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哼,不让自己去?自己偏要去!而且有信心,那天晚上肯定是和他们一起出门,一起抵达皇宫的宴会现场!到时还要给这个不自量力的、该死低贱的女人点颜色,让她在文武百官面前出丑,看她以后还敢不敢出席这种宴会,还敢不敢霸着本不属她的正妃之位!!
第十章 受辱(上)
日夜穿梭,几天时间很快过去,皇朝周年庆典的日子已经来临。
这天中午,楚筱菱稍作小憩,申时(大约下午3点钟)就开始整装打扮。
此刻,她身着一件淡紫色凤翎花样正妃袍,上面点缀着点点金粉,却无一丝俗气,反而让人看了觉得好像是月空中的星辰,夺目又高贵。一条同色凤尾裙,裙边用了深色卷边,体现出王室正妃的威严。一头乌丝盘成的高贵牡丹髻上稳稳固定着一支五彩玳瑁珠凤钗,凤嘴流苏用的是米粒大小的珍珠,尤其是凤嘴边上那一颗,更是难得的南海夜明珠。鬓间还插了一朵淡雅的浅紫色绒球花,跟这珠凤是相互承托,高贵中不带俗气,平凡中衬托尊荣。
肤如凝脂,白里透红,温婉如玉,晶莹剔透,双目犹似一泓清水,顾盼之际自有一番清雅高华的气质,让人为之所慑、自惭形秽、且不敢亵渎。
一切看起来都是那么完美、那么无暇,然而,她就是坐立不安,定定看着镜子,猛然喊出:“琴儿,这里的胭脂貌似不够红,还有嘴唇的颜色有点淡!快,我要搽多点粉!”
以往,她对打扮很随意,今天可谓头一次这么在意。望着由于紧张而冒出了细汗的她,琴儿忍不住做出安抚:“筱菱姐,你要放松,你不能再流汗,否则妆都化了!”
谁知,楚筱菱一听,俏脸又是一变,下意识地嚷:“啊?那赶紧给我补上!”
“现在还好!!还不用补!我是说你不能再出汗,否则就算再补也没用,难道你要我随时跟着你,到了宴会现场也替你补妆吗?”
“对的,王妃其实真的无需担心,您天生丽质,现在看起来很好,很高贵!”另一个丫鬟也出言安慰。
是吗?真的很好吗?楚筱菱继续端详着镜子里面的自己。说不紧张是假!尽管这几天经过老王妃的细心讲解和刘嬷嬷的耐心教导,还有自己的努力训练,礼仪方面已不成问题,但不知怎么的,她就是感到不安和惧怕,自信缺缺。
她又是纠结一阵子,直到老王妃派人来提醒,才精神恍惚地离开寝宫,来到王府大院。
宽大豪华的马车前,站着老王妃和流云洛祺,还有…颜歆。颜歆不知用了什么办法,竟然使得颜贵妃亲自邀请她参加今晚宴会。
她今晚的装束极其艳冶,很配她的神态。一双美眸含俏含妖,媚意荡漾,红唇微张,引人欲一亲芳泽,简直是一个从骨子里散发着妖媚的女人,无时无刻不在散发引诱,牵动着男人的神经。
其实,最让楚筱菱羡慕和自卑的是颜歆那自然流露的淡定和从容,而非自己这般忐忑和慌张。
大家都相互打量了一番,随即上了大马车。楚筱菱和老王妃坐在一边,流云洛祺和颜歆坐到另一边。一路上,两人温言润语,细声呢喃,若无旁人,态度异常的亲密和暧昧。
老王妃看着,甚是怄火,却见儿子乐在其中,便也不好发作,也开始和楚筱菱谈聊家常。
看出她的好意,楚筱菱铭感于心,除了一丝淡淡的怅然,并没多余情绪,因为她早就告诫自己,不准自讨苦吃地理会和在意眼前这个男人——这个仅是名义上的夫君!因此,无论他跟谁亲热,她都不会感到伤心或难过。
大约走了两刻钟路程,马车缓缓停下,几人进入宴会现场,先去跟皇帝请安。
“臣妾叩见皇上,给太后娘娘,众多娘娘们请安!”楚筱菱记住刘嬷嬷教过的礼仪,谨慎行礼,略微带抖的嗓音却显示出她内心的紧张。
“平身!”流云洛祯平静地应了一句,待楚筱菱抬头,看清楚筱菱的面容后,眼中蓦然闪过一丝惊艳,随即笑着揶揄流云洛祺:“难怪你最近极少往皇宫跑,原来是有此美眷陪伴,皇弟,你艳福不浅啊!”
