等兄弟几个走了，屏风后转出一袭素衣。八姐端着一碗热汤，上前柔声劝道：“皇上，喝点东西吧。您不吃不喝两天，就是铁打的人也受不住。皇上不为别的，念在老太后如今正是悲痛之时，也该多吃些才是。”
说起太后，四爷便想起老爷子后宫里还有一个老娘，一个小娘，如今康熙去了，按照祖宗规矩，这两位都算得上是正经太后。想起来，又是一阵心烦。乌雅氏伺候着就伺候着吧，这个年秋月可要如何供着，才能最合适？
八姐自然也想过此事，一面拿着勺子喂四爷吃饭，一面小心翼翼说道：“年太后因为太上皇驾崩，一直十分悲痛。太医们传话来说，年太后这回病的不轻。今天一早我带着妃子们去看她，她还躺在病榻上说，等病好了，就到畅春园去，给太上皇抄经礼佛呢。”
四爷听了，问道：“既然是后宫之事，自然由你处理便可。太后那里如何了？”
八姐见问，叹口气说道：“太后那里——我看着还好。只是今日命太医问诊，也有些虚。到底太后跟了太上皇这么多年，感情非比寻常。一时心情悲痛，难以承受。好在还有咱们这些晚辈要她老人家照看。过些日子，天暖和了，她老人家身体好些，我就想着护送她到畅春园休养。两宫太后也好作伴。免得咱们这些做小辈儿的有什么地方疏忽，一时不查，慢待了两宫太后。”几句话，带着浓浓孝顺，轻轻松松便把两位婆婆远远打发了。
四爷点头，“合该如此。”老太太没事儿就知道碍手碍脚，趁着有休养之名，赶紧打发了。尤其是年秋月，年轻貌美、寡妇失业的，虽说无人敢觊觎美色，到底后宫还有几个年轻男子，万一传出去什么不好的，皇家脸面无光。还是跟老太后住在一起，落的名声好听。
说完了话，四爷一碗热汤也喝完了。有了些许力气，便撑着跟八姐说话：“咱们年纪也大了，有些事，琐事太多，忙不过来，就叫几个媳妇来帮忙。尤其是四媳妇，跟蒙古有亲戚，抬旗年数也不算少，跟八旗命妇也说得上话。叫她在你身边帮衬，也跟着学学。”
八姐搁下碗来，双手交握放在膝盖上，想了想，点头说道：“皇上说的是。还有三媳妇，出身大家，有她出面帮衬，我肩上能少不少事来。”
四爷听了冷笑，“不是说三媳妇有了身孕？这个时候，就不必多叫她出门了。仔细身子要紧。”
八姐“嗯”了一声，又说请了几个弟妹帮衬，四爷答应了，只说十三福晋兆佳氏办事利落。八姐应下，看四爷精神愈发不济，不好多话，安静坐在一旁，低头不语。倒是四爷闭眼休息一刻，睁眼看八姐还坐在身边，便劝她：“朕这里没什么事，你还是回去歇歇吧。早晚哭灵，来回奔波，也够累人的。”
八姐抬头看一眼四爷眼下青黑，慢慢点头，说道：“那好，我先回去。过一会儿，再来看你。”
说完，给四爷掖掖被角，看四爷重新闭眼，这才抽身出去。到外面，坐上轿子，一面走，一面下懿旨：“告诉十三福晋，请她多忙些。叫四福晋这几日五更来见我。三福晋身子重，好好休息要紧。高红丽若是没事，想来就来吧。五福晋是新媳妇，多跟着她四嫂行事。”林林总总说了一大堆，永和宫也到了。
八姐扶着宫女的手下了轿子，抬头看见永和宫三个字，蓝底金字牌匾，在冬日暖阳下熠熠发光。一旁满文，同样镀金，显得明亮大气。想前几年四爷刚登基时，曾有人提议自己搬到到坤宁宫。可惜那时候刚生了四公主弘晶，不宜挪动。之后不久，一年十二个月，有十来个月都是住在圆明园，挪宫之事，也便不了了之。现在想想，怕是自己这位皇后，一日坤宁宫不住，便要搬进慈宁宫了。
