墨兮不想借着怡贵人的位份狐假虎威，只轻轻带过此事，又问她最近如何？
怡贵人拉着墨兮的手只道谢，幸好她提醒自己不要在月嫔被禁足的时候去争宠，那几个不开眼争宠的贵人常在，无一不被皇后和月嫔整得下场凄惨。皇帝也根本不护着她们，只由了皇后和月嫔去。
墨兮只说：“后宫佳丽这么多，他护得过来哪个？”
怡贵人也点点头，颇感无奈。墨兮只与怡贵人随意用了晚膳，便送她回去了。
上官绾绾一边替墨兮散着发髻，一边将从花镜缘那里听来的消息告诉她，陈有文今日果然未与宰相一同上下朝，且看两人似乎有些不合之意。墨兮听罢只点了头不说其它，其实她担心的是影子的事。
躺在床上的墨兮不让任何人侍候，将几个丫头太监都遣到了外面，看着帐幔仔细捋着思绪。似透非透的丝幔将她笼在一片迷离里，看不清神色。
这个在宫中与墨兮接头的人会是谁？她能找到自己的住处，想必在宫中待的时日不短了。扔出的飞镖寂静无声，又入木三分，是个武功行家，这宫里会武功的多了去了，侍卫就在近千人，要怎么样才能找出这个人？
唯一庆幸的是墨兮之前给影子传回去的消息多是宫中发生的大事，都有迹可寻，而一些私密的，比如百里牧云的本来面目之些，她相信那个接头的人必定不知道。
但宫里突然多了一双背后的眼睛盯着自己，没有人会觉得舒服，更何况墨兮早已背叛了影子，现在回头都来不及了！墨兮一定要找出这个人！
好不容易挨到子时，墨兮披了身黑色的斗篷，看了看屋外已经没有人，守夜的珥玉早已熟睡，这才蹑手蹑脚穿过前厅往外走去。
御花园北门是离储秀宫最近的，想来那接头之人对宫中地形甚是熟悉。墨兮不敢点角灯，只能借着月色沿着墙角一路摸索过去。好在夏天的月色极好，地上像是铺了一层银霜，墨兮纤细的影子落在银霜上，像是飘浮在月色里，显得分外柔弱无依。
嫣红的石榴花开到荼靡，层层叠叠，微有些卷曲的花瓣像是女子的长裙，热情地送着芬芳，浅黄色的花蕊娇羞地躲地花瓣里。远远看去连成一片艳丽非常，难怪总有人用“石榴裙”形容女子美貌。
御花园北边种了大片的石榴树，也不知那接头的人在哪里。墨兮紧了紧斗篷遮住脸，顺着那一排石榴树往里走去。刚走没几步，便被一人捂住嘴往石榴树林里拖了去，墨兮刚想大叫，就听见那人在她耳边说：“我是影子。”
那声音粗嘎刺耳，像是沙砾在地板上摩擦发出的声音，让人听着不寒而粟，但墨兮早已经习惯，早在她还在受训的时候，所有训练她的人便是这样一副嗓子，这是影子特有的一种膏皮一样药物，贴在嗓子上，就会掩盖原本的声音。
至到他放开墨兮，墨兮才看清这个接头之人，全身笼罩在宽大的斗篷下，脸上是整张黑色的面具，只露了一双眼睛在外面，却被斗篷的帽子遮盖了去。看不出男女，分不出年龄，甚至有可能身高体形也是假的。这是一个经验丰富的影子，墨兮感到棘手。
“主人有什么吩咐？”墨兮知道影子从来不说废话，根本别想从他们口中套出半点消息来。
“为何还未与皇帝在一起？”那个粗嘎难听的声音问话。
“没有机会。”墨兮有些紧张，将话答得简单。
“你的姿色且不说在这六宫之中，放眼天下也无人可比，皇帝昏庸好色，你怎么会没有机会！”那人明显不信。
“我已经信中写得明白，我想让太后送我到百里牧云送边，我不想被皇后害死。”墨兮给自己壮着胆，反正他们不可能知道自己的打算，把话说得圆满没有破绽。这个接头之人既然已经入宫多时，就应该知道皇后善妒，也应该知道鱼常在断腿一事。
第三十八章 朕的宫殿
那接头之人停了片刻之后才继续说：“你要记得你进宫来的目的，隔着皇帝这么远，你怎么监视？”
墨兮低了下头说：“我会尽快的。”
“主人对你提供的关于税银的消息很满意，如果此次成功劫下这批税银，将升你为灰影。”接头之人缓缓说道，看来影子他们已经开始着手准备了。
