户部尚书文祥随恭亲王一同赶来承德。面圣之后，康熙也吩咐他和恭亲王、穆荫一同商议洋务运动。自己则托病，歪到一旁炕上，听他们探讨。
等到洋务新政逐渐议定之时，京城那边也传来好消息。说英法联军大多水土不服，一个个病倒了。当地百姓受了欺辱，肃顺借机潜入城中，领导百姓坚壁清野，坚决不留一粒米给洋鬼子。这下好了，没病倒的洋鬼子，也全都饿着肚子。派出城外寻找粮食，竟然一个个被老百姓设陷阱擒获，关到地窖里，三天才给一顿稀饭，还不管饱。一个个饿的头晕眼花，恨不得生出一对翅膀，飞回欧洲老窝里，再也不来中国。
康熙看了折子，拍手叫好，笑问：“没有这么巧吧？说吧，谁在后头捣乱呢？哈哈！”
端华立在御前，拱手笑着回话：“万岁爷圣明。怡亲王奏折上虽然没写明白，但是，臣昨日到前面集镇上私访，倒是听说，一个二十来岁的少年，带着家奴，在京外各处庄子上游说。鼓动百姓抗击洋鬼子。据说，英法蟊贼水土不服，也是少年说动给他们送粮食的人，偷偷下巴豆、拉德药什么的。据说，少年还领着一些自动聚集起来的青年，暗中偷袭了英法蟊贼的运粮队。这才引起英法蟊贼为抢粮食而内乱。肃顺也得以发动京中百姓，抵抗洋鬼子。”
康熙听了，抚掌大笑，“好好好，我大清男儿，果然有血性。知道那少年是谁吗？”
端华摇头，“臣惭愧，因是在流民中打听，故而，没能知道少年姓名。不过，倒是听说，那少年是八旗子弟。还有老百姓说，是位国舅。”说到这里，端华笑笑，“臣想，万岁爷回后宫问问，也许，就知道了。”
“国舅？”康熙想了想，奕宁后宫庞大，鬼才知道是哪宫娘娘家亲戚，“也罢，跟肃顺打个招呼，叫他留意吧。这么好的苗子，又是八旗子弟，可是要好好给朕找出来。”这么会煽动百姓，若是给别人拉了去，又是一个祸害。
过了几日，恭
亲王奉命，到广州开始通外商。康熙让他顺便考察一下长江出海口，以及青岛、烟台、旅顺、厦门等地，若是合适，多开几个口岸。另外下旨，召见曾国藩。
恭亲王奇怪，皇兄不是素来不喜欢汉臣吗？怎么今日？
康熙笑笑，“朕并非古板之人。曾国藩此人，有才有德，是个能臣忠臣。朕之所以不肯重用，是不喜他在地方上做大。须知，总督之祸，无异唐末节度使。”
恭亲王见皇帝如此耐心解释，当即拱手：“臣弟明白。之前是臣弟思虑不周，还请皇上降罪。”
康熙叹口气，“哪里是你思虑不周。你不站在通观全局上看，怎么能看明白呢。去吧，朕在京城，等你好消息。”
恭亲王躬身告退。出了门，玫嫔恰巧带着人来给皇帝送饭。二人略一回避，错肩而过。
玫嫔进得殿内，就听康熙自言自语：“若立恭亲王为储，事态定是另一番样子，唉！”
玫嫔只当没听见，笑着行了礼，请皇帝吃饭。
玫嫔身后，一个二等宫女捧粥侍立，竖着耳朵听了，低低头，跟着玫嫔上前布膳。
当天晚上，懿贵妃便得了信。狠狠捏着指甲套，直直盯着安德海，“此话当真？”
安德海气都喘不匀了，战战兢兢回道：“回主子，奴才不敢撒谎。都说，这几日皇上都跟恭亲王同吃同住，就是准备立恭亲王为皇太弟。今天中午，玫嫔娘娘那里英儿传来消息，就是说皇上自言自语说什么立恭亲王为储君的话。看来，皇上动了这门心思了，主子。”
