“这样啊。”白玉茗吐舌。
容姨娘一则在白家地位不高，二则她那个人吊儿郎当的毫无上进心，所以对白家的事知之甚少。白熹也没跟白玉茗说过这些，所以白玉茗压根儿不知道。
“不懂了吧？我教给你。”白玉格难得有个给白玉茗当老师的机会，立即来了精神，知无不言言无不尽的讲解。
“咱们家那已经过世的老太爷讳修，孤儿，由鹤林寺一位大师养大的。因医术精绝，进太医院做了御医。他老人家无父无母无家业，俸禄又微薄，又单纯不谙世事，娶妻本是难事。但咱家老太太是宁晋李氏嫡支的姑娘，老太爷上李家给瞧了回病，李家就看上他做女婿了。”
“老太爷成亲之后，孤儿有了家，对妻子自然是万般的爱重，千依百顺。咱家老太太那日子是极为顺心的。后来老太爷过世了，大伯和爹都孝顺，老太太便更神气了，在白家说一不二，无人敢惹。”
“哎，你到了老太太面前，乖巧些。”白玉格把情况介绍完，提醒白玉茗。
“像在爹爹面前那样，行不行？”白玉茗和他商量。
白玉格摇头，“怕是不行。爹的脾气和过世的老太爷相像，极随和的，老太太却大不一样。”
白玉茗懂了，“那我老实巴脚的，像在太太面前一样。”
白玉格先是一喜，“孺子可教。”继而疑惑又不满的皱眉，“我娘对你苛刻么？我瞧她和爹一样，很是纵容你。”
白玉茗呵呵笑，“不苛刻，蛮好的。”
沈氏是很宽容的嫡母了，但那和亲生父亲是不一样的。小孩子其实什么都懂，白玉茗还是小娃娃的时候，见了白熹就很开心，往他怀里扑，往他背上爬，揪他的胡子玩耍，见了沈氏就成小大人儿了，规规矩矩的。
白玉格这么一说，白玉茗就知道见了老太太应该怎么做了。
“弟弟，小七，快点儿。”白玉莹回头向他俩招手。
他俩这才知道落后得太远了，忙小跑着过去，追上了沈氏、白玉莹一行人。
白晨光娶妻周氏，膝下三个儿子：白玉树、白玉林、白玉森。白玉树娶妻陈氏，白玉林娶妻程氏，白玉森只有十八岁，尚未娶妻。陈氏和程氏在二门迎接，殷殷勤勤叙着寒温，“给二婶婶请安。这是五妹妹吧？出落的越发好了。四弟快过来，让嫂子好生瞧瞧，四弟你可比上回见面俊俏多了，老太太见了你，不知会欢喜成什么样子。”
到了白玉茗，陈氏和程氏就没有这么亲热，含笑问了两句“路上可辛苦”一类的话，便没再看她。
白玉茗连傻女阿弃都装过，这会儿更是不在话下，微微低头，装出害羞温顺的样子，倒省了不少力气，不用和陈氏、程氏应酬寒暄了。
到了正厅，白玉茗因着她这不起眼儿的身份，就更省事了。沈氏带着儿子、女儿拜见过老太太，白老太太便拉着白玉格的手摸娑着，又是哭又是笑，沈氏和白玉莹，还有白大太太等人也陪着掉眼泪，场面热闹的很。白玉茗身份低，不受重视，就是凑上去也没人理她，况且她一向不大习惯这样的场合，便低头站在角落里装作抹眼泪的样子，既符合她的身份，又让人挑不出毛病。
“玉儿，祖母的心肝宝贝。”白老太太是真喜欢白玉格这个孙子，一脸慈爱。
白熹生了七个闺女之后才有白玉格这个独子，可想而知白老太太有多待见他了。
“祖母，孙儿着实思念您老人家。”一向调皮的白玉格这会儿格外乖巧。
祖孙二人相对落泪，过了许久才被众人劝住了。白玉莹、白玉格和白玉茗又拜见了大伯母、两位嫂嫂，白大太太给了姐弟三人文房四宝做见面礼。白玉格的最好，白玉莹的也是上品，白玉茗的就普普通通了。
“小七都读过什么书？”难得白大太太纡尊降贵的问了一句。
“侄女笨，没读过什么书。爹爹常骂我没学问的。”白玉茗谦虚的道。
白玉莹和白玉格姐弟俩性格迥异，这时却不约而同露出意味深长的笑容。白玉茗你还笨啊，哪一本书你读过之后不是倒背如流？