“我只是做了该做之事，谢主人。”墨兮压着心底有的喜意，如果自己顺利升为灰影，就离当年自己家破人亡的真相又近了一步，也离彻底摆脱影子更近。
影子有很分明的等级，只有一个掌控人，墨兮只知道那个人叫主人，其它下面的影子分为黑影，灰影，明影。黑影最低，明影最高。
墨兮如今还只是黑影，除非她立了大功或者有了至高的位置，才可能晋升为灰影，甚至明影，才有机会接近主人，才有资格知道谁是自己的仇人。
“以后由我与你接头，平时不必会面，有事我会主动找你。你若有事，将情报藏在这颗石榴树的树洞里，我自会来取。”那人退开一步，果然一顶树杆颇粗的石榴树上，有一个一指宽的圆洞，刚好可以放布帛纸张。
“是。”墨兮点头。
那黑衣人给了墨兮一瓶药，揭开布塞，里面是一瓶墨兮以往吃的药丸。正是那种可以化解麝香之害的药丸，一日一粒，需服三月。然后又恭敬地送那黑衣人几闪几纵消失在月辉下。
看着这如水的夜色，墨兮全无睡意，拖着步子一点点往储秀宫走去。仿佛脚下踩着的是荆棘，行错一步便是粉身碎骨，太后，影子，皇帝每一个人都可以轻易的要了她的命去。自己想平静度日的梦想，看起来如此的遥不可及！
君无药是唯一支撑她披荆斩棘，奋力求生的念想，等着我，无药。
“墨兮？”突然有人轻声唤她，似乎不确定这个浑身掩在黑衣里的人是她。
墨兮赶紧收起全部的心思转过身去看，竟然是百里牧云！他正站一处宫殿大门前，看样子是刚从那里面出来，只是此处宫殿本是一处荒废已久的偏殿，平日里鲜少有人涉足，这个时候他怎么会在这里？
“参见皇上。”墨兮取下头上的斗篷曲膝行礼。
“起来吧。”百里牧云走过来，他着了白色的长袍，宽大的广袖随着夜风摆动，长发随意束在脑后，手上握着一把折扇，翩翩公子，如谪仙落世，不染人世烟火。墨兮从未想过，百里牧云还可以这般出尘飘逸。
“这么晚了你怎么会在这里？”百里牧云问到。
“闷得睡不着，就想起来走走，不想在这里竟一时迷了路。”墨兮笑得很轻松，袖子里的双手却握紧起来，因为她看到了百里牧云眼中的怀疑。是啊，一个宫中秀女，已经子时还在外面走动，又不带着下人，谁不会怀疑？
“皇上今日不应该是歇在月嫔那里么，怎么也在此处？”墨兮语气复杂，带着些高兴，夹着些心酸，像极了思念百里牧云辗转难眠，偶尔出来又遇上他的欣喜和心酸。
“原来你意是想朕想得睡不着？”百里牧云笑着，“唰”地打开扇子，自在摇了起来。
墨兮脸上一红，低了头娇羞道：“皇上就知道取笑我。”
百里牧云今日本是有事才来此处，不想处理完事情之后却看见墨兮魂不守舍地月光下走着，像是藏了满腹的心思，连步子也亦步亦趋。才想起来她一直被自己放在储秀宫里快有一月之久，只怕在这个人高人捧，人低人踩的后宫里，受了不少委屈。
看着眼前人这样娇滴滴的模样，百里牧云不由得心情大好，本来有的一丝疑惑也烟消云散，拉起她的手对她说道：“朕带你去个好地方。”
墨兮从来不知道百里牧云武艺如此之高，手上还抱着墨兮，凌空踏虚却如履平地，只见他脚尖微微在栏杆上一点便腾飞出去数米，落在屋顶之上，又带着她一路飞过琉璃玉瓦，阁楼宫阙。
转过朱柱时，一队巡夜的侍卫险些发现了他们，百里牧云抱着墨兮脚下一转，将她护在胸前让她靠在墙上，那样温暖而厚实的胸膛带着让人心安的气息，便瞬间将墨兮包裹了。靠在他胸前，墨兮连头也不敢抬，只怕自己会掉进这一场让人无法拒绝的柔情里。
他不是良人，他不会是良人。墨兮只能一遍遍在心底这样说着。
“怕了？”许是侍卫过去了，百里牧云抬起墨兮的脸轻声问道。
“不怕。”墨兮红着脸说着谎话。
百里牧云猝不及防地轻点了一下墨兮的嘴唇，凤眼夹着促狭的笑意，不待墨兮反应过来又拉着她往前走去。
