寿康公主不悦的看了乐康公主一眼。
乐康公主不好意思，“阿姐，我会拘束她们的。”
寿康公主转过了头。
乐康公主瞪了瘐清、瘐六娘等人一眼，心里既埋怨她们没眼色，又怨恨起寿康公主，“同为公主，我和你身份是一样的。你的驸马比我的驸马本事大些罢了，你眼睛便长到头顶上去了，把我阿妹放不到眼里。”
庆元郡主一直和桓昭并肩站着，安安静静的，并不开口说话。这时她却含着微笑向寿康公主建议道：“姑母，庆元以为八娘子的要求很合理。墨竹林里的事不宜公开，还是给她一个机会，让她向姑母单独禀告为好，您说呢？”
寿康公主微笑的、赞赏的看了庆元郡主一眼。
虽然任江城的要求听起来好像冒昧了些，但其实是合理的。墨竹林是桓家机密之地，任江城在这里遇到了什么人、经历过什么样的事，确实不宜公开。像瘐十五娘那样冲上来对任江城大喊大叫只会显得蛮横无礼，庆元郡主就考虑得很周到了。
做为帝王之女，寿康公主觉得和她同样出身帝王之家的庆元郡主无愧于她的身份，言词举止，颇有皇家风范。
“言之有理。”寿康公主微笑，“那么，便请诸位略退后几步。八娘子请过来，庆元、阿璃留下，和我一起听听。”
她这是同意了庆元郡主的提议，要和任江城私下交谈。不过，她没有当庆元郡主当外人，让她和桓昭一样留下。庆元郡主脸上闪过惊讶之色，推让道：“事关桓家秘密…”寿康公主微笑，语气不容违背，“你不是外人，留下。”庆元郡主道：“是，姑母。”和桓昭起留下了。
寿康公主说的虽然是“请诸位略退后几步”，但是众人也不可能真的只是退后几步，而后三五成群，远远的避开了。
乐康公主在不远处一块青石上坐了，满脸不悦。
寿康公主留下了庆元，却没留下她，她自然很不高兴。
看着寿康公主、庆元郡主、桓昭三人站在一起，任江城独自一人面对她们，不卑不亢，从容镇静，乐康公主直冒酸水。
“公主殿下，我之前在宣州之时，偶尔见到过一幅残图，名为三十六阵八卦图。”任江城慢慢说道：“这幅图本就十分深奥难懂，又残缺了一部分，我便更是看不懂了。不过，看过毕竟是看过了，略知一些皮毛，两仪、四方、四象，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八宫，这些倒是知道的…”
桓昭“咦”了一声，庆元郡主和寿康公主也露出惊诧之色。
任江城继续说道：“…进到竹林之后，我一开始只当是个平常竹林，只管往前走，之后才觉得不对，因为我连着数次经过同一个地方，仿佛同到鬼打墙似的，总在原地打转，根本走不出去。我定下心来仔细察看，这才发觉，竹林之中是有阵法的，和我曾经看过的三十六阵八卦图有几分相似…”
“你真聪明。”桓昭忍不住说道。
任江城曾经看过残缺不全的三十六阵八卦图，进到竹林便能辨认出来，这实在让她在佩服了。她当然是进去过竹林的，也看到过桓广阳书房里的图，那图太难了，和看天书差不多，桓昭是半分也看不懂。
庆元郡主也微笑称赞道：“八娘子确实聪慧过人。看得懂八卦图，并能凭着记忆准确无误走出竹林，这份悟性，当真少见。”
任江城不好意思，“我哪里看得懂？不瞒诸位说，其实我是一知半解，半瓶子晃当，竹林中的阵法我也不是全懂，有时是算出来的，有时是撞上去的。我能走出来，与其说是悟性高，还不如说是运气好呢。”
她也确实不好把话说的太满了，万一寿康公主要她真的看八卦图呢？万一让她再走一遍墨竹林呢？这时候可千万不能吹牛，吹破了没法收场。
“八娘你不只聪明，还很谦虚。”桓昭听她这么说，大为满意。
“唉，其实就是逞一时意气，后悔莫及。”任江城叹了口气，流露出沮丧之意。
“你怎么跟瘐五娘打起赌的？”寿康公主脸上隐隐有笑意。