白老太太的目光也头一回落到白玉茗身上，“这孩子笨归笨，生的还算标致。老二媳妇，你平时怎么教孩子的？我怎么瞧着这孩子畏畏缩缩，没半分名门闺秀大方得体的样子。”
沈氏颇觉无奈。
她和白熹成亲之后，连着生了五个女儿，白老太太因此对她十分不满，这些年来只要见了面，没有一回不挑她毛病的。这不，才好了没多大会儿，又要鸡蛋里头挑骨头了，说白玉茗这个庶出的女孩儿畏畏缩缩的不大方。
“是媳妇的不是。”沈氏知道白老太太的脾气，不敢为自己辩解，忙站起身，低头认错。
白老太太神色不善，清了清嗓子，看样子是要长篇大论的教训沈氏了。
白玉茗头皮发麻。
如果因为她的缘故，让沈氏当众受了这番责备，沈氏不记恨她才怪。但若要反驳白老太太呢，那也未免太不明智了。白老太太这辈子太过顺遂，未嫁时父母娇宠，婚后丈夫爱重，老年时儿孙孝顺，她的威信不容置疑。
白玉茗巴掌大的小脸蛋上浮起忐忑的笑容，“祖母，孙女在路上生了病，还没大好，故此比平时虚弱了些。平时不是这个样子的。”
“是啊，七妹平时落落大方，仪态极佳。”白玉莹忙附合。
“小七这是生病了啊。”白老太太脸色缓和了些。
白玉茗用仰慕的眼神望着白老太太，“祖母，太太在光州素有贤惠持家、相夫教子的美名。太太逢人便说，是祖母您教她这么做的，故此光州的夫人太太没一个不知道您的，都对您万分敬仰呢。”
“真的么？”白老太太脸上有了笑模样。
“必须是真的。”白玉格和白玉茗一样，调皮起来极调皮，该拍马屁的时候却也毫不犹豫，忙笑道：“我娘也是这么对我们说的，全是您老人家教的好！”
白老太太心花怒放，叫过沈氏，握了她的手，笑得见牙不见眼，“有你这样的儿媳妇，是我老婆子的福气了。”
沈氏受宠若惊，“能做娘的儿媳妇，是我的福气才对。”
白老太太把沈氏好一通夸，又命人把她的曾孙子、曾孙女唤了来。
陈氏的儿子宝哥儿五岁，程氏的女儿珠姐儿两岁多的样子，不要人抱，迈着小短腿自己走路，口中不停“啊啊”的叫着，稚拙可爱。
这两个孩子一进来，沈氏和白玉莹哄着他俩玩耍，厅里热闹多了，也温馨多了。方才的那点儿不愉快，一丝影子也不见了。
白大太太和陈氏、程氏婆媳三人都露出惊讶的神色。
看不出来，二房这个庶出的小丫头很机灵嘛，轻描淡写的一句话，令得一场风波，消弥于无形。
老太太何许人也，向来眼里不揉沙子的，竟也被个小丫头哄住了。
第15章 惹事
稍晚白氏父子四人先后回家，白玉茗等又拜见了大伯父及三位兄长。大伯父白晨光和白熹一样是俊美斯文的中年人，身量略高，眼睛有些近视，看人时总有几分茫然。
白玉树、白玉林、白玉森兄弟三人齐刷刷的站成一排，身高相仿，容貌相似，不过老大非常严肃持重，老二面带微笑，老三眉眼灵动，一看就是个淘气的，估计和白玉格不相上下。
这三兄弟长得很像，白玉茗暗中把他们叫做一木、二木和三木。白玉格低声笑，“和我一样。我也是这么叫他们的。不过若是当面叫人，只有三木可以，一木二木要叫哥哥。”
“晓得。”白玉茗明白了。
老三白玉森是能开玩笑的，另外两位不能。
当晚白家准备了洗尘宴，白家唯一的姑奶奶白微就嫁在隔着两条街的靳家，也带了儿子靳天冬、女儿靳竹苓过来团聚。
白微三十多岁的年纪，肤白貌美，没有什么长辈架子，不光见了白玉莹、白玉格姐弟俩喜笑颜开，对白玉茗这个庶出的侄女也不差，给的见面礼是湘妃竹杆善琏湖笔。她和二房的这几个侄子侄女多年不见，一见了面难免话多，笑咪咪的道：“小五小七还有小玉儿，你们在姑母面前不用拘束，什么话都能说。咱们白家的人都是好性子，随和，特别好说话。”
