这事若与他毫无干系，是挺好笑的。但儿戏一般的事，已上升为两国邦交关键。
塔赤国与本朝在边境素有摩擦，察布察里克王子与其兄都尔古都争夺汗位，略偏下风，才被发配出使。察布察里克通过侍臣向朝廷暗示，倘若支持他成为可汗，愿与天朝修好，世代朝贡。
使团中也有都尔古都的心腹，传达了同样消息。
朝廷权衡之后，本决定暂不偏向，由他内讧，看形势再说。
玳王偷窥这事一出，察布察里克摆明了借此闹大，要挟朝廷支持。
情况如斯尴尬，定要先安抚察布察里克，再商谈。来回往复，为了做足场面，期间或再罢黜一两个主谈的官员。
按照鸿胪寺一贯的德性，肯定会把皮球踢给礼部，且鸿胪寺卿薛沐霖官才四品，就算与礼部一道，亦不会是主谈。
兰珏在闻之被召进宫的刹那，心中已有了觉悟。
在朝为官，往往如此，并非行差踏错，亦非败于政敌，纯粹是死在一个衰字上。
就是赶上了倒霉。
最近总惦记着休假的滋润日子，这下可好，有大把时间，广阔荒漠孤岭可待放歌。
永宣帝已开始点题了：“……如今，只能暂先稳住察布察里克王子与塔赤使团。”
龚尚书颤巍巍地佝偻着身体，即便这个差事不是明摆着会落到自己头上，兰珏亦做不出缩头让这样的龚尚书出面扛下的行径，便在龚尚书动之前，先一步踏出，躬身道：“主客司上官郎中已与鸿胪寺中丞在宝华宫安抚。”
永宣帝微微颔首：“朕知道，但察布察里克王子受惊极深，恐怕上官卿二人难以安抚。”
其实塔赤国使团已经嚷上了，说派这么两个官来态度太敷衍，要和能管事的谈。
兰珏此时只能赌，赌永宣帝尚年少，淳厚心性未泯。
“若皇上信任，臣愿前往。只是以臣拙智，或可暂稳，恐难化解。皇上若恩准，臣便权且待罪往之。”
永宣帝道：“兰爱卿能前往，实在再好不过。玳王妄为，惹此祸端，累众位爱卿周旋，朕愧对众卿。兰爱卿再道待罪云云，朕情何以堪。兰爱卿做事，朕素来放心。塔赤使团一时半刻必不肯干休。爱卿明日和薛卿过去，只当先探探他们意向。”
兰珏领命，稍稍松了一口气。
永宣帝又道：“塔赤国使者虽有的略通我朝文字，读过几本书籍，毕竟蛮性未托。兰爱卿明日多加小心。”
兰珏又再谢恩。
永宣帝等于是在给他下保证，绝不会拿他顶缸。
不过，此一时，彼一时，这样的保证能当多大真，能当多久真，实在不好说。
只能两眼一闭向前了。
永宣帝瞥了一眼玳王，又道：“龚爱卿和兰爱卿深夜来议此事，辛苦了。先回府休息罢。”
兰珏知道这是皇上和诸王要关起门来教训玳王了，便与龚尚书先告辞。
退出勤政殿，龚尚书向兰珏道了声受累。
兰珏含笑道：“既为臣下，此乃理所应当。夜深凉寒，大人回府后记得进些茶饮热汤。”
龚尚书心中自也感怀，这些年来，他对兰珏的感觉一直不算太好亦不算太坏。兰珏是年轻一辈中爬得很快的，行事圆滑，礼部的冗务多是他扛下。即便有些行为龚尚书不赞同，亦睁只眼闭只眼。但这般能力，这等行事手段，必有志向，侍郎之位在他眼中，应该只是一个台阶。龚尚书以往不能说没有防范，乃至致仕前，推荐接任人选，将兰珏列在其内，言辞只是泛泛，并谈及他常被弹劾的疏漏。
直到将致仕的这段日子，龚尚书才觉得兰珏真的行事周到。不管是否出自真心，能做到这个份上，都是极其难得了。
张屏趁着卸任与赴任的空档闲日，去了一趟丰乐县。
知县乃一县之主，与县丞职责大不相同，张屏在宜平县衙中学了一些，但知县应做的很多事，他自觉并不擅长。将担起一县百姓的责任，先去踩踩地皮，心里踏实些。
张屏最近还趁空练了练骑马，此趟便骑了一匹脚稳的黄毛老马，未带伴当，独自踏进丰乐县。
田野中覆盖着茸茸新绿，早开的春花缀于枝头，微风甚是怡人。毕竟是京兆府地界，气象不同，山野中隐着清幽的庄园，官道上来往行人颇多，官宦人家出游踏青的车驾蜿蜒，旷野之中，轻衫少年纵马放鹰，天上飘的风筝颇多样式新奇。