目光一向敏锐精明的流云洛祺,捕捉到了流云洛祯眼中那抹异样光芒,心底窜起了一丝不易觉察的不悦。他本该解释,但似乎有力量促使,最后,他不做声,只是抿一抿唇。
流云洛祯身边的颜贵妃——颜歆的大姐,突然道了一句:“据闻祺王妃嫁入王府前是以卖豆腐为生?经常出现于杂乱之地?”
在场众人一听,无不唏嘘和惊叹,有些朝臣甚至窃窃私语起来。
想不到颜贵妃会当着这么多人面“提及”自己的身份,楚筱菱花容倏变,细汗直沁,一时不知所措,下意识地低垂下头。
第十一章 受辱(下)
“祺王妃,怎么了?没听到本宫的话?听不懂本宫的话,或者,不屑回答本宫的话?”颜贵妃再问,唇角扯出一丝轻蔑和嘲弄。
“回贵妃娘娘,不…不是!我…臣妾…臣妾…”楚筱菱舌头打结,语无伦次,下意识地看向流云洛祺,希望他能帮自己一把。奈何,他俊颜一片平静,看不出在想什么,只知道他似乎不愿开口。
“祺王妃——”颜贵妃提高嗓音,隐约透出愠怒,内心实则在冷哼,很满意楚筱菱的出丑。
幸亏,老王妃及时出面帮忙:“职务不分贵贱,筱菱自力更生,独立顾家,并没什么不妥!”
“职务是不分贵贱,但身为一个女子,理应待在闺中,而不是去那混杂之地抛头露面,饱受男人的亵渎!”慧心太后接着插话,仍然一副高高在上的样子,斜视着老王妃,“听说这门亲事还是贤太妃你亲自挑选的?”
“回禀太后姐姐,正是!筱菱是祺儿的命定伴侣,迎娶她过门当祺王府的正妃,再适合不过!”老王妃不卑不亢,不慌不急。
“命定伴侣?有这回事?又是哪个神棍胡言乱语?我说贤太妃呀,你被骗了银子是小事,糟蹋了祺王爷可是大事呢!祺王爷的优秀众人皆知,真的不该配有这么一位低贱卑微女子!”太后表面上是诋毁楚筱菱,实则向老王妃找碴,挑拨老王妃和流云洛祺的母子之情。
感觉到楚筱菱浑身发抖,老王妃是既心疼,又气愤。自己不是第一次受这慧心太后的挖苦,故也已习惯,可如今,她无法看到自己挑选的媳妇被牵扯其中!!
于是,她面容一肃,冷然地答:“那不是什么神棍,他是静心观的无为大师,曾多次给先帝指点迷津,帮先帝解决过不少难题!!”
慧心太后听罢,神色陡变,一阵红一阵青的,眸射怒气,咬牙切齿。
周围的气氛顿时诡异和紧张起来,流云洛祯见状,终于出言调解:“宴会差不多开始了,大家各就各位吧!”