刚想着日后搬进了慈宁宫，俯瞰众后妃，八姐后背一寒，不知为何，想起今日见到四爷，那两眼下的乌青。正要迈步进宫院，脚下就是一顿。为君者不易，怪不得康熙爷跟乌雅氏都活了六十多岁，偏偏老四那个天杀的五十九便死了。没日没夜地忙活，不早死才怪！
八姐一面腹诽这位史上罕见过劳死的皇帝，一面心神不宁地进了宫院。到了晚间哭灵时候，八姐换了一身素服，带着弟妹、儿媳妇们到乾清宫正殿，去给康熙哭灵。敢进大门，就听见一阵悲痛之声。八姐皱眉，身后弘惠上前搀扶，小声说道：“是直亲王福晋。早早就来了。说是要给太上皇守灵。”
八姐冷哼一声没说话。这个大嫂，真是岁数大，活糊涂了。什么守灵不守灵的，如今承嗣者是老四一家，你一个外边守着的儿媳妇，纵然是大嫂，也该靠后站。赶在皇后跟前率先哭灵，给谁难堪呢？
就是显孝顺，也没这么做的。
按捺住性子，八姐扶着弘惠跟弘昼福晋进了门。如今弘时媳妇富察氏在养胎，高红丽有心顶替，上前给康熙尽孝，奈何八旗入关已久，如今侧福晋着实跟妾差不多，没什么面子。只得靠边站。至于弘昼福晋吴扎库氏，因为年纪小，又得弘昼嘱咐，万事只以嫂子们为马首是瞻。因此，此刻能在八姐身边显眼的，长一辈是十三福晋兆佳氏，小一辈媳妇，便是弘惠。
弘惠听见里头大大娘哭的天崩地裂，心中也是不舒服。怎么着八叔如今才是皇玛法儿媳妇里面第一位，哪个不长眼的凑上去显摆？等会儿叫你好看。想着想着，就觉八姐的手指从袖子里伸出来，不轻不重地掐了一下。弘惠打一个激灵，就听八姐说道：“没事儿别掺和长一辈儿的事儿。你只管做好这个四嫂就成。”说完，拉着弘惠妯娌，一面往台阶上上，一面哭了出来，“皇阿玛——，我滴那个皇阿玛，啊啊啊——”
八姐一哭，兆佳氏领着底下命妇也跟着哭了出来。康熙朝众公主紧跟其后，领着雍正的亲生的四位公主，连带八爷家被雍正抢走，封了公主的大格格，带着其余宗室格格们，一个个抽出帕子，呜呜咽咽，悲痛不已。这其中，自然少不了年秋月之女畅春园公主，以及雍正的四公主弘晶。可怜两个小豆丁，不过垂髫之年，懵懂年纪，寒冬腊月的，也要跟着大人受这份罪。
大福晋正在殿内，对着康熙灵柩兀自伤心，听到外头哭声震天，一面落泪，一面退到一旁。八姐进来，偷偷瞥一眼。看见大福晋正躬身跪在角落里，一身麻衣哭成了泪人，身后跟着直亲王府的众位格格、少福晋，心念一动，也不多言，领着众人依次跪在灵柩旁、白帷后，各自找到自己蒲团，跪好了便接着哭了起来。
太上皇丧事，自然比照国君礼制。四爷为彰显仁孝，更是大肆铺张。好容易过了七七，康熙灵柩运到城郊，准备与仁孝皇后一同入葬。丧事暂告一段落。四爷刚撑着病体，坐辇回宫。还未松口气，就听见畅春园急报：“皇太后病了。”
四爷无奈，只得带着八姐、皇子们到畅春园探望。到跟前一看，果然，乌雅氏已经是油尽灯枯时候，看见四爷来了，一把攥住四爷的手，只顾哭，再也说不出一句话来了。
