恰逢三公主弘春来请安，怕八姐跟宋氏讨论二公主出嫁之事，没敢轻易进门。站在门外听了几句，才知道原来是为弘旺担心，禁不住咯咯笑道：“皇额娘，懋母妃，你们呐，这回可是操心操多了呢。”
八姐、宋氏一齐扭头，看清楚是弘春，八姐嗔怪：“好好的，躲在门口偷听大人说话，你也是个公主呢，不怕有人看见了笑话。”
弘春迈步进来，笑嘻嘻道：“笑话？谁敢？”说着，捧起茶壶来，给八姐、宋氏续茶。
宋氏自忖眼前这位是固伦公主，位比亲王，后宫中最尊贵的一位，见她亲自端茶，急忙带笑接了，谢了两句。放下茶杯，小心问道：“三公主刚才说，皇后娘娘跟我操心操多了。可是有什么缘故？”
弘春笑着点头，挨着八姐在褥子上坐下，说道：“自然是有缘故的。还亏皇额娘隔三差五地叫人家姑娘来说话解闷，怎么就没瞧出来，老四那一双眼睛，都快粘在人家身上了。要我说，什么也不做，再等两日，那个求娶媳妇的老四就来了。皇额娘，懋母妃，可不是操心操多了？”
弘春说“隔三差五请人来说话”，八姐掰着指头算了算，也就剩下吴扎库氏。还有一个，便是弘吉剌惠儿。吴扎库氏跟弘昼已经订婚，自然不算。至于弘惠？八姐迟疑了，那孩子什么时候跟弘旺对上眼儿了？若弘春说的是真的，可该成全他二人，还是避免他们兄弟跟弘时、红丽似的，互相折腾？
八姐心中纳罕，面上却不显。笑着点一点弘春额头，埋怨道：“你呀，不说回屋绣花，净在那儿胡说八道。弘旺什么时候看上哪家姑娘了，我怎么不知道？再说，婚姻事，皆是父母之命、媒妁之言。哪里就由着他了。有一个弘昼特立独行还不够？”
弘春嘻嘻笑着，也不反驳，只知道冲着八姐眨眼。宋氏在一旁看了好笑，因二公主嫁妆还要一一安排，便起身告辞，留弘春一个人陪着八姐说话。
看宋氏走了，八姐这才正色问道：“你怎么回事？怎么这种话都胡说起来。若是叫有心人听到，岂不横生事端？”
弘春敛了笑意，郑重答道：“怕只怕，这事入了我的耳，便是有心人有意为之了。”
八姐闻言，心下一惊，随即沉声问道：“你是说，有人故意散布流言，说弘旺看上哪家姑娘了？”
弘春摇头，“若是弘旺看上也倒罢了。外头传的可是您看上了那个儿媳。富察氏家世如今还不算十分显赫，没有乾隆朝那般第一世家威风。可跟弘吉拉氏一比，到底强了不少。因此我才着急。皇额娘，您到底是怎么想的？难不成您也属意三哥为储吗？”
八姐扭头笑了，一捏弘春的手，说道：“又胡说了。前朝之事，什么时候轮到咱们娘俩儿评论？更何况，无论他们兄弟谁上去，我都是他们的皇额娘，而你——都是他们的姐妹。你呀，好端端的公主，不做公主该做的事，跟着一帮目光短浅的朝臣折腾什么。记住，不管储君是谁，咱们要忠心的，只有一个人，那就是你的皇阿玛。”
弘春听了这话，点头应下，赔笑：“是女儿糊涂了。其实，现在想想，娶个普通人家的姑娘也不错。至少心里头没那么多弯弯绕。往后姑嫂相处也便宜。您可不知道，跟三嫂、小三嫂两个说起话来，可是辛苦死我了。每一句话都得前后琢磨，生怕她们话里藏着什么，没听懂闹了笑话。”
八姐笑笑，替弘春抿抿耳旁碎发，说道：“闹了笑话倒没什么。怕只怕误了大事。”