“皇太弟？”懿贵妃站起来，又颓然坐了下去。
本来，来热河行宫之前，皇帝就对自己颇为不满。都是看在大阿哥面子上，勉强撑到现在。当日淋了一身胡辣汤，现在还觉得脸上黏腻腻的。若不是想着载淳是皇帝独子，又哪里能撑到现在？可是——如果真立了皇太弟，那么，载淳该如何立足？自己——又当何去何从呢？
“不！”懿贵妃瞬间冷静下来，吩咐安德海，“传令下去，若有人随意议论此事，立即拉到慎刑司杖毙。若是皇后问起来，”懿贵妃顿一顿，冷笑，“若是皇后问起来，就给她说个清楚明白。”
安德海眨眨眼，“主子的意思是？”
“就算母后皇太后，不是皇帝生母，不也比皇嫂高贵？你说呢？”
安德海会意，“奴才明白，这件事上，咱们储秀宫与钟粹宫，是一条绳上的蚂蚱。”说完，躬身告退。
谷慧荣站在懿贵妃身边伺候，看贵妃静静坐着，脸色瞬息万变，心中担忧，小心问道：“主子，不舒服吗？要不要请太医？”
懿贵妃怔怔抬起头来，看一眼谷慧荣，摇摇头，“本宫没事。你去本宫梳妆盒里，把那个小纸包取出来。”
谷惠容点头，转身取了纸包。
懿贵妃接过来，颤着手打开，看了一眼，又小心包好。呆坐着长叹口气，问：“惠容，你说，皇上宠爱我吗？”
谷惠容听了，捏着帕子笑答：“瞧主子说的，万岁爷自然是宠爱主子您的。要不然，怎么满宫那么多娘娘，就您一个生了大阿哥呢！”
懿贵妃听了，苦涩一笑，“是啊，很久很久以前，本宫也以为，皇上宠爱的，就是本宫呢！那时候，本宫还如同玉兰花一般，纯净而美丽。呵呵，”可是，可是后来，我才发现，他不过就是个贪酒好色的混蛋！混蛋！
双眼一闭，捏紧手中纸包，凌然吩咐下去，“告诉她，她报恩的时候到了。三天以内，本宫要听到消息！”说着，手中纸包啪地一声，掷到地上。
谷惠容心中一惊，抬眼看懿贵妃，只见她紧闭双眸，浑身轻轻颤抖，但是很快又止住了。不敢打扰，小心弯腰，拿起地上纸包，战战兢兢攥到手里。出门后，复又小心放到腰上荷包中，借着山庄内绿树、山石遮掩，趁黄昏时分，光线朦胧，到后头小跨院，玫嫔住的地方去了。
路上遇到侍卫盘问，谷惠容笑说：“主子娘娘想见大阿哥，到西小院没见到。这才派奴才来后头找找。”
侍卫们还以为她是皇后派来的，随意查问一番，便放行了。谁也不知道，接下来，这个贵妃身边的宫女到底做了什么。只有谷惠容十分清楚，她腰里藏的，是大烟中提炼出来的，能致人死命的东西。
三日后正午，胡梅梅吃了饭。叫宫人们在外伺候，坐到凉榻上，刚取了几颗珍珠，准备穿一副耳坠，就听小崔子飞奔入内，不顾绿叶几个人询问，噗通一声跪到地上，小声急道：“主子娘娘，不好了。万岁爷突然发病，怕是癫狂了。您快去看看吧！”
“什么？”胡梅梅撒了手中珍珠，徐徐站了起来，“你说什么？”
“主子娘娘，万岁爷今日刚吃了玫嫔娘娘送来的膳
食，就口吐白沫，状似癫狂，说话都说不清了。奴才来的时候，已经浑身抽搐。太医们，太医们束手无策啊！”