知道任江城是从前看过一幅残缺不全的八卦图，凭着几个阵法和误打误撞运气好出的竹林，她的警惕之心便不知不觉放下了。阵法有疏漏没关系，今后还可以再完善，十三郎身边没有内奸，她这做母亲的便安心了。
任江城忿忿道：“瘐五娘子要和我打赌，我其实是不在愿意的。不过瘐五娘子说话很气人，若我不愿打赌，便要放了她四阿姐，并且要当众向她四阿姐赔罪。我心高气傲，哪受不了这个？便是刀山火海也要闯一闯了。”
这时候的任江城和方才的从容镇静不同，冲动任性、孩子气十足。
“会看八卦图的女郎，不该是这样啊。”寿康公主淡淡道。
语气虽是淡淡的，眼眸中的笑意却越来越浓。
相比起之前的任江城，还是眼前这个不再从容镇定、气呼呼的、有缺点的任江城更顺眼。
任江城小脸皱了皱，可怜巴巴的道：“我从小不在阿父阿母身边长大，虽然祖父祖母伯父叔父都很好，可我还是经常觉得孤单，经常一个人躲在房里，不敢出来见人。我躲在房里无所事事便什么都看了，奇奇怪怪的书、奇奇怪怪的图，越奇怪我越看…”
寿康公主神色不知不觉就温柔了。
这也是个可怜的孩子啊。
任江城不比桓昭大多少，这时拼命装凄惨，一张小脸更显得只有巴掌大，莲瓣般精巧美丽，可怜可爱。寿康公主再威严也是位母亲，面对着这样的任江城，心底的母爱被一点一点勾起来，面色柔和。
“你知道么？你进去的是我儿子的书房，那些名花异卉，是他精心培植的。”寿康公主故意用责怪的语气说道。
任江城呆了呆，忙将手中的绿色洛阳花双手递到寿康公主面前，“我借花献佛…不对，不是借花献佛，我完璧归赵、物归原主…”傻呵呵的笑了笑，“那个，令郎书房的花只有您配戴，别人都不行，真的！”
庆元郡主微笑看了任江城一眼，目光中微有惊讶之意。
这位任八娘子，她反应可真快啊…
桓昭看了看寿康公主的脸色，将任江城手中的绿色洛阳花接过来，拿到寿康公主面前让她看，“阿母您看，浅绿色，半开，多漂亮啊，我替您戴上好不好？”笑咪咪的，替寿康公主插在云鬓之上。
“太美了！”任江城率先拍掌叫好。
“美不胜收啊。”“国色天香啊。”桓昭和庆元郡主也没口子的称赞。
笑意渐渐从寿康公主眼眸之中，蔓延到脸颊、唇畔。
第050章
寿康公主命婢女请众人回来。
乐康公主不情不愿的和瘐涵一齐往这边走，瘐涵小声问她，“阿母，您觉得姨母会不会相信八娘的话啊？我真怕姨母不信八娘…”乐康公主见宝贝女儿分不清轻重亲疏，不由的蹙眉，“阿敏，任八娘现在是和瘐家女郎们做对，是你的姐妹们重要，还是任八娘重要？”她宠爱瘐涵，虽然心里不大满意，语气还是异常轻柔的。
瘐涵却轻声道：“我觉得事实究竟如何，才最重要。”
乐康公主不觉苦笑。她唯有瘐涵一女，太过娇惯，瘐涵从小好像养在温室中的花朵一样，从没经历过风雨，也没见识过人心险恶，太单纯、太善良、太天真，遇事只知对错，却不计利弊。这不，到了瘐清等人和任江城站在对立面的时候，她不是偏帮姐妹，而是在意事实如何。
“阿敏应该帮你四阿姐五阿姐才对。这个道理，以后阿母会慢慢教你的。”乐康公主柔声道。
她必须教给瘐涵，利益才是至为要紧的，至于事实究竟如何，管它呢。
“我还是觉得事实更重要。”瘐涵自有她的固执，一脸认真的告诉乐康公主，“虽然我现在还不知道方才到底发生了什么事，不过我更愿意相信八娘。因为，八娘本来是和我在一起的，后来我被四阿姐叫走了，说小十五肚子疼，但是小十五其实好好的…”
“好了好了，先不说这些。”乐康公主听的心中烦燥，含笑打断瘐涵，“阿敏，咱们又不是主人，只管安安静静听你姨母的，好不好？”
瘐涵勉为其难的点了点头。
寿康公主是主人，客随主便，确实应该听她的。
“姨母很讲理的。”瘐涵很有信心的说道。
乐康公主不由的一笑。
