前方是一个石拱桥。快走到的时候，玲珑看见桥上有几名男子，有那王姓少年，有几名小厮，还有一位身穿玄色披风，分明是叔叔喻二爷。看样子，这王姓少年是走到半道和喻二爷遇上了，在客气的寒暄。
“他不会也掏出那枚腰牌请叔叔看吧？”玲珑想道。
没办法，那个害她丢人出丑的腰牌，她一时半会儿是忘不掉的了。
远远的瞅了瞅，少年和喻二爷只是客气寒暄，并没从身上拿出什么东西请喻二爷帮他辨别。看两人的手势，喻二爷似是要邀他进去坐，他在推辞。过了片刻，两人拱手作别。喻二爷下了桥，拐到右手边，似是要去金石斋；那少年原路向前，应是跟随童儿出府。
玲珑和两个小丫头见他们走了，便不紧不慢的走过来，到了桥上。
一个小丫头忽地“咦”了一声，“三小姐您看，这是什么？”玲珑顺着她的目光看过去，只见桥边残留的积雪上有个黑黝黝的物事，正是方才那王姓少年给喻大爷看的腰牌。
“这应该是件要紧的东西吧？他就这么丢了？”玲珑不由的纳闷。
命小丫头拣起来，玲珑拿在手里看了看，这东西凉凉的，有点儿沉，样子挺丑，没什么出奇之处。不过，这腰牌上有图案乍一看上去是凶神恶煞般的头像，仔细看纹路，却像一个字体繁复的金文。
“陈？”玲珑不确定的想道。
喻老太爷有一本手录的小册子，名为《陈年旧事》。陈年旧事这四个字喻老太爷亲笔用金文写的，陈字的字形，和这腰牌的纹路有几分相似。
金文属大篆，是继甲骨文之后形成的文字，年代久远，风格古朴，字形却是有变化的。同样一个字，在不同的青铜器上可能会有不同的形状，譬如这个“陈”字，在金文中就有十几种写法。所以玲珑也只是觉得相似而已。如果不是听乔思柔讲了陈王余党的叛乱、行刺，或许玲珑根本便不会往这个方向想。
“如果我都看出来了，父亲怎可能没看出来？”玲珑犯了寻思。
喻大爷不是金文大家，可他耳濡目染，对金文的认知肯定比玲珑要强上许多，那是毫无疑问的。
他肯定看出来了，可是他不光一个字没说，而且一点痕迹没有流露出来。
“这是喻家一贯的态度吧？但凡和朝政有关之事，一律三缄其口。”玲珑想到喻家一向只出名士、隐士，却不出官员，若有所思。
这个时代刚刚建立的时候，玲珑的曾祖父是本地大儒，朝廷下诏求贤，他被乡绅父老推举了上去。可是他不过是到京城游玩了一趟便回了家，根本无意入仕。世上哪有那么多淡泊名利的人，世上又有几个男人对于权力具有免疫力，能做官而真的不想做官呢？权力在手的滋味，翻手为云覆手为雨的滋味，那是多大的诱惑。
童儿带着三个人匆匆走了回来。小丫头忙提醒，“三小姐，有男子过来了。”玲珑抬眼望去，只见童儿在前，王姓少年和他的两名小厮在后，正往这里走。
显然，少年发觉自己丢了东西。
“我不是三小姐，我是洒扫丫头，叫小铃铛，记住了么？”玲珑低声吩咐。
小丫头很听话，虽觉莫名其妙，却乖顺的点头。
这一行人走的很快，没多大会儿便到了近前。童儿陪着笑脸，“小…小…”想叫小姐，却想起方才的事，不敢叫；想叫小铃铛，还是没胆子叫，不知该叫什么了，索性不叫，指指她手中的腰牌，“这是三少遗下的，可巧被你拣去了。”