众人暂且停止看热闹,纷纷向他鞠躬答是,即便陆续散去。
接下来,庆典正式开始,分为两部分,第一部分是歌舞欣赏,第二部分是宾客自由活动,现场摆满各种宫廷膳食和点心,让大家品尝的同时,还可欢聚闲聊。
台上的歌舞很美很好看,是楚筱菱从没见过的,但她无意欣赏,整个心思仍纠结在方才那幕。
她看得出,颜贵妃是为颜歆而针对自己,太后则是用自己来打击和奚落老王妃。自己受到羞辱不要紧,怕只怕,这会给王府带来不好的声誉。想起流云洛祺方才的冷漠,她甚至担心他会否因此生气而把自己驱逐出府,假如自己被休,最伤心的应该是母亲吧。
就这样,她忐忑不安,心不在焉,直到歌舞结束。老王妃被几名老姐妹拉去叙旧,流云洛祺和颜歆不知去向,惟独她孤身只影。
对着可口的美食她毫无食欲,最后选择步出大殿。外面的新鲜空气让她心情好了不少,她走近花圃,出神地看着各种鲜花,太过投入自己的沉思世界,以致有人靠近也不觉察。
“今晚的宴会把祺王妃闷坏了吧?”醇厚的嗓音非常轻柔温润。
楚筱菱回头,见到那一身龙袍的人影,先是一怔,继而跪拜:“臣妾叩见皇上。”
“平身吧,不必多礼!”
“谢皇上!”楚筱菱站直腰身,继续低垂着头。
流云洛祯默视着她,片刻后,才道:“方才颜贵妃和母后的话,希望祺王妃别放在心上。”
楚筱菱心头陡然一震。她想不到,高高在上的一国之君,竟会如此温和与体贴!她受宠若惊,稍稍抬眸,正好撞入一对漆黑如潭的眸瞳当中。
流云洛祯目不转睛,黑眸烁烁。不知是否腻了那些后宫佳丽,他发现眼前的她,给人一种与众不同的感觉,让他心弦莫名的触动,还让他隐隐心疼怜惜。不过,他深知,眼前的她是自己最亲皇弟的王妃;他还知道,她根本不适合后宫尔虞我诈的生活。
首次被一个男子这么注视着,况且还是个尊贵威严的天子,楚筱菱大感无措,心慌意乱之际,急忙用话语来打破这诡异的气氛:“皇朝有皇上这么一位圣君,真是我们子民的福气!”
流云洛祯愕然,随即轻轻一笑:“朕还以为祺王妃不善言语,想不到很会说话嘛!”
“呃,臣…臣妾知罪!”
“呵呵,不用紧张,你说真心话,又何罪之有!”他仍旧是一副熙和笑脸,好比寒冬里的一缕阳光。
望着他,楚筱菱脑海不受控地想起另一个人,那个和眼前的皇帝有着几分神似、却长得更加好看的冰冷男人,只需一想便能让她苦涩不已的男人——她的夫君!
留意到她那悄然流露的悲怅神色,流云洛祯更是无法抑制的心疼,手臂下意识地抬起,最后却停在了半空。
心中各有所思的他们,浑然不知,不远处的两棵大树后面,分别隐匿着一个人影。
其中一个身材高大挺拔,俊美绝伦的面庞在皎洁月光的照射下显得异常阴沉森冷,炯炯深眸有股火苗在燃烧。
另一个人影,娇小玲珑,一身宫嫔服装打扮,美丽精致的容颜也满是各种复杂的神色…
第十二章 委屈
宴会当晚的小插曲虽然已经过去,但是这件事情似乎还没结束。
颜歆第二天便把这事大肆渲染,告诉她那些“拥护者”,相互传播,很快整个王府都知晓。
楚筱菱和她同一天进门,一个是深得老王妃喜爱的正妃,一个是深得王爷宠爱的侧妃,明眼人都知谁才是真正的得宠主儿,谁才是最后的胜利者。
流云洛祺那些侍妾,早就向颜歆谄媚讨好,颜歆自然也乐在其中,还挑选几个当成自己的心腹,必要时为自己服务,这次宴会上的小插曲正是借用她们的口发布出去。
流言也传到了楚筱菱耳中,不过她并没在意,只希望时间会把它平息。
这日,她像往常那样,在琴儿的陪伴下沿着王府到处闲逛,经过一八角亭时,发现颜歆和其他侍妾围在一起,有说有笑,以免惹来麻烦,她决定绕路走。
眼尖的颜歆却已注意到她,嗲着嗓音,虚情假意地打着招呼:“我说姐姐呀,你怎么见到我们就走!”