那样一场空灵的月色里，一个白衣男子牵着一个绝色佳人，像是在一对从天宫里走出来的人中龙凤，神仙伴侣。青丝纠缠，衣袂相交，像是意喻着他们二人这一生都注定了要纠缠在一起。
此处是整个皇宫的最高处，司天台。因为要观星象，所以楼台高筑，直入云宵，巨大的司南指着北方，往下看去，整个皇宫的壮阔尽收眼底！
一弯新月挂碰上精致的角楼之上，连绵着的金黄色的琉璃瓦在月光下流转着圣洁的清辉，没有白日里的沉重肃穆，整个皇宫安静而神秘，令人忍不住想要膜拜。高低错落的宫殿鳞次栉比，深红的宫墙圈起来的终于不仅仅是自由，还是无上的威严和壮丽。
墨兮与百里牧云并肩而立，靠着雕龙刻凤的栏杆上，早已被这样气势恢宏的宫楼震撼，在这深宫里呆了这么久，竟从来不知皇宫可以这么美，这么安谧。
“好看吗？”百里牧云看着下面的宫阙，问墨兮。
“无人会觉得这不好看。”墨兮真心夸赞，皇宫这样恢宏的气势她不得不折服。
“这是属于朕的宫殿！朕双脚所踏之处，皆是我玄乾国土，朕的江山终要拜我为帝！拿了朕的东西，他们迟早要又倍奉还！”百里牧云展开双臂，高昂着头，夜风将他的袍子吹得猎猎作响，他眼里是对这片国土的狂热，是对命运的不屈！
这样的百里牧云让人震撼，忍不住要向他下跪叩拜，这样凛然骇人的霸者之气，让人无法直视！只想向其俯首称臣，山呼万岁！
百里牧云转过头看着墨兮，目光灼热，眼神亮得似乎要照进墨兮心里，他握紧墨兮的手，问她：
“你可愿与朕逐鹿天下？”
第三十九章 身不由己
墨兮看着面前这个目光深切的男人，他将他的不屈，愤怒，反抗清晰的展现在自己面前，他对自己没有半点隐瞒和防备，他信任自己！
可自己呢？墨兮啊墨兮，你于心何忍？
百里牧云这样汹涌而来，毫不保留的爱，让墨兮不敢冒然答应，因为墨兮知道那是欺骗。她心里还没有他，即使有那么些影子，也比不得君无药在自己心口的痕迹深刻。她忘不了君无药，忘不了那个在她生命最黑暗的日子里，唯一带给她希望和光明的男子。
胸口一阵阵发闷，心脏抽痛得快要让她窒息，她不敢，不能。但她说不得，看着百里牧云英俊含笑的脸，眼泪簌然而下，转身飞快地跑开。百里牧云徒留的手掌中滑过她一缕纱衣，残留着她身上淡淡的体香，不解她难过的泪水从何而来。还是说，她真的有什么难言之隐？
夜风习习，在墨兮曾经的想法中，反正当影子的傀儡也是要送到百里牧云床上的，为何不自己掌握命运？负了别人总比要负了自己好。墨兮逼迫自己这样想，免得内心叫嚣着骂自己卑鄙下流。实在难受了，便想想影子的残暴。
无数的人死在了影子手上，跟墨兮一起长大的有个女孩叫绿水，是当时邺京中最负艳名的花魁，已至灰影，为影子获取了无数情报，本来可以升到明影，然后有机会见到主人，寻到她失散多年的家人，但因为私下跟官府的人有接触被人暗害了，横死在她的香阁中。
想成为明影，除了功劳，还要足够可信。墨兮必须努力扮演着忠诚，努力地保住自己的命。因为她曾经背叛过一次。
在影子组织里，凡男子大部分充当死士，凡女子多数送往青楼。死士是去了结那些碍事的人，而青楼是消息最流通最庞大的地方，在女人肚皮上，男人总是管不住自己的嘴的。墨兮那年十四岁，还是个未张开眉目的雏鸟，但已有倾城的姿色，所以影子决定将她送到邺京最大的青楼，寻欢楼。
墨兮逃了。
她看着那些站在门口迎来送来的衣着暴露的女子，雪白年轻的肌肤在大红的灯笼下泛着诱人的光泽，看着那些粗鄙贪婪的目光毫不掩饰的垂涎着年轻的身体，墨兮逃了。
她并不是第一个从影子逃走的人，当然也不是第一个被抓回去的人。影子不怕有人逃走，只要承受得起逃走的代价。
然后墨兮遇到了他。