弘春听了，低头想了想，宽慰：“额娘放心，外头的流言有我呢。”
八姐笑着摇头，“你呀，只管回去绣花扑蝶。流言什么的，等我问了弘惠跟弘旺的意思，再做决定。”
当天下午，弘惠奉命来永和宫见八姐。听八姐开门见山这么一说，登时愣了，随即苦笑道：“还以为侄儿有了八叔，就能避免选秀什么的。如今看来，侄儿跟高红丽，都是一样的命啊！”
八姐看她难受，心里也不舒服。毕竟当年也曾视若己出，哪里就舍得她跟红丽一般憋屈在后院儿受气。当即拍手劝道：“好孩子，只要你不愿意，自然有别的法子。”
正说着，外头小太监通报：“万岁爷驾到！四阿哥驾到！”
八姐跟弘惠大眼瞪小眼，“怎么他们爷儿俩这时候来了？”
92弘旺婚事
第九十二章弘旺婚事
四爷跟弘旺突然来到,八姐与弘惠都觉奇怪,顾不得忖度来意，急忙领着宫人到门外迎接。
四爷脚下生风，带着弘旺一行进来。见八姐屈膝行礼,笑道：“今日事少，带弘旺来看看你。”
八姐挤出三分笑来，顺着四爷的手自行站好,引四爷入座，亲手奉茶,看四爷接了,这才坐到一旁，笑说：“瞧您今日气色好，莫不是有什么好事？我先在这儿恭喜您了。”
四爷笑着摆手，“也不是什么大好事，不过是老八。这么多年，难得当了回贴心弟弟。自己请旨，说要编纂雍正词典。朕觉得这是利国利民，尤其利于孩童启蒙的好事，就允了。你回头见了老八家的，别忘了给她们几个好脸色。到底是一家人，你们妯娌间多亲近亲近，也显得咱天家情分。”
八姐心里冷嘲，嘴上却笑着答应，“您说的是。我记下了。”
四爷点头，扭头看见八姐身后站着一位年少姑娘，瞧衣服不像是宫女，模样有些眼熟，一时想不起来是谁。还是八姐在旁看到，这才乐呵呵说道：“皇上，这丫头是我娘家远房亲戚，弘吉拉氏。”
“弘吉拉氏？”四爷想了想，对着弘惠笑笑，“朕想起来了，你阿玛前几天刚升了河南知府。那地方可是朝廷的大粮仓啊。回去后跟你阿玛说，叫他好好领着制下百姓种地。朕瞧着，他虽然是满蒙人，种地上头，把式还算不错的。”
弘惠笑着应下，对四爷说道：“满人也好，汉人也罢，只要忠心为国，便是万岁爷的好臣子。”
四爷点头，深深看弘惠一眼，扭头对八姐说道：“你要没什么事，就叫人送弘吉剌丫头回去。朕有大事跟你商量。”
八姐点头，叫来几个婆子送弘惠出宫回家。四爷望着弘惠出门走远，这才问八姐：“这孩子品性如何？”
八姐想了想，认真说道：“性子倒跟弘春有些相像，是个抓大放小的。行事大方，肚子里也没那么多弯弯绕。就是偶尔有些跳脱，外人面前还好，跟她熟了啊，偶尔闹个小别扭，使点儿小性什么的。总的说来，这丫头倒可人疼。”
四爷点头，扭头问弘旺：“你看呢？”
弘旺抬头，带着几分羞涩，小心说道：“皇阿玛，男女授受不亲，弘吉剌姑娘毕竟是参选秀女，孩儿只是进来时候瞧见个人影。没敢多看。”
四爷听了，呵呵笑了，埋怨一句：“这一点儿，你可就不如弘昼爽快了。”说着摆手叫弘旺下去，正色对八姐说道：“这次外头的流言，朕知道了。今天就是带着弘旺来跟惠儿见见面。
