凤仪立即着手完成缫丝厂的方案中。袁子欣也一面修改电织厂方案，一面对凤仪的方案加以指导。一个月后，这两个方案终于完成了。
这天是礼拜天，凤仪一早便将两个方案用盒子装好，打电话到和兴工地，问司机能不能回来一趟，载她去一次和兴。不料司机告诉她，邵先生今天要回邵府，他们马上就出发。凤仪听后非常很高兴，因为邵元任很长时间没有回过家了。大约到了中午，邵元任回来了。凤仪高兴地迎出去，见邵元任脸色沉重，慌忙问道：“爸爸，你不舒服吗？” 邵元任来到书房，从包里抽出一张电文，递给她。凤仪小声读道：“顾吾国之大患，莫大于武人之争雄，南与北如一丘之貉，虽号称护法之省，亦莫肯俯首法律及民意之下……知我者谓我心忧，不知我者谓我何求，斯之谓矣。
“这是……”凤仪不禁为文中所言动容。邵元任道：“孙先生辞去了大元帅职务，护法运动失败了。”
凤仪双腿一软，跌坐在沙发上，半晌问：“那……爹爹他们有消息吗？”
邵元任看着她痛苦的模样，微微摇摇头。父女俩半天没有说话。凤仪哪还有心情谈论电织缫丝方案，推说有事，回到自己的房间。整整五年了，她等了父亲五年，又是一场空。若不能相见也还罢了，可是，她不知道父亲是否平安，哥哥是否平安，他们都是否还活着。凤仪迅速打开画板，开始完成一副久没有动笔的风景画。那画中的叶子颜色太单调了，不仅要有墨绿、浅绿、草绿、黄绿，还应该有棕红、深红、灰红、深棕，甚至还可有几片明黄、嫩粉……她一边又一边地画着那些叶子，一点一点琢磨那些颜色和线条，渐渐的，她忘记了所有的事情，沉浸在画板的世界中。
邵元任悄悄来到女儿门前，瞥见她全部身心都在绘画之中。邵元任似有顿悟，以前看她喜爱画画，还以为是单纯的喜爱，今日看来，她是以绘画求得解脱，用以忘却现实。邵元任感慨不已，他太不了解女儿了，难怪，她会提出不继续求学绘画，这么多年，不管是雅贞去世，还是方先生的问题，这恐怕是她唯一渲泄痛苦与悲伤的方式吧。
凤仪画了整整一夜，天亮时方倒在床上睡去。邵元任亦辗转难眠。杨练早就从南方捎来消息，方先生的病很重了，此次失去联系，邵元任很担心方先生的身体。而护法运动的再次失败，也让他对南方政府失去了信心。中国不知还要在乱世中挣扎多久，也许他这一代人是没有办法见到和平了。他想着方谦只比他年长一岁，今年虚岁才满四十，不由感慨人生苦短，又想起雅贞，更觉世事无常。若不是化铁厂大获成功，凤仪尚末婚配，他觉得抛却红尘、遁入空门，也未尝不是一种结果。
第二天中午，父女二人方才见面。他们各自的心情平复了不少，谁也没有再提南方之事。凤仪将两个方案交给邵元任，将缫丝改革与电织建设设想细细说了一遍。邵元任把方案带回和兴，白天工作，夜里研究这两份方案。他认为很多想法都可圈可点，尤其是袁子欣这个人。自袁子欣教凤仪以来，他把他的家世背景查得一清二楚，又冷眼旁观到现在，觉得此人行事为人都无不妥之处，和兴那笔买卖，更做的大为魄力，是个不可多得的人才。凤仪虽然天资聪慧，但毕竟是个女流之辈，所谓孤掌难鸣，若袁子欣能真心帮他，到是个不错的人选。
邵元任乘和兴增资扩股，加大生产之前的空闲，开始建设元泰电织厂。产业股和营业股的新模式，在电织厂得到了很好的实行。此后，经过半年的调整，元泰缫丝厂也完成了这个方向的转变。刘庆生不再是个二管家，而名正言顺成为了缫厂的营业股东，同时拿出部分家产，购买了少量的产业股份。缫丝厂表面上看，并无太大变化，但实际上，刘庆生对工厂管理进行了一系列的改善，许多原先藏在他心里可以利用的漏洞，都被他不动声色地补上了。邵元任“拿”到的利来丝行“帐本”上，刘庆生的红利从十两降到了二两，而利来丝行的进货价，却上涨了八两。