“天呐！”怎么会这样？
作者有话要说：咸丰真是傻了，居然抽大烟。他跟同治，可真是父子！
蒜山醋海
胡梅梅听闻皇帝病危，登时愣了。不对呀，皇帝都换人了，怎么还是要死？眼看七月都过了，马上就是中秋了，难道，这个芯子穿过来，仅仅是为了泼“慈禧”一碗汤，出出气就走？
小崔子见皇后呆站着，顾不得规矩，接连催促，“主子娘娘，您快去看看吧。这时候，奴才们只能仰仗着您了。”
绿叶等人进来，齐齐望向皇后。心里都嘀咕，难道，真的要换天了？
胡梅梅见众人皆看着自己，知道这时候必须出头了。心中叹口气，沉着吩咐：“蓝莓，你留下，与张嬷嬷一同看着烟波致爽殿。没本宫懿旨，任何人不得随意出入。绿叶，你到小厨房，熬上一锅姜汤，记住，除你之外，不准任何人接手。红云、紫椹，随本宫前头看看。”
小崔子听了，急忙爬起来，前头带路。
凤辇走的飞快，不一会儿，就到了楠木殿。殿外侍卫们全紧张侍立，一个个不敢随意动上一分。来不及通报，小崔子引着皇后进入殿内碧纱橱。只见太医们个个忙的团团转，一帮宫女们围着玫嫔，哭的梨花带雨。见皇后到来，玫嫔顿时大哭出声：“主子娘娘，您可来了。您快救救万岁爷，快救救万岁爷。咱们不能没有万岁爷呀！不能没了万岁爷呀！”玉贵人、吉贵人相互搀扶着，俱哭红了眼。
梅梅扭头去看众太医。太医院医正王致和轻轻摇头，只说是食物有问题。梅梅长吸口气，这时候的食物，都含三聚氰胺、苏丹红了？玫嫔听了则大骂：“胡说八道，本宫又没有儿子，还会害万岁爷不成？“
看玫嫔一眼，知道这时候不是儿女情长之时，轻声埋怨：“哭什么！万岁爷呢？”
玫嫔瘫在宫人身上，指指碧纱橱内龙床。
梅梅点头，“领着宫人们好好侍候。”说完，就扶着紫椹入内。红云留在外面，帮着玫嫔盘问太医。
此时，太医院院正刚好给皇帝施针完毕，盖上被子，一抬头，看到皇后来了，急忙起身行礼。
梅梅淡淡“嗯”一声，小声问：“万岁爷怎么样了？”
院正喜得乐摇头，“目前情况稳定下来了。只是，尚未脱离危险。”
梅梅看一眼床上，皇帝似乎睡着了。叹口气，接着问：“前两天不是好多了吗？怎么会突然又病了？”
喜得乐看一眼皇后，犹豫半日，终是开口：“主子娘娘，万岁爷似乎是吃
了大烟。才有此症状。”
胡梅梅听了，没有说话。紫椹则是皱眉，万岁爷前日为了禁烟，把素来宠爱的牡丹春都杖毙了。怎么会自己抽上了？不对，“吃”大烟？这——怎么会呢？
正在这时，床上人醒了。胡梅梅急忙招呼喜得乐，“院正，快看看。”
喜得乐疾步上前，带着副院正望闻问切，一刻过后，起身回话：“万岁爷觉得哪里不舒服吗？”
床上人哼哼两声，喜得乐三人皆未听懂。倒是胡梅梅模模糊糊听到一个“醋”字。往床边走两步，轻声问：“万岁爷可是说‘油盐酱醋’的‘醋’字？”
床上人艰难点下头。胡梅梅急忙吩咐小崔子，“快，取醋来。”
小崔子答应一声，几步迈出大殿。不一会儿，取来御膳房上好的山西陈醋，呈到皇帝面前。