她们母女二人走的很慢，其余的人也渐渐跟上来了，包括瘐家诸女。
瘐五娘也不能一直装晕倒，这时脸白白的，由瘐六娘和瘐七娘扶着，步子很慢，远远落在最后。
众人脸上带着得体的笑容正往这边走，听到寿康公主问任江城，“我家的墨竹林，也是你能和瘐五娘拿来赌博的么？”语气中似有不悦、指责之意。
瘐清心一紧。听寿康公主这话意，她是相信了任八娘真的和瘐五娘打赌了么？
任江城声音清越，“公主殿下，我是头一回到贵府做客，并不明白墨竹林有什么特别之处；赌约是瘐五娘子提出的，因为她是贵府姻亲、常客，我便想着这墨竹林若是不便进入的地方，她肯定不会这么提，便没多想。”
“真会为自己辩解。”寿康公主似笑非笑。
任江城用信赖的眼神看着她：“公主殿下目光敏锐，襟怀宽广，故此我在您面前才敢畅所欲言、全盘托出，没有一丝一毫的隐瞒啊。”
寿康公主微微笑了笑，“你倒是很会说话，很讨人喜欢。”
瘐清腿肚子一紧，迈不动腿，也走不了路了。
瘐五娘比她更狼狈，瞪大眼睛听着寿康公主和任江城的对话，翻了翻白眼，又昏了过去。
瘐六娘和瘐七娘忙扶好了她，但是，连呼唤她也不好意思了。现在差不多也算真相大白了，这时候她们呼唤瘐五娘，不是把众人的目光都吸引过来了么？躲还来不及呢，哪敢往上撞。
她们一心想躲，寿康公主却问道：“瘐五娘醒过来了么？”她这一问，众人的目光都投了过来，瘐六娘瘐七娘大窘，简直有无所遁形的感觉，偏偏瘐五娘铁了心装昏，就算寿康公主这么问了，她还是眼睛紧闭，就是不肯睁开。瘐六娘和瘐七娘这会儿都后悔姐妹情深硬要扶着她了，众目睽睽之下，寿康公主的问话声中，这情形是多么的难堪啊。
不光瘐六娘和瘐七娘，其余在场的瘐家女郎都很不好意思，包括瘐清，包括瘐涵。
瘐涵难过的低下了头。
寿康公主耐性不佳，她问过话之后，瘐五娘还没站出来，便露出不悦之色。
任江城却含笑说道：“我和瘐五娘子的赌约不大，她输了的话不过是捐出百万钱来救助京城无家可归的女童罢了。我觉得瘐五娘子是不会赖账的，公主殿下，您说呢？”
瘐十五娘到底年纪小，爱冲动，听了任江城的话便不愿意了。她本想冲过去对任江城大叫大嚷的，不过想到方才的教训，她眼珠转了转，走到乐康公主身边小声说了几句话。乐康公主蹙眉看了她一眼，瘐十五娘心中忐忑，陪着笑脸，“伯母，我也是为瘐家着想…”她虽刁蛮，对着乐康公主也不敢无礼，见乐康公主似有不喜，只好含羞带愧退下了。谁知她退下之后，乐康公主便开口说道：“任八娘，听你的话意，似乎已经确定瘐五娘和你打过赌了，这可不对。瘐五娘没醒，到底打没打过，现在还没有定论呢！”瘐十五娘不由的大为得意，掩口偷笑。
乐康公主还是听了她的话啊。
寿康公主娥眉微蹙，流露出不耐烦的神色。
事情其实已经很清楚了。如果开口说话的是别人，而不是乐康公主，恐怕她会直接驳斥了。
一个童儿抹着眼泪远远的往这边走过来了。
桓昭眼尖，“阿母，那不是阿兄的童儿阿禾么？”寿康公主顺着她的目光看了眼，“是阿禾。他哭什么？”桓昭知道寿康公主向来关心她阿兄，忙命人把阿禾带过来，柔声问他，“阿禾，你为什么哭了？”阿禾才七岁，头上扎着两个小羊角，眼中闪烁着泪花，哽咽的道：“郎君今日无事，给小人放了假，命小人自在玩耍。小人在外面玩耍时候听到几位小娘子说要拿墨竹林打赌，摘郎君书房前的绿色洛阳花为表记，还以为她们是说着玩的，哪会有人敢进墨竹林呢？可是，方才小人回去看了看，真的少了朵绿色洛阳花，呜呜呜…郎君回来小人如何交待？呜呜呜…”阿禾哭的很伤心，乐康公主却板起了脸，瘐清、瘐六娘等人更是面如土色。
这下子都不用等瘐五娘醒过来，寿康公主就会有结论了。