除了方谦迟迟没有消息，总得来说，这半年邵元任过得比较愉快。和兴化铁厂蒸蒸日上，产品供不应求。元泰完成了新厂建设和老厂的改革。而所有的建设与改革，只要有他参与，凤仪都寸步不离左右，他能感到，女儿在尽心的学习。而对袁子欣，他也有了实质的接触。他还不知道凤仪如何判断袁子欣，但从一个男人的角度，他觉得他很优秀。这让他对袁子欣和凤仪产生了一点小小的“联想”，而且，那个顾家俊也是大家公子，人品优秀。他几乎望见了佳儿佳婿、事业兴隆的美好前景。俗话说三十而立、四十不惑，他又从生活里品出一点甜味。 第八章
方液仙自1912年创办化工社后，历时七年时间，一直生产美容产品，生意惨淡，只能勉力维持。子欣归国后，觉得液仙的雪花膏虽质量一流，却和销售对象的需求不相符。他的货物大都由货郎挑上街，卖给底层市民。雪花膏对他们来说，太奢侈了。而有钱人爱用高档洋货，自会去百货公司购买。子欣劝液仙要么把雪花膏做成高档货，要么放弃这个产品，另辟新路。液仙也觉得，子欣对市场的判断，恰恰是这七年来，自己一直无法领悟的要害。
子欣入股化工社后，二人便开始新产品研制计划。由于化工社多年的销售渠道都是在民间，液仙最终接受子欣后一条建议，放弃护肤品，改走底端路线。他们要寻找一个，即使最穷苦的人，也必须从货郎手中购买的产品。
虽然凤仪没有告诉子欣，为什么见到汪道德后心神大变，他也没有再追问，但从此以后，子欣便留意观察汪道德。汪道德吃住都在化工社，为人少言寡语，就算谈论工作，也时时处于被动状态，除了和液仙聊起化工技术，他似乎是个聊天都很困难的人。袁子欣暗自诧异，这样一个老实人，会和凤仪之间有什么恩怨呢？
凤仪的亲生父亲是谁呢？她因为什么来到邵府？子欣心中藏着谜团。自建设元泰电织厂以来，他和邵元任的交往多了许多。虽然能感受到邵元任对他的赏识，子欣还是对这样一位人物保持着警惕之心。这种警惕可能一些关于邵元任的传闻，还有他们商业理念的不同。虽然子欣不断地告诫自己，要尽量适应中国目前的现状，在现有基础上去做事情，要慢慢地改革。但他还是不赞成黑帮的极端手段，包括对缫丝厂的用工制度，也存有自己的想法。
这天，他一早到了化工社，汪道德刚刚起床。不知什么原因，汪道德心情很好，话也比往常多了几分。子欣乘机和他聊天，得知他的经历非常简单，生在南京长在南京，毕业后因成绩优异，被留校当了老师。后来一次偶然的机会，他结识了前往南京寻找化工技师的液仙，便离职随他到了上海。他既没有谈过恋爱，也是第一次离开南京。
子欣心想，难道凤仪的祖籍在南京，他又问：“你在南京还有什么亲人？”
汪道德摇摇头，沉默了。原来汪静生死后，汪永福夫妇与族人大闹了一场，到底搬进了汪宅，霸占了整个小院。谁料好景不长，一年之后，汪宅突然起了一场大火，将汪道德夫妇双双烧死。汪道德因为住校，这才免于一难。汪道德夫妇死后，族中也无人眷顾汪道德，都说他不是名正言顺的继承人，将他赶出了汪宅。宅院由族长作主，变卖给一个商人，所得银钱按辈分以及和汪静生的远近关系分成数分，大家一起分了。幸亏汪道德在化学上颇有天赋，被学校留用，这才勉强度日。他从小就不喜父亲的作为，但又惧怕汪永福的暴躁，加之天性内向，口拙言纳，所以从不敢反抗，也不敢向人诉说。父母双亡后，他很是难过，又觉得他们当初不贪图这个宅院，就不会死于非命。亲戚们也不至于看不起他们，当年的叔爷爷也不会死，表妹凤仪也不会至今下落不明。因此族人叫他走时，他到觉得是件好事。加之遇到方液仙后，觉得遇到了一位志同道合的朋友友，便下定决定离开伤心之所，转来上海。袁子欣见他神情淡漠，似乎情绪不佳，也不再追问。二人略坐了一会，便听见方液仙爽朗的笑声：“道德！我找到了！找到了！”