白微为了证明白家人性子随和，特意举了个例子：白老太爷和老太太共育有二子一女，原本白老太爷取‘晨光熹微’之意，为大儿子取名晨光，为二儿子取名熹微。后来又添了个小闺女，白老太爷便把原属于二儿子的名字拆开，熹字给了二儿子，微字给了小女儿。
白晨光视力不好，听力还行，闻言也笑，“我还记得那时候二弟才上学，跟爹爹抱怨他的名字笔划太多了，不好写。恰逢小妹出生，爹爹便安慰二弟，把他名字里取一个字给妹妹，这样妹妹也有名字了，他也省事了，二弟高兴得不得了呢。”
众人忍俊不禁。
“这不叫随和，叫随便吧。”白玉茗也乐得不行，和白玉格咬耳朵。
他俩本是说悄悄话的，但众人笑声大，白玉茗声音也就没压得太低。但正好她说话那会儿笑声忽然小了，她小声嘀咕的这句话白家一木二木三木和白玉莹等小辈都听到了，又想笑，又不好大声笑出来，竭力隐忍，差点儿忍出内伤。
靳天冬是名十六岁的斯文少年，这时不禁壮着胆子多看了白玉茗几眼。
初见面他便觉得这位小表妹生的很美，却不知她如此活泼灵动，惹人喜爱。
靳竹苓比白玉茗小一岁，是个常爱板着脸的小姑娘。这时候一言不发向白玉茗伸出了手，弄得白玉茗莫名其妙。
“小表妹，你要什么？”白玉茗笑咪咪的问道。
靳天冬忙替妹妹解释，“苓儿并不是要什么，是想替你诊脉。七表妹你不知道，苓儿自幼跟着家父学医，其实家父是哄她玩，但她以为自己医术很好，若在亲戚朋友家遇到她喜欢的人，也不管人家身体是何等的康健，定要替人家诊诊脉的。苓儿这是小孩子胡闹，七表妹莫放在心上。”
“原来如此。”白玉茗乐了。
她慷慨大方的把手臂伸到靳竹苓面前，“有劳小表妹。”
她的手腕纤细白皙，说不出的美感，说不出的惹人怜惜。
“苓儿又来了。不管人家有病没病，非要替人家看看不可。”靳竹苓这个举动，白大太太、白微这时也看到了，都觉得好笑。
“真要谢谢小表妹关心了。我这两天觉得不大舒服，又说不出来哪里不舒服，小表妹替我瞧瞧，我是求之不得。小表妹家学渊源，医术定是好的。”白玉茗一脸诚恳。
白微不禁笑了。
白大太太含笑多打量了白玉茗几眼。
靳竹苓年纪小，并非正经大夫，况且白玉茗又没生病，所以靳竹苓这举动若放到有心人面前，是会引起误解的。偏偏白玉茗不光不误解，还一幅很感谢靳竹苓的样子，一幅很看重靳竹苓医术的样子，真真讨人喜欢。
明明是哄孩子玩，弄得跟真的一样。
“苓儿给小七诊脉呢。”沈氏也是个有眼色的，知道白老太太宠爱小女儿，连带的也喜欢外孙子外孙女，忙笑着告诉白老太太，“小七是有些不大舒服，这才到家，我也没顾上请人给她瞧瞧。苓儿这孩子都不用三催四请，便关心起她表姐了，年纪虽小，小大人一样呢。也不知道小妹是如何教孩子的，把苓儿教得这么好。”
白老太太果然被奉承得很高兴，“苓儿打小就懂事。快让苓儿给看看，小七到底哪里不舒服了。”
白老太太这么一发话，大家伙的注意力都集中到白玉茗这边了。
“小表妹，表姐身子如何？”白玉茗谦虚的问。
她知道自己身体一向很好，所以也没想到靳竹苓可能会说出什么来，心里其实是当成哄孩子玩的。谁知靳竹苓郑重其事的诊了半天，望、闻、问、切，最后认真的告诉她，“七表姐，你吃得多，积食了。”
白玉茗：…
她装傻女阿弃的时候确实是从早到晚不停的吃，只要有人拿吃食过来她就开开心心的吃，可就这积食了？
十四五岁的小姑娘家，吃得多，积食了…多难为情…
白玉茗闷闷看着靳竹苓，幽怨的道：“小表妹，你要不要说得这么直接呀。”
众人都笑倒了。
有了这几通笑，接下来的洗尘宴很融洽，尽兴而归。
白晨光只有三个儿子，没有女儿，回房后带着几分酒意和白大太太商量，“我一直想要个闺女，要不咱们把小七过继到膝下，如何？小七聪明机灵，多讨人喜欢。”