康熙伸出手来，想要抓住醋坛子，哪知双手无力，哆哆嗦嗦愣是抓不起来。无奈之下，闭上眼积攒一些力气，看向皇后，点点头，手指头在醋坛子上划了一个圈。
胡梅梅垂眸，小心问道：“万岁爷可是要喝——醋？”
康熙点头：这个皇后，倒是观察入微。
胡梅梅却为难了，看看喜得乐，“院正大人，这？”这时候喝什么醋？
喜得乐咬咬牙，对着皇后拱手，“娘娘，民间有醋解百毒之说。或许皇上，是这个意思？”说完，壮着胆子，去看皇帝。
康熙见了，急忙点头。
胡梅梅掐掐自己手指，露出三分为难神色，“既然如此，就麻烦院正大人了。”说完，往后退一步，让三位太医近前。心里却琢磨，这貌似不科学吧？
喜得乐顿时瘪了。皇后娘娘，开什么玩笑。没见臣连药都不敢开？还给万岁爷灌醋？臣上有老下有小，可是不敢哇！
康熙见太医们踟蹰，知道这些人素来德性。只得叫一声：“后！”
这个字倒是十分清晰。胡梅梅无奈，只得吩咐小崔子：“扶皇上坐起来吧。”自己抱起醋坛子，紫椹揭开封盖，来到皇帝跟前。
康熙半躺在小崔子身上，冲着皇后点头，张大嘴。赶紧的吧，朕都快没命了，你就那么想当寡妇啊？
胡梅梅闭闭眼，狠狠心，对着皇帝说一句：“万岁爷恕罪！”倾倒醋坛子，对着皇帝的嘴，灌了下去。
“哗啦——”刚开始没掌握好，水柱太大，有一半都倒到康熙衣服上、脸上，顺着脖子往下淌。胡梅梅看一眼皇帝，见他不怪，小心调整力度。随着醋汁渐渐倒入皇帝口中，手上醋坛子也渐渐轻起来。最后两口，居然能熟练地对准皇帝大嘴，一滴也不曾浪费。
放下空坛子，胡梅梅感慨一番：“果然熟能生巧，凡事要多加练习才行。”嘴上则大呼：“万岁爷恕罪。”后退几步，跪到床前。心里头慢慢数数：“一，二，三！吐！”
“哇——”康熙一个翻身，大半坛子醋，连同吃进去的午膳，全都顺着食道，翻涌出来。小崔子忙不迭地招呼宫人，“快，快拿痰盂来。万岁爷，您慢点儿，小心伤着喉咙。”
喜得乐见状，急忙上前，口中告罪，握起拳头，轻轻击打皇帝背□位，以助催吐。
康熙吐了老半天，直到把早上吃的小白菜都吐出来了，这才舒服起来。冲喜得乐摆摆手，“没用的东西，外头跪着去。”
喜得乐缩缩脖子，带着整个太医院，老老实实到楠木殿外走廊下，一个挨着一个跪着。
胡梅梅看着那些太医鱼贯而出，再看一眼皇帝，小心问道：“万岁爷可是好多了？”
康熙闭目躺回床上，并不回答。胡梅梅想了想，依旧老老实实跪着。
小崔子借机嘱咐宫人，将地面污秽收拾干净。小张子取来一套干净衣服，问皇帝：“万岁爷可是要换衣服？”
康熙攒够力气，睁开眼，说了句：“皇后留下，其他人出去。”
紫椹见了，跪在皇后身后，轻轻拉一下皇后衣服，跟着小崔子、小张子出去。
胡梅梅得了皇帝命令，小心站起来，走到床边，轻声问：“万岁爷受苦了。玫嫔一直在外头等着，可是要叫她进来伺候？”
康熙摇头，“坐。”
胡梅梅左右看看，床边并无椅子，想了想，侧身坐在床沿上，斜对着康熙。
康熙睁眼，看一眼皇后，回想方才皇后处乱不惊，点点头，“多亏你了。”
胡梅梅笑着摇头，“您不怪罪就好。”