张屏靠着路边，一路慢慢遛跶，下午进了丰乐县城。从城门到房屋街道，再到路上行人衣着，都比宜平县强出不少。
张屏到路旁的茶摊坐了坐，这里一碗茶也比宜平贵了两文。
张屏吃着茶听邻桌闲话，亦有人提到换知县的事，都在惋惜谢知县倒霉。谢知县其实是个不错的官，逢年底到京里述职也是循例行事，京兆府有几个县的知县都不在县城坐堂，而是将衙门设在京城。谢知县兢兢业业几年，力求做出政绩，未曾想到，因一桩案子，在京兆府和刑部的争斗下成了炮灰。
张屏听了议论才知道，更感伤的是，谢知县不是被罢黜，亦不是调任，而是直接贬成县丞。给张屏这个新知县打下手。
貌似最近谢知县身边的人都在紧紧地盯着他，怕他想不开。
姚员外深深愧疚自责，数度向谢知县赔罪，更觉得没脸在丰乐县住下去，打算搬家。
张屏啜着茶，但觉淡淡苦涩。
离开茶棚，他牵着老马继续在街上走，见路边不少客栈门前都挂着二十九、三十、初一三日客房已订满字样，市集上有不少摊位在卖纸扎娃娃，香烛店铺门口亦都有，一对对摆放，都是男童，没有女童。
张屏在一个娃娃摊前驻足：“敬供用此，灵么？”
摊主道：“当然灵，给姥姥上香，一定得请一对金童烧，有求必应。”
张屏道：“怎无童女？”
摊主一笑：“老人家可不都更疼孙子些？”
张屏转头看看左右绵延的娃娃摊：“这许多，疼得过来么？”
摊主脸色一变：“客人，你要不信就罢了，何必如此说话。”遂张罗招呼其他行人，不再理会张屏。
第74章
张屏遂动念，想去那姥姥庙看看。
他又踱去一个香烛铺前，打听姥姥庙的所在，店家告知，在城外的寿念山上。
张屏谢过店家，待要前去，却想起陶周风曾和他道：“治理一县，与办案不同，非专注一事，当以大局为重，既要面面俱到，又需不失小心谨慎。”
张屏抬头看看天，决定今天还是先在县里转。
丰乐县在京城西，最繁华的一条街道就是连贯东西城门的恩隆大街。客栈、饭庄、钱庄、绸缎首饰等大店铺，皆在这条街上。其中恩隆西大街乃是官驿所在，镖行、漕运的联络门脸亦在此处，店铺多为皮货、木漆瓷器、鞍索马具、铁铺，还有专门招待蛮商胡客的客栈饭庄，门前以正楷和弯曲胡文书明店内备有小灶，器皿洁净，可提供上品素斋，绝无大油云云。
恩隆东大街则多是钱庄、绸缎庄、典当行、珠宝铺、茶行之类，本朝最大的钱庄大正升的丰乐分号亦在此处，门首一匾，如京城总号一样书曰“汇通万国”，壁上钉着铜铸户部批文，门旁廊下设有一栏，贴着今日金银钱币通汇价格、银票兑换折算及阿拔士等几个番邦大国的金银番币置换。
恩隆东大街的客栈、酒楼较之西大街的更华美，当然价钱也更高些。
张屏在东西大街上，都各见着了一个有官府标记的门脸，内里有身着官服的人端坐或走动。
恩隆大街来往人物车马繁杂，但道路可称整洁。张屏入城时，守城的兵卒便发给他一个兜套，着他兜在马屁股处。张屏在西大街上走时，前方一匹屁股上没套兜套的骡子行着行着，忽而尾巴甩了几下，噗啦啦落下一摊粪便。道旁立刻过来一名老者，从手里提着的一个小箱中倒出些灰，掩在粪上，再自背上取下一铲一帚，将粪便迅速铲扫进一个篓子。
张屏只在这条街上来回走了走，天就要黑了，张屏折转到别的街道，寻一家客栈投宿。
入店后询问价格，房钱竟与恩隆大街上陈设类似的客栈差不多，比之宜平略贵，但以地界而论，仍算公道。
掌柜笑向张屏道：“客人若是去京城的，在恩隆大街那边投宿其实更方便，小店在那里亦有分号，都一个价格。我们县里没有因地抬价的事。”
小伙计引张屏去二楼客房，房间不算大，极其干净。若不另用酒菜，客房早晚还赠一碗粥，一个馒头，两小碟咸菜。