八姐皱眉，自己认错，“都怪我，做事不谨慎，只说是娘家远房亲戚，叫来说说话，没想到就给您添这么多麻烦。往后行动之处，可要小心了。免得咱们走一步，就要给人说三天。”
四爷冷哼，“一国之母，见什么人也要给人说闲话。那朕推行政令，岂不是要让世人论道几百年了？你喜欢谁，只管见就是。别说弘惠是你娘家远房亲戚，就算无亲无故、平民百姓一个，咱们夫妻喜欢她，她也能富贵一生。”
八姐迟疑，“万岁爷您是说——”
四爷叹气，说道：“原本我想给弘旺娶个家世高贵的媳妇。可如今有弘时后院例子在前，家世显赫的，未必就能做个好媳妇。尤其是咱们这样的人家。回想明史，终明朝几百年，从未有女子干政之事。其中重要原因之一，就是明朝后妃都是小家出身，从小就没那么多城府。心眼儿少，性子纯孝，品性厚道，这样的媳妇，就算娘家不够尊贵，又有什么关系。算起来，能叫儿子得一贤内助，后院安定，没有后顾之忧。岂不比得了岳家助力还要划算？外戚始终都是双刃剑。能不用，还是不用的好。”
四爷所言，八姐不置可否。弘惠家里，并不如人所说那般没有一点助力。只不过，人家活的比较低调而已。要知道，元朝百年，弘吉拉氏家族出了十数个后妃，始终显赫尊荣。论起来家族做外戚的心得经验，史上几乎无能出其右者。就算是清朝博尔济吉特氏，不也只是清初昙花一现。清末叶赫那拉氏，不过是苟延残喘。那些个说弘吉拉氏不够高贵的人，大概忘了，人家做外戚的时候，自家祖宗还在山沟沟里跟野猪抢食呢。
想到这里，八姐对四爷钦点弘惠做儿媳妇，也没那么反对了。若弘惠能帮衬弘旺，他们兄弟俩齐心协力，对上弘时与红丽，倒也有趣。只是，不知道他们俩心里到底怎么想的。若是都没那个意思，日后还是一对怨偶。而且弘惠吃的亏还多些，弘旺日后肯定是要有子嗣的。总不能学红丽，抱人家的孩子，自己养吧？想到这里，八姐又是一叹气。弘惠家早年抬旗进了满旗，根基虽然薄弱，总归比吴扎库氏强。若真想让她不受委屈，做个嫡福晋，也不是不能。加上老四如今不计较媳妇家势，恰逢好时候。关键还是两个孩子的心思呐。
四爷见八姐叹气，忙问道：“你怎么叹气了？可是有什么觉得不好的？”
八姐急忙缓和神色，含笑说道：“那倒不是。听皇上提起弘时，想起他院子里那几口人，多了几分感慨罢了。”
四爷听了，陪着叹口气，说道：“弘时也是性子绵软，就那几个女人都搞不定。”
八姐说了句公道话：“您呐，弘时哪里是性子绵软，那也是孝顺呢。富察氏是您给指的嫡福晋，高红丽又是太后亲自给定的侧福晋，大孙女她娘是齐妃送过去的。有道是父母赐不敢辞。不看僧面看佛面。看在长辈们一心为他好的份上，弘时也要给几个媳妇面子。说起来，也是咱们没交代清楚。等下次他来请安，我会好好教他的。”
四爷冷哼一声，“话是这么说，一个男人，要是后院儿都管不了，能成什么大事？咱们天家，不是富察家和高家的战场。女人之间，吃个小醋，吵个小架那是情趣。若是像她们这样，还不如趁早到外头自己单过的好。”
八姐闻言，默然半晌，心里想了半天，才慢慢说道：“您呐，只知道说女人误事，却忘了，若是当初只给弘时指一个女人，又怎么会闹出这场丑剧？您瞧弘昼家的，不就安安生生吗？”