其他女人仗着颜歆在,也大胆附和,颜歆其中一个心腹林菲菲趁机做出讥讽:“姐姐过来坐坐吧,顺便教导我们怎样把豆腐弄得又滑又嫩,让顾客们流连忘返!”顾客二字,她特意说得很暧昧。
楚筱菱面色陡然大变,终还是忍住,打算不理她们。
颜歆明显不放过她,已在众人拥簇之下来到楚筱菱面前,假意行礼之际,林菲菲却出声提醒:“哎呀歆姐姐,王爷交代过您不用向她行礼!您怎么忘了?”
颜歆唇角一扬,一边站直身子,一边对那心腹投去一个欣赏和满意的眼神。
忽然,另一心腹开始把话题扯那次的宴会上,语气带着担忧,“宴会当晚那么多人在场,可见王爷多难堪啊!”
“何止难堪,听说气得脸都绿了!你想想,堂堂一个王府正妃,竟然是这种出身!”
“如果是我,早该躲在自己庭院,而非出来献丑,还给王爷和王府丢脸!”
“不,应该是自动消失!不过呢,有些人穷怕了,如今难得踩了狗屎运嫁进来,无论如何也会霸着不走,才不管丢不丢王府的脸呢!”
“那是,毕竟在这什么也不用就有饭吃,比起以前出卖色相、玉臂千人枕是好多了!”
听着她们你一言我一语,越说越离谱、放肆和不堪入耳,楚菱满腔怒火,俏脸含怒,恨不得出声反驳她们。
年纪尚小的琴儿,没考虑到那么多,她只知道,不能眼睁睁看着楚筱菱被这些可恶的女人辱骂和欺负,于是首先冲动地吼出:“你们嘴巴放干净点,再胡说八道小心嘴巴会变烂变臭!”
“放肆!!”伴随一声叱喝和几下尖锐的巴掌声,琴儿脸上立刻呈现几道醒目鲜红的五爪印。
“一个低贱的奴婢竟敢如此放肆,再给我打!”颜歆总算做声,她等的就是这样!
林菲菲凶煞着脸,继续扬起手臂,唰唰又是给了琴儿两巴掌。
看着琴儿那惨不忍睹的小脸,楚筱菱再也无法忍受,想也不想便扬起手臂,准备反击过去。
不料,手刚举起就被另一只大手牢牢握住,使她动弹不得。
是他!!只见他俊颜深沉,阴霾地瞪着她。
“参见王爷!”其他人纷纷行礼。
楚筱菱却轻微怒吼,“放开我!”
“都进王府这么久了还是学不会规矩,真是笨得可以!”流云洛祺连嗓音也是没带丝毫感情,放开了她的手。
假如是以往,楚筱菱会忍声吞气,可今天,她选择辩驳:“是她们惹事在先,论头衔级别她们是以下犯上,她们还可恶到打琴儿,难道我不该还手吗?”
“以下犯上?你这是仗着正妃头衔来教训她们?”流云洛祺敛起星眸。
什么教训啊,保护自己和朋友也算教训吗?真是瞎了眼的混账男人!!为了他的颜歆,颠倒是非黑白!!楚筱菱贝齿轻咬着,对他发出怨恨忿然的神色。
流云洛祺眼中快速闪过一股异样,片刻后,再度发话:“回去凝翠阁,好好反省!”