他怦地一声推开门，见到子欣，哈哈笑道：“你也在，好啊好啊！省得我去找你了！”他小心翼翼地把腋下夹里的包裹打开，从里面取出一个盒子，又把盒子打开，露出一个纸包。子欣与道德不知他要变什么戏法，都伸长了脖子看着。液仙把最后一层纸打开来，却是几盘黑乎乎的东西。袁子欣拿起来，见是蚊香，不禁会心一笑。汪道德不明所以，结结巴巴地道：“液、液仙，天气还冷，你买它干什么？”
“我跑了多少家店才买到，”液仙看着子欣：“这可是去年的存货。”
“真有你的！”子欣乐道：“上海夏天又热又潮，家家户户都要用蚊香。只要我们做的又好又便宜，一定能红遍上海滩。”
“不错！最关键的是，”方液仙指着蚊香笑道：“现在我们的国货还没有蚊香，上海卖的全是日本货，我方液仙 要做中国蚊香第一人，我不仅要红遍上海滩，我还要把它赶出上海滩，赶回它的东洋老家去！”
子欣哈哈一笑。汪道德面无表情地盯着蚊香，慢慢地伸出手，拿起来，闻了闻，又掰开来，看了看。子欣与液仙盯着他的表情，子欣见他表情凝重，心里一沉，液仙问：“有把握吗？”
“试试”。汪道德答。
液仙知道他说试试，就表示不管有多难，一定会坚持下去。“这样就好，”他道：“那我们就开始试试。”
“液仙，”子欣道：“我们是不是应该制定一个计划，看看需要多长时间、投入多少成本来研制这个产品？”
“哎，”液仙道：“我这个人，以前学着做化学实验的时候，就习惯了越做越败，越败越做。化工社成立到今天，走了七年弯路，我都没有放弃。子欣，我知道你在国外学的是商业，但是这件事情，只要我决定了，不管多难，我都会走下去。”
子欣暗自思量：从市场上说，蚊香确实是底层市民不可缺少的产品，加上目前上海，除了日本人，还没有化工企业能够生产，如果能研制成功，从有了根本的竞争实力。但是研制的时间成本，费用成本，还是个未知数。子欣深知液仙性格坚韧，从不畏难，而且此次目标与方向都很正确，若叫他放弃，他没准会背着自己继续研究，反不如全力支持，没准能大获成功，想到这儿，他道：“那这样，从现在开始，让道德带两个化剂师，全力来做这件事。我们原来设想的，牙膏等一些产品，也继续生产销售，用以维持化工社的日常运转。”
“好，”液仙见他投了赞成票，大喜过望：“有你这样的朋友，化工社一定能发达。”
三个人又细细商量了许久，等一切计宜已定，袁子欣这才离开了化工社。这真是一个令人振奋的清晨，袁子欣匆匆忙忙地赶回电织厂，一方面他急于想告诉凤仪这个好消息，另一方面，他他还想告诉凤仪，汪道德的父母已经双双过世，在南京没有一个亲人。他想看看她对这件事的态度。
他进了元泰电织厂的大门，远远地，便瞧见顾家的汽车停在办公楼下。这是谁来得这么早，不知是顾家少奶奶，还是顾家二少爷。子欣放慢了脚步，见凤仪和顾家俊双双从办公楼里走出来。一个是清丽淑女，一个是温柔书生，倒还真是一对壁人。“嗨！”子欣打了个招呼。
“袁先生，”顾家俊笑咪咪地道：“我约邵小姐一起去看时装表演，您有没有兴趣？”
“你们去吧，”子欣笑道：“我不一定有时间。”
顾家俊便回过头去絮絮叨叨地叮嘱起凤仪来：看时装表演时要穿什么衣服、梳什么头发，现如今上海正流行学生装，她骨骼娇小，容颜秀丽，很合适这种装束，千万不要过于装饰，以免落后于流行。袁子欣听他如数家珍的抖落女人们的这些事物，不禁大为惊奇，这顾家俊真是一号人物，比那《红楼梦》里的贾宝玉是有过之而无不及啊。凤仪听家俊嘱咐完了，送他上了车，回头见子欣还站在原地，笑嘻嘻地看着自己，不禁问：“你看什么？”
“没什么，”袁子欣笑道：“我在看西洋景。”
“什么西洋景？”