乌雅氏如今只剩这么一个儿子，皇帝都爱好名声，纵然四爷再尊贵，也得侍疾在旁。偏偏在政事上，四爷最爱事必躬亲，舍不得让人分担。加上之前被弘惠偷偷下了泻药，下走了几分元气，身子还没休息过来。如此几日，劳累不堪。好在乌雅氏病重，熬了没几日，便撒手人寰。噩耗传到圆明园勤政殿，别人倒还罢了，四爷则是头一懵，晕了过去。众大臣不敢怠慢，十三爷更是连声喊太医，自己则顾不得君臣礼仪，挽着袖子上前，就去掐四爷人中。那力度，跟当年十三爷徒手打熊瞎子似的。八爷在一旁看着，忍不住偷偷直乐。
97雍正退位
第九十七章雍正退位
皇太后崩,又是一场举国治丧。这一回,四爷没能硬撑下来，而是一病不起,严重时候,连看折子的力气都没有了。
雪上加霜的是，十三爷没过几日也犯了腿疾。强撑着坐在坐辇上来回奔波。可惜这回病的厉害，没过几日,便忍受不住,卧床不起。
四爷无奈，只得叫来几个儿子,逐一分派事务,免得叫其他兄弟们抢了先,学了老祖宗规矩，搞个兄终弟及，那就麻烦了。
弘时回到府里，富察氏在屋里养胎，不常出来。如今高红丽暂管内宅事务。听见弘时回来，急忙带着人来见。弘时一见红丽，也不说话，只是摇头。红丽奇怪了，低头想了想，问道：“可是出了什么大变故？”
弘时摇头，慢慢说了句：“时也，命也。天灾**，该来的，总是要来的。”
高红丽总算发现什么地方不对了。低头想了想，问道：“怎么回事？难道，皇阿玛不是病了？”
弘时冷笑，“病了？他老人家最近身体是累了。却也不至于这么差。得了，我也不说了。你好好准备准备，又是国丧。看上头意思，到时候皇太后灵柩是要跟太上皇一同入葬。少不得命妇们忙碌。富察氏顾不上，府里也就你还能主事了。”说完，弘时自顾自换了衣服，躺床上歇着去了。
高红丽问不出所以然来，自己回到自己院子里，处理完府里琐事，看天色不早，也早早歇下。只是到了半夜还未入睡。看看外面天色，似乎月亮升起。如今正是月底，月亮升的晚，到了凌晨，还有一弯淡淡地挂在天边。红丽披衣坐起，摸摸底下火炕，温温的还残留着热气。心里叹道：“不知哪个烧炕的丫头，又偷懒睡觉去了。”
想着想着，无心睡眠，干脆穿了厚衣服，推门出来。门响动惊醒守夜丫鬟，急忙点了灯笼出来寻，问道：“主子，如今还没出寒九天，这么冷，天还没亮，您这是要去哪儿啊？”
高红丽笑道：“瞧把你们吓的。我就是因为皇太后去了，心里难受，睡不着出来走走。你们若是不放心，便陪我在院子里转转吧。”
丫鬟答应下来，就要跟出来。高红丽摆手，“傻丫头，赶紧回去添件衣裳，也不怕等会儿冻着了。”
两个丫鬟急忙转身，穿了棉袄出来，陪着高红丽在廊下慢慢走着。高红丽一面走，一面琢磨：如今宫中，莫不是还有别的事情？
还没等她想明白，就听门外有人叫门。一个丫鬟快步走到门边，就听守门嬷嬷问道：“谁呀？”
那人一开口，红丽就听出来，原来是弘时身边小太监，来问高侧福晋睡了没。说若是还没歇下，三爷有事请她过去商量。
高红丽冷笑，对小丫鬟说道：“家规说，妇人夜半不可出二门。我在这里备好热茶，恭候三爷。”
丫鬟传了话过去，就听小太监应声，踢踏着脚走了。