玲珑顺手把腰牌丢给童儿，“不好玩，给你吧。”背过身去，看着桥下的风景。
这会儿是冬天，一片萧瑟，其实没什么好看的。
少年低沉的笑笑，“你不会替我换茶，却会拣我的东西。”语气中颇有嘲笑之意。
玲珑恼怒，反正她扮的就是个憨傻丫头，不精明，索性转身从童儿手里抢过腰牌扔到地上，抬脚要踩上去，“岂止，我还会踩东西呢。”少年身边的小厮惊呼一声，“这可是要紧物件儿！”奋不顾身的扑上去，从玲珑脚下抢救出腰牌，紧紧握在手中。
这小厮眉清目秀的，相貌倒挺机灵，不过这行为却透着股子傻气。
抢到腰牌，他献宝似的捧给王姓少年，“三少，清松不辱使命。”
少年接过来，微微点头，那名叫清松的小厮仿佛受到什么了不得的嘉许一样，容光焕发，满脸笑容的退到了一边。
第15章
“这小厮身手不错。”玲珑心中一动。
方才他从玲珑脚下抢出腰牌，靠的绝不仅仅是聪明机灵胆子大，更因为他练过功夫，轻盈敏捷。看来王家确属有底子的人家，连小厮都是高手。
小厮对少年极其敬服，这少年大概不光看着唬人，也真有几分本事。这样的少年，拿着一枚印着“陈”字金文的腰牌，难道他是在…查陈王余党？可那是朝廷的事，跟他有何干系，他又不做官。除非…？玲珑想到一种可能性，好像明白了什么。
是了，这人定是想平平安安过百望山，千方百计想和土匪攀上交情，让土匪莫和他做对。可是，朝廷不是正在大力清剿陈王余党么？陈王余党之中凶悍之人很多，落草为寇的也不少，他既想和土匪攀交情、谋求货物顺当过百望山，又担心这拨悍匪其实也是陈王余党，他若和这拨贼人有了来往，岂不是跳进黄河也洗不清？所以他才会请教喻大爷，问喻大爷有没有见过这腰牌。
如果喻大爷说在百望山匪窝见过这腰牌，估计少年是宁肯绕远路，或再想其余良策，也是不愿和这拨贼人打交道的。那也太危险了。他日若贼人被官府击溃、捉拿，查出和他来往的证据，他便吃不了兜着走。
这些念头在玲珑脑海中一闪而过，其实不过是一眨眼的功夫。她想明白这个道理，觉得这少年面临的难处也颇多，横了他一眼，便转身往桥下走去。
帮又帮不了他，走吧。
少年生平极少有人敢驳回他、凶他、冲他发脾气，见玲珑瞪过他之后扬长而去，不禁转过头去，看了几眼玲珑的背影。
他身边另一名小厮清柏却是误会了他的意思，以为他是在玲珑面前吃了亏，心中不忿，便上前一步，用手势询问请示，“三少，可要教训此人？”
少年不禁皱眉。咱们上喻家这是做客来的，你还打算在喻家做些什么不成？清柏见他虽没说话，眉头却皱起来了，知道自己会错了意，忙躬了躬身，低头站在一边，不敢再多事。
童儿方才本是担着心的，见王三郎东西拿回来了，自家三小姐也没有不依不饶，很是庆幸，陪笑引着三人往外走，“三少，这边请。”知道玲珑往前走了，他便打算换条路，带少年和清松、清柏沿着河边小径向西走，到了尽头之后便折而向南，直通向大门。
玲珑快要下了桥的时候，前方忽然传来凄厉的狗叫声，不由的心中一紧。这个时候狗是看家护院的，哪家哪户不养狗？可是这只狗的叫声不对，怎么透着股子疯狂的意味？前方道路上跑出条黑色的大狗，两耳直立、双目直视、狂叫乱跑，看着很是吓人。玲珑身边的两个丫头年纪都不大，见这条狗好像是疯了，吓的腿脚酥软，站在原地哭，玲珑一手拉了一个，厉声道：“快跑！”回身往桥上跑。