“我说错了，”子欣道：“是中国景色。”
“不知道你说什么，”凤仪道：“你一上午都不在，去化工社了？”
“我刚从那儿回来，有个好消息告诉你。”
“什么好消息？”子欣说了蚊香的事情，凤仪听后也为液仙欢喜，子欣又说了担心研制成本的问题，凤仪道：“他那个人，决定做的事，九头牛都拉不回来，我看，你还是做好心理准备吧。”
“只要资金链能够维持，”子欣道：“我会全力支持它，毕竟，我们中国人也应该生产自己的蚊香。”
“想不到你这么爱国。”凤仪打趣道。
“我当然爱国，”袁子欣道：“我不爱国就不会回来了。”
“算了吧，你不是说回国是因为喜欢上海菜，还有上海的姑娘吗？”
“我什么时候说过，”子欣笑道：“你尽胡说。我回国，是因为我是中国人，只有在中国我的机会才最多。我还想把国外学到的管理理念带回来，在这里建设真正的企业。”
“你现在不是有了电织厂？”
“将来还有更多，”子欣道：“我想把自己知道的，能和大家知道的溶合起来，建立最合适中国的企业管理制度。”
“所以，”凤仪道：“你从开始就不同意电织厂从青帮招工？”
“不仅电织厂这样，缫丝厂一样可以。我正在建议邵先生取消青帮的用工制度。一个企业要长时间的发展，应该对工人有自己的管理制度，而不是通过帮会来控制工人。”
凤仪对子欣这个想法是支持的，同时，她也对受帮会控制的丝厂工人抱以深切的同情，但是她不知道，牵涉到帮会利益，爸爸是否能同意，而事情，又是否会顺利的达到。
“还有件事，”袁子欣边走边道：“今天听那个工程师道德说，他父母都过世了，好象在南京没有什么亲人了。”
凤仪一愣：“他们死了？！”
“嗯。”
“怎么死的？”
“好像是火灾。”
“那汪宅呢？”
“汪宅？”子欣摇摇头：“他没有说，那是什么地方？”
“那是我的故乡。”凤仪凄然一笑。子欣愣住了。两人来到办公室，凤仪缓缓地将汪静生如何去世，自己如何被迫离开家告诉袁了欣，只是隐去了父亲方谦是革命者的身份。“人真是奇怪”，凤仪悲伤地道：“我这么多年，一直恨他们间接造成了外公的过世，可是今天，我听见他们已经不在了，我一点儿都不高兴，反而很难过。”
“那说明你很善良。”子欣见感慨地道：“上次你只告诉我遇见过人拐子，想不到你还裹过脚，还会说洪门暗语。”他见凤仪神色不佳，打趣道：“说说，你的武功怎么样？”
“我不会武功，”凤仪道：“哥哥才是高手。”
“是那个画中人吧，他现在人在哪儿？”
“他……四海为家吧。”凤仪道：“你不去看时装表演吗？这对我们面料设计应该很有帮助。”
“我倒是想去，只怕你的顾先生不答应，”子欣笑道：“你不用管我，我自己想办法。”
“什么嘛，”凤仪红了脸：“我和顾先生是好朋友。”袁子欣哈哈一笑，没有再说下去。凤仪见事关家俊的隐私，也不便多言，只好由得他乱猜了。
上海最早的时装表演，始于1918年的永安百货公司。此后一发不可收拾，成为上海最时髦的节目。这天凤仪来到会场，见台上的表演还没有开始，台下的女人已穿得各有千秋，让人目不暇接，幸好有顾家俊提醒，她打量着自己，不然又要落伍啦。
家俊与杏礼早已入席，凤仪找到他们，见杏礼一改往日华丽，上身穿一件高领收腰的白衫，下身穿一条黑色半戴裙，通身上下，除了斜夹在右边发际的一朵白色珠花，再无半点装饰，正是当下最流行的“文明新装[33]”。家俊见凤仪穿戴十分朴素，她秀丽的五官与天然的气质和这种打扮十分相符，但和杏礼坐在一起，还是要输杏礼一层风光。他冷眼望去，这满座的女人中，恐怕还无人可及杏礼的风采呢。
表演很快开始了。凤仪顾不上看时装款式，全部身心都放在了面料上，大抵是什么面料，什么个花色，概像什么样的织法，她只恨自己没有纸笔来，只能凭大脑强记了。正看得如神，家俊碰了碰她，她顺着他的目光看去，居然看见了袁子欣。
