袁宁说：“大哥能和招福说话！”
招福不服：“汪汪汪！”
——根本不能好吗！要不是我聪明，怎么可能听得懂他的话！
章修严说：“它这么聪明，应该能听懂的。”
招福顿时把尾巴甩得更高，脚步轻快地在前面带路。
袁宁看向章修严的目光充满崇拜。一句话就让招福高兴得尾巴都翘了起来，兴冲冲地帮忙做事！
两人一狗很快找到罗元良。
罗元良正在放马。
他牵着一头马儿往牧场东边走，其他马儿都乖乖跟着他走，到指定的地方吃草。那么瘦小的身影，在马群之中却那么地显眼，好像一根穿着灰衣服的竹竿子在赶着马群前行。
马儿太多，袁宁不敢走过去。他站在原地看着，等罗元良忙完才喊：“你好！我叫袁宁，你呢？”
罗元良早注意到袁宁了，听袁宁这么喊，他却当没听见，站在马群里不动。
袁宁没有气馁，再接再厉：“我很喜欢你送的小动物，”他拿起手里的风筝，“我自己做了风筝，这个送给你，我们一起玩好不好？”
罗元良看向那丑丑的小黄鸭。
罗元良虽然没说话，袁宁却看懂了他的意思，脸蛋唰地红了，很不好意思地说：“我、我第一次做，做得有点丑，还有很多地方都是大哥帮忙的…”他越说越觉得这个回礼根本拿不出手。
罗元良走了过来，接过袁宁要收回去的小黄鸭。
章修严打量着罗元良。
罗元良却没看章修严一眼，拿了那小黄鸭又跑了。
袁宁咋舌：“他跑得好快！他为什么要跑呢？”
章修严说：“害羞。”
袁宁恍然大悟。
章修严摸摸袁宁的脑袋：“回去吃饭。”
袁宁乖乖跟在章修严身后往回跑。
下午天气晴好，章修严带着袁宁放风筝。章修严虽然不怎么爱玩，但也换上运动服陪着袁宁满草地跑，见袁宁跑得小脸红扑扑，满头都是汗珠子，他喊袁宁停下，半蹲下，用毛巾给袁宁擦了汗。
孙医生正拿着相机奉命偷拍，见到温馨的一幕忙按下快门，感觉一卷胶片已经快用完了，不由感慨章修严对这个最小的弟弟果然不一般。
章修严和袁宁重新开始玩时，罗元良似乎也忙活完了，拿着袁宁送的小黄鸭加入进来，天空上飘着一只精致的燕子和两只丑丑的小黄鸭，从东跑到西，从南跑到北，来来回回飘个不停，时不时夹杂着“汪汪汪”的狗叫声，让小小的牧场多了几分欢乐气息。
谢老坐在葡萄架下，听着程忠给自己说那边的动静，袁宁笑得多欢，招福跑得多快，章修严和罗元良也不像平时那副沉默寡言的样子…他的手一下一下地拍打着椅子的扶手，像是打着节拍应和程忠的话。温暖的阳光从葡萄藤间漏下来，照在他的脸上，像只温柔的手掌轻轻抚摸他长满皱纹的脸庞。
都还小啊，真好。
*
玩得再欢，还是要回家。袁宁早有心理准备，踏上回程时心情不算难过，只是有点不舍。他让招福带自己去见了罗元良，和罗元良告了别，才跑回车上和章修严坐一块。
这几天罗元良虽然还是不说话，但偶尔会出来和他们一起玩，骑马放牛，喂羊挤奶，牧场里好玩的事儿他们都玩了一遍。
袁宁趴在窗外看着越变越小的牧场大门，忍不住问章修严：“大、大哥，我以后还可以再过来吗？”
章修严很久没有休过这么长的假。他的身心也得到了最大的放松。听见袁宁这么问，他顿了顿，说：“等过了暑假，你就要上学了。”
没有机会再过来了吗？袁宁沮丧地说：“哦。”
章修严说：“如果你考试成绩不错，放假的时候我可以带你过来。”
袁宁又惊又喜：“真的吗？”
袁宁眼睛亮晶晶，像是闪闪发光的星星。章修严盯着看了一会儿，说：“真的。”
袁宁的沮丧一扫而空，也没问什么才叫考得好，心里充满了期待，甚至盼着快点考试才好。
章修严看着袁宁健康红润的脸蛋，心里稍稍满意。他闭上眼睛，闭目养神。虽然在这边他也一直在看书，但休息和玩乐的时间远远多于在家的时候，回去以后肯定有得忙。