反省?自己有什么要反省的?为什么不是叫颜歆回去反省?楚筱菱递给他最后一个愤愤然的瞪视,随即转身,带琴儿离去。
走得太快的她,以致没有听到流云洛祺和颜歆接下来的对话。
“粗俗低贱就是粗俗低贱,竟敢当面顶撞王爷!”
“既然如此,你又何必跟她一般计较?”
“我…”
“你也回去!还有你们,通通退下!!”
…
离开八角亭后,楚筱菱并不回去凝翠阁,而是抵达后花园,抵达这个幽静的、对她没有伤害、且能给她带来平静和淡定的地方!
“筱菱姐,对不起,让你挨骂了!”琴儿后悔万分,怯怯地道。
楚筱菱定一定神,望着她那红肿的脸庞,心疼不已,“不关你的事,她们是想对付我,把你牵连了,我才要向你道歉呢!对了,你先回去,搽搽伤痕。”
“我没事的,现在…已经不疼了!”
楚筱菱知道她在强忍,不由更加心酸,“别硬撑了,回去吧,顺便吩咐她们给我弄午膳。要不,我跟你一起回去!”
“呃,不用了,我自己回去就是,你再留一会吧!”琴儿知道楚筱菱喜欢这块地方,也知道只有这个地方才能消除楚筱菱的悲愁和哀伤。
目送琴儿离开后,楚筱菱缓缓走入桃花丛中。
四月份了,有些花朵开始凋零,看着逐渐光秃的桃树,她心头多了一份惆怅和伤感。前些日子,桃花还竞相争艳,灼灼盛开,现在却都暗淡无光,落到地面慢慢变成片片枯瓣。
那自己呢?自己才18岁,正是花样年华,难道就这样窝在王府,过着无欲无求的生活,直到终老?不过也罢,这世上大概每个男子都像流云洛祺那样,恐怕再也没人值得自己去爱,相伴相随。
一声长叹,她伸手摘下一根树叶,放到嘴边。淡淡的曲调,充满哀怨委屈、伤感忧愁、还有茫然和彷徨。
还以为,只要自己规规矩矩不去犯人,便能得到安宁。孰料人家还是不放过自己。
还以为,自己能够为了家人、为了老王妃而隐忍下去。孰料还是高估了自己的忍耐程度。
一曲终毕,她发觉嘴角传来一股咸咸的味道,原来,她哭了!
不远处,悄然伫立着一个高大的人影,炯炯星眸幽光闪烁,迸发出各种复杂难懂的光芒…
第十三章 吃醋了?
盼了一个月,楚筱菱终于等到了第二次回娘家。
她在家陪母亲吃过午饭,便和弟弟奕彬、赵单羽还有琴儿,一行四人来到了郊外的“玉屏河”。
这里,曾经是他们闲适消遣的好地方,差不多两个月没来,还是山明水秀,景色怡人。
楚奕彬与琴儿在河里抓鱼,楚筱菱则静坐于岸边的一块石头上,清丽的容颜布着淡淡的思云。
“菱,怎么不下去跟他们一起玩?”赵单羽忽然走了过来,他和奕彬是同窗,本该像奕彬那样唤楚筱菱一声姐姐,不过基于年龄比楚筱菱还大几个月,故他一直坚持直唤楚筱菱的名字。
楚筱菱回神,冲他盈盈一笑,不语,只是逗着他手中的鹦鹉。
赵单羽注视着她,又接着道:“不如…你把小羽羽带走吧。”
楚筱菱手指顿了顿,再次看向他,明眸露出困惑和不解。
赵单羽沉吟着,片刻后,毅然道出:“有了它的陪伴,你在王府的日子就不会那么苦闷和忧愁。”
楚筱菱听罢,更加的诧异,甚至有点点震惊。他…这话什么意思?难道他知道自己在王府的委屈和悲愁?可是,自己连母亲和弟弟都没说,他又如何知道?莫非是自己的神情不懂隐藏,以致细心的他看出了点儿蛛丝马迹?
