面就是林奇宅邸了，夏目先生。”
第05章
我们坐到马车里后，穿着裙子的福尔摩斯快乐地喊道：
“喂，马车夫先生，如果三十分钟内能到达普拉奥里路林奇宅邸的话，我额外多给一先令。”
重赏之下必有勇夫。随着车轮发出咯吱响声，马车飞一般地起跑，我不得不放大音量与华生先生说话。
我以为福尔摩斯这么着急，必有要事处理。实际上完全不是那回事。稍后向华生先生打听，才知道福尔摩斯催促马车夫开快车纯属寻开心而已。
“你已听说发生在林奇宅邸的木乃伊事件了吧？”华生先生大声地问道。
“我已非常完整地对他做了说明。”
福尔摩斯的说话音量一提高，便变成尖锐刺耳的声音。在我们说话时，马车以更凌厉之势向前奔驰，车后形成雾的漩涡。我紧紧抓住窗框边缘。
“在东方，咒语的力量确实存在吗，夏目先生？”华生问道。
“你指的东方范围太大，我只知道日本的事。”我大声答道。
“我的朋友关于东方的知识只有幼儿园水平。”福尔摩斯大声嚷道：“他根本不了解东方的情况。华生，我说得对不对？”
华生先生被福尔摩斯调侃得面红耳赤。福尔摩斯意犹未尽，又补充道：
“其实我们英国人关于东方的知识都和华生差不多，除了像我这样的东方通。”
此时，我觉得有必要向世人广为宣传我的祖国日本。
我向他们两位介绍了“五寸钉”的做法。在日本，很早以前就有所谓“五寸钉”的诅咒方法。这是把下咒的对象做成小的稻草人，每晚丑时，亦即午夜二时左右，拿着这个小稻草人跑去寺院或庙宇所在的灵地，一边全心全意地向小稻草人念毒咒，一边用五寸钉钉入小稻草人中。这种动作在不为人知的情况下连续做七天，据说就能如愿以偿地加害于施咒对象了。
此外也有把对方做成小纸人，然后放进火里烧的做法。
我做了以上介绍后，福尔摩斯又显露他博学的本色。据他说，非洲的某个民族有这样的做法：向着煮水的锅中连喊三声欲诅咒的对方的名字，然后迅速盖上锅盖，连续煮三日三夜，那么被诅咒的对方将会非常痛苦。
华生追问痛苦的后果是什么？福尔摩斯说被诅咒的对方将会疾病缠身甚至死亡，不过没听说会变成木乃伊。
显然，福尔摩斯和华生对我的说明感到很失望。或许，他们以为在日本存在着使对手变成木乃伊而死的诅咒术。
一般的西方人，总是把东方看成是使用法术的国家，实在令我为之气结。我说道：
“对于你们英国人把东方视作神秘国家的思维方式，我常常感到不平。其实，即使以敝国的首都东京而言，虽然与伦敦相比现代化程度略低，但一样是热闹的大城市，与这里一样，每个月总会发生几次杀人事件，杀人凶器多采用刀或枪，但未听说用咒语杀人。”
听了我的话，华生很理解似的点点头。随着太阳西斜，街上的雾越来越浓，马车在浓雾中疾驰，车子后方卷起白色的漩涡。
我再次打开从方才起就攥在手上的写有“つね61”的纸片。华生问我是否已看出一点名堂来？我答道：
“好像能读到つね61的字样。”
华生又问这是什么意思？我说硬要说它的意思的话，大概是“常常”或“始终”的意思吧，但它不符合日文的体裁，因为在日文当中，在“つね”与“61”之间通常需要用“つね”来连接。日本人绝不会采用纸片上的写法。
而且，既然那名受害者是受到中国人的诅咒，那么从其喉部取出的纸片应该写上中国字比较合理。听我说出这样的意见，华生又问道：
“那么，纸片上写的不是中国文字吗？”
“与中国字完全不同。”我答道：“但假如是日本文字的话，后面的数字表达也有问题。日文中的数字有完全不同的写法。日本人绝不会把日本文字与阿拉伯数字混合在一起写。”
不过我又做了补充说明，假如像我这样来西方留学的人，或许会用以上的书写方式也说不定。
华生说这纸片只是信笺的一角，或许我们看到的是长文章中的一部分。听他这么说，我的脑际实时浮现出“义经”①这个词，但要做说明太过繁复，我就不说出口了。
注①：此处所指为日本古代著名武将源义经的故事。
“中国与日本的文字不同吗？”
华生问道。我说是的，而且不止是文字，任何方面都不一样。
“但是中国与日本，不就相当于伦敦与巴黎吗？”华生继续问道。
我想回答确实如此，这似乎是顺理成章的。但不可思议的是事实上并非如此，日中往来关系远非像英法那样和平融洽。我不希望华生问我理由，就算问了，我也无法说明。
此时，在道路前方的雾霭中，蓦然出现只有贵族宅邸才有的由金属雕工装饰的豪华铁门。
“啊！穿裙子的贵客，到达目的地了，正好花了三十分钟。”
车夫快乐地欢呼道。我瞥一眼周遭环境，发现林奇宅邸与自己以前下榻的公寓离得很近，步行距离不需十分钟吧。
“喂！喂！车夫先生，所谓林奇家以玄关停车场为目的地，从这里到停车场还有很长一段路哩。”
事实正如福尔摩斯所言，进入铁门后是广阔的庭院，东京上野的山头似乎都可以放入其中。
