第三卷 中流砥柱 （20）夜行军
过了大年初五，不少淮军士兵与军官已经归队，在各自营官的带领下回到军营操练，旧历年过了十五可能还很热闹，而且辛苦一年，就喜欢在过年的时候放松，不过当兵吃粮可没有这么轻松，淮军饷银高待遇好，当然也意味着要多付出一些。
况且如果是如绿营兵一样，在异地驻扎，想回家过年也是不可能。
一万多淮军将士陆续回营，停歇了几天的操练声又响彻徐溜兵营，到了晚间吹号熄灯，整个兵营安静下来时，一小队人马通过了营门哨兵的检查，然后在哨兵的带领下，进入到军官的营房驻地。
当三营管带王云峰被众人叫醒时，看到一队持枪带刀的士兵打着火把站在自己面前，如果不是看到穿着二品顶戴的张华轩笑吟吟看着自己，王云峰几乎以为是军营中发生了兵变。
自从宿州大捷之后，朝廷没有提张华轩的官职，不过把他的从三品顶戴改成了二品顶戴，对这些张华轩并不在意，他在意的是手中实际的权力。
看到王云峰起来，张华轩低头看一眼自己挂着的怀表，向着王云峰令道：“王管带，给你十分钟时间，把自己收拾好，同时让你的三营弟兄全部在操场上集合。”
“是，标下遵令。”
王云峰是最早一个接受张华轩灌输的普鲁士军人准则的淮军军官，虽然在睡梦中惊醒，虽然立刻接到军令，他下意识的反应就是立刻遵令，并没有半个字的疑问。
对他这种态度张华轩当然很满意，不过他还是立刻到操场上，借着火把的光亮看着怀表的时间。
“启禀大帅，标下三营管带王云峰，率本营前来报道，应到五百零四人，实到五百零四人。”
虽然有点气喘吁吁，不过张华轩对王云峰的速度很是满意：“很好，六分钟。看来王管带对夜间紧急集合的训练常抓不懈，值得褒奖。”
王云峰面无表情，答道：“大帅褒奖标下不敢当，其实应该五分钟就集合完毕的。”
“很好了，现在你带着三营弟兄，和我们一起上路。”
王云峰欲言又止，却只又一个漂亮的立正，答道：“是！”
三营是纯火枪营，标准配置已经是滑膛火枪与刺刀，再加上行军毯与水壶、药包、行军铲等物品，五百多人一起集结到外，张华轩亲自下令，让士兵们除去不必要的装备，只带着火枪与刺刀水壶便可。等三营的士兵排成队列出门时，张华轩的中军营早就集合在外面，中军营的士兵人手两只火把，一人递给三营兄弟一支，过不多时，千余人已经人手一支火把。
“五常，带路吧。”
张华轩跨骑到马上，苗以德与王云峰等营官簇拥在后，中军帮统张五常带着一小队人骑马在前，千多人渐次上路，在徐溜的乡间渐渐形成了一条长达里许的火龙。
类似的夜间拉练淮军进行过多次，总的目地是为了培养淮军将士在夜间的机动性与警觉性，以当时的条件想夜战是极其困难的，几乎是没有可能，所以夜间训练并不紧张，也不像今天这样如临大敌，几个在张华轩面前得宠的营官满心满腹的疑问，总想寻个话头来打听今天的任务，不过看到苗以德微笑摇头，众人只好打消念头，默不做声的一直跟着大队行进。
淮安地处苏北平原，整个淮安府管辖的地盘极大，下设山阳、清河、盐城、桃源、沭阳、海州、赣榆。宿迁、瞧宁等十一个州县，这里面包括了后世江苏省的四个地级市的范围，几乎与台湾省的面积相当，在这么大的地盘内，几乎全是平原，很少有山地，特别是淮安府附近，连一个高过百米的小山也寻不到，这样的地形最适合大兵团运动做战，也因为淮安地处南北要冲，所以道路修建的比较好，当淮军将士千余人行进在大道上时，除了满天星空，便是邻近村庄传来隐约的狗吠声，然后放眼看去，只见一条条道路蜿蜒曲折，通往各处。
因为是轻装行军，经历了近一年长跑的锻炼，在淮北平原的道路上行军，整支军队的行进速度极快，除了偶尔的传令声外，只有士兵们沙沙的脚步声响。