南乡的事让章修严心里多了种紧迫。
他意识到袁宁这个小结巴会给他带来很多麻烦。
但是他不想甩开这些麻烦。
他想试着去解决这些麻烦。
日子过得飞快。
袁宁迎来了报名的日子。暑假中的大部分日子，袁宁都乖乖跟着孟兆补课、跟着章修严练字，到小学笔试这天，袁宁这段时间的辛苦练习已小有成效，至少老师经过他身边，看见他写下的名字，眼中就流露出满意的赞叹。
章修严见考试一时半会不会结束，就去校长室见校长。他也是在这所小学毕业的，算是回到了母校。校长见了他，笑呵呵地说：“要不是你几个弟弟妹妹，你会不会记得回来看看我？”
章修严说：“当然。”却没有说“当然会”还是“当然不会”。
校长没再追问，打破砂锅问到底什么的，没什么好处，按自己想听的答案理解就是了。他说：“章家的家教，我是信得过的。放心吧，就是考试不过，我也会让他进来。”
章修严语气不满：“不会不过。”
校长眼底掠过一丝诧异。他说：“看来你很喜欢这个弟弟啊。他怎么没和修文一样改姓？”章修文和章秀灵也是在这边念小学，这学期还去国外当了交流生，校长对他印象挺深。
“袁宁自己选的。”提到这一点，章修严心里还是有点不踏实，恨不得回到章先生让袁宁改名那边，开口让袁宁把名字改了。
这两个月里，他既忙着跟进章修鸣的消息，又忙着让人去查袁宁二婶家的事。他知道孙医生偷拍了不少照片给薛女士，就让孙医生多洗了几张，派人连着一张新的银行卡送到袁宁二婶手里，让袁宁二婶改善一下生活状况。
负责这件事的人拍回来几张袁宁二婶和袁波兄弟的照片。
章修严已经放在口袋里，准备等袁宁考上了，就当成礼物送给袁宁。
袁宁这些家人，给章修严的威胁感比章修文的家人更大。如果他们找过来的话，袁宁说不定会被他们给带走。他不会眼睁睁看着那样的事发生——他很同情他们的处境，但他不可能把袁宁还给他们。
章修严神色微沉。
可是，他又想让袁宁开心。
章修严把手伸进口袋，摸了摸那几张照片。照片上那个女人很温柔，那个男孩子和袁宁差不多大，眉宇却已有了属于男子汉的坚毅——那眼神好像隔着镜头在看向你——或者说，他隔着镜头在看向袁宁？
袁宁现在是我弟弟。
章修严在心里默念着这句话，赶走那种袁宁随时会被抢回去的不安，继续校长说话。
入学考试是当场判卷，孩子们都会被安排在休息室等待判卷结果。这个等待过程其实是考核的一部分，校方会派人在休息室外观察，看看参加考试的孩子有没有定性、性格好不好等等。作为市内最负盛名的私立小学，校方有挑选学生的资本——也正因为校方挑选得这样严格，很多人才会放心地把孩子送到这里来念书。
家长们都在其他休息室等候，在结果出来前他们不能去教孩子如何应对这场考验。
袁宁恶补了这么久的基础知识，笔试自然过关了。就是在等候期间出了点问题。他在陌生人面前非常内向，很少主动和人说话，于是在这段时间里他没有像其他孩子一样叽叽喳喳地说话，更没有主动去交朋友，只安安静静地坐在一边。
袁宁这种沉静很快引起负责“面试”的老师的主意。“面试”的老师换了三轮，他们都对安静的袁宁有了印象，觉得这孩子太沉默，会不会有点不合群。
就在他们要写下评价意见的时候，意外发生了，原来是个小胖子跑到袁宁面前，说：“你是不是哑巴？嘻嘻嘻，小哑巴！你一句话都没说，肯定是小哑巴！”
袁宁懵了。老师不是说等在这里就好吗？为什么还要说话？他刚才有注意到这个小胖子，知道他家是搞煤矿的，家里有两个大矿场，特别有钱。为什么他突然跑来嘲笑他哑巴呢？他好像没有得罪他啊！