少年本是要随着童儿往外走的，瞅见疯狗，瞅见玲珑的狼狈相，停下了脚步。
清松、清柏神情戒备，各自拿了暗器在手，却不敢轻举妄动，一齐看向自家主人。
少年气度端凝的站在那里，纹丝不动。
清松、清柏也便引而不发。
童儿年纪不大，看见疯狗也吓的慌了，“三小姐快过来，小的护着您！”嘴里这么说，却是声音都发颤了，身子更是抖个不停。
少年嘴角翘了翘。三小姐，果然这不是什么小铃铛，是喻家的三小姐，喻泰的女儿。
玲珑牵着两个小丫头，跌跌撞撞、气喘吁吁的到了少年身边，想往他身后躲，“那个，三少，你…你的手下身手很好，劳烦挡挡这只疯狗，可好？”
眼见得大黑狗已越来越近，声声狂叫，吐舌流涎，眼睛赤红，少年偏稳稳的站着不动，“小铃铛，你这是求我么？”
玲珑看到大黑狗的森森白牙，头皮发麻，“这是条疯狗啊，不管是谁不小心被它咬了，都有性命之忧！这个时候可没有狂犬疫苗！”当下也来不及细想，谄媚的仰起小脸，“三少，看在咱们同样排行第三的份儿上，你大发神威，将这疯狗一刀砍死，好么？”
别说是这气势凌人的少年了，就是他那小厮清松，怕是也能轻轻松松将疯狗杀死。
到了这种危急时刻，就显出有武力的好处了。
黑狗张着大口扑过来，小丫头和童儿都吓得失声尖吓，玲珑也是花容失色，抱住少年的胳膊央求，“快，快杀了它，快呀！”少年低下头，柔声问道：“小铃铛，你求我？”玲珑带着哭音儿点头，“嗯，我求你。”
少年面目冷静，冲清松点点头。
清松得令，一扬手，一团物事迅疾打向黑狗的面门。黑狗扬起的前蹄还在半空，却停住不动了，过了片刻，软软的瘫倒在地上，没了气息。
玲珑此时真有死里逃生的感觉，倚在栏杆上，怔怔流下眼泪。
差一点儿丧身疯狗之口啊。
童儿还在发抖，两个小丫头惊骇过后，一屁股坐在地上，眼泪花花。
她俩也是吓的。
少年居高临下的看着她，“小铃铛，我家里缺个小丫头。”
萧瑟冬风中，他白皙的面庞如冰雪，如白霜，寒意十足。
玲珑打了个激灵，笑的格外讨好，“缺小丫头啊？这好办，赶明儿我挑两个上好的给你送过去！”
少年凝神看着她这张雪白晶莹的脸蛋，慢吞吞道：“你就蛮好…”
玲珑不等他说完，便赶忙接上话，“放心放心，一定挑个和我一样机灵的，挑个比我还强的！放心放心！”一边说着，一边像个男人一样拱拱手，“今日多亏三少了，改日登门道谢，登门道谢！”转过身，一溜烟儿跑了。
“好你个小铃铛，过了河就拆桥。”少年见她忙不迭的逃了，又觉好气，又觉好笑。
我还真能要喻家三小姐做小丫头不成，把你吓成这样。
这边的狗叫声、人的哭叫声远远传出去，便有几个身材强壮的家丁拿着木棍赶了来。见了死掉的疯狗，知道是客人王三郎的功劳，忙一迭声的道谢，又要去禀喻大爷、喻二爷知道。少年却道：“我家中还有要事，不便耽搁，告辞。”不顾家丁的挽留，执意走了。
喻大爷、喻二爷赶过来时，少年已离开了。