大概到了晚上十一点左右，不少机灵的军官与士兵已经知道了此行的目地，徐溜军营的西南处，便是清江浦，行军方向明显是往清江浦去，行军到现在，距离清江浦已经很近，眼尖的人隐约能看到一片片的***闪亮，还有若有若无的人声嘈杂。
清江浦除了南河总督外，还有漕运总督及河道总督几个总督衙门，除了这些官衙与相应的设施外，就是两三千人的各总督标营，再加上百姓士绅聚集在附近居住，也形成了一个过万人的大镇，此时正值新年，各大衙门在当时都是肥的流油，新年无事，加上手里有钱，自然是通宵达旦的狂欢。
清江浦虽然地处淮安府的境内，不过在管辖权上并不属于淮安府管，相反，这里的总督有三个，都是一品大员，有时还经常对淮安府上下指手划脚，漕运更是大清帝国的命脉所在，每年四百万石粮食由此集结运往京师，算是南北要冲的重地，自张华轩兴办淮军以来，几次向朝廷表示要协防清江，却都被军机打了驳回，就是因为此地太过重要，不可能让一个汉员轻松掌握的原故。
到了镇外，张华轩向着众人道：“除了咱们两个营外，还有驻宿州的三个营，前天已经被我调到清江浦外，皖北捻子作乱，有人打南北漕运的主意，有不少捻子已经混入清江浦中，意欲里应外合，今日前来，剿灭乱匪，镇里有什么异样情形，不问是谁，一律先拿了再说！”
王云峰等人几乎完全没有犹豫，立刻向着张华轩答道：“是，谨遵大帅将令。”
第三卷 中流砥柱 （21）查抄
两千多荷枪实弹的淮军士兵举着火把冲进了清江浦，如狼似虎的淮军将士并没有发现什么捻子，却是发现不少烟摊赌挡，这些东西在张华轩的灌输下，早就被淳朴的淮军士兵们视为洪水猛兽，一时间清江浦内鸡飞狗走，不少烟摊赌挡的老板被打的鼻青脸肿后推翻在地，捆绑起来后喝令蹲在墙角。
其余所谓形色可疑，举止乖张的路人被殃及的也不少，整个清江浦刚刚还是歌舞升平，霎那之间就被淮军将士们搞的鸡飞狗跳，混乱不堪。
苗以德满脸兴奋：“大帅，捕到捻子三百零七人，全部捆在一处，请大帅发落。”
王云峰漫不在乎：“大帅，捕到捻子四百一十二人，已经捆绑，如何处置，请大帅决断。”
张国梁面带迟疑：“大帅，捕到可疑份子一百余人，请大帅示下。”
钱武满面春风：“大帅，标下捕到捻子三百余人，已经全部看押，请大帅示下。”
短短半个时辰，四个营头的淮军抄掠了几百家烟摊赌挡和妓院，抓捕的所谓的可疑份子或捻子，其实多半是深夜出来抽大烟的烟鬼和赌鬼，要不然就是流连妓院忘了回家的嫖客，还有些看场子的流氓不晓得好歹，和淮军将士顶牛之后，也被顺手一起捆了起来。
清江浦其实有不少驻兵，不过绿营兵如何能指望的上？空额多，老弱多，战兵少，过年时节不少人换了衣服溜号，没淮抓的烟鬼赌鬼和嫖客里就有不少绿营兵，论起真正的实力与抵抗来，倒是那些看场子的青帮流氓还算是有点胆量，不少人敢和淮军顶上那么一两下，清江浦是漕运中心，漕运又是靠着青帮维持，清江浦的青帮势力大，以前从来没有把军队看在眼里过，不料今天却是鸡蛋撞上石头，几个闹事的青帮大佬被毫不留情的击毙之后，其余的马仔立刻老实了不少。
张华轩冷着脸骑在高头大马上，眼瞅着有不少淮安府不少官僚故旧被捆了起来丢在墙角，用可怜巴巴的眼神看向自己，他却是抿着嘴不做声。
皮鞭，马靴，叮当做响的马刺声响在深夜的清江浦街头，再加上火把与皮鞭，还加上蜡烛与捆绑，还真是不一般的视觉享受！
“哎，这是闹的哪一出，这这这，这算怎么回事！”
清江浦的防御由一个绿营副将负责，姓徐名震，年前刚娶了第三房小妾，他四十出头的人如何折腾的起，早早儿就歇了在床上，等外头闹的沸反盈天时，他却是懵懂不知，直到被几个气急败坏的属下从被窝里掏了出来，斜披上大褂带着半队兵跑到街上时，却发觉这场乱子是怎么也弹压不了了。
甭说张华轩二品卿衔远大过他这个副将，就是人家带来的这两千虎贲也断然不是他属下的绿营兵能惹得起的！