丰乐有不少住不起京城的试子，小伙计见张屏年轻，且像个读书人模样，就询问他可是打算在丰乐暂住，可以介绍租价实惠的房子给他。
“非小的吹嘘，京兆府各县，我们丰乐能算数一数二的了，京中大员都在我们丰乐置办房舍，再适宜居住不过。京城有的东西，我们县里都能买着，只是当然不能跟京城比大。恩隆大街客官去了没？真和京城的大街差不多了。”
张屏道：“是，热闹，干净。”
小伙计笑道：“是吧，街道都是这几年整过的，京兆府的这些县，也没有一个能跟我们县这样，格局这么有条理。起先也没这么干净齐整，都是这任……啊，已经算是前任了，知县大人整治的。”
张屏道：“谢知县？”
小伙计道：“看来客官也听说了。唉，人赶着倒霉没办法。谢大人在我们县几年，事真做了不少。以前城里没这么大，都是谢大人来了后扩的，县内各处格局重新规整，南北两条大街都齐齐整整的。”
以前恩隆大街叫京通街，来往人多，颇为杂乱，店铺也无章法，谢知县将街道更名，扩宽一倍，东西两段各分其类。
连贯南北城门的街道以前就叫大街市，谢知县将其更名为正阳大街，亦如恩隆大街一般整治。
大正升钱庄原本从不在县城设分号，谢知县约了县中望族，亲自到京城邀约，甚至求冯府尹出面。大正升钱庄分号有了之后，诸如锦昌、恒合等大商号，才在纷纷在本县设立分号。
两条大街如今是县里的脸面，往来客商，因丰乐好过其他县，往往宁可绕行，也要打这里经过留宿。
张屏又问出，恩隆大街东西两段带县衙标记的门脸乃谢知县特设，西大街衙署督管道行纠纷、欺行霸市之类，东大街衙署管辖买卖欺诈、文牒丢失、财物失窃等事务。不必专跑衙门，就近快捷。
县内坊里亦重新规划，道路平直，陋屋皆拆除或修缮，各处井井有条。
路旁行乞者，皆被官府收容登记，能劳作者，便分配在城中做些打扫、归整垃圾、看管修剪树木等琐事，可挣得粮钱糊口。
因为谢知县治理得这几年，丰乐县百姓亦过得精致又有条理了。
“就有一条，在这边讲究惯了，到其他地方不习惯。”
张屏盯着面前白得晃眼的粥碗，心知此言无虚。
次日清晨，张屏离开客栈，老黄马的毛皮被洗刷得油亮，鞍具亦擦得闪眼，小伙计又赠给张屏一个兜套。
干干净净的道路上刚洒过水，晨风清新芬芳。
寿念山在县城南边，张屏经过正阳大街出城。
正阳大街亦分作两段，南街和北街，北街是粮铺、油店、酱醋店、八角桂皮之类调料店、碗筷炊具店铺等。南街是菜市，卖葱姜、菜蔬、鲜肉、鸡鸭、河鲜、蛋类各分段摆摊，排列整齐，有人来回巡视，清扫地面，南北两街亦设有县衙的门脸，可较量物品斤两，还有钱庄的小铺，整零银钱随时兑换。
南街一道小巷，专卖吃食，面条馄饨、粥油茶豆腐脑、大饼馒头包子、各种炸货，亦分类分段整齐排列。
张屏买了几个包子揣着，眯眼看了看街边棍子长短粗细一致的旗帘，再望了望道旁树木一水儿直线的脑袋，又比较了一下路牙子尽头两块花砖的大小色泽，问城门口的兵卒：“谢知县几日卸任？”
兵卒一怔，打量了一下张屏，道：“看新知县几时来。”
兰珏与鸿胪寺卿薛沐霖携重礼到宝华宫向塔赤国使团致歉，只有一个使团中，身份最低的随从出来迎接，脸色阴沉，态度僵硬，面对那些金银宝器，眼皮都不掀一下。
兰珏温声道，玳王殿下少年心性，一时鲁莽，导致王子因误解而受惊，皇上亦十分震惊，特命礼部和鸿胪寺一同转达对王子的歉意。能否面见王子，将皇上的慰问带到？
那使臣操着不流利的番音汉话道：“不行，不行，王子现在不见你们，不可见你们！”
薛沐霖道：“敢问，为何不可见？”
使臣将头摇了两摇，络腮胡须抖动：“去，去，你们，走吧。没用的。王子，不可见你们！”