小胖子见他呆呆愣愣地，还是不开口反驳自己，闹得更起劲了：“你们快看，他不仅是个小哑巴，还是个小呆子，呆呆傻傻的！”
袁宁拧起眉头。这小胖子让他想起了大堂哥，大堂哥也是这样的，总爱笑他反应慢，是呆子。他才不是呆子，他只是不爱和人说话。
袁宁还没想好要不要开口，一个男孩子就挡在袁宁面前，沉下脸说：“你怎么这么没礼貌？”
小胖子瞪他：“你谁啊？我又没说你，你管我！狗拿耗子，多管闲事！”
男孩子看起来家教很不错，可就是家教太好了，面对小胖子这种“我欺负人关你什么事”的理直气壮，一时竟有些语塞，气得脸都憋红了，却不知该怎么反驳，只好挡在袁宁面前不让小胖子再指着袁宁鼻子嘲笑。
袁宁说：“谢谢。”
袁宁一开口，男孩子和小胖子都一愣。袁宁不是哑巴，声音软软的，却又稳稳的，非常好听。他说话有点慢，语气很温吞，就像他看起来那样乖乖的、软萌软萌的。
男孩子顿时觉得自己挺身而出是对的。
小胖子却瞪着袁宁：“你不是哑巴！你不是哑巴为什么不说话！”
袁宁说：“为什么要说话？”
小胖子一愣。
好像也没有说一定要说话。
他看着袁宁，想继续闹他，却不知该怎么闹，袁宁看着就像团圆圆的雪球儿，感觉大声点和他说话他就会化掉，用力点推他一下他就会散掉。
小胖子憋屈啊。他刚才做题，大部分都不会，全都靠瞎蒙，怎么看都考不上了，所以到休息室这边后就大肆宣扬自己家多有钱，让这些穷家伙羡慕羡慕自己。
他一早就注意到袁宁了，袁宁答题时坐得笔直，认认真真地从头写到尾——当然，这都不重要，重要的是袁宁长得可爱，白白净净，干干净净，和别的小孩完全不一样。
小胖子和所有人都说上话了，就是袁宁自己坐在那里不理他，让他炫耀得很没劲。
所以他才跑去嘲笑袁宁是哑巴。
见袁宁定定地看着自己，小胖子的脸涨红了，硬梆梆地挤出句歪理：“不是哑巴自然要说话！”
其他小孩刚才已经烦透小胖子，有个女孩子也跳了出来：“你这话说得好没道理！谁说有嘴巴就一定要像你这样聒噪的？”她和男孩子一样挡在袁宁面前，转头朝袁宁露出笑容，“别听他胡说八道，你这样安安静静才可爱呢！”
真的太可爱了啊，她刚才就注意到袁宁了！只是袁宁真的太安静了，她怕自己去和他说话会吓坏他！听到他礼貌地和那男孩子道谢，她觉得袁宁真的乖得不得了，和她那讨厌的弟弟完全不一样——真可爱啊！
小女孩越看越喜欢，恨不得抱回家当弟弟，把自家弟弟给换到袁宁家。
有两个人出头了，其他人也围拢过来。小胖子见自己连袁宁一根头发丝都看不见了，心里特别委屈，突然就哇地一声哭了出来：“我不要在这念书，我不要在这里念书，这里的人都欺负我！”
所有人都目瞪口呆。
负责“面试”的老师们也目瞪口呆。
这算什么事啊！好了，看来不该担心那安安静静的小孩人缘不好，不会交朋友。就他那模样儿，安安静静坐在那也会有一堆人想和他玩。这不，还没入学就闹成这样了！
有人知道袁宁是章修严弟弟，去校长室把袁宁那边的情况转述一遍。
校长听了笑呵呵地说：“修严，看来你这弟弟也不让人省心啊。”
章修严拧起眉头。
要是可以的话，真不想让袁宁到外面念书。
这都是什么小孩啊！
可惜人不能像花儿一样，养在温室里不让他经半点风雨。
章修严说：“你们的评估快结束了吧？”
校长点点头。
章修严起身和校长道别，去休息室那边接袁宁。又过了一场走过场式的面试，章修严就领着袁宁回家。
终于没了陌生人，袁宁主动和章修严说话：“这边的入学考试好严格啊！”又是笔试又是面试的，要不是他提前做了两个月准备，肯定不可能考进去。
章修严说：“好学校自然严格。”他望着袁宁，“没有人欺负你吧？”
袁宁想了想，说：“没有。”