听童儿、小丫头讲了当时的凶险情形，喻二爷白了脸，“可怜的小玲珑。”喻大爷面有忧色，吩咐快请大夫来，“珑儿身子才好，又吃了这番惊吓，还是让大夫看看为好。”喻二爷深以为然，“就是，小人儿家经不住吓。”
所幸玲珑并没事。见玲珑脸色依旧白里透粉，晶莹剔透，眼神依旧灵动，神情依旧活泼，喻家人也便放了心。喻大爷和喻二爷仔细商量了，命人备了一份厚重的谢礼至王家，答谢王家三少。
怕惊着喻老太太、乔氏，这件事并没声张。喻大爷、喻二爷兄弟两个把外院好好的整顿了一番，负责养狗的家丁当天便被驱逐出府，另外换了勤谨可靠之人。静嘉、静翕、玲珑各添了四个丫头贴身服侍，喻二爷还打听着哪家有会功夫的丫头，打算重金买回，给三姐妹使唤。
兵荒马乱之中，玲珑还是高高兴兴过了十岁生日。
虽是小孩子家，十岁也算是个整生日，除喻家长辈、族中几位和乔氏交好的伯母、婶婶之外，姨母乔思柔、姑母喻温惠也来了。乔思柔送了外甥女一对满绿冰种玉镯，“这个绿色衬你。”喻温惠这做姑母的不能比姨母差了，送了侄女一对做工精致的金色珍珠耳坠子，“这颜色难得，且珠子圆润，戴着玩吧。”玲珑一一道谢。
这些生日礼物对于玲珑这个年纪的小姑娘来说已经很厚重了，不过，因母亲乔氏妆奁丰厚，玲珑跟着也阔了，私房财产很是不少。这些生日礼物在玲珑的总财产之中，就算不得什么。要知道，玲珑可是拥有三千亩地的大地主呢。
这回过十岁生日，玲珑拿出私房银子给长辈们各买了点心、糕饼，付出不过尔尔，收获却是多多。喻老太爷给了一支做添头的珠钗，那是不必说了，喻老太太不偏不倚，静翕几个月前才过了生日，她给的是支古银簪子，到了玲珑，也是一模一样。喻大爷和乔氏送了她一套珍珠头面、一套赤金头面，光华耀眼，喻二爷和关氏风雅，送了文房四宝，样样是精品。
不过，喻大爷和乔氏对玲珑的禁令还没取消，文房四宝送归送了，她还不能用。
族中的伯母、婶婶，送给玲珑的也都是精细物件儿，帕子、臂搁、盆栽等，一应俱全。
喻温惠比喻二爷小上几岁，今年还不到三十，看上去年轻娇艳，丰润动人。这便是喻老太爷所说的那位长指甲划破西周玉璧的人了。她未出阁时在喻家也是很娇惯的，所以才有了她吵着要看，喻老太爷拗不过她，最终玉璧受损、心疼肚疼的事。
喻温惠夫家姓苏，膝下只有一儿一女，儿子苏时春还小，才五岁，女儿苏胜春和静翕、玲珑差不多，也是才过十岁生日不久。喻家姐妹三个，胜春，还有族中两个女孩儿静姝、文茵，六个女孩儿围坐闲谈、嬉戏，很是欢乐。
乔氏向来体弱，今天便是玲珑过生日也是弟媳妇关氏张罗，她只管陪喻老太太和客人们说说笑笑。喻温惠把这些全看在眼里，不由的暗中摇头。长媳是个病美人，长年如此，算是怎么一回事呢？
喻老太太自是偏爱小女儿的，把喻温惠叫到身边说私房话，“小孩儿家过生日，你怎地也回来了？”喻温惠叹了口气，“我这不是有求于人么？娘，时春爹想谋个差使，我得跟大嫂的姐姐探探口风。”
第16章