兰珏道：“温木里大人可在？”
使臣去去地摆手：“走，走，温木里大人，沙忽汉大人，他们，都，不可，见你们！走！走吧，你们！”
薛沐霖脸上有些挂不住，这个随从，在使团中不过牵马执盾之类，竟像赶猪一样驱赶代表皇上前来的礼部侍郎和鸿胪寺卿，塔赤国使团着实有些蹬鼻子上脸。
兰珏亦微不快，但担着这件事，肯定必须得不要脸，便又诚挚地道：“陛下命本部院等务必将慰问当面传达给王子，烦请代为通报。”
“走吧，你们！”那使臣大吼一声，赤红双目竟蓄满了泪，“王子，他要离开我们了！他要回到太阳神的身边了！”
“塔赤使臣道……”兰珏在勤政殿中，转禀永宣帝，“察布察里克王子性情刚烈，这次的事，令他有了回到太阳神身边的打算。温木里等在阻拦王子，亦未曾出来与臣等相见。”
怀王等辈分是永宣帝和玳王叔伯的诸王亦都在殿中，连太后都坐在垂帘屏风后。年岁最长的宗王道：“太阳神，是塔赤国中的什么官职？难道是那国王的代指？”
兰珏与薛沐霖迅速互望一眼，薛沐霖无声地表示还是由兰珏来解释吧。
兰珏便又躬身禀道：“太阳神，乃塔赤国信奉的神明，塔赤国传言道，察布察里克是天狼星转世，天狼星是太阳神的儿子。”
太后自屏风后急切道：“那个王子已经去了？要不，厚葬？”
兰珏还未回答，怀王就哂笑一声：“他哪舍得死，一哭二闹三上吊，番子亦会这些妇人路数。”
宗王咳了一声，看了一眼怀王。
太后哼道：“哀家亦是妇人，可也得说，这等路数，真是不上道。”
怀王含笑道：“太后凤姿玉体，岂能以寻常妇人而论。”
太后柔声道：“怀王不必介怀，哀家知道你并无他意。”
永宣帝望向兰珏：“兰爱卿和薛爱卿可探得他等意向？”
兰珏和薛沐霖称罪曰不知。
怀王道：“就这么闹着要死，又不死，等着这边开价，胃口不小啊。”
永宣帝皱眉：“皇叔与两位爱卿看，当如何处置？”
诸王与兰珏二人都先请罪道，没什么好主意。
兰珏又道：“臣愚见，暂着宝华宫严密关注，令察布察里克王子不会轻易回到太阳神的身边，再多致慰问，其余，需细细商讨，谨慎斟酌。”
闹着要死，反正也不会死，索性就大家耗着，看谁先软。
一直总不死，嚷不了太久。
永宣帝面露思量之色，片刻后颔首，轻叹一口气：“朕亦无计，唯有依卿所言。”
诸王亦都叹息点头道：“只能先如此了。”
兰珏和薛沐霖松了一口气，正要先告退，永宣帝又神色一敛：“但，玳王之处罚，必要有了，算是个交待。”
即传召中书侍郎，拟旨，去玳王衔爵，收府邸封邑，废为庶人，逐出京城，流放乡野。
太后失声，诸王变色，兰珏与薛沐霖、中书侍郎伏地，都道玳王年幼，此罚过重，请永宣帝开恩。
永宣帝闭目道：“朕乃启檀兄长，启檀之过，亦是朕之过，皆因平日纵容，铸就大错，不重罚，不足以令其自省。”
旨意即下，次日，兰珏与薛沐霖又去宝华宫慰问，这次，倒是塔赤国使团的一个还算像样的使臣出来接待了，仍是一脸沉痛：“王子，仍执意回到太阳神的身边。已经有的伤痛，再也无法回到当初。”
兰珏和薛沐霖婉言抚慰许久，告辞离去。
出了宝华宫，薛沐霖长叹：“愿早些了结。“
兰珏未回答，只在心里也跟着叹了口气，右眼皮突然突突跳了两下。
回宫复命后，兰珏正要与薛沐霖一同告退，永宣帝忽而道：“兰爱卿，暂再留片刻。”
兰珏心中顿时升起不妙的预感。
待薛沐霖离去后，永宣帝含笑道：“兰爱卿本已告假，却因此事延迟，朕甚过意不去。”
兰珏立刻道这是臣应该做的云云。
永宣帝又道：“朕记得，兰爱卿的家乡，就在京兆府的某县？”
兰珏道：“臣故乡京兆府九和县。”
永宣帝双眸闪亮道：“哦？甚巧。朕已命冯邰，择一乡野之地，流放庶人景启檀于斯，务农思过。冯卿向朕推荐了一个叫念勤乡的地方，属丰乐县境，离兰爱卿家乡远么？”