高红丽抬头看一眼乌兰乌兰的天，转身带着丫鬟们回到屋里。没一会儿，院门大开，弘时带着小太监进来。到了屋里，丫鬟们伺候着去了大氅，弘时刚坐下，高红丽的热茶就烹好了。弘时端起来喝一口，打发众人下去，手指扣着火炉边儿说道：“后宫不太平，怕是当年皇爷爷被逼当太上皇的事，要重演了。”
高红丽低头看炉膛中火，没说话。弘时抿抿嘴，问道：“话说，当年你怎么想着当太上皇？你就算不退位，也没人敢逼着你退吧？”
高红丽听了这话，才算开了口：“你真当我给权势迷了眼，不知道国家为重。那时候，一个八十岁的老皇帝，身体再好，随时也能咽气。更何况天下看似太平，实则暗藏危机。若不趁早定下嗣皇帝，万一我一蹬腿儿没了，身后事办好办不好险不说，撇下偌大一个国家，一朝皇帝一朝臣。不止说臣子要变，皇帝面对老臣，就不棘手？若老臣不服发难，让继任的新手怎么办？”
弘时呵呵笑了，“好个冠冕堂皇的理由。你还真知道为社稷着想。哄谁呢？都退位了还把持朝政，说什么办小事有小十五，大事还是你来办。你也好意思！”
说的红丽脸上一阵青白。憋气憋了半日，忍不住讽刺：“你也别说我。有本事，推了太上皇上位，你自己去跟十五学啊！没本事，就别在我跟前得瑟。”说完，摔了火钳，自己挑帘子，到里屋睡去了。
弘时摸摸下巴，冷哼：“宫里那两位正斗法呢，我去凑什么热闹。”
弘时说的是实话，如今八姐正坐在四爷床前，柔柔地看着他，嘴里说着担心的话，“皇上可要早日好起来。大清国将来如何走，还要靠您指引呢！平日不觉得，这两日您病了，整个后宫都觉得天要塌了。您一定要好起来才是。”
说着说着，眼泪就滴了下来。
四爷给她哭的难受，开口安慰道：“你不必担心，朕的身体，朕心里清楚。现下，还没有到那地步。纵然真到那一步，朕也提早做了防范。你只管好好的，就成了。”
八姐伸手抹了把泪，点头说道：“皇上放心，无论如何，我都紧随皇上左右。几个孩子都长大了。就连弘晶，有兄嫂们照顾，我也不担心。若是皇上有个三长两短，我也跟着去了。反正撇下我一个人，活着也没什么意思。”
她这么一说，四爷反倒怒了。“这叫什么话，你是皇后，将来就是朕去了，哪个敢慢待于你？再说，朕不过是进来父母皆崩，伤心过度。这才有些不好。过些日子，自然痊愈。可不许再说什么不吉利的话了。”
八姐含泪点头，跟四爷又说些互相宽慰的话。看四爷精神不济，这才扶他睡下，踮着脚尖出门去了。
接连几日，四爷皆是有气无力的样子。军机大臣们联袂来见，也是如此。等过了乌雅氏太后丧期，四爷身体愈发虚弱无力，精神也时常恍惚，有时候正与大臣们商议政事，都能睡着了。如此一来，不说众人如何担忧，单是四爷自己，也不免害怕起来。
四爷趁无人之时，逼问太医。太医院院正支吾半天，这才说道：“万岁爷劳累过度，日后万万不可再过操劳，只能静养。否则，纵是华佗再世，也是无法。”说完，一个劲儿地诚惶诚恐。
四爷琢磨半日，幽幽叹了口气，摆手道：“退下吧。”
看太医躬身出门，四爷对着窗外仔细看了半日，终究还是吩咐道：“宣三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥来。另外，把鄂尔泰、张廷玉、马奇几个给朕叫过来。怡亲王几位爷，都一起请了吧。”