马车终于到达玄关前的停车场。福尔摩斯快乐地对车夫说道：
“超过五秒钟！对不起，额外赏金不能给了。”
“呸！你是骗子！”马车夫留下骂声，悻悻然挥鞭驱车而去。
两人向出来迎接的白发管家介绍我是来自东方国家的尊贵客人，那管家恭恭敬敬地向我行礼。
林奇宅邸是一栋非常豪华的建筑物，却不经意地建造在此地。这样的豪宅若放在东京日比谷一带，肯定成为贵族人家的社交场所。福尔摩斯穿过厅堂，踏上往二楼的楼梯，我紧随其后。
发现金斯莱这个男人尸体的房间，从墙壁、地板到窗帘，全都变成焦黑。我生平第一次踏足犯罪现场，心中难免感到惴惴不安。床上的木乃伊化尸体已经不见，听说被警方移走了。
福尔摩斯一进入房间，就取出藏在裙子里的大型放大镜，勇敢地匍匐在焦黑的地板上，进行细心搜查。刚见他霍地站起身，不一会又伏到地板上。那件镶了许多波形折边看来价值不菲的女装长裙转眼间变得墨黑。华生医生放心地站着，又以悲天悯人的眼光注视老友的样子。不久，他站到已被烧焦的呈棺材状的箱子前面，向我招手。
“啊，夏目先生，请你过来看看。这是金斯莱声称把咒语封锁起来的箱子，在箱子里面放入代替金斯莱承受咒语的木雕像。请你注意这个木雕像，它的身子各处被切断，总觉得在制作的时候就是这样的了。你在贵国的时候，曾经看到过如此做法的木雕像吗？”
我回答从来没有看到过像这样身子被切断的雕像。不知不觉间福尔摩斯也在旁边了，他点点头，表示明白我的意思。
我继续端详这木雕像，觉得很奇妙。它的下半身像仁王像①一般，规规矩矩地叉着左右腿。因已烧焦看不大清楚，总觉得它好像穿着西裤的样子，很有趣。
注①：寺院里的哼哈二将。
那么，它属于仁王像一类的佛像吗？可是细看燃烧后留剩的雕像脸部样子，分明又很像观世音的表情。我是第一次看到这么滑稽的木雕像。我说出我的看法，两位点点头，且面面相觑。
此时，室内的另一样东西吸引了我的视线，我睁圆双眼，禁不住大声说道：
“太令人吃惊了！这东西怎么会在这里？你们知道它是什么吗？”
这是日本的铠甲，它跌落在地板上，虽一半以上已被烧焦，但千真万确是日本式甲胄、日本武士的铠甲。
“福尔摩斯先生，虽然不知道是否已有人向你介绍过这东西，但我可以明确告诉你：这东西千真万确是日本制造的铠甲。”
我自告奋勇提出这主张。
去年，刚到这个城市不久，我去伦敦塔参观。当时发现塔内收藏着日本的铠甲，令我感到很惊讶。看来，有不少日本铠甲流入英国了。
福尔摩斯先生方才因为匍匐在焦黑的地板上寻找证物，鹰钩鼻的鼻尖也变得黑乎乎的了。但是他听了我的话后眼睛突然发亮，然后交抱双臂陷入沉思。经过好长一段时间，他问我你能证实它确实不是中国的东西吗？
我说这一定是日本人的东西。在我日本的家中，就有一套这样的铠甲。我是看着它长大的。福尔摩斯响应说，金斯莱生前好像说过这铠甲是在中国取得的，他有可能在中国弄到日本制造的铠甲吗？对于这个问题，我只能含糊地说有可能吧。此外，关于纸片上的“つね61”，我想多半还是日文的平假名吧。
第06章
马车一直驶到林奇宅邸玄关口的停车场停下来，福尔摩斯领先，我其次，夏目殿后，逐一下车。就在此时，发生了一件意想不到的事情。
管家贝因兹先生照例在玄关口恭恭敬敬地迎接我们，但突然好像发生贫血似的双腿发软跪倒在雪地上。福尔摩斯和我见状，迅速趋前夹住他的两胁，把他扶入玄关。
贝因兹很快恢复清醒，但他指着旁边的夏目，大声喊道：
“黄皮肤的魔鬼，快滚出去！”
此时我才明白，原来贝因兹方才昏厥的原因在于夏目。看来他深信突然降临到这个家的不幸都是因为东方人的关系，又误以为我们已将事件的肇事者逮住带来此地。
福尔摩斯赶紧把贝因兹带到厅堂角落对他做了一番说明。不久福尔摩斯回来对夏目说道：
“对不起，夏目先生，自发生那起惨剧以来，贝因兹变得有点神经质了。这是因无知引起的失态，华生，你说是不是？希望不要因此而破坏气氛才好。”
日本人说请不必担心。
贝因兹看来略微冷静下来。但当我们消失在二楼走廊之前，贝因兹还在楼梯下嚷嚷：
“黄脸孔的魔鬼，我现在总算见识到了。”
二楼的问题房间，遵照福尔摩斯的吩咐，仍保持现状。福尔摩斯把夏目叫到放入承受诅咒的木雕像的长形箱子旁边，说道：
“夏目先生，请看看这个。放在箱内的木雕像，身子各处都被切断了。你在贵国看过这种木雕像吗？”
夏目摇摇头，用肯定的口气说这不是日本的东西。我对夏目的说法颇感意外，但福尔摩斯搓搓手，点点头，露出很满意的神情。
夏目接下来又说他可以保证那件东方铠甲是日本的东西。我的老友对此似感意外，他交抱手臂，陷入沉思状态。过了好一会，他抬起头，问夏目房中的对象除铠甲外，还有没有其它日本制造的对象？夏目慎重地环顾房内一周后，答道：