苏家和喻家一样耕读传家，几十年来没人愿意出仕。可是这不肯做官也是要有资格的，或者家业丰厚，或者性情淡泊，或者甘于贫寒，总要占上一样两样方可。苏家和喻家其实家底儿差不多，虽然不屑经商，但是家里有房有田，单靠收租子度日也宽裕悠闲的很。不过也仅仅是宽裕而已，若想像乔家那样富贵逼人，是不可能的。喻温惠从小就娇惯，便不像两个哥哥那般恬淡、甘心过平淡日子，她丈夫苏又庭是家里的小儿子，和她性情很是相投，也是个热衷名利的，夫妻两个想要为苏又庭谋个差使，已经不是一天两天。
苏又庭是老来子，苏母溺爱的很。他打小不喜读书，爱舞枪弄榻，苏母便也由着他。苏父倒是诧异，“我的儿子竟有不喜读书的？”他禀性洒脱，不爱勉强孩子，见苏又庭如此，并没多加约束。苏又庭读书既然不行，走科举的路子当然是不行的了，他若想谋差使，得想别的法子。
朝廷在顺天府设有兵马指挥司，凡本城巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁之事，悉归所辖。这兵马指挥司有都指挥一人，副都指挥四人，下面又有知事、吏目等职。苏又庭想谋差使，太大的不敢想，太小的不愿做，看来看去，最中意这副都指挥一职。若想这一官职到手，除到本城长官处打通关节之外，还需到兵部疏通。苏家在本城还有几分体面，和兵部的人却是没交情，这事便显得难办了。喻温惠正为这件事犯愁呢，可巧乔思柔回乡省亲，这不是送到眼前的机会么？乔思柔是鹤庆侯的弟媳妇，鹤庆侯是武职，朝中要员，兵部哪能不给他几分薄面。
“娘，我跟大嫂的姐姐到底不熟，直接跟她开口，太冒昧了。”喻温惠抱怨，“您也知道，最好的法子便是大嫂给递个话儿。可是大嫂那个人一向不食人间烟火，我倒是想去跟她开回口，都不知道该怎么说！如果换了是二嫂该多好，闲谈一般，说说笑笑的，二嫂便会明白，自会办的妥妥当当。”
在喻温惠眼中，二嫂关氏是位可人，大嫂乔氏便让人看着有些不顺眼。她和关氏更投契些，可是关氏的娘家和喻家、苏家差不多，她娘家哥哥倒是以科举出仕了，到今年不过是位六品通判，又无同年在京，和兵部同样没交情。
喻老太太心里何尝不是更喜欢二儿媳妇，对大儿媳妇颇有微词呢？不过她是积年的老人家了，便是心里真有这么个意思，也不会像喻温惠一样直白的说出来。更何况，她虽不喜欢大儿媳妇，却不得不承认，大儿媳妇自有她的好处。
乔氏身子不好，当不得家，理不得事，这是成亲之前喻家、乔家都心知肚明的事，若拿这一点来挑剔乔氏，喻老太太觉得自己这做婆婆的未免处事不公。可是除了这一点，乔氏又有什么可指责的呢？她为人温柔厚道，喻家上上下下没有薄待过谁，且育有喻敞、喻敄和玲珑，儿女双全。
乔氏对玲珑管教的不够严厉，有些放纵，可是喻老太太仔细回想，女儿温惠小的时候，自己对她也是格外宽容，和对两个儿子截然不同。这，也是人之常情吧。
喻温惠悻悻的抱怨，“您说让我怎么办？时春爹还在家等信儿呢。我若直接和大嫂的姐姐说了，一则不大熟，不好意思，二则，万一人家有为难之处，或是不愿意帮忙，一口回绝了，我岂不是很尴尬？若托大嫂去递个话呢，唉，只怕光是告诉她这副都指挥是个什么官职，我都要费上大半天的口舌。”
乔氏有些不通世务。
喻老太太见女儿这样，不由的笑了，“也值得你这样？惠儿，娘教你个乖，你去寻你大哥，原原本本讲一遍，你大哥自有道理。”