大太监来福听了，知道四爷有大事要说，不敢耽搁，急忙出门，叫来几个平日里有脸面的太监分别去传旨。
几位皇子本就在宫里请安，听闻召唤，急忙换了衣服过来。鄂尔泰几个军机大臣离的也不算远，此时急忙赶来。允禄几人来的还算快，唯独怡亲王十三爷，因为腿脚不便，四爷特旨许他坐辇来朝，反倒是最后一个来。
八姐坐在永和宫内，一针一针绣荷包。弘惠陪着坐在身边，一双手握在一起，弘春则是里里外外忙着，一会儿送来茶点，一会儿又来换熏香。没事儿就琢磨给永和宫的窗纱换换。春天来了，弄些个翠绿色的，既不会坏了守孝规矩，又显得院子里春意盎然。宫女们想要接替，弘春笑着摆手：“做公主的，给皇后宫里干点儿活就不得了？那寻常百姓家姑奶奶回娘家，还洗衣做饭呢。”
弘惠笑笑，说道：“能得固伦公主亲自摆设，皇后娘娘怕是天底下独一份儿了。”
八姐听见这姑嫂两个互相调侃，抬头看看窗外，问道：“皇上那里可吃午饭了？”
门外当即走进来一个不起眼的小太监，躬身说道：“回主子娘娘，万岁爷那边今日传话，说要等一会儿才吃。这会子，满屋子的王大臣，还有几位皇子，正商量大事呢。”
八姐眯眯眼，“王大臣们商议政事就算了。三阿哥、四阿哥开始听政，旁听也罢了。五阿哥、六阿哥怎么也在旁边了？”
小太监摇头，“回主子娘娘的话，奴才并不清楚。不过，奴才之前送御膳过去的时候，路上碰见太医院院正，还有几位常去养心殿的太医大人们。”
八姐跟弘惠对视一眼，不无担忧道：“莫非皇上的病，又有了反复不成？唉，可真让人担忧啊。”
弘惠听了牙酸，暗道：若不是您，皇阿玛能成日里有气无力？脸上却不得不陪着做出一副忧心模样：“是啊，也不知道太医院什么时候能拿出好的法子。”
对亲娘跟嫂子暗地里摆置亲爹那些勾当，弘春不是十分清楚，但也并非什么都看不出来。想想当年自家皇阿玛是怎么将皇爷爷顶上太上皇之位的，弘春心里便有了谱。按理，亲爹当皇帝，她就是尊贵的皇女，怎么也比兄弟当皇帝更好些。只是，如今她一个出嫁了的闺女，管不着娘家的事，更何况，亲娘当了皇太后，对自己只有好处。想一想，万一夜长梦多，其他妃子生的兄弟当了皇帝，那时候自己这个异母公主，哪里有皇帝同母姊妹日子过的舒畅。更何况，弘春怎么瞧着，都觉亲娘对亲爹手段，有些撒气嫌疑。父母之间怎么折腾是他们的事，弘春管不着，也不乐意管。只要别闹大了收不了场，自己还是公主，那就得了。
站在窗外廊下，想着想着，弘春自己笑了。放下剪刀，拿起窗纱比了比，点头道：“这个颜色还不错。”
话音未落，就见永和宫管事太监飞奔来，进了殿内，对八姐磕头：“主子娘娘，万岁爷下诏退位了。”
八姐腾的站起来，又嗷的一声坐下去。弘春、弘惠急忙凑过去看。原来，是绣花针扎着指头了。
98两地相思
第九十八章两地相思
好在宫里娘娘们用的绣花针大多比不上农妇们纳鞋底用的大针,不过微微刺破了层皮,没怎么流血。弘春拿了条干净帕子微微暗了一会儿,便跟没事儿似的。弘惠看看，亲自端来一杯茶,递到八姐手里,带着几分担忧说道：“皇额娘小心,这针虽小,却也利的很。”