“我有个姑妈在王府做事,跟我讲过你的一些事情。不过你放心,除了我之外,没其他人知道,我还叮嘱过她别到处说!”仿佛看出她的心中想法,赵单羽解释。
楚筱菱这才恍然大悟,心头骤然百味陈杂,不由幽幽地叹了一口气。
感觉到了她那淡淡的忧伤和悲酸,赵单羽更是心疼和怜惜,忍不住道:“菱,其实你有没有想过回来楚家?我的意思是…离开王府。”
头一次见她,是一年前,他当时就立刻被她吸引,经过一段时间的相处,他愈加着迷,考取功名的动力也随之增强,他还想过,高中科举之日便是向她提亲之时,只可惜,她竟会这么快就嫁给了流云洛祺。本来,她嫁入王府,他该替她高兴和欣慰,然而得知她在王府的实际情况后,苦苦压制的感情又开始了蠢蠢欲动。
空气中有了片刻的沉寂,楚筱菱清澈明亮的美目到时扫视着,半声不吭,谁也无法看出她此时心里想着什么。不知过了多长时间,她的注意力回到“小羽羽”那,继续自顾逗着它。
赵单羽见状,便也不多说什么,把话题转到鹦鹉身上:“就这么定了,你等下把小羽羽带回去,何时玩腻了再还我!”
望着他盛意勤勤的样子,楚筱菱不由自主地颌首:“那我帮你照看几个月,好让你静下心来苦读,你想它的话就告诉我。还有,你放心,我会好好照顾它!”
楚筱菱刚话毕,琴儿和奕彬猛然跑上岸来,不由分说地拉起她。
拗不过他们,楚筱菱只好带着鹦鹉,随他们下河。赵单羽也跟着过去。
河面上,顿时充满了嘻哈欢笑,笑声不绝于耳…
★★★★★★★★《缠绵悱恻》★★★★★★★★
同一片蓝天底下,皇宫教场。
一黑一棕的两匹骏马快速追逐奔跑着,距离不分上下。几个圈之后,黑色那匹首先抵达终点。
“皇弟果然不赖!”随着棕色骏马的缓缓停下,流云洛祯慢慢跳下马背。
“臣弟这都输了的话,皇兄又如何放心把千军万马交给臣弟!”流云洛祺并不谦虚,一跃身,整个身体离开了黑色骏马。
“那是那是!这些年来多亏你替朕带兵领将,保卫河山,流云皇朝才得以繁荣富强,安定昌盛!”流云洛祯毫无吝言地赞叹,字字出自肺腑,没有丝毫的顾忌、嫉妒或防备。
“皇兄过奖了,这是臣弟应该的。况且,皇朝达到鼎盛的最大原因还是靠皇兄管理有方!”话虽如此,流云洛祺却不卑不亢、没有任何阿谀和奉承。
而这正是流云洛祯需要的,在朝堂见惯了文武百官的敬畏和谄媚,他要一个敢于说真心话的人,这个人,正是眼前这位睿智能干、我行我素却又忠心耿耿的皇弟。
他们回到休息亭前,把马匹交给宫奴,然后一起坐下品尝茶点。
仿佛忆起什么似的,流云洛祯突然问起了楚筱菱,“那晚宴会上的小插曲,没给你带来烦恼吧,祺王妃她…一切可好?”
流云洛祺端在手中的茶杯轻轻晃动一下,茶水中荡起了一圈细微的涟漪,沉默了半响,他才淡淡地答:“没事!”
“听说这场婚姻并非你所愿,莫怪皇兄多嘴,祺王妃是个好女子,可以的话希望你能好好待她!”流云洛祯接着说,语气也很是平静,但仔细一听便能听出些许异样。那是关切、担忧,还有…