喻温惠听了，转愁为喜，“可不是么，我跟大哥说一声，不就结了？万事有大哥呢。”挽住喻老太太的胳膊撒娇，“娘，姜还是老的辣啊，您比女儿强多了。”喻老太太眉眼弯弯，“辣吗？娘还以为自己清甜甘美呢。”母女二人说着笑话，十分乐呵。
“娘，时春爹若能有官职在身，往后胜春说亲，身份也高些。”喻温惠指指在外面廊下的几个女孩儿，眉眼一下子柔和了，“十岁了呢，这两三年该给她留意着，及笄前后好定下来了。”
喻温惠只生有一子一女，对儿子和女儿自是百般疼爱。看到和静嘉、静翕、玲珑等人在一起吃烤肉、嬉戏玩闹的胜春，她什么牢骚也没有了，满腹怜爱。
喻老太太顺着她手指的方向看了看，笑了，“这是玲珑想的点子吧？说来也怪，这孩子自打病了那一场之后，好像凡事都想开了，书不读，女工不做，整天就惦记着吃喝玩乐。这在廊下支起烤架，几个女孩儿烤肉来吃的事，从前她可做不出来。”
喻温惠探头往外看了看，粲然，“数她吃的欢，数她笑的欢。”
玲珑才烤好一串羊肉，鼓起小脸颊吃的津津有味，一脸满足。
出嫁的女儿并不能时常回娘家，喻老太太和女儿长久不见面，自是有说不完的话。母女二人说着家常，时不时的看看六个笑吟吟的小姑娘，见几个孩子和和乐乐，心中舒畅。
“玲珑，你姨母是从京城过来的呢。”胜春流露出羡慕之意，“天下脚下，一定繁华的很了。什么时候咱们也能去开开眼界，该多好。”
玲珑见她满是向往之色，便笑道：“如今咱们还小，等大了咱们结伴同游，如何？”
这个时代当然不可能让几个女孩儿结伴出门旅行，安慰安慰她，过过嘴瘾呗。
“好啊好啊，结伴同游。”女孩儿们竟没跟玲珑持不同意见的，一起快活的点头。
独静姝性情泼辣些，笑着打趣胜春，“这还不好办么？你和玲珑姨母一样嫁到京城，不就可以见识京城的繁华了？”她话还没说完，胜春已笑着过来撕她的嘴，众人有劝的，有拉的，有起哄的，笑闹成一团。
喻温惠一直想着她那件正经事，央求喻老太太，“娘，您命人把大哥叫进来可好？我早早的跟他说了，他好早早的设法。”喻老太太摇头，“惠儿，你心里也太放不住事了。”虽这么说，还是依了她的话，命人去把喻大爷叫了来。
玲珑正拿起块烤鱼，却见雄红殷勤带着路，父亲喻大爷迈着慢悠悠的步子，进了祖母的屋子。
这时候叫父亲过来，有什么急事啊？
玲珑留了心。
这天玲珑把小客人们招待的很好，宾主尽欢。静姝、文茵、胜春等人离去之时都是依依不舍的，“嘉姐姐，小翕，玲珑，哪天闲了，再来找你们玩。”喻家三姐妹都笑，“大冬天的，可不是得有个消遣么？只管过来。我们若闲了，也扰你们去。”
送走客人之后，玲珑知道喻大爷在乔氏房里，便过去了，“爹爹，祖母叫您过去有什么事呀？”见了父亲，开门见山的问道。
她年龄小，一脸稚气，虽然问的异常直接，可是在喻大爷和乔氏看来也是机灵可爱，喻大爷微微笑了笑，把“你姑姑有事相托”的话说了。
玲珑听在耳中，不由的微微皱眉。
亲戚之间相互帮忙，这本是应该的。可乔思柔才和鹤庆侯府生了场大气，以至于一怒之下带着两个儿子大冬天的回乡省亲，这个时候让她向鹤庆侯开口，不是太难为她了么？