墨兮以为自己死定了，不会武功的她却被一群死士追杀，暗箭和长枪在她身边呼啸而过，绝望和恐惧淹没了她。然后他出现了，他身形飘逸如流水，拳脚舒展如鹰翅，带墨兮逃离了漫无休止的追杀。
他说他叫君无药，将墨兮带到那个竹屋，替她治伤，不问她为何被人追杀，只温和地笑着。
那样的笑是墨兮生命中最温暖的阳光，她贪恋不已，深深沉沦。
他不爱说话，总是抱着书本，书看得又多又杂，从诗词歌赋到孙子兵法，墨兮便戏称他“万事通”，他也不生气只由着墨兮瞎闹，他会替墨兮用河里的清水洗头，告诉她如何煮茶，替她寻到珍贵的曲谱，还会教她写出漂亮的字…
墨兮问过他为什么一直在这里，君无药只说他在等一个人，等那个人来寻他。
“是个女人吗？”墨兮问。
“不是，是个男人。”君无药这样说，墨兮心里便放松了。
后来有一天墨兮出去打水，看见有人正往竹屋寻来，她知道自己再也逃不掉了，却不愿意连累君无药。便主动现身，让他们将自己抓了回去。
那时青葱的墨兮已经知道自己背叛的是一个什么样的存在，那些人即使你逃到天涯海角也会把你抓回来。所以墨兮自己主动回去领罚，反倒只挨了一顿皮开肉绽地皮鞭，他们说：能熬过去活下来，便给她条活路。
那一场鞭笞墨兮永不会忘记，皮鞭落在她稚嫩的后背上，留下纵横交错的血痕，本是光滑如丝的肌肤，像是被人摔碎了的玉壁重新拼凑在一起，全是裂痕。墨兮大声求饶，拼命哭喊，甚至愿意一死以了结了这无边的痛苦。
后来每当墨兮听到皮鞭甩起的“啪啪”声时，便会忍不住发冷颤抖，那一场刑罚最狠绝之处不是肉体上的疼痛，而是让你在记忆里永远记住那个声音。
墨兮活了下来，影子突然改了心意让墨兮苦学琵琶，那时候，他们需要一个擅弹琵琶又还长得漂亮的女人。
原来有意安排让墨兮以一曲琵琶曲名动天下，为的也不过是促成今日之局，送她入宫。影子这样远的心思，墨兮自叹弗如。
但从那以后墨兮有了许多空余的时间，时常避着影子，跑去竹屋看君无药，他依然不多话。而墨兮总是喜欢久久地看着他安静宁和的面孔，两人静静坐着，一个看书煮茶，一个悠悠奏乐。
君无药从不说他来自哪里，也不问墨兮到底是什么人，他平淡得如一汪池水。他就像外面那片竹林里的竹子，永远都在这里，不管墨兮什么时候来，都可以找到他。
“无药，你说你在等一个人，如今有没有变成两个，你等的人里有没有我？”墨兮望着外面新月如勾，任由思念如同飞絮飘过江水时一般铺满她的心房，只有这样她才能得到片刻的安宁，才能给自己利用别人找到合适的理由。
墨兮披着斗篷回到储秀宫，坐在院子的台阶上，看着无边寂寞的星空，心里像是有怎么也填不满的空虚，思念像是疯狂生长的蔓藤将她禁锢得无法呼吸。
“小主，你怎么坐在这里？”婠姨不知道什么时候出来了，看到墨兮坐在院子里连忙拿了外衣给她披上。
“婠姨啊。”墨兮声音中有些软弱的，拉着她坐下，又把头靠在她肩上。她只想找一个可以稍稍靠一下的地方，不然她难过得死去。身边的人没有一个是信得过的，但至少婠姨她是在明处。
“小主，你怎么了？”在上官绾绾眼里墨兮是聪慧坚强的，却不知她为什么突然这般伤心。
“婠姨，皇上会是个良人对吧？”墨兮靠着婠姨的肩头，分不清她脸上是什么神色。
“自然，他会是个好皇帝，好夫君。”婠姨大约猜到今晚的事跟皇帝有关，只当墨兮是心里头苦，便搂过她肩头，轻轻地拍着她后背。
“婠姨，这后宫的妃子这么多，而且以后会更多，我好害怕。”墨兮知道今日百里牧云一定满腹疑云，不管她有多么伤心，多么难过，多么痛苦难以承受，也必须要违背着自己的良心，说着虚伪的理由。
借着上官绾绾的嘴告诉百里牧云，自己转身逃跑的原因是害怕，怕她不过是三千弱水之一，怕永远无法停止后宫的争宠。
只有这样，百里牧云才会重新信任她吧？
墨兮突然变得，很讨厌自己。
第四十章 中元闹鬼