兰珏微微抬起晕沉的头：“与……臣故乡小县相邻。”
永宣帝笑了：“太好了，兰爱卿。庶人启檀一贯顽劣，爱卿能否替朕就近监督管束？”
第75章
兰珏心中一顿，立刻俯首道：“谢皇上恩赏眷托，臣性鄙才疏，只恐……”
永宣帝截住他话头：“兰爱卿之才学行事朕素来信任，庶人启檀流于乡野，朕唯恐其仍不知悔悟，愈发堕落。思择一贤师教导，或能端正一二。朕本就觉得兰爱卿是最合适的人选，但爱卿在礼部，职责重大，朕不能因启檀一人置朝务于不顾。恰值爱卿告假，朕方才问询爱卿。只是在假休之时仍劳累爱卿，庶人启檀又如斯讨嫌，朕和兰爱卿开这个口，着实汗颜。”
兰珏忙顿首道：“臣此庸碌资质，能得皇上之重托，乃臣之福分，亦是皇上对臣的恩典。臣必当兢兢竭力。只怕侍奉玳王殿下不力，有负圣嘱。”
这事……确实烫手，也确实是个机缘。
玳王肯定用不了多久就会恢复王衔，有这番奉旨教导玳王的经历，身价履历便大大不同。待到今上有了皇子，择师时，更多了一分备列入选的可能。
这代表了什么，不必多说。
从这方面来说，永宣帝的确是给了他一份厚赏。
只是这份赏，真不好拿。
玳王本就骄纵，打小便无法无天，御厕里的苍蝇见他都绕道，对着皇上和太后都敬让三分的怀王敢张口就喊瘸子皇叔，喊完了还抱着大腿要东西。怀王亦不以为意，要什么给什么，在众多皇子中最疼爱他，府中的东西任他乱拿。
这样的玳王，又正当狗也嫌的年纪，倘若别的娃是刚出炉的山芋，他就是才从油锅里捞上来的。
该怎么管教？
管严了，得罪玳王，来日方长，定无好处。
若一味放任，草长莺飞，广阔田野，正好撒欢，玳王绝对生事。
事出必被牵连担罪。
太得玳王欢喜，也不太妙。
其中分寸，把握得稍微偏差一星星，便会凶险重重。
兰珏太阳穴突突乱跳，不晓得到底该给自己烧香还是烧纸。
而且，还有……兰徽。
兰珏不能不道：“只是……臣这番祭扫家墓，乃携劣子前往……”
他本打算趁休假之际，尽尽身为人父的责任，带兰徽好好玩玩，划划船，钓钓鱼，骑骑马，放放风筝。
兰徽对此行十分期待，这几天都忘记了要装模作样学大人，常常趴在兰珏膝盖上问钓鱼该怎么钓，在山上会不会遇到老虎。吴士欣告诉兰珏，兰徽在偷偷抛弹丸练飞镖，还从兰珏书房顺出了一本《山河异兽志》研究。
突然被这档事砸中，该拿徽儿怎么办？
永宣帝道：“兰爱卿的儿子是否与启檀年纪仿佛？”
兰珏道：“臣之劣子年方九岁。”
永宣帝含笑：“差了四岁，不甚多，可做玩伴，只要兰爱卿别担忧启檀把他带坏了。”
兰珏真想道，皇上你说的太对了。
陪皇子读书不是个容易活，兰徽只是个从三品小官的儿子。
万一再和玳王学得一招半式，对这个世间产生别样的好奇，比如偷看后花园的老宋洗澡……
“劣子愚钝，恐不堪陪伴玳王……”
“什么玳王，已是庶人景启檀了。”永宣帝肃然，“朕正要和兰爱卿说，委屈爱卿暂为他师，朕赐卿戒尺一把，有不当的地方，该罚就罚，该打就打。”
兰珏抱着钦赐戒尺退出御书房，临告退前，永宣帝又道：“兰爱卿是三月初一开始休假？”
兰珏道：“是。”
此乃变相地命令，务必于三月初一前摆平察布察里克之事……
兰珏暗暗叹了口气，抬头看了看层叠宫阙之上的苍穹。
张屏出了南城门，沿路直上寿念山。
往寿念山去的道路修得和官道差不多宽阔，路边的树木亦修剪排列齐整，走不多远，就有一块木牌指示方向，牌上还刻绘着笑嘻嘻的作揖童子，格外喜庆。
山下一道山门，上书“灵慈福地”四字，山门左右亦各有一尊石刻童子，左侧的抱着鲤鱼，右侧的捧着如意，头顶抓髻，颈带项圈，红衫绿裤，手腕脚腕都套着金环，赤足踏在两朵白云上。