说完，看四爷脸色不大好，八姐笑道：“您呐，我才说了一句，就不高兴了。再难听那也是实话。忠言逆耳，要我说，最谙此道的，还是万岁爷您。别的不说，看看咱们家妻妾和睦，就知道了。我说呀，您也别成日里教孩子们治国之策，若有空闲，教教孩子们如何管家才是。”
四爷听了，脸色这才由阴转晴。对着八姐看了一阵，呵呵笑了，轻轻说道：“你呀，朕自年青时候就不爱女色。皇家众兄弟叔伯中，朕可谓是最清心寡欲的一个。你们自然也跟着争斗少了。但若真是妻妾亲若姐妹，你也不必往朕脸上贴金。别人不知道，咱们还不知道。这些日子，齐妃后头打那些小主意，你也没闲着，身为皇后嫡母，冷眼旁观，就等弘时一家子闹笑话呢！还当瞒过了朕？”
四爷这么一说，八姐反倒不好来口。讪讪笑笑，说道：“其实，我就是瞧不惯齐妃仗着自己娶了媳妇，在我跟前得瑟。到底人家是正经婆婆，我若越过齐妃去管教，怕有人说闲话。更何况，我可没冷眼旁观，春兰屋里的药，我都叫人暗中看着呢。若不是我，您能平安得了那么个白胖大孙女儿？您呐，可是冤枉死我了。”
四爷听着也笑了，埋怨两声：“你呀，一张嘴还是那么不饶人。朕若想怪你，又岂会这么跟你说？得了，这几日好好准备二丫头婚事。等这事了了，咱们好好给弘旺、弘昼办婚事。”
八姐急忙追问：“俩孩子大婚之后，就叫他们出宫建府去吧。”
四爷闻言，跟着笑了，反问：“你怎么就那么巴着他们赶紧分出去单过呢？偎着咱们不好吗？”
八姐抿嘴儿，“您说的轻巧。须知天底下最难搞的关系不是翁婿，而是婆媳。单瞧每日里富察氏、高红丽跟齐妃婆媳三人暗地里斗法我都觉得累了。那还有什么心思一下子跟两个媳妇玩心眼儿？赶紧送出宫去，随他们小一辈儿过日子。爱怎么过怎么过。咱养活孩子都忙了半辈子了，如今他们一个个成家立业，咱还不好好歇歇么？”
四爷听了，念叨一声：“婆媳是天敌！”呵呵笑着摆摆手，丢下句：“朕去给太上皇请安。”迈步出门，施施然走了。
八姐目送四爷走远，过了一会儿，四爷贴身太监来传话，说请皇后娘娘有空去皇太后那里坐坐，婆媳好相亲相亲。
八姐笑着应了。等传话太监走了，八姐才琢磨出“婆媳相亲”什么意思。登时暗地里啐了一口，骂道：“下辈子你做女人，我倒要看看，你怎么伺候婆婆！”
93康熙病重
第九十三章康熙病重
当晚,八姐靠在迎枕上迷糊了一小觉。昏昏沉沉中,做了一个梦，梦里，八姐还是原来那位温润如玉的八爷,而四爷，则变成了素有“母老虎“之称的八福晋。八姐叉腰而笑，娶了一个又一个偏房,生了一个又一个孩子，每天还把四爷赶到良妃那里给良妃端茶倒水立规矩。最喜欢干的事,就是跑到后院,看四爷那张委屈至极，偏偏又不敢发作的脸。看着看着，八姐哈哈大笑起来。
耳旁就听孩子们咯咯笑着叫，“额娘，额娘”。八姐乐了，弯腰对孩子们说：“乖，别叫我额娘，那位四八福晋，才是你们的额娘呢！”
正乐着，就见一个孩子伸手推自己。八姐梦醒，睁眼一看，正是弘春来了，身后站着二公主，姐妹俩看八姐醒来，登时都松了一口气。弘春笑道：“额娘您醒了？刚才您做梦了？不知道是什么好事，孩儿听着，您都笑了出来呢。”岂止是笑出来，简直是笑的疯狂，险些叫人误以为魔怔了呢。