没办法，人在矮檐下不能不低头，徐副将冻的满脸乌青，却是不得不到张华轩身前来打擂台。
见张华轩冷着脸不做声，徐震干咽一头唾沫，又喃喃道：“大人这是闹的哪一出？就算是靖安市面，肃清街面上的发匪与捻子奸细，也该由大人行文给这边的潘总督，然后由总督大人出牌子下令标下料理，怎么就能这么着擅自…”
张华轩看着他那模样儿，委实也是猥琐不堪，等他说完，只是冷着脸向他问道：“徐副将是吧？表字是什么？”
徐震听得他问，精神一振，答道：“不敢，标下表字一凡。”
“嗯，徐一凡，我看你也确实是一凡。你看看现在的情形，你带着这些老少爷们兵，能和我的属下动手不能？”
看着目瞪口呆的徐震，张华轩脸色又是一沉，喝道：“你一个副将，这里的事闹上天和你有什么关系？好好儿带着你的兵等在外头，等事完了自有个大的出来顶缸，现下安生，可免来日大祸，出去！”
徐震几乎是悄没声响的消失在了张华轩的眼前，在官场混了多年，这一点眼力价还是有的。
张华轩把镇上的绿营兵赶走，脸色却是没有回复过来，这一次行动他确实是把自己的前程与顶子都押了上去，闹的不好革职留用是最小的处置，搞不好朝廷就能借着这事儿的由头，免了他的统兵权，另选放心的人选来统领淮军。
别看他脸色如常，心里却如同大海上的波涛巨浪，翻滚不停：“大丈夫做事岂能瞻前顾后，若是温良恭俭让，又如何翻手为云，覆手为雨？”
张华轩今天这一手是兵行险着，若是张五常的情报不准，那就是一跟头栽到底，那些看他风光不顺眼的守旧官僚，立刻就要把他撕成碎片！
直到张五常满脸喜色，飞奔到张华轩马前时，张华轩才松了一口气。
张五常猛一下单膝跪下：“大帅，全逮着了！一个不漏！”
“好！”饶是张华轩绷着股劲儿，这时候也忍不住露笑容。他兴致勃勃，向着不明就里的王云峰等人道：“走，带你们看看西洋景！”
大票的淮军军官跟在张华轩身后，张五常头前带路，一边走一边笑道：“全在南关戏园子里，一掏一个准，整个清江浦还有淮安府不少官员都在里面，大人一看就知。”
张五常是张华轩从张家带出来的家生子儿，外系的淮军将领原本以为张华轩只是取的他忠心可靠，几个月下来，诸人都知道这张五常年纪虽小，却是精明内敛沉稳多智的人物，今天这人如此饶舌话多，而且满脸掩不住的兴奋，连带张华轩也是嘴角带笑，各人不明就里，却也是被鼓捣出兴奋劲来，个个脚步生风，急着想去看看那边戏园子里到底有什么西洋景。
等到了戏园子外，手持长枪配着刺刀的淮军士兵已经将整个戏园子围的水泄不通，四周还有不少居民百姓披着衣服伸头探脑的看热闹，看到张华轩等人赶到，一个个都露面诡异的笑容。
隔着老远，几个中军护兵一起吆喝起来：“江苏臬司、帮办两淮团练张大人到！”
一时间，整个戏园子内外，鸦雀无声，唯有张华轩带着众将官们靴声囊囊，马刺叮当，向着戏园子里而去。
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第三卷 中流砥柱 （22）紫缰加双眼花翎
这一天清江浦南关戏园子里演的戏目正是《挑帘裁衣》，演的是《水浒传》里西门庆勾引潘金莲的一节，此戏目与书中的原意完全不同，改编之后，成为专供在妓院演出的淫秽戏目，等于是后世的三级片或毛片一般相同。
如果这戏在妓院里演，原本也没有什么了不起，就算在戏园子里演，也算不得什么大事，不过当剧中女角当真是换做成女人，而且是清江浦与淮安附近的官员与商人的妻妾来扮演，更加离谱的是：在戏台子上光着屁股蛋子演西门庆的正是南河总督潘锡恩！
潘锡恩，嘉庆十六年的进士，道光五年就发往南河以道台试用，二十多年下来，一直稳坐清江浦南河总督的位置，此人在治河上确实还有两下庄稼把式，不过个人私生活上就太不检点。五十岁正妻亡故后，大娶妾侍不说，还特别喜欢尝“野味”，清江浦乃至淮安各州县，常常有士绅民妇接到潘家如夫人的邀请，出了潘府，身上就多几十两银子。