只见他坐在前几排的右侧，不时低下头，和身边的一位女士耳语。由于隔得远，加之灯光原因，凤仪隐约只能看见那女子侧面，只觉得轮廓分明，应该是个很漂亮的小姐。
这就是他想的办法了！凤仪心神一乱，看他整日忙进忙出，都是孤身一人，好像也没有女朋友，没想到居然和一个小姐来到这里。这时，杏礼也看见了袁子欣，低声恨道：“你看，那就是金笔小姐，我当初怎么说的，他接近你就是没安好心，现在电织厂建起来了，人家的女朋友也正式拿上台面了。”
凤仪又是一阵心乱如麻，连忙在心中道：凤仪啊凤仪，你怎么了，就算袁先生教你商业是为了电织厂，他也没有错，何况，建设电织厂也是对元泰有益的事情，你也学到了很多知识。怎么可以因此忌恨袁先生交往女朋友。她对杏礼笑道：“你家有女朋友是人家的事情，你干嘛生气，难不成，你想我把他当男朋友？”
“那可不成，”杏礼本来十分担心，见凤仪若无其事的看起了表演，似乎心情很好，这才放下心来：“你不在乎我才阿弥佗佛呢。”
家俊的心思比杏礼又细了一层，轻声道：“你要是不想看，我们就走吧。”
“这样好的机会，我才舍不得走呢，”凤仪微笑道：“你莫打扰我，我要记面料。”
家俊听她这样说，不由微微一叹。他第一次见她的时候，就觉得她十分特别，此时看来，也许那种特别的坚强吧。不知何人得幸，能和这样的女人互相欣赏与喜爱，也不知坚强对女人来说，是有幸还是不幸。他不得不承认，他欣赏她的性格，但是，他无法被她吸引。杏礼倾城的美貌，对男人来说，才是致命的毒药。
凤仪慢慢的沉浸于面料当中，就像她沉浸于绘画。这些颜色、这些画样，这些都是由蚕茧织成了丝，丝织成的布，再由裁缝之手，转成的服装啊。一时表演结束，她不知应不应该与袁子欣打招呼，没想到，袁子欣领着那位小姐主动走了过来。
只见这位女郎身材修长，五官像西洋人一样清晰饱满。与满场文明新装不同，她身穿一套暗红色西式套装，显得既精明能干，又娇艳动人。不要说凤仪看的目瞪口呆，就连杏礼、家俊也暗暗心惊，金笔小姐果然名不虚传！袁子欣介绍道：“这位是先施公司金笔专售货员，康凯蒂康小姐。”
凤仪等人点头致意。康凯蒂未等袁子欣开口介绍，落落大方地笑道：“这几位一定是袁先生的朋友啦，我来猜猜看，这位小姐气度不凡，想必是顾家的大少奶奶，顾太太了。我早就听说，顾家有一位风流倜傥的二少爷，想必这位就是了。至于这位小姐，你漂亮可爱，一定是元泰有名的女公子，邵凤仪邵小姐了。”
众人见她一一报上姓名，忙笑着答礼。杏礼与家俊均想，好个伶牙俐齿的售货小姐，几句话一说，倒显得她和袁子欣的关系比大家都亲密了。顾家俊见她风度不凡，又想，自己见过这么多女人，能和大嫂一争美貌的，恐怕也有这位康小姐了。他怕凤仪被她压住风头，连忙笑道：“我们一会儿去沙利文[34]喝咖啡，两位要不要一起去？”
“真不巧呀顾先生，我约了袁先生帮我去看点东西，就不打扰大家了。”康凯蒂悠闲自得地说完，笑着看着袁子欣，子欣道：“是啊，我答应了康小姐，去看一点东西，”他又看着凤仪：“你一会儿回电织厂吗？”
凤仪点点头，袁子欣道：“我可能要到下午才回来，有什么事回来再说。” 凤仪又点点头。康凯蒂笑道：“时间不早了，我们走吧，几位拜拜。”说完，她拉着袁子欣便离开了。凤仪这半年来，已经习惯了与袁子欣朝夕相处、同进同出，此时与康凯蒂双双离去，不禁一阵茫然。她跟着杏礼和家俊来到沙利文店，要了咖啡和点心。康凯蒂说请子欣陪她去看东西，看什么呢？凤仪胡乱猜想着。虽然早就听说了袁子欣与金笔小姐的事情，但毕竟没有亲眼所见，如今他公然的带着她来看表演，必是拿她当女朋友一般了。