康熙本想多说几句，安抚皇后之后，再提正事。只是，没想到奕詝这幅身子板，这么经不住折腾。不过就是区区催吐，就浑身无力。又闭目修养半天，重新睁开眼，问：“皇后怎么看
，明朝张皇后与周皇后，妯娌俩？”
胡梅梅听了，仔细回忆。周皇后她知道，崇祯皇帝之妻，殉国而死。至于张皇后，既然皇帝说与周皇后是妯娌，那么，应该就是崇祯的嫂子了。以当时情况来看，大概，也是殉国了吧。想到这里，心里一凉，就想起阿巴亥大妃。我的妈呀，难道，也要我殉国？
看一眼皇帝，顿时没了说话的兴致，只回了句：“贤妻贤后。”只可惜，命不好。
康熙听了，很是满意。“皇后，你要识大体，要先为江山社稷着想。记住，你是国母，虽然你并无所出，但是，也要学张皇后，要识大体、知进退。朕若不在，你要懂得如何为国家着想。”
胡梅梅心里琢磨着，啥意思？不要我殉国了？刚想问个明白，就见皇帝闭上眼，小声吩咐：“去叫景寿来，命他速速派人召回恭亲王。十万火急！快去！”说完，又困又累，昏睡过去。
胡梅梅见了，只好叫进来太医，轮番给皇帝诊治。趁着太医诊病空挡，吩咐小崔子，速请额驸景寿来。隔着屏风，将皇帝的话说了。景寿一听，事情大了，赶紧出去，派人乘八百里飞骑追赶恭亲王。
这边事情安定下来，康熙也醒了。只是，这次“生病”，元气大伤。只顾得上吩咐皇后，命军机大臣关闭避暑山庄各处宫门。让皇后往自己肚子里塞了两碗蒜泥，说是解毒，就又迷迷糊糊昏睡过去。隔了三个时辰，再次醒来，灌了一碗姜汤，借着姜汤热气，暖暖肠胃，把玫嫔及其宫人软禁。梅梅还没问明缘由，康熙就重新睡着了。
玫嫔接了皇上口谕，连喊冤枉，拉着皇后袖子，请求面君辩白。胡梅梅见状，大为不忍。明知道她一个死了儿子的嫔妃，不可能害皇帝。可是，太医确实从膳食中发现大烟残留物。玫嫔没有证据证明除她之外，还有别人碰过御膳。皇帝又昏迷着，只能将她关押。
看着玫嫔哀切苦求，胡梅梅只能叹气。众人见皇后不发狠话，也都不敢死拉硬拽。正在僵持之时，就听太监通报，“懿贵妃到！大阿哥到！”
叶赫那拉杏贞带着载淳，刚进楠木殿大门，就见玫嫔死拉着皇后衣摆，不肯走。登时冷了脸，呵斥一旁侍卫：“都愣着干什么？没见皇后都快撑不住了？还不快把这贱人拉开？”
众侍卫一听，都愣了。胡梅梅则是看看懿贵妃，笑上一笑。可以呀！还没当上圣母皇太后，就摆出皇太后的架势来了？
作者有话要说：鸦片中毒这样救治，据说，真的不科学。也难为康熙宝宝了！
立储恭王
大阿哥紧跟在懿贵妃身后，见玫嫔哭的梨花带雨，登时心疼了，几步跑到皇后身边，拉着皇后袖子问：“皇额娘，玫嫔娘娘怎么了？”
胡梅梅叹口气，轻声劝玫嫔：“你且下去吧。皇上正在昏睡。你的事，本宫也无能为力啊！”
懿贵妃跟着上来，对着皇后行礼，而后斥责众侍卫：“还愣着干什么，任由一个嫔妃爬到皇后头上，尔等该当何罪？”
众侍卫见皇后不语，默认贵妃说辞，这才行礼上前。玫嫔无奈，扶着宫人站起来，对着皇后行上一礼，扭头狠狠瞪懿贵妃一眼，跟着侍卫们告退。