这个还没有什么，潘锡恩还广购各地卖艺兼卖身的女戏子，组建戏班唱淫戏，自己也常常换了袍服，上台参与一把。
这一次张华轩敢冒天下之大不讳，把手伸到清江浦来，就是事先得到线报，潘锡恩在清江浦南关摆了戏台子唱淫戏，还邀了河道总督庚长，漕运总督联英等大小官员一起观看，待张华轩带着大票人马杀过来时，戏台子上正是唱的热闹，赤身裸体的潘总督搂着几个美艳戏子正摸的开心，怎料荷枪实弹杀气腾腾的淮军士兵冲了进来，立刻打断了总督大人的美事。
看到对方的模样，张华轩有心摆出一副痛心疾首的样子来，却怎么也不能成功，这么着绷着脸太累，他忍不住浅笑出声，向着张五常摆手道：“这算什么，给潘大人穿上衣服吧。”
张五常忍住笑，让人上去给潘锡恩披上一件大褂。潘锡恩的脸不知道是冻的还是吓的，脸色又青又白，口中喃喃，却是不知道在说些什么。
看着场中诸多官员，张华轩终于又板着脸道：“今日兄弟来的孟浪，原是为查抄捻子事急从权，不料竟见如此有伤风化之事，兄弟有心回护，却是不敢，各位该打点的从速打点，别的兄弟也帮不上手了。”
座中官员中有长庚与联英两人都是满洲大员，原本以张华轩的身份在他两人身边说话还不够格，这会子两个大员一人搂一个光身子的妖精，有心想做作一番也是断乎不成，这场景实在是太过尴尬，自张华轩进来后略扫一眼，除了三个总督，还有不少江苏与山东附近的地方州县官员，总督衙门的帮办官员，当地士绅等等，林林总总大约有四五十个官员，最小的也是一县正堂！
今天这么一抄，可想而知的热闹可就大了，大清自开国以来承袭明制，官员是断断不能宿娼嫖妓的，这种事情瞒上欺下，面子上总得过的去，几个总督级的官员被抄在当场，南河总督光着屁股和戏子一起唱戏，底下一帮子大员喝彩叫好，种种淫秽之状不可细述，算得上是开国以来的第一大丑闻！
张华轩嘴上说的漂亮，叫诸人打点想办法，可是淮军士兵却端着长枪把诸人看的严实，一直到两天之后，算算张华轩的折本及淮安府正堂、通判等人的折本都到了北京，这才把人放了出去。
几天之后圣谕到了淮安，却是咸丰帝御览之后勃然大怒，他在年尾时心忧国事，鹿血都少饮了几碗，底下这些大员却视国事如无事，御批上赫然写道：“览奏，不想尔等俱系封疆大员，不意丧心病狂至此耶？！”
有这么一句话，任是谁也回护不了这帮出事的大员，虽然张华轩擅抄清江浦算是孟浪，不过潘锡恩等人的举动，却是比孟浪这两字严重的多。
当下军机合议，潘锡恩着即开刀处斩，长庚赐死，联英等十几个犯事大员发往庐州，会办劝捐守御诸事。谁都知道，太平军攻打庐州甚急，皖抚江忠源拼死守御，只怕是凶多吉少，这会子把联英这些宝贝派到庐州去，城破则必须殉职，跑路则明正典刑，怎么算法都是一个死字，联英等人上路时都是哭丧着脸，眼瞅着就差抬棺去上任了。
一下子处死了两个总督，贬斥了一个，清江浦立刻形成了一个巨大的权力真空，出了这么大的丑闻，中枢几个军机与大学士都吃了挂落，挨了处分，张华轩能打仗不说，政治上也这么心狠手辣，把清江浦的几个一品大员一锅烩了，他不出来收拾局面，谁来？
况且，听说恭亲王对这事颇不以为然，看着奏报时连连摇头，肃老六却是拍桌大笑，直呼：“痛快，真痛快，好手腕！”
现今这局面，谁也不敢说是恭亲王大，还是肃老六更牛那么几分，任谁都知道，肃顺进军机是迟早的事，而不论是恭王还是军机里的几个要员，抑或是肃顺，对汉员坐大都没有什么看法成见，张华轩这件事瞒不了有心人，原也没有打算瞒骗，他就是伸长了手，要淮安各地方的权力，凭什么江忠源能巡抚安徽，其余各团练都能署理地方政务，偏淮安这块地儿就得缩手缩脚？