白大太太直摇头。
这哪行？小七快十五了，眼看着就要说婆家了。真过继了她，便要操心替她相看人家、准备嫁妆，白白赔出一大笔钱，敢是闲疯了了？但这些话白大太太心里想想也就算了，不好说出来，便委婉的劝道：“我也很喜欢小七。可你想想，二弟有小七这么个讨人喜欢的闺女，他自己一定疼爱得很，也舍不得过继给咱们啊。咱们做大哥大嫂的，不能让弟弟忍痛割爱。”
白晨光醉容可掬，“太太说的是。二弟一定舍不得小七。”
白大太太见他没有坚持过继的事，暗暗松了口气。
她才不想从二房过继个闺女呢，她有三个儿子，有孙子孙女，真待见女孩儿的话多疼孙女不就行了？二房的庶女，还是舞姬所出，她可不稀罕要。
沈氏这次回京是为她的姨母平阳侯夫人拜寿来的，当然也是为了商议白玉莹和贾冲的婚事。沈氏本就钟爱白玉莹，眼下又是议婚的时节，自然重视白玉莹的衣着打扮，次日便带了白玉莹到珠翠阁去看首饰。
白玉莹劝她带白玉茗一起，“七妹不小了，娘也该带她出来到老亲旧戚中露个面儿。若七妹穿戴得不好，丢的是白家的脸。”
沈氏微笑，“你个傻孩子，倒是很知道友爱妹妹。不过，你太不了解小七了。她已经央求了我，换了男装和你弟弟一起出去玩了。这会儿不知在哪里吃吃喝喝呢。”
“这两个淘气包。”白玉莹无奈。
虽然白玉茗没有跟着出去，但白玉莹还是替她也挑了几样时新的首饰，又替她挑了娇嫩的杨妃色、浅绿色云锦，打算替她制新衣裳。沈氏瞧着白玉莹兴兴头头的样子，不禁有些发愁。她这个最小的女儿心太善了些，这个样子嫁到平阳侯府，妯娌们个个是人精，白玉莹如何应付得了？
“也不知小七和弟弟去哪儿了。”白玉莹却在担心两个淘气惯了的弟弟妹妹，“京城不比光州，就怕他俩年纪小，不知天高地厚，惹出事来。”
“不会有事。”沈氏笑道：“玉儿不比小时候，越大越懂事了。小七胆子不大，更不敢惹事。”
白玉莹不知该说什么才好了。
小七胆子不大？她那是在您面前装老实好不好。
“快快快，五步桥大酒楼有热闹！”母女二人正要出门上车，忽听得周围一片暄闹声，人群蜂涌着向一个大酒楼去了。
白玉莹左眼直跳，一阵心慌，忙命人过去查问是怎么回事。过了没多久，侍女匆匆回报，“听说这酒楼中几家豪门子弟联合起来在欺负两个外地少年，那两个外地少年厉害得很，不管文比武比都没输…”
白玉莹脑子嗡的一声，紧紧拉住沈氏的手，“娘，一定是弟弟和小七！”
沈氏心里也慌，但到底比白玉莹镇定多了，沉声吩咐，“莹儿，戴上帷帽，咱们过去看看。”白玉莹身子发抖，忙由侍女服侍着戴了帷帽，随沈氏一起去了酒楼。
酒楼大堂中挤了许多看热闹的士绅百姓，居中一张长桌，十数名锦衣华服的青年、少年或坐或站，气势凌人，对面却只有孤零零的两名单薄少年。
“真是弟弟和小七。”白玉莹低呼。
一名绿衣少年拍桌子叫道：“白家哥儿俩，你家大伯是朝中的洗马官，对吧？你大伯这洗马官从五品，官儿不小呢，每天要一匹一匹的洗马，没累着吧？”
那十数名纨绔子弟哄堂大笑，“洗马，洗马，也不知一天要洗几匹马，哈哈哈。”
以两人对十几人，白玉格和白玉茗也没啥害怕的样子。
白玉格冷笑一声，慢条斯理的道：“洗马么，勤快的时候多洗，懒惰的时候少洗，并无定数。”
白玉茗目光纯净，盯着那率先出头的绿衣少年，“令尊是朝中大员，任职兵部侍郎，对么？兵部侍郎，雅称少司马。”
“你还算知趣儿。”那绿衣少年以为白玉茗是恭维他呢，满脸得意之色。
白玉茗小脸一板，声音格外清脆悦耳，“你知道么？我大伯父不光洗朝廷的马，遇到什么少司马小司马幼司马绿司马，也要一匹一匹，洗得干净净！”