懿贵妃眯着眼看着玫嫔走远，这才回头，笑着问皇后：“主子娘娘恕罪。臣妾担心万岁爷，这才不经允许，带着载淳前来。”
梅梅一笑，“无妨。你是贵妃，本宫不在，自然以你为首。”
懿贵妃低头，“臣妾不敢。”
不敢你还来！大阿哥瞪懿贵妃一眼，拉拉皇后袖子，“皇额娘，玫嫔没事吧？”
梅梅见问，叹口气，“现在还好。走吧，跟我去看皇上。”
懿贵妃跟在二人身后，进了楠木殿，只闻见一股醋味，夹杂着蒜汁味道，冲鼻子扑来。轻轻甩甩帕子，小声问皇后：“万岁爷病体可好？”
梅梅摇头，“太医们没说。本宫也不敢问。咱们姐妹中，你最聪明能干。这两天，你也多操心。千万不能乱了阵脚。”
懿贵妃听言，急忙答应下来。跟着皇后进碧纱橱看看皇帝。皇帝正在沉睡，母子三人不好打搅，略站了站，就出来，到大殿说话。
大阿哥闷闷的，偎依在皇后身边，低头不说话。胡梅梅琢磨着康熙那番“要学张皇后”，顾不上跟懿贵妃商量其他。懿贵妃见状，也闭了口，捏着帕子坐在一旁。
过了半天，看四下宫人们各自忙碌，懿贵妃轻声问：“主子娘娘，万岁爷可曾留下什么话来？”
胡梅梅摇头，“本宫不知。如今本宫心里乱的很，什么都顾不上了。等一会儿万岁爷醒了，你再问问。”
懿贵妃看一眼皇后，陪着叹气，“主子娘娘，这时候，您一定要撑起来。咱们母子，都要仰仗着您啊！”
大阿哥瞪懿贵妃一眼，抬头说：“皇额娘，您一定要打起精神啊。”
胡梅梅摸摸大阿哥脑袋，幽幽叹息。张
皇后，难道，就是历史上的懿安皇后？那不就是崇祯皇帝的嫂子、明末皇嫂？也就是说，皇帝暗示自己，他如果发生不测，下一任皇帝，不是皇子，而是皇弟？如此算起来，自己自然就如懿安皇后一般，晋尊“皇嫂”。哦，原来如此。看来，老康是想让自己以中宫国母身份，帮助鬼子六弹压后宫、制止流言吧？
胡梅梅恍然大悟，再去看懿贵妃母子，心中“同情”万分。
懿贵妃自然不知皇后盯着她是为何意。只是，她下的剂量自己清楚。皇帝就算有太医们及时医治，定然活不过三天。他就只有载淳一个儿子，不传位与他，还能传给谁？就不信，他这么个懦弱无能的大烟鬼，还真有传位皇弟的魄力！
正在两个女人面上惺惺相惜，心底里各自盘算之时，红云奉命回话：“主子，万岁爷醒了？叫您过去呢。”
胡梅梅一听，急忙站起来，拉着载淳就进碧纱橱。懿贵妃低头略一思索，也跟着进去。
康熙睁眼看着皇后拉着大阿哥进来，后面跟着懿贵妃，闭上眼，叫一声，“后！”
胡梅梅听着，不知为何，心里发苦，推载淳到跟前，“万岁爷，大阿哥给您请安来了。”
大阿哥磨磨蹭蹭到了床前，低头叫一声：“皇——阿玛！”
康熙没搭理他，看看皇后身后懿贵妃，扭头嘱咐皇后：“你要以大局为重。要以国家为重！切记！”
胡梅梅含泪点头，“是！”
懿贵妃站在皇后身后，跪下磕头，口里道：“给万岁爷请安。”
“嗯，”康熙闭眼不理懿贵妃，低声问：“恭亲王到哪儿了？”
胡梅梅轻声回答：“景寿大人已经去催了。昨日才走，应该不远。前头传来话说，大概明天早上就能到了。”懿贵妃听了，垂眸不语，心中暗暗思量。