八姐瞟弘春一眼，慢条斯理坐起来，笑着对二公主说：“二丫头来了？跟你妹妹坐吧。”
这时候，奶嬷嬷抱着四公主弘晶进来，给八姐请了安，立在一旁。八姐笑笑，“今天你们姐妹来的倒是齐整。等你们大姐来了，那可就全了。”
正说着，外头小太监通报，说大公主来了。
弘春说一句：“说曹操，曹操到。”跟二公主一同站起来迎接。等姐妹四个围着八姐团团坐，八姐左右看看，笑了，问：“今天是什么日子，来的这么齐整？大丫头也来了，天色晚了，再不回去，你家额驸该来找了。”说完，八姐捂着嘴笑了。
大公主抿嘴，嗔怪：“皇额娘就会打趣我们。今天我就是不走了，非要叨扰皇额娘不可。”
说的几个人都笑了。就连弘晶，因为年纪小没怎么听懂，见额娘跟姐姐们都笑了，也跟着笑了起来。
母女几个笑了一阵，弘春看看二公主，二公主点头，正色问八姐：“皇额娘，我们今天来，是有事要求您帮忙。”
八姐笑答：“咱们娘几个，说什么求不求的。什么事只管说来，额娘给你们做主。实在不行不还有你们皇阿玛的么。”
小姐妹几个都咯咯笑了。二公主抿嘴道：“不是什么大事，我们几个不过是收了弘昼弟弟的礼，帮个小忙罢了。”
“哦？”八姐闻言笑了。弘昼送礼？那个小财迷，可不容易哦。
二公主点头，说道：“弘昼说，这几日天气晴朗，不冷不热。内务府给他挑了一处院子做宅邸，带花园的。花园里有几丛菊花开了，藤黄藤黄的，怪好看的。想请皇额娘带着我们姐妹几个，顺便叫上几个相熟的闺蜜，一同去赏菊。”
弘春听了，也跟着抿嘴儿笑。大公主是出嫁女，很多事未出嫁的姑娘不好说，就由她来说。对着八姐笑笑，“弘昼弟弟的心思，是个人都能看出来。不过是看见二妹妹嫁妆，自己也想着早日成亲，好娶媳妇儿吧。”
二公主一扭腰，哼一声：“大姐姐就会说笑。”
八姐伸手揽过来二公主，笑道：“女大当嫁，男大当婚。这有什么好害臊的。过几日就是做新娘的是人了，往后到了婆家，一举一动都要小心在意。虽说咱天家公主不用在婆婆跟前立规矩。到底不如在娘家时候松散。罢了，既然弘昼有这好意，咱们也不能让他心意白费了。得了，这就去逛逛。左右弘昼不还没搬过去的不是吗？只当咱们先给他瞧瞧院子了。到时候，你们也跟着瞧瞧，缺什么了的，该布置什么的，都给他提提。”
几个孩子应下来。母女们吃了饭，几位公主便一同离开了。
四爷命人传话，说今晚独自歇在养心殿，不回来了。八姐点头，嘱咐传话人夜里好生伺候着，便换了衣服，叫人熄了灯，躺在床上琢磨这次赏花，带哪家姑娘过去。
弘惠是要带的。到时候好问问她对跟弘旺联姻之事的意思。吴扎库氏也要带，毕竟日后她是弘昼府里的女主人。至于其他人家，八姐想了想，还是叫上富察家一个没出嫁的姑娘，还有高红丽一个妹妹。虽然弘时院子里闹的沸沸扬扬，好歹那两户人家目前还算忠心。亲近了他们家其他姑娘，省的他们生了异心。
不想此事倒不曾成行。原来这两日秋高气爽，康熙高兴，带着原先那帮老臣接连赏了两日菊花。哪知道在院子里设宴吃了风。到底年过古稀，身子不济。扛了两日，终究还是病倒了。