七月十五，中元节，民间又称“鬼节”。
按玄乾祖制，这一天要请佛门得道高僧入宫诵经，焚香烧纸，祭拜先祖。
其实中元节该拜祭的是由地府出来的饿鬼，人们相信这样可以化解其怨气，不致于为祸人间。后宫之中的冤魂孤鬼多了去了，只是总不好大张旗鼓地请人进宫超渡亡灵，不过是借着这么个由头罢了。
诵经的法师们在西华门，金碧辉煌的大殿里，菩萨们宝相庄严。皇上，十一公主，皇后扶着太后着朝服，率着一干妃嫔恭敬叩拜，逐一上香，祭品是太后精心挑选的，样样精贵，许多水果竟是平常人尝都没尝过的。她站在先皇的牌位前，久久凝视，不曾挪步。
墨兮是未受皇帝宠幸，没有资格前去拜祖。只与上官绾绾坐在储秀宫的院子里，安静地喝茶。
到了午时，天边响起了旱雷，不过转眼便是铅云密布，压迫得人透不过气来，紧接着便是豆大的雨滴砸了下来，哗啦啦响彻整个天地，夹着浇透夏日火热的倾盆之势，来得迅急异常。好一场暴风雨。
墨兮看着这场雨，闲极无聊，吩咐珥玉去拿伞，她要去看鱼常在。
珥玉只觉得墨兮真是个善良的主子，鱼常在早已被冷落多时，无半个人愿意与她走动，只有小主还时不时派人给她送些吃食用具。
恩露殿里一日冷清过一日，本是闷热的夏季，恩露殿里却有些让人发冷。如鱼腿也瘸了，又失了宠，祭祖隆重的事，她自然是无份参加的。
只见她发髻未梳，素面朝天一脸憔悴的坐在回廊栏杆上，望着几株芭蕉树出神。雨打在芭蕉叶上，发出好听的声音。
墨兮坐在她旁边，看她这般落魄也有些难过。如鱼虽然往日里嚣张了些，但跟如今动不动就传自己唱曲儿的月嫔，却是要好得太多。
“你常往我这儿跑，怕是沾了我这儿的晦气，日子才这么不好过。”如鱼自嘲地说着，语气凄凉。
“月嫔是嚣张了些，但我的日子也没你说的那么差。”墨兮也看向雨幕，这场雨一时半会儿怕是停不了了，“没能帮你找到害你的凶手，我很抱歉。”
“你抱歉什么？我自作孽，不可活罢了。”如鱼像是换了一个人，再无当日的锐气，变得对一切都很漠然，墨兮只能感叹后宫便是这样一个残酷的染缸，“我若不那么锋芒毕露，皇后也就不会恨我入骨了。”
“你就这么确信是皇后做的吗？”墨兮淡淡地问。
“除了她还会有谁？”如鱼反问。
“别人我或许说不准，但绝对不会是皇后。打断一个常在的腿这种事可大可小，若真追究起来，她难逃其责，她那么希望在太后面前留个好印象，自然是不会做这种事的。”墨兮慢慢地分析着，如鱼却越来越听不明白。
“那会是谁？”如鱼出声问道。
“我不知道。”墨兮依然淡淡，“但如鱼你…记得远离事端就是自保。”
如鱼一脸的疑惑，不明白墨兮在说什么。墨兮却不能将话说得太明白，当初既然是自己设计让她得百里牧云的宠幸，那在她落魄时提点着些也是应该。至于她听不听得地去，便是她的事了。
正想着，却见婠姨冒着雨赶来，说十一公主和怡贵人来找她。墨兮赶紧让珥玉撑了油伞，跟如鱼道了别几人又重回了储秀宫，却见十一和怡贵人等了多时了，身上还穿着正着朝服，正焦虑不安地来回走动。
“墨兮姐姐你可回来了。”墨兮一进来十一就拉着她说道。
“出什么事了？”她们此时不应该是在西华门么？
原来今日祭祖之时，闹鬼了。那声旱雷炸响过后，大殿里的香烛被风扑灭，阵阵冷风在大殿里嗖嗖而过。原本盘膝而座念着经的僧人们突然齐齐发了疯，朝太后扑去，口中喊着：“还我命来，你害得我好惨！”之类的话。
太后虽害怕却极镇定，怒斥着：“何人敢胆怪力乱神！”又骂道：“你是个活人时便不是哀家的对手，死后更休想拿这宵小手段害我！”
被侍卫护在后面的太后怒喝了一顿之后，只见那些僧人也软软地倒了下去，口吐白沫，不省人事。而百里牧云早已吓得躲到香案之下，抱着头蹲在地上瑟瑟发抖，无论花镜缘怎么劝也不肯出来。