你越怕，人越觉得你心里有鬼！
隔了一个月明发上谕终于又上来，淮安府正堂王有龄升河道总督兼漕运总督，一个知府汉官，立刻身兼两总督，引起朝野瞩目，不过掌握中枢的几个大佬都知道，这不过是张华轩玩的障眼法，他自己不肯兼任，把王有龄推出来做挡箭牌，经过清江浦一事，漕运与河道总督在张华轩的一亩三分地上，还能玩出什么花样不成？
准安府通判陶金诒升任正印知府，这个知府上任第一件事，便是到张华轩的驻地拜会按察使大人，同时张华轩一纸手令，立刻就把城内富商程念荪的儿子程梦鼎从监狱里放了出来，如此一来，谁都知道张华轩在淮安府这地界，算是能一手遮天，没有人敢和他顶牛硬干。
上谕夸奖张华轩之后，也不咸不淡的敲打了几句，然后赏紫缰，赏双眼花翎，同时谕令张华轩立刻出兵，前去救援被围在庐州城里的安徽巡抚江忠源。
第三卷 中流砥柱 （23）养贼自重
自石达开破安庆后，安徽的文武官员躲到庐州，将庐州权做省治，石达开后来离开前敌指挥，自己驻守安庆，又由秦日纲接替帅位，继续督主力攻打庐州，决心要把安徽拿下，使其全境成为天国上游的屏障。
自天国得天京的那天起，甚至在此之前，天国上层就有西征与北伐两派之争，东王杨秀清原本是支持北伐，决心一举将清廷中枢拿下，不过他在北伐军初出时就病倒，拱手让出了主导权，这样一来，曾天养、秦日纲、胡以晃等悍将却是西征派的核心，他们不愿意率主力北上，导致林凤祥与李开芳在北方被围。
北伐无果，而安徽却不能不保。安徽地处天京上游，特别是安庆更是战略核心中的核心，保有安庆，方能有天京，而安徽也是盛产米粮之地，天国在天京之初根基不稳，江南是四战之地，苏州常州等地还握在清军手里，为了稳定人心充实圣库，唯有保全安徽上游，才能护得天京安全。
如此，西征派占了上风，得到了天国上层的全面支持，翼王石达开又是天国上层中最骁勇善战的开国诸王之一，石达开亲领西征军进入安徽，再得安庆，然后攻入江西，在半壁山击败湖北按察使唐树义、江忠源等部，九月二十九日，攻克九江，咸丰三年十月，西征军入湖南，克黄州，占领汉口与汉阳，十一月，石祥贞屯兵黄州，监视武汉，主力在胡以晃等人的统领下返回安徽，石达开驻安庆总理全局，秦大纲与胡以晃等人率西征军主力向庐州方向猛攻，十一月间，连克桐城与舒城，毙安徽团练大臣工部侍郎吕贤基，十二月底年，新任安徽巡抚江忠源抵达庐州，太平军主力将庐州围的水泄不通，昼夜攻打，到了张华轩借清江浦一事拿下近乎整个苏北的地方军政大权时，庐州已经被围十余日，眼看就要陷落了。
江忠源以举人的身份在道光年间便举办团练，立功至知县，太平天国一起事，他便带着五百楚勇赶赴广西，屡立战功，到咸丰三年时，因功至按察使，在江南大营帮办军务，奏陈严法令、汰弁兵、明赏罚、戒浪战、严约束、宽胁从等整顿军务的主张，为湘军组建积累了重要经验。
这样一个人才，在后世因为打太平军太过出力，而被评价为“血债累累”。张华轩对他的血债没有兴趣，对他的勇毅与组织才能却是很感兴趣，此人是一个典型的湖南人的代表，坚毅果决，有勇气，有手腕，同时还食古不化，不懂变通。他才不到两千人，被几万太平军围在庐州城内，不走不投降，其仆奔他逃走时，江忠源咬仆人耳朵至血湿衣襟，最后自己下来，与赶来的太平军肉搏，以书生之身杀敌数人后，投水自尽而死。
此时的湘军经历过湘潭大败，岳州之战，还没有敢于出省做战，曾国藩在湘潭败后几欲投水自尽，其父写信斥骂于他，说曾国藩起团练原是为了安定天下，结果要是死在家门口的话，老子不会为你掉一滴眼泪。
可是湘军实力确实不行，经过长沙整顿后，在岳州一战时，还是靠着塔齐布与罗泽南、李续宾等人的个人勇力，才击败了战意不坚的太平军，想让这支军队出省做战，那当然是绝无可能。