“你，你…”那绿衣少年窘得一张脸通红紫涨，茄子一样。
看热闹的人再也忍不住，哄堂大笑，那笑声如海浪般往上冲，几乎没把酒楼的楼顶给揿翻。
第16章 冰山
“洗马，洗司马！”几个孩子牵着大人的手又是跳，又是笑。
“死马怎么洗呀？”最小的孩子才五六岁，把司马听成了死马，奶声奶气的问道。
周围的人笑得更欢实。
“洗少司马喽。”一个壮汉大概是和兵部侍郎有仇，放声大吼。
看热闹的大人也成孩子了，又是跺脚，又是笑闹，“洗少司马喽，洗少司喽。”那个“喽”字，有意发成了“娄”的字。
兵部右侍郎姓娄，是个靠裙带关系上去的贪官，风评极差。有了这么个嘲笑他的机会，闲人们岂肯放过？尽情发泄起对娄侍郎的怨气。
“这两个少年外地的？有胆色啊。不光有胆色，还聪明机灵，口齿伶俐，别人笑话他们的大伯洗马，他们便顺手洗起少司马了。”“对，又胆大又机灵，好样的！”人们纷纷夸赞这两名外地少年。
洗马是司经局的洗马官，掌管经史子集四库图书的刊缉贮藏（大体上相当于现在的国家图书馆馆长），属清贵之职。这些个豪门子弟偏偏故意曲解，说白晨光是洗马的，白玉茗反口相讥，索性连少司马之类也一匹一匹洗了，这个反击可以说是相当漂亮，也相当有力。
“两个外地来的野小子，少在这儿胡说八道！”那绿衣娄姓少年名叫娄佳，一脚踩在长桌上，抽出靴桶中藏着的一把短剑。
他气极怒极，脸上青筋都跳起来了。
“两个不知天高地厚的臭小子，看大爷们怎么教训你俩。”其余的豪门子弟也骂骂咧咧的，撸袖子，摩拳擦掌，故作声势。
“想打架么？就你们这拨酒囊饭袋，我一个能打十个！”白玉茗叫道。
“弟弟你歇着。我一个人能对付他们所有人。”白玉格这做弟弟的充起哥哥，居然也很像那么回事。
“十几个打两个，不要脸！”“欺负外地孩子，不要脸！”“以多欺少，以大欺小，不要脸，不要脸！”闲人们看不过眼儿了，纷纷发出嘘声。
娄佳一声怒吼，“谁要打这两个外地来的乡巴佬了？小爷我是要教导他们，让他们明白道理！”
“明白什么道理呀。”白玉茗细声细气，不慌不忙，秀眉微扬，轻蔑中带着挑衅。
娄佳被她气的头昏脑胀，面红耳赤的叫道：“小爷是要教导你，少司马是官职，不论匹…”
他这话一出口可不得了，闲人们又一次笑疯了，顿足大笑，“少司马不论匹，少司马不论匹！”
白玉茗也笑得花枝乱颤，“少司马不论匹，那论啥呀？”
娄佳忍无可忍，“气死小爷我了！”拨出短剑，咬牙向白玉茗冲去，迎头便刺。白玉茗作出惊慌失措的可怜相，“我的亲娘呀，可吓死我了，就算少司马不论匹好了，你别动刀动枪呀。”她在这儿耍着嘴皮子，白玉格务实，拎起一个板凳抡过去，正中娄佳手腕，娄佳痛的闷叫一声，短剑落地。
白玉茗眼疾手快矮身滑过去捡起短剑，手起剑落，干脆利落的从板倒凳上卸下两条板凳腿儿，一手将一条板凳腿儿扔给白玉格，一手将短剑扔向娄佳，叫道：“要动手么？好，我兄弟二人就以这两条板凳腿儿，会会你们这些所谓的名门子弟！”
白玉格和白玉茗从小淘气到大的，很知道怎么配合她，拿着板凳腿儿摆出一个漂亮的防御姿势，连连冷笑，“我兄弟二人若也动刀动剑，是欺负你们这些只会吃喝玩乐没一点儿正经本事的窝囊废了。来吧，小爷手中这个板凳腿儿，自会教尔等做人。”
娄佳气得哇哇乱叫，“既要动手，便用刀剑，板凳腿儿算什么武器！”
白玉茗忽闪着大眼睛，诚恳的告诉他，“我这是为你着想，免得令尊白发人送黑发人。”
娄佳过了一会儿才明白过来白玉茗这话是什么意思，手啰嗦，嘴啰嗦，胳膊也啰嗦，指着白玉茗，好一会儿没说出话。
娄佳这边气昏了头，白玉茗和白玉格丝毫不肯让步，眼看着两边就要打起来了。