年秋月领着一众太妃们轮班伺候。乌雅氏太后也跟着在旁小心照顾。四爷领着兄弟们每日里看顾请安。八姐做人儿媳妇的，虽然不用每天床前尽孝，也不好出宫游玩。到弘昼府里赏菊一事，便搁置下来。
过了月余，眼看康熙的病好好停停。四爷想着二公主年纪不小，不好耽误。索性嫁妆早已准备停当，便趁着康熙精神好时，小心跟他说了。
康熙听他夫妻说的实在，想起二公主婚事早在年初就定下日子。自然不愿意耽误孙女婚期，便点头说道：“虽然朕身体好好坏坏，却也不是不能喝那么一杯喜酒。钦天监算好了什么日子，就什么日子吧。到时候，找太上皇后跟皇太后帮忙，朕也跟着出份嫁妆。不管怎么说，都是老四登基后第一位公主出嫁，自然要郑重些。”
看康熙如此通情达理，四爷、八姐都跟着谢恩。二人回去以后，便着手二公主出嫁礼仪。国家有排山倒海之力，按照好日子送二公主出嫁。康熙还饶有兴致地看二公主过来磕头跪别。
哪知过了几日，二公主刚全了回门礼，当天晚上，康熙就病重了。反反复复昏迷，高烧时升时降。
四爷不敢懈怠，领着众亲王兄弟日夜守候。到底兄弟们年纪也大了，没过几日，诚亲王就病了。再过几日，老大直亲王也跟着倒下了。接着就是四爷自己，成日里觉得四下无力。奈何正是太上皇病重之时，眼看着几个弟弟正值壮年，四爷病了也不敢声张。以尽孝为名，在康熙床边搭了个软榻，每天没人之时，爷儿俩便一个躺在床上，一个躺在榻上，互相养病。
将死之人，其言也善。每日里瞧着四儿子带病还要批折子、见大臣，忙的不可开交。回想自己多年皇帝生涯，一样是殚精竭虑，一样是为了家国天下，想想自己，再看看儿子，康熙心里也跟着不是滋味儿。
于是，偶尔神智清明时候，康熙便拉着四爷传授为君之道。断断续续说一些，跟着感慨一下自己那一去不复返的峥嵘岁月。
四爷越听越心惊。原来老爷子平日里没干别的，就琢磨着怎么整人、用人了。果然是与天斗与地斗与人斗，其乐无穷。
想着想着，四爷便想起自己每日里净折腾什么改革，到头来累死累活没个好名声。敢情，是会做事不会做人。没人家老爷子会拉拢人心。
渐渐的，四爷不由开始反省自己登基后的不足。偶尔，康熙还关心一下小辈儿们。尤其是提起弘皙几个，每每泪流。惹的四爷不好陪哭，又不好不陪着。无奈之下，还是八姐出主意，每天叫弘时领着弟弟们来探望康熙。这几个孙子好好堵住四爷的眼，省得没事想起弘皙来，再叫弘皙不自量力闹出什么来。
又过几天，康熙精神头稍好，叫过来四爷，问道：“这几日你可见四媳妇了？”
四爷便知康熙问的是八姐，点头回答：“弘旺他娘这几日每天早上都来请安。今日您正在休息，儿子叫她们在外头磕了头走了。”
康熙点头，“等你有空了，叫来弘旺他娘，跟她说，几个孙子孙女的婚事也该操持了。朕身子骨越来越差，怕是熬不过今年冬天了。眼看着孩子们都大了，将来要守国丧，再等三年，就晚了。”
康熙这话说的真切，四爷不由落泪，劝道：“皇父身体一向康健。如今不过是偶感风寒，过几日定会好的。到时候，您还要喝孙媳妇敬的茶呢。”