桓十三郎的童儿说的话，在寿康公主看来，肯定比瘐五娘说的话更可信。
任江城认出阿禾正是在桓广阳书房里捧茶的那个童儿，嘴角不由的抽了抽。
桓广阳还真是…想的很周到啊…
桓昭心软，见阿禾哭成这样，小声替他向寿康公主求情，“阿母，阿禾也怪可怜的。”寿康公主微笑摸了摸自己鬓上的洛阳花，“那朵洛阳花现在我鬓上戴着呢。阿禾，你回去能交差了吧？”阿禾忙踮起脚尖卖力的往上瞅了好几眼，看到寿康公主鬓上那抹浅绿，还挂着晶莹泪珠的粉嫩小脸上登时绽开大大的笑容，“是，阿禾能交差了！”
他生的漂亮，雪团儿一般，这会儿喜笑颜开的，更讨人喜欢。
寿康公主命人拿了果子赏他，阿禾伏下拜了拜，抱着圆圆的果子，喜孜孜的走了。
寿康公主目光从瘐清、瘐六娘等人脸上一一掠过，瘐家诸女都是全身紧绷，心知不妙。
“阿妹，这件事交给你了。”寿康公主却不发落她们，淡淡的对乐康公主说道。
乐康公主心里憋气，“瘐家这几个丫头不争气，连带的我也没意思。阿姐也是的，看在我的面子上含混过去不就行了么，偏偏要交给我。唉，既交给了我，我倒不好太过偏向瘐家，多多少少要还给任八娘一些公道的。”她真不愿意管这件事，想把这烫手山芋扔出去，可是寿康公主既发了话，她又不好硬要拗着，只好含笑答应了，“阿姐也倦了，先回去吧，这事交给我了。”寿康公主点头，带着庆元郡主、桓昭等人径自离去。
鉴于这件事比较尴尬，留下来的人不多，大部分人都溜了。
留下来的只有瘐家诸女、和瘐家交好的一些人家，还有任江城，和范家三位女郎。说白了，就是瘐五娘和任江城，以及她们各自的亲友团。
单论亲友团的实力，瘐家可比任家强得太多了。不过，任江城已是胜券在握，瘐家再强也改变不了这个事实。
“小娘子之间偶尔赌上一赌，无关紧要。”乐康公主淡淡道：“既然要赌，那便有输赢，输了的人如约付了赌资，也便是了。这算什么大事。五娘，八娘，你俩说是不是？”
她心里不舒服，很不耐烦，干脆忽视瘐五娘还在“昏倒”这个事实，直接了当的便这么问了出来。
瘐十五娘有些着急，“伯母，您这么说，难道也认为五阿姐真和任八娘打了赌么？可是，五阿姐都没有承认！”
乐康公主一声冷笑，“你五阿姐确是没有承认，可方才阿禾的话，难道大家没有听到？难道寿康公主没有听到？”见瘐十五娘直到现在还在纠缠有没有打赌这个问题，觉得瘐十五娘简直蠢笨无比，心里又是厌恶，又是嫌弃，面上便自然而然的流露了出来。
在瘐十五娘面前，乐康公主可没有必要掩饰自己的情绪。
瘐十五娘在家里是极为受宠的，被乐康公主训斥过后，眼中含泪，到一边儿伤心去了。
两个平时和她交好的少女过去安慰她。
任江城彬彬有礼的说道：“公主殿下说的对极了，输了的人付过赌资，事情也便了了。瘐五娘子只需如约捐出百万钱给流离失所的女童，我和她之间便两清了，再也没有其余的纠葛。今日之事，便算圆满结束。”
乐康公主虽然很不喜欢任江城，这时也不得不承认任江城比瘐家的女郎有眼色多了：她成竹在胸，稳操胜算，但是并没有趾高气扬，也没有得理不饶人趁机讥笑讽刺，只要瘐五娘答应如约捐钱。百万钱，对于瘐家来说算什么呢？真是小事一桩。
瘐五娘还在“昏倒”，不过，瘐六娘忖度了一下形势，替她答应下来，“瘐家是乐善好施的人家，不管我五阿姐有没有和八娘子打过赌，瘐家都会捐出百万钱资助无家可归的女童。八娘子放心，瘐家做事向来有始有终，这百万钱一定会花在穷苦女童身上，不会浪费一文钱的。”
任江城正色道：“那么，我替那些穷苦人家的女童向你道谢了，感谢你的慷慨解囊。”
瘐六娘呆了呆，忙道：“哪里，哪里。”
瘐家偿还赌约，任八娘反要向她道谢，连她自己都觉得羞赧惭愧，不好意思了。