章修严注视着袁宁。他这个大哥就这么不值得信任？这小结巴遇到什么事都不告诉他？
章修严正想着，袁宁已经接着往下说：“有个人好像想欺负我，但是不知道为什么自己哭了起来，我觉得他怪怪的。”
章修严：“…”
章修严突然觉得，他这个弟弟不容易被人欺负。很可能他这个弟弟还没反应过来是怎么回事，那些想欺负他这个弟弟的人就被气哭了。
章修严把手伸进口袋，犹豫了许久，还是把照片掏了出来。
他说：“给你。”
袁宁楞了一下，接过章修严递过来的照片。等看清照片上的人，他脑袋嗡地一下，变得闹哄哄的。
是二婶！是二婶和袁波！
二婶看起来还是那么温柔。
袁波——袁波看起来好像有点不一样了。
袁波的眼神好像穿过照片看着他，像是在问他，为什么你一句话都不说就走了，是不是你过上好日子就不要我这个堂哥了。
袁宁心里很难过。他想和袁波说说话，告诉袁波他不是故意不告而别的，他在南广火车站的站台上还想喊他，可是火车已经开了，火车把他带到很远很远的地方，他现在没有办法再回去。
章修严望着袁宁红红的眼睛，有点后悔把照片给他。
这么想他们吗？
章修严目光沉沉，问袁宁：“如果他们来带你走，你会跟他们回去吗？”
袁宁眼睛更红了。
他讨厌这个问题。
虽然二婶他们不会来，更不会带他回去。
袁宁扑进章修严怀里，哽咽着说：“我舍不得大哥和姐姐她们，也舍不得二婶她们。我为什么不能都要呢？”
章修严狠下心：“不能都要。”
袁宁的肩膀微微抽动。
章修严心也跟着抽动。
他到底还是缴械投降：“不过如果你考试考出好成绩，我可以找时间带你去看他们。”
袁宁愣住。
章修严也知道自己这样做是不理智的。这样袁宁很可能会跑回原来的家里，再也不回来这边。可是袁宁眼睛一红，他就没办法理智地对待问题。
章家又不是拐卖孩子，为什么不许袁宁去见他的亲人呢？如果袁宁回去了就不想回来了，那就当他白疼他了。
章修严拿定主意，把袁宁抱进怀里：“只要不是干坏事，你想做什么都没有问题。你想见你二婶她们也是可以的，只是那边实在太远了，我不可能经常带你去。”
袁宁抱紧章修严，眼泪不停地往下掉。
他刚才是不是伤了大哥的心呢？大哥对他这么好——大哥永远都对他这么好，他却连“会不会跟他们走”的问题都回答不了。
二婶和袁波对他很好，大哥也对他很好，他已经这么幸运了，为什么他这么贪心，什么都想要呢？
袁宁抽噎着问：“大哥，我是不是个坏小孩？”
章修严说：“对，你是个坏小孩。”
袁宁僵住。
章修严颇为无奈，伸手揉了揉那颗埋在自己胸前的脑袋：“总是那么爱哭，哭得我心烦意乱。把眼泪擦擦，要不然回去后妈妈会担心。”
袁宁赶紧抹掉脸上的泪珠。
袁宁通过入学考试的消息早已传回家里，袁宁和章修严一到家，就见到了翘首以盼的薛女士她们。
薛女士上前抱住袁宁：“我就知道我们宁宁最棒了！”
每个人都给袁宁送上入学礼物。
袁宁正式升级为小学生。
孟兆来给袁宁上最后一次课，同时也给袁宁带来好消息：污染地上已经种满了能大量吸收镉的植物，配合其他治污手段，应该能尽可能地缓解南乡的污染情况。
孟兆还给袁宁看了南乡的照片。
那几乎失去生机的土地上，一丛丛翠绿的植物正茁壮生长着，枝叶随风摇摆，看着精神极了。
袁宁说：“真好！”
孟兆把功劳安到袁宁头上：“这可是你出的主意。”他把照片送给了袁宁。
袁宁当晚睡得很沉。
他终于又一次见到了鱼儿。
这一次，周围不再是漆黑一片。
空中漂浮着很多美丽的光点，飘过干涸的池塘，飘到那泉眼附近。上一次袁宁和招福一起努力，却连个缺口都没扒开，反而害得自己病了一场。可这些光点飘落在泉眼上方时，那黑色丝线却缩了缩。当光点落到了黑色丝线上，那黑色丝线就像化掉了一样，竟无声无息地消失了！