八姐经此一事，也冷静下来，点头嘱咐媳妇、闺女坐下，抬头问报信小太监：“这话怎么说？太上皇刚去。国家正是需要万岁爷打起精神的时候,怎么就传出这样的事来？”
小太监低头不语。这种问话,别指望他能回答出来。别说不知道原因，就算知道，也绝不能说出来。至于弘惠跟弘春，则是暗暗嘀咕：您老人家一手策划出来的，居然还嫌皇阿玛退的慢！这多亏是退了，若是没退，指不定您想什么法子折磨呢。像之前一拉拉个四五天，那还是好的啦！若是皇阿玛不按这位皇后娘娘定下的话本走，说不定，皇后娘娘一高兴，直接给人弄个偏瘫、半身不遂之类的，直挺挺躺倒在龙床上，眼睁睁看着新君即位，没半分打岔能力呢！
弘惠、弘春在旁胡思乱想，八姐则是半怀失落。这就退了？没半分犹豫？那个工作狂老四，居然丝毫不留恋那把椅子。须知道，之前一直有太上皇在上压着，做事不能大展拳脚。好容易舒坦了，怎么就退了？他这么一退不要紧，少了个皇帝斗法，日后自己的人生，岂不是少了不少乐趣？
若是四爷听到八姐如此心声，说不定会咆哮一句：逼朕退位，又嫌朕退位晚，这到底是要闹哪样啊？朕真的做不到啊！啊！啊！啊！
当然，此时四爷是听不到这些话的。之前众人眼中，一直兢兢业业、事必躬亲的劳模皇帝，此刻再也没了往日积极工作的力量，说完退位，并将皇位传于皇四子弘旺之后，好像被抽干了力气，冲十三爷摆手道：“带着他们下去吧。往后，你们尽心辅佐弘旺，就与素来辅佐朕一样。旺儿还小，年轻人做事难免冲动，但本性、才干还是不错的。你们这些老臣要好生尽力。莫让朕失望。”
众王公大臣莫不诺诺应是。唯独弘旺再三推辞，说自己年轻，皇父正值壮年，哪里就有退位一说。再三恳请四爷留在一线岗位。
奈何四爷心意已决，纵然不绝，连着拉了几天肚子，也撑不住了。颓然摆手，说道：“都去吧。让朕安静一会儿。”
众人无奈，只得一一退去。最小的皇子弘瞻也懵懵懂懂跟着兄长们离开，四爷看着昔日的婴儿，如今一个个长大，心中欣慰与失落并存。自己一天天老去，孩子们却一天天大了起来。想当年，皇父对二哥，是不是也是如此感怀？
这边众臣出了养心门，十三爷以总理王大臣领着众人问弘旺：“不知四爷可有什么指示？”
弘旺一愣，随即明白过来，不敢受十三爷礼，急忙微微侧身，拱手还礼道：“十三叔，侄儿不敢当。此事既然是皇父严旨，弘旺只有鞠躬尽瘁死而后已。皇父托十三叔教导弘旺。还请十三叔请示皇父，才好再说。”
十三爷点头，与弘旺谦虚几句，这才领着众大臣回去商议四爷退位，弘旺登基事宜。国家要换领导人了，怎么着也得郑重一些，顺便还要为四爷退位想个好理由。怎么着都要退居二线了，当然要给天下一个好的落幕才是。否则，叫老百姓误以为这一位太上皇跟之前那位康熙爷一样，是被儿子赶着下野的，多不好看！
可惜，十三爷只顾盯着弘旺，却忘了弘旺他娘。那位素来温柔亲和的皇后娘娘，如今正挽着袖子，领着闺女、媳妇，准备粉刷后宫，给儿子弄个焕然一新、集工作、生活、休闲多种功用为一体的紫禁城呢！
四爷独自一个人，一直躺到晚上，才迎来了本该早早到来的人。因为康熙与乌雅氏守孝，八姐一身半新不旧的素衣，一根银簪，挽着乌黑的头发，脸上未施粉，一双眼睛躲在灯影下，看不清楚。就那么安安静静站在龙床前。