任江城又转向瘐清，温声说道：“之前我曾和瘐四娘子打过一个赌，那个赌是瘐四娘子先提起来的，我其实并没什么兴趣。那个赌约四娘子输了给我，五娘子代她阿姐不服，又来向我挑战，才有了今天这场风波，才惊动了寿康公主、乐康公主和这么多的贵客，为此，我深感不安。瘐四娘子，因为某种我无需说出的原因，我决定放过你，不再对你有任何要求。从这一刻开始，你可以不必再跟着我，不再为我做事了。”
瘐清脸腾的一下子，红的像块大红布似的。
片刻之后，又转为惨白。
任江城说是放过她，其实却是把她赌输了之后需要跟着任江城、替任江城做事公之于众，她真是颜面扫地，尊严全无…本来她的事没多少人关心，现在可倒好，尽人皆知了…
“你…你…”瘐清嚅嚅，又恨又怕，面色如纸。
乐康公主断然道：“四娘和八娘再无牵扯，瘐家乐善好施，怜悯无家可归的女童，决意慷慨解囊，以百万钱资助她们。事情到此为止，任何人不得再有异言。”
瘐涵率先欢呼出声，“太好了！”
这在她看来是最好的结果了，公平又宽容。
瘐清、“昏倒”的瘐五娘、瘐六娘等人暗然神伤，心有不甘，又无可奈何。
她们本以为把任江城引入墨竹林这个报复计划周密又完善，一定能让任江城陷入万劫不复的地步，让她们出了胸口那口恶气。可是没想到，任江城能破了阵法，顺顺利利的从墨竹林里出来，顺顺利利摘到了珍贵罕见的绿色洛阳花，还说服了寿康公主…
这么不可思议的事，任江城做到了。
瘐涵开心的拉起任江城，“阿令，这样太好了。”任江城笑，“阿敏，我有许多话要跟你说，不过，今天怕是不行了。”瘐涵笑嘻嘻，“改天咱们再约。”任江城和瘐涵告别，然后和范家几位表姐一起走了。
看着任江城在范十一娘、十三娘和范瑶的陪伴下徐徐离去，瘐家诸女郎胸中郁结，气闷无比。
今年的嘉苑雅集，是她们有生以来最灰暗的一天！
原本想在雅集上引得众人瞩目的，结果却是颜面尽失、声名扫地…
惨痛的经历和教训啊。
任江城和范氏姐妹缓缓在花丛中漫步，范瑶忍不住埋怨，“阿令，你都被捉弄成什么样子了，又何必跟瘐家那么客气？她们把你往墨竹林里引时，可没管过你的死活！”范十一娘和十三娘也道：“阿令，你定是顾忌范家，对不对？范家虽比瘐家的权势略差些，却也不怕他们的，范家自有范家的骄傲。”对于瘐五娘等人肆意对付范家姻亲这件事，非常不满。
任江城笑，“我一则不想给阿父、舅父惹麻烦，二则也要看阿敏的面子，三则这是嘉苑雅集，寿康公主府一年一度的盛事，我不能给雅集生色，也尽量不要给雅集生事。要不然，不是惹寿康公主不快么？至于瘐家那几位小娘子，呵呵，反正真相已经大白，这便已经足够了。”
范瑶和十一娘、十三娘想了想，觉得任江城说的也有道理，便不再纠结了。
“阿令，桓家的墨竹林听说很厉害，你怎么出来的？”范瑶兴奋的抓住任江城问道。
任江城呵呵笑，“这个，表姐，等我回家之后，慢慢说给你听，好当了？”
范瑶高兴的答应了。
范十一娘和十三娘也要求一起听听，任江城自然含笑点头，“两位阿姐自然要一起的，这还用说么？”
四人开开心心回了嘉苑。
任江城这时已成了“名人”，过来和她攀谈的人很多，她度过了一个愉快的下午。
申时，雅集结束，任江城和范家几位表姐一起和寿康公主告辞。寿康公主一左一右站着桓昭和庆元郡主，桓昭语气亲呢，让任江城和范氏姐妹时常给她写信，庆元郡主脸上挂着温文含蓄的微笑，邀请任江城若闲了，可和她一起讨论书法。
从寿康公主府出来，上了自家牛车，四人活活的松了一口气。
牛车悠闲缓慢的驶了出去。
任江城坐在牛车上，双手托腮，幽幽叹息。唉，今天的事是一定瞒不过阿父、舅父的了，回家之后，该如何跟他们交待呢？
第051章
寿康公主府最后一批客人也离开之后，恢复了往日的宁静。