密不透风的“围墙”多了个拳头大的缺口。
泉水潺潺地从缺口往外流。
不一会儿，便让整个池塘变得湿润。招福摇着尾巴跑了过来，和袁宁一起看着天上飘着的美丽光点。
象牙也张开枝叶，沐浴在那温暖的光芒之中。
象牙说：“这就是‘祈愿之心’吧！”
袁宁听到象牙的话，跑过去问：“象牙你知道这是什么吗！”
象牙说：“听说生命之泉的力量其实来自‘祈愿之心’，我也不知道那是什么，不过它似乎可以对抗厄运。”它问袁宁，“你最近做过什么事吗？”
袁宁摇头：“没做什么啊，我在准备入学考试，今天刚考完。”袁宁突然想到孟兆给自己的那张照片，“我想到了！今天孟老师给我一张照片，和我说起了污染的治理进展。他说上面已经种满了你说的那种植物，还说这是我的主意，会不会跟这个有关呢？”
“很有可能。”象牙说，“所谓的祈愿之心，直接去理解的话，也许就是‘想要改变我所遭遇的这种厄运的心’。我知道它们在那边生活了很多年，很爱那一片土地——应该没有人比它们更迫切地希望改变那边的污染状况了。”
“象牙你真聪明！”袁宁很惭愧，“那其实是你的主意才对！”
“没有你的话，永远不会有人听到这个主意。”象牙不喜欢袁宁妄自菲薄，“既然直接清理行不通，我们要救活生命之泉就只有收集更多的‘祈愿之心’了！你平时注意一些，看看有没有发现‘祈愿之心’的机会。”
袁宁很高兴。悬心了这么久的事情终于有了眉目，他向象牙道谢：“谢谢你帮我分析这些！我平时一定会注意的！”
第28章 选择
入学考试后的第三天，袁宁拿着“入学通知单”去报道，和章秀灵、章修文一起踏入小学校门。
章秀灵一路上给袁宁介绍个不停，进了学校大门，章秀灵更是拉着袁宁站在一座雕像前站定：“这就是一手建立我们学校的自然学大师，叫陶望先。陶先生是研究自然学说的，写了很多关于自然学说的书，学校图书馆里都有！”
袁宁仰头看着那座雕像，觉得这中年人长得特别亲切。自然学说？是研究大自然的吗？袁宁很感兴趣，他从小就很喜欢花草树木和动物们。他高兴地说：“那我一定要看看。”
章修文虽然没怎么说话，但一直在旁边含笑看着，他和章秀灵站在一起不像弟弟，倒像哥哥。
一路走来，不少人都向章修文打招呼，可见他人缘真的很不错。
有人问起袁宁，章修文自然地介绍：“我弟弟。”
袁宁被章秀灵和章修文送到教室。同班同学都是新生，看到两个高年级生把袁宁送来，都不住地看向袁宁。不少人甚至主动拍拍身边的座位，招呼袁宁到自己身边坐下。
袁宁很快融入班级，交上不少新朋友。他的同桌是个熟人，入学考试那天挺身而出帮助他的男孩，叫应绍荣。
应绍荣家境很好，家教也很好，像个彬彬有礼的小大人，但又和章修严那种冷冰冰的脾气不一样，他还有着小孩子的稚气，课间还拉袁宁去外面玩。
袁宁不太喜欢玩闹，但不好意思拒绝新朋友，只好和应绍荣他们玩在一块。
小孩子们的游戏还算简单，袁宁学了一会儿就会了。他脾气好，长得又可爱，大家都爱和他一块玩，到中午放学时不少人和他一起走，整个一年一班出奇团结，接近一半的小孩都齐了，浩浩荡荡地直奔校门口。
吃饭时间是章家最人齐的时刻，章修文在饭桌上说起袁宁走出校门时的“浩大场面”，笑眯眯地表示：“我就知道宁宁会很受欢迎。”
章修严听了，有种“我家有儿初长成”的感慨，面无表情地扒饭，没有搬出“食不言寝不语”金句来镇压章秀灵和章修文，而是由着他们兴高采烈地说起袁宁在学校的表现。
薛女士也询问袁宁在学校开不开心、跟不跟得上学校的课程。
袁宁高兴地答了。